TWI653869B - 利用行動裝置的臨時網狀網路之資產追蹤系統和方法 - Google Patents

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學森 荷倫斯 路克
馬修 懷丁 泰勒
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Abstract

本發明提供一種包含播送一第一信號之一短距離傳輸器之資產，該第一信號包含與該資產相關聯之一唯一識別符。各資產由數個行動裝置之一者攜帶，且各資產在該數個行動裝置之任何行動裝置之間可自由交換。該等行動裝置之至少一些之各者攜帶用來接收該接收器之接收距離內之該等第一信號之一接收器。該等行動裝置之至少一些之各者聚合該等經接收之唯一識別符。該等行動裝置之至少一些之各者攜帶將一第二信號傳輸至一後端系統之一傳輸器，該第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及指示由該各別行動裝置接收之該等唯一識別符之資料。

Description

利用行動裝置的臨時網狀網路之資產追蹤系統和方法
本發明大體上係關於利用一動態臨時網狀網路追蹤資產。
資產(asset)採取諸多形式。在一典型資產追蹤系統中，使用一固定基礎結構(例如使用基於地面之通信網路(例如，蜂巢式通信網路)或非基於地面之通信網路(例如，衛星))週期性地或連續地讀取由待追蹤各資產攜帶之識別符。地面網路常常在地理範圍方面受限且有時無法追蹤可能安置於遠端位置或其中地面網路具有不足或不完全覆蓋之其他區域中之資產。擴展地面網路常常係耗費時間且昂貴的，此歸因於網路組件(諸如蜂巢式塔)之安裝涉及無數聯邦、國家及地方法規。非地面網路提供更廣覆蓋，且要求明顯更大覆蓋係可能的，但基礎結構及頻寬兩者之成本明顯大於地面網路。
一種環境友好型交通基礎結構可包含數種車輛技術，該等技術包含電動(例如，電池供電)及混合電動(例如，油電混合)車輛。雖然電動車輛之環境效益勝過混合動力車輛之環境效益，但對電動或電池供電車輛之廣泛接納受礙於對供電於此等車輛之二次儲存裝置充電之已認知難度。用空乏或放電式電能儲存裝置交換充電式電能儲存裝置-此等可攜式電能儲存裝置准許快速交換且最小化車輛當機時間。然 而，根據其等可攜性之性質，此等可攜式電能儲存裝置易於錯位、被盜或失竊。
用於電動車輛中之可攜式電能儲存裝置之提供可採取由車輛製造商或一單獨實體使用散佈於一地理區域周圍之充電及配電站提供之一服務之形式。此一模型將給顧客提供可攜式電能儲存裝置預想為一服務，其中顧客能夠根據其等駕駛習慣及需求選擇計劃。在此等實例中，製作可用於一公共環境中之顧客之大量可攜式電能儲存裝置增加對定位丟失或失竊的可攜式電能儲存裝置之需求。
提供能夠定位丟失或失竊的可攜式電能儲存裝置之一追蹤系統可減小盜竊發生率且協助定位丟失或無蹤跡的可攜式電能儲存裝置。在大量顧客各使用一電動行動裝置(即，諸如一機踏車之一車輛)之情況下，可能建立其中可攜式電能儲存裝置播送含有一唯一識別符之一信號之一臨時網狀網路。電動車輛之各者接收由附近可攜式電能儲存裝置播送之信號。電動車輛之各者可聚合從附近可攜式電能儲存裝置接收之信號且將該等經聚合之信號(其各者含有對應於單個可攜式電能儲存裝置之一唯一ID)連同指示該電動車輛之地理位置之資料一起傳輸至一或多個後端系統。若多個電動車輛傳輸該同一可攜式電能儲存裝置識別符，則該一或多個後端系統可使用該地理位置資料來三角量測一特定可攜式電能儲存裝置之一更精確位置。此等系統及方法亦准許可攜式電能儲存裝置供應商定位一特定可攜式電能儲存裝置。
各可攜式電能儲存裝置裝配有一詢答器。此等詢答器可採取被動裝置、主動裝置或其等組合之形式。在使用被動詢答器之情況下，電動車輛之一些或所有者可攜帶使附近被動詢答器播送指示指派給該可攜式電能儲存裝置之唯一識別符之資料之一詢問器或類似裝置。在使用主動詢答器之情況下，電動車輛之一些或所有者可攜帶調諧至該等主動詢答器之傳輸頻率之一接收器。可使用一專用供電電池或使用 由該可攜式電能儲存裝置本身提供之少量能量供電於此等主動詢答器。
一種資產追蹤系統可概括為包含：複數個待追蹤資產，該等資產之各者具有與其相關聯之一唯一識別符及播送一第一信號之一主動傳輸器，該第一信號包含表示指派給各別資產之各別唯一識別符之資料；複數個行動裝置，該等行動裝置之各者能夠攜帶該複數個資產之至少一者；其中該複數個資產之各者在該複數個行動裝置之至少兩者之間可自由交換；其中該複數個行動裝置之至少數個行動裝置之各者包含用來接收由各別數目個資產之各者播送之數個第一信號之一接收器及用來聚合該數個第一信號之一聚合器；且其中該複數個行動裝置之數個行動裝置之各者傳輸一各別第二信號，該各別第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及表示由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之數個經聚合之第一信號之資料。
該資產追蹤系統可進一步包含：一後端系統，其包含用來接收由該複數個行動裝置之數個行動裝置之各者播送之第二信號之至少一個通信介面；至少一個處理器，其通信地耦合至該至少一個通信介面；及一非暫時性儲存媒體，其通信地耦合至該至少一個處理器，該非暫時性儲存媒體包含在由該至少一個處理器執行時使該至少一個處理器進行以下步驟之指令：使用數個第二信號判定該複數個資產之至少一些之各者之一位置，由該數個行動裝置之一各別者傳輸各第二信號，至少部分基於表示該地理位置資訊之資料及表示該數個經接收之第二信號之各者中之數個經聚合之第一信號之資料判定該複數個資產之至少一些之各者之位置。該等指令可進一步使該至少一個處理器：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收與一特定資產相關聯之一唯一識別符；傳達輪詢數個行動裝置之一信號，從而使該數個行動裝置之各者播送一第二信號，該第二信號包含表示該各別行動裝置 之地理位置之資料及表示由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之數個經聚合之第一信號之資料；及判定該特定資產實體地存在於其中之一地理區域。該等指令可進一步使該至少一個處理器：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收與一特定資產相關聯之一唯一識別符；及使用該數個經接收之第二信號且至少部分基於表示該地理位置資訊之資料及表示該數個經接收之第二信號之各者中之數個經聚合之第一信號之資料，判定該特定資產之一位置。該複數個資產之各者可包含一可攜式電能儲存裝置。該複數個行動裝置可包含使用至少一個可攜式電能儲存裝置以將能量提供給至少一個電動馬達之複數個電驅動車輛。該複數個行動裝置之數個行動裝置之各者可不時聚合由該各別數目個資產之各者播送之數個第一信號；且其中該複數個行動裝置之各者可傳輸一各別第二信號，該各別第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及表示僅在由至少一個控制器偵測到一新第一信號時由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之數個經聚合之第一信號之資料。該複數個行動裝置之數個行動裝置之各者可不時聚合由該各別數目個資產之各者播送之數個第一信號；且其中該複數個行動裝置之各者可傳輸一各別第二信號，該各別第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及表示僅在由該至少一個控制器偵測到一既有第一信號之一丟失時由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之數個經聚合之第一信號之資料。
