TWI814322B

TWI814322B - 空陸無人機的充電及巡檢接替系統及其方法

Info

Publication number: TWI814322B
Application number: TW111112533A
Authority: TW
Inventors: 邱全成; 劉苗苗; 張志東
Original assignee: 英業達股份有限公司
Priority date: 2022-03-31
Filing date: 2022-03-31
Publication date: 2023-09-01
Also published as: TW202340894A

Abstract

一種空陸無人機的充電及巡檢接替系統及其方法，透過飛行中的無人航空載具持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號以傳送至無人地面載具，使無人地面載具持續傳送供電載具的座標至飛行中的無人航空載具以引導返航至供電載具進行充電，同時啟動另一無人航空載具以與返航充電的無人航空載具同步巡檢資料，進而接替返航充電的無人航空載具進行巡檢，用以達到提升空陸無人機的可續航性及協同性之技術功效。

Description

空陸無人機的充電及巡檢接替系統及其方法

本發明涉及一種充電及巡檢接替系統及其方法，特別是空陸無人機的充電及巡檢接替系統及其方法。

近年來，隨著無人航空載具的普及與蓬勃發展，各種基於無人航空載具的應用如雨後春筍般湧現，例如：巡檢、噴灑農藥、環境測量等等。然而，由於無人航空載具使用的電池容量有限，以常見的無人航空載具(如：四軸無人機)為例，通常只能飛行30分鐘左右，因此，如何提高無人航空載具的續航性已經成為各家廠商亟欲解決的問題之一。

一般而言，傳統無人航空載具的動力來源有電池及燃油兩種，而無論使用何種作為動力來源，為了使無人航空載具能夠擁有更長的滯空能力，常見以增加電池容量或搭載更多燃油的方式來實現。然而，上述方式皆會使重量及體積大幅增加，進而影響無人航空載具的續航性，故具有可續航性不佳的問題。

有鑑於此，便有廠商提出同時搭配燃油及電池(即：油電混合)的技術手段，其透過油電混合的方式自動在不同情境使用不同的動力來源，例如，在晚上使用燃油作為動力來源，在白天使用電池作為動力來源，並且同時以太陽能板對電池充電，藉由此方式來增加無人航空載具的續航性。然而，單一的無人航空載具仍然有動力耗盡的時候，因此通常會以另一無人航空載具接替動力耗盡的無人航空載具執行任務，但是此方式需以人工方式操作多台無人航空載具，容易存在協同性不佳之問題。

綜上所述，可知先前技術中長期以來一直存在空陸無人機的可續航性及協同性不佳之問題，因此實有必要提出改進的技術手段，來解決此一問題。

本發明揭露一種空陸無人機的充電及巡檢接替系統及其方法。

首先，本發明揭露一種空陸無人機的充電及巡檢接替系統，此系統包含：無人航空載具、無人地面載具及多個備援供電載具。所述無人航空載具包含：偵測模組、收發模組、導航模組及同步模組。其中，偵測模組用以在無人航空載具飛行時，通過感測器產生巡檢資料，同時持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號；收發模組連接偵測模組，用以傳送產生的巡檢資料及返航信號，以及接收控制無人航空載具飛行的控制信號及具有充電模組的供電載具的座標；導航模組連接收發模組，用以根據接收到的供電載具的座標執行返航程序，其中，所述返航程序計算飛行中的無人航空載具的座標與供電載具的座標之間的距離，並且引導飛行中的無人航空載具移動且降落至具有最短距離的供電載具以與充電模組電性連接並進行充電；同步模組連接導航模組，用以在無人航空載具執行返航程序時，將巡檢資料傳送至已啟動的另一無人航空載具以完成資料同步，使已啟動的另一無人航空載具根據巡檢資料接替執行返航程序的無人航空載具進行巡檢，其中，所述無人航空載具與已啟動的另一所述無人航空載具允許通過各自的所述同步模組相互同步資料。接著，在無人地面載具的部分，其包含：控制模組及傳輸模組。其中，控制模組用以產生控制無人航空載具飛行的控制信號，並且在所述無人航空載具中選擇啟動其中之一，以及當無人地面載具偵測到無人航空載具執行返航程序時，選擇啟動另一無人航空載具；傳輸模組連接控制模組，用以持續傳送控制信號至選擇的無人航空載具，以及在接收到來自無人航空載具的返航信號時，傳送供電載具的座標至飛行中的無人航空載具。在所述多個備援供電載具的部分，每一備援供電載具設置在巡檢區域且通過定位系統獲得定位座標，當飛行中的所述無人航空載具傳送返航信號後，在等候時間內未接收到無人地面載具傳送的供電載具的座標時，飛行中的無人航空載具廣播充電請求，所述備援供電載具接收到此充電請求時，廣播自身的定位座標，使飛行中的所述無人航空載具接收定位座標以作為供電載具的座標，並且根據所述供電載具的座標執行返航程序。

