D E S C R I P C I Ó N
"DISPOSITIVO PARA EL CIERRE DE LATAS DE BEBIDAS"
Sector técnico de la invención. -
La presente invención tiene por objeto un disposi- tivo para el cierre de latas de bebidas, después de ser abiertas.
En particular, la presente invención se refiere a un dispositivo para el cierre de latas, del tipo en las que la base superior está provista de una tapa troque¬ lada, delimitada por un debilitamiento del material que forma la base superi-or, para constituir una abertura de salida del líquido, y de una palanca de apertura. Esta palanca comprende un aro, que constituye un primer brazo de la palanca, una lengüeta, articulada al aro por una bisagra formada por una porción debilitada del propio material constitutivo de la palanca de apertura, y una proyección, que constituye un segundo brazo de la palanca y que se proyecta sobre la citada tapa troquelada. La palanca de apertura está solidarizada a la base superior de la lata, por medio de un remache sobre el que puede girar el conjunto de la palanca de apertura, todo ello de modo que la apertura de la lata se realiza por medio del rasgado irreversible de los bordes de la tapa troquelada, ejerciendo sobre ésta una presión hacia el interior de la lata, a través de la proyección, al tirar con los dedos hacia arriba del aro, quedando entonces definida la aber¬ tura para la salida del líquido y quedando la tapa
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troquelada introducida en el interior de la lata, de modo irreversible.
Antecedentes de la invención. -
En la actualidad es frecuente envasar bebidas re- frescantes en contenedores constituidos por latas. Estas latas son generalmente de forma cilindrica y están fabri¬ cadas con un material laminar metálico de poco espesor, interiormente recubierto por una capa de protección.
Estas latas normalmente se abren, para la salida del líquido contenido, por rasgado irreversible de una tapa preformada por troquelado en la base superior de la misma. Hasta hace bien poco, este rasgado irreversible se ha venido realizando por tracción de un aro o argolla solidario a la tapa, arrancando la cual del resto de la base superior quedaba definida una abertura para la salida de la bebida.
Para obviar este inconveniente, últimamente se han venido fabricando y empleando latas que comprenden una palanca solidaria a la tapa. Esta palanca comprende a su vez el propio aro, que constituye un primer brazo de la palanca; una lengüeta, articulada al aro por una bisagra formada por una porción debilitada del propio material constitutivo de la palanca de apertura; y una proyección, que constituye un segundo brazo de la palanca opuesto al aro, la cual se proyecta sobre la citada tapa troquelada. En estas latas de bebidas, la palanca de apertura está solidarizada a la base superior de la lata por medio de un remache sobre el que puede girar el conjunto de la palanca de apertura, todo ello de modo que la apertura de
la lata se realiza por medio del rasgado irreversible de los bordes de la tapa troquelada, ejerciendo sobre ésta una presión hacia el interior de la lata a través de la proyección al tirar del aro con los dedos hacia arriba, quedando entonces definida la abertura para la salida del líquido y quedando la tapa introducida en el interior de la lata de modo irreversible.
Así, la abertura de la lata se realiza presionando dicha tapa hacia abajo mediante el segundo brazo de palanca e introduciéndola en el interior de la lata, a la cual queda solidarizada.
A pesar de esta mejora constatada en la técnica de las latas de bebidas, éstas adolecen del inconveniente implícito del hecho de que el rasgado de la tapa sea irreversible. Efectivamente, una vez abierta la lata, su contenido no queda protegido del exterior, con lo cual en ella penetra aire, que causa el rápido deterioro de las propiedades de su contenido, sobre todo si se trata de bebidas carbónicas o espumosas, tales como cerveza. Ello obliga a consumir su contenido en un tiempo ciertamente limitado. Además, al permanecer la lata abierta, cuando ésta se transporta es fácil que se vierta su contenido, circunstancia que produce unas incómodas consecuencias .
