EP1144139B1 - Procede et dispositif d'hydroformage d'un element tubulaire - Google Patents

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EP1144139B1
EP1144139B1 EP99957778A EP99957778A EP1144139B1 EP 1144139 B1 EP1144139 B1 EP 1144139B1 EP 99957778 A EP99957778 A EP 99957778A EP 99957778 A EP99957778 A EP 99957778A EP 1144139 B1 EP1144139 B1 EP 1144139B1
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EP
European Patent Office
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elementary
core
tubular member
hydroforming
mould
Prior art date
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EP99957778A
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German (de)
English (en)
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EP1144139A2 (fr
Inventor
Henri Joseph Alexandre Irrthum
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Metalart Waterloo SPRL
Original Assignee
Metalart Waterloo SPRL
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Publication date
Application filed by Metalart Waterloo SPRL filed Critical Metalart Waterloo SPRL
Publication of EP1144139A2 publication Critical patent/EP1144139A2/fr
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Publication of EP1144139B1 publication Critical patent/EP1144139B1/fr
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B21—MECHANICAL METAL-WORKING WITHOUT ESSENTIALLY REMOVING MATERIAL; PUNCHING METAL
    • B21D—WORKING OR PROCESSING OF SHEET METAL OR METAL TUBES, RODS OR PROFILES WITHOUT ESSENTIALLY REMOVING MATERIAL; PUNCHING METAL
    • B21D26/00—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces
    • B21D26/02—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces by applying fluid pressure
    • B21D26/033—Deforming tubular bodies
    • B21D26/047—Mould construction
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B21—MECHANICAL METAL-WORKING WITHOUT ESSENTIALLY REMOVING MATERIAL; PUNCHING METAL
    • B21D—WORKING OR PROCESSING OF SHEET METAL OR METAL TUBES, RODS OR PROFILES WITHOUT ESSENTIALLY REMOVING MATERIAL; PUNCHING METAL
    • B21D26/00—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces
    • B21D26/02—Shaping without cutting otherwise than using rigid devices or tools or yieldable or resilient pads, i.e. applying fluid pressure or magnetic forces by applying fluid pressure
    • B21D26/033—Deforming tubular bodies
    • B21D26/039—Means for controlling the clamping or opening of the moulds

Definitions

  • the subject of the present invention is a method and a hydroforming device for a tubular element, plus particularly of a tubular element essentially straight, according to the preambles of claims 1 and 5.
  • Hydroforming techniques are well known and are growing in popularity due to the fact that they allow, in a single step, to achieve complex shapes from a blank in the form of a tubular element.
  • the adequately sealed blank is held in a matrix made up of two half-shells appropriately shaped and hydroformed by injecting high pressure fluid into the blank while the die is kept closed with a hurry.
  • the object of the present invention is to make it possible to make use of hydroforming techniques for the production, from tubular elements, hydroformed elements essentially straight, without requiring the setting important material for the maintenance of closed matrix. It also aims to allow the realization by hydroforming, in one step, of long pieces.
  • the method of the invention which consists in a hydroforming process in which a hydroforming fluid is injected under pressure into a rectilinear tubular element made otherwise watertight received entirely in a matrix made up of two half-shells of suitable shape, held together to resist hydroforming forces transmitted by the tubular element, to realize the matrix in the form of a series of matrices elementary, succeeding each other in a juxtaposed way along the tubular element, in the longitudinal direction thereof, to assemble each elementary matrix individually to using retainers, retaining dies elementary in position juxtaposed in the direction longitudinal by a longitudinal blocking carried out on both sides on the other side of the matrix, and to keep assembled each elementary matrix by the reaction forces generated during hydroforming in the assembly considered.
  • the retention in juxtaposed position of the dies elementary is ensured by tightening all said elementary matrices between clamping means provided at both ends of a core bar, axially passing through said tubular element.
  • the hydroforming fluid is injected into the tubular element through the bar constituting core, and the sealing of the ends of the element tubular on the core is made, at each end of the core, by clamping the corresponding end of the tubular element between said end of the core and the corresponding axial clamping means.
  • the ends of the element tubular are constricted on the ends cores, before tightening the corresponding axial clamping means.
