WO2001000009A1

WO2001000009A1 - Semoir avec systeme d'alimentation en eau de fond automatique

Info

Publication number: WO2001000009A1
Application number: PCT/JP1999/006225
Authority: WO
Inventors: Masakazu Tanaka
Original assignee: Masakazu Tanaka
Priority date: 1999-06-28
Filing date: 1999-11-09
Publication date: 2001-01-04
Also published as: AU1079400A

Description

明細書自動底面給水方式による植木装置技術分野

本発明は、自動給水機能をもつ底面給水方式の植木鉢を、簡単な機械的機構で低価格で実現するものである。背景技術

普通、植木鉢の植物には土の上から水やりをする。それに対して底面給水方式は、簡単に言うならば鉢の下方部を一定量の水の中に浸しておき、植物が根からその水を吸収する方式でぁリ、シクラメンゃバラ等の多数の花類や観葉植物一般に適している。この方式の長所の一つは、自動給水機能をもつ装置を作りやすいということである。植物の根の吸水能力を利用することができるので、植物が消費した分だけの水を補充するためには、植木鉢を設置する容器の中に常に一定水位の水を確保しておけばよいという考え方で自動給水機能が実用化できるからである。自動給水機能を持たせれば、月に 1 〜 2度の水ゃリ、すなわち貯水容器への水の補給で栽培できるので、水ゃリの手間がほとんどかからなくなる。その結果、家庭で利用した場合などうつかリの水ゃリ忘れが減り、長期の外出も可能となる。また、貸植木等の業務用に利用するならば、水やりの手間が大幅に減る上に植物の健康管理上も有利でぁリ、おおきな経済的メリツ卜を得ることができる。

ところが今まで、自動給水機能をもつ底面給水方式の植木装置は、あまリ実用化されていない。その理由として考えられるのは、安価で、かさ張らず、使いやすいこの種の装置がないということである。安価で、かさ張らず、使いやすい装置にするためには、電気を使用せず純機械的な方法によらなければならない。現在実用化されているこの種の植木装置は、確実で安定した給水能力に欠けていたリ、コストが高かったり、装置が大きくなったリ等の問題があリ、広範な普及まで至っていないと考えられる。そこで本発明は、ガーデニング愛好者や植物を扱う業者の期待に応えるベく、安価で、かさ張らず、使いやすい自動給水機能をもつ底面給水植木装置を提供することを目的とする。発明の開示

本発明において、装置全体をいかにコンパク卜に作るかということにェ夫している。本発明による装置は、植物を植える培土容器と、水を貯える貯水部と、培土容器を収容し常に一定水位の水を維持している溜水部と、植物の消費に従って減少する水量だけを貯水部から溜水部に移動させるための、フロー卜を利用した水量調整装置とから構成されている。

まず、給水部から溜水部に供給される水量調整の機構を、小型で単純な形状のフロー卜を使い、考え得る最も簡単な機構、すなわちフロー卜の単なる上下動によって直接水量調整のための弁を開閉する仕組みにした。実験によって、このように簡単なフロート機構でも十分目的を達成することがわかっている。

つぎに、容器同士を組み合わせる方法として、容器同士の接合部に弾性体材料で作られたシ一リング部品を揷入して容器同士を圧接させ、接合部を密閉しかつ容器同士を簡単に着脱自在に結合できる方法を採用した。本発明によって、水ゃリが月に 1 〜 2度で済む便利で、使いやすく、メンテナンスが楽で、安価な底面給水方式の植木装置が可能となった。図面の簡単な説明第 1図は、請求の範囲第 1項記載の発明の実施例の平面図で、第 2図は、その A— A断面図である。第 3図は、フロー卜が上昇し、給水孔を閉じた時のフロート近辺の部分断面図である。第 4図は、止水弁の形およびその取り付け方の例を示す部分断面図である。また、請求の範囲第 2項の発明の実施例も示している。第 5図は、培土容器と貯水容器を一体構造にした場合の実施例の正面断面図である。