一種資產追蹤方法可概括為包含：在實體地耦合至各別數目個行動裝置之數個接收器之各者處接收數個第一信號，由實體地耦合至複數個資產之一各別者之複數個主動傳輸器之一各別者播送該等第一信號之各者，該等第一信號之各者包含表示一唯一識別符之資料；由實體地耦合至該數個行動裝置之各者且通信地耦合至該數個接收器之各者之至少一個控制器聚合該數個經接收之第一信號之各者中包含之 唯一識別符之各者；由該數個行動裝置之各者傳輸一第二信號，該等第二信號之各者包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及指示由該行動裝置接收為一第一信號之經聚合之唯一識別符之資料。
該資產追蹤方法可進一步包含：在一後端系統處接收該數個第二信號；及由該後端系統使用以下資料判定該複數個資產之各者定位於其中之一地理區域：表示該數個經接收之第二信號之各者中包含之數個行動裝置之各者之地理位置之資料及表示在該數個經接收之第二信號之各者中且由該數個行動裝置之各者接收之經聚合之唯一識別符之資料。由該數個行動裝置之各者播送一第二信號可包含：僅在由實體地耦合至該各別行動裝置之至少一個控制器偵測到一新第一信號時，由該數個行動裝置之各者傳輸一第二信號。由該數個行動裝置之各者播送一第二信號可包含：僅在由實體地耦合至該各別行動裝置之至少一個控制器偵測到一第一信號之一丟失時，由該數個行動裝置之各者傳輸一第二信號。該資產追蹤方法可進一步包含：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收表示與一特定資產相關聯之一唯一識別符之資料；由該後端系統傳輸輪詢數個行動裝置之一信號，從而使該數個行動裝置之各者播送一第二信號，該第二信號包含表示該各別行動裝置之地理位置之資料及表示由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之數個經聚合之第一信號之資料；及由該後端系統判定該特定資產實體地存在於其中之一地理區域。該資產追蹤方法可進一步包含：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收表示與一特定資產相關聯之一唯一識別符之資料；及由該後端系統使用該數個經接收之第二信號且至少部分基於表示該地理位置資訊之資料及表示該數個經接收之第二信號之各者中之數個經聚合之第一信號之資料，判定該特定資產之一位置。
100‧‧‧資產追蹤系統/資產管理與追蹤系統
102‧‧‧行動裝置/電動機踏車/電動車輛/車輛控制器/機踏車/電力分配系統
102a‧‧‧行動裝置/第一行動裝置
102b‧‧‧行動裝置/第二行動裝置
102c‧‧‧行動裝置
102d‧‧‧行動裝置/第三行動裝置
102e-102n‧‧‧行動裝置
104‧‧‧地理位置/地理位置資料
104a-104d‧‧‧地理位置
105‧‧‧短距離詢答器/詢答器/被動詢答器/主動詢答器
105a‧‧‧短距離詢答器/收發器
105b‧‧‧短距離詢答器/收發器
105b1‧‧‧短距離詢答器
105b2‧‧‧短距離詢答器
105c‧‧‧短距離詢答器
105d1‧‧‧短距離詢答器
105d2‧‧‧短距離詢答器
105e-105n‧‧‧短距離詢答器
105x‧‧‧詢答器
106‧‧‧資產/可攜式電能儲存裝置/可攜式能量儲存裝置/鋰離子電池/鋰離子電池組/靜態資產
106a‧‧‧資產
106b‧‧‧資產
106b1‧‧‧資產
106b2‧‧‧資產
106c‧‧‧資產
106d‧‧‧資產
106d1‧‧‧資產
106d2‧‧‧資產
107‧‧‧第一信號/射頻信號/射頻播送信號
107a‧‧‧第一信號
107b‧‧‧第一信號
107c‧‧‧第一信號
107d1‧‧‧第一信號
107d2‧‧‧第一信號
107x‧‧‧第一信號
108‧‧‧第二信號/射頻信號
108a‧‧‧第二信號
108b‧‧‧第二信號
108c‧‧‧第二信號
108d‧‧‧第二信號
109‧‧‧短距離接收器/蜂巢式接收器/接收器
109a-109n‧‧‧接收器
110‧‧‧傳輸器/詢答器/無線電設備/蜂巢式通信收發器/收發器
110a‧‧‧傳輸器/收發器
110b‧‧‧傳輸器
110c‧‧‧傳輸器
110d‧‧‧傳輸器
112‧‧‧接收器偵測距離/偵測距離/接收距離/半徑/地理區域
112a‧‧‧接收距離/半徑/偵測半徑
112b‧‧‧接收距離/半徑/偵測半徑
112c‧‧‧接收距離/半徑
112d‧‧‧接收距離/半徑
120‧‧‧網路/通信網路
130‧‧‧後端系統
200‧‧‧資產追蹤系統/系統
202b‧‧‧外部控制器
202d‧‧‧外部控制器
204b‧‧‧地理位置裝置
204d‧‧‧地理位置裝置
206‧‧‧處理器/處理單元
208‧‧‧系統記憶體
210‧‧‧系統匯流排
212‧‧‧唯讀記憶體/區域/相交區域
214‧‧‧隨機存取記憶體
216‧‧‧基本輸入/輸出系統)
218‧‧‧磁碟機
220‧‧‧非暫時性電腦或處理器可讀媒體/相交區域
230‧‧‧作業系統/相交區域
232‧‧‧應用程式
234‧‧‧其他程式/模組
238‧‧‧程式資料
246‧‧‧輸入裝置/裝置
250‧‧‧輸出裝置/裝置
260‧‧‧AC/DC電力供應器/電力供應器
305a‧‧‧詢答器/短距離詢答器
305b‧‧‧詢答器/短距離詢答器
305c‧‧‧詢答器/短距離詢答器
306‧‧‧資產
306a‧‧‧資產
306b‧‧‧資產
306c‧‧‧資產
307a‧‧‧第一信號
307b‧‧‧第一信號
307c‧‧‧第一信號
在圖式中，相同元件符號識別類似元件或動作。圖式中之元件之大小及相對位置不一定按比例繪製。例如，各種元件之形狀及角度未按比例繪製，且此等元件之一些任意地經擴大及定位以改良圖式清晰度。此外，如所繪製之元件之特定形狀並非意欲傳遞關於特定元件之實際形狀之任何資訊，且僅經選擇以便於在圖式中進行辨識。
圖1A係根據一所圖解說明實施例之攜帶兩個資產且裝配有一地理位置裝置、一接收器及一傳輸器之一實例性行動裝置之一方塊圖。
圖1B係展示根據一項所圖解說明實施例之使用行動裝置(諸如圖1A中所展示之行動裝置)之一臨時網狀網路來報告附近資產獨有之地理位置資料及識別資料之一實例性資產追蹤系統之一示意網路圖。
圖1C係展示根據一所圖解說明實施例之用於一資產追蹤系統中之數個第二信號之實例性內容之一表格，由各別數目個行動裝置將該數個第二信號之各者傳輸至一後端系統。
圖2係展示根據一項非限制性的所圖解說明實施例之使用行動裝置之一臨時網狀網路來報告附近資產獨有之資料之一資產追蹤系統之一示意圖。