Con el fin de solucionar estos inconvenientes, se han ideado algunos dispositivos para el cierre de latas de bebidas, una vez abiertas, que en su inmensa mayoría son independientes de la propia lata. Por lo tanto, ado¬ lecen del importante inconveniente que significa tener que disponer del dispositivo aparte de la lata, obligando al usuario a incurrir en un gasto adicional y a llevarlo
encima cada vez que desee consumir bebidas en lata. Ade¬ más, estos dispositivos conocidos son de compleja estruc¬ tura y consiguientemente caros.
El modelo de utilidad español U 9002436 describe un tapón para el hermetizado de envases, de los constituidos a partir de un material laminar metálico, tal como puede ser una lata de cerveza o refresco, provisto de medios de cerrado desechables, que comprende un elemento de manipu¬ lación para lograr su cierre o apertura. Este tapón pre- senta el inconveniente de que su constitución y proceso de fabricación son complejos y, por consiguiente, resulta caro.
El modelo de utilidad español U 9301526 protege un dispositivo para el transporte y consumo de bebidas re- frescantes envasadas en latas, que se compone de una so- bretapa circular que se adapta al borde superior de una lata convencional, con un tapón para el orificio de sali¬ da de la bebida, de constitución más simple que el objeto del U 9002436, aunque presenta la desventaja con respecto a este último de ser más voluminoso.
Además, ambos modelos de utilidad españoles descri¬ tos adolecen del inconveniente común de que obligan al usuario a llevarlo encima en previsión de que sea necesa¬ rio su empleo, lo cual representa un engorro. La patente de invención europea EP 0383442 propor¬ ciona una pieza de extremo de lata metálica, con un cie¬ rre de anilla de plástico para cerrar su abertura y que queda cautiva en la pieza de extremo de lata por una correa, solidaria a ella a través de una segunda abertu- ra. Si bien esta pieza soluciona alguno de los inconve-
nientes de los dos modelos citados, presenta no obstante el inconveniente de que obliga a una matriz de moldeo compleja y excesivamente cara.
Explicación de la invención. - Con la finalidad de solucionar los inconvenientes mencionados, la presente invención proporciona un nuevo dispositivo para el cierre hermético de latas de bebidas, después de ser abiertas.
En esencia, el dispositivo de la invención se ca¬ racteriza porque comprende un tapón, de material flexible y elástico, formado por dos partes inseparables, de las que la primera parte constituye el tapón propiamente dicho y, vista en planta, es de forma esencialmente igual a la de la periferia de la abertura y está adaptada para ajustarse en esta última y cerrarla, en tanto que la segunda parte está constituida por unos medios de fija¬ ción del tapón a la palanca de apertura, todo ello de modo que la posición de cierre del dispositivo se adquie¬ re girando la palanca de apertura 180 grados sobre el remache de sujeción, desde la posición de apertura de la lata, en la que el aro se encuentra en la posición opues¬ ta a la abertura.
De acuerdo con otra característica de la presente invención, la primera parte del tapón comprende un faldón perimetral, provisto a su vez en su extremo inferior de una pestaña continua, que se proyecta hacia el exterior, de modo que, una vez introducido el tapón en la abertura, el faldón ejerce una presión contra los bordes de la abertura y el tapón queda retenido en el interior de la
abertura por la acción de la pestaña.
Según otra característica de la presente invención, los medios de fijación del tapón a la palanca de apertura están constituidos por un apéndice hueco, dispuesto en un extremo del tapón y dotado de un orificio pasante, estan¬ do el apéndice hueco adaptado para recibir en su interior a la lengüeta, de modo que el apéndice hueco puede girar solidariamente con esta última, y estando el orificio pasante destinado a ser atravesado por el remache al igual que la lengüeta de la palanca de apertura.
De acuerdo con otra característica de la presente invención, los medios de fijación del tapón a la palanca de apertura, están constituidos por una funda, practicada sin solución de continuidad con el faldón y destinada a recibir en su interior al aro, que se introduce en ella por una abertura dispuesta en un extremo longitudinal.