第 6図および第 7図は、請求の範囲第 3項記載の発明の二つの実施例である。

第 8図は、請求の範囲第 6項記載の発明の実施例の平面図であり、第 9 図はその B— B断面図である。第 1 0図は、請求の範囲第 7項と第 8項の実施例を第 8図の C— C断面図で示している。

第 1 1図は、請求の範囲第 9項及び第 1 0項記載の発明の実施例の平面図で、第 1 2図は、その D— D断面図である。

第 1 3図は、請求の範囲第 1 1項記載の実施例を部分断面図で表している。発明を実施するための最良の形態

第 1図および第 2図において、請求の範囲第 1項の実施例を示している c 比較的柔らかい弾性体材料で作られている止水弁（4 ) は、円柱形のフロ —卜（5 ) の上平面に固定されている。フロー卜の形状は、円柱形や角柱形のように垂線方向の中心線に関して対称な形状であることが浮力を効果的に使う意味で好ましい。丸棒形のフロー卜支持具（5 a ) は、フロー卜の水平方向の位置変動を制限し、止水弁が給水孔（3 a ) の真下に常にあるようにするために設けられている。

溜水容器（ 1 ) の水位が一定水位よリ低い場合には、第 2図のように止水弁はフロー卜とともに低い位置にありその結果給水孔は開いている。したがって、貯水容器（3 ) に入れられた水は矢印の方向に給水孔を通じて徐々に溜水容器の中に流入している。そして溜水容器内の水位が一定水位に上昇したとき、第 3図のようにフロー卜も上昇し止水弁が給水孔を閉ざし、貯水容器から溜水容器への水の流入は止まる。一方、溜水容器内の水は、植物の水の消費に対応して培土容器内の培土（2 b ) に通水孔（2 a ) を通リ徐々に浸透して行く。やがて溜水容器の水位は低下し、それにともなつてフロートの位置が低下する。そのために、止水弁が給水孔から離れ、第 2図のように貯水容器から溜水容器への水の流入が再び始まる。これらの過程の繰り返しによリ溜水容器の水位は常にほぼ一定水位に保たれる。かくして培土容器内の植物への安定した底面給水が実現されるのである。なお、図で解るように溜水容器内には必ず一定の空気層が存在し、水面よリ上にある通水孔（2 a ) を通じて培土に空気も供給される。これは、底面給水方式による植物栽培にとつて大変有利な条件である。

このように、本発明による自動給水機能とは、培土容器が設置されている溜水容器内の水位を常にほぼ一定水位に維持する機能であり、それをフ口一卜のごく簡単な利用によって実現している。フロー卜及び止水弁の動作および働きは、以下の発明においても同じである。

第 4図において、止水弁（4 a ) の一端だけが貯水容器の下側に固定されている。固定されていない他端は貯水容器から垂れ下がつており、その結果給水孔は開いている。したがって、貯水容器の水は矢印の方向に溜水容器の中に流れこんでいる。やがて、溜水容器内の水位が上昇し、ともに上昇したフロー卜（5 ) の上面に押しつけられて止水弁は給水孔を閉ざす。このように、止水弁とフロー卜は分離して使う方法もある。

同じく第 4図において、請求の範囲第 2項記載の排水口（ 1 a ) とその開閉装置（1 b ) を図示している。この場合の開閉装置は、弾性体材料による栓であるが、その他に開閉装置としてネジ式のキヤップとか蛇口とかが考えられる。排水口の役割は、本発明による装置を屋外におく場合、雨対策として水捌けをよくするためなので、排水口の取り付け位置は、溜水容器内の一定水位より少し高い位置にする。一方、室内におく場合は、何かの理由で溜水容器内の水位が上がり過ぎ、水があふれないように排水口に栓をしておいたほうがよい。

第 5図は、請求の範囲第 1項記載の発明のもう一つの例図である。この場合の特徴は、貯水容器と培土容器を一体構造にしていることである。機能は前述の実施例と全く同じであるが、材料の量が少ない分、多少のコス卜ダウンが期待できる。

