WO2000033988A2 - Procede et dispositif d'hydroformage d'un element tubulaire - Google Patents

Procede et dispositif d'hydroformage d'un element tubulaire Download PDF

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WO2000033988A2
WO2000033988A2 PCT/BE1999/000158 BE9900158W WO0033988A2 WO 2000033988 A2 WO2000033988 A2 WO 2000033988A2 BE 9900158 W BE9900158 W BE 9900158W WO 0033988 A2 WO0033988 A2 WO 0033988A2
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hydroforming
matrix
elementary
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Henri Joseph Alexandre Irrthum
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Metalart Waterloo Sprl
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    • B21—MECHANICAL METAL-WORKING WITHOUT ESSENTIALLY REMOVING MATERIAL; PUNCHING METAL
    • B21D—WORKING OR PROCESSING OF SHEET METAL OR METAL TUBES, RODS OR PROFILES WITHOUT ESSENTIALLY REMOVING MATERIAL; PUNCHING METAL
    • B21D26/00—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces
    • B21D26/02—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces by applying fluid pressure
    • B21D26/033—Deforming tubular bodies
    • B21D26/047—Mould construction
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B21D26/02—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces by applying fluid pressure
    • B21D26/033—Deforming tubular bodies
    • B21D26/039—Means for controlling the clamping or opening of the moulds

Definitions

  • the subject of the present invention is a method and a device for hydroforming a tubular element, more particularly an essentially rectilinear tubular element.
  • Hydroforming techniques are well known and are meeting with increasing success due to the fact that they make it possible, in a single step, to produce complex shapes from a blank in the form of a tubular element.
  • the suitably sealed blank is held in a matrix made up of two half-shells of suitable shape, and subjected to hydroforming by injection of fluid under high pressure into the blank while the matrix is kept closed using a press. .
  • the object of the present invention is to allow the use of hydroforming techniques for the production, from tubular elements, of essentially rectilinear hydroformed elements, without requiring the use of significant material in order to maintain the matrix in the closed state. It also aims to allow the production by hydroforming, in one step, of long pieces.
  • the process of the invention which consists in a hydroforming process in which a hydroforming fluid is injected under pressure into a rectilinear tubular element which is also made waterproof and received in a matrix made up of two half appropriately shaped shells, held together to resist the hydroforming forces transmitted by the tubular element, to produce the matrix in the form of a series of elementary matrices, succeeding each other juxtaposed along the tubular element, in the longitudinal direction of the latter, to assemble each elementary matrix individually using retaining members, to retain the elementary matrices in a position juxtaposed in the longitudinal direction by a longitudinal blocking carried out on either side of the matrix, and to maintain each elementary matrix assembled by the reaction forces generated during hydroforming in the assembly c considered.
  • the elementary matrices are retained in the juxtaposed position by clamping all of said elementary matrices between clamping means provided at the two ends of a bar constituting the core, axially passing through said tubular element.
  • the hydroforming fluid is injected into the tubular element through the bar constituting the core, and the sealing of the ends of the tubular element on the core is produced, at each end of the core, by clamping the corresponding end of the tubular element between said end of the core and the corresponding axial clamping means.
  • the ends of the tubular element are constricted on the corresponding ends of the core, before the tightening of the corresponding axial clamping means.
  • the invention also relates to a device for hydroforming a straight tubular element of the type comprising a matrix consisting of two half-shells of appropriate shape, held assembled to resist hydroforming forces, a bar, constituting its part central an oblong core intended to be inserted into the tubular element to be subjected to hydroforming, core whose length corresponds substantially to the length of said tubular element, and at each end of the bar, means for sealing the ends of the tubular element, device which comprises, for carrying out the method of the invention, elementary matrices juxtaposed along the tubular element, forming the matrix, means of individual assembly of each elementary matrix, self-locking under the effect hydroforming forces, and at each end of the bar, fixing means for axial clamping means, the means ns of axial clamping cooperating, on either side of the end walls of the matrix consisting of juxtaposed elementary matrices, with said fixing means, and the sealing means cooperating with the ends of the core.
  • an assembly constituting an elementary matrix consists of two half-matrices, the ends of which are formed to constitute, by their union, when the elementary matrix is closed, pins intended to cooperate with corresponding mortises formed in locking parts.
  • the tenons and the corresponding mortises have a slight taper, sufficient to facilitate the introduction of the tenon into the mortise, but sufficiently reduced to allow a blocking such that the friction forces oppose on the expulsion, during hydroforming, of the locking piece in which is formed the mortise.