De acuerdo con otra característica de la presente invención, los medios de fijación de la segunda parte del tapón a la palanca de apertura, están constituidos por un apéndice plano, dotado de un agujero pasante esencialmen¬ te centrado en dicho apéndice plano, y por unos resaltes verticales laterales, esencialmente paralelos a los bor¬ des laterales de la lengüeta, separados entre sí una distancia ligeramente mayor que la anchura de dicha len- güeta y dispuestos a ambos lados del agujero pasante, todo ello de modo que los resaltes sirven de elementos de arrastre del tapón al apoyarse los cantos de la lengüeta, en el giro del tapón, contra dichos resaltes, con lo que el tapón gira solidariamente con la lengüeta, arrastrado por ella en su giro alrededor del remache que atraviesa
la segunda parte del tapón por el agujero pasante de la misma.
Según otra característica de la presente invención, la primera parte del tapón está dotada de un nervio anu- lar periférico inferior de muy poca altura, del propio material constitutivo del tapón y dispuesto a una cierta distancia del borde perimetral de la primera parte del tapón, delimitando en éste una porción periférica en voladizo, siendo el contorno del nervio anular tal que coincide ajustadamente con el de la abertura de la lata, de modo que una vez efectuada la introducción del tapón en la abertura de la lata, el nervio anular ejerce una presión contra los bordes de dicha abertura tendente a cerrar la lata, estando adaptada la porción periférica para limitar dicha introducción y para facilitar la extracción del tapón de la abertura.
Breve descripción de los dibujos. -
A continuación se hará una descripción detallada del dispositivo de la presente invención, para mejor comprensión de la cual se acompañan unos dibujos, dados meramente a modo de ejemplo no limitativo. En dichos dibujos : la Fig. 1 es una vista en perspectiva de la parte superior de una lata, en la que es aplicable el dispositivo de la presente invención; la Fig. 2 es una vista en perspectiva de un modo de realización del dispositivo de la presente invención, en la que, a efectos de mejor comprensión, se ha practicado un corte;
la Fig. 3 es una vista en perspectiva de otro modo de realización del dispositivo de la presente invención, en la que se ha practicado igualmente un corte; la Fig. 4 es una vista en planta superior de una lata de bebida, abierta, dotada de un dispositivo de cierre según la invención; la Fig. 5 es una vista en planta superior de la lata de la Fig. 4, pero cerrada mediante el dispositivo de cierre de la presente invención; la Fig. 6 es una vista en corte de la parte supe¬ rior de una lata de bebida, abierta, provista del dispo¬ sitivo de cierre de la Fig. 3; la Fig. 7 es una vista en corte de la parte supe¬ rior de una lata de bebida, cerrada mediante el disposi- tivo de cierre de la Fig. 2; la Fig. 8 es una vista en sección del tapón, según de la Fig. 2 ; la Fig. 9 es una vista en sección según IX-IX de la Fig. 6; la Fig. 10 es una vista en perspectiva y en explo¬ sión del dispositivo según la invención, junto con una lata de bebida a la cual es aplicable; y la Fig. 11 es una vista en perspectiva, a escala ampliada y en sección, del dipositivo de la Fig. 1, insertado en la abertura de la lata en su posición de cierre.
Descripción detallada de los dibujos. - En dichos dibujos puede apreciarse que el disposi- tivo para el cierre de latas 1 de bebidas, después de ser
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abiertas, que constituye el objeto de la presente inven¬ ción, es aplicable a latas 1 que, como la representada en la Fig. 1, están constituidas por un cuerpo cilindrico 20, provisto de una base superior 2 y de una base infe- rior, no representada en los dibujos. De un modo conoci¬ do, la lata 1 está fabricada con un material laminar metálico, de poco espesor.
La base superior 2 de la lata 1 presenta una tapa 3 preformada por troquelado, delimitada por un debilíta¬ miento del material que forma la propia base superior 2. Esta comprende igualmente una palanca de apertura 5, cuyos dos brazos de potencia y de resistencia están respectivamente constituidos por un aro 6 y una proyec¬ ción 10. El teórico fulcro de dicha palanca 5 lo constituye una bisagra 9 formada por una porción debili¬ tada de su propio material constitutivo.
