PIECE D'HORLOGERIE AVEC MECANISME SONORE
La présente invention concerne une pièce d'horlogerie comprenant un mouvement, au moins un mécanisme acoustique destiné à émettre des ondes sonores et un boîtier.
On connaît de telles pièces d'horlogerie comportant par exemple un mécanisme à sonnerie du genre à répétition, à grande sonnerie, à carillon, à réveil, etc. Les pièces pourront bien entendu être de tous types, tel que montre- bracelet, montre de poche, montre pendentif, montre à clip et autres. Des essais ont été effectués pour rendre étanches certaines montres à répétition. Cependant, du fait de leur étanchéité, l'émission sonore de ces montres a très fortement diminué et leur qualité sonore est devenue insatisfaisante.
La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients et la pièce d'horlogerie conformément à l'invention est caractérisée à cet effet par le fait que le boîtier comporte une chambre intérieure étanche dans laquelle le mouvement et le mécanisme acoustique sont logés et au moins une chambre extérieure comportant au moins une ouverture par laquelle la chambre extérieure communique avec l'extérieur de la pièce d'horlogerie et par le fait que lesdites chambres intérieure et extérieure sont séparées l'une de l'autre par une paroi étanche dont au moins une partie est agencée de façon à transmettre les ondes sonores vers la chambre extérieure.
Par ces caractéristiques, la transmission sonore de l'intérieur de la pièce d'horlogerie vers l'extérieur est excellente, voire renforcée, étant donné que la chambre extérieure fait office de caisson de résonance. En outre, on obtient une qualité de son remarquable, tout en disposant d'une pièce d'horlogerie dont le mouvement et les autres mécanismes connexes sont protégés de façon étanche.
Selon un mode d'exécution avantageux, ladite chambre extérieure est constituée par un compartiment de forme sensiblement annulaire partielle s'étendant du pourtour extérieur de la pièce d'horlogerie vers l'intérieur et comportant une paroi interne étanche dont au moins une partie est agencée de façon à transmettre les ondes sonores.
Ces caractéristiques assurent une disposition géométrique optimale des composants de la pièce d'horlogerie tout en assurant une transmission sonore irréprochable alliée à une étanchéité élevée.
Favorablement, le boîtier comprend un fond ou cuvette et une carrure- lunette et la ou les ouvertures communiquent avec l'extérieur par au moins un passage prévu entre le fond ou la cuvette et la carrure-lunette.
Ainsi, on dispose d'ouvertures très peu visibles de l'extérieur de la pièce d'horlogerie, tout en conservant une intensité et qualité sonore excellentes et en protégeant le ou les compartiments extérieurs de salissures. Selon un mode d'exécution préféré, la ou les chambres extérieures sentent de logement pour au moins une partie des organes de commande du ou des mécanismes acoustiques et/ou du mouvement, ces organes de commande présentant au moins un élément d'actionnement mobile agencé de façon à traverser une partie de la paroi interne étanche au moyen d'un dispositif d'étanchéité.
On obtient par ces caractéristiques une parfaite intégration des organes de commande, un faible encombrement général et un montage aisé des différents composants de la pièce d'horlogerie.
De façon très avantageuse, les organes de commande sont agencés de façon à coopérer avec le mécanisme acoustique et comportent un coulisseau extérieur monté coulissant sur le pourtour extérieur du boîtier et présentant au moins une pièce en saillie pénétrant par une fente prévue dans une paroi
extérieure de la chambre extérieure, à l'intérieur de cette dernière pour être reliée à une première extrémité dudit élément d'actionnement, ce dernier étant constitué par un piston traversant ledit dispositif d'étanchéité et dont la deuxième extrémité est conformée de façon à coopérer avec un élément de commande du mécanisme acoustique.
Ces caractéristiques permettent une commande aisée de la sonnerie, des qualités esthétiques, une construction très fiable et simple avec un nombre de composants réduit, tout en assurant une étanchéité optimale.
Favorablement, le piston est soumis à l'action d'un ressort agencé dans la chambre extérieure ou intérieure de façon à solliciter les organes de commande vers une position de repos.
Le fonctionnement du mécanisme de sonnerie est ainsi rendu particulièrement fiable du fait que le ressort permet de compenser les effets de frictions éventuels. Selon une variante, ladite paroi interne étanche comprend au moins une portion agencée de façon à constituer un timbre destiné à coopérer avec un marteau du mécanisme acoustique.