  • an assembly constituting an elementary matrix consists of two assemblies of half-matrices, juxtaposed so that the closing plane of one of the assemblies is arranged at right angles relative to the closure plane of the other assembly, and assembled by studs parallel to the axis of the elementary matrix thus formed, arranged on either side of each of the closure planes of the assemblies and fitting into corresponding housings of assemblies.
  • the bar comprises a cylindrical core, of diameter slightly smaller than the internal diameter of the tubular element and of length corresponding substantially to the length of the tubular element to be hydroformed, core which is connects at each of its ends, by a conical shoulder, to a threaded end, while the clamping means consist, at each end, of a nut screwing onto the threaded end of the bar and of a plate thrust pierced with a conical orifice to cooperate with the conical shoulder of the bar, and that at least one end of the bar is formed, through the threaded end, a fluid supply duct d hydroforming which leads to the surface of the nucleus.
  • a straight shoulder of small height is formed between the core and the conical shoulder.
  • FIG. 2 is a perspective view of another embodiment of an assembly constituting an elementary matrix, adapted to the constitution in the tubular element of an assembly form
  • FIG. 3 is a detail view, partially in section, of one end of a core bar and of the associated tightening device in FIG. 4 is an overall view, in section, of a hydroforming device according to the invention of a tubular element as mentioned above, the supply of hydroforming fluid not being shown
  • FIG. .5 is a partial view of a grid produced from a hydroformed tubular element according to the invention.
  • a hydroforming device according to the invention of a straight tubular member consists of a matrix 1, a bar 2 constituting a core axially passing through a blank or tubular element 3 to be hydroformed, and clamping means 4, 4 '.
  • the matrix 1 consists according to the invention of a series of assemblies 5, 6 forming elementary matrices. These various components will be described in more detail below, with reference to Figures 1, 2 and 3.
  • FIG. 1 illustrates an assembly 5 constituting an elementary matrix, suitable for maintaining the part concerned of a tubular element in its initial shape.
  • Such an assembly 5 consists of two partial assemblies 7, 7 'juxtaposed with half dies 8, 8' respectively 8 ", 8"'each having a housing 9 respectively 9' intended to receive the tubular element, and a closure 10, respectively 10 '.
  • the partial assemblies 7, 7 ' are juxtaposed so that the closure plane 10 of the partial assembly 7 is arranged at right angles to the closure plane 10' of the partial assembly 7 '.
  • the partial assemblies 7, 7 ′ are joined together in the form of an assembly 5 by studs 11 inserted in the housings 12 so as to be arranged parallel to the axis 13 of the elementary matrix thus formed.
  • Fig. 2 illustrates an assembly 6 constituting an elementary matrix, comprising a recess 14 suitable for producing an assembly form 15 of grid bars.
  • This assembly consists of two half-dies 16, 16 ', extending into semi-circular section projections 17, 17' respectively 17 “, 17"', oriented perpendicular to the axis 13' of the elementary matrix thus formed .
  • These projections of semi-circular section are designed to form by their meeting 17, 17 "respectively 17 ', 17"', a tenon of circular section intended to cooperate each time with a corresponding mortise 18 in a locking piece 19.
  • a single locking piece 19 with mortise 18, intended to cooperate with the tenon formed from the ends 17 ', 17 "', is shown in the drawing.
  • the tenons formed by the union of the projections 17, 17 "and 17 ', 17"', and the corresponding mortises 18, have a slight taper.
  • a taper of 1% is considered to be a sufficient taper to facilitate the introduction of the post into the mortise, while allowing, under the effect of friction forces, a blocking of the post in the mortise during 1 hydroforming.
  • Fig. 3 shows a detailed view, partially in section, of the end of a bar 2 and associated tightening means 4, cooperating with the blank or tubular element 3.
  • the bar 2 proper consists of a cylindrical body 19, constituting the core, with a diameter slightly smaller than the internal diameter of the tubular element 3 in order to allow a ring-shaped space of reduced size to remain between the core 19 and the tubular element 3. This makes it possible on the one hand to limit the quantity of fluid necessary for hydroforming, and on the other hand to limit the surface for applying pressure generating in the tubular element 3 the axial component of the forces.
  • the cylindrical body 19 is connected, by a frustoconical shoulder 20, to a threaded end 21 intended to cooperate with the clamping means 4.
  • clamping means 4 consist of a part 22 constituting a nut, acting on a clamping plate 23
  • the clamping plate 23 is pierced with an orifice 24 for engaging on the threaded end 21 of the bar 2, orifice 24 ending in a frustoconical part 25 of conicity corresponding to that of the shoulder 20.