圖3A係展示根據一所圖解說明實施例之其中僅一單個行動裝置可用於追蹤一區域中之資產之一資產追蹤系統之一示意圖。
圖3B係展示根據一所圖解說明實施例之其中兩個行動裝置可用於追蹤一區域中之資產之一資產追蹤系統之一示意圖。
圖3C係展示根據一所圖解說明實施例之其中四個行動裝置可用於追蹤一區域中之資產之一資產追蹤系統之一示意圖。
圖4係根據一所圖解說明實施例之使用行動裝置之一臨時網狀網路來報告附近資產獨有之資料之一說明性資產追蹤方法之一高階流程圖。
圖5係根據一所圖解說明實施例之使用一後端系統以從報告附近 資產獨有之資料之行動裝置之臨時網狀網路接收信號之一說明性資產追蹤方法之一高階流程圖。
圖6係根據一所圖解說明實施例之使用一後端系統來協助定位經散佈遍及一地理區域之資產之一說明性資產追蹤方法之一高階流程圖。
在下文描述中，陳述某些特定細節以便提供對各項所揭示實施例之一透徹瞭解。然而，熟習相關技術者將認知，可在無此等特定細節之一或多者之情況下或在具有其他方法、組件、材料等之情況下實踐實施例。在其他實例中，與可攜式電能儲存裝置分佈相關聯之熟知結構；通信技術及/或協定；能量儲存裝置，諸如電池、超級電容器或超電容器；電力轉換器，包含但不限於變壓器、整流器、DC/DC電力轉換器、開關模式電力轉換器；車輛組件之設計及結構；無線通信協定；控制器以及通信系統及結構及網路未予以詳細展示或作描述以免不必要地使實施例之描述變模糊。
如本文中所使用，「可攜式電能儲存裝置」或對一或多個「可攜式電能儲存裝置」之一提及可係指任何類型之當前或未來開發之二次電能儲存裝置，諸如鋰離子、鎳/鎘、鉛/酸、鎳/金屬氫化物、超級電容器、超電容器等。
如本文中所使用，「短距離詢答器」係指能夠播送含有、包含及/或攜帶資料之一信號之任何裝置。此等短距離詢答器可為需要從一外部裝置遞送而來之啟動能量，以傳輸含有、包含或攜帶唯一識別資料之一信號之被動裝置(例如，需要由一外部RF源供應之啟動能量之一被動射頻ID或「RFID」詢答器)。此等短距離詢答器可包含使用一電力供應器(諸如一電池)來播送含有、包含或攜帶唯一識別資料之一信號之主動裝置(例如，耦合至一儲存能量裝置(諸如一電池)之一主動 RFID詢答器)。一短距離詢答器可使用任何當前或未來開發之通信技術，包含但不限於RFID、近場通信(NFC)、BLUETOOTH®等
除非內容脈絡另有規定，否則遍及本說明書及隨附申請專利範圍，應在一開放的包含意義(即，「包含但不限於」)上解釋字詞「包括(comprise)」及其變化形式(諸如「包括(comprises及comprising)。
遍及本說明書對「一項實施例」或「一實施例」之參考意謂著結合實施例所述之一特定特徵、結構或特性包含於至少一項實施例中。因此，在遍及本說明書之各處中之片語「在一項實施例中」或「在一實施例中」之出現不一定皆係指相同實施例。
序數(諸如第一、第二及第三)之使用不一定暗示次序之一排序意義，但相反可僅區別一動作或結構之多個實例。
本文中所提供之本發明之【發明名稱】及【發明摘要】係僅為了方便而設且不闡釋實施例之範疇或意義。
圖1A展示根據一實施例之定位於地理位置104處且攜帶兩個資產106a及106b之一所繪示的行動裝置102，各該兩個資產106a及106b個別包含一短距離詢答器105a及105b。行動裝置102包含但不限於全部或部分使用一或多個可攜式電能儲存裝置供電之馬達驅動車輛。非限制性實例可包含電動自行車、電動機車、電動機踏車、及電動汽車及卡車。在一些實施方案中，各行動裝置102攜帶至少一個資產106，例如一或多個電動機踏車(scooters)102(即，行動裝置)攜帶將能量提供給一原動機(prime mover)的一或多個可攜式電能儲存裝置106(即，資產)，其中原動機提供一軸輸出(shaft output)以驅動電動機踏車。
在一些實施方案中，資產106之至少一些可由一第一實體(例如，由一出租或租賃公司擁有之可攜式能量儲存裝置)擁有，且行動裝置102之至少一些可由不同於該第一實體之一第二實體(例如，由一不同 租賃或出租公司擁有或者直接由電動車輛消費者/操作者擁有之一電動車輛)擁有。
大體言之，資產106之數目有時將遠超過行動裝置102之數目，使得在任何給定時間，並非每個資產106皆可操作地(operably)耦合至一行動裝置102。例如，若資產106由一可攜式能量儲存裝置106表示且該行動裝置由一電動車輛102表示，則足夠數目個已充電的可攜式能量儲存裝置106應可用於在送還數個已放電的可攜式能量儲存裝置106時提供一替換的可攜式能量儲存裝置106於電動車輛102之整體之至少一部分。在實例這樣的實例中，攜帶資產106之行動裝置102之值可超過資產106之值。
有時，可攜式能量儲存裝置106之群體密度(population density，例如，每一規定之單位面積中可攜式能量儲存裝置106之數目)可大於電動車輛102之群體密度(例如，每個規定之單位面積之電動車輛102之數目)。在其他時間，電動車輛102之群體密度可大於可攜式能量儲存裝置106之群體密度。資產106(例如，可攜式能量儲存裝置106)之群體密度可為每1000平方米(m2)1或更大；每1000m2為5或更大；每1000m2為5或更大；每1000m2為10或更大；每1000m2為50或更大；每1000m2為100或更大；每1000m2為500或更大；或每1000m2為1000或更大。行動裝置102(例如，電動車輛102)之群體密度可為每1000平方米(m2)1或更大；每1000m2為5或更大；每1000m2為5或更大；每1000m2為10或更大；每1000m2為25或更大；每1000m2為50或更大；每1000m2為100或更大；或每1000m2為500或更大。
各行動裝置102位於可使用任何當前或未來開發之地理位置技術判定之一地理位置104處。例如，行動裝置102之一些或所有者可包含能夠提供指示各別行動裝置102之地理位置104之資料之一全球定位系統(Global Positioning System,GPS)接收器。有時，此地理位置資料 104可從車載地理位置裝置(on-board geolocation device)直接傳達至傳輸器110。也有時候，地理位置資料104可例如經由連接至一或多個車輛控制器之一或多個車輛匯流排，從車載地理位置裝置間接傳達至傳輸器110，其中一或多個車輛控制器通信地耦合至傳輸器110。
行動裝置102攜帶兩個資產106a及106b(統稱「資產106」)。資產106之各者可包含在行動裝置102之一群體之一些或所有行動裝置之間可自由交換(即，可互換地使用)之一或多個組件。例如，各資產106可包含一可攜式能量儲存裝置(諸如一個二次電池(例如，一鋰離子電池))，該可攜式能量儲存裝置在行動裝置102之間可自由交換且可用來供電於行動裝置102之一群體之至少一部分之各者，諸如一電動機踏車群體中之電動機踏車或其他類似電動車輛之至少一部分之各者。