この図におけるフロー卜支持具（ 5 b ) は、フロートを包み込む形の円筒形になっている。このように、フロート支持具の形状は、フロートの形状等の諸条件によっていろいろのものが考えられる。

第 6図は、請求の範囲第 3項記載の発明の例図である。この発明の特徴は、装置が外容器（6 ) と培土容器（7 ) の二つの単純な形状の部品から構成されていることであり、安い価格での商品化が期待できる。二つの部品を密閉して組み合わせることで、貯水空間（6 a ) 及び溜水空間（6 b ) が作られている。溜水空間に設けられたフロート（5 ) 及び止水弁（4 ) は、給水孔（7 b ) から流入する水量を溜水空間の水位が一定になるよう制御している。二つの部品を密閉状態にかつ着脱自在に結合する有力な手段の一つは、第 6図のように弾性体材料で作られたシーリング部品（7 e ) を、二つの部品間すなわち培土容器に設けられた鍔状の突起部（7 a ) の外周と外容器の内周との間に挿入することによって両者を圧接させることである。ここでシーリング部品は、容器の外周全体に揷入されるのでリング状になつておリその断面は U字形になっている。シ一リング部品の断面形状は使い方によっていろいろのものが考えられる。

もう一つの手段は、二つの部品の接する部分を第 7図のように雄ネジ雌ネジ（7 f ) にし、両者を嵌合させることである。

第 7図において、請求の範囲第 4項記載の通気管（7 d) を設けているが、その目的は溜水空間（6 b) に常に新鮮な空気を送り込むためである。同じく第 7図において、請求の範囲第 5項記載の開閉装置（6 d) をもつ排水口（6 c) を外容器に設けているが、その目的は、前述の請求の範囲第 2項のものと同じである。

第 8図、第 9図は、請求の範囲第 6項記載の発明の実施例である。この発明の特徴は、まず培土容器（9) と溜水容器（ 1 0) を着脱自在に一体的に結合し、次にそれらを外容器（8) の中に着脱自在に固定していることである。溜水容器の上面は、庇状に中心方向に突き出ており、その庇状上面（ 1 0 a) の一部に給水孔（ 1 0 b) を設けている。

このような構造にした目的は、貯水空間を鑑賞魚を飼う水槽として利用する場合、デザイン的に優れているからである。外容器をガラスやアクリルなどの透明の材料で作れば、培土容器内のいろいろの植物といろいろの鑑賞魚の組み合わせで、自動給水機能をもつ実用性に加えて、おもしろさをもつインテリア商品になる。このような使い方をする場合、外から見える部分を上から下まですべて貯水空間（8 a) すなわち水槽とする構造にしたほうがよい。また、どのような場合でも貯水空間内の水量は魚のために最低必要な量を維持する必要がある。本発明において、培土容器と溜水容器をほぼ密閉状態で着脱自在に一体化し、両者を外容器の中に同じく着脱自在に設置することと、給水孔を貯水空間の底面よリ高い位置にある庇状上面に設けたことによって、それらの目的を達成している。図でも解るように、外容器を透明の材料にすれば、上から下まですべて鑑賞魚の泳いでいる空間として鑑賞することができる。また最低水位も給水孔の高さまで保証されている。

ここで給水孔および通水孔（9 a) 以外の部分から溜水容器内に水が入らないように培土容器と溜水容器を密閉状態に結合するのは、溜水容器内の水位をほぼ一定に維持するために不可欠なことである。両者を密閉状態に結合する方法は、本図のように弾性体材料によるシーリング部品（9 d ) を揷入して圧接させるか、それぞれに雄ネジ、雌ネジを切って嵌合させる等がある。

また、一体化された培土容器と溜水容器を外容器に着脱自在に固定する方法は、図のようにネジ（9 c ) を使う方法もあるし、簡単なラッチ機構を使う方法もある。いずれにしても、着脱自在にしなければ、水槽内の掃除やメンテナンスが不便であるし、固定しなければ、外容器内の水による浮力で培土容器や溜水容器が浮いてしまう。