另外，本發明還揭露一種空陸無人機的充電及巡檢接替方法，應用在具有無人航空載具、無人地面載具及多個備援供電載具的環境，其步驟包括：在巡檢區域設置所述備援供電載具，每一備援供電載具通過定位系統獲得定位座標；無人地面載具在所述無人航空載具中選擇啟動其中之一，並且持續將控制信號傳送至選擇的無人航空載具，用以控制無人航空載具飛行；飛行中的無人航空載具，持續通過感測器產生巡檢資料，同時持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號以傳送至無人地面載具；無人地面載具接收到返航信號時，傳送具有充電模組的供電載具的座標至飛行中的無人航空載具；飛行中的無人航空載具根據接收到的供電載具的座標執行返航程序，以及當飛行中的無人航空載具傳送返航信號後，在等候時間內未接收到無人地面載具傳送的所述供電載具的座標時，飛行中的無人航空載具廣播充電請求，其中，所述返航程序計算飛行中的無人航空載具的座標與供電載具的座標之間的距離，並且引導飛行中的無人航空載具移動且降落至具有最短距離的供電載具以與充電模組電性連接並進行充電；當無人地面載具偵測到無人航空載具執行返航程序時，無人地面載具選擇啟動另一無人航空載具，並且將控制信號傳送至選擇的另一無人航空載具，用以控制選擇的另一無人航空載具飛行，其中，無人航空載具與已啟動的另一無人航空載具允許通過各自的同步模組相互同步資料；當所述備援供電載具接收到充電請求時，廣播自身的定位座標，使飛行中的無人航空載具接收定位座標以作為供電載具的座標，並且根據所述供電載具的座標執行返航程序；以及執行返航程序的無人航空載具將巡檢資料傳送至已啟動的另一無人航空載具以完成資料同步，使已啟動的另一無人航空載具根據巡檢資料接替執行返航程序的無人航空載具進行巡檢。

本發明所揭露之系統與方法如上，與先前技術的差異在於本發明是透過飛行中的無人航空載具持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號以傳送至無人地面載具，使無人地面載具持續傳送供電載具的座標至飛行中的無人航空載具以引導返航至供電載具進行充電，同時啟動另一無人航空載具以與返航充電的無人航空載具同步巡檢資料，進而接替返航充電的無人航空載具進行巡檢。

透過上述的技術手段，本發明可以達成提升空陸無人機的可續航性及協同性之技術功效。

110a~110n:無人航空載具

111:偵測模組

112:收發模組

113:導航模組

114:同步模組

120:無人地面載具

121:控制模組

122:傳輸模組

123:充電模組

124:定位模組

310a,310b:無人航空載具

320,420:無人地面載具

410a:無人航空載具

430:巡檢區域

430a~430n:備援供電載具

步驟210:無人地面載具在所述無人航空載具中選擇啟動其中之一，並且持續將一控制信號傳送至選擇的該無人航空載具，用以控制該無人航空載具飛行

步驟220:飛行中的該無人航空載具，持續通過至少一感測器產生一巡檢資料，同時持續偵測自身的一剩餘電量，並且在該剩餘電量低於一門檻值時，產生一返航信號以傳送至該無人地面載具