Ces caractéristiques assurent une construction particulièrement rationnelle, tout en obtenant une intensité sonore considérable. Selon une autre variante, la pièce d'horlogerie peut comprendre des moyens actionnés de l'extérieur agencés de façon à fermer partiellement et/ou complètement la ou lesdites ouvertures.
On obtient ainsi un réglage aisé du niveau sonore désiré permettant de régler et de réduire à volonté l'intensité sonore émise par la pièce d'horlogerie. D'autres avantages ressortent des caractéristiques exprimées dans les revendications dépendantes et de la description exposant ci-après l'invention plus
en détail à l'aide de dessins qui représentent schématiquement et à titre d'exemple un mode d'exécution et des variantes.
La figure 1 est une vue en coupe transversale d'un mode d'exécution de l'invention. La figure 2 représente ce mode d'exécution en coupe horizontale.
La figure 3 est une vue partielle en perspective éclatée de ce mode d'exécution.
La figure 4 est une vue de détail de la figure 2. La figure 5 illustre une variante en coupe transversale partielle. La figure 6 montre une autre variante en coupe horizontale partielle.
Le mode d'exécution illustré aux figures 1 à 4 concerne une montre- bracelet, étant bien entendu que l'invention s'applique également à tout autre type de pièces d'horlogerie, telles que montres de poche, montres pendentifs, montres à clip, montres marines, etc. La montre représentée comprend un boîtier 10 avec un fond ou cuvette 11 et une carrure-lunette 12 surmontée d'une glace 14. Le boîtier 10 délimite une chambre interne étanche 15 dans laquelle sont logés le mouvement 16 de la montre et un mécanisme acoustique 17 destiné à émettre des sons automatiquement et/ou à la demande. Le mouvement et ce mécanisme acoustique ne sont pas décrits en détail étant donné que leur construction est connue. Le mécanisme acoustique pourra par exemple être constitué par une répétition à quart, à cinq minutes, à minutes, une grande sonnerie, un carillon, un réveil, etc. comportant un ou plusieurs marteaux coopérant avec des timbres connus en soi. Le boîtier, et en particulier sa carrure-lunette 12, délimite en outre des chambres extérieures 20,21 , dans le mode d'exécution représenté au nombre de deux. Ces chambres extérieures constituent des compartiments de forme sensiblement annulaire partielle s'étendant sur le pourtour extérieur de la montre vers l'intérieur et comportant une paroi interne 22 étanche par rapport à la
chambre interne 15. Un joint d'étanchéité 23 contenu dans une rainure est inséré à cet effet entre le bord inférieur de la paroi interne 22 et la cuvette 1 1.
Cette paroi interne 22 comprend une portion 24 agencée de façon à transmettre vers l'extérieur les ondes sonores émises par le mécanisme acoustique.
Elle est constituée à cet effet par un matériau à haute transmission acoustique, tel qu'un alliage d'acier inoxydable ou un alliage de métaux précieux, par exemple or-platine. L'épaisseur de cette portion 24, plus fine, est choisie de façon à obtenir une transmission sonore et/ou un effet de résonance optimal en relation avec le ou les timbres utilisés dans le mécanisme acoustique.
Les chambres extérieures 20,21 sont en communication directe avec l'extérieur par des ouvertures oblongues 26 menant à une fente circulaire 27 prévue entre une paroi externe 28 des chambres extérieures 20,21 faisant partie de la carrure-lunette 12 et la cuvette 1 1. Ainsi, le son traversant la paroi interne 22 aboutit dans les chambres extérieures 20,21 qui sont des compartiments conformés de façon à constituer des caissons de résonance permettant une transmission sonore optimale, voire un renforcement des qualités acoustiques. De ces caissons de résonance le son peut librement quitter le boîtier 10 via les ouvertures oblongues 26 et la fente circulaire 27. Ces chambres extérieures 20,21 servent également de logement pour une partie des organes de commande 30 du mécanisme acoustique 17 et du mouvement 16. Les organes de commande comportent un bouton de commande sous forme d'un coulisseau extérieur 31 monté coulissant sur le pourtour extérieur du boîtier 10 qui possède à ce niveau une ouverture 32 en forme de fente par laquelle une pièce en saillie 33 est reliée au moyen d'une cheville 34 à un coulisseau intérieur 35 susceptible de coulisser le long de la paroi interne du boîtier 10. Ce coulisseau intérieur 35 est articulé grâce à une cheville 36 à un
piston 37 en forme de cercle partiel destiné à servir d'élément d'actionnement pour le mécanisme acoustique 17. Ce piston coopère à cet effet par son autre extrémité avec la crémaillère 38 du mécanisme acoustique. Le piston 37 traverse une portion épaisse 39 de la paroi intérieure 22 au moyen d'un dispositif d'étanchéité 40 constitué par deux joints d'étanchéité toriques 41 sollicités par une plaquette de serrage 42 dans un évidement 43 pour enserrer de façon étanche le piston 37 (figure 4). Ce dernier est soumis à l'action d'un ressort à boudin 44 disposé entre le coulisseau intérieur 35 et la plaquette de serrage 42. Ce ressort sollicite le coulisseau vers sa position de repos illustrée à la figure 2. La force de ce ressort 44 est choisie de façon à compenser les efforts de friction exercés par les éléments de commande 30. Il est à noter que le piston 37 est librement articulé par cheville au coulisseau intérieur pour éviter de façon optimale les frictions ou un blocage des organes de commande 30.