  • the invention also relates to a device hydroforming of a straight tubular element of the type comprising a matrix made up of two half-shells of suitable shape, held together to resist hydroforming forces, a bar, constituting at its part central an oblong core intended to be inserted in the element tubular to be subjected to hydroforming, core whose length roughly corresponds to the length of said tubular element, and at each end of the bar, means for sealing the ends of the element tubular, device which comprises, for the realization of the method of the invention, elementary matrices juxtaposed along the tubular element, forming the matrix, individual assembly means of each elementary matrix, self-locking under the effect of forces hydroforming, and at each end of the bar, fixing means for axial clamping means, the cooperating axial clamping means, on either side of end walls of the matrix consisting of the matrices elementary juxtaposed, with the said fixing means, and the sealing means cooperating with the ends of the nucleus.
  • an assembly constituting a matrix elementary consists of two half-matrices whose ends are formed to constitute by their meeting, when closing the elementary matrix, tenons intended to cooperate with corresponding mortises formed in locking pieces.
  • the corresponding tenons and mortises have a slight taper, sufficient to facilitate the introduction of the post in the mortise, but sufficiently reduced to allow blockage such as the forces of friction oppose expulsion, during hydroforming of the locking part in which is formed the mortise.
  • an assembly constituting elementary matrix consists of two assemblies of half-dies, juxtaposed so that the plane of closure of one of the assemblies is arranged at right angles relative to the closing plane of the other assembly, and assembled by studs parallel to the axis of the die elementary thus formed, arranged on both sides of each of the assembly closure plans and fitting into corresponding housing assemblies.
  • the bar comprises a cylindrical core, of diameter slightly smaller than the internal diameter of the tubular element and corresponding length substantially the length of the tubular member to hydroformer, nucleus that connects to each of its ends, by a conical shoulder, at one end threaded, while the clamping means are constituted, at each end, a nut screwing on the end threaded from the bar and a thrust plate pierced with a conical orifice to cooperate with the conical shoulder of the bar, and that at least one end of the bar is formed, through the threaded end, a conduit supply of hydroforming fluid which leads to the nucleus surface.
  • a straight shoulder of low height is formed between the core and the conical shoulder.
  • a hydroforming device according to the invention of a straight tubular element consists of a matrix 1, of a bar 2 constituting a through core axially a blank or tubular element 3 to hydroforming, and clamping means 4, 4 '.
  • the matrix 1 consists according to the invention of a series of assemblies 5, 6 forming elementary matrices.
  • Fig. 1 illustrates an assembly 5 constituting a matrix elementary, suitable for maintaining the part concerned with a tubular element in its original form.
  • Such an assembly 5 consists of two partial assemblies 7, 7 ' juxtaposed with half dies 8, 8 'respectively 8 ", 8" each having a housing 9 respectively 9 'intended to receive the tubular element, and a closure plane 10, respectively 10 '.
  • the partial assemblies 7, 7 ' are juxtaposed so that the closure plan 10 of the partial assembly 7 is arranged at right angles by relative to the closing plane 10 'of the partial assembly 7 '.
  • the partial assemblies 7, 7 ' are brought together in the form of an assembly 5 by studs 11 inserted in the housings 12 to be arranged parallel to the axis 13 of the elementary matrix thus constituted.
  • the studs are housed in a half-matrix 8 of a partial assembly 7, on the same side of the closure plane 10, are also housed in the half dies 8 ", 8" 'of the partial assembly juxtaposed 7 ', on either side of the closing plane 10'.
  • Fig. 2 illustrates an assembly 6 constituting a matrix elementary, comprising a recess 14 suitable for production of an assembly form 15 of bars wire rack.
  • This assembly consists of two half-dies 16, 16 ', extending into projections of semi-circular section 17, 17 'respectively 17 “, 17"', oriented perpendicular to the axis 13 'of the elementary matrix thus constituted.
  • These semi-circular section projections are designed to form by their meeting 17, 17 " respectively 17 ', 17 “', a tenon of circular section intended to cooperate each time with a mortise 18 corresponding in a locking piece 19. Only one locking piece 19 with mortise 18, intended for cooperate with the tenon formed from the ends 17 ', 17 "', is shown in the drawing.
  • the tenons formed by the combination of projections 17, 17 "and 17 ', 17"', and the corresponding mortises 18, have a slight taper.
  • a taper of 1% is considered sufficient taper to facilitate the introduction of the tenon in the mortise, while allowing, under the effect of friction forces, a blocking of the post in the mortise during hydroforming.
  • Fig. 3 shows a detail view, partially in section, from the end of a bar 2 and means for tightening 4 associated, cooperating with the blank or element tubular 3.