步驟230:該無人地面載具接收到該返航信號時，傳送具有一充電模組的至少一供電載具的座標至飛行中的該無人航空載具

步驟240:飛行中的該無人航空載具根據接收到的所述供電載具的座標執行一返航程序，其中，該返航程序計算飛行中的該無人航空載具的座標與所述供電載具的座標之間的距離，並且引導飛行中的該無人航空載具移動且降落至具有最短距離的所述供電載具以與該充電模組電性連接並進行充電

步驟250:當該無人地面載具偵測到該無人航空載具執行該返航程序時，該無人地面載具選擇啟動另一所述無人航空載具，並且將該控制信號傳送至選擇的另一所述無人航空載具，用以控制選擇的另一所述無人航空載具飛行

步驟260:執行該返航程序的該無人航空載具將該巡檢資料傳送至已啟動的另一所述無人航空載具以完成資料同步，使已啟動的另一所述無人航空載具根據該巡檢資料接替執行該返航程序的該無人航空載具進行巡檢

第1圖為本發明空陸無人機的充電及巡檢接替系統的系統方塊圖。

第2A圖至第2C圖為本發明空陸無人機的充電及巡檢接替方法的方法流程圖。

第3圖為應用本發明進行充電及巡檢接替之示意圖。

第4圖為應用本發明前往備援供電載具充電之示意圖。

以下將配合圖式及實施例來詳細說明本發明之實施方式，藉此對本發明如何應用技術手段來解決技術問題並達成技術功效的實現過程能充分理解並據以實施。

請先參閱「第1圖」，「第1圖」為本發明空陸無人機的充電及巡檢接替系統的系統方塊圖，此系統包含：無人航空載具(110a~110n)及無人地面載具120。所述無人航空載具(110a~110b)包含：偵測模組111、收發模組112、導航模組113及同步模組114。其中，偵測模組111用以在無人航空載具(110a~110n)飛行時，通過感測器產生巡檢資料，同時持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號。在實際實施上，所述感測器可包含紅外線感測器、雷射感測器、影像感測器、聲音感測器、氣壓感測器、電壓感測器、電流感測器等等各種感測器，用以產生巡檢資料及偵測自身電池的剩餘電量。

收發模組112連接偵測模組111，用以傳送產生的巡檢資料及返航信號，以及接收控制無人航空載具(110a~110n)飛行的控制信號及具有充電模組的供電載具的座標。在實際實施上，所述充電模組可包含無線充電平台及自動降落導引系統，當無人航空載具(110a~110n)在降落時，持續接收自動降落導引系統傳送的多個飛行參數，用以根據所述飛行參數引導無人航空載具(110a~110n)對準無線充電平台的中心點，以及根據飛行參數調整無人航空載具(110a~110n)的飛行姿態。除此之外，充電模組也可包含磁吸充電元件，當無人航空載具(110a~110n)降落在供電載具時，設置在無人航空載具(110a~110n)的機架底部的磁吸式連接器與磁吸充電元件電性連接以進行充電。

導航模組113連接收發模組112，用以根據接收到的供電載具的座標執行返航程序，其中，返航程序會計算飛行中的無人航空載具的座標與供電載具的座標之間的距離，並且引導飛行中的無人航空載具(110a~110n)移動且降落至具有最短距離的供電載具以與充電模組電性連接並進行充電。在實際實施上，可使用最短路徑演算法計算兩個座標之間的最短距離，或是可通過戴克斯特拉演算法(Dijkstra Algorithm)、K條最短路徑(K Shortest Path,KSP)或其他相似演算法來計算。

同步模組114連接導航模組113，用以在無人航空載具(110a~110n)執行返航程序時，將巡檢資料傳送至已啟動的另一無人航空載具(110a~110n)以完成資料同步，使已啟動的另一無人航空(110a~110n)載具根據巡檢資料接替執行返航程序的無人航空載具(110a~110n)進行巡檢。在實際實施上，資料同步可搭配金鑰簽章及驗證技術，用以對巡檢資料進行加密及解密，避免巡檢資料遭到竄改。

