TWI725999B - 用於光學可切換裝置之控制器 - Google Patents

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TWI725999B
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史蒂芬 克拉克 布朗
達爾雅 雪利凡斯塔瓦
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美商唯景公司
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Abstract

本揭示案大體上係關於光學可切換裝置，且更明確言之，係關於用於控制光學可切換裝置之系統、設備及方法。在一些實施方案中，一種用於控制一或多個光學可切換裝置之設備包括一處理單元、一調壓器及一極性開關。該處理單元可產生：基於一光學可切換裝置之一目標光學狀態的一命令電壓信號，及一極性控制信號。該調壓器可接收處於一第一電壓之電力且基於該命令電壓信號來增加或減小該第一電壓之量值以提供處於經調節之電壓的DC電壓信號。一極性開關可接收處於該經調節之電壓的該DC電壓信號以基於該極性控制信號來維持或反轉該DC電壓信號之極性。該極性開關可基於該極性控制信號來輸出處於該經調節之電壓及為該極性之該DC電壓信號以對該光學可切換裝置供電。在一些其他實施方案中，該設備包括一處理單元、一能量儲存裝置、及第一與第二調壓器。

Description

用於光學可切換裝置之控制器
本揭示案大體上係關於光學可切換裝置，且更明確言之，係關於用於光學可切換裝置之控制器。
光學可切換窗之開發及部署已隨著對能效及系統整合之考慮獲得重視而增加。電致變色窗為一類有前景之光學可切換窗。電致變色係材料在被激勵至不同電子狀態時在一或多種光學性質上展現出可逆之電化學介導變化的現象。電致變色材料及由其製成之裝置可併入至(例如)用於家庭、商業或其他用途之窗中。電致變色窗之顏色、色彩、透光率、吸光度或反射比可藉由在電致變色材料中誘發改變(例如，藉由對電致變色材料施加電壓)來改變。此類能力可使得能夠控制可穿過窗的各種波長之光的強度。近來令人相當感興趣之一個領域係智慧控制系統及演算法，該等系統及演算法用於在光學可切換窗中驅動光學轉變以提供所要照明條件，同時減少此類裝置之功率消耗且提高此類裝置與之整合之系統的效率。
100:電致變色窗
104:第一窗板
106:第二窗板
108:內部容積
110:ECD
112:電致變色(「EC」)堆疊
114:第一TCO層
116:第二TCO層
118:間隔件
120:第一主密封件
122:第二主密封件
124:密封膠
126:第一匯流條
128:第二匯流條
200:控制分佈圖
202:斜升至驅動階段
204:驅動階段
206:斜升至保持階段
208:保持階段
300:網路系統
302:IGU
304:窗控制器(WC)
306:網路控制器(NC)
308:主控制器(MC)
310:面向外之網路
312:鏈路
314:鏈路
316:鏈路
318:鏈路
320:資料庫
322:有線硬體鏈路
324:建築物管理系統(BMS)
326:有線鏈路
400:主控制器(MC)
402:處理器
404:主記憶體
406:輔記憶體
408:面向內之網路介面
410:面向外之網路介面
500:網路控制器(NC)
502:處理器
504:主記憶體
506:輔記憶體
508:下游網路介面
510:上游網路介面
600:窗控制器(WC)
602:中空玻璃單元(IGU)
604:處理單元
606:電力電路
608:驅動電路
610:回饋電路
612:通信電路
614:上游介面
616:上游纜線
618:下游介面
620:下游纜線
622:第一電力供應線路
624:第二電力供應線路
626:第一通信線路
628:第二通信線路
630:系統接地線路
632:通信匯流排
633:電力配送線路
634:電力驅動線路
635:電力配送線路
636:電力驅動線路
637:通信線路
638:第一通信線路
639:通信線路
640:第二通信線路
641:線路
642:線路
644:通信匯流排
664:資料匯流排收發器
666:通信匯流排
668:低電力(LP)降轉換器
670:高電力(HP)降轉換器
672:能量儲存裝置(或「能量井」)
674:充電器
676:調壓器
678:非對稱導體
680:調壓器
682:數位/類比轉換器(DAC)
684:極性開關
686:串列周邊介面(SPI)介面匯流排
688:差分放大器
690:運算放大器
691:電阻器
692:類比/數位轉換器(ADC)
694:差分放大器
696:橋接裝置
697:I2C匯流排
698:無線電收發器
699:電力線路通信模組
700:連接架構
734:線路
736:線路
738:線路
739:通信線路
740:線路
741:通信線路
742:線路
746:ECD
748:接合點；耦接連接器
7501-7507:輔助纜線
752:插入式組件
754:介面
756:通信模組
758:匯流條
760:匯流條
762:電壓補償電路
802:資料記錄模組(或「資料記錄儀」)
804:協定轉換模組
806:分析模組
808:資料庫管理器
810:色彩確定模組
812:電力管理模組
C:高度
D:寬度
E:距離
F:距離
G:距離
S1:第一表面
S2:第二表面
S3:第一表面
S4:第二表面
圖1展示了根據一些實施方案的示例電致變色窗100之截面側視圖。
圖2示出了根據一些實施方案之示例控制分佈圖。
圖3展示了根據一些實施方案的可操作以控制複數個IGU之示例網路系統的方塊圖。
圖4展示了根據一些實施方案的示例主控制器(MC)之方塊圖。
圖5展示了根據一些實施方案的示例網路控制器(NC)之方塊圖。
圖6展示了根據一些實施方案的示例窗控制器(WC)之電路原理圖。
圖7展示了根據一些實施方案的用於將窗控制器耦接至IGU之示例連接架構的圖。
圖8展示了根據一些實施方案的網路控制器之示例模組的方塊圖。
各圖式中之相同的元件符號及標號指示相同的元件。
以下詳細描述係針對特定之示例實施方案，用於揭示標的。雖然足夠詳細地描述了所揭示之實施方案以使得熟習此項技術者能夠實踐所揭示之標的，但本揭示案不限於本文所描述之特定示例實施方案的具體特徵。相反地，本文所揭示之概念及教示可用多種不同之形式及方式來實施及應用，而不會脫離其精神及範疇。舉例而言，雖然所揭示之實施方案集中於電致變色窗(也被稱為智慧窗)，但為了併入其他類型之光學可切換裝置或在併入其他類型之光學可切換裝置的同時，本文所揭示之系統、裝置及方法中的一些可在不進行過度試驗之情況下製作、應用或使用。一些其他類型之光學可切換裝置包括液晶裝置、懸浮顆粒裝置及甚至小型百葉窗，以及其他。舉例而言，一些或全部的此類其他光學可切換裝置可藉由本文所描述之控制器的所揭示實施方案中之一者或多者來供電、驅動或控制，或者與本文所描述之控制器的所揭示實施方案中之一者或多者整合。另外，在以下描述中，片語「可操作以」、「適於」、「經組態以」、「被設計 成」、「經程式化以」或「能夠」可在適當時互換使用。
示例電致變色窗架構
圖1展示了根據一些實施方案的示例電致變色窗100之截面側視圖。電致變色窗係包括用於提供染色或著色之電致變色裝置(ECD)的一類光學可切換窗。示例電致變色窗100可被製造、組態或以其他方式提供為中空玻璃單元(IGU)且在下文亦被稱為IGU 100。通常使用此種慣例，例如，因為該慣例係常見的且因為可能希望在電致變色窗板(也被稱為「窗片」)被提供用於安裝在建築物中時將IGU用作用於固持電致變色窗板之基礎構造。IGU窗片或窗板可為單基板或多基板構造，諸如兩個基板之積層。IGU，尤其係具有雙窗板或三窗板組態之IGU，相較於單窗板組態可提供許多優點；例如，多窗板組態在與單窗板組態相比時可提供增強之隔熱、隔音、環保及/或耐用性。多窗板組態亦可提供對ECD之增加保護，例如，因為電致變色膜以及相關聯之層及傳導互連件可形成於多窗板IGU之內表面上且受到填充於IGU之內部容積108中的惰性氣體保護。
圖1更具體地展示了IGU 100之示例實施方案，該IGU包括具有第一表面S1及第二表面S2之第一窗板104。在一些實施方案中，第一窗板104之第一表面S1面向外部環境，諸如戶外或外部環境。IGU 100亦包括具有第一表面S3及第二表面S4之第二窗板106。在一些實施方案中，第二窗板106之第二表面S4面向內部環境，諸如家裏、建築物或載運工具之內部環境、或家裏、建築物或載運工具內之房間或隔間。
在一些實施方案中，第一窗板104及第二窗板106中之每一者為透明或半透明的-至少對可見光譜中之光。舉例而言，窗板104及106中之每一者可由玻璃材料且尤其係建築玻璃或其他防裂玻璃材料(諸如，氧化矽 (SOx)基玻璃材料)形成。作為更具體之實例，第一窗板104及第二窗板106中之每一者可為鈉鈣玻璃基板或浮法玻璃基板。此類玻璃基板可由(例如)約75%二氧化矽(SiO2)以及Na2O、CaO及若干微量添加劑組成。然而，第一窗板104及第二窗板106中之每一者可由具有合適之光學、電、熱及機械性質之任何材料形成。舉例而言，可用作第一窗板104及第二窗板106中之一者或兩者的其他合適基板可包括其他玻璃材料以及塑膠、半塑膠及熱塑性材料(例如，聚甲基丙烯酸甲酯、聚苯乙烯、聚碳酸酯、烯丙基二甘醇碳酸、SAN(苯乙烯-丙烯醯腈共聚物)、聚(4-甲基-1-戊烯)、聚酯、聚醯胺)或鏡面材料。在一些實施方案中，第一窗板104及第二窗板106中之每一者可(例如)藉由回火、加熱或化學強化來進行強化。
一般言之，第一窗板104及第二窗板106中之每一者以及IGU 100作為一個整體係矩形固體。然而，在一些其他實施方案中，其他形狀為可能的且可為所要的(例如，圓形、橢圓形、三角形、曲線的、凸面或凹面形狀)。在一些特定實施方案中，第一窗板104及第二窗板106中之每一者的長度「L」可在約20吋(in.)至約10呎(ft.)之範圍中，第一窗板104及第二窗板106中之每一者的寬度「W」可在約20吋至約10呎之範圍中，且第一窗板104及第二窗板106中之每一者的厚度「T」可在約0.3毫米(mm)至約10mm之範圍中(但基於特定使用者、經營者、管理者、建造者、建築師或擁有者的需要，其他長度、寬度或厚度(更小與更大的)為可能的且可能為所要的)。在其中基板104之厚度T小於3mm之實例中，通常，將該基板層壓至較厚之額外基板且因此保護較薄之基板104。另外，雖然IGU 100包括兩個窗板(104及106)，但在一些其他實施方案中，IGU可包括三個或三個以上窗板。此外，在一些實施方案中，該等窗板中之一或多者自身可為兩 個、三個或三個以上層或子窗板之積層結構。
第一窗板104及第二窗板106藉由間隔件118彼此間隔開以形成內部容積108，該間隔件通常為框架結構。在一些實施方案中，該內部容積充滿氬(Ar)，但在一些其他實施方案中，內部容積108可充滿另一氣體，諸如另一惰性氣體(例如，氪(Kr)或氙(Xn))、另一(非惰性)氣體、或氣體混合物(例如，空氣)。用諸如Ar、Kr或Xn之氣體填充內部容積108可由於此等氣體之低熱導率而減少經IGU 100之導熱傳遞以及由於其增加之原子量而改良隔音效果。在一些其他實施方案中，內部容積108可被排空空氣或其他氣體。間隔件118通常決定內部容積108之高度「C」；即，第一窗板104與第二窗板106之間的間距。在圖1中，ECD、密封膠120/122及匯流條126/128之厚度未按比例繪製；此等組件一般非常薄，但在此被誇示僅為了便於展示。在一些實施方案中，第一窗板104與第二窗板106之間的間距「C」在約6mm至約30mm之範圍中。間隔件118之寬度「D」可在約5mm至約15mm之範圍中(但其他寬度為可能的且可能為所要的)。
雖然該截面圖中未示出，但間隔件118大體上為繞IGU 100之所有面(例如，IGU 100之頂面、底面、左側面及右側面)形成之框架結構。舉例而言，間隔件118可由發泡體或塑膠材料形成。然而，在一些其他實施方案中，間隔件可由金屬或其他傳導材料形成，例如，具有至少3個面之金屬管或通道結構，其中兩個面用於密封至每一基板且一個面用於支撐並分隔窗片並且作為將被施加密封膠124之表面。第一主密封件120將間隔件118與第一窗板104之第二表面S2黏合且緊緊密封。第二主密封件122將間隔件118與第二窗板106之第一表面S3黏合且緊緊密封。在一些實施方案中，主密封件120及122中之每一者可由黏合密封膠(諸如，聚異丁烯 (PIB))形成。在一些實施方案中，IGU 100進一步包括輔密封件124，該輔密封件在間隔件118外部緊緊地密封整個IGU 100四周之邊框。為此，可將間隔件118嵌入使之與第一窗板104及第二窗板106之邊緣相距一段距離「E」。該距離「E」可在約4mm至約8mm之範圍中(但其他距離為可能的且可能為所要的)。在一些實施方案中，輔密封件124可由黏合密封膠形成，諸如，防水且增加對該總成之結構支撐的聚合材料，諸如矽酮、聚氨酯及形成不透水密封之類似結構密封膠。
按照圖1中所描繪之特定組態及外形尺寸，基板104之表面S2上之ECD塗層繞其整個周界延伸至間隔件118且在隔件118下面。此種組態為功能上所要的，因為該組態保護了在主密封膠120內的ECD之邊緣；且為審美上所要的，因為在間隔件118之內周界內，存在單片ECD，並無任何匯流條或切割道。此類組態更詳細地描述於以下各案中：2012年4月24日發佈且發明名稱為「ELECTROCHROMIC WINDOW FABRICATION METHODS」之美國專利第8,164,818號(代理人案號VIEWP006)；2012年4月25日提交且發明名稱為「ELECTROCHROMIC WINDOW FABRICATION METHODS」之美國專利申請案第13/456,056號(代理人案號VIEWP006X1)；2012年12月10日提交且發明名稱為「THIN-FILM DEVICES AND FABRICATION」之PCT專利申請案第PCT/US2012/068817號(代理人案號VIEWP036WO)；2014年6月4日提交且發明名稱為「THIN-FILM DEVICES AND FABRICATION」之美國專利申請案第14/362,863號(代理人案號VIEWP036US)；及2014年12月13日提交且發明名稱為「THIN-FILM DEVICES AND FABRICATION」之PCT專利申請案第PCT/US2014/073081號(代理人案號 VIEWP036X1WO)，以上各案全部以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
在圖1所示之實施方案中，ECD 110形成於第一窗板104之第二表面S2上。在一些其他實施方案中，ECD 110可形成於另一合適表面上，例如，第一窗板104之第一表面S1、第二窗板106之第一表面S3或第二窗板106之第二表面S4。ECD 110包括電致變色(「EC」)堆疊112，該堆疊自身可包括一或多個層。舉例而言，EC堆疊112可包括電致變色層、離子傳導層及對電極層。在一些實施方案中，該電致變色層由一或多種無機固體材料形成。該電致變色層可包括許多電致變色材料(包括電化學陰極或電化學陽極材料)中之一或多者或由許多電致變色材料中之一或多者形成。舉例而言，適合於用作電致變色層之金屬氧化物可包括氧化鎢(WO3)及其摻雜配方。在一些實施方案中，電致變色層可具有在約0.05μm至約1μm之範圍中的厚度。
在一些實施方案中，對電極層由無機固體材料形成。對電極層可大體上包括在EC裝置110處於(例如)透明狀態時可用作離子儲集器的許多材料或材料層中之一或多者。在某些實施方案中，對電極不僅用作離子儲存層且亦陽極著色。舉例而言，對電極層之合適材料包括氧化鎳(NiO)及氧化鎳鎢(NiWO)，以及其摻雜形式，諸如氧化鎳鎢鉭、氧化鎳鎢錫、氧化鎳釩、氧化鎳鉻、氧化鎳鋁、氧化鎳錳、氧化鎳鎂、氧化鎳鉭、氧化鎳錫，作為非限制性實例。在一些實施方案中，對電極層可具有在約0.05μm至約1μm之範圍中的厚度。
離子傳導層用作在EC堆疊112在光學狀態之間轉變時用於輸送離子(例如，以電解質之形式)之介質。在一些實施方案中，離子傳導層對電致 變色層及對電極層之相關離子為高傳導的，且亦具有足夠低之電子傳導率，使得在正常操作期間發生可忽略之電子轉移(電短路)。具有高離子傳導率之薄離子傳導層實現了快速離子傳導及因此實現了快速切換而獲得高效能EC裝置110。在一些實施方案中，離子傳導層可具有在約1nm至約500nm之範圍中且更通常在約5nm至約100nm厚之範圍中的厚度。在一些實施方案中，離子傳導層亦為無機固體。舉例而言，離子傳導層可由一或多種矽酸鹽、氧化矽(包括氧化矽鋁)、氧化鎢(包括鎢酸鋰)、氧化鉭、氧化鈮、氧化鋰及硼酸鹽形成。此等材料亦可摻雜有不同摻雜劑，包括鋰；例如，摻鋰氧化矽包括氧化鋰矽鋁、氧氮鋰磷(LiPON)及其類似物。
在一些其他實施方案中，電致變色層與對電極層彼此緊鄰形成，有時直接接觸，其間無離子傳導層且因此無原位形成於電致變色層與對電極層之間的離子導體材料。對合適裝置之進一步描述見於以下各案中：Wang等人的在2014年7月1發佈的發明名稱為「ELECTROCHROMIC DEVICES」之美國專利第8,764,950號及Pradhan等人的在2016年2月16日發佈的發明名稱為「ELECTROCHROMIC DEVICES」之美國專利第9,261,751號，以上各案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。在一些實施方案中，EC堆疊112亦可包括一或多個額外層，諸如一或多個鈍化層。舉例而言，鈍化層可用於改良某些光學性質，以提供防潮性或提供耐刮擦性。此等或其他鈍化層亦可用於緊緊密封EC堆疊112。另外，可用抗反射或保護性氧化物或氮化物層來處理各種層，包括傳導層(諸如下文描述之第一TCO層114及第二TCO層116)。
對電致變色材料及對電極材料之選擇或設計一般而言支配可能之光學轉變。在操作期間，回應於跨EC堆疊112之厚度(例如，在第一TCO層 114與第二TCO層116之間)產生的電壓，電致變色層與對電極層相互轉移或交換離子以將電致變色層驅動至所要光學狀態。在一些實施方案中，為了使EC堆疊112轉變至透明狀態，對EC堆疊112施加正電壓(例如，使得電致變色層比對電極層具有更多正電荷)。在一些此類實施方案中，回應於正電壓之施加，該堆疊中之可用離子主要駐留於對電極層中。當EC堆疊112上之電位的量值減小時或當該電位之極性反轉時，離子跨過離子傳導層往回輸送至電致變色層，使電致變色材料轉變至不透明狀態(或轉變至「染色程度更高」、「較暗」或「不太透明」狀態)。相反地，在使用具有不同性質之電致變色層的一些其他實施方案中，為了使EC堆疊112轉變至不透明狀態，可相對於對電極層對電致變色層施加負電壓。在此類實施方案中，當EC堆疊112上之電位的量值減小或其極性反轉時，離子跨過離子傳導層往回輸送至電致變色層，使電致變色材料轉變至澄清或「漂白」狀態(或轉變至「染色程度較低」、「較亮」或「較透明」狀態)。
在一些實施方案中，與對電極層之離子轉移或交換亦導致對電極層中之光學轉變。舉例而言，在一些實施方案中，電致變色層及對電極層為互補之著色層。更具體言之，在一些此類實施方案中，當離子轉移至對電極層時或之後，對電極層變得更透明，且類似地，當離子轉移出電致變色層時或之後，電致變色層變得更透明。相反地，當極性切換時，或電位減小時，且當離子自對電極層轉移至電致變色層時，對電極層與電致變色層變得不太透明。
在一個更具體之實例中，回應於跨EC堆疊112之厚度施加適當之電位，對電極層將其保持之所有或一部分離子轉移至電致變色層，在電致變色層中引起光學轉變。在一些此類實施方案中，例如，當對電極層由 NiWO形成時，對電極層亦因為失去了其已轉移至電致變色層之離子而發生光學轉變。當電荷自由NiWO製成之對電極層移除(即，離子自對電極層輸送至電致變色層)時，對電極層將在相反方向上轉變。
一般言之，電致變色層自一個光學狀態至另一光學狀態之轉變可能由離子至電致變色材料中之可逆插入(例如，藉由嵌入)及電荷平衡電子之對應注入引起。在一些情形下，負責光學轉變之一部分離子不可逆地被束縛在電致變色材料中。一些或全部的不可逆地受束縛之離子可用於補償該材料中之「盲電荷」。在一些實施方案中，合適之離子包括鋰離子(Li+)及氫離子(H+)(即，質子)。在一些其他實施方案中，其他離子可為合適的。鋰離子(例如)嵌入至氧化鎢(WO3-y(0<y
Figure 105134929-A0305-02-0014-1
~0.3))中會使氧化鎢自透明狀態改變至藍色狀態。
以下描述大體上集中於染色轉變。染色轉變之一個實例為自透明(或「半透明」、「漂白的」或「染色程度最低」)狀態轉變至不透明(或「完全變黑」或「完全染色」)狀態。染色轉變之另一實例為顛倒的，即，自不透明狀態轉變至透明狀態。染色轉變之其他實例包括至及自各種中間色彩狀態之轉變，例如，自染色程度較低、較亮或較透明之狀態轉變至染色程度較高、較暗或不太透明之狀態，且反之亦然。此類色彩狀態中之每一者及該等色彩狀態之間的染色轉變可按透光百分率來表徵或描述。舉例而言，染色轉變可被描述為自當前透光百分率(% T)至目標% T。相反地，在一些其他情形下，色彩狀態中之每一者及該等色彩狀態之間的染色轉變可按染色百分率來表徵或描述；例如，自當前染色百分率轉變至目標染色百分率。
然而，雖然以下描述大體上集中於色彩狀態及色彩狀態之間的染色 轉變，但在各種實施方案中，其他光學狀態及光學轉變亦為可達成的。因而，在適當時且除非另有指示，否則對色彩狀態或染色轉變之提及亦意欲涵蓋其他光學狀態及光學轉變。換言之，光學狀態及光學狀態轉變在本文中亦將分別被稱為色彩狀態及色彩狀態轉變，但此並非意欲限制IGU 302可達成之光學狀態及狀態轉變。舉例而言，此類其他光學狀態及狀態轉變可包括與各種顏色、顏色強度(例如，自較淺之藍色至較深之藍色且反之亦然)、反射率(例如，自較低反射率至較高反射率且反之亦然)、極化(例如，自極化程度較低至極化程度較高且反之亦然)及散射密度(例如，自較少散射至較多散射且反之亦然)以及其他相關聯的狀態及狀態轉變。類似地，對用於控制色彩狀態(包括引起染色轉變及保持色彩狀態)之裝置、控制演算法或過程的提及亦意欲涵蓋此類其他光學轉變及光學狀態。另外，控制被提供給光學可切換裝置之電壓、電流或其他電特性及與此類控制相關聯之功能或操作亦可在下文中被描述為「驅動」該裝置或各別IGU，不管該驅動是否涉及色彩狀態轉變或當前色彩狀態之維持。
ECD 110大體上包括第一及第二傳導(或「傳導的」)層。舉例而言，ECD 110可包括與EC堆疊112之第一表面相鄰的第一透明傳導氧化物(TCO)層114及與EC堆疊112之第二表面相鄰的第二TCO層116。在一些實施方案中，第一TCO層114可形成於第二表面S2上，EC堆疊112可形成於第一TCO層114上，且第二TCO層116可形成於EC堆疊112上。在一些實施方案中，第一TCO層114及第二TCO層116可各自由一或多種金屬氧化物(包括摻雜有一或多種金屬之金屬氧化物)形成。舉例而言，一些適合之金屬氧化物及摻雜金屬氧化物可包括氧化銦、氧化銦錫(ITO)、摻雜氧化銦、氧化錫、摻雜氧化錫、氟化氧化錫、氧化鋅、氧化鋁鋅、摻雜氧化 鋅、氧化釕及摻雜氧化釕，以及其他。雖然此類材料在本文檔中被稱為TCO，但該術語涵蓋透明且導電之非氧化物以及氧化物，諸如某些薄膜金屬及某些非金屬材料，諸如傳導金屬氮化物及複合導體，以及其他合適材料。在一些實施方案中，第一TCO層114及第二TCO層116至少在EC堆疊112展現出電致變色現象之波長範圍中為基本上透明的。在一些實施方案中，第一TCO層114及第二TCO層116可各自藉由物理氣相沈積(PVD)製程(包括(例如)濺鍍)來沈積。在一些實施方案中，第一TCO層114及第二TCO層116可各自具有在約0.01微米(μm)至約1μm之範圍中的厚度。透明傳導材料通常具有明顯大於電致變色材料或對電極材料之電子電導率的電子電導率。