Ainsi, grâce à cette construction, on obtient une montre parfaitement étanche tout en assurant une intensité et une qualité sonore optimale. Il est bien entendu que d'autres organes de commande pourront être prévus sur le pourtour du boîtier 10 et coopérant de façon étanche avec les compartiments de résonance. Ainsi, un mécanisme de remontoir et de mise à l'heure 47 étanche est monté au niveau du compartiment 21 . La variante illustrée à la figure 5 diffère du précédent mode d'exécution uniquement par le fait qu'elle comprend en outre des moyens 50 actionnés de l'extérieur et agencés de façon à fermer partiellement et/ou complètement les ouvertures entre le ou les compartiments extérieurs 20,21 et l'extérieur du boîtier 10. Ces moyens sont constitués ici par une bague 51 montée grâce à un pas de vis 52 sur la cuvette 1 1. Il est ainsi possible d'ouvrir et fermer partiellement ou entièrement la fente circulaire 27 par rotation de la bague 51 , ce qui permet un réglage de l'intensité sonore émise vers l'extérieur. On pourrait bien entendu
prévoir d'autres mécanismes de réglage, par exemple sous forme d'une bague tournante susceptible d'obturer les ouvertures oblongues 26.
Conformément à une autre variante, schématiquement illustrée à la figure 6, le ressort à boudin 44 est monté du côté étanche de la paroi 22. Dans cette variante, le piston 37 agit par traction au moyen d'une pièce d'entraînement 60 sur la crémaillère 38 du mécanisme acoustique.
Selon une autre variante, une portion au moins de la paroi étanche 22 pourrait être constituée par le timbre même du mécanisme sonore. Le marteau du mécanisme acoustique effectue alors sa frappe directement sur cette portion de paroi.
On pourrait également prévoir plusieurs parois étanches 22 d'épaisseur, de longueur ou de composition différentes, pour transmettre de façon optimale des sons de fréquences différentes. Ces parois étanches 22 pourront également constituer les timbres pour plusieurs marteaux, par exemple dans le cas de grandes sonneries ou de carillons.
Une seule paroi étanche 22 pourrait également présenter des portions à épaisseur différente permettant chacune de transmettre de façon optimale un son d'une fréquence déterminée du mécanisme acoustique.
Il est bien entendu que le mode d'exécution et les variantes décrits ci- dessus ne présentent aucun caractère limitatif et qu'ils peuvent recevoir toutes modifications désirables à l'intérieur du cadre tel que défini par la revendication 1. En particulier, les organes de commande 30 pourront être constitués de façon très différente et comporter par exemple des pièces d'entraînement intermédiaires entre le piston 37 et la crémaillère 38. La forme des compartiments de résonance 20,21 pourrait également être différemment conçue et choisie selon la forme générale de la carrure-lunette 12.
Au lieu de plusieurs compartiments de résonance, on pourrait prévoir un seul compartiment annulaire entier occupant tout le pourtour du boîtier 10. Ce ou ces compartiments pourront également occuper une autre position dans le boîtier, par exemple être intégrés dans la cuvette ou une lunette. Les fentes et ouvertures de transmission du son vers l'extérieur pourront être de forme et localisation différente, par exemple entre la carrure et la lunette du boîtier.