第 1 0図は第 8図の C一 C断面図で、請求の範囲第了項と第 8項記載の発明を例示している。

通気管（9 b ) の役割は、請求の範囲第 4項記載のものと同じである。開閉装置（8 b ) をもつ排水口（8 c ) の役割は、魚の水槽として利用している場合などに多いことであるが、貯水空間の水を交換する必要が生じた場合、水抜きを楽にするためなので、外容器のできるだけ低い位置に設け、水抜きをするとき以外は閉じておく。請求の範囲第 2項あるいは第 5 項の場合と目的は異なるが、作りは同じでよい。

第 1 1 図および第 1 2図は、請求の範囲第 9項記載の発明を例示したものである。この発明は、請求の範囲 6項記載の発明と共通した構造と目的をもっている。すなわち貯水空間を魚の水槽として利用するに適した構造になっている。異なっているのは、この発明による装置は、手持ちの植木鉢をそのまま培土容器として利用する場合に無駄のない単純な構造になつておリ、コストおよび取リ扱いの容易さで優れていることである。

外容器（1 1 ) に内容器（ 1 3 ) が着脱自在に取リ付けられている。内容器の下方部側面には突起空間部（ 1 3 a ) が設けられており、給水孔 ( 1 3 c ) はその突起空間部の上面（ 1 3 b) に設けられている。下方部に通水孔（ 1 2 a ) をもつ培土容器（ 1 2) すなわち植木鉢を内容器から取り出すだけで、止水弁（4) とフロート（5) を簡単に手入れができる構造になっているのは便利である。

請求の範囲第 1 0項記載の開閉装置（ 1 1 c ) をもつ排水口（ 1 1 b) の役割および構造については、請求の範囲第 7項と全く同じである。

第 1 3図は、請求の範囲第 1 1項記載の発明を例示したものである。フィルター（ 1 4) の材料として、水を通す多孔質の材料ゃ不織布等が考えられる。フィルターを設ける目的は、給水孔がごみ等によって目詰まりしないようにするためである。フィルターケース（1 4 a ) は、フィルターを交換しやすいような形状にする。フィルターが特に必要とされるのは、本発明による装置を、屋外に設置したリ、鑑賞魚の水槽として利用する場合である。このような場合、ごみや魚の排泄物によって給水孔の目詰まりを起こしゃすいからである。産業上の利用可能性

以上のように、本発明による植木装置は、水やりの手間のかからない便利な家庭用、業務用の植木鉢として、また、水槽兼用にして植物と鑑賞魚の組み合わせでおもしろいィンテリァ商品としての利用が考えられる。また、外側の容器を透明にして水槽兼用にし、内側の容器に宣伝用のデザインを施せば、公共の場における新しい宣伝媒体として利用することがでさる。

Claims

請求の範囲

1. 溜水容器（ 1 ) と、前記溜水容器の中に設置され、下方部に通水孔 (2 a) をもつ培土容器（2) と、底面に給水孔（3 a) をもち前記溜水容器の上方かつ前記培土容器に隣接した位置に設けられた貯水タンク（3) と、前記給水孔の真下に設けられ前記給水孔を開閉する止水弁（4) と、前記溜水容器の中で前記止水弁の真下に設けられたフロー卜（5) とから構成され、前記貯水タンクから前記給水孔を通じて流入した水によって前記溜水容器の水位が上昇したときに、前記フロー卜が上昇し前記止水弁を前記給水孔に押圧することによって前記給水孔を閉じ、水の流入を止めるようにしたことを特徴とする、底面自動給水方式による植木鉢。

2. 前記溜水容器に、開閉装置（ 1 b) をもつ排水口（1 a) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 1項記載の底面自動給水方式による植木鉢。