第一TCO層114及第二TCO層116用於將電荷分佈在EC堆疊112之各別第一及第二表面上以跨EC堆疊112之厚度施加電位(電壓)。舉例而言，可對TCO層中之第一者施加第一外加電壓，且可對TCO層中之第二者施加第二外加電壓。在一些實施方案中，第一匯流條126將第一外加電壓配送至第一TCO層114，且第二匯流條128將第二外加電壓配送至第二TCO層116。在一些其他實施方案中，第一匯流條126及第二匯流條128中之一者可使第一TCO層114及第二TCO層116中之各別者接地。在其他實施方案中，負載可相對於該兩個TCO浮動。在各種實施方案中，為了修改EC堆疊112之一或多個光學性質且因此引起光學轉變，控制器可更改第一及第二外加電壓中之一者或兩者以使對EC堆疊112施加的有效電壓之量值及極性中之一者或兩者發生改變。願望地，第一TCO層114及第二TCO層116用於將電荷均勻地分佈在EC堆疊112之各別表面上，而自該等各別表面之外部區至該等表面之內部區的歐姆電位降相當小。因而，一般希望將 第一TCO層114及第二TCO層116之薄片電阻降至最小。換言之，一般希望第一TCO層114及第二TCO層116中之每一者在各別層之所有部分上表現為基本上等電位之層。如此，第一TCO層114及第二TCO層116可跨EC堆疊112之厚度均勻地施加電位，以實現EC堆疊112之均勻光學轉變。
在一些實施方案中，第一匯流條126及第二匯流條128中之每一者係被印刷上的、圖案化出的或以其他方式形成，使得其沿著EC堆疊112之至少一個邊框沿著第一窗板104之長度取向。舉例而言，第一匯流條126及第二匯流條128中之每一者可藉由將導電墨水(諸如銀墨水)以線形式沈積來形成。在一些實施方案中，第一匯流條126及第二匯流條128中之每一者沿著第一窗板104之整個長度(或幾乎整個長度)延伸，且在一些實施方案中，沿著EC堆疊112之一條以上邊緣延伸。
在一些實施方案中，第一TCO層114、EC堆疊112及第二TCO層116不延伸至第一窗板104之邊緣。舉例而言，可使用雷射邊緣偵測(LED)或其他操作來移除第一TCO層114、EC堆疊112及第二TCO層116之部分，使得此等層分開或嵌入而與第一窗板104之各別邊緣相距一段距離「G」，該距離可在約8mm至約10mm之範圍中(但其他距離為可能的且可能為所要的)。另外，在一些實施方案中，移除EC堆疊112及第二TCO層116沿著第一窗板104之一側的邊緣部分以使得第一匯流條126能夠形成於第一TCO層114上，以實現第一匯流條126與第一TCO層114之間的傳導耦接。第二匯流條128形成於第二TCO層116上以實現第二匯流條128與第二TCO層116之間的傳導耦接。在一些實施方案中，第一匯流條126及第二匯流條128形成於間隔件118與第一窗板104之間的區域中，如圖1中所示。舉例而言，第一匯流條126及第二匯流條128中之每一者可經嵌入而 與間隔件118之內邊緣相距至少一距離「F」，該距離可在約2mm至約3mm之範圍中(但其他距離為可能的且可能為所要的)。此佈置出於許多原因(包括(例如)將匯流條隱藏起來讓人看不見)而為有利的。
如上所述，IGU慣例之使用僅為方便起見。實際上，在一些實施方案中，電致變色窗之基本單元可被界定為透明材料之窗板或基板，ECD形成於或以其他方式佈置於該窗板或基板上，且相關聯之電連線耦接至該窗板或基板(以驅動ECD)。因而，以下描述中對IGU之提及未必包括參考圖1所示IGU 100描述之所有組件。
用於驅動光學轉變之示例控制分佈圖
圖2示出了根據一些實施方案之示例控制分佈圖200。控制分佈圖200可用於驅動光學可切換裝置(諸如上述ECD 110)中之轉變。在一些實施方案中，可使用窗控制器來產生及應用控制分佈圖200以將ECD自第一光學狀態(例如，透明狀態或第一中間狀態)驅動至第二光學狀態(例如，完全染色狀態或染色程度較高之中間狀態)。為了在相反方向(自染色程度較高之狀態至染色程度較低之狀態)上驅動ECD，窗控制器可應用類似但倒置之分佈圖。舉例而言，用於將ECD自第二光學狀態驅動至第一光學狀態之控制分佈圖可為圖2中所描繪之電壓控制分佈圖的鏡像。在一些其他實施方案中，用於染色及變亮之控制分佈圖可為不對稱的。舉例而言，自第一染色程度較高之狀態轉變至第二染色程度較低之狀態在一些情形下可能需要比相反情況，即，自第二染色程度較低之狀態轉變至第一染色程度較高之狀態，花更多時間。在一些其他情形下，相反情況可能成立；即，自第二染色程度較低之狀態轉變至第一染色程度較高之狀態可能需要更多時間。換言之，由於裝置架構及材料，漂白或變亮未必僅為著色或染色之相 反過程。實際上，ECD通常對於每一轉變均不同地表現，此歸因於用於使離子嵌入至電致變色材料中及離子自電致變色材料中脫嵌之驅動力的差異。
在一些實施方案中，控制分佈圖200為藉由改變提供給ECD之電壓而實施的電壓控制分佈圖。舉例而言，圖2中之實線代表在染色轉變及隨後之維持時段之過程中對ECD施加之有效電壓V 有效 。換言之，該實線可代表對ECD之兩個傳導層(例如，ECD 110之第一TCO層114及第二TCO層116)施加之電壓V 施加1 與V 施加2 之相對差值。圖2中之虛線代表穿過該裝置之對應電流(I)。在所示實例中，電壓控制分佈圖200包括四個階段：斜升至驅動階段202，該階段開始轉變；驅動階段，該階段繼續驅動該轉變；斜升至保持階段；及後續保持階段。
斜升至驅動階段202藉由施加量值自時間t 0 時之初始值增加至時間t 1 時之最大驅動值V 驅動 之斜升電壓來表徵。在一些實施方案中，斜升至驅動階段202可藉由已知的或窗控制器所設定之三個驅動參數來界定：t 0 時之初始電壓(在轉變開始時ECD上之當前電壓)、V 驅動 之量值(決定最終光學狀態)及施加斜升電壓之持續時間(指示轉變之速度)。另外或其他，窗控制器亦可設定目標斜升速率、最大斜升速率或斜升類型(例如，線性斜升、二階斜升或n階斜升)。在一些應用中，可限制斜升速率以免損壞ECD。
驅動階段204藉由在時間t 1 時開始且在時間t 2 時結束對恆定電壓V 驅動 之施加來表徵，在時間t 2 時，達到(或大致達到)最終光學狀態。斜升至保持階段206藉由施加量值自時間t 2 時之驅動值V 驅動 減小至時間t 3 時之最小保持值V 保持 之斜升電壓來表徵。在一些實施方案中，斜升至保持階段206可藉由已知的或窗控制器所設定之三個驅動參數來界定：驅動電壓V 驅動 、保持 電壓V 保持 及施加斜升電壓之持續時間。另外或其他，窗控制器亦可設定斜升速率或斜升類型(例如，線性斜升、二階斜升或n階斜升)。
保持階段208藉由在時間t 3 時開始施加恆定電壓V 保持 來表徵。保持電壓V 保持 用於將ECD維持於最終光學狀態。因而，施加保持電壓V 保持 之持續時間可與ECD將保持於最終光學狀態之持續時間同時發生。舉例而言，由於與ECD相關聯之非理想性，漏電流I 漏 可導致電荷自ECD之緩慢排出。此類電荷排出可導致離子跨過ECD之對應逆轉且因此導致光學轉變之緩慢逆轉。在此類應用中，可連續地施加保持電壓V 保持 以抵消或防止漏電流。在一些其他實施方案中，可週期性地施加保持電壓V 保持 以「再新」所要光學狀態，或換言之，將ECD帶回所要光學狀態。
參看圖2所示出及描述之電壓控制分佈圖200為適合於一些實施方案之電壓控制分佈圖之僅一個實例。然而，在此類實施方案中或在各種其他實施方案或應用中，許多其他分佈圖可為所要的或合適的。使用本文所揭示之控制器及光學可切換裝置亦可容易地達成此等其他分佈圖。舉例而言，在一些實施方案中，可應用電流分佈圖來代替電壓分佈圖。在一些此類情形下，可應用與圖2中所示之電流密度的電流控制分佈圖類似的電流控制分佈圖。在一些其他實施方案中，控制分佈圖可具有四個以上階段。舉例而言，電壓控制分佈圖可包括一或多個過驅動階段。在一個示例實施方案中，在第一階段202期間施加之斜升電壓的量值可增加超過驅動電壓V 驅動 而達到過驅動電壓V 過驅動 。在一些此類實施方案中，第一階段202之後可跟著斜升階段203，在該斜升階段期間，外加電壓自過驅動電壓V 過驅動 減小至驅動電壓V 驅動 。在一些其他此類實施方案中，在斜升電壓掉回至驅動電壓V 驅動 之前，可施加過驅動電壓V 過驅動 一段相對較短之持續時間。
另外，在一些實施方案中，外加電壓或電流分佈圖可中斷一段相對較短之持續時間以在裝置上提供斷路條件。在此類斷路條件生效時，可量測、偵測或以其他方式確定實際電壓或其他電特性，以監測光學轉變已進展到何種程度，且在一些情形下，以確定分佈圖之改變是否為所要的。亦可在保持階段期間提供此類斷路條件以確定是否將施加保持電壓V 保持 或是否將改變保持電壓V 保持 之量值。與驅動及監測光學轉變有關之額外資訊提供於2014年6月20日提交且發明名稱為「CONTROLLING TRANSITIONS IN OPTICALLY SWITCHABLE DEVICES」之PCT專利申請案第PCT/US14/43514號中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
示例控制器網路架構
在許多情形下，光學可切換窗可形成或佔據建築物圍護結構之大部分。舉例而言，光學可切換窗可形成企業辦公建築物、其他商業建築物或住宅建築物之牆壁、立面及甚至屋頂之大部分。在各種實施方案中，可使用控制器之分散式網路來控制光學可切換窗。圖3展示了根據一些實施方案的可操作以控制複數個IGU 302之示例網路系統300的方塊圖。舉例而言，IGU 302中之每一者可與上文參看圖1所描述之IGU 100相同或類似。網路系統300之一個主要功能為控制IGU 302內之ECD(或其他光學可切換裝置)之光學狀態。在一些實施方案中，窗302中之一或多者可為(例如)多分區窗，其中每一窗包括兩個或兩個以上可獨立控制之ECD或區。在各種實施方案中，網路系統300可操作以控制提供給IGU 302之功率信號的電特性。舉例而言，網路系統300可產生且傳遞染色指令(本文中亦被稱為「染色命令」)以控制施加給IGU 302內之ECD的電壓。
在一些實施方案中，網路系統300之另一個功能為自IGU 302採集狀態資訊(下文中，「資訊」與「資料」可互換使用)。舉例而言，給定IGU之狀態資訊可包括IGU內之ECD之當前色彩狀態的標識或關於該當前色彩狀態之資訊。網路系統300亦可操作以自各種感測器採集資料，諸如溫度感測器、光感測器(本文中亦被稱為光線感測器)、濕度感測器、氣流感測器或佔用感測器，無論該等感測器是整合在IGU 302之上或之內抑或位於建築物之中、之上或周圍的各種其他位置處。
網路系統300可包括具有各種能力或功能的任何合適數目之分散式控制器。在一些實施方案中，分層次地界定各種控制器之功能及佈置。舉例而言，網路系統300包括複數個分散式窗控制器(WC)304、複數個網路控制器(NC)306及一主控制器(MC)308。在一些實施方案中，MC 308可與數十或數百個NC 306通信且對其進行控制。在各種實施方案中，MC 308經由一或多個有線或無線鏈路316(下文統稱為「鏈路316」)向NC 306發出高級指令。該等指令可包括(例如)用於引起藉由各別NC 306控制之IGU 302之光學狀態的轉變的染色命令。每一NC 306轉而可經由一或多個有線或無線鏈路314(下文統稱為「鏈路314」)與許多WC 304通信且對其進行控制。舉例而言，每一NC 306可控制數十或數百個WC 304。每一WC 304轉而可經由一或多個有線或無線鏈路312(下文統稱為「鏈路312」)與一或多個各別IGU 302通信、驅動或以其他方式控制一或多個各別IGU 302。
MC 308可發出通信，該等通信包括染色命令、狀態請求命令、資料(例如，感測器資料)請求命令或其他指令。在一些實施方案中，MC 308可週期性地、在一天當中之某些預設時間(該等時間可基於一週或一年中 之日子而改變)、或基於對特定事件、條件或者事件或條件之組合的偵測(例如，如藉由採集到之感測器資料或基於接收到由使用者或應用程式發出之請求或者此類傳感器資料與此類請求之組合來確定)來發出此類通信。在一些實施方案中，當MC 308確定要在一組一或多個IGU 302中引起色彩狀態改變時，MC 308產生或選擇與所要色彩狀態對應之色彩值。在一些實施方案中，該組IGU 302與第一協定識別符(ID)(例如，BACnet ID)相關聯。MC 308接著產生及經由第一通信協定(例如，BACnet兼容協定)在鏈路316上傳輸通信(本文中被稱為「主染色命令」)，該通信包括色彩值及第一協定ID。在一些實施方案中，MC 308將主染色命令發往特定NC 306，該NC控制特定之一或多個WC 304，該等WC轉而控制將轉變之該組IGU 302。
NC 306接收包括色彩值及第一協定ID之主染色命令且將第一協定ID映射至一或多個第二協定ID。在一些實施方案中，第二協定ID中之每一者識別該等WC 304中之對應者。NC 306隨後經由第二通信協定在鏈路314上將包括色彩值之輔染色命令傳輸至所識別WC 304中之每一者。在一些實施方案中，接收輔染色命令之每一WC 304接著基於該色彩值來自內部記憶體中選擇電壓或電流分佈圖以將其分別連接之IGU 302驅動至與該色彩值一致之色彩狀態。每一WC 304接著產生電壓或電流信號且在鏈路312上將該等電壓或電流信號提供給其分別連接之IGU 302以應用該電壓或電流分佈圖。
在一些實施方案中，可有利地將各種IGU 302分組到EC窗之多個區中，該等區中之每一者包括IGU 302之一子集。在一些實施方案中，IGU 302之每一區藉由一或多個各別NC 306及藉由此等NC 306控制之一或多 個各別WC 304來控制。在一些更具體之實施方案中，每一區可藉由單個NC 306及藉由該單個NC 306控制之兩個或兩個以上WC 304來控制。換言之，一區可代表IGU 302之一邏輯分組。舉例而言，每一區可對應於在建築物之特定位置或區域中的基於位置而一起被驅動的一組IGU 302。作為更具體之實例，考慮具有四個面或側之建築物：北面、南面、東面及西面。亦考慮建築物具有十層。在此類教導實例中，每一區可對應於在特定樓層上且在該四個面之特定者上的一組電致變色窗100。另外或其他，每一區可對應於共用一或多個實體特性(例如，裝置參數，諸如大小或年齡)之一組IGU 302。在一些其他實施方案中，可基於一或多個非實體特性(諸如安全標示或商業層級)來對IGU 302之一區進行分組(例如，鄰近經營者辦公室之IGU 302可分組到一或多個區中，而鄰近非經營者辦公室之IGU 302可分組到一或多個不同之區中)。
在一些此類實施方案中，每一NC 306可應對一或多個各別區中之每一者中的所有IGU 302。舉例而言，MC 308可向控制目標區之NC 306發出主染色命令。該主染色命令可包括該目標區之抽象標識(下文中亦被稱為「區ID」)。在一些此類實施方案中，區ID可為第一協定ID，諸如剛才在以上實例中描述之第一協定ID。在此類情況中，NC 306接收包括該色彩值及該區ID之主染色命令且將區ID映射至與該區內之WC 304相關聯的第二協定ID。在一些其他實施方案中，區ID可為比第一協定ID更高級之抽象。在此類情況中，NC 306可首先將區ID映射至一或多個第一協定ID，且隨後將第一協定ID映射至第二協定ID。
使用者或第三方與網路之交互
在一些實施方案中，MC 308經由一或多個有線或無線鏈路318(下文 被稱為「鏈路318」)耦接至一或多個面向外之網路310(下文被統稱為「面向外之網路310」)。在一些此類實施方案中，MC 308可將所採集到之狀態資訊或感測器資料傳送至面向外之網路310中的或可藉由面向外之網路310存取的遠端電腦、行動裝置、伺服器、資料庫。在一些實施方案中，在此類遠端裝置內執行之各種應用程式(包括第三方應用程式或基於雲端之應用程式)可自MC 308存取資料或將資料提供至MC 308。在一些實施方案中，經授權使用者或應用程式可經由網路310將修改各種IGU 302之色彩狀態的請求傳送至MC 308。在一些實施方案中，MC 308在發出染色命令之前可先確定是否准許該請求(例如，基於電力考慮或基於使用者是否具有適當授權)。MC 308可接著計算、確定、選擇或以其他方式產生一色彩值且在主染色命令中傳輸該色彩值以引起相關聯IGU 302中之色彩狀態轉變。
舉例而言，使用者可自計算裝置提交此類請求，該計算裝置諸如桌上型電腦、膝上型電腦、平板電腦或行動裝置(例如，智慧電話)。在一些此類實施方案中，使用者之計算裝置可執行用戶端側應用程式，該應用程式能夠與MC 308通信，且在一些情形下，與在MC 308內執行之主控制器應用程式通信。在一些其他實施方案中，該用戶端側應用程式可與在與MC 308相同或不同之實體裝置或系統中之單獨應用程式通信，該應用程式接著與該主控制器應用程式通信以實施所要之色彩狀態修改。在一些實施方案中，可使用該主控制器應用程式或其他單獨應用程式對使用者進行鑑認以對使用者所提交之請求授權。在一些實施方案中，使用者可藉由經由用戶端側應用程式輸入房間編號來選擇要染色之IGU 302，且將該選擇告知MC 308。
另外或其他，在一些實施方案中，使用者之行動裝置或其他計算裝置可與各種WC 304無線地通信。舉例而言，在使用者之行動裝置內執行之用戶端側應用程式可將包括色彩狀態控制信號之無線通信傳輸至WC 304以控制連接至WC 304之各別IGU 302的色彩狀態。舉例而言，使用者可使用該用戶端側應用程式來維持或修改與使用者所佔用(或使用者或其他入在將來將會佔用)之房間鄰近的IGU 302之色彩狀態。可使用各種無線網路拓撲及協定(下文參考圖6所示WC 600更詳細地描述)來產生、格式化或傳輸此類無線通信。
在一些此類實施方案中，自使用者之行動裝置(或其他計算裝置)發送至各別WC 304之控制信號可覆寫WC 304先前自各別NC 306接收到之色彩值。換言之，WC 304可基於來自使用者之計算裝置之控制信號而非基於該色彩值來向IGU 302提供外加電壓。舉例而言，儲存於WC 304中且藉由WC 304執行之控制演算法或規則集合可指示來自經授權使用者之計算裝置的一或多個控制信號優先於自NC 306接收到之色彩值。在一些其他情形下，諸如在高需求情況下，控制信號(諸如來自NC 306之色彩值)可優先於WC 304自使用者之計算裝置接收到的任何控制信號。在一些其他情形下，控制演算法或規則集合可指示，來自僅某些使用者或使用者群組或類別之染色覆寫可基於被授予此類使用者之許可以及在一些情形下基於包括一天中之時刻或IGU 302之位置在內的其他因素而可能佔先。
在一些實施方案中，基於自經授權使用者之計算裝置接收到控制信號，MC 308可使用關於已知參數之組合的資訊來計算、確定、選擇或以其他方式產生一色彩值，該色彩值提供一般使用者所要之照明條件，而在一些情形下亦要高效地使用電力。在一些其他實施方案中，MC 308可基 於藉由或針對經由計算裝置請求色彩狀態改變之特定使用者界定的預設偏好來確定色彩值。舉例而言，使用者可能需要輸入密碼或以其他方式登錄或獲得授權來請求色彩狀態改變。在此類情形下，MC 308可基於密碼、安全符記或基於特定行動裝置或其他計算裝置之識別符來確定使用者之身分。在確定使用者之身分之後，MC 308可接著擷取該使用者之預設偏好，且將該等預設偏好單獨地使用或與其他參數(諸如電力考慮或來自各種感測器之資訊)結合使用以產生且傳輸在各別IGU 302染色過程中使用之色彩值。
牆壁裝置
在一些實施方案中，網路系統300亦可包括牆壁開關、調光器或其他色彩狀態控制裝置。牆壁開關一般係指連接至WC之機電介面。牆壁開關可向WC傳達染色命令，該WC接著可將該染色命令傳達給NC。此類裝置在下文中亦被統稱為「牆壁裝置」，但此類裝置無需限於壁裝式實施方案(例如，此類裝置亦可位於天花板或地板上或整合在檯面或會議桌上或內)。舉例而言，建築物中之一些或全部的辦公室、會議室或其他房間可包括此類牆壁裝置以用於控制鄰近IGU 302之色彩狀態。舉例而言，鄰近特定房間之IGU 302可被分組至一區中。該等牆壁裝置中之每一者可由終端使用者(例如，各別房間之現住者)操作以控制與該房間鄰近之IGU 302的色彩狀態或其他功能或參數。舉例而言，在一天中之某些時間，鄰近之IGU 302可染色至暗狀態以減少自外面進入房間之光能的量(例如，以降低AC冷卻要求)。現在假設使用者想要使用房間。在各種實施方案中，使用者可操作牆壁裝置來傳送控制信號以引起自暗狀態至較亮之色彩狀態的色彩狀態轉變。
在一些實施方案中，每一牆壁裝置可包括使使用者能夠選擇特定色彩狀態或者增加或減小與該房間鄰近之IGU 302的當前染色水平的一或多個開關、按鈕、調光器、標度盤或其他實體使用者介面控件。另外或其他，牆壁裝置可包括具有觸控螢幕介面之顯示器，使使用者能夠選擇特定色彩狀態(例如，藉由選擇虛擬按鈕、自下拉選單中選擇或藉由輸入染色水平或染色百分比)或修改色彩狀態(例如，藉由選擇「變暗」虛擬按鈕、「變亮」虛擬按鈕，或藉由轉動虛擬標度盤或滑動虛擬條)。在一些其他實施方案中，牆壁裝置可包括對接介面，使使用者能夠在實體上且通信地對接可攜式裝置，例如智慧電話、多媒體裝置、平板電腦或其他可攜式計算裝置(例如，由Cupertino,CA之蘋果公司生產的IPHONE、IPOD或IPAD)。在此類實施方案中，使用者可經由至可攜式裝置之輸入來控制染色水平，該輸入接著藉由牆壁裝置經由對接介面接收且隨後傳送至MC 308、NC 306或WC 304。在此類實施方案中，該可攜式裝置可包括用於與藉由牆壁裝置呈現之API通信的應用程式。
舉例而言，牆壁裝置可向MC 308傳輸對色彩狀態改變之請求。在一些實施方案中，MC 308可首先確定是否准許該請求(例如，基於電力考慮或基於使用者是否具有適當之授權/許可)。MC 308接著可計算、確定、選擇或以其他方式產生色彩值且在主染色命令中傳輸該色彩值以引起鄰近IGU 302中之色彩狀態轉變。在一些此類實施方案中，每一牆壁裝置可經由一或多個有線鏈路(例如，經由通信線路，諸如符合CAN或乙太網路之線路，或使用電力線路通信技術經由電力線路)與MC 308連接。在一些其他實施方案中，每一牆壁裝置可經由一或多個無線鏈路與MC 308連接。在一些其他實施方案中，牆壁裝置可與面向外之網路310(諸如面向顧客 之網路)連接(經由一或多個有線或無線連接)，該面向外之網路接著經由鏈路318與MC 308通信。
在一些實施方案中，MC 308可基於將牆壁裝置與IGU 302相關聯之先前程式化或發現之資訊來識別與牆壁裝置相關聯之IGU 302。在一些實施方案中，儲存於MC 308中且藉由MC 308執行之控制演算法或規則集合可指示來自牆壁裝置之一或多個控制信號優先於先前藉由MC 308產生之色彩值。在一些其他情形下，諸如在高需求(例如，高功率需求)的時候，儲存於MC 308中且藉由MC 308執行之控制演算法或規則集合可指示先前藉由MC 308產生之色彩值優先於自牆壁裝置接收到之任何控制信號。
在一些其他實施方案或情形中，基於自牆壁裝置接收到色彩狀態改變請求或控制信號，MC 308可使用關於已知參數之組合的資訊來產生一色彩值，該色彩值提供一般使用者所要之照明條件，而在一些情形下亦要高效地使用電力。在一些其他實施方案中，MC 308可基於藉由或針對經由牆壁裝置請求色彩狀態改變之特定使用者界定的預設偏好來產生該色彩值。舉例而言，使用者可能需要將密碼輸入至牆壁裝置中或使用安全符記或安全鏈帶(諸如IBUTTON或其他單線裝置)來獲得存取牆壁裝置之機會。在此類情形下，MC 308可基於密碼、安全符記或安全鏈帶來確定使用者之身分，擷取該使用者之預設偏好，且將該等預設偏好單獨地使用或與其他參數(例如電力考慮或來自各種感測器之資訊)結合使用來計算、確定、選擇或以其他方式產生用於各別IGU 302之色彩值。
在一些其他實施方案中，牆壁裝置可將色彩狀態改變請求傳輸至適當NC 306，該NC 306接著將該請求或基於該請求之通信傳送至MC 308。舉例而言，每一牆壁裝置可經由一或多個有線鏈路(諸如剛剛針對 MC 308描述之有線鏈路)或經由無線鏈路(諸如下文描述之無線鏈路)與對應NC 306連接。在一些其他實施方案中，牆壁裝置可將請求傳輸至適當NC 306，該NC 306接著自己確定是否覆寫先前自MC 308接收到之主染色命令或先前藉由NC 306產生之主或輔染色命令(如下文所描述，NC 306在一些實施方案中可產生染色命令而無需首先自MC 308接收染色命令)。在一些其他實施方案中，牆壁裝置可將請求或控制信號直接傳送至控制鄰近IGU 302之WC 304。舉例而言，每一牆壁裝置可經由一或多個有線鏈路(諸如剛剛針對MC 308描述之有線鏈路)或經由無線鏈路(諸如下文參考圖6之WC 600描述的無線鏈路)與對應WC 304連接。