資產106之各者攜帶一各別短距離詢答器105a及105b(統稱「短距離詢答器105」)。該等短距離詢答器自發地或在詢問時產生一各別第一信號107a及107b(統稱「第一信號107」)。第一信號107之各者包含指示指派給攜帶各別短距離詢答器105之特定資產106之一唯一識別符之資料。有時候，由短距離詢答器105之一些或所有者產生之第一信號107可包含附加資訊，諸如資產特定資訊。例如，在資產106包含二次可攜式能量儲存裝置(即，可再充電電池)之情況下，第一信號107可包含充電資訊，諸如電池電量、充電循環、平均充電率、平均放電率等。
儘管本文中在一近場通信或RFID裝置之內容脈絡中論述短距離詢答器105，但應瞭解，可用一長距離通信裝置(諸如一CDMA、GSM、3G、4G或LTE蜂巢式通信裝置)替換由資產106之一些或所有者攜帶之短距離詢答器105。在此等實例中，該長距離通信裝置可依有線或無線方式通信地耦合至由資產106攜帶之一或多個裝置，且可接收包含關於由行動裝置102執行之一或多個功能之操作資料之信號。 在此等實例中，該長距離通信裝置之功能可替換接收器109及/或傳輸器110之功能之一些或所有者。假定相比於行動裝置102之相對較小群體，資產106之群體相對較大，則耦合至該資產係廉價的短距離詢答器105在經濟上是有利的。例如，短距離詢答器105可為一相對廉價NFC或RFID詢答器而非一相對昂貴蜂巢式詢答器。例如，資產106可用由一第一實體擁有之一可攜式能量儲存裝置106表示，且行動裝置102可用由可不同於該第一擁有者之一第二實體擁有之一電動車輛102(諸如一機踏車)表示。可攜式能量儲存裝置106可攜帶通信地耦合至電動車輛102中之一車輛控制器之一蜂巢式收發器晶片。車輛控制器102或者一或多個其他車輛系統(例如，一地理位置系統)可將操作、效能或位置資料傳達至由可攜式能量儲存裝置106攜帶之蜂巢式晶片，以便傳輸至一或多個遠端裝置，諸如由該第一擁有者操作之一後端系統。該第二擁有者可或可不知道由該蜂巢式晶片進行之資料傳輸且可或可不知道由該蜂巢式晶片進行之資料傳輸之內容。
在一些實施方案中，由資產106攜帶之短距離詢答器105可包含從一外部源接收能量(例如一詢問信號)之一被動詢答器105。在其他實施方案中，由資產106攜帶之短距離詢答器105為自供電或從資產106接收電力之一主動詢答器105。短距離詢答器105可使用一或多個標準或專屬通信協定進行通信。在一些實施方案中，短距離詢答器105可包含經由一外部電力供應器(諸如一太陽能電池、風力渦輪機或其他可再生能源)供電之一個或多個裝置。
短距離詢答器105依阻止從資產106移除短距離詢答器105之一方式實體地耦合至資產106。在一些實例中，短距離詢答器105安置於保持資產106之一外部殼體內。例如，短距離詢答器105可安置於一資產106(諸如一鋰離子電池)之殼體內。
行動裝置102之至少一些攜帶一接收器109，該接收器109接收藉 由由各別行動裝置102攜帶之資產106之各者中之短距離詢答器105產生之第一信號107。在一些實施方案中，攜帶接收器109及傳輸器110之行動裝置102(例如，一電動車輛，諸如一機踏車)可具有遠大於資產106(例如，一可攜式電能儲存裝置，諸如用來供電於機踏車102之一鋰離子電池或鋰離子電池組106)之值。接收器109亦接收由定位於接收器109之偵測距離112內之資產106中之短距離詢答器105產生之第一信號107。例如，由行動裝置102之一些或所有者攜帶之接收器109可從攜帶各別接收器109之行動裝置102接收由以下距離或半徑內之短距離詢答器105產生之第一信號107：約1米或更小；約5米或更小；約10米或更小；約25米或更小；約50米或更小；約100米或更小；約100米或更大。儘管在小於100米之距離之內容脈絡中作描述且雖然此等較短距離可依電力消耗之形式提供優點，但此不應被視為限於較短距離。
行動裝置102之至少一些之各者攜帶產生一第二信號108之一傳輸器110，該第二信號108經由一或多個網路120傳達至一或多個後端系統130。此等傳輸器110可包含射頻(RF)傳輸器，諸如一或多個地面通信傳輸器，包含一或多個蜂巢式電話(GSM、CDMA等)傳輸器。傳輸器110與一或多個後端系統130之間的通信可係單向的或雙向的。有時，由一行動裝置102攜帶之接收器109可直接地或間接地、依有線方式(例如，經由一或多個車輛匯流排，諸如一控制器區域網路匯流排或「CAN匯流排」)或無線方式通信地耦合至傳輸器110。在一項實施方案中，接收器109可例如經由至一或多個車輛控制器之一或多個CAN匯流排間接通信地耦合至傳輸器110。在另一實施方案中，接收器109可為傳輸器110之一部分(即，一收發器)。
由傳輸器110提供之第二信號108包含顯示攜帶產生第二信號108之傳輸器110之行動裝置102之地理位置104之資料。第二信號108亦包 含顯示在當前由接收器109接收之各第一信號107中所含之唯一識別符之資料。因而，第二信號108對該後端系統提供顯示攜帶產生各別第二信號108之傳輸器110之行動裝置102之地理位置之資料及顯示播送該第一信號且定位於由行動裝置102攜帶之接收器109之偵測距離內之每個資產106之資料。
可由各傳輸器110連續地、不規則間隔間歇地、週期性地或不時產生及傳輸第二信號108。例如，可由各傳輸器110依以下週期間隔產生及傳輸第二信號108：約15秒、30秒、1分鐘、3分鐘、5分鐘或10分鐘。有時，可由各傳輸器110在一事件驅動基礎上(例如在一特定資產106進入或離開由各別行動裝置102攜帶之接收器109之偵測距離112時)產生及傳輸第二信號108。傳輸器110可傳輸依經加密之格式或未經加密之格式之第二信號108。此外，由傳輸器110產生及傳輸之第二信號108中包含之資料不僅僅限於地理位置及唯一識別符資料，而且有時可包含附加資訊，諸如在由各別行動裝置102攜帶之接收器109處接收之一些或所有第一信號107之接收信號強度。
第二信號108經由一或多個網路120傳達至一或多個後端系統130。在一些實例中，傳輸器110可在將第二信號108傳輸至一或多個後端系統130之前聚合數個經接收之第一信號107。在其他實例中，傳輸器110可在第一信號107之初始接收(或丟失)後，傳輸一第二信號108，該第二信號108含有各別行動裝置102之地理位置及來自經接收之第一信號107之唯一識別符。例如，每當在由各別行動裝置102攜帶之接收器109處接收(或由該接收器109丟失)含有新的唯一識別符之一第一信號107時，傳輸器110皆可產生及傳輸一第二信號108。
有利的是，一臨時網狀網路(ad hoc mesh network)在攜帶複數個行動裝置102之接收器109之偵測距離重疊時形成。在此等實例中，與定位於偵測距離重疊區中之資產106相關聯之唯一識別符將出現於 由後端系統130接收之兩個或更多個RF信號108中。藉由分析從各行動裝置102接收之RF信號108，一或多個後端系統130能夠確認各資產106之地理位置。此有利地對後端系統使用者提供追蹤一區域內之資產106之移動之能力且亦提供定位一區域中之丟失或被盜資產106(即使資產106已從一行動裝置102移除)之能力。