  • the bar 2 proper consists of a cylindrical body 19, constituting a core, of diameter slightly smaller than the internal diameter of the element tubular 3 in order to leave between the core 19 and the tubular element 3, in section, an annular space of reduced size. On the one hand, this limits the amount of fluid required for hydroforming, and other apart from limiting the pressure application surface generating in the tubular element 3 the axial component some efforts.
  • the cylindrical body 19 is connected, by a frustoconical shoulder 20, at a threaded end 21 intended to cooperate with the clamping means 4.
  • clamping means 4 consist of a part 22 nut component, acting on a clamping plate 23.
  • the clamping plate 23 is pierced with an orifice 24 for engage on the threaded end 21 of the bar 2, orifice 24 ending in a tapered portion 25 of taper corresponding to that of the shoulder 20.
  • the shoulder 20 has a straight portion 26 of weak dimension making transition between the cylindrical core 19 and the frustoconical part of the shoulder 20.
  • a channel supply 27 for the hydroforming fluid crosses the threaded end 21 to reach the surface of the core 19.
  • the hydroforming fluid is then brought through the conduit 27 in the annular space remaining between the core 19 and the tubular element 3.
  • the tubular element 3 is deformed in line with the recesses 14, the generated form being determined to use the matter available to the right of the deformation without contribution neighboring areas.
  • the elementary matrices 6 are locked in the closed position by the tendency to expansion of posts 17, 17 "and 17 ', 17"' in the corresponding mortises 18.
  • the elementary matrices 5 are locked in position closing by constraints perpendicular to the axis of studs 11, exerted in two perpendicular directions between them at the passage of the stud considered in the partial assembly 7 respectively in the assembly partial 7 '.
  • the clamping means 4 are loose, the elementary matrix assemblies released and the ends of the hydroformed bar 28 cut out for allow removal of the bar 2.
  • This hydroformed bar can then be machined so suitable for making in assembly forms 15 the cuts required to allow the introduction and welding of cylindrical bars 30 for the creation of a grid.

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Description

Domaine de l'invention
La présente invention a pour objet un procédé et un dispositif d'hydroformage d'un élément tubulaire, plus particulièrement d'un élément tubulaire essentiellement rectiligne, selon les préambules des revendications 1 et 5.
Etat de la technique
Les techniques d'hydroformage sont bien connues et rencontrent un succès grandissant en raison du fait qu'elles permettent, en une seule étape, de réaliser des formes complexes à partir d'une ébauche sous forme d'un élément tubulaire. L'ébauche convenablement étanchéifiée est maintenue dans une matrice constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, et soumise à hydroformage par injection de fluide sous haute pression dans l'ébauche alors que la matrice est maintenue fermée à l'aide d'une presse.
Les efforts en jeu font qu'en pratique, lorsque les dimensions de l'ébauche augmentent, un outillage de plus en plus lourd doit être mis en oeuvre pour assurer le maintien de la matrice à l'état fermé.
Un dispositif de ce type, nécessitant l'usage d'une presse pour le maintien à l'état fermé de la matrice, est décrit au brevet GB-A-392 635 sur lequel les préambules des revendications 1 et 5 se fondent. Ce document révèle en outre l'utilisation d'une barre, constituant à sa partie centrale un noyau oblong destiné à s'insérer dans l'élément tubulaire à soumettre à formage, noyau dont la longueur correspond sensiblement à la longueur du dit élément tubulaire. Cette barre ne joue toutefois aucun rôle dans un quelconque maintien de la matrice à l'état assemblé. Au contraire, dans le mode de réalisation (fig. 1) où une étanchéité de l'élément tubulaire est assurée par pinçage de la paroi de ce dernier entre des surfaces coniques, les contraintes axiales de pinçage, assurant l'étanchéité, ont dans la matrice une composante radiale qui se conjugue aux efforts communiqués à la dite matrice par l'élément tubulaire soumis à hydroformage, pour agir dans le sens d'une ouverture de la matrice. La présence de cette barre accroít donc l'effort demandé à la presse pour maintenir la matrice à l'état fermé.
A noter enfin qu'un tel dispositif, prévu pour fonctionner à l'aide de vapeur surchauffée ou de gaz d'explosion donnant, en très peu de temps, un volume important de fluide de formage, ne conviendrait pas pour des techniques d'hydroformage qui, compte tenu des très petits débits utilisés à haute pression, nécessitent une étanchéification absolue de l'élément à hydroformer.