在一些特定實施方案中，NC 306或MC 308確定來自牆壁裝置之控制信號是否將優先於先前藉由NC 306或MC 308產生之色彩值。如上文所描述，在一些實施方案中，牆壁裝置可與NC 306直接通信。然而，在一些其他實施方案中，牆壁裝置可將請求直接傳送至MC 308或直接傳送至WC 304，MC 308或WC 304接著將該請求傳送至NC 306。在其他實施方案中，牆壁裝置可將請求傳送至面向顧客之網路(諸如由建築物之擁有者或運營者管理之網路)，該面向顧客之網路接著將該等請求(或以此為依據之請求)直接地或藉助MC 308間接地傳遞至NC 306。在一些實施方案中，儲存於NC 306或MC 308中且藉由NC 306或MC 308執行之控制演算法或規則集合可指示來自牆壁裝置之一或多個控制信號優先於先前藉由NC 306或MC 308產生之色彩值。在一些其他情形下，諸如在高需求(例如，高電力需求)的時候，儲存於NC 306或MC 308中且藉由NC 306或MC 308執行之控制演算法或規則集合可指示先前藉由NC 306或MC 308產生之色彩值優先於自牆壁裝置接收到之任何控制信號。
如上文參考MC 308所描述，在一些其他實施方案中，基於自牆壁裝置接收到色彩狀態改變請求或控制信號，NC 306可使用關於已知參數之組合的資訊來產生一色彩值，該色彩值提供一般使用者所要之照明條件，而在一些情形下亦要高效地使用電力。在一些其他實施方案中，NC 306或MC 308可基於藉由或針對經由牆壁裝置請求色彩狀態改變之特定使用者界定的預設偏好來產生該色彩值。如上文參考MC 308所描述，使用者可能需要將密碼輸入至牆壁裝置中或使用安全符記或安全鏈帶(諸如IBUTTON或其他單線裝置)來獲得存取牆壁裝置之機會。在此類情形下，NC 306可與MC 308通信以確定使用者之身分，或者MC 308可獨自基於密碼、安全符記或安全鏈帶來確定使用者之身分，擷取該使用者之預設偏好，且將該等預設偏好單獨地使用或與其他參數(諸如電力考慮或來自各種感測器之資訊)結合使用來計算、確定、選擇或以其他方式產生用於各別IGU 302之色彩值。
在一些實施方案中，MC 308耦接至外部資料庫(或「資料商店」或「資料倉庫」)320。在一些實施方案中，資料庫320可為經由有線硬體鏈路322與MC 308耦接之區域資料庫。在一些其他實施方案中，資料庫320可為MC 308可經由內部專用網路或經由面向外之網路310存取的遠端資料庫或基於雲端之資料庫。在一些實施方案中，其他計算裝置、系統或伺服器亦能夠(例如)經由面向外之網路310來讀取儲存於資料庫320中之資料。另外，在一些實施方案中，一或多個控制應用程式或第三方應用程式亦能夠經由面向外之網路310來讀取儲存於資料庫中之資料。在一些情況下，MC 308將所有染色命令(包括由MC 308發出之對應色彩值)之記錄儲存於資料庫320中。MC 308亦可收集狀態及感測器資料且將其儲存於資料庫 320中。在此類情形下，WC 304可自IGU 302收集感測器資料及狀態資料且經由鏈路314將該感測器資料及狀態資料傳送至各別NC 306以便經由鏈路316傳送至MC 308。另外或其他，NC 306或MC 308自身亦可連接至各種感測器，諸如建築物內之光線、溫度或佔用感測器以及位於建築物上、四周或者外部(例如，在建築物之屋頂上)之光線或溫度感測器。在一些實施方案中，NC 306或WC 304亦可將狀態或感測器資料直接傳輸至資料庫320以便儲存。
與其他系統或服務之整合
在一些實施方案中，網路系統300亦可被設計成與現代之加熱、通風及空調(HVAC)系統、內部照明系統、安全系統或電力系統結合作為用於整個建築物或建築物之隔間的整合且高效之能量控制系統來起作用。網路系統300之一些實施方案適合於與建築物管理系統(BMS)324整合。BMS廣義上為基於電腦之控制系統，其可安裝在建築物中以監測及控制建築物之機械及電氣設備，諸如HVAC系統(包括爐子或其他加熱器、空調、吹風機及通風孔)、照明系統、電力系統、電梯、消防系統及安全系統。BMS可包括用於根據由現住者或由建築物經營者或其他管理者設定之偏好來維持建築物中之條件的硬體及相關聯之韌體及軟體。該軟體可基於(例如)網際網路協定或開放標準。BMS通常可用在大型建築物中，其中其用以控制建築物內之環境。舉例而言，BMS可控制建築物內之照明、溫度、二氧化碳含量及濕度。為了控制建築物之環境，BMS可根據規定或回應於條件來打開及關閉各種機械及電氣裝置。此類規定及條件可由(例如)建築物經營者或管理者選擇或指定。BMS之一個功能可為維持令建築物之現住者感到舒適之環境，同時最小化加熱及冷卻能量損失及成本。在 一些實施方案中，BMS可經組態以不僅監測及控制各種系統且亦最佳化各種系統之間的配合，例如，以節約能源且降低建築物運營成本。
另外或其他，網路系統300之一些實施方案適合於與智慧調溫服務、警報服務(例如，火災偵測)、安全服務或其他家電自動化服務整合。家庭自動化服務之一個實例為由Palo Alto,California之Nest實驗室製造的NEST®(NEST®為Mountain View,California之Google公司的註冊商標)。如本文所使用，對BMS之提及在一些實施方案中亦可包含此類其他自動化服務或用此類其他自動化服務替代。
在一些實施方案中，MC 308及單獨之自動化服務(諸如BMS 324)可經由應用程式介面(API)來通信。舉例而言，API可與MC 308內之主控制器應用程式(或平台)結合或與BMS 324內之建築物管理應用程式(或平台)結合來執行。MC 308及BMS 324可經由一或多個有線鏈路326或經由面向外之網路310來通信。在一些情形下，BMS 324可將用於控制IGU 302之指令傳送至MC 308，MC 308接著產生主染色命令且將該等主染色命令傳輸至適當NC 306。在一些實施方案中，NC 306或WC 304亦可與BMS 324直接通信(無論是經由有線/硬體鏈路抑或經由無線資料鏈路無線地)。在一些實施方案中，BMS 324亦可接收藉由MC 308、NC 306及WC 304中之一或多者收集之資料，諸如感測器資料、狀態資料及相關聯之時間戳資料。舉例而言，MC 308可在網路310上發佈此類資料。在其中此類資料儲存於資料庫320中之一些其他實施方案中，BMS 324可存取儲存於資料庫320中之一些或全部資料。
示例主控制器
圖4展示了根據一些實施方案之示例主控制器(MC)400之方塊圖。舉 例而言，圖4所示MC 400可用於實施上文參考圖3所示網路系統300所描述之MC 308。如本文所使用，對「MC 400」之提及亦涵蓋MC 308，且反之亦然；換言之，該兩個指代可互換使用。MC 400可實施於一或多個電腦、計算裝置或電腦系統(本文中在適當時可互換使用，除非另有指示)中或實施為一或多個電腦、計算裝置或電腦系統。另外，對「MC 400」之提及統指用於實施所描述之功能、操作、過程或能力的硬體、韌體及軟體之任何合適組合。舉例而言，MC 400可指實施主控制器應用程式(本文中亦被稱為「程式」或「任務」)之電腦。
如圖4中所示，MC 400大體上包括一或多個處理器402(在下文中亦被統稱為「處理器402」)。處理器402可為或可包括中央處理單元(CPU)，諸如單核或多核處理器。在一些實施方案中，處理器402可另外包括數位信號處理器(DSP)或網路處理器。在一些實施方案中，處理器402亦可包括一或多個特殊應用積體電路(ASIC)。處理器402與主記憶體404、輔記憶體406、面向內之網路介面408及面向外之網路介面410耦接。主記憶體404可包括一或多個高速記憶體裝置，諸如一或多個隨機存取記憶體(RAM)裝置，包括動態RAM(DRAM)裝置。此類DRAM裝置可包括(例如)同步DRAM(SDRAM)裝置及雙倍資料速率SDRAM(DDR SDRAM)裝置(包括DDR2 SDRAM、DDR3 SDRAM及DDR4 SDRAM)、閘流體RAM(T-RAM)及零電容器(Z-RAM®)，以及其他合適記憶體裝置。
輔記憶體406可包括一或多個硬磁碟驅動機(HDD)或一或多個固態驅動機(SSD)。在一些實施方案中，記憶體406可儲存用於實施多任務作業系統(諸如基於Linux®內核之作業系統)之處理器可執行代碼(或「程式設 計指令」)。在一些其他實施方案中，作業系統可為基於UNIX®或類Unix之作業系統、基於Microsoft Windows®之作業系統或另一合適作業系統。記憶體406亦可儲存可藉由處理器402執行以實施上述主控制器應用程式之代碼以及用於實施其他應用程式或程式之代碼。記憶體406亦可儲存自網路控制器、窗控制器及各種感測器收集之狀態資訊、感測器資料或其他資料。
在一些實施方案中，MC 400為「無外設」系統；即，不包括顯示監視器或其他使用者輸入裝置之電腦。在一些此類實施方案中，管理員或其他經授權使用者可自遠端電腦或行動計算裝置在網路(例如，網路310)上登錄或以其他方式存取MC 400，以存取及擷取儲存於MC 400中之資訊、將資料寫入或以其他方式儲存於MC 400中及控制藉由MC 400實施或使用之各種功能、操作、過程或參數。在一些其他實施方案中，MC 400亦可包括顯示監視器及直接使用者輸入裝置(例如，滑鼠、鍵盤及觸控螢幕中之一或多者)。
在各種實施方案中，面向內之網路介面408使MC 400能夠與各種分散式控制器通信，且在一些實施方案中，亦與各種感測器通信。面向內之網路介面408可統指一或多個有線網路介面或一或多個無線網路介面(包括一或多個無線電收發器)。在圖3所示網路系統300之情形下，MC 400可實施MC 308，且面向內之網路介面408可使得能夠經由鏈路316與下游NC 306通信。
面向外之網路介面410使得MC 400能夠在一或多個網路上與各種電腦、行動裝置、伺服器、資料庫或基於雲端之資料庫系統通信。面向外之網路介面410亦可統指一或多個有線網路介面或一或多個無線網路介面(包 括一或多個無線電收發器)。在圖3所示網路系統300之情形下，面向外之網路介面410可使得能夠在鏈路318上與可經由面向外之網路310存取的各種電腦、行動裝置、伺服器、資料庫或基於雲端之資料庫系統通信。如上文所描述，在一些實施方案中，在此類遠端裝置內執行之各種應用程式(包括第三方應用程式或基於雲端之應用程式)可自MC 400存取資料或將資料提供至MC 400或經由MC 400將資料提供至資料庫320。在一些實施方案中，MC 400包括用於方便MC 400與各種第三方應用程式之間的通信的一或多個API。MC 400可啟用之API的一些示例實施方案描述於2015年12月8日提交且發明名稱為「MULTIPLE INTERACTING SYSTEMS AT A SITE」之PCT專利申請案第PCT/US15/64555號(代理人案號VIEWP073WO)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。舉例而言，此類第三方應用程式可包括各種監測服務，包括調溫服務、警報服務(例如，火災偵測)、安全服務或其他家電自動化服務。監測服務及系統之額外實例可見於2015年3月5日提交且發明名稱為「MONITORING SITES CONTAINING SWITCHABLE OPTICAL DEVICES AND CONTROLLERS」之PCT專利申請案第PCT/US2015/019031號(代理人案號VIEWP061WO)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
在一些實施方案中，面向內之網路介面408及面向外之網路介面410中之一者或兩者可包括BACnet兼容介面。BACnet為在建築物自動化及控制網路中通常會用到且藉由ASHRAE/ANSI 135及ISO 16484-5標準界定之通信協定。BACnet協定大體上提供用於使電腦化建築物自動化系統及裝置交換資訊之機制，而不管該等系統及裝置執行何種特定服務。舉例而 言，BACnet傳統上用於實現加熱、通風及空調(HVAC)系統、照明控制系統、門禁或安全控制系統及火災偵測系統以及其相關聯設備間的通信。在一些其他實施方案中，面向內之網路介面408及面向外之網路介面410中之一者或兩者可包括oBIX(開放建築物資訊交換)兼容介面或另一基於RESTful Web服務之介面。因而，雖然以下描述有時集中於BACnet實施方案，但在其他實施方案中，可使用與oBIX或其他RESTful Web服務兼容之其他協定。
BACnet協定大體上基於伺服器-用戶端架構。在一些實施方案中，如自面向外之網路310來看，MC 400充當BACnet伺服器。舉例而言，MC 400可在網路310上經由面向外之網路介面410向各種經授權電腦、行動裝置、伺服器或資料庫或者向在此類裝置上執行之各種經授權應用程式發佈各種資訊。當自網路系統300之其餘部分來看時，MC 400可充當用戶端。在一些此類實施方案中，NC 306充當BACnet伺服器，該等伺服器收集及儲存自WC 304採集到之狀態資料、感測器資料或其他資料，且發佈此類採集到之資料使得MC 400可獲得此類資料。
MC 400可作為用戶端使用BACnet標準資料類型與每一NC 306通信。此類BACnet資料類型可包括類比值(AV)。在一些此類實施方案中，每一NC 306儲存一AV陣列。該AV陣列可按BACnet ID進行組織。舉例而言，每一BACnet ID可與至少兩個AV相關聯；該等AV中之第一者可與藉由MC 400設定之色彩值相關聯，且該等AV中之第二者可與自各別WC 304設定(或接收)之狀態指示值相關聯。在一些實施方案中，每一BACnet ID可與一或多個WC 304相關聯。舉例而言，該等WC 304中之每一者可藉由第二協定ID識別，諸如控制器區域網路(CAN)載具匯流排標準ID(下 文中被稱作「CAN ID」)。在此類實施方案中，每一BACnet ID可與NC 306中之一或多個CAN ID相關聯。
在一些實施方案中，當MC 400確定要對一或多個IGU 302染色時，MC 400將特定色彩值寫入至與控制目標IGU 302之一或多個各別WC 304相關聯的NC 306中之AV。在一些更具體之實施方案中，MC 400產生主染色命令，該主染色命令包括與控制目標IGU 302之WC 304相關聯的BACnet ID。該主染色命令亦可包括用於目標IGU 302之色彩值。MC 400可使用特定NC 306之網路位址指示主染色命令經由面向內之介面408傳輸至該NC 306。舉例而言，NC 306之網路位址可包括網際網路協定(IP)位址(例如，IPv4或IPv6位址)或媒體存取控制(MAC)位址(例如，當在乙太網路鏈路316上通信時)。
MC 400可基於參數之組合來計算、確定、選擇或以其他方式產生用於一或多個IGU 302之色彩值。舉例而言，該參數組合可包括時間或日曆資訊，諸如一天中之時間、一年中之日子或一季度中之時間。另外或其他，該參數組合可包括陽曆資訊，諸如太陽相對於IGU 302之方向。在一些情形下，太陽相對於IGU 302之方向可藉由MC 400基於時間及日曆資訊與關於建築物在地球上之地理位置及IGU面向之方向(例如，在大地座標系中)的已知資訊來確定。該參數組合亦可包括外部溫度(建築物外部)、內部溫度(與目標IGU 302鄰近之房間內)或IGU 302之內部容積內的溫度。該參數組合亦可包括關於天氣之資訊(例如，是晴朗的、陽光明媚的、陰天、多雲、下雨抑或下雪)。可將諸如一天中之時間、一年中之日子或太陽之方向的參數程式化至MC 308中且藉由MC 308追蹤。可自在建築物之中、之上或四周之感測器或整合於IGU 302之上或之內之感測器獲 得諸如外部溫度、內部溫度或IGU溫度之參數。亦可自此類感測器獲得關於天氣之一些資訊。另外或其他，諸如一天中之時間、一年中之日子、太陽之方向或天氣的參數可藉由各種應用程式(包括第三方應用程式)在網路310上提供或基於藉由該等各種應用程式提供之資訊來確定。用於產生色彩值之演算法、常用程式、模組或其他構件的額外實例描述於以下各案中：2013年2月21日提交且發明名稱為「CONTROL METHOD FOR TINTABLE WINDOWS」之美國專利申請案第13/722,969號(代理人案號VIEWP049)及2015年5月7日提交且發明名稱為「CONTROL METHOD FOR TINTABLE WINDOWS」之PCT專利申請案第PCT/2015/029675號(代理人案號VIEWP049X1WO)，該兩個案件以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
一般言之，每一IGU 302內之每一ECD能夠回應於對EC堆疊施加之合適驅動電壓而染色至藉由EC堆疊之材料性質界定的連續色譜內之幾乎任何色彩狀態。然而，在一些實施方案中，MC 400經程式化以自有限個離散色彩值中選擇一色彩值。舉例而言，該等色彩值可被指定為整數值。在一些此類實施方案中，可用離散色彩值之數目可為4、8、16、32、64、128或256或更多。舉例而言，可使用2位元二進位數來指定四個可能整數色彩值中之任一者，可使用3位元二進位數來指定八個可能整數色彩值中之任一者，可使用4位元二進位數來指定十六個可能整數色彩值中之任一者，可使用5位元二進位數來指定三十二個可能整數色彩值中之任一者，等等。每一色彩值可與一目標染色水平(例如，表達為最大染色、最大安全染色或最大所要或可用染色之一百分數)相關聯。為了進行教導，考慮其中MC 400自以下四個可用色彩值中進行選擇的實例：0、5、10及 15(使用4位元或更高位元之二進位數)。色彩值0、5、10及15可分別與60%、40%、20%及4%、或60%、30%、10%及1%、或另一組所要的、有利的或合適的目標染色水平相關聯。
示例網路控制器
圖5展示了根據一些實施方案之示例網路控制器(NC)500的方塊圖。舉例而言，圖5所示NC 500可用於實施上文參考圖3所示網路系統300所描述之NC 306。如本文所使用，對「NC 500」之提及亦涵蓋NC 306，且反之亦然；換言之，該兩個指代可互換使用。NC 500可實施於一或多個網路組件、網路裝置、電腦、計算裝置或電腦系統(本文中在適當時可互換使用，除非另有指示)中或實施為一或多個網路組件、網路裝置、電腦、計算裝置或電腦系統。另外，對「NC 500」之提及統指用於實施所描述之功能、操作、過程或能力的硬體、韌體及軟體之任何合適組合。舉例而言，NC 500可指實施網路控制器應用程式(本文中亦被稱為「程式」或「任務」)之電腦。
如圖5中所示，NC 500大體上包括一或多個處理器502(在下文中亦被統稱為「處理器502」)。在一些實施方案中，處理器502可實施為微控制器或實施為一或多個邏輯裝置，包括一或多個特殊應用積體電路(ASIC)或可程式邏輯裝置(PLD)，諸如現場可程式閘陣列(FPGA)或複合可程式邏輯裝置(CPLD)。若實施於PLD中，則處理器可作為智慧財產(IP)塊被程式化至該PLD中或作為嵌入式處理器核永久地形成於該PLD中。在一些其他實施方案中，處理器502可為或可包括中央處理單元(CPU)，諸如單核或多核處理器。處理器502與主記憶體504、輔記憶體506、下游網路介面508及上游網路介面510耦接。在一些實施方案中，主記憶體504可 與處理器502整合(例如，作為系統單晶片(SOC)封裝)或整合於PLD自身內之嵌入式記憶體中。在一些其他實施方案中，另外或其他，NC 500可包括一或多個高速記憶體裝置，諸如一或多個RAM裝置。
輔記憶體506可包括儲存一或多個查找表或值陣列之一或多個固態驅動機(SSD)。在一些實施方案中，輔記憶體506可儲存一查找表，該查找表將自MC 400接收到之第一協定ID(例如BACnet ID)映射至各自識別WC 304中之各別者的第二協定ID(例如，CAN ID)，且反之亦然。在一些實施方案中，另外或其他，輔記憶體506可儲存一或多個陣列或表。在一些實施方案中，此類陣列或表可作為逗號分隔值(CSV)檔案或經由另一表結構檔案格式來儲存。舉例而言，該檔案之每一列可藉由對應於與WC 304之異動的時間戳來識別。每一列可包括用於藉由WC 304控制之IGU 302之色彩值(C)(例如，如在主染色命令中藉由MC 400設定)；用於藉由WC 304控制之IGU 302之狀態值(S)；設定點電壓(例如，有效外加電壓V 有效 )；在IGU 302內之ECD上測得、偵測到或以其他方式確定之實際電壓位準V 實際 ；在IGU 302內之ECD中測得、偵測到或以其他方式確定之實際電流位準I 實際 ；以及各種感測器資料。在一些實施方案中，CSV檔案之每一列可包括用於藉由NC 500控制之每一個或所有WC 304的此類狀態資訊。在一些此類實施方案中，每一列亦包括與各別WC 304中之每一者相關聯的CAN ID或其他ID。
在其中NC 500實施於執行網路控制器應用程式之電腦中的一些實施方案中，輔記憶體506亦可儲存用於實施多任務作業系統(諸如基於Linux®內核之作業系統)之處理器可執行代碼(或「程式設計指令」)。在一些其他實施方案中，作業系統可為基於UNIX®或類Unix之作業系統、 基於Microsoft Windows®之作業系統或另一合適作業系統。記憶體506亦可儲存可藉由處理器502執行以實施上述網路控制器應用程式之代碼以及用於實施其他應用程式或程式之代碼。
在各種實施方案中，下游網路介面508使NC 500能夠與分散式WC 304通信，且在一些實施方案中，亦與各種感測器通信。在圖3所示網路系統300之情形下，NC 500可實施NC 306，且下游網路介面508可使得能夠經由鏈路314與WC 304通信。下游網路介面508可統指一或多個有線網路介面或一或多個無線網路介面(包括一或多個無線電收發器)。在一些實施方案中，下游介面508可包括CANbus介面，使得NC 500能夠根據CANBus協定(例如，經由CANopen通信協定)向各種WC 304散佈命令、請求或其他指令以及自該等WC 304接收包括狀態資訊之回應。在一些實施方案中，單個CANbus介面可實現NC 500與數十個、數百個或數千個WC 304之間的通信。另外或其他，下游介面508可包括一或多個通用串列匯流排(USB)介面(或「埠」)。在一些此類實施方案中，為了使得能夠經由CANbus通信協定進行通信，可使用USB對CAN適配器來將下游介面508之USB埠與CANbus兼容纜線耦接。在一些此類實施方案中，為了使NC 500能夠控制更多個WC 304，可將USB集線器(例如，具有2、3、4、5、10或更多個集線器埠)插入下游介面508之USB埠中。可接著將USB對CAN適配器插入至USB集線器之每一集線器埠中。
上游網路介面510使NC 500能夠與MC 400通信，且在一些實施方案中，亦與各種其他電腦、伺服器或資料庫(包括資料庫320)通信。上游網路介面510亦可統指一或多個有線網路介面或一或多個無線網路介面(包括一或多個無線電收發器)。在圖3所示網路系統300之情形下，上游網路介 面510可使得能夠經由鏈路318與MC 308通信。在一些實施方案中，上游網路介面510亦可經耦接以在面向外之網路310上與應用程式(包括第三方應用程式及基於雲端之應用程式)通信。舉例而言，在其中NC 500實施為在電腦內作為任務執行之網路控制器應用程式的實施方案中，該網路控制器應用程式可經由作業系統及上游網路介面510與面向外之網路310直接通信。在一些其他實施方案中，NC 500可實施為一任務，該任務在MC 308上執行且經由CANbus介面來管理CANbus裝置。在此類實施方案中，除了至MC之TCP/IP或UDP/IP通信之外或作為至MC之TCP/IP或UDP/IP通信的替代，該等通信亦可經由UNIX域通信端(UDS)或其他通信方法(像共用記憶體或其他非IP通信方法)來進行。
在一些實施方案中，上游介面510可包括BACnet兼容介面、oBIX兼容介面或另一基於RESTful Web服務之介面。如上文參看圖4所描述，在一些實施方案中，NC 500充當BACnet伺服器，該伺服器收集及儲存自WC 304採集到之狀態資料、感測器資料或其他資料，且發佈此類採集到之資料使得MC 400可獲得此類資料。在一些實施方案中，NC 500亦可直接在網路310上發佈此類採集到之資料；即，無需先將該資料傳遞至MC 400。NC 500在一些方面亦與路由器類似地起作用。舉例而言，NC 500可充當BACnet至CANBus閘道器，根據BACnet協定接收自MC 400傳輸之通信，將命令或訊息自BACnet協定轉換至CANBus協定(例如，CANopen通信協定)，且根據CANBus協定向各種WC 304散佈命令或其他指令。
