DISPOSITIF ETANCHE POUR L'ABSORPTION DE L'HUMIDITE
La présente invention a pour objet un dispositif étanche pour l'absorption de l'humidité.
Dans la présente demande, on entend par humidité, la vapeur d'eau contenue dans l'air.
La présence d'humidité contenue dans l'air ambiant est souvent indésirable. Ceci est notamment le cas dans certaines régions où les conditions climatiques induisent des pourcentages d'humidité importants dans l'air.
Lorsque ces pourcentages sont élevés, l'humidité peut porter préjudice à l'intégrité des habitations ou des objets s'y trouvant en induisant nombre de phénomènes, notamment des cloquages ou craquelements de la peinture, des décollements ou jaunissement du papier peint, des moisissures, des auréoles, la formation de salpêtre, de la rouille, des gonflements et des craquements des boiseries. L'humidité pose également de nombreux problèmes aux fabricants d'électronique dont les produits sont particulièrement sensibles à une telle dégradation.
Les problèmes d'humidité sont également particulièrement surveillés dans le secteur de l'alimentation, puisqu'ils sont susceptibles d'agir sur la péremption des produits alimentaires, ce qui représente un risque important de perte de produit ou, pire, d'intoxication du consommateur. Des études récentes ont d'ailleurs démontré . que l'humidité est un facteur aggravant de nombre de maladies chez l'homme, dont l'asthme.
On a cherché à résoudre ces problèmes d'humidité en proposant des dispositifs absorbant l'humidité à placer dans les environnements humides. De tels dispositifs comportent en général deux chambres en communication. La première chambre contient un absorbant d'humidité et une ouverture. Il est en effet nécessaire d'aménager une ouverture dans de dispositif pour la mise au contact de l'air humide avec l'absorbant. Une fois l'absorption réalisée, la vapeur d'eau absorbée forme un liquide en association avec l'absorbant. Ce liquide est récupéré dans la deuxième chambre.
Des dispositifs de ce type sont notamment décrits dans les demandes de brevet WO 93/14996, WO 95/26914, WO 97/43193 et WO 99/61345. Dans ces dispositifs, une ouverture est aménagée dans la première chambre. Cette ouverture est protégée par une grille et permet à l'air humide d'être absorbé. Bien que ces dispositifs soient fermés, ils ne sont pas étanches et le liquide issu de 1 ' absorption peut se répandre dans 1 ' environnement à travers la grille de protection et le dégrader. Ceci est d'autant plus gênant que ces dispositifs sont justement utilisés pour préserver un environnement de la dégradation. Enfin, en raison de leur structure complexe, ces dispositifs sont particulièrement difficiles à fabriquer .
Le fonctionnement des dispositifs absorbants impose au moins une ouverture pour la mise en contact de l'air humide avec 1 ' absorbant .
Or, les Demandeurs ont réussi à mettre au point un dispositif totalement étanche, c'est-à-dire, dont le
fonctionnement n'impose .justement pas d'avoir une ouverture pour la mise en contact de l'air humide avec l'absorbant. Le dispositif selon l'invention présente ainsi à la fois l'avantage d'être totalement imperméable aux liquides et celui d'éviter tout risque de contamination de l'environnement.
L'un des objectifs de l'invention est donc de fournir un dispositif étanche absorbant l'humidité, simple de fabrication et solide, ne présentant aucun risque de contamination de l'environnement par 1 'absorbant ou. le liquide récupéré. Par dispositif étanche, on entend, dans la présente demande, un dispositif imperméable aux liquides dans les conditions normales de température et de pression. Le dispositif (1) pour l'absorption de l'humidité selon l'invention comprend un absorbant d'humidité (6), une paroi comprenant une première région (2) et une deuxième région (3), ledit dispositif étant caractérisé par le fait que : - la première région (2) de la paroi est imperméable aux liquides mais perméable à l'humidité ; la deuxième région (3) de la paroi est imperméable aux liquides ; ladite paroi définissant un volume imperméable aux liquides et contenant l'absorbant d'humidité (6).
En pratique, l'absorbant d'humidité (6), qui est contenu dans le volume imperméable aux liquides définit par les premières et deuxième régions (2), (3), absorbe l'humidité à travers la première région qui est perméable à l'humidité. Une fois absorbée par l'absorbant (6) à
l'intérieur du dispositif (1), l'humidité donne une solution avec ledit absorbant d'humidité (6) . Cette solution est retenue prisonnière à l'intérieur du dispositif (1) étant donné que la totalité de la paroi du dispositif qui comprend les régions (2) et (3) est imperméable aux liquides. En conséquence de quoi, la- solution ne peut pas contaminer l'environnement.