Cuando la lata 1 se encuentra aún por abrir, la proyección 10 se encuentra dispuesta sobre la tapa tro¬ quelada 3. La palanca de apertura 5 está unida a la base supe¬ rior 2 de la lata 1 por medio de un remache 12, sobre el que puede girar el conjunto de la palanca de apertura 5. El citado remache 12 atraviesa una lengüeta 8, que es asimismo parte constitutiva de la palanca 5. La apertura de la lata 1 se lleva a cabo tirando hacia arriba del aro 6, con lo que la palanca 5 gira, según una rotación de eje horizontal, sobre su fulcro- bisagra 9, de suerte que la proyección 10 presiona en sentido contrario, es decir hacia abajo, a la tapa tro- quelada 3 hasta que se rasgan los bordes troquelados de
- lu ¬ la tapa 3 y ésta se introduce en el interior de la lata, de un modo irreversible, quedando definida una abertura 4 para la salida del líquido.
El dispositivo para el cierre de latas objeto de la presente invención, comprende un tapón 13, de material flexible y elástico, formado por dos partes insepara¬ bles, de las que la primera parte constituye el tapón propiamente dicho y, vista en planta, es de forma esen¬ cialmente igual a la de la periferia de la abertura 4. Esta primera parte está adaptada para ajustarse en la abertura 4, cerrándola.
La segunda parte del dispositivo de cierre está constituida por unos medios de fijación del tapón 13 a la palanca de apertura 5. La primera parte del tapón 13 está ventajosamente dotada de un faldón perimetral 14, provisto a su vez en su extremo inferior de una pestaña 15, que se proyecta hacia el exterior a lo largo de toda la periferia del faldón 14. Una vez introducido el tapón en la abertura 4, para el cierre de la lata 1, el faldón perimetral 14 ejerce una presión hacia el exterior sobre los bordes de la abertura 4, de modo que queda fuertemente encajada en ésta y sin huelgos, de suerte que se consigue un cierre de la lata 1 sensiblemente hermético. Para impedir la extracción involuntaria del tapón 13, la segunda parte constitutiva del mismo está solida¬ rizada a la palanca de apertura 5 por unos medios de fijación.
Las Figs. 2, 7 y 8 muestran en particular una primera forma de realización del dispositivo para el
cierre de latas 1 según la invención, en el que dichos medios de fijación comprenden un apéndice hueco 16 dispuesto en un extremo del tapón 13, sin solución de continuidad con éste y dotado de un orificio pasante 18. El apéndice hueco 16 está previsto para alojar en su interior a la lengüeta 8, de modo que puede girar solida¬ riamente con ella y, por consiguiente, con el conjunto de la palanca de apertura 5. Así, en el momento de la fabricación de la lata, puede hacerse pasar el remache 12 simultáneamente a través de la lengüeta 8 y del orificio pasante 18, de suerte que el tapón 13 quede solidarizado a la palanca de apertura 5.
En una segunda forma de realización de la presente invención, mostrada en particular en las Figs. 3, 6 y 9, el tapón 13 comprende una funda 17 en continuidad con su faldón 15. En el extremo posterior, el tapón 13 presenta una boca 19, delimitada por el material flexible consti¬ tutivo del propio tapón 13, por la que puede introducirse el aro 6 ajustadamente y con un esfuerzo mínimo. Una vez llevada a cabo esta operación, el aro 6 queda firmemente sujeto por su periferia por acción del faldón 14.
La forma de cierre de la lata 1, a fin de preservar su contenido o para impedir que se vierta éste, es muy sencilla. Efectivamente, a partir de la posición de lata 1 abierta, en la que el aro 6 se encuentra en la posición opuesta a la abertura 4 (Fig. 4) , la posición de cierre del dispositivo se adquiere girando la palanca de apertu¬ ra 180 grados sobre el remache 12 de sujeción, tal como se muestra con la flecha F de la Fig. 5. Esta Fig. 5 muestra la posición de cierre de la lata 1, en la que el
tapón queda justo por encima de la abertura 4. Una vez adquirida esta posición de cierre, simplemente se empuja el tapón 13, solidario a la palanca 5, hacia el interior de la lata 1 hasta que queda encajado por su faldón 14 en el interior de la lata 1 y retenido por acción de la pestaña 15.