BACnet建立在使用者資料報協定(UDP)之上。在一些其他實施方案中，非基於廣播之通信協定可用於MC 400與NC 500之間的通信。舉例而 言，與UDP相反，傳輸控制協定(TCP)可用作傳輸層。在一些此類實施方案中，MC 400可經由oBIX兼容通信協定與NC 500通信。在一些其他實施方案中，MC 400可經由網路通信端(WebSocket)兼容通信協定與NC 500通信。此類TCP協定亦可允許NC 500彼此直接通信。
在各種實施方案中，NC 500可經組態以在一或多個上游協定與一或多個下游協定之間執行協定轉變(或「轉換」)。如上文所描述，NC 500可執行自BACnet至CANopen之轉變，且反之亦然。作為另一實例，NC 500可經由oBIX協定自MC 400接收上游通信且將該等通信轉變至CANopen或其他CAN兼容協定以傳輸至下游WC 304，且反之亦然。在一些無線實施方案中，NC 500或MC 400亦可轉變各種無線協定，包括(例如)基於IEEE 802.11標準之協定(例如，WiFi)、基於IEEE 802.15.4標準之協定(例如，ZigBee、6LoWPAN、ISA100.11a、無線HART或MiWi)、基於藍牙標準之協定(包括經典藍牙、藍牙高速及藍牙低能量協定且包括藍牙v4.0、v4.1及v4.2版本)或基於EnOcean標準之協定(ISO/IEC 14543-3-10)。舉例而言，NC 500可經由oBIX協定自MC 400接收上游通信且將該等通信轉變至WiFi或6LowPAN以傳輸至下游WC 304，且反之亦然。作為另一實例，NC 500可經由WiFi或6LowPAN自MC 400接收上游通信且將該等通信轉變至CANopen以傳輸至下游WC 304，且反之亦然。在一些其他實例中，MC 400而非NC 500處置此類轉變以傳輸至下游WC 304。
如上文參看圖4所描述，當MC 400確定要對一或多個IGU 302染色時，MC 400可將特定色彩值寫入至與控制目標IGU 302之一或多個各別WC 304相關聯的NC 500中之AV。在一些實施方案中，為此，MC 400產生主染色命令通信，該主染色命令通信包括與控制目標IGU 302之WC 304相關聯的BACnet ID。該主染色命令亦可包括用於目標IGU 302之色彩值。MC 400可使用網路位址(諸如，IP位址或MAC位址)指示該主染色命令傳輸至NC 500。回應於經由上游介面510自MC 400接收此類主染色命令，NC 500可對該通信解封包、將主染色命令中之BACnet ID(或其他第一協定ID)映射至一或多個CAN ID(或其他第二協定ID)且將來自主染色命令之色彩值寫入至與該等CAN ID中之每一者相關聯的各別AV中之第一者。
在一些實施方案中，NC 500接著為藉由CAN ID識別之每一WC 304產生輔染色命令。每一輔染色命令可藉助各別CAN ID發往WC 304中之各別者。每一輔染色命令亦可包括自主染色命令中提取出之色彩值。NC 500經由第二通信協定(例如經由CANOpen協定)經下游介面508將輔染色命令傳輸至目標WC 304。在一些實施方案中，當WC 304接收到此輔染色命令時，WC 304將指示WC 304之狀態的狀態值往回傳輸至NC 500。舉例而言，該色彩狀態值可代表指示WC處在對目標IGU 302染色之過程中的「染色中狀態」或「轉變中狀態」、指示目標IGU 302處於目標色彩狀態或轉變已完成的「活動」或「完成」狀態、或指示出錯之「出錯狀態」。在已將該狀態值儲存於NC 500中之後，NC 500可發佈該狀態資訊或以其他方式使MC 400或各種其他經授權電腦或應用程式可存取該狀態資訊。在一些其他實施方案中，MC 400可基於智慧、排程策略或使用者覆寫來向NC 500請求關於特定WC 304之狀態資訊。舉例而言，該智慧可處在MC 400之內或BMS之內。排程策略可儲存於MC 400中、網路系統300內之另一儲存位置中、或基於雲端之系統內。
整合式主控制器及網路控制器
如上文所描述，在一些實施方案中，MC 400及NC 500可分別實施為在各別實體電腦或其他硬體裝置內執行之主控制器應用程式及網路控制器應用程式。在一些替代實施方案中，主控制器應用程式及網路控制器應用程式中之每一者可實施於同一實體硬體中。舉例而言，主控制器應用程式及網路控制器應用程式中之每一者可實施為在單個電腦裝置內執行之單獨任務，該單個電腦裝置包括多任務作業系統，諸如基於Linux®內核之作業系統或另一合適作業系統。
在一些此類整合式實施方案中，主控制器應用程式及網路控制器應用程式可經由應用程式介面(API)通信。在一些特定實施方案中，主控制器應用程式及網路控制器應用程式可經由回送介面通信。僅供參考，回送介面為經由作業系統實施之虛擬網路介面，該介面實現了在同一裝置內執行之應用程式之間的通信。回送介面通常藉由IP位址(通常在IPv4中在127.0.0.0/8位址塊中或在IPv6中為0：0：0：0：0：0：0：1位址(亦表達為：：1))識別。舉例而言，主控制器應用程式及網路控制器應用程式可各自經程式化以將以彼此為目標之通信發送至回送介面之IP位址。如此，當主控制器應用程式將通信發送至網路控制器應用程式或反之亦然時，該通信無需離開該電腦。
在其中MC 400及NC 500分別實施為主控制器應用程式及網路控制器應用程式的實施方案中，一般不存在限制適合於在該兩個應用程式之間的通信中使用之可用協定的約束。此種情況一般保持成立，不管主控制器應用程式及網路控制器應用程式是否在相同或不同實體電腦內作為任務來執行。舉例而言，無需使用廣播通信協定，諸如BACnet，該協定將通信限於如藉由交換機或路由器邊界界定之一個網路段。舉例而言，oBIX通信 協定可在一些實施方案中用於MC 400與NC 500之間的通信。
在網路系統300之情形下，每一NC 500可實施為在各別實體電腦內作為任務執行之網路控制器應用程式之例子。在一些實施方案中，執行網路控制器應用程式之例子的電腦中之至少一者亦執行主控制器應用程式之例子以實施MC 400。舉例而言，雖然在任何給定時間在網路系統300中可積極地執行主控制器應用程式之僅一個例子，但執行網路控制器應用程式之例子的電腦中之兩者或兩者以上可安裝主控制器應用程式之例子。如此，添加冗餘，使得當前執行主控制器應用程式之電腦不再為整個系統300之單個故障點。舉例而言，若執行主控制器應用程式之電腦故障或若主控制器應用程式之特定例子以其他方式停止運作，則該等電腦中的安裝了主控制器應用程式之例子的另一個電腦可開始執行主控制器應用程式以接管其他發生故障之例子。在一些其他應用中，可同時執行主控制器應用程式之一個以上例子。舉例而言，主控制器應用程式之功能、過程或操作可分配給主控制器應用程式之兩個(或兩個以上)例子。
示例窗控制器
圖6展示了根據一些實施方案之示例窗控制器(WC)600的電路原理圖。舉例而言，圖6所示WC 600可用於實施上文參考圖3所示網路系統300描述之WC 304中的每一者。如本文所使用，對「WC 600」之提及亦涵蓋WC 304，且反之亦然；換言之，該兩個指代可互換使用。如上文所描述，WC 600一般可操作以且適於驅動一或多個經耦接之光學可切換裝置(諸如上文參看圖1描述之ECD 110)中之光學狀態轉變或維持該一或多個光學可切換裝置之光學狀態。在一些實施方案中，與WC 600耦接之一或多個ECD組態在各別IGU 602(諸如上文參看圖1所描述之IGU 100) 內。WC 600亦可操作以與經耦接之IGU 602通信，例如，以自IGU 602讀取資料或將資料傳送至IGU 602。
WC 600大體上包括處理單元604。WC 600亦大體上包括電力電路606、驅動電路608及回饋電路610(其中每一者用粗虛線及灰色陰影來描繪)。在所示實施方案中，WC 600另外包括通信電路612。驅動電路608、電力電路606、回饋電路610及通信電路612中之每一者可包括多個單獨電路組件，包括積體電路(IC)。下文更詳細描述之各種組件中之每一者可被描述為前述電路606、608、610及612中之各別者的「一部分」。然而，將組件分組至電路606、608、610及612中之各別者中係名義上的且為了便於揭示所描述之實施方案。因而，各種所描述之組件之功能、能力及限制不意欲藉由各別分組界定；而是，每一單獨組件之功能、能力及限制僅藉由該等組件自身之功能、能力及限制界定，且藉由該等組件與其所電連接或耦接至之其他組件的整合來界定。
WC 600包括用於耦接至一組上游纜線616之第一上游介面(或一組介面)614。舉例而言，該組上游纜線616可實施上文參考圖3所示網路系統300描述之鏈路314。在一些實施方案中，該組上游纜線616包括至少四條線路：兩條電力配送線路及兩條通信線路。在一些五線路實施方案中，該組上游纜線616另外包括系統接地線路，諸如建築物接地或大地接地(實際上，為絕對接地，建築物中之所有其他電壓皆可對照該絕對接地來測出)。上游介面614可包括對應數目之接腳(未圖示)，一個接腳用於將該組上游纜線616中之每一條線路耦接至WC 600中。舉例而言，該等接腳中之第一者可將該組上游纜線616中之電力配送線路中之第一者耦接至WC 600內之第一電力供應線路622。該等接腳中之第二者可將該組上游纜線 616中之電力配送線路中之第二者(例如電力供應回線)耦接至WC 600內之第二電力供應線路624。該等接腳中之第三者可將該組上游纜線616中之通信線路中之第一者耦接至WC 600內之第一通信線路626。該等接腳中之第四者可將該組上游纜線616中之通信線路中之第二者耦接至WC 600內之第二通信線路628。在包括系統接地線路之實施方案中，該等接腳中之第五者可將該組上游纜線616中之系統接地線路耦接至WC 600內之系統接地線路630。
該組上游纜線616中之該兩個電力配送線路可實施為兩個單獨纜線或一起組態為(例如)雙絞線纜線。第一電力線路622載運第一供電電壓V 供應1 ，且第二電力線路624為電力供應回線。在一些實施方案中，第一供電電壓V 供應1 為一DC電壓，該DC電壓具有在約5伏特(V)至42V之範圍中的值且在一個示例應用中具有24V之值(但在其他實施方案中較高電壓可能為所要的且為可能的)。在一些其他實施方案中，第一供電電壓V 供應1 可為脈衝式電壓功率信號。如上文所描述，電力線路624中之第二者可為電力供應回線，亦被稱作信號接地(或「共同接地」)。換言之，電力線路中之第二者上的電壓V 供應2 可為參考電壓，例如，接地。在此類實施方案中，與各電壓V 供應1 及V 供應2 相對於系統接地之實際值相反，第一供電電壓V 供應1 與第二供電電壓V 供應2 之間的電壓差為相關電壓。舉例而言，V 供應1 與V 供應2 之間的差值可在約5V至42V之範圍中，且在一個示例應用中，為24V。在包括系統接地線路之實施方案中，該系統接地線路可實施為單個纜線或與上文描述之兩條電力配送線路一起組態為3線纜線。
該組上游纜線616中之兩個通信線路亦可實施為兩條單獨纜線或一起組態為雙絞線纜線。在一些其他實施方案中，該兩條通信線路可與剛才描 述之兩條電力配送線路捆起來作為4線纜線，或與該兩條電力配送線路及該系統接地線路捆起來作為5線纜線。如上文所描述，上游介面614內之接腳或其他互連件將該組上游纜線616中之第一及第二通信線路分別與WC 600中之第一通信線路626及第二通信線路628電連接。本文中亦被統稱為通信匯流排632之第一通信線路626及第二通信線路628可分別載運第一資料信號資料 1 及第二資料信號資料 2 。
在光學轉變循環中之不同時間或階段或在其他時間，資料信號資料 1 及資料 2 可自上游網路控制器(諸如NC 306或NC 400)向WC 600傳送資訊或自WC 600向該網路控制器傳送資訊。作為下游通信之實例，資料信號資料 1 及資料 2 可包括自網路控制器發送至WC 600之染色命令或其他指令(例如，諸如上文描述之輔染色命令)。作為上游通信之實例，資料信號資料 1 及資料 2 可包括將發送至網路控制器之狀態資訊(諸如當前色彩狀態)或感測器資料。在一些實施方案中，信號資料 1 及資料 2 為(例如)形成一對差分信號(本文中亦被統稱為差分信號)之互補信號。
在一些實施方案中，根據控制器區域網路(CAN)載具匯流排標準對通信匯流排632進行設計、部署及以其他方式組態。就開放系統互連(OSI)模型而言，實體(PHY)層可根據ISO 11898-2 CAN標準來實施，且資料鏈路層可根據ISO 11898-1 CAN標準來實施。在一些此類實施方案中，第一資料信號資料 1 可指高CAN信號(「CANH信號」，如在CAN協定中通常提及一般)，而第二資料信號資料 2 可指低CAN信號(「CANL信號」)。在一些實施方案中，WC 600根據CANopen通信協定經由通信匯流排632(及該組上游纜線616中的經耦接之通信線路)來與上游網路控制器通信。就OSI模型而言，CANopen通信協定實施網路層及網路層以上之其他層(例如， 傳輸層、會話層、表示層及應用層)。根據CAN協定，CANH信號值與CANL信號值之間的差決定藉由該差分對傳達之位元的值。
在一些實施方案中，該組上游纜線616與上游網路控制器直接連接。在一些其他實施方案中，該組上游纜線616包括連接至幹線(例如，自幹線分接出)之一組下伸線，該幹線含有對應之電力配送線路及通信線路。在如此一些後一種實施方案中，複數個WC 600中之每一者可經由一組對應之下伸線來連接至同一幹線。在一些此類實施方案中，耦接至同一幹線之複數個WC 600中之每一者可經由該幹線內之通信線路與同一網路控制器通信。在一些實施方案中，對WC 600供電之電力配送線路亦可耦接至同一網路控制器來對該網路控制器供電。在一些其他實施方案中，不同之一組電力配送線路可對該網路控制器供電。在任一情況中，對WC 600供電之電力配送線路可終止於電力控制面板或其他電力插入點處。
WC 600亦包括用於耦接至一組下游纜線620之第二下游介面(或一組介面)618。舉例而言，該組下游纜線620可實施上文參考圖3所示網路系統300描述之鏈路312。在一些實施方案中，該組下游纜線620亦包括至少四條線路：兩條電力配送線路及兩條通信線路。下游介面618亦可包括對應數目之接腳(未圖示)，一個接腳用於將該組下游纜線620中之每一條線路耦接至WC 600中。舉例而言，該等接腳中之第一者可將該組下游纜線620中之電力配送線路中之第一者633耦接至WC 600內之第一電力驅動線路634。該等接腳中之第二者可將該組下游纜線620中之電力配送線路中之第二者635耦接至WC 600內之第二電力驅動線路636。該等接腳中之第三者可將該組下游纜線620中之通信線路中之第一者637耦接至WC 600內之第一通信線路638。該等接腳中之第四者可將該組下游纜線620中之通 信線路中之第二者639耦接至WC 600內之第二通信線路640。在包括第五條線路之實施方案中，該等接腳中之第五者可將該組下游纜線620中之第五條線路641耦接至WC 600內之第五條線路642。
該組下游纜線620中之該兩條電力配送線路633及635可實施為兩個單獨纜線或一起組態為(例如)雙絞線纜線。在一些實施方案中，第一電力配送線路633載運第一外加電壓V 施加1 ，且第二電力配送線路635載運第二外加電壓V 施加2 。在一些實施方案中，出於所有意圖及目的，第一外加電壓V 施加1 及第二外加電壓V 施加2 為DC電壓信號。在一些其他實施方案中，第一外加電壓V 施加1 及第二外加電壓V 施加2 可為脈衝式電壓信號(例如，脈寬調變(PWM)信號)。在一些實施方案中，第一外加電壓V 施加1 可具有在約0V至10V之範圍中且在一些特定應用中在約0V至5V之範圍中的值。在一些實施方案中，第二外加電壓V 施加2 可具有在約0V至-10V之範圍中且在一些特定應用中在約0V至-5V之範圍中的值。在一些其他實施方案中，該組下游纜線620中之第二電力配送線路635可為電力供應回線，亦被稱作信號接地或共同接地。換言之，第二電力配送線路上之電壓V 施加2 可為參考電壓，例如，浮動接地。
該組下游纜線620中之第一電力配送線路633及第二電力配送線路635被提供至藉由WC 600控制之一或多個IGU 602中之每一者。更具體言之，第一電力配送線路633及第二電力配送線路635電連接至(或耦接至)對各別ECD之電致變色狀態及狀態轉變供電的匯流條及導電層(諸如，圖1所示IGU 100中之第一匯流條126及第二匯流條128及第一TCO層114及第二TCO層116)。在一些實施方案中，與各電壓V 施加1 及V 施加2 相對於系統接地之實際值相反，第一外加電壓V 施加1 與第二外加電壓V 施加2 之間的電壓差為 相關電壓。舉例而言，視各種裝置參數及驅動參數而定，V 施加1 與V 施加2 之間的差值(本文中被稱作「有效外加電壓」V 有效 或簡稱為外加電壓V 有效 )在一些應用中可在約-10V至10V之範圍中且在一些特定應用中在約-5V至5V之範圍中。
該組下游纜線620中之該兩條通信線路637及639亦可實施為兩個單獨纜線或一起組態為雙絞線纜線。在一些其他實施方案中，該兩條通信線路637及639可與剛才描述之兩條電力配送線路633及635捆起來作為4線纜線，或與該兩條電力配送線路及該第五線路捆起來作為5線纜線。如上文所描述，下游介面618內之接腳或其他互連件將該組下游纜線620中之第一通信線路637及第二通信線路639與WC 600內之第一通信線路638及第二通信線路640電連接。本文中亦被統稱為通信匯流排644之第一通信線路638及第二通信線路640可分別載運資料信號資料 3 及資料 4 。
在轉變循環中之不同時間或階段或在其他時間，資料信號資料 3 及資料 4 可自WC 600向一或多個經連接之IGU 602傳送資訊或自該等IGU 602中之一或多者向WC 600傳送資訊。作為下游通信之一實例，資料信號資料 3 及資料 4 可包括將發送至該等IGU 602中之一或多者的狀態請求命令或其他指令。作為上游通信之實例，資料信號資料 3 及資料 4 可包括自該等IGU 602中之一或多者發送至WC 600之狀態資訊(諸如當前色彩狀態)或感測器資料。在一些實施方案中，根據單線裝置通信匯流排系統協定對通信匯流排644進行設計、部署及以其他方式組態。在此類單線實施方案中，通信線路638為資料線路且資料信號資料 3 傳達將要傳送之資料，而通信線路640為信號接地線路且資料信號資料 4 提供參考電壓，諸如信號接地，資料信號資料 3 係相對於該參考電壓而測得或與之進行比較以恢復相關資 料。
示例連接架構
在一些實施方案中，該組下游纜線620與單個IGU 602直接連接。在一些其他實施方案中，該組下游纜線620包括經由多組對應纜線將該組下游纜線620連接至兩個或兩個以上IGU 602的接合點。圖7展示了根據一些實施方案的用於將窗控制器耦接至IGU之示例連接架構700的圖。在所示實施方案中，連接架構700將WC 600耦接至IGU 602，該IGU 602包括ECD 746(僅展示IGU 602及ECD 746之末端部分)。雖然僅展示了一個IGU 602，但如上文所描述，連接架構700可將WC 600耦接至多個IGU 602。為了促進此類多IGU實施方案，該組下游纜線620可經由接合點748來連接WC 600。在一些實施方案中，接合點748將該組下游纜線620內之線路633、635、637、639及641中之每一者電耦接至多組輔助纜線7501-750N中之每一者中的對應線路734、736、738、740及742。如此，單個WC 600可向多個IGU 602提供電力。
在所示之圖示實施方案中，IGU 602包括插入式組件752，該插入式組件便於該組下游纜線620或更具體言之為該組輔助纜線7501與IGU 602及其中之ECD 746連接。在一些實施方案中，插入式組件752可容易地插入至及移除出IGU 602(例如，便於製造、維護或更換)。如所示，插入式組件752包括用於收納電力配送線路734及736、通信線路738及740以及第五線路742(在包括第五條線路之實施方案中)的介面754(其可類似於WC 600之介面618)。在一些實施方案中，線路734、736、738、740及742之末端可包括適於插入於介面754內之對應連接件收納器內的連接器。插入式組件752用於將電力配送線路734及736分別與匯流條758及760電耦接。 匯流條758及760轉而電連接至ECD 746之EC堆疊之任一側上的各別傳導層。
插入式組件752包括通信模組756，該通信模組經連接以經由通信線路738及740將資料傳輸至WC 600及自WC 600接收資料。在一些實施方案中，通信模組756可實施為單個晶片。在一些此類實施方案中，通信模組756可實施為單線晶片，該單線晶片包括非揮發性記憶體，諸如EEPROM(E2PROM)、快閃記憶體或其他合適固態記憶體。每一通信模組756亦可包括各種處理、控制器及邏輯功能性、鑑認能力、或其他功能性或能力。當實施為單線晶片時，每一通信模組756可藉由唯一之單線ID(例如，48位元序列號)來識別。適合於用在一些實施方案中之此類單線晶片的一個實例為藉由San Jose,CA之Maxim Integrated Products公司提供的DS28EC20,20Kb單線EPROM晶片。在一些其他實施方案中，通信模組756可包括記憶體晶片(包括非揮發性記憶體及記憶體控制器功能性)及儲存該唯一ID(例如，單線ID)之單獨ID晶片。可能與此類單線晶片相關聯之功能及硬體的一些實例描述於2011年3月16日提交且發明名稱為「MULTIPURPOSE CONTROLLER FOR MULTISTATE WINDOWS」之美國專利申請案第13/049,756號(代理人案號VIEWP007)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
在一些實施方案中，特定ECD 746之各種裝置參數或驅動參數被程式化至且儲存於通信模組756內之記憶體組件內(例如，在ECD或IGU之製造或製作期間或結束時或之後在安裝期間或安裝後)。舉例而言，關於ECD 746的此類預程式化之裝置參數可包括各別ECD 746(或上面形成或以其他方式佈置了該ECD之窗板)的或與之相關聯的長度、寬度、厚度、 橫截面積、形狀、年齡、型號、版本號、或先前光學轉變之次數。預程式化之驅動參數可包括(例如)當前色彩狀態與目標色彩狀態之每一可能組合的斜升至驅動速率、驅動電壓、驅動電壓持續時間、斜升至保持速率及保持電壓。在一些實施方案中，處理單元604在每一色彩狀態轉變開始之前讀取裝置參數及驅動參數。另外或其他，在一些實施方案中，處理單元604在各別IGU 602被通電且進行調試時讀取裝置參數及驅動參數。另外或其他，處理單元604可週期性地(諸如每天)讀取裝置參數及驅動參數。
在一些其他實施方案中，另外或其他，通信模組756之表面可具有在其上切割出或蝕刻出之標識符(ID)。舉例而言，該ID可在ECD之生產期間或之後在通信模組756上切割出或蝕刻出。在一些實施方案中，該ID為上面形成ECD之窗片(窗板)之窗片ID。另外或其他，該ID可包括關聯IGU 302之IGU ID。在一些實施方案中，WC 304將接著在其連接至ECD之後光學地或電子地讀取此資訊。在一些此類實施方案中，WC 304可自MC 308擷取多個參數，諸如長度、寬度、厚度、橫截面積、形狀、年齡、型號、版本號等。舉例而言，MC 400之前可經程式化以儲存此類參數。在一些其他實施方案中，MC 400可預先或回應於WC 304或NC 306對此類參數或相關資訊之請求而經由外部通信介面(例如，介面410)自ECD/IGU之生產商擷取此類參數。
每一WC 600可驅動的IGU 602之數目及尺寸一般受WC 600上之負荷所限制。該負荷通常藉由在所要時間段內在藉由WC 600驅動之IGU 602中引起所要光學轉變所必需之電壓、電流或功率要求來界定。由於給定WC 600可驅動之最大負荷一般受WC 600內之電組件之能力及安全操作範圍所限制或受電力驅動線路634及636或電力配送線路633及635之電力載 運限制所限制，因此可接受之轉變時間與藉由每一WC 600驅動之ECD的數目及尺寸之間可能存在折衷。