  • the shoulder 20 has a straight portion 26 of small dimension making a transition between the cylindrical core 19 and the frustoconical portion of the shoulder 20.
  • a supply channel 27 for the hydroforming fluid crosses the threaded end 21 to result in the surface of the core 19.
  • a grid bar 28 (see fig. 5) is inserted into the tubular element 3 constituting a blank, cut to suitable length, the bar 2, of length provided to correspond to a determined assembly of elementary dies 5, 6.
  • the ends 29 of the tubular element 3 are constricted on the frustoconical shoulder 20 at each end of the bar 2.
  • the elementary dies 5, 6 are put in place and assembled, and the clamping means 4 are put in place.
  • the pushing of the nut 22 on the clamping plate 23 ensures both the maintenance in juxtaposed position of the elementary dies and the sealing of the annular space remaining between the tubular element 3 and the cylindrical body 19 of the core 2.
  • This sealing is ensured by the cooperation of the shoulder 20 and the frustoconical orifice 25 to crush the constricted part 29 of the tubular element 3.
  • the straight part 26 of the shoulder 20 promotes this sealing by constituting a corner to penetrate into the constricted part 29.
  • the hydroforming fluid is then brought through the conduit 27 into the annular space remaining between the core 19 and the tubular element 3.
  • the tubular element 3 deforms in line with the recesses 14, the shape generated being determined to use the material available at the right of the deformation without contribution from the neighboring zones.
  • use will preferably be made, for the production of these grid elements, of stainless steel blanks.
  • the elementary dies 6 are locked in the closed position by the tendency to expansion of the tenons 17, 17 "and 17 ', 17"' in the corresponding mortises 18. From the same way, the elementary matrices 5 are locked in the closed position by the constraints perpendicular to the axis of the studs 11, exerted in two directions perpendicular to each other to the passage of the stud considered in the partial assembly 7 respectively in the partial assembly 7 '.
  • the clamping means 4 are loosened, the assemblies of elementary dies released and the ends of the hydroformed bar 28 cut to allow the withdrawal of the bar 2.
  • This hydroformed bar can then be machined in a suitable manner to produce in the assembly forms 15 the cutouts required to allow the introduction and the welding of cylindrical bars 30 with a view to constituting a grid.

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Abstract

L'invention a pour objet un procédé et un dispositif d'hydroformage d'un élément tubulaire. La matrice (1) est réalisée sous forme d'une série d'assemblages (5, 6) constituant matrices élémentaires, se succédant de manière juxtaposée le long de l'élément tubulaire (3), et retenus en position juxtaposée par un blocage longitudinal de part et d'autre de l'élément tubulaire (3), le verrouillage de chaque assemblage (5, 6) étant assuré par les forces de réaction engendrées dans le dit assemblage en réponse aux contraintes exercées par l'élément tubulaire soumis à hydroformage. Applicable à la réalisation de pièces tubulaires rectilignes pourvues de déformations convenant à la constitution de noeuds d'assemblage.

Description

Procédé et dispositif d' hydroformage d'un élément tubulaire .
Domaine de l'invention
La présente invention a pour objet un procédé et un dispositif d' hydroformage d'un élément tubulaire, plus particulièrement d'un élément tubulaire essentiellement rectiligne . Etat de la technique
Les techniques d' hydroformage sont bien connues et rencontrent un succès grandissant en raison du fait qu'elles permettent, en une seule étape, de réaliser des formes complexes à partir d'une ébauche sous forme d'un élément tubulaire. L'ébauche convenablement étanchéifiée est maintenue dans une matrice constituée de deux demi- coquilles de forme appropriée, et soumise à hydroformage par injection de fluide sous haute pression dans l'ébauche alors que la matrice est maintenue fermée à l'aide d'une presse.
Les efforts en jeu font qu'en pratique, lorsque les dimensions de l'ébauche augmentent, un outillage de plus en plus lourd doit être mis en oeuvre pour assurer le maintien de la matrice à l'état fermé. Un dispositif de ce type, nécessitant l'usage d'une presse pour le maintien à l'état fermé de la matrice, est décrit au brevet GB 392 635 A. Ce document révèle en outre l'utilisation d'une barre, constituant à sa partie centrale un noyau oblong destiné à s'insérer dans l'élément tubulaire à soumettre à formage, noyau dont la longueur correspond sensiblement à la longueur du dit élément tubulaire. Cette barre ne joue toutefois aucun rôle dans un quelconque maintien de la matrice à l'état assemblé. Au contraire, dans le mode de réalisation (fig. 1) où une étanchéité de l'élément tubulaire est assurée par pinçage de la paroi de ce dernier entre des surfaces coniques, les contraintes axiales de pinçage, assurant 1 ' étanchéité, ont dans la matrice une composante radiale qui se conjugue aux efforts communiqués à la dite matrice par l'élément tubulaire soumis à hydroformage, pour agir dans le sens d'une ouverture de la matrice. La présence de cette barre accroît donc l'effort demandé à la presse pour maintenir la matrice à l'état fermé.