Au sens de la présente invention, on entend par absorbant (6), ou absorbant d'humidité (6), toute substance capable de produire l'absorption de l'humidité. L'absorption est quant à elle définie comme étant l'action de ladite substance de fixer un liquide ou un gaz . Ces définitions sont conformes à celles données par le « Dictionnaire de la chimie et de ses applications », 3ème édition, C. et R.DUVAL.
Dans le cadre de la présente invention, il est possible d'utiliser tout matériau absorbant connu de l'homme du métier pour ses propriétés d'absorption de l'humidité. De préférence, ces matériaux sont choisis dans le groupe constitué par les substances à base de chlorure, notamment le chlorure de calcium, le chlorure de magnésium, le chlorure de sodium ou leurs mélanges . De préférence, l'absorbant (6) d'humidité est du chlorure de magnésium concentré, par exemple à 96%. Ce chlorure de magnésium peut notamment se présenter sous forme de paillettes ou de billes.
Cet absorbant (6) est de préférence contenu dans une poche (5), placée à l'intérieur du volume défini par la paroi comprenant les régions (2) et (3). Cette poche (5) est réalisée à partir de tout matériau connu de l'homme du
métier pour ses propriétés de perméabilité aux liquides et à l'humidité. La poche (5) peut notamment être en matériau non-tissé ou un film micro-perforé, de préférence ' un film de matériau extrudé ou coextrudé micro-perforé, et plus preferentiellement encore du polyethylene micro-perforé. Dans la présente demande, on entend par poche- (5) , un volume fermé, délimité par une paroi souple ou rigide. Cette paroi peut être micro-perforée par des perforations (5P) ou non pour laisser passer les 'liquides. Cette poche (5) peut avoir n'importe quelle dimension ou forme permettant son positionnement dans le volume imperméable définit par la paroi comprenant les régions (2) , (3) . De préférence, la poche (5) est fixée à la paroi du dispositif (1) . Plus preferentiellement la poche (5) est fixée à la paroi à la hauteur de la région (2) qui est perméable à l'humidité. Elle peut notamment y être fixée par soudure à ultrasons, thermique ou par collage.
Pour réaliser cette première région (2) du dispositif
(1), on peut utiliser n'importe quel matériau connu de l'homme du métier pour ses propriétés d'imperméabilité aux liquides et de perméabilité à l'humidité dans des conditions normales de température et de pression.
La première région (2) peut ainsi notamment être réalisée, au moins en partie, à partir d'un matériau non- tissé et/ou indéchirable (4) , de préférence à base de filaments de polyethylene de haute densité et plus preferentiellement à base de matériau de . marque TYVEK® (ûuPONT DE NEMOURS) . On entend par matériau indéchirable, un matériau qui n'est pas déchirable manuellement. Le
TYVEK® préféré est le TYVEK® 1073B commercialisé par la société Dupont de Nemours .
Cette première région (2) peut avoir n'importe quelle forme et dimension. Cette forme peut notamment être carrée ou rectangulaire. De préférence, la première région (2) définit une première chambre (2c) sous forme une enveloppe rectangulaire fermée sur. trois de ses quatre côtés et en communication avec la deuxième région (3) sur son côté ouvert . De même, la deuxième région (3) peut être réalisée à partir de tout matériau connu de l'homme du métier pour ses propriétés d'imperméabilité aux liquides dans des conditions normales de température et de pression. La deuxième région (3) est notamment un film de matériau extrudé ou coextrudé de préférence un film de polyethylene .
Tout comme la première région (2) , la deuxième région (3) peut avoir n'importe quelle forme ou dimension. Cette forme peut notamment être carrée ou rectangulaire. De préférence, la deuxième région (3) définit une deuxième chambre (3c) sous forme d'enveloppe rectangulaire fermée sur trois de ses quatre côtés et en communication avec la première chambre sur son côté ouvert.
L'assemblage de la première et de la deuxième régions (2), (3), peut être réalisé par tout moyen connu de l'homme du métier et assurant l'étanchéité du volume défini par l'assemblage de ces première et deuxième régions (2), (3). On peut utiliser notamment la soudure thermique, la soudure à ultrasons ou encore le collage. Il est aussi possible que les première et deuxième régions (2), (3)
soient assemblées et mises en communication par vissage ou clipsage. Dans ce cas, les deux régions (2), (3) peuvent être aisément séparées pour le recyclage d'une part de la première région (2) et d'autre part .de la deuxième région (3) .