在所要時間段內在藉由給定WC 600驅動之IGU 602中引起所要光學轉變所必需之功率要求轉而隨所連接之IGU 602之表面積且更明確言之隨IGU 602內之ECD的表面積而變。此關係可為非線性的；即，該等功率要求可隨ECD之表面積非線性地增加。該非線性關係存在之原因可能至少部分在於用於將外加電壓施加至ECD之電致變色堆疊的傳導層(諸如IGU 100之第一TCO層114及第二TCO層116)的薄片電阻隨跨越各別傳導層之長度及寬度的距離非線性地增加。舉例而言，驅動單個50ft2 ECD比驅動兩個25ft2 ECD可能要花更多電力。系統或建築物範圍之電力考慮亦可能要求每一WC 600可用之電力限於小於WC 600能夠處理且提供至所連接之IGU 602的電力。
在一些實施方案(諸如參考圖7所示連接架構700描述之實施方案)中，與WC 600連接之每一IGU 602可包括其自己之各別插入式組件752及通信模組756。每一通信模組756可包括儲存各別ECD之裝置參數的各別單線晶片。在一些實施方案中，並聯連接之IGU 602中之每一者接收相同電壓V 施加1 及V 施加2 。在一些此類實施方案中，一般可能希望或較佳的係，與單個WC 600連接之每一IGU 602具有相同或類似之裝置參數(諸如表面積)，使得各別ECD中之每一者回應於電壓V 施加1 及V 施加2 而相同地或類似地表現。舉例而言，一般希望與給定WC 600連接之每一IGU 602具有相同色彩，無論是在轉變期間抑或在轉變之間的保持時段期間。然而，在其中IGU 602具有不同裝置參數之實施方案中，處理單元604可將來自每一所連接之IGU 602之裝置參數進行比較或其他方式進行整合以產生命令信號 V 驅動 ，該命令信號導致最好或最無害之有效外加電壓V 有效 ，例如，對於所有所連接之IGU 602維持在安全但有效之範圍內的電壓。
在一些其他實施方案中，WC 600與IGU 602之數目之間可存在一對一關係；即，每一IGU 602可藉由各別專用WC 600驅動及以其他方式控制。在一些此類整合式實施方案中，WC 600可位於IGU 602內，例如，位於IGU之內部容積內的具有薄外形尺寸之殼體內。在一些其他實施方案中，WC 600可位於與IGU 602鄰近處，例如，被支撐IGU 602之框架或豎框隱藏起來。在一些其他實施方案中，WC 600可位於IGU 602之內部下邊界或內部拐角處，在此類位置，WC 600不太可見或不太明顯，但仍可被安裝人員或技工接近。舉例而言，此類後一種實施方案對其中希望較易於接近WC 600(例如，為了更換、修理或繪製WC 600)之應用可能有用。
另外，在WC 600可包括能量儲存裝置(例如，可再充電電池、電池組或超級電容器)之情況下，此類實施方案亦可為所要的，其中該能量儲存裝置亦為技工可容易更換的。舉例而言，該IGU可包括電池可插入於其中之對接模組。在此類情況中，該對接模組可電連接至WC 600而非直接電連接至電池。在其中WC 600與IGU 602整合之實施方案中，WC 600自身可包括該電池可插入於其中之對接模組。在其中WC 600與IGU 602整合之實施方案中，IGU 602仍可包括與WC 600連接之插入式組件752。在一些其他整合式實施方案中，WC 600可直接連接至相關聯ECD之匯流條。在此類後一種整合式實施方案中，儲存ECD之裝置參數的通信模組可位於WC 600內，例如，在WC 600內之非揮發性記憶體中。整合式窗控制器及能量儲存裝置之使用的更多實例描述於2015年11月24日提交且發明 名稱為「SELF-CONTAINED EC IGU」之美國專利申請案第14/951,410號(代理人案號VIEWP008X1US)及2016年7月6日提交且發明名稱為「POWER MANAGEMENT FOR ELECTROCHROMIC WINDOW NETWORKS」之PCT專利申請案第PCT/US16/41176號(代理人案號VIEWP080WO)中，該兩個案件以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
處理單元604
在高層級處，處理單元604用於與上游網路控制器通信且用於控制與WC 600連接之IGU 602的色彩狀態。處理單元604之一個主要功能係產生命令信號V 數位命令 。如下文更詳細地描述，將命令信號V 數位命令 提供至驅動電路608以用於產生外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 ，該等外加電壓信號自WC 600輸出以用於驅動藉由WC 600控制之一或多個IGU 602。在各種實施方案中，處理單元604可基於多個不同之裝置參數、驅動參數、輸入值、演算法或指令來產生命令信號V 數位命令 。舉例而言，處理單元604可基於自上游網路控制器接收到之染色命令來產生控制信號V 數位命令 。如上文所描述，該染色命令可包括與藉由WC 600控制之IGU 602的目標色彩狀態對應之色彩值。
在一些實施方案中，回應於接收到染色命令，處理單元604開始藉由WC 600控制之IGU 602中之一或多者中的染色轉變。在一些實施方案中，處理單元604基於驅動參數(包括將要轉變之IGU 602的當前色彩狀態及IGU 602之目標色彩狀態(基於染色命令中之色彩值))來計算、選擇、確定或以其他方式產生命令信號V 數位命令 。處理單元604亦可基於其他驅動參數，例如，當前色彩狀態與目標色彩狀態之每一可能組合的斜升至驅動速 率、驅動電壓、驅動電壓持續時間、斜升至保持速率及保持電壓，來產生命令信號V 數位命令 。其他驅動參數可包括基於當前或最近感測器資料之參數，例如，室內溫度、戶外溫度、IGU 602(或窗板中之一或多者)之內部容積內的溫度、與IGU 602相鄰之房間裏的光線強度及IGU 602外部之光線強度，以及其他合適或所要之參數。在一些實施方案中，可在通信線路626及628上經由上游網路控制器將此類感測器資料提供至WC 600。另外或其他，該感測器資料可自位於IGU 602之各種部分之內或之上的感測器接收到。在一些此類實施方案中，該等感測器可位於IGU 602內或與IGU 602內之通信模組(諸如通信模組756)耦接。舉例而言，包括光感測器、溫度感測器或透射率感測器在內之多個感測器可根據單線通信協定經由圖7中所示之相同通信線路739及741來耦接。
在一些實施方案中，處理單元604亦可基於與IGU 602內之ECD相關聯的裝置參數來產生命令信號V 數位命令 。如上文所描述，ECD之裝置參數可包括各別ECD(或上面形成或以其他方式佈置了該ECD之窗板)的或與之相關聯的長度、寬度、厚度、橫截面積、形狀、年齡、型號、版本號、或先前光學轉變之次數。在一些實施方案中，處理單元604經組態以跟蹤每一所連接之IGU 602的染色轉變之次數。
在一些實施方案中，處理單元604基於電壓控制分佈圖(例如，上文參看圖2所描述之電壓控制分佈圖)來產生命令信號V 數位命令 。舉例而言，處理單元604可使用該等驅動參數及裝置參數來自儲存於處理單元604內之記憶體中或可藉由處理單元604存取之記憶體中的一組預設電壓控制分佈圖中選擇一電壓控制分佈圖。在一些實施方案中，為一組特定裝置參數界定每一組電壓控制分佈圖。在一些實施方案中，針對驅動參數之一特定組 合來界定一組給定電壓控制分佈圖中之每一電壓控制分佈圖。處理單元604產生命令信號V 數位命令 ，使得驅動電路608實施所選之電壓控制分佈圖。舉例而言，處理單元604調整命令信號V 數位命令 以使驅動電路608轉而調整外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 。更具體言之，驅動電路608調整外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 ，使得對ECD施加之有效電壓V 有效 追蹤在電壓控制分佈圖之進展期間藉由該分佈圖指示之電壓位準。
在一些實施方案中，處理單元604亦可基於感測器資料動態地修改命令信號V 數位命令 (無論是在轉變期間抑或在轉變之後的保持時段期間)。如上文所描述，此類感測器資料可自在所連接之IGU 602內或與所連接之IGU 602整合的各種感測器或自其他外部感測器接收到。在一些此類實施方案中，處理單元604可包括使處理單元604能夠基於該感測器資料來確定如何修改命令信號V 數位命令 的智慧(例如，呈包括規則或演算法之程式設計指令的形式)。在一些其他實施方案中，WC 600自此類感測器接收到之感測器資料可傳送至網路控制器，且在一些情形下，自該網路控制器傳送至主控制器。在此類實施方案中，網路控制器或主控制器可基於該感測器資料來修正IGU 602之色彩值且將經修正之染色命令傳輸至WC 600。另外或其他，網路控制器或主控制器可自建築物外部之一或多個其他感測器(例如，位於建築物之屋頂或立面上的一或多個光線感測器)接收感測器資料。在一些此類實施方案中，主控制器或網路控制器可基於此類感測器資料來產生或修正色彩值。
在一些實施方案中，處理單元604亦可基於自回饋電路610接收到之一或多個回饋信號V 回饋 來動態地產生或修改驅動信號V 驅動 。舉例而言，且如下文更詳細地描述，回饋電路610可提供基於在ECD上偵測到之實際電 壓位準(例如，如在週期性斷路情形期間測得)的一或多個電壓回饋信號V OC 、基於在ECD中偵測到之實際電流位準的一或多個電流回饋信號V 電流 、或基於與沿著向IGU 602提供外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 之電力傳輸線路偵測到或確定之電壓降相關聯的一或多個電壓補償信號V 補償 。
一般言之，處理單元604可用能夠執行本文所描述之功能或過程的任何合適處理器或邏輯裝置(包括此類裝置之組合)來實施。在一些實施方案中，處理單元604為微控制器(亦被稱作微控制器單元(MCU))。在一些更具體之應用中，處理單元604可為特別為嵌入式應用而設計之微控制器。在一些實施方案中，處理單元604包括處理器核心(例如，200MHz處理器核心或其他合適處理器核心)以及程式記憶體(例如，2018KB或其他合適非揮發性記憶體)、隨機存取記憶體(RAM)(例如，512KB或其他合適RAM)及各種I/O介面。該程式記憶體可包括(例如)可藉由該處理器核心執行以實施處理單元604之功能、操作或過程的代碼。
在一些實施方案中，RAM可儲存藉由WC 600控制之IGU 602的狀態資訊。RAM亦可儲存IGU 602內之ECD的裝置參數。在一些其他實施方案中，處理單元604可將此類狀態資訊或裝置參數儲存於在處理單元604外部但亦在WC 600內的另一記憶體裝置(例如，快閃記憶體裝置)中。在一些特定實施方案中，處理單元604之I/O介面包括一或多個CAN介面、一或多個同步串列介面(例如，4線串列周邊介面(SPI)介面)及一或多個內部積體電路(I2C)介面。適合於用在一些實施方案中的此類控制器之一個實例為藉由Chandler,AZ之Microchip Technology公司提供的PIC32MZ2048ECH064控制器。
在圖6中所示之實施方案中，WC 600另外包括資料匯流排收發器 664。資料匯流排收發器664經由通信匯流排632與上游介面614耦接。資料匯流排收發器664亦經由通信匯流排666與處理單元604耦接。如上文所描述，在一些實施方案中，根據CANbus標準對通信匯流排632進行設計、部署及以其他方式組態，該CANbus標準為差分匯流排標準。在一些實施方案中，通信匯流排666亦遵照CANbus標準且包括用於傳送一對差分信號之一對差分線路。因而，資料匯流排收發器664可包括兩組差分埠；第一組用於與將通信匯流排632耦接且第二組用於與通信匯流排666耦接，該通信匯流排轉而與處理單元604之CAN介面耦接。
在各種實施方案中，資料匯流排收發器664經組態以經由通信匯流排632自網路控制器(諸如NC 500)接收資料，處理該資料，且經由通信匯流排666將經處理之資料傳輸至處理單元604。類似地，資料匯流排收發器664經組態以經由通信匯流排666自處理單元604接收資料，處理該資料，且將經處理之資料經由通信匯流排632傳輸至介面614且最終經由該組上游纜線616傳輸至網路控制器。在一些此類實施方案中，處理該資料包括將該資料自第一協定轉換或轉變至第二協定(例如，自CAN協定(諸如CANopen)至可藉由處理單元604讀取之協定，且反之亦然)。適合於用在一些實施方案中的此類資料匯流排收發器之一個實例為藉由Dallas,TX之Texas Instruments公司提供的SN65HVD1050資料匯流排收發器。在一些其他實施方案中，處理單元604可包括整合式資料匯流排收發器或者包括資料匯流排收發器664之功能性，使得無需包括外部資料匯流排收發器664。
電力電路
在高層級處，電力電路606可操作以自電力供應線路622及624接收電 力及向WC 600之各種組件提供電力，該等組件包括處理單元604、驅動電路608、回饋電路610及通信電路612。如上文所描述，第一電力供應線路622接收供電電壓V 供應1 ，例如，一DC電壓，該DC電壓具有在約5V至42V(相對於供電電壓V 供應2 而言)之範圍中的值且在一個示例應用中具有24V之值(但在其他實施方案中較高電壓可能為所要的且為可能的)。如亦在上文所描述的，第二電力供應線路624可為電力供應回線。舉例而言，第二電力供應線路624上之電壓V 供應2 可為參考電壓，例如，浮動接地。
電力電路606包括用於降低供電電壓V 供應1 之至少一個降轉換器(本文中亦被稱作「降壓轉換器」)。在所示實施方案中，電力電路606包括兩個降轉換器：第一相對較低電力(LP)降轉換器668及第二相對較高電力(HP)降轉換器670。LP降轉換器668用於將供電電壓V 供應1 降低至第一經降轉換之電壓V 降1 。在一些實施方案中，經降轉換之電壓V 降1 可具有在約0至5V之範圍中的值且在一個示例應用中具有約3.3V之值。將經降轉換之電壓V 降1 提供給處理單元604以用於對處理單元604供電。適合於用在一些實施方案中的LP降轉換器之一個實例為藉由Dallas,TX之Texas Instruments公司提供的TPS54240 2.5安培(Amp)DC-DC步降轉換器。
HP降轉換器670用於將供電電壓V 供應1 降低至第二經降轉換之電壓V 降2 。適合於用在一些實施方案中的HP降轉換器之一個實例為藉由Dallas,TX之Texas Instruments公司提供的TPS54561 5 Amp DC-DC步降轉換器。在一些實施方案中，經降轉換之電壓V 降2 可具有在約6V至24V之範圍中的值且在一個示例應用中具有約6V之值。將經降轉換之電壓V 降2 提供給調壓器680，在下文將參考驅動電路608來描述該調壓器。在一些實施方案中，亦將經降轉換之電壓V 降2 提供給WC 600內需要電力來執行其各別功能之其 餘組件(但不會示出此等連接，以免使圖示過於複雜且以免掩蓋其他組件及連接)。
在一些實施方案中，HP降轉換器670只有在被允許(或被指示)提供經降轉換之電壓時，例如，當或在處理單元604斷言啟用信號En時，才提供該經降轉換之電壓V 降2 。在一些實施方案中，經由串列周邊介面(SPI)介面匯流排686將啟用信號En提供給HP降轉換器670。雖然SPI介面匯流排686在本文中可被描述為單數形式，但SPI匯流排686可統指兩個或兩個以上SPI匯流排，該等匯流排中之每一者可用於與WC 600之各別組件通信。在一些實施方案中，該處理單元僅在WC 600處於「啟動模式」(如與「休眠模式」相反)時斷言該啟用信號En。
在一些實施方案中，電力電路606進一步包括能量儲存裝置(或「能量井」)672或與能量儲存裝置672耦接，該能量儲存裝置諸如電容性儲存裝置，如可再充電電池(或電池組)或超級電容器。舉例而言，適合於用在一些實施方案中的超級電容器之一個實例可具有0.4瓦時(Wh)至少400法拉之電容CS。在一些實施方案中，可藉由充電器674對能量儲存裝置672充電。在一些此類實施方案中，充電器674可藉由供電電壓V 供應1 來供電。適合於用在一些實施方案中的此類充電器之一個實例為藉由Milpitas,CA之Linear Technology公司提供的LT3741恆定電流恆定電壓降壓控制器。在一些實施方案中，充電器674亦經組態以將儲存於能量儲存裝置672中之電力提供給電力供應線路622。
在一些實施方案中，另外或其他，充電器674可藉由一或多個光伏打(或「太陽能」)電池來供電。舉例而言，此類光伏打(PV)電池可整合至藉由WC 600控制之IGU 602之上或之中，諸如在該等IGU之一或多個窗板 上。在一些此類實施方案中，經由PV電池接收到之電力可先藉由調壓器676進行調節，再提供至充電器674且最終提供至能量儲存裝置672。舉例而言，調壓器676可用於升高或降低自PV電池接收到之電力的電壓。調壓器676一般亦可用於調節藉由PV電池提供之電力(因為此類電力一天均在波動)，例如，以將該電力之電壓維持於固定位準。在一些實施方案中，當儲存於能量儲存裝置672中之電力為所要或所需時，經由充電器674來釋放該電力。在一些實施方案中，為了防止往回驅動(即，為了確保來自能量儲存裝置672或PV電池之電力不會向上游流過該組上游纜線616)，電力電路606可另外包括非對稱導體678，例如，低損失半導體二極體，諸如肖特基結二極體或p-n結二極體。在其中供電電壓V 供應1 及V 供應2 中之一或多者為脈衝式的實施方案中，此類二極體678之使用可能尤其有利。整合式PV電池之使用的更多實例描述於2015年11月24日提交且發明名稱為「SELF-CONTAINED EC IGU」之美國專利申請案第14/951,410號(代理人案號VIEWP008X1)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
出於許多原因，能量儲存裝置之整合可為有利的，無論此類裝置是包括於各別WC 600內(像能量儲存裝置672)或否則分散在網路系統(諸如網路系統300)上。舉例而言，每一WC 600內之電力電路606可用自能量儲存裝置672汲取之電力來補充或增補藉由各別電力供應線路622及624提供之電力。另外或其他，在WC 600外部之能量儲存裝置可將電力直接提供給電路配送線路，該等線路在整個網路系統上配送電力以對WC 600供電。此類實施方案在其中許多IGU 602要同時轉變的高需求情形中可能特別有利。在較低需求之時候，常規電力供應(例如，藉由建築物源提供之 電力供應)可對能量儲存裝置充電。能量儲存裝置之使用的更多實例描述於2015年11月24日提交且發明名稱為「SELF-CONTAINED EC IGU」之美國專利申請案第14/951,410號(代理人案號VIEWP008X1)及2016年7月6日提交且發明名稱為「POWER MANAGEMENT FOR ELECTROCHROMIC WINDOW NETWORKS」之PCT專利申請案第PCT/US16/41176號(代理人案號VIEWP080WO)中，該兩個案件以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
另外或其他，在一些實施方案中，IGU 602之轉變可為交錯的。舉例而言，MC 400或NC 500可在不同時間發出用於WC 600之子集的染色命令以便使網路系統(或網路系統之一部分)在任何給定時間時消耗之總電力保持在所要的、安全的、准許的或最大的極限以下。在一些其他實施方案中，可經由自MC 400或NC 500接收到之各種參數對WC 304進行程式化以延遲該等WC之轉變。舉例而言，藉由NC 500發出之輔染色命令亦可包括一延遲值，該延遲值向WC 400告知在與該延遲值相關聯之時間流逝之後開始色彩改變。作為另一實例，藉由NC 500發出之輔染色命令亦可包括一時間值，該時間值向WC 400告知在到達與該時間值相關聯之時間時開始色彩改變。在該後兩個實例中，NC 500可大致同時或同期地向WC 304發出染色命令，同時確保仍達成該等轉變之交錯。
驅動電路
在高層級處，驅動電路608一般可操作以自處理單元604接收命令信號V 數位命令 且提供外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 來用於基於命令信號V 數位命令 驅動所連接之IGU 602。驅動電路608包括調壓器680，該調壓器自電力電路606中之HP降轉換器670接收經降轉換之電壓V 降2 。調壓器680基於命令信 號V 數位命令 對電壓V 降2 進行調節、調整或以其他方式變換以 數位命令 提供(或「產生」)第一經調節之電壓信號V P1 及第二經調節之電壓信號V P2 。在一些實施方案中，調壓器680為降壓-升壓轉換器；即，調壓器680既能夠充當用於降低電壓V 降2 之降轉換器亦能夠充當用於升高輸入電壓V 降2 之升轉換器。調壓器680是表現為降轉換器抑或表現為升轉換器視命令信號V 數位命令 而定，降轉換或升轉換之量值亦分別如此。在一些更具體之實施方案中，調壓器680為同步降壓-升壓DC-DC轉換器。在一些此類實施方案中，自IGU 602之視角且明確言之自IGU 602內之ECD的視角來看，經調節之電壓信號V P1 及V P2 為實際上固定振幅之DC信號。
如上文更詳細地描述，處理單元604可基於許多不同參數、輸入值、演算法或指令來產生命令信號V 數位命令 。在一些實施方案中，處理單元604產生呈數位電壓信號之形式的命令信號V 數位命令 。在一些此類實施方案中，驅動電路608可另外包括用於將數位命令信號V 數位命令 轉換成類比命令電壓信號V 類比命令 之數位/類比轉換器(DAC)682。在一些實施方案中，DAC 682可在處理單元604外部，而在一些其他實施方案中，DAC 682在處理單元604內部。在此類實施方案中，調壓器680更具體言之係基於命令電壓信號V 類比命令 來產生經調節之電壓信號V P1 及V P2 。適合於用在一些實施方案中的DAC之一個實例為藉由Norwood,MA之Analog Devices公司提供的AD5683R DAC。
在一些特定實施方案中，經調節之電壓信號V P1 及V P2 為矩形波(或「脈衝式」)DC信號，例如，脈寬調變(PWM)電壓信號。在一些此類實施方案中，調壓器680包括用於產生經調節之電壓信號V P1 及V P2 的H橋電路。在一些此類實施方案中，經調節之電壓信號V P1 及V P2 中的每一者具有 相同頻率。換言之，在經調節之電壓信號V P1 及V P2 中的每一者中自當前脈衝之開始至下一個脈衝之開始的時段具有相同持續時間。在一些實施方案中，調壓器680可操作以修改各別電壓信號V P1 及V P2 之占空比，使得各別占空比不相等。如此，雖然第一經調節之電壓信號V P1 之脈衝(或「開啟」持續時間)之振幅(或「量值」)可等於第二經調節之電壓信號V P2 之脈衝的量值，但自IGU 602中之ECD的對應匯流條及傳導層之視角來看，第一經調節之電壓信號V P1 及第二經調節之電壓信號V P2 中的每一者可具有不同之有效DC電壓量值。然而，在一些其他實施方案中，另外或其他，調壓器680可修改電壓信號V P1 及V P2 之脈衝的各別量值。
舉例而言，考慮一應用，其中經調節之電壓信號V P1 及V P2 中之每一者的每一脈衝具有5V之量值，但第一電壓信號V P1 具有60%之占空比，而第二電壓信號V P2 具有40%之占空比。在如此一個應用中，藉由經調節之電壓信號V P1 及V P2 中之每一者提供的有效DC電壓可近似為各別脈衝振幅與該等各別脈衝所占之占空比分數的乘積。舉例而言，藉由第一電壓信號V P1 提供之有效DC電壓可近似為3V(5V與0.6之乘積)，而藉由第二電壓信號V P2 提供之有效電壓可近似為2V(5V與0.4之乘積)。在一些實施方案中，第一電壓信號V P1 之占空比與第二電壓信號V P2 之占空比互補。舉例而言，如在剛才所提供之實例之情況中，若第一電壓信號V P1 具有占空比X%，則第二電壓信號V P2 之占空比可為Y%，其中Y%=100%-X%。在一些此類實施方案中，第一電壓信號V P1 之「開啟」持續時間可與第二電壓信號V P2 之「關閉」持續時間重合，且類似地，第一電壓信號V P1 之「關閉」持續時間可與第二電壓信號V P2 之「開啟」持續時間重合。在一些其他實施方案中，占空比不必為互補的；例如，第一電壓信號V P1 可具有占 空比50%，而第二電壓信號V P2 可具有占空比15%。