Un autre dispositif encore est connu, permettant de réaliser par hydroformage des déformations localisées dans un élément tubulaire, par le brevet GB 523 962 A. Dans ce cas toutefois, la matrice ne contient pas l'ensemble de l'élément tubulaire, mais est limitée à l'emplacement de la déformation. En outre l'action de la pression est limitée, par des moyens d'obturation difficiles à mettre en oeuvre, à la zone de l'élément tubulaire contenue dans la matrice.
Objet de l'invention
La présente invention a pour but de permettre de faire usage de techniques d'hydroformage pour la réalisation, à partir d'éléments tubulaires, d'éléments hydroformés essentiellement rectilignes, sans nécessiter la mise en oeuvre d'un matériel important en vue du maintien de la matrice à l'état fermé. Elle a également pour but de permettre la réalisation par hydroformage, en une étape, de pièces de grande longueur.
Ces buts sont atteints par le procédé de l'invention qui consiste, dans un procédé d'hydroformage dans lequel un fluide d'hydroformage est injecté sous pression dans un élément tubulaire rectiligne rendu par ailleurs étanche et reçu entièrement dans une matrice constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d'hydroformage transmises par l'élément tubulaire, à réaliser la matrice sous forme d'une série de matrices élémentaires, se succédant de manière juxtaposée le long de l'élément tubulaire, dans le sens longitudinal de celui-ci, à assembler chaque matrice élémentaire individuellement à l'aide d'organes de retenue, à retenir les matrices élémentaires en position juxtaposée dans le sens longitudinal par un blocage longitudinal réalisé de part et d'autre de la matrice, et à maintenir assemblée chaque matrice élémentaire par les forces de réaction engendrées en cours d'hydroformage dans l'assemblage considéré.
Selon un mode de mise en oeuvre préféré du procédé de l'invention, la retenue en position juxtaposée des matrices élémentaires est assurée par serrage de l'ensemble des dites matrices élémentaires entre des moyens de serrage prévus aux deux extrémités d'une barre constituant noyau, traversant axialement le dit élément tubulaire.
Selon un mode de mise en oeuvre préféré du procédé de l'invention, le fluide d'hydroformage est injecté dans l'élément tubulaire au-travers de la barre constituant noyau, et l'étanchéification des extrémités de l'élément tubulaire sur le noyau est réalisée, à chaque extrémité du noyau, par serrage de l'extrémité correspondante de l'élément tubulaire entre la dite extrémité du noyau et le moyen de serrage axial correspondant.
Toujours selon un mode de mise en oeuvre préféré du procédé de l'invention, les extrémités de l'élément tubulaire sont rétreintes sur les extrémités correspondantes du noyau, préalablement au serrage des moyens de serrage axial correspondants.
L'invention a également pour objet un dispositif d'hydroformage d'un élément tubulaire rectiligne du type comprenant une matrice constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d'hydroformage, une barre, constituant à sa partie centrale un noyau oblong destiné à s'insérer dans l'élément tubulaire à soumettre à hydroformage, noyau dont la longueur correspond sensiblement à la longueur du dit élément tubulaire, et à chaque extrémité de la barre, des moyens d'étanchéification des extrémités de l'élément tubulaire, dispositif qui comprend, pour la réalisation du procédé de l'invention, des matrices élémentaires juxtaposées le long de l'élément tubulaire, formant la matrice, des moyens d'assemblage individuels de chaque matrice élémentaire, autobloquants sous l'effet des forces d'hydroformage, et à chaque extrémité de la barre, des moyens de fixation pour des moyens de serrage axial, les moyens de serrage axial coopérant, de part et d'autre des parois d'extrémité de la matrice constituée des matrices élémentaires juxtaposées, avec les dits moyens de fixation, et les moyens d'étanchéification coopérant avec les extrémités du noyau.
Selon un mode de réalisation préféré d'une matrice élémentaire du dispositif selon l'invention, un assemblage constituant matrice élémentaire est constitué de deux demi-matrices dont les extrémités sont formées pour constituer par leur réunion, lors de la fermeture de la matrice élémentaire, des tenons destinés à coopérer avec des mortaises correspondantes formées dans des pièces de verrouillage.
Selon un mode de réalisation préféré de la matrice élémentaire, les tenons et les mortaises correspondantes présentent une légère conicité, suffisante pour faciliter l'introduction du tenon dans la mortaise, mais suffisamment réduite pour permettre un blocage tel que les forces de frottement s'opposent à l'expulsion, au cours de l'hydroformage de la pièce de verrouillage dans laquelle est formée la mortaise.