A noter enfin qu'un tel dispositif, prévu pour fonctionner à l'aide de vapeur surchauffée ou de gaz d'explosion donnant, en très peu de temps, un volume important de fluide de formage, ne conviendrait pas pour des techniques d' hydroformage qui, compte tenu des très petits débits utilisés à haute pression, nécessitent une étanchéification absolue de l'élément à hydroformer. D'autres dispositifs encore sont connus permettant de réaliser par hydroformage des déformations localisées dans un élément tubulaire, tels que par exemple ceux décrits aux brevets GB 299 959 A et GB 523 962 A. Dans ces cas toutefois, la matrice ne contient pas l'ensemble de l'élément tubulaire, mais est limitée à l'emplacement de la déformation. En outre, soit l'élément tubulaire est localement chauffé pour réduire les pressions de formage à mettre en oeuvre, soit l'action de la pression est limitée, par des moyens d'obturation difficiles à mettre en oeuvre, à la zone de l'élément tubulaire contenue dans la matrice. Objet de l'invention
La présente invention a pour but de permettre de faire usage de techniques d' hydroformage pour la réalisation, à partir d'éléments tubulaires, d'éléments hydroformés essentiellement rectilignes, sans nécessiter la mise en oeuvre d'un matériel important en vue du maintien de la matrice à l'état fermé. Elle a également pour but de permettre la réalisation par hydroformage, en une étape, de pièces de grande longueur.
Ces buts sont atteints par le procédé de l'invention qui consiste, dans un procédé d' hydroformage dans lequel un fluide d' hydroformage est injecté sous pression dans un élément tubulaire rectiligne rendu par ailleurs étanche et reçu dans une matrice constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d' hydroformage transmises par l'élément tubulaire, à réaliser la matrice sous forme d'une série de matrices élémentaires, se succédant de manière juxtaposée le long de l'élément tubulaire, dans le sens longitudinal de celui-ci, à assembler chaque matrice élémentaire individuellement à l'aide d'organes de retenue, à retenir les matrices élémentaires en position juxtaposée dans le sens longitudinal par un blocage longitudinal réalisé de part et d'autre de la matrice, et à maintenir assemblée chaque matrice élémentaire par les forces de réaction engendrées en cours d' hydroformage dans l'assemblage considéré. Selon un mode de mise en oeuvre du procédé de l'invention, la retenue en position juxtaposée des matrices élémentaires est assurée par serrage de l'ensemble des dites matrices élémentaires entre des moyens de serrage prévus aux deux extrémités d'une barre constituant noyau, traversant axialement le dit élément tubulaire.
Selon un mode de mise en oeuvre préféré du procédé de l'invention, le fluide d' hydroformage est injecté dans l'élément tubulaire au-travers de la barre constituant noyau, et 1 ' étanchéification des extrémités de l'élément tubulaire sur le noyau est réalisée, à chaque extrémité du noyau, par serrage de l'extrémité correspondante de l'élément tubulaire entre la dite extrémité du noyau et le moyen de serrage axial correspondant .
Toujours selon un mode de mise en oeuvre préféré du procédé de l'invention, les extrémités de l'élément tubulaire sont rétreintes sur les extrémités correspondantes du noyau, préalablement au serrage des moyens de serrage axial correspondants.
L'invention a également pour objet un dispositif d' hydroformage d'un élément tubulaire rectiligne du type comprenant une matrice constituée de deux demi -coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d' hydroformage, une barre, constituant à sa partie centrale un noyau oblong destiné à s'insérer dans l'élément tubulaire à soumettre à hydroformage , noyau dont la longueur correspond sensiblement à la longueur du dit élément tubulaire, et à chaque extrémité de la barre, des moyens d' étanchéification des extrémités de l'élément tubulaire, dispositif qui comprend, pour la réalisation du procédé de l'invention, des matrices élémentaires juxtaposées le long de l'élément tubulaire, formant la matrice, des moyens d'assemblage individuels de chaque matrice élémentaire, autobloquants sous l'effet des forces d' hydroformage, et à chaque extrémité de la barre, des moyens de fixation pour des moyens de serrage axial, les moyens de serrage axial coopérant, de part et d'autre des parois d'extrémité de la matrice constituée des matrices élémentaires juxtaposées, avec les dits moyens de fixation, et les moyens d' étanchéification coopérant avec les extrémités du noyau.