如上文所描述，在一些實施方案中，自IGU 602之視角且明確言之自IGU 602內之ECD的視角來看，經調節之電壓信號V P1 及V P2 為實際上固定振幅之DC信號。對於其他此類實施方案，調壓器680亦可包括一或多個電子濾波器，且明確言之，一或多個被動濾波器組件，諸如一或多個電感器。此類濾波器或濾波器組件可先對經調節之電壓信號V P1 及V P2 進行平滑化，再提供此類電壓信號，以確保經調節之電壓信號V P1 及V P2 為實際上固定振幅之DC信號。為了進一步促進對經調節之電壓信號V P1 及V P2 的平滑化，在一些實施方案中，電壓信號V P1 及V P2 中之脈衝的頻率可大於或等於1千赫(kHz)。舉例而言，如熟習此項技術者將瞭解的，對導體施加之電壓振盪的頻率愈大，導體中之電荷對該等電壓振盪起反應之能力越低。另外，電感器之電感愈大，經由該電感器提供之電壓振盪的平滑化程度越高。
在一些實施方案中，調壓器680可有利地能夠在突發模式下操作以隨時間過去減少WC 600之功率消耗。在突發操作模式下，調壓器680自動地進入及退出突發模式以最小化調壓器680之功率消耗。適合於用在一些實施方案中的此類調壓器之一個實例為藉由Milpitas,CA之Linear Technology公司提供的LTC3112 15 V,2.5 Amp同步降壓-升壓DC/DC轉換器。
在一些實施方案中，經調節之電壓信號V P1 及V P2 分別為外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 。在一些此類實施方案中，經調節之電壓信號V P1 及V P2 之間的差值為有效電壓V 有效 。在一些實施方案中，為了實現變亮染色轉變，處理單元604產生命令信號V 數位命令 ，使得調壓器680提供正有效電壓V 有效 ，而 為了實現變暗染色轉變，處理單元604產生命令信號V 數位命令 ，使得調壓器680提供負有效電壓V 有效。相反地，在涉及不同電致變色層或對電極層之一些其他實施方案中，變暗染色轉變係藉由提供正有效電壓V 有效 來達成，而變亮染色轉變係藉由提供負有效電壓V 有效 來達成。
無論如何，調壓器680可藉由以下方式來提供正有效電壓V 有效 ：增加第一電壓信號V P1 之占空比或減小第二電壓信號V P2 之占空比，使得第一電壓信號V P1 之占空比大於第二電壓信號V P2 之占空比，且因此，第一外加電壓信號V 施加1 之有效DC電壓大於第二外加電壓信號V 施加2 之有效DC電壓。類似地，調壓器680可藉由以下方式來提供負有效電壓V 有效 ：減小第一電壓信號V P1 之占空比或增加第二電壓信號V P2 之占空比，使得第一電壓信號V P1 之占空比小於第二電壓信號V P2 之占空比，且因此，第一外加電壓信號V 施加1 之有效DC電壓小於第二外加電壓信號V 施加2 之有效DC電壓。
在一些其他實施方案(包括圖6所示之實施方案)中，驅動電路608另外包括極性開關684。極性開關684自調壓器680接收該兩個經調節之電壓信號V P1 及V P2 且輸出外加電壓信號V 施加1 及V 施加2 ，該等外加電壓信號分別提供至電力線路634及636。極性開關482可用於將有效電壓V 有效 之極性自正切換至負，且反之亦然。此外，在一些實施方案中，調壓器680可藉由增加第一電壓信號V P1 之占空比或藉由減小第二電壓信號V P2 之占空比來相對於V P2 增加V P1 之量值，且因此，增加V 有效 之量值。類似地，調壓器680可藉由減小第一電壓信號V P1 之占空比或藉由增加第二電壓信號V P2 之占空比來相對於V P2 減小V P1 之量值，且因此，減小V 有效 之量值。
在一些其他實施方案中，第二電壓V P2 可為信號接地。在此類實施方案中，第二電壓V P2 可在轉變期間以及在轉變之間的時間期間保持固定或 浮動。在此類實施方案中，調壓器680可藉由增加或減小第一電壓信號V P1 之占空比來增加或減小V P1 之量值，且因此減小V 有效 之量值。在一些其他此類實施方案中，調壓器680可藉由在亦調整或未調整第一電壓信號V P1 之占空比的情況下直接增加或減小第一電壓信號V P1 之振幅來增加或減小V P1 之量值，且因此增加或減小V 有效 之量值。實際上，在此類後一種實施方案中，第一電壓信號V P1 可為實際固定DC信號而非脈衝信號。
在包括極性開關684之實施方案中，第二電壓信號V P2 可為信號接地，且第一電壓信號V P1 可始終相對於第二電壓信號V P2 為正電壓。在此類實施方案中，極性開關684可包括兩種組態(例如，兩種電組態或兩種機械組態)。處理單元604可經由例如在SPI匯流排686上提供之控制信號V 極性 來控制極性開關684處於何種組態。舉例而言，處理單元604可在實施變亮轉變時選擇第一組態且在實施變暗轉變時選擇第二組態。舉例而言，在極性開關684處於第一組態時，極性開關可輸出相對於第二外加電壓信號V 施加2 為正之第一外加電壓信號V 施加1 。相反地，在極性開關684處於第二組態時，該極性開關可輸出相對於第二外加電壓信號V 施加2 為負之第一外加電壓信號V 施加1 。
在一些實施方案中，在處於第一組態時，極性開關684將第一電壓信號V P1 (或其緩衝版本)當作第一外加電壓信號V 施加1 來傳遞且將第二電壓信號V P2 (或其接地版本)當作第二外加電壓信號V 施加2 來傳遞，導致正有效電壓V 有效 。在一些實施方案中，在處於第二組態時，極性開關684將第一電壓信號V P1 (或其緩衝版本)當作第二外加電壓信號V 施加2 來傳遞且將第二電壓信號V P2 (或其接地版本)當作第一外加電壓信號V 施加2 來傳遞，導致負有效電壓V 有效 。在一些實施方案中，極性開關684可包括H橋電路。視V 極性 之 值而定，H橋電路可在第一組態或第二組態下起作用。適合於用在一些實施方案中的極性開關之一個實例為藉由San Jose,CA之International Rectifier公司提供的IRF7301 HEXFET功率MOSFET。
在一些實施方案中，當自正電壓V 有效 切換至負電壓V 有效 或反之亦然時，極性開關684可經組態以自第一傳導模式切換至高阻抗模式且接著切換至第二傳導模式，或反之亦然。為了進行教導，考慮其中第一經調節之電壓V P1 為正保持值且極性開關684處於第一組態的實例。如上文所描述，在一些實施方案中，極性開關684將V P1 (或其緩衝版本)當作第一外加電壓V 施加1 來傳遞，導致亦具有正保持值之第一外加電壓V 施加1 。為了簡化說明，亦假設V P2 與V 施加2 均為信號接地。結果將為具有正保持值之有效外加電壓V 有效 。現在考慮處理單元604開始一染色轉變，該染色轉變將導致其中有效外加電壓V 有效 處於負保持值之最終狀態。在一些實施方案中，為了實施該染色轉變，處理單元604調整命令信號V 數位命令 以使調壓器680基於負斜升至驅動分佈圖來降低電壓V P1 之量值。在一些實施方案中，在電壓V P1 之量值達到接近於零之臨限值(例如，10毫伏(mV))時，處理單元604將極性切換信號V 極性 自第一值改變為第二值以使極性開關684自正傳導模式(上文描述之第一組態)切換至高阻抗模式。
當在高阻抗模式下時，極性開關684不傳遞V P1 。而是，極性開關684可基於預設之計算或估計來輸出V 施加1 (或V 施加2 )之值。同時，調壓器680繼續將V P1 之量值減小至零。當V P1 之量值達到零時，調壓器680開始使V P1 之量值一直增加至負驅動值之量值。當V P1 之量值達到臨限值(例如，10mV)時，處理單元604接著將極性切換信號V 極性 自第二值改變為第三值以使極性開關684自高阻抗模式切換至負傳導模式(上文描述之第二組態)。如上 文所描述，在一些此類實施方案中，極性開關684將V P1 當作第二外加電壓V 施加2 來傳遞，而第一外加電壓V 施加1 為信號接地。總言之，在V P1 之量值大於或等於臨限電壓(例如，10mV)時，視極性開關684是處於正傳導模式(第一組態)抑或負傳導模式(第二組態)而定，極性開關684將經調節之電壓V P1 分別當作第一外加電壓V 施加1 或第二外加電壓V 施加2 來傳遞。因而，在V 有效 之值小於或等於-10mV或大於或等於+10mV時，有效外加電壓V 有效 藉由V P1 之量值及極性開關684之極性組態來指示。但在極性開關684處於高阻抗模式時，在當-10mV<V 有效 <10mV時之範圍中，V 有效 之值且更一般言之為V 施加1 及V 施加2 之值係基於預設計算或估計來確定。
回饋電路
如上文所描述，在一些實施方案中，處理單元604可在操作期間(例如，在染色轉變期間或在染色轉變之間的時間期間)基於一或多個回饋信號V 回饋 來修改命令信號V 數位命令 。在一些實施方案中，回饋信號V 回饋 係基於一或多個電壓回饋信號V OC ，該等電壓回饋信號轉而基於在所連接之IGU之ECD上偵測到之實際電壓位準。可在外加電壓V 施加1 及V 施加2 被切斷一小段時間時在週期性斷路條件期間(在轉變期間或之間)量測此類電壓回饋信號V OC 。舉例而言，可使用差分放大器688來量測斷路電壓回饋信號V OC ，該差分放大器具有與電力線路634連接之第一輸入端、與電力線路636連接之第二輸入端及與類比/數位轉換器(ADC)692連接之輸出端。ADC 692可相對於處理單元604在裏面或外面。適合於用在一些實施方案中的差分放大器之一個實例為藉由Milpitas,CA之Linear Technology公司提供的低功率可調增益之精密LT1991。
另外或其他，第二回饋信號V 回饋 可基於一或多個電流回饋信號V 電流 ， 該等電流回饋信號轉而基於在ECD中偵測到之實際電流位準。可使用運算放大器690來量測此類電流回饋信號V 電流 ，該運算放大器具有與電阻器691之第一輸入端子連接之第一輸入端，該端子亦連接至極性開關684之輸出端。運算放大器690之第二輸入端可與電阻器691之第二端子連接，該端子亦連接至處於第二供電電壓V 供應2 之節點。運算放大器690之輸出端可與ADC 692連接。適合於用在一些實施方案中的運算放大器之一個實例為藉由Norwood,MA之Analog Devices公司提供的低雜訊、CMOS、精密AD8605。由於電阻器691之電阻R F 為已知的，因此自極性開關684流出之實際電流可藉由處理單元604基於電壓差信號V 電流 來確定。
在一些實施方案中，處理單元604亦經組態以補償由電壓信號V 施加1 及V 施加2 傳遞通過傳導電力配送線路633及635而導致的傳輸損失。更具體言之，提供給給定IGU 602之匯流條的實際電壓可小於WC 600之輸出端處的電壓V 施加1 及V 施加2 。因而，對IGU 402內之ECD施加的實際電壓V 實際 可小於WC 600之輸出端處的電壓V 施加1 與V 施加2 之間的差。舉例而言，電力配送線路634及636之電阻(用圖表示為各自具有電阻RT之電阻器)可沿著電力配送線路634及636導致明顯電壓降。每一電力配送線路之電阻當然與該電力配送線路之長度成正比且與該電力配送線路之橫截面積成反比。因此可基於對電力配送線路之長度的瞭解來計算預計電壓降。然而，此長度資訊未必可用。舉例而言，安裝人員可能未在IGU之安裝期間記錄此類長度資訊或可能未準確地、精確地或正確地記錄此類資訊。另外，在利用現有導線之一些舊式安裝中，此類長度資訊可能不可用。
若關於電力配送線路之長度的資訊可用，則可使用此資訊來生成查找表，例如，該查找表儲存於該插入式組件內之記憶體晶片中。此長度 資訊之後可在WC 600上電後藉由WC 600讀取。在此類實施方案中，電壓V 施加1 及V 施加2 可增加(例如，使用韌體或軟體)以補償沿著各別電力配送線路634及636之估計電壓降。雖然此類補償方案及演算法可能在一定程度上有效，但此類方案及演算法無法精確地考量由電力配送線路之溫度的改變而導致的電力配送線路之電阻的動態改變，其中電力配送線路之溫度可能在給定之一天中基於電力配送線路之使用、基於太陽在地球旋轉時之位置、基於天氣、及基於季節而大幅改變。
另外或其他，第三回饋信號V 回饋 可基於一或多個電壓補償信號V 補償 ，該等電壓補償信號轉而基於沿著至少一條電力配送線路偵測到之實際電壓降。舉例而言，可使用差分放大器694來量測此類電壓補償信號V 補償 ，該差分放大器具有與WC 600中之電力配送線路634或634中之一者連接的第一輸入端、與WC 600中之第五線路642連接的第二輸入端及與ADC 692連接之輸出端。在一些此類實施方案(諸如參看圖7所展示及描述之實施方案)中，插入式組件752包括電壓補償電路762。在一個示例實施方案中，電壓補償電路762包括一導體，該導體提供第五線路742分別與插入式組件752內之第一電力配送線路734或第二電力配送線路736之間的短路。在如此一個實施方案中，差分放大器694偵測偏置電壓V 補償 ，該偏置電壓與流過WC 600與IGU 602之間的電力配送線路之電流I以及WC 600與IGU 602之間的電力配送線路之長度及橫截面積成比例。電流I係藉由處理單元604基於自運算放大器690輸出之信號V 電流 來確定。如此，處理單元可增加或減小命令電壓信號V 數位命令 以補償沿著電力配送線路之靜態及動態電壓降，而無需直接瞭解電力配送線路之長度或橫截面積。
在一個實施方案中，WC 600與IGU 602之間的每一電力配送線路之 電阻RT藉由將V 補償 除以I來計算。之後將此電阻資訊儲存於WC 600內之參數表中。之後按2*RT*V 電流 來動態地計算V 補償 。隨後可使用計算出之V 補償 量來自動地動態地調整電壓信號V 施加1 及V 施加2 以補償線路633及635中之電壓降。在另一情形中，用2*V 補償 來動態地調整電壓信號V 施加1 及V 施加2 以考量線路633及635中之電壓降。
電壓補償亦更詳細地描述於2012年4月17日提交且發明名稱為「CONTROLLER FOR OPTICALLY SWITCHABLE WINDOWS」之美國專利申請案第13/449,248號(代理人案號VIEWP041)及2012年4月17日提交且發明名稱為「CONTROLLER FOR OPTICALLY SWITCHABLE WINDOWS」之美國專利申請案第13/449,251號(代理人案號VIEWP042)中，該兩個案件以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。在一些其他實施方案中，電壓補償電路762可連接至通信線路739及741，該等通信線路連接至晶片756。在一些其他實施方案中，電壓補償電路762可經由介面754及通信線路738及740與通信線路637及639直接耦接。
斷路電壓回饋信號V OC 、電流回饋信號V 電流 及電壓補償回饋信號V 補償 中之每一者可藉由ADC 692來數位化且作為回饋信號V 回饋 提供至處理單元604。適合於用在一些實施方案中的ADC之一個實例為藉由Norwood,MA之Analog Devices公司提供的低功率AD7902。在以上一些情形下，雖然回饋信號V 回饋 係以單數形式提及，但回饋信號V 回饋 可統指三個(或更多或更少)單獨回饋信號：第一個用於數位化斷路電壓信號V OC ，第二個用於數位化電流信號V 電流 及第三個用於數位化電壓補償信號V 補償 。可經由SPI匯流排686將回饋信號V 回饋 提供至處理單元604。處理單元604可接著使用回饋信號V 回饋 來動態地修改命令信號V 數位命令 ，使得在IGU 602之ECD堆疊上施加 之電壓的實際值V 實際 約等於所要有效電壓V 有效 ，且因此，使得達到目標色彩狀態。
舉例而言，在外部環境變亮時，WC 600可自NC 500接收使IGU 602變暗之染色命令。然而，在一些實施方案或情形中，由於各別ECD變成染色程度愈來愈高，因此ECD之溫度可由於增加之光子吸收而明顯升高。因為ECD之染色可能視ECD之溫度而定，因此若未調整命令信號V 數位命令 來補償溫度改變時，則色彩狀態可能會改變。在一些實施方案中，勝於直接偵測溫度波動，處理單元604可基於在ECD上偵測到之實際電壓或在ECD中偵測到之實際電流(如經由回饋信號V OC 及V 電流 來確定)來調整命令信號V 數位命令 。
另外，如上文所描述，每一WC 600可連接至複數個IGU 602且對該複數個IGU 602供電。雖然將給定WC 600連接至該複數個所連接之IGU 602中之每一各別IGU的該組電力配送線路之橫截面積大體上相同，但每一組電力配送線路之長度基於該各別IGU 602相對於WC 600之位置而可能不同。因此，雖然WC 600經由共同節點(諸如經由上文參看圖7所描述之耦接連接器748)將電壓V 施加1 及V 施加2 提供給該複數個所連接之IGU 602，但該複數個IGU 602中之每一者實際上接收到之電壓V 施加1 及V 施加2 的值基於該等IGU 402中之各別者相對於WC 600之位置而可能不同。在一些實施方案中，可能希望將該等IGU 602中之每一者連接至給定WC 600的電力配送線路具有相同或類似長度以減少該等IGU 602接收到之實際外加電壓之間的差異。
通信電路
通信電路612大體上經組態以實現處理單元604與WC 600之內或之外 之各種其他組件之間的通信。舉例而言，通信電路612可包括橋接裝置696。在一些實施方案中，橋接裝置696使處理單元696能夠在通信線路638及640(被統稱為資料匯流排644)以及對應之通信線路637及639上傳送及接收資料信號資料 3 及資料 4 。在一些實施方案中，橋接裝置696可為經組態以根據單線通信協定進行通信之單線橋接裝置。在一些此類實施方案中，通信線路639及640可為信號接地，而載運資料信號資料 3 之通信線路637及639可將資料與電力提供至晶片756以及提供至IGU 602內的任何數目之單線兼容感測器。在一些實施方案中，IGU 602內之晶片756可為處理單元604與IGU 602內之感測器之間的資料通信之中介。舉例而言，該等感測器可連接至通信線路739及741，該等通信線路連接至晶片756。在一些其他實施方案中，該等感測器可經由介面754以及通信線路738及740與通信線路637及639直接耦接。在其他時間，資料信號資料 3 可將感測器資料往回傳送至處理單元604。
橋接裝置696經組態以管理至單線裝置、自單線裝置以及單線裝置之間的通信。處理單元604可經由I2C匯流排697來將指令傳送至橋接裝置696或自該橋接裝置接收資料。雖然I2C匯流排697在本文中可被描述為單數形式，但I2C匯流排697可統指兩個或兩個以上I2C匯流排，其中每一匯流排可用於與WC 600之各別組件通信。因此，在一些實施方案中，橋接裝置696充當I2C至單線橋，該橋與I2C主控器(處理單元604)之I2C主機埠直接介接以在處理單元604與下游單線從屬裝置(包括IGU 602之上或之內的晶片756及任何感測器)之間執行雙向協定轉換。適合於用在一些實施方案中之一個此類橋接裝置為藉由San Jose,CA之Maxim Integrated Products公司提供的DS2482單線主控裝置。在一些其他實施方案中，橋 接裝置696之功能可整合至處理單元604中。
在一些實施方案中，回應於通電或以其他方式啟動處理單元604，處理單元604經由橋接裝置696指示插入式組件752內之通信模組756將裝置參數及驅動參數傳送至處理單元604內之RAM或其他記憶體裝置。另外或其他，處理單元604可週期性地經由橋接裝置696輪詢通信模組756。通信模組756可接著藉由經由橋接裝置696將驅動參數傳送至WC 600內之RAM或其他記憶體裝置來對該輪詢作出回應。
在一些實施方案中，通信電路612亦包括無線電收發器698。舉例而言，無線電收發器698可經由I2C匯流排697與處理單元604通信。無線電收發器698可實現處理單元604與具有此類無線電收發器之其他裝置(包括(例如)其他WC 600、NC 500、IGU 602以及行動裝置或其他計算裝置)之間的無線通信。雖然在本文中以單數形式來提及，但無線電收發器698可統指各自經組態以根據不同之各別協定進行無線通信的一或多個無線電收發器。舉例而言，適合於用在一些實施方案中之一些無線網路協定可基於IEEE 802.11標準，諸如Wi-Fi(或「WiFi」)。另外或其他，無線電收發器698可經組態以基於IEEE 802.15.4標準來通信，該標準界定了低速率無線個人區域網路(LR-WPAN)之實體層及媒體存取控制。舉例而言，與IEEE 802.15.4標準兼容之更高級協定可基於ZigBee、6LoWPAN、ISA100.11a、無線HART或MiWi規範及標準。另外或其他，無線電收發器698可經組態以基於藍牙標準(包括經典藍牙、藍牙高速及藍牙低能量協定且包括藍牙v4.0、v4.1及v4.2版本)來進行通信。另外或其他，無線電收發器698可經組態以基於EnOcean標準(ISO/IEC 14543-3-10)來通信。
如上文所描述，無線通信可取代在WC 600與NC 500之間的實體纜 線上進行之通信。在一些其他實施方案中，可在WC 600與NC 500之間建立有線通信與無線通信。換言之，可同時維持不同類型之至少兩條通信鏈路以在WC與MC之間發送資料。舉例而言，WC可使用CANbus與NC進行有線通信以實現一些不太資料密集之管理，諸如WC電壓資料、電流資料及感測器資料。同時，WC可經由WiFi或本文中揭示之其他任何無線通信技術來與NC進行無線通信以實現較資料密集之通信，諸如攝像機回饋及/或音訊回饋。當維持兩條或兩條以上通信鏈路時，一條通信鏈路可用作另一條通信鏈路之備用，以防出現中斷或其他出錯狀況。在一些實施方案中，感測器及其他裝置可使用無線鏈路、有線鏈路或兩者與WC進行通信。在一些實施方案中，分散之WC 600可形成網狀網路，用於將各種資訊傳送給彼此或傳送給MC 400、NC 500或其他裝置，使網路系統(諸如網路系統300)之各種控制器之間的實體通信線路變成不必要的。如上文亦指出，WC 600可與其控制之IGU 602無線地通信。舉例而言，每一IGU 602內之通信模組756亦可包括用於與無線電收發器698及WC 600之處理單元604通信的無線電收發器。在一些實施方案中，無線通信可取代在WC 600與IGU 602之間的實體纜線上進行之通信。舉例而言，無線通信可取代單線通信匯流排644、通信線路637及639以及通信線路738及740。此類無線實施方案可方便自含式IGU(例如，不需要附接實體纜線之IGU)之製造及安裝。在一些此類自含式實施方案中，每一IGU可包括能量儲存裝置及用於對該能量儲存裝置充電之整合式光伏打電池。該能量儲存裝置轉而可對IGU內之ECD的色彩狀態及色彩狀態轉變供電。
在一些實施方案中，另外或其他，通信電路612可包括電力線路通信模組699。電力線路通信模組699可用在多種實施方案或情形中，在該等 實施方案或情形中，勝於經由通信線路622及624或無線地傳送資料或除了經由通信線路622及624或無線地傳送資料外，亦經由電力供應電壓信號V 供應1 (且在一些情況中，亦經由V 供應2 )來傳送資料。如所示，電力線路通信模組699亦可經由I2C匯流排697與處理單元604通信。
自動/半自動調試/自我發現
在一些實施方案中，在安裝之後且在WC已開啟之後，WC可請求或輪詢IGU 602內之單線ID。接著將此等單線ID自WC發送至NC且最終發送至MC，使得MC可將WC之CNA匯流排ID與其控制之IGU之單線ID相關聯。在一些其他實施方案中，IGU亦可包括無線收發器。舉例而言，每一IGU內之藍牙收發器可廣播含有該IGU之ID的信標，該WC可在之後拾取改信標。一旦與WC連接之IGU的ID已知，則人可接著攜帶行動裝置(電話、IPad或專有裝置)從建築物中穿過以將該等IGU中之每一者與一實體位置相關聯。
休眠模式