接著，在無人地面載具120的部分，其包含：控制模組121及傳輸模組122。其中，控制模組121用以產生控制無人航空載具(110a~110n)飛行的控制信號，並且在無人航空載具(110a~110n)中選擇啟動其中之一，以及當無人地面載具120偵測到無人航空載具(110a~110n)執行返航程序時，選擇啟動另一無人航空載具(110a~110n)。舉例來說，假設原本啟動無人航空載具110a，當無人地面載具120偵測到無人航空載具110a執行返航程序時，可選擇啟動另一個無人航空載具110b。

傳輸模組122連接控制模組121，用以持續傳送控制信號至選擇的無人航空載具(110a~110n)，以及在接收到來自無人航空載具(110a~110n)的返航信號時，傳送供電載具的座標至飛行中的無人航空載具(110a~110n)。在實際實施上，傳輸模組122可通過無線通訊技術，例如：無線網路、蜂巢式網路、短距離點對點通訊、無線感測器網路等等，用以傳輸控制信號及返航信號。另外，供電載具的座標可以預先儲存在無人地面載具120，或是通過定位系統即時獲得座標。

除此之外，無人地面載具120還可包含充電模組123及定位模組124。當無人地面載具120接收到返航信號時，可以致能設置在無人地面載具120 的充電模組123，使無人地面載具120本身成為供電載具，以及通過定位模組124獲得供電載具的座標(如：經度及緯度)，並且持續傳送至執行返航程序的無人航空載具。在實際實施上，定位模組124可使用全球定位系統(Global Positioning System,GPS)、北斗衛星導航系統(BeiDou Navigation Satellite System,BDS)、伽利略定位系統(Galileo)、全球導航衛星系統(GLONASS)或其相似定位系統來實現，至於充電模組123已於前述作說明，故在此不再贅述。

要補充說明的是，本發明的系統還可包含多個備援供電載具，每一備援供電載具設置在巡檢區域且通過定位系統獲得定位座標，當飛行中的無人航空載具傳送返航信號後，在等候時間內未接收到無人地面載具傳送的供電載具的座標時，飛行中的無人航空載具廣播(Broadcast)充電請求，當備援供電載具接收到充電請求時，廣播自身的定位座標，使飛行中的無人航空載具接收定位座標以作為供電載具的座標，並且根據供電載具的座標執行返航程序。稍後將配合圖式作詳細說明。