Selon un mode de réalisation d'une matrice élémentaire selon l'invention, un assemblage constituant matrice élémentaire est constitué de deux demi-matrices dont les extrémités sont formées pour constituer par leur réunion, lors de la fermeture de la matrice élémentaire, des tenons destinés à coopérer avec des mortaises correspondantes formées dans des pièces de verrouillage.
Selon un mode de réalisation préféré de la matrice élémentaire, les tenons et les mortaises correspondantes présentent une légère conicité, suffisante pour faciliter l'introduction du tenon dans la mortaise, mais suffisamment réduite pour permettre un blocage tel que les forces de frottement s'opposent à l'expulsion, au cours de l' hydroformage, de la pièce de verrouillage dans laquelle est formée la mortaise.
Suivant un autre mode de réalisation d'une matrice élémentaire de l'invention, un assemblage constituant matrice élémentaire est constitué de deux assemblages de demi-matrices, juxtaposés de telle sorte que le plan de fermeture d'un des assemblages soit disposé à angle droit par rapport au plan de fermeture de l'autre assemblage, et assemblés par des goujons parallèles à l'axe de la matrice élémentaire ainsi constituée, disposés de part et d'autre de chacun des plans de fermeture des assemblages et s 'insérant dans des logements correspondants des assemblages .
Suivant un mode de réalisation du dispositif de l'invention, la barre comprend un noyau cylindrique, de diamètre légèrement inférieur au diamètre interne de l'élément tubulaire et de longueur correspondant sensiblement à la longueur de l'élément tubulaire à hydroformer, noyau qui se raccorde à chacune de ses extrémités, par un épaulement conique, à une extrémité filetée, tandis que les moyens de serrage sont constitués, à chaque extrémité, d'un écrou se vissant sur l'extrémité filetée de la barre et d'une plaque de poussée percée d'un orifice conique pour coopérer avec l' épaulement conique de la barre, et qu'à au moins une extrémité de la barre il est formé, au-travers de l'extrémité filetée, un conduit d'alimentation en fluide d' hydroformage qui débouche à la surface du noyau.
Suivant un mode de réalisation préféré de l'invention, à la transition entre le noyau et l'extrémité filetée de la barre, un épaulement droit de faible hauteur est formé entre le noyau et l' épaulement conique.
L'invention sera mieux comprise en se reportant à la description en même temps qu'au dessin annexé qui représente, uniquement à titre d'exemple, un mode de réalisation adapté à la réalisation d'éléments tubulaires comportant des déformations convenant pour la réalisation de formes d'assemblage des barreaux d'une grille. En effet, bien qu'elle s'applique à toute réalisation par hydroformage de pièces tubulaires obtenues au départ d'éléments tubulaires rectilignes, l'invention trouve une application particulière dans la réalisation par hydroformage de pièces tubulaires pourvues déformations convenant à la constitution de noeuds d'assemblage, et plus particulièrement de telles pièces tubulaires reproduisant les formes d'assemblage obtenues par expansion à chaud de barres pleines utilisées dans les grilles forgées. Brève description des dessins Au dessin: la fig. 1 est une vue en perspective d'un mode de réalisation d'un assemblage constituant matrice élémentaire, adaptée au maintien d'un élément tubulaire dans sa forme initiale, la fig. 2 est une vue en perspective d'un autre mode de réalisation d'un assemblage constituant matrice élémentaire, adaptée à la constitution dans l'élément tubulaire d'une forme d'assemblage, - la fig. 3 est une vue de détail, partiellement en coupe, d'une extrémité d'une barre constituant noyau et du dispositif de serrage associé la fig. 4 est une vue d'ensemble, en coupe, d'un dispositif d' hydroformage suivant l'invention d'un élément tubulaire comme mentionné ci-avant, l'alimentation en fluide d' hydroformage n'étant pas représentée, et la fig.5 est une vue partielle d'une grille réalisée à partir d'un élément tubulaire hydroformé suivant l'invention.