圖1B展示根據一項所圖解說明實施例之使用行動裝置102a~102d(統稱「行動裝置102」)之一臨時網狀網路來報告附近資產106a~106d(統稱「資產106」)(可但不一定包含用來供電於各別行動裝置102之可攜式電能儲存裝置)獨有之資料之一資產追蹤系統100。各行動裝置102a至102d定位於一不同各別地理位置104a至104d(統稱「地理位置104」)處。如圖1B中所繪示，傳輸器110a將產生及傳輸一第二信號108a，該第二信號108a包含顯示行動裝置102a之地理位置104a之資料連同顯示由接收器109a從耦合至資產106a(由攜帶傳輸器110a之行動裝置102a攜帶)、106b1及106b2之短距離詢答器105a、105b1及105b2之各者接收之第一信號107中所含之唯一識別符之資料。類似地，傳輸器110c將產生及傳輸一第二信號108c，該第二信號108c包含顯示行動裝置102c之地理位置104c之資料連同顯示由接收器109c從分別耦合至資產106a、106b1、106b2、106c、106d1及106d2之短距離詢答器105a、105b1、105b2、105c、105d1及105d2之各者接收之第一信號107中所含之唯一識別符之資料。同樣地，傳輸器110d將產生及傳輸一第二信號108d，該第二信號108d包含顯示行動裝置102d之地理位置104d之資料連同顯示由接收器109d從分別耦合至資產106c、106d1及106d2之短距離詢答器105c、105d1及105d2之各者接收之第一信號107中所含之唯一識別符之資料。
由各傳輸器110傳輸之第二信號108之內容將在其他短距離詢答器105及/或行動裝置102進入及離開由各別行動裝置102攜帶之接收器 109之範圍時隨時間變化。有利的是，由於行動裝置102自身在地理位置之間移動，故可偵測靜態資產106(即，未被其他行動裝置102攜帶之資產106)。此一臨時網狀網路提供偵測及定位由其他行動裝置102攜帶之資產106及已從一行動裝置102移除之資產106兩者之能力。
圖1C為根據一實施例之一表格，該表格展示由圖1B中所繪示之行動裝置102之各者所攜帶之傳輸器110所產生及傳輸之第二信號108之實例性資料內容。
傳輸器110a產生及傳輸一第二信號108a，該第二信號108a包含表示行動裝置102a之地理位置104a之資料加上顯示由接收器109a接收且與資產106a、106b1及106b2相關聯之第一信號107中所含之唯一識別符之資料。傳輸器110c產生及傳輸一第二信號108c，該第二信號108c包含表示行動裝置102c之地理位置104c之資料加上顯示由接收器109c接收且與資產106a、106b1、106b2、106c、106d1及106d2相關聯之第一信號107中所含之唯一識別符之資料。傳輸器110d產生及傳輸一第二信號108d，該第二信號108d包含表示行動裝置102d之地理位置104d之資料加上顯示由接收器109d接收且與資產106c、106d1及106d2相關聯之第一信號107中所含之唯一識別符之資料。
由於一些唯一識別符出現於一個以上的第二信號108中，故後端系統可將特定資產之地理位置縮小至報告相同唯一識別符之各別行動裝置102之接收器偵測範圍112之一相交區域。例如，與資產106d1及106d2相關聯之唯一識別符出現於藉由由行動裝置102c攜帶之傳輸器110c產生及傳輸之第二信號108c及藉由由行動裝置102d攜帶之傳輸器110d產生及傳輸之第二信號108d兩者中。此外，後端系統130可基於在行動裝置102之各者處接收之第一信號107之報告信號強度進一步精確定出資產106之一些或所有者之位置。
一或多個網路120可包含任何數目個區域網路、廣域網路、公共 網路、私人網路或全球網路(諸如網際網路)或該等網路之任何組合。一或多個網路120可包含一或多個當前或未來開發之蜂巢式網路(例如，GSM、CDMA、3G、4G、LTE)或者一或多個衛星通信網路。
圖2係展示根據一項非限制性的圖解說明實施例之使用行動裝置102之一臨時網狀網路來報告附近資產106獨有之資料之一實例性資產追蹤系統200之一示意圖。系統200包含：一第一行動裝置102a，其包含單個資產106但未裝配有一接收器109或傳輸器110；一第二行動裝置102b，其包含單個資產106b且裝配有一接收器109b及一傳輸器110b；一資產106c，其不耦合至一行動裝置102；及一第三行動裝置102d，其包含兩個資產106d1及106d2且裝配有一接收器及一傳輸器110。圖2中所繪示之資產106之所有者落於接收器109b及109d之各別偵測範圍內。因此，接收器109接收由各短距離詢答器105a、105b、105c、105d1及105d2產生之第一信號107。傳輸器110b及110d經由一或多個網路120將第二信號108b、108d分別傳輸至一或多個後端系統130。
如圖2中所繪示，接收器109b從短距離詢答器105a、105b、105c、105d1及105d2之各者分別接收第一信號107a、107b、107c、107d1及107d2。類似地，接收器109d從短距離詢答器105a、105b、105c、105d1及105d2之各者分別接收第一信號107a、107b、107c、107d1及107d2。除接收顯示第一信號107a、107b、107c、107d1及107d2之各者中包含之唯一識別符之資料外，接收器109之一些或所有者亦可收集包含固有信號性質之附加資訊，諸如顯示第一信號107之接收信號方向及接收信號強度之資料。
在一些實施方案中，接收器109b、109d之各者分別通信地耦合至一外部控制器202b、202d。此等控制器202可包含一或多個車輛控制裝置，例如一車輛控制器。在一些實施方案中，接收器109及/或傳 輸器110之各者可包含一內部控制器202。控制器202聚合經接收之唯一識別符及來自接收器之第一信號107之各者之任何其他固有信號資料，從一或多個地理位置裝置204b、204d(諸如一GPS接收器)接收行動裝置102之地理位置資料，且組合識別資料、信號性質資料及地理位置資料以由傳輸器110作為一第二信號108進行傳輸。
傳輸器110b、110d之各者產生一各別第二信號108b、108d並將其傳輸至一或多個後端系統130。第二信號108之各者至少含有顯示與藉由由各別行動裝置102攜帶之接收器109接收之各資產106相關聯之唯一識別符之資料及表示各別行動裝置102之地理位置之資料。後端系統130使用該經接收之資料以至少定位特定資產106且亦分析用於資產106之至少一些之各者之使用參數。
後端系統130可採取一個人電腦(PC)、伺服器或者執行邏輯或其他機器可執行指令之其他計算系統之形式。後端系統130包含一或多個處理器206、一系統記憶體208及將各種系統組件(包含系統記憶體208)耦合至處理器206之一系統匯流排210。後端系統130有時將在本文中依單數形式予以提及，但此並非意欲於將實施例限於一單個系統，此係因為在某些實施例中，將涉及一個以上後端系統130或其他網路化計算裝置。商業上可獲得系統之非限制性實例包含但不限於來自美國Intel公司之一80x86或奔騰(Pentium)系列微處理器、來自IBM之一PowerPC微處理器、來自Sum Microsystems,Inc.之一Sparc微處理器、來自Hewlett-Packard公司之一PA-RISC系列微處理器或來自Motorola公司之一68xxx系列微處理器。