在一些實施方案中，除了正常(或「活動」)操作模式外，WC 600亦經組態以進入及退出一或多個休眠模式。舉例而言，在已達到目標色彩狀態且已施加保持電壓達一段持續時間之後，處理單元604可停止斷言(或「撤銷斷言」)啟用信號EN，且因此停用HP降轉換器670。由於HP降轉換器670向WC 600內之大多數組件供應電力，因此在啟用信號EN被撤銷斷言時，WC 600進入第一休眠模式。或者，替代關閉或停用HP降轉換器670，處理單元可藉由以下方式來單獨地或選擇性地按組停用WC 600內之每一組件：撤銷斷言此類個別組件或群組之其他啟用信號(未圖示)。在一些實施方案中，在停用HP降轉換器670或者停用WC 600內之所要組件 之前，處理單元604斷言控制信號Cntrl，該控制信號使調壓器680進入高阻抗模式，例如，使得在關閉其他組件時，儲存於所連接之IGU 602之EC堆疊內的電荷不會自IGU向後流到WC 600中。在一些實施方案中，LP降轉換器668在第一休眠模式期間保持開啟以向處理單元604提供滿電力。在一些實施方案中，處理單元604可週期性地啟用差分放大器688及ADC 692以確定V OC 是否已降落(或上升)到臨限位準以下，例如，以確定IGU之色彩狀態是否已改變超過可接受位準。當V OC 已降落到臨限值以下(或上升到臨限值以上)時，處理單元604可藉由開啟HP降轉換器670或者開啟將IGU之EC堆疊驅動至可接受位準所需之組件來「喚醒」WC 600(例如，退出休眠模式且返回至正常之活動操作模式)。在一些實施方案中，在退出休眠模式之後，處理單元604可致使向EC堆疊施加斜升電壓且接著施加保持電壓。
在一些實施方案中，處理單元604可經組態以使WC 600進入與第一(或「淺」)休眠模式不同之第二(或「深」)休眠模式。舉例而言，在WC 600已處於第一休眠模式一段持續時間之後，處理單元604可停用其一些功能性以進一步節省電力。實際上，處理單元604自身進入休眠模式。處理單元604仍自LP降轉換器獲得3.3V，但其經組態而處於縮減功能性之低功率模式下，在該模式下，處理單元消耗之電力明顯少於在正常之全功能模式下所消耗之電力。在處於此類第二休眠模式下時，可用許多種方式中之一或多種來喚醒處理單元604。舉例而言，處理單元604可週期性地(諸如每隔一分鐘、每隔幾分鐘、每隔10分鐘)喚醒自身。如上文所描述，處理單元604可接著啟用差分放大器688及ADC 692來確定V OC 是否已降落到臨限位準以下(或上升到臨限位準以上)，例如，以確定IGU之色彩狀態是 否已改變超過可接受位準。當V OC 已降落到臨限值以下(或上升到臨限值以上)時，處理單元604可藉由開啟HP降轉換器670或者開啟將IGU之EC堆疊驅動至可接受位準所需之組件來喚醒WC 600。在一些實施方案中，在退出休眠模式之後，處理單元604可致使向EC堆疊施加斜升電壓且接著施加保持電壓。
另外或其他，可基於一中斷(諸如來自NC 500之命令)或基於來自與處理單元604通信地耦接之佔用感測器的信號來將處理單元604自此類深休眠模式喚醒。當此類佔用感測器偵測到佔用者時，佔用感測器可向處理單元604提供信號，該信號使該處理單元喚醒WC 600且使WC 600返回至活動模式(在一些其他實施方案中，該佔用感測器可與NC 500耦接，該NC 500接著基於來自佔用感測器之信號來向WC 500發送喚醒命令)。在一些實施方案中，例如在其中使用者攜帶某些裝置(該等裝置包括週期性地輪詢或發送信標以進行配對的藍牙或其他合適類型之收發器)的情形中，可週期性地喚醒處理單元604以啟用無線電收發器698來確定是否有任何此類裝置在附近。
另外，為了在此類休眠模式期間進一步節省電力，處理單元604可經由控制信號Cntrl來啟用調壓器680以自儲存於IGU 602之EC堆疊內的電荷汲取對處理單元604及無線電收發器698供電所需的電力。電力節約及智慧且有效之電力配送的使用之更多實例描述於2016年7月6日提交且發明名稱為「POWER MANAGEMENT FOR ELECTROCHROMIC WINDOW NETWORKS」之PCT專利申請案第PCT/US16/41176號(代理人案號VIEWP080WO)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。另外，與獲得V OC 有關之主題進一步描述於2013年6月28日提交且 發明名稱為「CONTROLLING TRANSITIONS IN OPTICALLY SWITCHABLE DEVICES」之美國專利申請案第13/931,459號(代理人案號VIEWP052)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
智慧網路控制器
在一些實施方案中，參看圖5所描述之NC 500可接管上文被描述為係圖4所示MC 400之責任的一些功能、過程或操作。另外或其他，NC 500可包括未參考MC 400描述之額外功能性或能力。圖8展示了根據一些實施方案之網路控制器的示例模組之方塊圖。舉例而言，可用硬體、韌體及軟體之任何合適組合來在NC 500中實施圖8所示模組。在其中NC 500實施為在電腦內執行之網路控制器應用程式的一些實施方案中，圖9所示模組中之每一者亦可實施為在該網路控制器應用程式內執行之應用程式、任務或子任務。
在一些實施方案中，NC 500週期性地向其控制之WC 600請求狀態資訊。舉例而言，NC 500可每隔幾秒鐘、每隔幾十秒鐘、每隔一分鐘、每隔幾分鐘或在任何所要時間段之後向其控制之每一WC 600傳送狀態請求。在一些實施方案中，使用各別WC 600之CAN ID或其他識別符來將每一狀態請求引導至該等WC 600中之各別者。在一些實施方案中，NC 500在每一輪狀態獲取期間依次地遍歷其控制之所有WC 600。換言之，NC 500循環遍歷其控制之所有WC 600，使得在每一輪狀態獲取期間依序地向該等WC 600中之每一者發送狀態請求。在已向給定WC 600發送狀態請求之後，NC 500接著等待自各別WC 600接收狀態資訊，再向該輪狀態獲取中之下一個WC發送狀態請求。
在一些實施方案中，在已自NC 500控制之所有WC 600接收到狀態 資訊之後，NC 500接著執行一輪染色命令分配。舉例而言，在一些實施方案中，每一輪狀態獲取之後跟著一輪染色命令分配，之後跟著下一輪狀態獲取及下一輪染色命令分配，等等。在一些實施方案中，在每一輪染色命令分配期間，NC 500將染色命令發送至NC 500控制之每一WC 600。在一些此類實施方案中，NC 500亦在該輪染色命令分配期間依序地遍歷其控制之所有WC 600。換言之，NC 500循環遍歷其控制之所有WC 600，使得在每一輪染色命令分配中依序地向該等WC 600中之每一者發送染色命令。
在一些實施方案中，每一狀態請求包括指示正向各別WC 600請求何種狀態資訊之指令。在一些實施方案中，回應於接收到此類請求，各別WC 600藉由將所請求之狀態資訊傳輸至NC 500(例如，經由該組上游纜線616中之通信線路)來作出回應。在一些其他實施方案中，每一狀態請求默認使WC 600傳輸關於其控制之一組IGU 602的一組預設資訊。無論如何，WC 600回應於每一狀態請求而傳送給NC 500之狀態資訊可包括(例如)IGU 602之色彩狀態值(S)，該色彩狀態值指示IGU 602是正在經歷染色轉變抑或已完成染色轉變。另外或其他，色彩狀態值S或另一值可指示染色轉變中之特定階段(例如，電壓控制分佈圖之特定階段)。在一些實施方案中，狀態值S或另一值亦可指示WC 600是否處於休眠模式。回應於狀態請求而傳送之狀態資訊亦可包括(例如)IGU 602之色彩值(C)，該色彩值藉由MC 400或NC 500設定。該回應亦可包括藉由WC 600基於該色彩值(例如，有效外加電壓V 有效 之值)設定之一設定點電壓。在一些實施方案中，該回應亦可包括在IGU 602內之ECD上(例如，經由放大器688及回饋電路610)測得、偵測到或以其他方式確定之近實時實際電壓位準V 實際 。在 一些實施方案中，該回應亦可包括在IGU 602內之ECD中(例如，經由放大器690及回饋電路610)測得、偵測到或以其他方式確定之近實時實際電流位準I 實際 。該回應亦可包括(例如)自整合於IGU 602之上或之內之光感測器或溫度感測器收集到的各種近實時感測器資料。
一些協定(諸如CANOpen)限制自WC 600發送至NC 500且自NC 500發送至WC 600之資料的每一幀之大小。在一些情形下，對每一狀態請求之發送及回應於此類請求對狀態資訊之接收實際上包括多個雙向通信，且因此包括多個幀。舉例而言，上文描述之每一狀態請求可包括對上文描述之每一狀態值的單獨子請求。作為更具體之實例，自NC 500至特定WC 600之每一狀態請求可包括請求狀態值S之第一子請求。回應於該第一子請求，WC 600可向NC 500傳輸一確認及一包括狀態值S之幀。NC 500可接著向WC 600傳輸請求色彩值C之第二子請求。回應於該第二子請求，WC 600可向NC 500傳輸一確認及一包括色彩值C之幀。V 有效 、V 實際 及I 實際 之值以及感測器資料可類似地藉由單獨之各別子請求及回應來獲得。
在一些其他實施方案中，勝於依序地向WC 600中之每一者輪詢或發送狀態請求，NC 500可非同步地向特定WC 600發送狀態請求。舉例而言，週期性地自所有WC 600接收狀態資訊(包括C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 )可能並非有用的。舉例而言，可能希望向WC 600中之僅最近接收或實施了染色命令、目前正經歷染色轉變、最近已完成染色轉變、或在相當長之持續時間內未自其收集狀態資訊的特定WC非同步地請求此類資訊。
在一些其他實施方案中，勝於單獨地向每一WC 600輪詢或發送狀態請求(不管是依序地抑或非同步地)，WC 600中之每一者可週期性地廣播其狀態資訊(包括C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 )。在一些此類實施方案中，WC 600中之每一者可無線地廣播該狀態資訊。舉例而言，每一WC 600可每隔幾秒鐘、每隔數十秒鐘、每隔幾分鐘、或每隔數十分鐘來廣播該狀態資訊。在一些實施方案中，WC 600可經同步以在某些時間廣播其各別狀態資訊以免佔用大量集體頻寬。另外，該廣播時段對於WC 600之不同集合(諸如上文描述之區)且在不同時間時可為不同的，例如，基於各別IGU在建築物中及相對於太陽之位置或基於與該等IGU鄰近之房間是否被佔用。
在一些其他實施方案中，WC 600中之每一者可回應於某些條件而廣播其狀態資訊，例如，當開始染色轉變時、當完成染色轉變時、當V 實際 之變化達到臨限值時、當I 實際 之變化達到臨限值時、當感測器資料(例如，光線強度或溫度)之變化達到臨限值時、當佔用感測器指示鄰近房間被佔用時、或當進入或退出休眠模式時。NC 500可監聽此類所廣播之狀態資訊，且當NC 500監聽到該狀態資訊時記錄該狀態資訊。有利地，在廣播實施方案中，自一組WC 600接收狀態資訊所需之時間約縮短一半，因為無需向WC 600請求該狀態資訊且因此不具有每一WC 600相關聯之往返延遲。實際上，僅存在與將該狀態資訊自每一WC 600傳輸至NC 500所需之時間相關聯的單向延遲。
在一些其他實施方案中，在通電時或其後，WC 600中之每一者可經組態以讀取所連接之IGU的裝置參數、驅動參數及窗片ID或其他ECD ID。該等WC接著廣播其CAN ID以及窗片ID及相關聯之裝置參數與驅動參數。即，在一些實施方案中，此類廣播藉由WC中之一或多個處理器來開始，而不需要或不考慮NC或其他控制器對此類資料之任何請求。當廣播該等ID及參數時，NC 500可接收及處理該等ID及參數。在一些實施方案中，來自WC所廣播之訊息中的窗片ID及參數接著自NC傳送至MC，該 MC將該等ID及參數儲存於(例如)一表格中，該表格包括已知CAN ID之列表。舉例而言，該表格之每一列可包括一CAN ID、與該CAN ID相關聯之一WC位置ID、所連接窗片之ID、與該等窗片ID相關聯之各別窗的位置、及各別ECD之裝置參數及驅動參數。在一些實施方案中，MC可將該表格儲存於基於雲端之資料庫系統中，使得即便MC發生故障，另一MC仍可被具現化且存取雲端中之該表格。
在一些情形下，在調試期間，現場服務技師可介入且嘗試基於兩個或兩個以上鄰近窗之色彩的所感知到之差異來執行特設窗片與窗片匹配。在此類情況中，技師可確定應修改一或多個ECD之驅動參數，且接著實施此等修改。在一些實施方案中，WC經組態以向對應NC廣播該等經修改之參數，該等參數可自該NC傳送至MC。在WC之後發生故障或出錯之情形中，NC或MC可確定WC已發生故障，例如，因為WC在WC已經組態以週期性地廣播資料(諸如WC之CAN ID及/或WC位置ID)之情形中不再廣播。當用新WC替換發生故障之WC時(該新WC在之後通電)，該新WC將讀取對應窗片ID且如上文所描述廣播新WC之CAN ID及所連接窗片之ID。當NC或MC接收到此資訊時，NC或MC可經組態以藉由使用該等窗片ID執行表格查找來自資料庫表格擷取發生故障之WC的經修改之驅動參數。在此類情形下，NC或MC亦經組態以藉由向WC位置ID及相關聯之窗片ID指派新CAN ID來自動地更新該表格。NC或MC將接著自動地將該等經修改之驅動參數傳送至新WC。如此，在調試期間驅動參數被修改之ECD仍可藉由該等經修改之驅動參數來驅動，即使各別WC已被替換。在一些實施方案中可執行用於自動地修改、更新及應用驅動參數之其他技術，如進一步描述於Shrivastava等人的在2016年3月9日提交且發明名稱為 「METHOD OF COMMISSIONING ELECTROCHROMIC WINDOWS」之美國臨時專利申請案第62/305,892號(代理人案號VIEWP008X2P)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
在一些此類實施方案中，勝於依序地向WC 600中之每一者發送染色命令，NC 500可向特定WC 600非同步地發送染色命令，無論是經由有線連接抑或無線連接。舉例而言，週期性地向所有WC 600發送染色命令可能並非有用的。舉例而言，可能希望僅向WC 600中將要轉變至不同色彩狀態、剛剛(或最近)接收到其狀態資訊、或有相對較長一段持續時間未向其發送染色命令的特定WC非同步地發送染色命令。
資料記錄儀
在一些實施方案中，NC 500亦包括用於記錄與藉由NC 500控制之IGU相關聯之資料的資料記錄模組(或「資料記錄儀」)802。在一些實施方案中，資料記錄儀802記錄對狀態請求之一些或所有回應中之每一者中包括的狀態資訊。如上文所描述，WC 600回應於每一狀態請求而傳送至NC 500之狀態資訊可包括：IGU 602之色彩狀態值(S)、指示染色轉變中之特定階段(例如，電壓控制分佈圖之特定階段)的值、指示WC 600是否處於休眠模式之值、色彩值(C)、藉由WC 600基於該色彩值設定之設定點電壓(例如，有效外加電壓V 有效 之值)、在IGU 602內之ECD上測得、偵測到或確定之實際電壓位準V 實際 、在IGU 602內之ECD中測得、偵測到或確定之實際電流位準I 實際 、及(例如)自整合於IGU 602之上或之內之光感測器或溫度感測器收集到的各種感測器資料。在一些其他實施方案中，NC 500可收集狀態資訊且在訊息佇列(如RabbitMC、ActiveMQ或Kafka)中對狀態資訊排隊，且將該狀態資訊流式傳輸至MC以進行後續處理(諸如資料 縮減/壓縮、事件偵測等)，如本文中進一步描述。
在一些實施方案中，NC 500內之資料記錄儀802收集及儲存自WC 600以日誌檔案(諸如逗號分隔值(CSV)檔案)或經由另一表格結構化檔案格式接收到的各種資訊。舉例而言，CSV檔案之每一列可與各別狀態請求相關聯，且可包括回應於該狀態請求而接收到之C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 之值以及感測器資料(或其他資料)。在一些實施方案中，每一列藉由與各別狀態請求對應之時間戳(例如，當NC 500發送該狀態請求時、當WC 600收集該資料時、當WC 600傳輸包括該資料之回應時、或當NC 500接收該回應時)識別。在一些實施方案中，每一列亦包括與各別WC 600相關聯之CAN ID或其他ID。
在一些其他實施方案中，CSV檔案之每一列可包括關於藉由NC 500控制之所有WC 600的所請求資料。如上文所描述，NC 500可在每一輪狀態請求期間依序地循環遍歷其控制之所有WC 600。在一些此類實施方案中，CSV檔案之每一列仍藉由時間戳(例如，在第一行中)識別，但該時間戳可與每一輪狀態請求之開始而非每一單獨請求相關聯。在一個特定實例中，行2-6可分別包括藉由NC 500控制之WC 600中之第一者的值C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 ；行7-11可分別包括該等WC 600中之第二者的值C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 ；行12-16可分別包括該等WC 600中之第三者的值C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 ，以及等等，直至遍歷完藉由NC 500控制之所有WC 600。該CSV檔案中之後續列可包括下一輪狀態請求之各別值。在一些實施方案中，每一列亦可包括自與藉由每一WC 600控制之各別IGU整合的光感測器、溫度感測器或其他感測器獲得的感測器資料。舉例而言，可將此類感測器資料值輸入至在WC 600中之第一者的C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 值之間但在該列中的該等WC 600中之下一者的C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 值之前的各別行中。另外或其他，每一列可包括來自(例如)位於建築物之一或多個立面上或屋頂上之一或多個外部感測器的感測器資料值。在一些此類實施方案中，NC 500可在每一輪狀態請求結束時向外部感測器發送狀態請求。
壓縮狀態
如上文所描述，一些協定(諸如CANopen)限制自WC 600發送至NC 500且自NC 500發送至WC 600之每一幀的大小。在一些情形下，對每一狀態請求之發送及回應於此類請求對狀態資訊之接收實際上包括多個雙向通信及幀。舉例而言，上文描述之每一狀態請求可包括關於上文描述之每一狀態值的單獨子請求。在一些實施方案中，所請求值C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 中之兩者或兩者以上中之每一者可在單個回應(壓縮狀態回應)內一起傳輸。舉例而言，在一些實施方案中，對C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 中之兩者或兩者以上的值格式化以便裝在一個幀中。舉例而言，CANopen協定將在每一幀中可發送之資料有效負載的大小限制為8個位元組(其中每一位元組包括8個位元)。此外，在其中使用CANopen之服務資料對象(SDO)子協定的實施方案中，CANopen幀之資料有效負載部分的最大大小為4個位元組(32個位元)。在一些實施方案中，值V 有效 、V 實際 及I 實際 中之每一者的大小為10個位元。因此，可將值V 有效 、V 實際 及I 實際 中之每一者封裝在單個SDO幀內。如此剩下2個位元。在一些實施方案中，可用一個各別位元來指明C及S值中之每一者。在此類情況中，所有C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 值可僅使用32個位元來指明，且因此封裝在一個SDO CANopen幀內。
在一些實施方案中，使用廣播狀態請求可達成額外時間節約。舉例 而言，勝於單獨地(或基於「單播」)來向每一WC 600發送狀態請求，NC 500可向其控制之所有WC 600廣播單個狀態請求。如上文所描述，回應於接收到該狀態請求，每一WC 600可經程式化以藉由在一或多個壓縮狀態回應中傳送狀態資訊(諸如值C、S、V 有效 、V 實際 及I 實際 )來作出回應。
協定轉換模組
如上文所描述，NC 500之一個功能可為在各種上游與下游協定之間轉變，例如，以實現資訊在WC 600與MC 400之間或在WC與面向外之網路310之間的散佈。在一些實施方案中，協定轉換模組804負責此類轉變或轉換服務。在各種實施方案中，協定轉換模組904可經程式化以在多種上游協定中之任一者與多種下游協定中之任一者之間執行轉變。如上文所描述，此類上游協定可包括UDP協定(諸如BACnet)、TCP協定(諸如oBix)、在此等協定上建置之其他協定以及各種無線協定。下游協定可包括(例如)CANopen、其他CAN兼容協定、及各種無線協定，包括(例如)基於IEEE 802.11標準之協定(例如，WiFi)、基於IEEE 802.15.4標準之協定(例如，ZigBee、6LoWPAN、ISA100.11a、無線HART或MiWi)、基於藍牙標準之協定(包括經典藍牙、藍牙高速及藍牙低能量協定且包括藍牙v4.0、v4.1及v4.2版本)或基於EnOcean標準之協定(ISO/IEC 14543-3-10)。
綜合分析
在一些實施方案中，NC 500週期性地(例如，每隔24個小時)將藉由資料記錄儀802記錄之資訊(例如，CSV檔案)上傳至MC 400。舉例而言，NC 500可在乙太網路資料鏈路316上經由檔案傳送協定(FTP)或另一合適協定將CSV檔案傳輸至MC 400。在一些此類實施方案中，可接著將狀態 資訊儲存於資料庫320中或使應用程式可在面向外之網路310上存取該狀態資訊。
在一些實施方案中，NC 500亦可包括用於分析藉由資料記錄儀802記錄之資訊的功能性。舉例而言，分析模組906可實時地接收及分析藉由資料記錄儀802記錄之原始資訊。在各種實施方案中，分析模組806可經程式化以基於來自資料記錄儀802之原始資訊來作出決策。在一些其他實施方案中，分析模組806可與資料庫320通信以在藉由資料記錄儀802記錄之狀態資訊儲存於資料庫320中之後對該狀態資訊進行分析。舉例而言，分析模組806可將電特性(諸如V 有效 、V 實際 及I 實際 )之原始值與預計值或預計值範圍進行比較且基於該比較來標記出特殊條件。舉例而言，此類標記出之條件可包括指示出故障(諸如短路、出錯或對ECD之損害)的電力尖峰。在一些實施方案中，分析模組806將此類資料傳送至色彩確定模組810或電力管理模組812。
在一些實施方案中，分析模組806亦可對自資料記錄儀802接收到之原始資料進行篩選以更明智地或高效地將資訊儲存於資料庫320中。舉例而言，分析模組806可經程式化以僅將「感興趣」資訊傳遞至資料庫管理器808以便儲存於資料庫320中。舉例而言，感興趣資訊可包括異常值，即，在別的情況下或在轉變發生之特定時段內偏離預計值(諸如基於經驗值或歷史值)的值。可如何對原始資料進行篩選、剖析、暫時儲存及高效地長期儲存於資料庫中的更詳細實例描述於2015年5月7日提交且發明名稱為「CONTROL METHOD FOR TINTABLE WINDOWS」之PCT專利申請案第PCT/2015/029675號(代理人案號VIEWP049X1WO)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
資料庫管理器
在一些實施方案中，NC 500包括資料庫管理器模組(或「資料庫管理器」)808，該資料庫管理器模組經組態以週期性地(例如，每隔一個小時、每隔幾個小時或每隔24個小時)將藉由資料記錄儀804記錄之資訊儲存至資料庫。在一些實施方案中，該資料庫可為外部資料庫，諸如上文所描述之資料庫320。在一些其他實施方案中，該資料庫可在NC 500內部。舉例而言，該資料庫可實施為時間序列資料庫，諸如NC 500之輔記憶體506內或NC 500內之另一長期記憶體內的石墨資料庫。在一些示例實施方案中，資料庫管理器808可實施為在NC 500之多任務作業系統內作為背景過程、任務、子任務或應用程式執行之石墨常駐程式。時間序列資料庫可優於關係資料庫(諸如SQL)，因為時間序列資料庫對隨著時間過去進行分析之資料更有效。
在一些實施方案中，資料庫320可統指兩個或兩個以上資料庫，其中每一者可儲存藉由網路系統300中之一些或所有NC 500獲得的一些或所有資訊。舉例而言，可能希望將該資訊之複本儲存於多個資料庫中以實現冗餘目的。在一些實施方案中，資料庫320可統指多個資料庫，其中每一者在各別NC 500內部(諸如石墨或其他時間序列資料庫)。亦可能希望將資訊之複本儲存於多個資料庫中，使得向應用程式(包括第三方應用程式)對資訊之請求可分散在該等資料庫間且更高效地進行處理。在一些此類實施方案中，可週期性地或以其他方式對該等資料庫進行同步以維持一致性。