Description d'un mode de réalisation préféré de l'invention En se reportant d'abord à la vue d'ensemble de la figure 4, un dispositif d' hydroformage suivant l'invention d'un élément tubulaire rectiligne est constitué d'une matrice 1, d'une barre 2 constituant noyau traversant axialement une ébauche ou élément tubulaire 3 à hydroformer, et de moyens de serrage 4, 4' . La matrice 1 est constituée selon l'invention d'une série d'assemblages 5, 6 formant matrices élémentaires. Ces divers constituants seront décrits plus en détail ci-après, en se référant aux figures 1, 2 et 3. La fig. 1 illustre un assemblage 5 constituant matrice élémentaire, adapté au maintien de la partie concernée d'un élément tubulaire dans sa forme initiale. Un tel assemblage 5 est constitué de deux assemblages partiels 7, 7' juxtaposés de demi-matrices 8, 8' respectivement 8", 8"' présentant chacun un logement 9 respectivement 9' destiné à recevoir l'élément tubulaire, et un plan de fermeture 10, respectivement 10'. Les assemblages partiels 7, 7' sont juxtaposés de telle sorte que le plan de fermeture 10 de l'assemblage partiel 7 soit disposé à angle droit par rapport au plan de fermeture 10' de l'assemblage partiel 7' . Les assemblages partiels 7, 7' sont réunis sous forme d'un assemblage 5 par des goujons 11 insérés dans les logements 12 pour se disposer parallèlement à l'axe 13 de la matrice élémentaire ainsi constituée. Les goujons se logeant dans une demi-matrice 8 d'un assemblage partiel 7, d'un même côté du plan de fermeture 10, se logent également dans les demi-matrices 8", 8"' de l'assemblage partiel juxtaposé 7', de part et d'autre du plan de fermeture 10' .
La fig. 2 illustre un assemblage 6 constituant matrice élémentaire, comportant un evidement 14 convenant pour la réalisation d'une forme d'assemblage 15 de barreaux de grille. Cet assemblage est constitué de deux demi-matrices 16, 16', se prolongeant en des saillies de section semi- circulaire 17, 17' respectivement 17", 17"', orientés perpendiculairement à l'axe 13' de la matrice élémentaire ainsi constituée. Ces saillies de section semi-circulaire sont conçues pour former par leur réunion 17, 17" respectivement 17', 17"', un tenon de section circulaire destiné à coopérer chaque fois avec une mortaise 18 correspondante dans une pièce de verrouillage 19. Une seule pièce de verrouillage 19 avec mortaise 18, destinée à coopérer avec le tenon formé des extrémités 17', 17"', est représentée au dessin.
Suivant le mode de réalisation illustré, les tenons formés par la réunion des saillies 17, 17" et 17', 17"', et les mortaises 18 correspondantes, présentent une légère conicité. A titre d'exemple, une conicité de 1% est considérée comme une conicité suffisante pour faciliter l'introduction du tenon dans la mortaise, tout en permettant, sous l'effet des forces de frottement, un blocage du tenon dans la mortaise lors de 1 ' hydroformage . La fig. 3 montre une vue de détail, partiellement en coupe, de l'extrémité d'une barre 2 et des moyens de serrage 4 associés, coopérant avec l'ébauche ou élément tubulaire 3. La barre 2 proprement dite est constituée d'un corps cylindrique 19, constituant noyau, de diamètre légèrement inférieur au diamètre interne de l'élément tubulaire 3 afin de laisser subsister entre le noyau 19 et l'élément tubulaire 3, en section, un espace annulaire de dimension réduite. Ceci permet d'une part de limiter la quantité de fluide nécessaire à 1 'hydroformage, et d'autre part de limiter la surface d'application de pression générant dans l'élément tubulaire 3 la composante axiale des efforts. Le corps cylindrique 19 se raccorde, par un épaulement tronconique 20, à une extrémité filetée 21 destinée à coopérer avec les moyens de serrage 4. Ces moyens de serrage 4 sont constitués d'une pièce 22 constituant écrou, agissant sur une plaque de serrage 23. La plaque de serrage 23 est percée d'un orifice 24 pour s'engager sur l'extrémité filetée 21 de la barre 2, orifice 24 se terminant par une partie tronconique 25 de conicité correspondant à celle de l'epaulement 20. De préférence l'epaulement 20 comporte une partie droite 26 de faible dimension faisant transition entre le noyau cylindrique 19 et la partie tronconique de l'epaulement 20. Un canal d'alimentation 27 pour le fluide d' hydroformage traverse l'extrémité filetée 21 pour aboutir à la surface du noyau 19.