特別要說明的是，在實際實施上，本發明所述的模組皆可利用各種方式來實現，包含軟體、硬體或其任意組合，例如，在某些實施方式中，各模組可利用軟體及硬體或其中之一來實現，除此之外，本發明亦可部分地或完全地基於硬體來實現，例如，系統中的一個或多個模組可以透過積體電路晶片、系統單晶片、複雜可程式邏輯裝置(Complex Programmable Logic Device,CPLD)、現場可程式邏輯閘陣列(Field Programmable Gate Array,FPGA)等來實現。本發明可以是系統、方法及/或電腦程式。電腦程式可以包括電腦可讀儲存媒體，其上載有用於使處理器實現本發明的各個方面的電腦可讀程式指令，電腦可讀儲存媒體可以是可以保持和儲存由指令執行設備使用的指令的有形設備。電腦可讀儲存媒體可以是但不限於電儲存設備、磁儲存設備、光儲存設備、電磁儲存設備、半導體儲存設備或上述的任意合適的組合。電腦可讀儲存媒體的更具體的例子(非窮舉的列表)包括：硬碟、隨機存取記憶體、唯讀記憶體、快閃記憶體、光碟、軟碟以及上述的任意合適的組合。此處所使用的電腦可讀儲存媒體不被解釋為瞬時信號本身，諸如無線電波或者其它自由傳播的電磁波、通過波導或其它傳輸媒介傳播的電磁波(例如，通過光纖電纜的光信號)、或者通過電線傳輸的電信號。另外，此處所描述的電腦可讀程式指令可以從電腦可讀儲存媒體下載到各個計算/處理設備，或者通過網路，例如：網際網路、區域網路、廣域網路及/或無線網路下載到外部電腦設備或外部儲存設備。網路可以包括銅傳輸電纜、光纖傳輸、無線傳輸、路由器、防火牆、交換器、集線器及/或閘道器。每一個計算/處理設備中的網路卡或者網路介面從網路接收電腦可讀程式指令，並轉發此電腦可讀程式指令，以供儲存在各個計算/處理設備中的電腦可讀儲存媒體中。執行本發明操作的電腦程式指令可以是組合語言指令、指令集架構指令、機器指令、機器相關指令、微指令、韌體指令、或者以一種或多種程式語言的任意組合編寫的原始碼或目的碼(Object Code)，所述程式語言包括物件導向的程式語言，如：Common Lisp、Python、C++、Objective-C、Smalltalk、Delphi、Java、Swift、C#、Perl、Ruby與PHP等，以及常規的程序式(Procedural)程式語言，如：C語言或類似的程式語言。所述電腦程式指令可以完全地在電腦上執行、部分地在電腦上執行、作為一個獨立的軟體執行、部分在客戶端電腦上部分在遠端電腦上執行、或者完全在遠端電腦或伺服器上執行。

請參閱「第2A圖」至「第2C圖」，「第2A圖」至「第2C圖」為本發明空陸無人機的充電及巡檢接替方法的方法流程圖，應用在具有無人航空載具(110a~110n)及無人地面載具120的環境，其步驟包括：無人地面載具120在無人航空載具(110a~110n)中選擇啟動其中之一，並且持續將控制信號傳送至選擇的無人航空載具(110a~110n)，用以控制無人航空載具(110a~110n)飛行(步驟210)；飛行中的無人航空載具(110a~110n)，持續通過感測器產生巡檢資料，同時持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號以傳送至無人地面載具120(步驟220)；無人地面載具120接收到返航信號時，傳送具有充電模組的供電載具的座標至飛行中的無人航空載具(110a~110n)(步驟230)；飛行中的無人航空載具(110a~110n)根據接收到的供電載具的座標執行返航程序，其中，所述返航程序計算飛行中的無人航空載具的座標與供電載具的座標之間的距離，並且引導飛行中的無人航空載具(110a~110n)移動且降落至具有最短距離的供電載具以與充電模組電性連接並進行充電(步驟240)；當無人地面載具120偵測到無人航空載具(110a~110n)執行返航程序時，無人地面載具120選擇啟動另一無人航空載具(110a~110n)，並且將控制信號傳送至選擇的另一無人航空載具(110a~110n)，用以控制選擇的另一無人航空載具(110a~110n)飛行(步驟250)；以及執行返航程序的無人航空載具(110a~110n)將巡檢資料傳送至已啟動的另一無人航空載具(110a~110n)以完成資料同步，使已啟動的另一無人航空載具(110a~110n)根據巡檢資料接替執行返航程序的無人航空載具(110a~110n)進行巡檢(步驟260)。如此一來，便能透過飛行中的無人航空載具(110a~110n)持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號以傳送至無人地面載具120，使無人地面載具120持續傳送供電載具的座標至飛行中的無人航空載具(110a~110n)以引導返航至供電載具進行充電，同時啟動另一無人航空載具(110a~110n)以與返航充電的無人航空載具(110a~110n)同步巡檢資料，進而接替返航充電的無人航空載具(110a~110n)進行巡檢。

另外，在步驟220之後，還可在巡檢區域設置多個備援供電載具，每一備援供電載具通過定位系統獲得定位座標(步驟221)；當飛行中的無人航空載具(110a~110n)傳送返航信號後，在等候時間內未接收到無人地面載具120傳送的供電載具的座標時，飛行中的無人航空載具(110a~110n)廣播充電請求(步驟222)；備援供電載具接收到充電請求時，廣播自身的定位座標，使飛行中的無人航空載具(110a~110n)接收定位座標以作為供電載具的座標，並且根據供電載具的座標執行返航程序(步驟223)。