Afin de conserver toutes ses qualités absorbantes au dispositif avant son utilisation, il est avantageux de protéger la première région (2) de l'air humide sur toute sa surface grâce à un film protecteur (8) , de préférence pelable. On entend par pelable, un film fixé de manière réversible sur la première région (2) , par exemple grâce à un film adhésif. En d'autres termes, ce film est de retirable facilement sans provoquer de dommages sur la première région (2) . Le matériau de ce film protecteur (8) est bien entendu imperméable à l'humidité. Des matériaux pelables appropriés sont par exemple des matériaux laminés , ' extrudés comme le polyethylene ou coextrudés comme un polyamide/polyethylene ou un polyester/polyamide ou encore un laminé de papier/polyéthylène. Le film protecteur (8) est retiré pour mettre le dispositif en service. Une fois le film retiré, la première région (2) est au contact de l'air humide. La vapeur d'eau contenue dans l'air humide va être absorbée par l'absorbant (6) en passant à travers le matériau perméable à l'humidité de la première région (2), puis à travers le matériau perméable à l'humidité et aux liquides de la poche (5) .
Dans certaines applications du dispositif (1) , il peut être intéressant de prévoir en outre un support à substances actives .. Ces substances actives servent
notamment à indiquer le degré d'humidité ou à diffuser un bactéricide. Des substances appropriées sont notamment des bactéricides, des désodorisants, des agents antirouille, des indicateurs colorés, que ce soit pour indiquer le degré d'humidité de l'air, ou encore pour visualiser le degré de saturation de l'absorbant (6) . Ces substances actives peuvent d'ailleurs être appliquées au support par toute technique connue par l'homme du métier, notamment' par vaporisation, enduction, trempage ou encore collage. L'un ou plusieurs éléments de la poche peuvent servir de support à ces substances actives.
C'est le cas de la poche (5) qui peut servir de support à ces diverses substances actives. Dans ce cas, le matériau de la poche (5) est capable de permettre aux substances actives qu'il supporte de se diffuser dans 1 ' environnement à traiter .
L'absorbant (6) peut également servir de support pour les substances actives citées ci-dessus. Une autre alternative est de mélanger l'absorbant (6) avec un matériau support pour les substances actives. D'une manière avantageuse, le matériau support des substances actives est un adsorbant qui permet la désorption et la diffusion de la substance active dans l'environnement humide. • II est également possible de prévoir un support indépendant de la poche (5) pour ces substances actives. Ce support indépendant peut être fixé à l'extérieur où à l'intérieur du dispositif par tout moyen connu de l'homme du métier, notamment par collage, soudure ou agrafage.
Le dispositif (1) selon l'invention peut comprendre tout moyen connu en soi par l'homme du métier permettant de le suspendre ou de le maintenir dans 1 ' environnement à traiter. Un tel moyen permet de faciliter la mise en place du dispositif (1) dans l'environnement à traiter. D'une façon avantageuse la boite d'emballage dans laquelle est vendu le dispositif selon, l'invention permet de suspendre. Comme évoqué ci-dessus, dans un mode particulier de réalisation, du dispositif (1) selon l'invention, la première région (2) définit une première chambre (2c) est en communication avec la deuxième région (3). qui définit une deuxième chambre (3c) , ladite deuxième chambre (3c) étant destinée à récupérer le liquide (7) issu de l'absorption par l'absorbant d'humidité (6). Dans ce mode de réalisation la première chambre (2c) est assemblée de manière étanche et est en communication avec la deuxième chambre (3c) du dispositif. En d'autres termes les deux chambres (2c) et (3c) communiquent entre elles et définissent un volume imperméable aux liquides . En pratique, les deux chambres sont en communication de manière à ce que le liquide absorbé dans la première chambre (2c) puisse être récupéré et stocké dans la deuxième chambre (3c) pour.
Lorsque ce mode de réalisation particulier du dispositif (1) selon l'invention est mis fonctionnement, la vapeur d'eau (H) contenue dans l'air humide est absorbée par l'absorbant (6) à travers la poche (5) et le matériau de la première chambre (2c) , tous deux perméables à l'humidité. Une fois absorbée, la vapeur d'eau présente dans l'air humide est condensée et forme une solution avec
l'absorbant (6). Ce liquide est ensuite récupéré dans la deuxième chambre (3c) .
En raison de l'étanchéité du dispositif, le liquide absorbé (7), qui forme une solution avec l'absorbant (6), ne peut pas contaminer 1 ' environnement extérieur. Par environnement, on entend, dans la présente demande, l'environnement extérieur humide à traiter se trouvant à proximité du dispositif absorbant.