Suivant un autre mode de réalisation préféré d'une matrice élémentaire du dispositif de l'invention, un assemblage constituant matrice élémentaire est constitué de deux assemblages de demi-matrices, juxtaposés de telle sorte que le plan de fermeture d'un des assemblages soit disposé à angle droit par rapport au plan de fermeture de l'autre assemblage, et assemblés par des goujons parallèles à l'axe de la matrice élémentaire ainsi constituée, disposés de part et d'autre de chacun des plans de fermeture des assemblages et s'insérant dans des logements correspondants des assemblages.
Suivant un mode de réalisation préféré du dispositif de l'invention, la barre comprend un noyau cylindrique, de diamètre légèrement inférieur au diamètre interne de l'élémen tubulaire et de longueur correspondant sensiblement à la longueur de l'élément tubulaire à hydroformer, noyau qui se raccorde à chacune de ses extrémités, par un épaulement conique, à une extrémité filetée, tandis que les moyens de serrage sont constitués, à chaque extrémité, d'un écrou se vissant sur l'extrémité filetée de la barre et d'une plaque de poussée percée d'un orifice conique pour coopérer avec l'épaulement conique de la barre, et qu'à au moins une extrémité de la barre il est formé, au-travers de l'extrémité filetée, un conduit d'alimentation en fluide d'hydroformage qui débouche à la surface du noyau.
Suivant un mode de réalisation préféré du dispositif de l'invention, à la transition entre le noyau et l'extrémité filetée de la barre, un épaulement droit de faible hauteur est formé entre le noyau et l'épaulement conique.
L'invention sera mieux comprise en se reportant à la description en même temps qu'au dessin annexé qui représente, uniquement à titre d'exemple, un mode de réalisation adapté à la réalisation d'éléments tubulaires comportant des déformations convenant pour la réalisation de formes d'assemblage des barreaux d'une grille. En effet, bien qu'elle s'applique à toute réalisation par hydroformage de pièces tubulaires obtenues au départ d'éléments tubulaires rectilignes, l'invention trouve une application particulière dans la réalisation par hydroformage de pièces tubulaires pourvues déformations convenant à la constitution de noeuds d'assemblage, et plus particulièrement de telles pièces tubulaires reproduisant les formes d'assemblage obtenues par expansion à chaud de barres pleines utilisées dans les grilles forgées.
Brève description des dessins
Au dessin:
  • la fig. 1 est une vue en perspective d'un mode de réalisation d'un assemblage constituant matrice élémentaire, adaptée au maintien d'un élément tubulaire dans sa forme initiale,
  • la fig. 2 est une vue en perspective d'un autre mode de réalisation d'un assemblage constituant matrice élémentaire, adaptée à la constitution dans l'élément tubulaire d'une forme d'assemblage,
  • la fig. 3 est une vue de détail, partiellement en coupe, d'une extrémité d'une barre constituant noyau et du dispositif de serrage associé
  • la fig. 4 est une vue d'ensemble, en coupe, d'un dispositif d'hydroformage suivant l'invention d'un élément tubulaire comme mentionné ci-avant, l'alimentation en fluide d'hydroformage n'étant pas représentée, et
  • la fig.5 est une vue partielle d'une grille réalisée à partir d'un élément tubulaire hydroformé suivant l'invention.
Description d'un mode de réalisation préféré de l'invention
En se reportant d'abord à la vue d'ensemble de la figure 4, un dispositif d'hydroformage suivant l'invention d'un élément tubulaire rectiligne est constitué d'une matrice 1, d'une barre 2 constituant noyau traversant axialement une ébauche ou élément tubulaire 3 à hydroformer, et de moyens de serrage 4, 4'. La matrice 1 est constituée selon l'invention d'une série d'assemblages 5, 6 formant matrices élémentaires. Ces divers constituants seront décrits plus en détail ci-après, en se référant aux figures 1, 2 et 3.