3. 外容器（6) と、設置したときに略水平となる鍔状の突起部（7 a) を外周の一部にもち、前記突起部に給水孔（7 b) とさらに前記突起部よリ下方部に通水孔（7 c) を設けた培土容器（7) と、前記給水孔の真下に設けられ前記給水孔を開閉する止水弁（4) と、前記止水弁の真下に設けられたフロート（5) とから構成され、前記外容器の中に、前記外容器の内周と前記突起部の外周との接触部を密閉状態にかつ着脱可能に結合させて前記培土容器を設置し、前記外容器の内周面と前記培土容器の外周面と前記突起部上面とに囲われた貯水空間（6 a) に蓄えられた水のうち、前記外容器の内周面と前記培土容器の外周面と前記突起部下面とで囲われた溜水空間（6 b) に前記給水孔を通じて流入した水によって前記溜水空間の水位が上昇したときに、前記フロー卜が上昇し前記止水弁を前記給水孔に押圧することによって前記給水孔を閉じ、水の流入を止めるようにしたことを特徴とする、底面自動給水方式による植木鉢。

4. 前記溜水空間と外気をつなぐ通気管（7 d) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 3項記載の底面自動給水方式による植木鉢。

5. 前記外容器に、開閉装置（6 d) をもつ排水口（6 c) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 3項記載の底面自動給水方式による植木鉢。

6. 外容器（8) と、下方部に通水孔（9 a) をもつ培土容器（9) と、中心方向に突出した略水平の庇状上面（ 1 0 a) に給水孔（ 1 O b) をもつ溜水容器（ 1 0) と、前記給水孔の真下に設けられ前記給水孔を開閉する止水弁（4) と、前記止水弁の真下に設けられたフロー卜（5) とから構成され、前記培土容器を前記溜水容器の中に設置し、前記溜水容器の中に前記通水孔あるいは前記給水孔以外の部分から水が入らないように前記培土容器外周と前記溜水容器開口部内周との接触部を密閉状態に、かつ着脱自在に結合させ、それら全体を前記外容器の中に着脱自在に固定し、前記外容器の内周面と前記培土容器の外周面の一部と前記溜水容器の外周面とで囲われた貯水空間（8 a) に蓄えられた水のうち前記給水孔を通じて流入した水によって前記溜水容器内の水位が上昇したときに、前記フロー卜が上昇し前記止水弁を前記給水孔に押圧することによつて前記給水孔を閉じ、水の流入を止めるようにしたことを特徴とする、底面自動給水方式による植不鉢。

7. 前記溜水容器内部と外気をつなぐ通気管（9 b) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 6項記載の底面自動給水方式による植木鉢。

8. 前記外容器に、開閉装置（8 c) をもつ排水口（8 b) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 6項記載の底面自動給水方式による植木鉢。

9. 外容器（ 1 1 ) と、下方部に通水孔（1 2 a) をもつ培土容器（ 1 2) と、設置したときに略水平となる上面（ 1 3 b) に給水孔（ 1 3 c ) をもつ突起空間部（ 1 3 a) を下方部側面外側に設けた内容器（1 3) と、前記給水孔の真下に設けられ前記給水孔を開閉する止水弁（4) と、前記止水弁の真下に設けられたフロート（5) とから構成され、前記外容器の中に前記内容器を着脱自在に固定し、前記内容器の中に前記培土容器を収容し、前記外容器の内周面と前記内容器の外周面とに囲われた貯水空間 ( 1 1 a ) に蓄えられた水のうち前記給水孔を通じて流入した水によって前記内容器内の水位が上昇したときに、前記フロートが上昇し前記止水弁を前記給水孔に押圧することによって前記給水孔を閉じ、水の流入を止めるようにしたことを特徴とする、底面自動給水方式による植木鉢。

1 0. 前記外容器に、開閉装置（ 1 1 c ) をもつ排水口（ 1 1 b) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 9項記載の底面自動給水方式による植木鉢。

1 1 . 給水孔の上部にフィルター（ 1 4) を設けたことを特徴とする、請求の範囲第 1， 3， 6， 9項記載の底面自動給水方式による植木鉢。