Suivant le procédé de l'invention, appliqué au mode de réalisation illustré au dessin, en vue de la réalisation d'un barreau de grille 28 (voir fig. 5) , on insère dans l'élément tubulaire 3 constituant ébauche, coupé à longueur convenable, la barre 2, de longueur prévue pour correspondre à un assemblage déterminé de matrices élémentaires 5, 6. Les extrémités 29 de l'élément tubulaire 3 sont rétreintes sur l'epaulement tronconique 20 à chaque extrémité de la barre 2. Les matrices élémentaires 5, 6 sont mises en place et assemblées, et les moyens de serrage 4 sont mis en place. La poussée de 1 ' écrou 22 sur la plaque de serrage 23 assure à la fois le maintien en position juxtaposée des matrices élémentaires et l' étanchéification de l'espace annulaire subsistant entre l'élément tubulaire 3 et le corps cylindrique 19 du noyau 2. Cette étanchéification est assurée par la coopération de l'epaulement 20 et de l'orifice tronconique 25 pour écraser la partie rétreinte 29 de l'élément tubulaire 3. La partie droite 26 de l'epaulement 20 favorise cette étanchéification en constituant coin pour pénétrer dans la partie rétreinte 29.
Le fluide d' hydroformage est alors amené par le conduit 27 dans l'espace annulaire subsistant entre le noyau 19 et l'élément tubulaire 3. Sous l'effet de la pression, l'élément tubulaire 3 se déforme au droit des évidements 14, la forme générée étant déterminée pour utiliser la matière disponible au droit de la déformation sans apport des zones voisines. Pour présenter les qualités requises de malléabilité et de résistance aux intempéries, on fera de préférence usage, pour la réalisation de ces éléments de grille, d'ébauches en acier inoxydable.
Sous l'effet des contraintes engendrées par 1 ' hydroformage , les matrices élémentaires 6 sont verrouillées en position de fermeture par la tendance à l'expansion des tenons 17, 17" et 17', 17"' dans les mortaises correspondantes 18. De la même manière, les matrices élémentaires 5 sont verrouillées en position de fermeture par les contraintes perpendiculaires à l'axe des goujons 11, exercées dans deux directions perpendiculaires entre elles au passage du goujon considéré dans l'assemblage partiel 7 respectivement dans l'assemblage partiel 7' . Après hydroformage, les moyens de serrage 4 sont desserrés, les assemblages de matrices élémentaires dégagés et les extrémités du barreau hydroformé 28 découpées pour permettre le retrait du barreau 2.
Ce barreau hydroformé peut alors être usiné de manière convenable pour réaliser dans les formes d'assemblage 15 les découpes requises pour permettre l'introduction et le soudage de barreaux cylindriques 30 en vue de la constitution d'une grille.
Bien entendu l'invention s'applique également à la réalisation d'éléments tubulaires hydroformés autres que des barreaux de grilles, la réalisation de ces derniers n'ayant été décrite qu'à titre d'exemple d'un mode de réalisation préféré de l'invention.
C'est ainsi par exemple qu'en prévoyant le long de l'ébauche 3 des orientations diverses des assemblages 6 constituant matrice élémentaire, on obtient un élément comportant des déformations convenant pour la réalisation de formes d'assemblage de structures en trois dimensions, utilisables en mobilier, ou encore en structures portantes. II convient enfin de souligner que la réalisation d'une matrice à partir de matrices élémentaires, en raison précisément du caractère modulaire de la matrice réalisée, permet une grande souplesse d'utilisation dans l'adaptation du dispositif à différentes réalisations.

Claims

Revendications
1. Procédé d' hydroformage d'un élément tubulaire dans lequel un fluide d' hydroformage est injecté sous pression dans un élément tubulaire rectiligne (3) rendu par ailleurs étanche et reçu dans une matrice (1) constituée de deux demi -coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d' hydroformage transmises par l'élément tubulaire, caractérisé en ce qu'il consiste à réaliser la matrice (1) sous forme d'une série de matrices élémentaires (5, 6) , se succédant de manière juxtaposée le long de l'élément tubulaire (3), dans le sens longitudinal de celui-ci, à assembler chaque matrice élémentaire (5, 6) individuellement à l'aide d'organes de retenue (11, 12, 17, 17', 17", 17"', 18) à retenir les matrices élémentaires (5, 6) en position juxtaposée dans le sens longitudinal, par un blocage longitudinal réalisé de part et d'autre de la matrice (D, - à maintenir assemblée chaque matrice élémentaire (5, 6) par les forces de réaction engendrées en cours d' hydroformage dans l'assemblage.
2. Procédé selon 1, caractérisé en ce que la retenue en position juxtaposée des matrices élémentaires (5, 6) est assurée par serrage de l'ensemble (1) des dites matrices élémentaires entre des moyens de serrage (4) prévus aux deux extrémités d'une barre (2) constituant noyau, traversant axialement le dit élément tubulaire (3) .