Selon un mode de réalisation avantageux du dispositif (1) absorbant l'humidité selon l'invention : la première région (2) est réalisée à partir de matériau de marque TYVEK® ; la deuxième région (3) est réalisée à partir de polyethylene ; - la poche (5) est réalisée à partir de polyethylene micro-perforé ; l'absorbant d'humidité (6) est du chlorure de magnésium ; le film pelable (8) est en polyethylene. Ces éléments sont de préférence assemblés par soudure thermique, de sorte que le dispositif (1) absorbant l'humidité soit totalement étanche aux liquides vis-à-vis de l'environnement extérieur.
Le dispositif selon l'invention procure de nombreux avantages pour le consommateur.
Tout d'abord, il faut souligner que le dispositif (1) selon l'invention est mono-usage. Il est donc jeté une fois que l'absorbant (6) est usagé, c'est-à-dire lorsqu'il est saturé et qu'il ne remplit plus sa fonction d'absorption d'humidité. L'usager n'a donc pas besoin
d'ouvrir le dispositif pour le recharger en absorbant (6). Cela a pour avantage d'éviter le risque de. renverser l'absorbant (6) ou le liquide issu de l'absorption dans l'environnement à protéger. Le dispositif (1) selon l'invention reste de ce fait totalement étanche vis-à-vis de l'environnement à traiter et ce, tout au long de sa durée de vie.
Par ailleurs, le dispositif (1) selon l'invention présente l'avantage d'être plus simple de fabrication et plus solide que les dispositifs de l'art antérieur. La présente invention met donc à la disposition du consommateur un dispositif plus abordable, plus simple d'utilisation et plus solide.
L'invention va être décrite plus en détail à l'aide des figures qui suivent sans pour autant limiter l'invention aux seuls modes de réalisations représentés.
La. Figure 1 est . une vue de face d'un mode de réalisation du dispositif selon l'invention (1).
La Figure 2 est une vue éclatée du même mode de réalisation du dispositif selon l'invention (1).
La Figure 3 est une ' vue en trois quarts et partiellement arrachée de ce mode de réalisation du dispositif selon l'invention (1) en fonctionnement.
La Figure 4 est une vue éclatée d'un autre mode de réalisation du dispositif selon l'invention.
Sur la Figure 1, le dispositif absorbant (6) l'humidité (1) comprend une première région (2) définissant une première chambre (2c) et une deuxième région (3) définissant une deuxième région (3c) . Dans le mode de réalisation représenté, les première et deuxième
chambres. (2c) et (3c) sont des enveloppes rectangulaires ayant un côté ouvert en communication étanche l'un avec 1 ' autre .
La première chambre (2c) est réalisée à partir d'un matériau (4) imperméable aux liquides mais perméable à l'humidité et est protégée de l'air par un film protecteur (8) . Ce film protecteur (8) est retiré pour mettre en service le dispositif (1) . Eh effet, une fois le film (8) retiré, la chambre (2c) est au contact de l'air humide. La vapeur d'eau contenue dans cet air humide va être absorbée par l'absorbant (6) (non représenté sur la Figure 1) .
La deuxième chambre (3c) est soudée à la première chambre (2c) le long des lignes de soudure (9) et en superficie de sorte que les première et deuxième chambres (2c), (3c) communiquent.
La Figure 2 représente une vue éclatée du dispositif selon l'invention (1). La première chambre (2c) comprend deux feuilles d'un matériau imperméable aux liquides mais perméable à l'humidité (2A) et (2B) , qui sont recouvertes par deux feuilles d'un film protecteur (8A) et (8B) , imperméable aux liquides et à l'humidité. La poche (5) perméable aux liquides (7) est représentée ouverte dans cette vue éclatée. Elle comprend des perforations (5P) et contient un absorbant (6) . La deuxième chambre (3c) est réalisée à partir de deux feuilles imperméable aux liquides (3A) et (3B) . Lors du montage, les feuilles (2A) et (2B) sont respectivement soudées sur leur bordure aux feuilles (3A) et (3B) . La feuille constituant la poche (5) est pliée en deux dans le sens de sa longueur et placée entre les pièces soudées (2A)-(3A) et (2B)-(3B). Les
pièces (2A) - (3A) , (2B) - (3B) , et la1 feuille constituant la poche (5) sont ensuite soudées les' unes aux autres sur leurs bordures latérales et inférieures, à l'exception de leur bordure supérieure, ce- qui permettra de remplir la poche (5) avec l'absorbant (6) . Une fois la poche (5) remplie, une" soudure achève la fermeture du dispositif (1) sur la bordure supérieure. Les matériaux du dispositif (1) qui sont au contact de l'extérieur, en l'occurrence les matériaux des première et deuxième chambres (4) et (3) sont imperméables aux liquides. Le dispositif (1) est donc totalement imperméable aux liquides vis-à-vis de l'extérieur. De cette façon, l'extérieur est préservé de toute contamination par l'absorbant (6) ou par le liquide
• (7) (non représentés sur la Figure 2) issu de l'absorption.