儘管並非必需，但將在電腦可執行指令或邏輯及/或資料(諸如由一電腦執行之程式應用模組、物件或巨集指令)之一般內容脈絡中描述實施例之某個部分。熟習相關技術者將明白，可在具有其他基於電腦系統或處理器之裝置組態(包含手持型裝置，例如啟用網路之蜂巢 式電話或PDA、微處理器系統、基於微處理器或可程式化消費者電子裝置、個人電腦(PC)、網路PC、迷你電腦、大型電腦等)之情況下實踐所圖解說明實施例以及其他實施例。可在分佈式計算環境中實踐實施例，其中由透過一通信網路鏈接之遠端處理裝置執行任務或模組。在一分佈式計算環境中，程式模組可定位於本端記憶體儲存裝置及遠端記憶體儲存裝置兩者中。
處理器206可為任何邏輯處理單元，諸如一或多個中央處理單元(CPU)、微處理器、數位信號處理器(DSP)、圖形處理器(GPU)、特定應用積體電路(ASIC)、場可程式化閘陣列(FPGA)等。除非另有描述，否則圖2中所展示之各種區塊之構造及操作具有常用的設計。因此，此等區塊無需在本文中進一步作描述，此係因為其等將被熟習相關技術者所瞭解。
系統記憶體208包含唯讀記憶體(「ROM」)212及隨機存取記憶體(「RAM」)214。可併入至ROM 212之至少一部分中之一基本輸入/輸出系統(「BIOS」)216含有幫助諸如在起動期間於後端系統130內之元件之間傳送資訊之基本常式。一些實施例可將單獨匯流排用於資料、指令及電力。
系統匯流排210可採用任何已知匯流排結構或架構。
後端系統130亦可包含用於從一或多個非暫時性電腦或處理器可讀媒體220(例如，硬碟、磁碟、光碟)讀取及寫入至一或多個非暫時性電腦或處理器可讀媒體220之一或多個磁碟機218。磁碟機218可經由系統匯流排210與處理器206進行通信。磁碟機218可包含耦合於此等磁碟機與系統匯流排210之間的介面或控制器(未展示)，如由熟習此項技術者已知。磁碟機218及其等相關聯非暫時性電腦或處理器可讀媒體220提供對後端系統130之電腦可讀指令、資料結構、程式模組及其他資料之非揮發性儲存。熟習相關技術者將明白，可採用其他類 型之電腦可讀媒體來儲存可由一後端系統130存取之資料。
程式模組可儲存於系統記憶體208中，諸如一作業系統230、一或多個應用程式232、其他程式或模組234及程式資料238。應用程式232可包含如本文中所述之資產位置、管理及追蹤功能。例如，應用程式232可包含一或多個程式，該一或多個程式用來比較經接收之可攜式電能儲存裝置(即，資產106)識別符與各別報告行動裝置102之各者之地理位置以判定該等可攜式電能儲存裝置之各者之一近似位置(參見圖3)。
應用程式232可包含一或多個資產定位功能，例如其中一使用者將一特定的唯一識別符鍵入至後端系統130中之一「留意」(be on the lookout for)或「BOLO」功能。此一BOLO功能有時可將一特定的識別符傳達至行動裝置控制器202之一些或所有者，使得在剛接收包含顯示特定的唯一識別符之資料之一第一信號107後旋即將行動裝置102之地理位置傳達至後端系統130。此在傳輸器110在週期性基礎上產生及傳輸第二信號108時特別有用。此有利地准許系統使用者在一特定資產106失竊或被盜之情況下定位該特定資產106。
應用程式232可包含對資產狀況、資產使用或其他資產參數提供洞察之一或多個統計分析功能。例如，在資產106包含可攜式電能儲存裝置之情況下，統計分析功能可包含可攜式電能儲存裝置充電容量、可攜式電能儲存裝置充電循環、可攜式電能儲存裝置歷史位置/使用及使得使用者能夠準確地預測可攜式電能儲存裝置生存週期參數之類似功能。
系統記憶體208可包含准許後端系統130存取資料且與其他網路化系統或組件(諸如詢答器110、行動裝置102及/或其他計算裝置)交換資料之通信程式240。
雖然圖2中被展示為儲存於系統記憶體208中，但作業系統230、 應用程式232、其他程式/模組234、程式資料238及通信240亦可儲存於非暫時性電腦或處理器可讀媒體220或者其他非暫時性電腦或處理器可讀媒體上。
使用者可使用一或多個通信耦合之輸入裝置246(諸如一觸控螢幕或鍵盤、一指標裝置(諸如一滑鼠)及/或一按鈕)將命令(例如，資產定位請求、資產追蹤請求)及資訊(例如，參數)鍵入至後端系統130中。其他輸入裝置可包含一麥克風、操縱桿、遊戲板、平板電腦、掃描器、生物統計掃描裝置等。此等及其他輸入裝置可透過一介面(諸如耦合至系統匯流排210之一通用串列匯流排(「USB」)介面)連接至處理單元206，但可使用其他介面(諸如一並列埠、一遊戲埠或者一無線介面或一串列埠)。一或多個輸出裝置250(諸如一監控器或其他顯示裝置)可經由一視訊介面(諸如一視訊配接器)耦合至系統匯流排210。在至少一些實例中，例如當在系統使用者允許下安裝系統時，輸入裝置246及輸出裝置250可定位於後端系統130之近端。在其他實例中，例如在後端系統經裝載於一遠端伺服器系統上時，輸入裝置246及輸出裝置250可定位於後端系統130之遠端。
在一些實施方案中，後端系統130使用邏輯連線之一或多者以經由一或多個通信通道(例如，一或多個網路120)與一或多個行動裝置102(例如，電動機踏車)、遠端電腦、伺服器及/或其他裝置進行通信。此等邏輯連線可促成准許電腦諸如透過一或多個LAN及/或WAN進行通信之任何已知方法。此等網路化環境在有線及無線企業範圍電腦網路、內部網路、外部網路及網際網路中係已知的。
在一些實施方案中，網路埠或介面256通信地鏈接至系統匯流排210，可用於建立及維持通信網路120上之通信。
後端系統130可包含各自電耦合至電力分配系統102之一AC/DC電力供應器260。AC/DC電力供應器260將來自一電力分配系統之AC電 力轉換成可經提供以供電於後端系統130之各種組件之DC電力。
在後端系統130中，程式模組、應用程式或資料、或其等部分可儲存於一或多個計算系統中。熟習相關技術者將認知，圖2中所展示之網路連線僅為在電腦之間建立通信之方式之一些實例，且可使用其他連線，包含無線連線。在一些實施例中，程式模組、應用程式或資料、或其等部分可甚至儲存於其他電腦系統或其他裝置(未展示)中。
為了方便起見，處理器206、系統記憶體208、網路埠256及裝置246、250被圖解說明為經由系統匯流排210通信地耦合至彼此，藉此在上述組件之間提供連接性。在替代實施例中，上述組件可依不同於圖2中所圖解說明之一方式通信地耦合。例如，上述組件之一或多者可直接耦合至其他組件，或可經由中間組件(未展示)耦合至彼此。在一些實施例中，系統匯流排210被省略且該等組件使用合適的連線直接耦合至彼此。
應明白，行動裝置102之一些或所有者可包含類似於存在於後端系統130中之彼等組件之組件，包含處理器206、電力供應器260、電力線介面258、匯流排、非暫時性電腦或處理器可讀媒體、有線或無線通信介面及一或多個輸入及/或輸出裝置。
行動裝置102之至少一些包含地理位置系統204，諸如一或多個蜂巢式三角量測及/或一或多個衛星定位接收器，諸如一GPS接收器、Glonass等。在此等實例中，地理位置資料可至少暫時本端地儲存於行動裝置102上之非暫時性電腦或處理器可讀媒體或記憶體中。