La fig. 1 illustre un assemblage 5 constituant matrice élémentaire, adapté au maintien de la partie concernée d'un élément tubulaire dans sa forme initiale. Un tel assemblage 5 est constitué de deux assemblages partiels 7, 7' juxtaposés de demi-matrices 8, 8'respectivement 8", 8"' présentant chacun un logement 9 respectivement 9' destiné à recevoir l'élément tubulaire, et un plan de fermeture 10, respectivement 10'. Les assemblages partiels 7, 7' sont juxtaposés de telle sorte que le plan de fermeture 10 de l'assemblage partiel 7 soit disposé à angle droit par rapport au plan de fermeture 10' de l'assemblage partiel 7'. Les assemblages partiels 7, 7' sont réunis sous forme d'un assemblage 5 par des goujons 11 insérés dans les logements 12 pour se disposer parallèlement à l'axe 13 de la matrice élémentaire ainsi constituée. Les goujons se logeant dans une demi-matrice 8 d'un assemblage partiel 7, d'un même côté du plan de fermeture 10, se logent également dans les demi-matrices 8", 8"' de l'assemblage partiel juxtaposé 7', de part et d'autre du plan de fermeture 10'.
La fig. 2 illustre un assemblage 6 constituant matrice élémentaire, comportant un évidement 14 convenant pour la réalisation d'une forme d'assemblage 15 de barreaux de grille. Cet assemblage est constitué de deux demi-matrices 16, 16', se prolongeant en des saillies de section semi-circulaire 17, 17' respectivement 17", 17"', orientés perpendiculairement à l'axe 13' de la matrice élémentaire ainsi constituée. Ces saillies de section semi-circulaire sont conçues pour former par leur réunion 17, 17" respectivement 17', 17"', un tenon de section circulaire destiné à coopérer chaque fois avec une mortaise 18 correspondante dans une pièce de verrouillage 19. Une seule pièce de verrouillage 19 avec mortaise 18, destinée à coopérer avec le tenon formé des extrémités 17', 17"', est représentée au dessin.
Suivant le mode de réalisation illustré, les tenons formés par la réunion des saillies 17, 17" et 17', 17"', et les mortaises 18 correspondantes, présentent une légère conicité. A titre d'exemple, une conicité de 1% est considérée comme une conicité suffisante pour faciliter l'introduction du tenon dans la mortaise, tout en permettant, sous l'effet des forces de frottement, un blocage du tenon dans la mortaise lors de l'hydroformage.
La fig. 3 montre une vue de détail, partiellement en coupe, de l'extrémité d'une barre 2 et des moyens de serrage 4 associés, coopérant avec l'ébauche ou élément tubulaire 3. La barre 2 proprement dite est constituée d'un corps cylindrique 19, constituant noyau, de diamètre légèrement inférieur au diamètre interne de l'élément tubulaire 3 afin de laisser subsister entre le noyau 19 et l'élément tubulaire 3, en section, un espace annulaire de dimension réduite. Ceci permet d'une part de limiter la quantité de fluide nécessaire à l'hydroformage, et d'autre part de limiter la surface d'application de pression générant dans l'élément tubulaire 3 la composante axiale des efforts. Le corps cylindrique 19 se raccorde, par un épaulement tronconique 20, à une extrémité filetée 21 destinée à coopérer avec les moyens de serrage 4. Ces moyens de serrage 4 sont constitués d'une pièce 22 constituant écrou, agissant sur une plaque de serrage 23. La plaque de serrage 23 est percée d'un orifice 24 pour s'engager sur l'extrémité filetée 21 de la barre 2, orifice 24 se terminant par une partie tronconique 25 de conicité correspondant à celle de l'épaulement 20. De préférence l'épaulement 20 comporte une partie droite 26 de faible dimension faisant transition entre le noyau cylindrique 19 et la partie tronconique de l'épaulement 20. Un canal d'alimentation 27 pour le fluide d'hydroformage traverse l'extrémité filetée 21 pour aboutir à la surface du noyau 19.
Suivant le procédé de l'invention, appliqué au mode de réalisation illustré au dessin, en vue de la réalisation d'un barreau de grille 28 (voir fig. 5), on insère dans l'élément tubulaire 3 constituant ébauche, coupé à longueur convenable, la barre 2, de longueur prévue pour correspondre à un assemblage déterminé de matrices élémentaires 5, 6. Les extrémités 29 de l'élément tubulaire 3 sont rétreintes sur l'épaulement tronconique 20 à chaque extrémité de la barre 2. Les matrices élémentaires 5, 6 sont mises en place et assemblées, et les moyens de serrage 4 sont mis en place. La poussée de l'écrou 22 sur la plaque de serrage 23 assure à la fois le maintien en position juxtaposée des matrices élémentaires et l'étanchéification de l'espace annulaire subsistant entre l'élément tubulaire 3 et le corps cylindrique 19 du noyau 2. Cette étanchéification est assurée par la coopération de l'épaulement 20 et de l'orifice tronconique 25 pour écraser la partie rétreinte 29 de l'élément tubulaire 3. La partie droite 26 de l'épaulement 20 favorise cette étanchéification en constituant coin pour pénétrer dans la partie rétreinte 29.