3. Procédé selon 1 et 2 , caractérisé en ce que le fluide d' hydroformage est injecté dans l'élément tubulaire
(3) au-travers de la barre (2) constituant noyau (19) , et en ce que l' étanchéification des extrémités (29) de l'élément tubulaire (3) sur le noyau (19) est réalisée, à chaque extrémité du noyau (19), par serrage de l'extrémité correspondante (29) de l'élément tubulaire (3) entre la dite extrémité (20) du noyau (19) et le moyen de serrage axial (4) correspondant.
4. Procédé suivant 3 caractérisé en ce que les extrémités (29) de l'élément tubulaire (3) sont rétreintes sur les extrémités (20) correspondantes du noyau (19) , préalablement au serrage des moyens de serrage axial (4) correspondants.
5. Dispositif d' hydroformage d'un élément tubulaire rectiligne qui comprend une matrice (1) constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d' hydroformage, une barre (2) , constituant à sa partie centrale un noyau (19) oblong destiné à s'insérer dans l'élément tubulaire (3) à soumettre à hydroformage, noyau (19) dont la longueur correspond sensiblement à la longueur de dit élément tubulaire, à chaque extrémité de la barre (2) , des moyens d' étanchéification (23) des extrémités de l'élément tubulaire, caractérisé en ce qu'il comprend, pour la réalisation du procédé suivant 1 à 4 des matrices élémentaires (5, 6) juxtaposées sur toute la longueur de l'élément tubulaire (3) et formant la matrice (1) , des moyens d'assemblage individuels (11, 12, 17, 17', 17", 17"', 18) de chaque matrice élémentaire (5, 6), autobloquants sous l'action des forces d' hydroformage, à chaque extrémité de la barre, des moyens de fixation (21) pour des moyens de serrage axial (4) les moyens de serrage axial coopérant avec les dits moyens de fixation (21), de part et d'autre des parois d'extrémité de la matrice (1) constituée des matrices élémentaires juxtaposées (5, 6), et les moyens d' étanchéification (23) coopérant avec les extrémités du noyau (19) .
6. Dispositif suivant 5, caractérisé en ce qu'un assemblage (6) constituant matrice élémentaire est constitué de deux demi-matrices (16, 16') pourvues de saillies (17, 17', 17", 17"') formées pour constituer par leur réunion, lors de la fermeture de la matrice élémentaire (6) , des tenons destinés à coopérer avec des mortaises correspondantes (18) formées dans des pièces de verrouillage (19) .
7. Dispositif suivant 6, caractérisé en ce que les tenons (17, 17"; 17', 17"') et les mortaises (18) correspondantes présentent une légère conicité, suffisante pour faciliter l'introduction du tenon dans la mortaise (18) , mais suffisamment réduite pour permettre un blocage tel que les forces de frottement s'opposent à l'expulsion de la pièce de verrouillage (19) dans laquelle est formée la mortaise (18), au cours de 1 ' hydroformage .
8. Dispositif suivant 5, caractérisé en ce qu'un assemblage (5) constituant matrice élémentaire est constitué de deux assemblages (7, 7') de demi-matrices, juxtaposés de telle sorte que le plan de fermeture (10) d'un des assemblages (7) soit disposé à angle droit par rapport au plan de fermeture (10') de l'autre assemblage (7'), et assemblés par des goujons (11) parallèles à l'axe (13) de la matrice élémentaire ainsi constituée, disposés de part et d'autre de chacun des plans de fermeture (10, 10') des assemblages (7, 7') et s 'insérant dans des logements correspondants (12) des assemblages (7, 7').
9. Dispositif suivant 5, caractérisé en ce que la barre (2) comprend un noyau cylindrique (19) , de diamètre légèrement inférieur au diamètre interne de l'élément tubulaire (3) et de longueur correspondant sensiblement à la longueur de l'élément tubulaire (3) à hydroformer, noyau (19) qui se raccorde à chacune de ses extrémités, par un épaulement conique (20) , à une extrémité filetée (21) , en ce que les moyens de serrage (4) sont constitués, à chaque extrémité, d'un écrou (22) se vissant sur l'extrémité filetée (21) de la barre et d'une plaque de poussée (23) percée d'un orifice (24) comportant une partie conique (25) pour coopérer avec l'epaulement conique (20) de la barre
(2), et en ce qu'à au moins une extrémité de la barre (2) il est formé, au-travers de l'extrémité filetée (21), un conduit d'alimentation (27) en fluide d' hydroformage qui débouche à la surface du noyau (19) .
10. Dispositif suivant 9, caractérisé en ce que, à la > transition entre le noyau (19) et l'extrémité filetée (21) de la barre (2) , un épaulement droit (26) de faible hauteur est formé entre le noyau (19) et l'epaulement conique (20) .
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