行動裝置102之一些或所有者可包含一或多個處理器及非暫時性電腦或處理器可讀媒體或記憶體，例如可包含非揮發性記憶體(諸如唯讀記憶體(ROM)或FLASH記憶體)及/或一或多個揮發性記憶體(諸如隨機存取記憶體(RAM))之一或多個資料儲存器。
行動裝置102之一些或所有者包含一或多個接收器109及傳輸器 110，該等接收器109及傳輸器110有時可包含一或多個無線電設備及相關聯的天線。例如，行動裝置102可包含用於與後端系統130進行通信之一或多個蜂巢式接收器109及傳輸器110(諸如WIFI®收發器或無線電設備、BLUETOOTH®收發器或無線電設備以及相關聯的天線)及用於與由各資產106攜帶之短距離詢答器105進行通信之一或多個短距離接收器109及傳輸器110。
行動裝置102之一些或所有者可包含一使用者輸入/輸出子系統，例如包含一觸控螢幕或觸控敏感控制器及/或顯示裝置及一或多個揚聲器。
由行動裝置102攜帶之組件之一些或所有者可使用經調適以在裝置、系統或組件之間傳送、輸送或遞送資料之至少一個匯流排或類似結構通信地耦合。匯流排可包含一或多個串列通信鏈路或一並列通信鏈路，諸如一8位元、16位元、32位元或64位元資料匯流排。在一些實施例中，存在一冗餘匯流排，可用來在一主要匯流排出故障或被毀壞之情況下提供失效切換能力。
行動裝置102可包含經調適以執行一或多個機器可執行指令集之一或多個控制器或處理器202(例如，ARM Cortex-A8、ARM Cortex-A9、Snapdragon 600、Snapdragon 800、NVidia Tegra 4、NVidia Tegra 4i、Intel Atom Z2580、Samsung Exynos 5 Octa、Apple A7、Motorola X8)，例如一習知微處理器、一基於精簡指令集電腦(RISC)之處理器、一特定應用積體電路(ASIC)、數位信號處理器(DSP)或類似裝置。在一或多個處理器內，一非揮發性記憶體可儲存由一或多個控制器或處理器202在電力之初始施加時執行之一基本輸入/輸出系統(BIOS)、啟動序列、韌體、起動常式及通信裝置作業系統(例如，iOS®、Android®、Windows® Phone、Windows® 8、Linux、Unix及類似系統)之所有者或部分。一或多個控制器或處理器202亦可執行在 對一或多個控制器或處理器202之初始電力施加之後從揮發性記憶體載入之一或多個邏輯集或者一或多個機器可執行指令集。一或多個控制器或處理器202亦可包含一系統時鐘、一行事曆或類似時間量測裝置。一或多個地理位置裝置(例如，一全球定位系統(GPS)接收器204)可通信地耦合至一或多個控制器或處理器202以將額外功能(諸如地理位置資料)提供給一或多個控制器或處理器202。
接收器109可包含能夠接收經由電磁能量傳輸之通信之任何裝置。接收器109之非限制性實例包含一BLUETOOTH®接收器、一近場通信(NFC)接收器、一射頻識別(RFID)接收器或詢問器、或具有一經界定之接收距離且提供接收藉由由資產106攜帶之短距離詢答器105產生之第一信號107之能力之任何類似當前或未來開發之接收器。適於接收藉由由各資產106攜帶之詢答器105產生之第一信號107之WIFI®短距離收發器/接收器109之非限制性實例包含可購自Broadcom之各種晶片組(包含BCM43142、BCM4313、BCM94312MC、BCM4312)及可購自Atmel、Marvell或Redpine之晶片組。適於接收藉由由各資產106攜帶之詢答器105產生之第一信號107之BLUETOOTH®短距離收發器/接收器109之非限制性實例包含可購自Nordic Semiconductor、Texas Instruments、Cambridge Silicon Radio、Broadcom及EM Microelectronic之各種晶片組。
傳輸器或無線電設備110可包含能夠經由電磁能量傳輸通信之任何裝置。蜂巢式通信收發器110之非限制性實例包含一CDMA收發器、一GSM收發器、一3G收發器、一4G收發器、一LTE收發器、及具有一語音電話能力或一資料交換能力之至少一者之任何類似當前或未來開發之計算裝置收發器。在至少一些實例中，傳輸器110可包含一個以上介面。例如，在一些實例中，傳輸器110可包含至少一個專用、全或半雙工語音呼叫介面及至少一個專用資料介面。在其他實例 中，傳輸器110可包含能夠同時容納全或半雙工語音呼叫及資料傳送兩者之至少一個整合介面。
圖3A、圖3B及圖3C是根據一實施例展示各種情景300，其中資產管理與追蹤系統100可判定由行動裝置102攜帶之資產106及行動裝置102未攜帶之資產306之位置。
圖3A繪示位於地理位置104處且攜帶資產106之一單個行動裝置102(例如，一電動機踏車102位在地理位置104處且攜帶一單個可攜式電能儲存裝置106)。資產306a攜帶詢答器305a且位於由行動裝置102攜帶之接收器109之偵測範圍內。詢答器305a產生一第一信號307a，該第一信號307a包含資料，該資料顯示指派給詢答器305a之唯一識別符。此外，由資產106攜帶之詢答器105產生被由行動裝置102攜帶之接收器109偵測到之一第一信號107。一控制器或(選擇地)傳輸器110聚合顯示與資產106及306a相關聯之唯一識別符之經接收資料，組合經接收之該識別符之資料與表示資產106之地理位置之資料。收發器110接著將一第二信號108傳輸至後端系統130，該第二信號108至少包含表示行動裝置102之地理位置之資料及顯示資產106及306a之經接收唯一識別符之資料。後端系統130能夠判定資產306a之位置落於由接收器109之接收範圍之半徑形成之地理區域112內。
圖3B繪示分別位於地理位置104a及104b處之兩個行動裝置102a及102b。行動裝置102a攜帶資產106a且行動裝置102b攜帶資產106b。由行動裝置102a攜帶之接收器109a之接收範圍112a及由行動裝置102b攜帶之接收器109b之接收範圍112b在區域212中重疊。資產306a並非由一行動裝置102攜帶且其位於接收器109a之偵測半徑112a內但不定位於接收器109b之偵測半徑112b內。資產306c並非由一行動裝置102攜帶且其位於接收器109b之偵測半徑112b內但不位於接收器109a之偵測半徑112a內。資產306b並非由一行動裝置102攜帶且其位於接收器109a之偵測半徑112a內及接收器109b之偵測範圍112b內。
接收器109a將接收：藉由由資產106a攜帶之短距離詢答器105a播送之第一信號107a；藉由由資產306a攜帶之短距離詢答器305a播送之第一信號307a；及藉由由資產306b攜帶之短距離詢答器305b播送之第一信號307b。傳輸器110a將一第二信號108a傳輸至一或多個後端系統130，該第二信號108a至少包含表示行動裝置102a之地理位置之資料及顯示與短距離詢答器105a、305a及305b相關聯之唯一識別符之資料。
接收器109b將接收：藉由由資產106b攜帶之短距離詢答器105b播送之第一信號107b；藉由由資產306b攜帶之短距離詢答器305b播送之第一信號307b；及藉由由資產306c攜帶之短距離詢答器305c播送之第一信號307c。傳輸器110b將一第二信號108b傳輸至一或多個後端系統130，該第二信號108b至少包含顯示行動裝置102b之地理位置之資料及顯示與短距離詢答器105b、305b及305c相關聯之唯一識別符之資料。