Le fluide d'hydroformage est alors amené par le conduit 27 dans l'espace annulaire subsistant entre le noyau 19 et l'élément tubulaire 3. Sous l'effet de la pression, l'élément tubulaire 3 se déforme au droit des évidements 14, la forme générée étant déterminée pour utiliser la matière disponible au droit de la déformation sans apport des zones voisines. Pour présenter les qualités requises de malléabilité et de résistance aux intempéries, on fera de préférence usage, pour la réalisation de ces éléments de grille, d'ébauches en acier inoxydable.
Sous l'effet des contraintes engendrées par l'hydroformage, les matrices élémentaires 6 sont verrouillées en position de fermeture par la tendance à l'expansion des tenons 17, 17" et 17', 17"' dans les mortaises correspondantes 18. De la même manière, les matrices élémentaires 5 sont verrouillées en position de fermeture par les contraintes perpendiculaires à l'axe des goujons 11, exercées dans deux directions perpendiculaires entre elles au passage du goujon considéré dans l'assemblage partiel 7 respectivement dans l'assemblage partiel 7'.
Après hydroformage, les moyens de serrage 4 sont desserrés, les assemblages de matrices élémentaires dégagés et les extrémités du barreau hydroformé 28 découpées pour permettre le retrait du barreau 2.
Ce barreau hydroformé peut alors être usiné de manière convenable pour réaliser dans les formes d'assemblage 15 les découpes requises pour permettre l'introduction et le soudage de barreaux cylindriques 30 en vue de la constitution d'une grille.
Bien entendu l'invention s'applique également à la réalisation d'éléments tubulaires hydroformés autres que des barreaux de grilles, la réalisation de ces derniers n'ayant été décrite qu'à titre d'exemple d'un mode de réalisation préféré de l'invention.
C'est ainsi par exemple qu'en prévoyant le long de l'ébauche 3 des orientations diverses des assemblages 6 constituant matrice élémentaire, on obtient un élément comportant des déformations convenant pour la réalisation de formes d'assemblage de structures en trois dimensions, utilisables en mobilier, ou encore en structures portantes.
Il convient enfin de souligner que la réalisation d'une matrice à partir de matrices élémentaires, en raison précisément du caractère modulaire de la matrice réalisée, permet une grande souplesse d'utilisation dans l'adaptation du dispositif à différentes réalisations.

Claims (10)

  1. Procédé d'hydroformage d'un élément tubulaire dans lequel un fluide d'hydroformage est injecté sous pression dans un élément tubulaire rectiligne (3) rendu par ailleurs étanche et reçu entièrement dans une matrice (1) constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d'hydroformage transmises par l'élément tubulaire, caractérisé en ce qu'il consiste
    à réaliser la matrice (1) sous forme d'une série de matrices élémentaires (5, 6), se succédant de manière juxtaposée le long de l'élément tubulaire (3), dans le sens longitudinal de celui-ci,
    à assembler chaque matrice élémentaire (5, 6) individuellement à l'aide d'organes de retenue (11, 12, 17, 17', 17", 17"', 18)
    à retenir les matrices élémentaires (5, 6) en position juxtaposée dans le sens longitudinal, par un blocage longitudinal réalisé de part et d'autre de la matrice (1),
    à maintenir assemblée chaque matrice élémentaire (5, 6) par les forces de réaction engendrées en cours d'hydroformage dans l'assemblage.
  2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que la retenue en position juxtaposée des matrices élémentaires (5, 6) est assurée par serrage de l'ensemble (1) des dites matrices élémentaires entre des moyens de serrage (4) prévus aux deux extrémités d'une barre (2) constituant noyau, traversant axialement le dit élément tubulaire (3).
  3. Procédé selon les revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le fluide d'hydroformage est injecté dans l'élément tubulaire (3) au-travers de la barre (2) constituant noyau (19), et en ce que l'étanchéification des extrémités (29) de l'élément tubulaire (3) sur le noyau (19) est réalisée, à chaque extrémité du noyau (19), par serrage de l'extrémité correspondante (29) de l'élément tubulaire (3) entre la dite extrémité (20) du noyau (19) et le moyen de serrage axial (4) correspondant.