在一些實施方案中，資料庫管理器808亦可對自分析模組806接收到之資料進行篩選以將資訊更明智地或高效地儲存於內部或外部資料庫中。舉例而言，另外或其他，資料庫管理器808可經程式化以僅將「感興趣」 資訊儲存至資料庫。此外，感興趣資訊可包括異常值，即，在別的情況下或在轉變發生之特定時段內偏離預計值(諸如基於經驗值或歷史值)的值。可如何對原始資料進行篩選、剖析、暫時儲存及高效地長期儲存於資料庫中的更詳細實例描述於2015年5月7日提交且發明名稱為「CONTROL METHOD FOR TINTABLE WINDOWS」之PCT專利申請案第PCT/2015/029675號(代理人案號VIEWP049X1WO)中，該案以全文引用之方式且出於所有目的併入本文中。
色彩確定
在一些實施方案中，NC 500或MC 400包括用於計算、確定、選擇或以其他方式產生IGU 602之色彩值的智慧。舉例而言，如上文參考圖4所示MC 400類似地描述，色彩確定模組810可執行各種演算法、任務或子任務以基於參數之組合來產生色彩值。該參數組合可包括(例如)藉由資料記錄儀802收集且儲存之狀態資訊。該參數組合亦可包括時間或日曆資訊，諸如一天中之時間、一年中之日子或一季度中之時間。另外或其他，該參數組合可包括陽曆資訊，諸如太陽相對於IGU 602之方向。該參數組合亦可包括外部溫度(建築物外部)、內部溫度(與目標IGU 602鄰近之房間內)或IGU 602之內部容積內的溫度。該參數組合亦可包括關於天氣之資訊(例如，是晴朗的、陽光明媚的、陰天、多雲、下雨抑或下雪)。可將諸如一天中之時間、一年中之日子或太陽之方向的參數程式化至NC 500中且藉由NC 500追蹤。可自在建築物之中、之上或四周之感測器或整合於IGU 602之上或之內之感測器獲得諸如外部溫度、內部溫度或IGU溫度之參數。在一些實施方案中，各種參數可藉由可經由API與NC 500通信之各種應用程式(包括第三方應用程式)提供或基於藉由該等應用程式提供之資 訊來確定。舉例而言，網路控制器應用程式或網路控制器應用程式在其中運作之作業系統可經程式化以提供該API。
在一些實施方案中，色彩確定模組810亦可基於經由各種行動裝置應用程式、牆壁裝置或其他裝置接收到之使用者覆寫入來確定色彩值。在一些實施方案中，色彩確定模組810亦可基於自各種應用程式(包括第三方應用程式及基於雲端之應用程式)接收到之命令或指令來確定色彩值。舉例而言，此類第三方應用程式可包括各種監測服務，包括調溫服務、警報服務(例如，火災偵測)、安全服務或其他家電自動化服務。監測服務及系統之額外實例可見於2015年3月5日提交且發明名稱為「MONITORING SITES CONTAINING SWITCHABLE OPTICAL DEVICES AND CONTROLLERS」之PCT/US2015/019031(代理人案號VIEWP061WO)中。此類應用程式可經由一或多個API與色彩確定模組810及NC 500內之其他模組通信。NC 500可啟用之API的一些實例描述於2014年12月8日提交且發明名稱為「MULTIPLE INTERFACING SYSTEMS AT A SITE」之美國臨時專利申請案第62/088,943號(代理人案號VIEWP073P)中。
電力管理
如上文所描述，分析模組806可將V 有效 、V 實際 及I 實際 之值以及實時地獲得或預先儲存於資料庫320內之感測器資料與預計值或預計值範圍進行比較且基於該比較標記出特殊條件。分析模組806可將此類標記出之資料、標記出之條件或相關資訊傳遞至電力管理812。舉例而言，此類標記出之條件可包括指示短路、出錯或對ECD之損害的電力尖峰。電力管理模組812可接著基於標記出之資料或條件來修改操作。舉例而言，電力管理模組812可延遲染色命令直至電力需求掉落為止、停止對陷入麻煩中之WC 的命令(且將其置於閒置狀態)、開始交錯對WC之命令、管理峰值電力或發信號來求助。
結論
在一或多個態樣中，所描述之一或多個功能可用硬體、數位電子電路、類比電子電路、電腦軟體、韌體(包括在本說明書中揭示之結構及其結構等效物)或其任何組合來實施。本文中所描述之主題的某些實施方案亦可實施為一或多個控制器、電腦程式或實體結構，例如，電腦程序指令之一或多個模組，該等程序指令編碼在電腦儲存媒體上以藉由窗控制器、網路控制器及/或天線控制器執行或控制窗控制器、網路控制器及/或天線控制器之操作。作為電致變色窗或針對電致變色窗而呈現之任何所揭示實施方案可更一般地作為可切換光學裝置(包括窗、鏡面等)或針對可切換光學裝置(包括窗、鏡面等)來實施。
對本揭示案中描述之實施方案的各種修改對於熟習此項技術者而言可能係容易顯而易見的，且在不脫離本揭示案之精神或範圍的情況下，本文中界定之一般原理可應用於其他實施方案。因此，申請專利範圍不意欲限於本文所展示之實施方案，而是依據與本揭示案、本文中揭示之原理及新穎特徵一致的最廣範圍。另外，熟習此項技術者將容易瞭解到，術語「上」及「下」有時用於方便對諸圖之描述，且指示與適當取向之頁面上圖式之取向對應的相對位置，且可能不會反映所實施的裝置之恰當取向。
本說明書中在單獨實施方案之情形中描述的某些特徵亦可在單個實施方案中一起實施。相反地，在單個實施方案之情形中描述的各種特徵亦可單獨地或按任何合適之子組合來在多個實施方案中實施。此外，雖然在上文中可能將特徵描述為按某些組合起作用且甚至最初係如此主張，但來 自所主張組合中之一或多個特徵在一些情況下可能會自該組合中移除，且所主張組合可針對子組合或子組合之變型。
類似地，雖然操作在圖式中係按特定次序來描繪，但此未必意謂著為了達成所要結果，該等操作需要按所示之特定次序或按順序來執行或要執行所有所示操作。另外，圖式可按流程圖之形式來示意性地描繪一或多個示例過程。然而，未描繪之其他操作可併入示意性地示出之示例過程中。舉例而言，可在所示操作中之任一者之前、之後、同時或之間執行一或多個額外操作。在某些情形中，多任務及並行處理可能為有利的。此外，在上文描述之實施方案中各種系統組件之分離不應被理解為在所有實施方案中要求此類分離，且應理解，所描述之程式組件及系統可一般一起整合在單個軟體產品中或封裝至多個軟體產品中。另外，其他實施方案屬於所附申請專利範圍之範疇內。在一些情況中，申請專利範圍中敍述之動作可按不同次序執行且仍達成所要結果。
600‧‧‧窗控制器(WC)
602‧‧‧中空玻璃單元(IGU)
604‧‧‧處理單元
606‧‧‧電力電路
608‧‧‧驅動電路
610‧‧‧回饋電路
612‧‧‧通信電路
614‧‧‧上游介面
616‧‧‧上游纜線
618‧‧‧下游介面
620‧‧‧下游纜線
622‧‧‧第一電力供應線路
624‧‧‧第二電力供應線路
626‧‧‧第一通信線路
628‧‧‧第二通信線路
630‧‧‧系統接地線路
632‧‧‧通信匯流排
633‧‧‧電力配送線路
634‧‧‧電力驅動線路
635‧‧‧電力配送線路
636‧‧‧電力驅動線路
637‧‧‧通信線路
638‧‧‧第一通信線路
639‧‧‧通信線路
640‧‧‧第二通信線路
641‧‧‧線路
642‧‧‧線路
644‧‧‧通信匯流排
664‧‧‧資料匯流排收發器
666‧‧‧通信匯流排
668‧‧‧低電力(LP)降轉換器
670‧‧‧高電力(HP)降轉換器
672‧‧‧能量儲存裝置(或「能量井」)
674‧‧‧充電器
676‧‧‧調壓器
678‧‧‧非對稱導體
680‧‧‧調壓器
682‧‧‧數位/類比轉換器(DAC)
686‧‧‧串列周邊介面(SPI)介面匯流排
688‧‧‧差分放大器
690‧‧‧運算放大器
691‧‧‧電阻器
692‧‧‧類比/數位轉換器(ADC)
694‧‧‧差分放大器
696‧‧‧橋接裝置
697‧‧‧I2C匯流排
698‧‧‧無線電收發器
699‧‧‧電力線路通信模組

Claims (58)

  1. 一種用於控制一或多個光學可切換裝置之設備，該設備包括：一或多個控制組件，該一或多個控制組件經組態以控制該一或多個光學可切換裝置之染色；至少一處理單元，該至少一處理單元操作地耦接至該一或多個控制組件，該至少一處理單元經組態以：(I)至少部分基於該一或多個光學可切換裝置之一目標色彩狀態來產生一命令電壓信號；及(II)產生一致能信號，該致能信號經組態以使：(i)藉由至少部分回應於該一或多個光學可切換裝置的該目標色彩狀態已達到之一第一指示，將該一或多個控制組件轉變進入一休眠模式以停用該一或多個控制組件；及(ii)藉由回應於至少部分基於(a)該目標色彩狀態及/或(b)該一或多個光學可切換裝置的自該目標色彩狀態的偏移之改變之一第二指示，將該一或多個控制組件從該休眠模式喚醒以致能該一或多個控制組件；一調壓器，該調壓器操作地耦接至該至少一處理單元，該調壓器經組態以至少部分基於該命令電壓信號來提供一輸出電壓信號；及一極性開關，該極性開關操作地耦接至該調壓器及該一或多個光學可切換裝置，該極性開關經組態以(A)維持或反轉該輸出電壓信號之一極性及(B)提供處於該極性之該輸出電壓信號以對該一或多個光學可切換裝置供電。
  2. 如請求項1之設備，進一步包括一第一降轉換器，該第一降轉換器操作地耦接至該調壓器，該第一降轉換器經組態以接收處於一供電電壓之一電力供應信號、將該供電電壓之一量值減小至一第一電壓、及提供處於該第一電壓之電力至該調壓器。
  3. 如請求項2之設備，進一步包括一第二降轉換器，該第二降轉換器經組態以接收處於該供電電壓之該電力供應信號、將該供電電壓之量值減小至一第三電壓、及提供該第三電壓以對該至少一處理單元供電。
  4. 如請求項1之設備，其中該調壓器包括用於至少部分基於該命令電壓信號產生一脈寬調變(PWM)信號的一H橋電子電路；且其中該調壓器包括用於對該脈寬調變(PWM)信號進行濾波以提供該輸出電壓信號的一感應元件。
  5. 如請求項1之設備，其中該調壓器能夠在一突發模式下操作。
  6. 如請求項1之設備，其中該至少一處理單元經組態以使用該致能信號以使該一或多個控制組件轉變進入該休眠模式。
  7. 如請求項6之設備，其中該至少一處理單元進一步經組態以使該調壓器在該休眠模式期間進入一高阻抗狀態。
  8. 如請求項6之設備，其中該第二指示與該一或多個光學可切換裝置之已超出一臨限值的一監測到的色彩狀態相關聯。
  9. 如請求項6之設備，其中該休眠模式是一第一休眠模式，且其中該至少一處理單元進一步經組態以至少部分回應於該一或多個控制組件處於該第一休眠模式下達一指定之持續時間而進入一第二休眠模式。
  10. 如請求項9之設備，其中該至少一處理單元進一步經組態以按一指定之時間間隔週期性地自該第二休眠模式醒來。
  11. 如請求項9之設備，其中該至少一處理單元進一步經組態以回應於來自一控制器或一感測器之一中斷而自該第二休眠模式醒來。
  12. 如請求項1之設備，其中該至少一處理單元經組態以自一記憶體讀取：(i)一或多個裝置參數，(ii)一或多個第一驅動參數，及/或(iii)與該一或多個光學可切換裝置相關聯之一或多個窗片識別符。
  13. 如請求項12之設備，其中該至少一處理單元進一步經組態以使該設備將該一或多個裝置參數、該一或多個第一驅動參數、該一或多個窗片識別符及該設備之一識別符發送至該設備外部之一控制器。
  14. 如請求項13之設備，其中該至少一處理單元進一步經組態以： (i)處理自該控制器接收到之一或多個第二驅動參數，該一或多個第二驅動參數為先前藉由該設備發送至該控制器的經修改之驅動參數，及(ii)使該一或多個第二驅動參數應用於驅動該光學可切換裝置。
  15. 一種用於控制一或多個光學可切換裝置之設備，該設備包括：一或多個控制組件，該一或多個控制組件經組態以控制該一或多個光學可切換裝置之染色；至少一處理單元，該至少一處理單元操作地耦接至該一或多個控制組件，該至少一處理單元經組態以：(I)至少部分基於該一或多個光學可切換裝置之一目標色彩狀態來產生一命令電壓信號；及(II)產生一致能信號，該致能信號經組態以使：(i)藉由至少部分回應於該一或多個光學可切換裝置的該目標色彩狀態已達到之一第一指示，將該一或多個控制組件轉變進入一休眠模式以停用該一或多個控制組件；及(ii)藉由回應於至少部分基於(a)該目標色彩狀態及/或(b)該一或多個光學可切換裝置的自該目標色彩狀態的偏移之改變之一第二指示，將該一或多個控制組件從該休眠模式喚醒以致能該一或多個控制組件；一能量儲存裝置；一第一調壓器，該第一調壓器操作地耦接至該能量儲存裝置及該至少一處理單元，該第一調壓器經組態以自該能量儲存裝置接收電 力，且至少部分基於(A)來自該能量儲存裝置的該電力及(B)該命令電壓信號以提供一輸出電壓信號；及一第二調壓器，該第二調壓器操作地耦接至一光伏打電池及該能量儲存裝置，該第二調壓器經組態以(AA)自該光伏打電池接收電力且(BB)調節來自該光伏打電池之電力以對該能量儲存裝置充電。
  16. 如請求項15之設備，其中：該第一調壓器包括用於基於該命令電壓信號產生一脈寬調變(PWM)信號的一H橋電子電路；且該第一調壓器包括用於對該脈寬調變(PWM)信號進行濾波以提供一直流(DC)電壓信號的至少一個感應元件。
  17. 如請求項15之設備，其中該第一調壓器能夠在一突發模式下操作。
  18. 一種用於控制一或多個光學可切換裝置之系統，該系統包括：一窗控制器，該窗控制器包括一或多個控制組件，該一或多個控制組件經組態以控制該一或多個光學可切換裝置之染色；至少一處理單元，該至少一處理單元操作地耦接至該窗控制器，該至少一處理單元經組態以：至少部分基於該一或多個光學可切換裝置之一目標色彩狀態來產生一命令電壓信號，及產生一致能信號，該致能信號經組態以使：(i)藉由至少部分回應於該一或多個光學可切換裝置的該目 標色彩狀態已達到之一第一指示，將該一或多個控制組件轉變進入一休眠模式以停用該一或多個控制組件；及(ii)藉由回應於至少部分基於(a)該目標色彩狀態及/或(b)該一或多個光學可切換裝置的自該目標色彩狀態的偏移之改變之一第二指示，將該一或多個控制組件從該休眠模式喚醒以致能該一或多個控制組件；一調壓器，該調壓器操作地耦接至該至少一處理單元，該調壓器經組態以至少部分基於該命令電壓信號來提供一輸出電壓信號；及一極性開關，該極性開關操作地耦接至該調壓器及該一或多個光學可切換裝置，該極性開關經組態以：(I)維持或反轉該輸出電壓信號之一極性、及(II)提供處於該極性之該輸出電壓信號以對該一或多個光學可切換裝置供電；及一網路控制器，該網路控制器控制該窗控制器。
  19. 如請求項18之系統，其中該網路控制器經由(i)一無線鏈路或(ii)一有線鏈路與該窗控制器通信。
  20. 如請求項18之系統，其中該網路控制器經由(i)一無線鏈路及(ii)一有線鏈路與該窗控制器通信，該無線鏈路提供包括一視訊信號之傳送，且該有線鏈路提供包括指示偵測到之電特性的資料的傳送。
  21. 如請求項18之系統，其中該處理單元經組態以使該系統之一或多個組件至少部分回應於已達到該目標色彩狀態之一指示而進入該休眠模式。
  22. 如請求項21之系統，其中該處理單元經組態以使該一或多個組件回應於該光學可切換裝置之一色彩狀態超出一臨限值的一指示而自該休眠模式醒來。
  23. 如請求項21之系統，其中該休眠模式是一第一休眠模式，且其中該處理單元經組態以至少部分回應於該系統之該一或多個組件處於該第一休眠模式下達一指定之持續時間而進入一第二休眠模式。
  24. 如請求項18之系統，其中該處理單元經組態以自一記憶體讀取：(i)一或多個裝置參數，(ii)一或多個第一驅動參數，及(iii)與該光學可切換裝置相關聯之一或多個窗片識別符。
  25. 一種用於控制一或多個光學可切換裝置之方法，該方法包括：(I)至少部分基於一或多個光學可切換裝置之一目標色彩狀態來產生一命令電壓信號；(II)產生一致能信號，該致能信號經組態以使：(i)藉由至少部分回應於該一或多個光學可切換裝置的該目標色彩狀態已達到之一第一指示，將經組態以控制該一或多個光學可切換裝置之染色的該一或多個控制組件轉變進入一休眠模式以停用該一或多個控制組件；及 (ii)藉由回應於至少部分基於(a)該目標色彩狀態及/或(b)該一或多個光學可切換裝置的自該目標色彩狀態的偏移之改變之一第二指示，將該一或多個控制組件從該休眠模式喚醒以致能該一或多個控制組件；(III)基於該命令電壓信號來增加或減小一第一電壓之一量值以提供處於一經調節之電壓的一輸出電壓信號；(IV)基於一極性控制信號來維持或反轉該輸出電壓信號之一極性；及(V)至少部分基於該極性控制信號來提供處於該經調節之電壓及為該極性之該輸出電壓信號至該一或多個光學可切換裝置。
  26. 如請求項25之方法，進一步包括：自一記憶體讀取一或多個裝置參數、一或多個驅動參數及與該光學可切換裝置相關聯之一或多個窗片識別符。
  27. 如請求項26之方法，進一步包括：將該一或多個裝置參數、該一或多個驅動參數、該一或多個窗片識別符及/或一第一控制器之一識別符發送至一第二控制器。
  28. 如請求項26之方法，其中該一或多個驅動參數是一或多個第一驅動參數，且其中該方法進一步包括：(i)處理自一控制器接收到之一或多個第二驅動參數，該一或多個第二驅動參數為先前發送至該控制器的經修改之驅動參數；及(ii)使該一或多個第二驅動參數應用於驅動該光學可切換 裝置。
  29. 一種用於與經組態以控制光學可切換裝置之窗控制器介接之設備，該設備包括：一介面，該介面用於與複數個窗控制器通信；及一或多個處理器，該一或多個處理器操作地耦接至該介面，其中該一或多個處理器經組態以使：(i)處理自一窗控制器接收到之狀態資訊，該狀態資訊包括藉由該窗控制器控制之一或多個光學可切換裝置的一色彩狀態，及(ii)回應於接收到該狀態資訊經由該介面將一或多個染色命令發送至該窗控制器，其中該介面(A)包括多個冗餘控制器，(B)經組態以操作地耦接至(I)一氣流感測器及/或(II)經組態以偵測佔用之存在之一佔用感測器，及/或(C)經組態以(a)考慮該一個或多個光學可切換裝置之一表面積及(b)相對於該表面積非線性地調整功率要求，該等功率要求用於染色該等光學可切換裝置。
  30. 如請求項29之設備，其中該一或多個處理器經組態以使：依序地或非同步地將一或多個狀態請求發送至該複數個窗控制器。
  31. 如請求項29之設備，其中該狀態資訊指示：一外加電壓位準、一偵測到之電壓位準、一偵測到之電流、光感測器資訊及/或溫度感測器資 訊。
  32. 如請求項29之設備，其中該一或多個處理器經組態以使：將該窗控制器識別為控制一光學可切換裝置自一第一色彩狀態轉變至一第二色彩狀態。
  33. 如請求項29之設備，其中該一或多個處理器經組態以使：(a)將該狀態資訊作為日誌資料記錄於一日誌檔案中，(b)分析該日誌資料，及/或(c)管理日誌檔案在一或多個資料庫中之儲存。
  34. 如請求項33之設備，其中分析該日誌資料包括：(a)將藉由該狀態資訊指示的一或多個測得之電特性與一參考值或一值範圍進行比較以產生一比較，及(b)基於該比較來確定一出錯狀況。
  35. 如請求項34之設備，其中該一或多個處理器進一步經組態以使：至少部分基於該出錯狀況來延遲發送該一或多個染色命令。
  36. 如請求項33之設備，其中分析該日誌資料包括對該日誌資料進行篩選以獲得該日誌資料的代表偏離指定預計值之值的一部分，及其中管理該等日誌檔案之儲存包括識別該日誌資料之該部分。
  37. 如請求項29之設備，其中該一或多個處理器經組態以使： 在(i)用於使該設備與一上游控制器通信之一上游協定與(ii)用於使該設備與該窗控制器通信之一下游協定之間進行轉變。
  38. 如請求項29之設備，其中該一或多個處理器經組態以使：至少部分基於包括該狀態資訊之參數來產生一或多個色彩值，該一或多個色彩值在該一或多個染色命令中指出。
  39. 如請求項38之設備，其中該等參數包括日曆資訊、太陽資訊、溫度資訊、天氣資訊、第三方應用程式資料及/或使用者指令。
  40. 如請求項30之設備，其中該一或多個處理器經組態以使在一非同步地基礎上將狀態請求發送至該複數個窗控制器。
  41. 一種用於控制光學可切換裝置之系統，該系統包括：一控制網路，其(A)包括多個冗餘控制器，(B)經組態以操作地耦接至(I)一氣流感測器及/或(II)經組態以偵測佔用之存在之一佔用感測器，及/或(C)經組態以(a)考慮該等光學可切換裝置之一或多者之一表面積及(b)相對於該表面積非線性地調整功率要求，該等功率要求用於染色該等光學可切換裝置；經組態以控制該等光學可切換裝置之複數個窗控制器，該複數個窗控制器操作地耦接至該控制網路；及一網路控制器，該網路控制器操作地耦接至該複數個窗控制器，該網路控制器經組態以控制該複數個窗控制器中之一或多者，該網 路控制器包括一或多個處理器，該一或多個處理器經組態以使：(i)處理自該複數個窗控制器中之一窗控制器接收到之狀態資訊，該狀態資訊指示藉由該窗控制器控制之該等光學可切換裝置之該一或多者的至少一色彩狀態，及(ii)回應於接收到該狀態資訊經由該介面將一或多個染色命令發送至該等複數個窗控制器之該一或多者。
  42. 如請求項41之系統，其中該一或多個處理器經組態以使：依序地或非同步地將狀態請求發送至該複數個窗控制器。
  43. 如請求項41之系統，其中該狀態資訊指示：一外加電壓位準、一偵測到之電壓位準、一偵測到之電流、光感測器資訊及/或溫度感測器資訊。
  44. 如請求項41之系統，其中該一或多個處理器經組態以使：將該窗控制器識別為控制一光學可切換裝置自一第一色彩狀態轉變至一第二色彩狀態。
  45. 如請求項41之系統，其中該一或多個處理器經組態以使：(a)將與該窗控制器之一識別符相關聯的該狀態資訊作為日誌資料記錄於一日誌檔案中，(b)分析該日誌資料，及/或(c)管理日誌檔案在一或多個資料庫中之儲存。
  46. 如請求項45之系統，其中分析該日誌資料包括：(I)將(i)藉由該狀態資訊指示的一或多個測得之電特性與(ii)至少一參考值進行比較以產生一比較，及(II)至少部分基於該比較確定一出錯狀況。
  47. 如請求項41之系統，其中該一或多個處理器經組態以使：在(i)用於使該系統與一上游控制器通信之一上游協定與(ii)用於使該系統與該窗控制器通信之一下游協定之間進行轉變。
  48. 如請求項41之系統，其中該一或多個處理器經組態以使：至少部分基於包括該狀態資訊之參數來產生一或多個色彩值，該一或多個色彩值在該一或多個染色命令中指出。
  49. 如請求項42之系統，其中該一或多個處理器經組態以使在一非同步地基礎上將狀態請求發送至該複數個窗控制器。
  50. 一種用於與控制光學可切換裝置之至少一窗控制器介接之方法，該方法包括：(a)自一窗控制器接收狀態資訊，該狀態資訊指示藉由該至少一窗控制器控制之一或多個光學可切換裝置的至少一色彩狀態；(b)根據接收到之該狀態資訊來產生一或多個染色命令；及(c)將產生之該一或多個染色命令發送至該窗控制器。
  51. 如請求項50之方法，進一步包括：依序地或非同步地將狀態請求發送至該至少一窗控制器。
  52. 如請求項50之方法，其中該狀態資訊指示：一外加電壓位準、一偵測到之電壓位準、一偵測到之電流、光感測器資訊及/或溫度感測器資訊。
  53. 如請求項50之方法，進一步包括：將該至少一窗控制器識別為控制一光學可切換裝置自一第一色彩狀態轉變至與該第一色彩狀態不同之一第二色彩狀態。
  54. 如請求項50之方法，進一步包括：(d)將與該窗控制器之一識別符相關聯的該狀態資訊作為日誌資料記錄於一日誌檔案中；(e)分析該日誌資料；及(f)管理日誌檔案在一或多個資料庫中之儲存。
  55. 如請求項50之方法，進一步包括：在(i)用於與一上游控制器通信之一上游協定與(ii)用於與該窗控制器通信之一下游協定之間進行轉變。
  56. 如請求項50之方法，進一步包括：至少部分基於包括(i)該狀態資訊之一或多個參數來產生一或多個 色彩值，或(ii)該一或多個色彩值在該一或多個染色命令中指出。
  57. 如請求項50之方法，其中自一窗控制器接收該狀態資訊係透過一網路，該網路(A)包括多個冗餘控制器，(B)經組態以操作地耦接至(I)一氣流感測器及/或(II)經組態以偵測佔用之存在之一佔用感測器，及/或(C)經組態以(a)考慮該等光學可切換裝置之該一或多者之一表面積及(b)相對於該表面積非線性地調整功率要求，該功率要求用於染色該等光學可切換裝置。
  58. 如請求項51之方法，進一步包括在一非同步地基礎上發送狀態請求至該至少一窗控制器。
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