La Figure 3 représente une vue en coupe du dispositif selon l'invention (1) lors de son fonctionnement. Le film (8) a été retiré pour permettre à l'absorbant (6) d'absorber l'air chargé en humidité représenté par la flèche (H) qui traverse la feuille en matériau imperméable aux liquides mais perméable à l'humidité (4). L'humidité absorbée par l'absorbant (6), à l'intérieur de la poche (5), est condensée et forme un liquide (7) en association avec le matériau (6) . Ce liquide (7) traverse la poche (5) qui est perméable aux liquides, mais ne peut pas traverser la feuille (4) de la première chambre (2c) puisque celle- ci est réalisée à partir d'un matériau imperméable aux liquides. Le liquide (7), soumis à la gravité, est récupéré dans la deuxième chambre (3c) qui est elle aussi en matériau imperméable aux liquides. L'humidité absorbée
puis le liquide récupéré (7) sont donc retenus prisonniers à l'intérieur du dispositif (1). Ceci est particulièrement important, notamment dans le cas de l'utilisation de chlorure de magnésium concentré comme absorbant (6) . En effet, le liquide (7) récupéré est une saumure qui peut se révéler agressive vis-à-vis de l'environnement. L'anneau (10) permet de suspendre le dispositif à un crochet.
La Figure 4 représente une vue éclatée d'un autre mode de réalisation du dispositif selon l'invention (1). La première région (2) comprend une seule feuille' d'un matériau imperméable aux liquides • mais perméable à l'humidité, qui est recouverte par une feuille d'un film protecteur (8), imperméable aux liquides et à l'humidité. La poche (5) perméable aux liquides (7) est représentée ouverte dans cette vue éclatée. Elle comprend des perforations (5P) et contient un absorbant (6) . La deuxième région (3) qui définit une chambre (3c) est réalisée à partir de deux feuilles imperméable aux liquides (3A) et (3B) . Lors du montage, la feuille (2) est soudée sur ses' bordures à la feuille (3A) . La feuille constituant la poche (5) est pliée en deux dans le sens de sa longueur et placée entre les pièces soudées (2)-(3A) et (3B) . Les pièces (2)-(3A), (3B) et la feuille constituant la poche (5) sont ensuite soudées les unes aux autres sur leurs bordures latérales et inférieures, à l'exception de leur bordure supérieure, ce qui permettra de remplir la poche (5) avec l'absorbant (6) . Une fois la poche (5) remplie, une soudure achève la fermeture du dispositif (1) sur la bordure supérieure .
Les exemples qui suivent ont' la vocation d'illustrer des modes de réalisations particuliers du dispositif selon l'invention sans pour autant limiter l'invention à ces seuls modes de réalisations.
EXEMPLE 1 DE DISPOSITIF SELON L'INVENTION
On réalise un dispositif absorbant l'humidité- (1) de forme rectangulaire, conformément à l'invention, et de dimension totale 57 x 24 cm avec les matériaux suivants: • - une feuille de TYVEK® 1073B de dimension 19,5 x 24 cm1 pour la première région (2) , deux feuilles de polyethylene, l'une de dimension- 38,5 x 24 cm et l'autre de dimension 57 x 24 cm pour la deuxième région (3) . - une feuille de, polyethylene micro-perforé (6 perforation d'environ 0.25 mm par cm2) de dimension 32 x 24 cm pour la poche (5) . Les feuilles sont soudées entre elles pour obtenir le dispositif selon l'invention illustré sur la figure 4, la poche (5) étant remplie de 1kg de chlorure de magnésium 96%.
EXEMPLE 2 DE DISPOSITIF SELON L'INVENTION
On réalise un dispositif absorbant l'humidité (1) de forme rectangulaire, conformément à l'invention, et de dimension totale 57 x 24 cm avec les matériaux suivants:
- deux feuilles identiques de TYVEK® 1073B • de dimension 19,5 x 24 cm pour la première chambre (2),
- deux feuilles identiques de polyethylene de dimension 38,5 x 24 cm pour la deuxième chambre (3). une feuille de polyethylene micro-perforé (6 perforation d'environ 0.25 mm par cm2) de dimension 32 x 24 cm pour la poche (5) .
Les feuilles sont soudées entre elles pour obtenir le dispositif selon l'invention illustré sur la figure 2, la poche (5) étant remplie de 1kg de chlorure de magnésium 96%.