En la Fig. 9 puede apreciarse con detalle que el tapón 13 queda fijado en la abertura por acción de la pestaña 15, obturando la salida de la bebida de la la- ta 1.
Ambas formas de realización descritas del disposi¬ tivo de cierre objeto de la invención, si bien permiten un cierre ajustado, efectivo y cómodo de las latas de bebidas, el apéndice hueco de la primera forma de reali- zación y la funda de la segunda forma de realización, determinan necesariamente unas operaciones adicionales de acoplamiento con la lengüeta y con el aro, respectivamen¬ te. Para evitar dichas operaciones y obtener además un tapón que permita una mayor simplicidad de fabricación y reduzca la cantidad de material plástico al mínimo imprescindible, se ha pensado otra forma de realización del dispositivo, en la que la segunda parte 30 del tapón 13 está dotada de unos medios de fijación del tapón 13 a la palanca de apertura 5 de la lata 1, constituidos por un apéndice plano 22, dotado de un agujero pasante 27, esencialmente centrado en dicho apéndice plano 22, y por unos resaltes laterales 23 y 24, dispuestos paralelos en los extremos laterales del apéndice plano 22.
La distancia de separación entre ambos resaltes 23 y 24 es algo mayor que la anchura de la lengüeta 8 de la
palanca de apertura 5 de la lata 1, con lo que el apéndi¬ ce plano 22 del tapón 13 está así adaptado para recibir ajustadamente la lengüeta 8 entre los citados resaltes 23 y 24. Durante la fase del ensamblaje de la palanca 5 a la lata 1, el tapón 13 se monta con su apéndice plano 22 interpuesto entre la base superior 2 de la lata 1 y la lengüeta 8 de la palanca 5 y con el remache 12 dispuesto coaxial del agujero pasante 27, quedando entonces sujetos conjuntamente la palanca 5 y el tapón 13 a la lata 1.
Los resaltes 23 y 24 ejercen la función de elemento de arrastre del tapón 13 al girar la lengüeta 8, con lo que el tapón 13 puede girar solidariamente con la len¬ güeta 8, arrastrado por ella en su giro para el cierre o la apertura de la lata 1.
En los dibujos puede apreciarse que la primera par¬ te 29 del tapón 13 comprende un nervio anular periférico 7 de muy poca altura, del propio material constitutivo del tapón 13 y dispuesto a una cierta distancia del borde perimetral 21 de la primera parte 29 del tapón 13.
Externamente a dicho nervio anular 7, en la primera parte 29 del tapón 13 queda delimitada una porción peri¬ férica 11 en voladizo, que enrasa con la parte superior de la primera parte 29 del tapón 13. Ello puede apreciar- se en particular en la Fig. 2.
El contorno del nervio anular 7 coincide ajustada¬ mente con el de la abertura 4 de la lata 1 y, gracias a ello, cuando el tapón 13 se ha introducido en la abertura 4 de la lata 1, cerrándola, el nervio anular 7 ejerce una presión contra los bordes 28 de dicha abertura 4, con lo
que dicho cierre de la lata 1 resulta substancialmente hermético, impidiéndose el vertido accidental de su con¬ tenido, cuando la lata está cerrada.
La porción periférica 11 actúa de tope a la intro- ducción del tapón 13 y como medio de extracción del mis¬ mo, puesto que permite tirar de ella de un modo muy sim¬ ple, por ejemplo, mediante las uñas.
Debe entenderse que, si bien en la forma de reali¬ zación representada en los dibujos, los resaltes latera- les 23 y 24 están dispuestos a diferente lado del tapón 13 que el nervio anular 7, con lo que el apéndice plano 22 queda situado entre la base superior 2 de la lata 1 y la lengüeta 8, también es posible el caso en que dichos resaltes 23 y 24 estén dispuestos al mismo lado del tapón 13 que el nervio anular 7, quedando entonces la lengüeta situada entre la base 2 y el apéndice plano 22, todo ello dentro del alcance del concepto inventivo.