以下配合「第3圖」及「第4圖」以實施例的方式進行如下說明，請先參閱「第3圖」，「第3圖」為應用本發明進行充電及巡檢接替之示意圖。首先，假設無人地面載具320已經選擇啟動無人航空載具310a，並且持續將控制信號傳送至無人航空載具310a以控制其飛行。此時，無人航空載具310a會持續通過感測器產生巡檢資料，並且同時持續偵測自身的剩餘電量，當剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號並傳送至無人地面載具320。接著，無人地面載具320會在接收到返航信號時，傳送具有充電模組的供電載具的座標至飛行中的無人航空載具310a。此處所述具有充電模組的供電載具可以是具有充電模組的無人地面載具320，也可以是其他具有充電模組的供電載具，如：充電樁、充電平台等等。接下來，飛行中的無人航空載具310a將根據接收到的供電載具的座標執行返航程序，假設具有充電模組的供電載具僅有無人地面載具320，則返航程序會計算飛行中的無人航空載具310a的座標與無人地面載具320的座標之間的距離，並且引導飛行中的無人航空載具310a移動且降落至無人地面載具320，假設還存在其它具有充電模組的供電載具，則返航程序會選擇引導飛行中的無人航空載具310a移動且降落至最近的供電載具，以便使無人航空載具310a與供電載具的充電模組電性連接並進行充電。當無人地面載具320偵測到無人航空載具310a執行返航程序時，無人地面載具320會選擇啟動另一無人航空載具310b，並且將控制信號傳送至選擇的另一無人航空載具310b，用以控制選擇的另一無人航空載具310b飛行，而執行返航程序的無人航空載具310a會將巡檢資料傳送至已啟動的另一無人航空載具310b以完成資料同步，使已啟動的另一無人航空載具310b根據巡檢資料接替執行返航程序的無人航空載具310a進行巡檢。至此完成空陸無人機的充電及巡檢接替。

如「第4圖」所示意，「第4圖」為應用本發明前往備援供電載具充電之示意圖。在實際實施上，可在巡檢區域430設置多個備援供電載具(430a~430n)，每一備援供電載具(430a~430n)皆會通過定位系統獲得相應的定位座標。當飛行中的無人航空載具410a傳送返航信號後，在等候時間(如：一分鐘)內未接收到無人地面載具420傳送的供電載具的座標時，飛行中的無人航空載具410a可廣播充電請求。當備援供電載具(430a~430n)接收到充電請求時，備援供電載具(430a~430n)會廣播自身的定位座標，使飛行中的無人航空載具410a接收定位座標以作為供電載具的座標，並且根據供電載具的座標執行返航程序。如此一來，飛行中的無人航空載具410a即使無法獲得無人地面載具420提供的供電載具的座標，仍然可以移動至最近的備援供電載具(430a~430n)進行充電。

綜上所述，可知本發明與先前技術之間的差異在於透過飛行中的無人航空載具持續偵測自身的剩餘電量，並且在剩餘電量低於門檻值時，產生返航信號以傳送至無人地面載具，使無人地面載具持續傳送供電載具的座標至飛行中的無人航空載具以引導返航至供電載具進行充電，同時啟動另一無人航空載具以與返航充電的無人航空載具同步巡檢資料，進而接替返航充電的無人航空載具進行巡檢，藉由此一技術手段可以解決先前技術所存在的問題，進而達成提升空陸無人機的可續航性及協同性之技術功效。

雖然本發明以前述之實施例揭露如上，然其並非用以限定本發明，任何熟習相像技藝者，在不脫離本發明之精神和範圍內，當可作些許之更動與潤飾，因此本發明之專利保護範圍須視本說明書所附之申請專利範圍所界定者為準。