  4. Procédé suivant la revendication 3 caractérisé en ce que les extrémités (29) de l'élément tubulaire (3) sont rétreintes sur les extrémités (20) correspondantes du noyau (19), préalablement au serrage des moyens de serrage axial (4) correspondants.
  5. Dispositif d'hydroformage d'un élément tubulaire rectiligne qui comprend
    une matrice (1) constituée de deux demi-coquilles de forme appropriée, maintenues assemblées pour résister aux forces d'hydroformage,
    une barre (2), constituant à sa partie centrale un noyau (19) oblong destiné à s'insérer dans l'élément tubulaire (3) à soumettre à hydroformage, noyau (19) dont la longueur correspond sensiblement à la longueur de dit élément tubulaire,
    à chaque extrémité de la barre (2), des moyens d'étanchéification (23) des extrémités de l'élément tubulaire,
    caractérisé en ce qu'il comprend, pour la réalisation du procédé suivant les revendications 1 à 4
    des matrices élémentaires (5, 6) juxtaposées sur toute la longueur de l'élément tubulaire (3) et formant la matrice (1),
    des moyens d'assemblage individuels (11, 12, 17, 17', 17", 17"', 18) de chaque matrice élémentaire (5, 6), autobloquants sous l'action des forces d'hydroformage,
    à chaque extrémité de la barre, des moyens de fixation (21) pour des moyens de serrage axial (4)
    les moyens de serrage axial coopérant avec les dits moyens de fixation (21), de part et d'autre des parois d'extrémité de la matrice (1) constituée des matrices élémentaires juxtaposées (5, 6), et
    les moyens d'étanchéification (23) coopérant avec les extrémités du noyau (19).
  6. Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce qu'un assemblage (6) constituant matrice élémentaire est constitué de deux demi-matrices (16, 16') pourvues de saillies (17, 17', 17", 17"') formées pour constituer par leur réunion, lors de la fermeture de la matrice élémentaire (6), des tenons destinés à coopérer avec des mortaises correspondantes (18) formées dans des pièces de verrouillage (19).
  7. Dispositif suivant la revendication 6, caractérisé en ce que les tenons (17, 17"; 17', 17"') et les mortaises (18) correspondantes présentent une légère conicité, suffisante pour faciliter l'introduction du tenon dans la mortaise (18), mais suffisamment réduite pour permettre un blocage tel que les forces de frottement s'opposent à l'expulsion de la pièce de verrouillage (19) dans laquelle est formée la mortaise (18), au cours de l'hydroformage.
  8. Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce qu'un assemblage (5) constituant matrice élémentaire est constitué de deux assemblages (7, 7') de demi-matrices, juxtaposés de telle sorte que le plan de fermeture (10) d'un des assemblages (7) soit disposé à angle droit par rapport au plan de fermeture (10') de l'autre assemblage (7'), et assemblés par des goujons (11) parallèles à l'axe (13) de la matrice élémentaire ainsi constituée, disposés de part et d'autre de chacun des plans de fermeture (10, 10') des assemblages (7, 7') et s'insérant dans des logements correspondants (12) des assemblages (7, 7').
  9. Dispositif suivant la revendication 5, caractérisé en ce que la barre (2) comprend un noyau cylindrique (19), de diamètre légèrement inférieur au diamètre interne de l'élément tubulaire (3) et de longueur correspondant sensiblement à la longueur de l'élément tubulaire (3) à hydroformer, noyau (19) qui se raccorde à chacune de ses extrémités, par un épaulement conique (20), à une extrémité filetée (21), en ce que les moyens de serrage (4) sont constitués, à chaque extrémité, d'un écrou (22) se vissant sur l'extrémité filetée (21) de la barre et d'une plaque de poussée (23) percée d'un orifice (24) comportant une partie conique (25) pour coopérer avec l'épaulement conique (20) de la barre (2), et en ce qu'à au moins une extrémité de la barre (2) il est formé, au-travers de l'extrémité filetée (21), un conduit d'alimentation (27) en fluide d'hydroformage qui débouche à la surface du noyau (19).
  10. Dispositif suivant la revendication 9, caractérisé en ce que, à la transition entre le noyau (19) et l'extrémité filetée (21) de la barre (2), un épaulement droit (26) de faible hauteur est formé entre le noyau (19) et l'épaulement conique (20).
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