由於一或多個後端系統130從傳輸器110a及傳輸器110b兩者接收含有與詢答器305b相關聯之唯一識別符之第二信號108a及108b，故後端系統130可判定資產306b位於分別由接收器109a及109b之接收範圍/半徑112a及112b之相交區域212界定之區域內。類似地，由於一或多個後端系統130僅從收發器110a接收含有與詢答器305a相關聯之唯一識別符之第二信號108a，故後端系統130可判定資產306a之實體位置落於接收器109a之半徑112a內，但落於分別由兩個收發器105a及105b之接收距離或半徑112a及112b之相交區域212界定之區域外。此外，由於一或多個後端系統130僅從傳輸器110b接收含有與詢答器305c相關聯之唯一識別符之第二信號108b，故後端系統130可判定資產306c之實體位置落於接收器109b之半徑112b內，但落於分別由兩個接收器109a及109b之接收範圍/半徑112a及112b之相交區域212界定之區域 外。
圖3C繪示分別位於地理位置104a、104b、104c及104d處之四個行動裝置102a、102b、102c及102d。行動裝置102a攜帶資產106a；行動裝置102b攜帶資產106b；行動裝置102c攜帶資產106c；且行動裝置102d攜帶資產106d。接收器109a及109d之接收範圍/半徑112a及112d界定一相交區域220。分別係接收器109a、109b、109c及109d之接收範圍/半徑112a、112b、112c及112d界定一相交區域230。
資產306a並非由一行動裝置102攜帶且位於分別係接收器109a、109b、109c及109d之接收範圍/半徑112a、112b、112c及112d之相交區域230內。因此，傳輸器110a、110b、110c及110d之各者產生一各別第二信號108a、108b、108c及108d並將其傳輸至一或多個後端系統130，該各別第二信號至少包含表示各別行動裝置102a、102b、102c及102d之地理位置104a、104b、104c及104d之資料以及顯示指派給由資產306a攜帶之詢答器305a之唯一識別符之資料。由於一或多個後端系統130從傳輸器110a、110b、110c及110d之各者接收與詢答器305a相關聯之唯一識別符，故一或多個後端系統130可判定資產306a位於界定接收器109a、109b、109c及109d之各別接收範圍/半徑112a、112b、112c及112d之相交區域230之區域內。
資產306b並非由一行動裝置102攜帶且其位於分別係接收器109a及109d之接收範圍/半徑112a及112d之相交區域220內。因此，傳輸器110a及110d之各者產生一各別第二信號108a及108d並將其傳輸至一或多個後端系統130，該各別第二信號至少包含表示各別行動裝置102a及102d之地理位置104a及104d之資料以及指示指派給由資產306b攜帶之詢答器305b之唯一識別符之資料。由於一或多個後端系統130從傳輸器110a及110d之各者接收與詢答器305b相關聯之唯一識別符，故一或多個後端系統130可判定資產306b位於由接收器109a及109d之各別 接收距離/半徑112a及112d之相交區域220界定之區域內。
圖4展示根據一實施例繪示的資產追蹤方法之一高階流程圖400。有時，數個行動裝置102之一些或所有者(諸如多個電動機踏車)攜帶資產106，諸如二次可攜式電能儲存裝置。在一些實例中，可攜式電能儲存裝置在電動機踏車之一些或所有者之間可自由交換。資產106之各者攜帶播送一各別第一信號107之一短距離詢答器105，該各別第一信號107包含指示資產106獨有之一識別符之資料。行動裝置102之一些或所有者包含一接收器109，該接收器109用來接收由定位於該接收器之接收範圍/半徑112內之短距離詢答器105播送之RF信號107。行動裝置102之一些或所有者亦包含將一第二信號108傳輸至至少一個後端系統130之一傳輸器110。第二信號108包含表示攜帶各別傳輸器110之行動裝置102之地理位置之資料以及從由定位於由各別行動裝置102攜帶之接收器109之接收距離/半徑內之資產106攜帶之短距離詢答器105接收之唯一識別符之一經聚合清單。後端系統130使用地理位置資訊及唯一識別符來識別資產106之一些或所有者之位置。資產追蹤方法400在402處開始。
在404處，由各別數個行動裝置102a至102n攜帶之數個接收器109a至109n之各者接收藉由由各別數目個資產106a至106n攜帶之短距離詢答器105a至105n播送之數個第一信號。由短距離詢答器105之各者播送之第一信號107包含顯示唯一地識別產生及播送第一信號107x之特定詢答器105x之一唯一識別符之資料。
在406處，行動裝置102之至少一些之各者上之一控制器202或傳輸器110聚合在404處藉由由各別行動裝置102攜帶之接收器109接收之唯一識別符。由控制器或傳輸器110聚合之唯一識別符顯示位於由各別行動裝置102攜帶之接收器109之接收範圍/半徑112內之資產106。
在408處，行動裝置102之至少一些之各者上之傳輸器110產生一 第二信號108，該第二信號108包含表示各別行動裝置102之地理位置之資料及顯示由各別行動裝置102上之接收器109接收之第一信號107中包含之經聚合唯一識別符之資料。經由一或多個網路120(例如藉由一GSM、CDMA、3G、4G或LTE蜂巢式網路)將第二信號108傳輸至一或多個後端系統130。該方法在410處結束。
圖5展示根據一實施例之繪示的資產追蹤方法之一高階流程圖500，其包含一後端系統130使用藉由由各別數目個行動裝置102攜帶之數個傳輸器110傳輸之第二信號108中接收之資訊判定資產106之位置。由數個行動裝置102之各者攜帶之接收器109之接收範圍/半徑112為一經界定之值(例如，100米、250米、500米)。基於各行動裝置102之地理位置，由各行動裝置102攜帶之接收器之範圍112；及各資產106之唯一識別符，後端系統130判定各資產106所在之地理區域。在一個以上傳輸器110傳輸包含相同唯一識別符之一第二信號108之情況下，各別資產106之位置可以較大準確度判定。方法500在502處開始。
在504處，後端系統130接收由數個傳輸器110傳輸之第二信號108(例如，RF信號108)。經接收之RF信號108之各者包含顯示攜帶傳輸器110之行動裝置102之地理位置之資料，所述地理位置為各別RF信號108源自之處。經接收之RF信號108之各者亦包含資料，資料顯示與藉由由各別行動裝置102攜帶之接收器接收之第一信號107(例如，RF播送信號107)之各者相關聯之唯一識別符。
在506處，後端系統130判定一地理區域，該地理區域含有與經接收之唯一識別符相關聯之資產106之各者之。方法500在508處結束。
圖6展示根據一實施例之一說明性資產定位方法之一高階流程圖600，其包含一後端系統130，後端系統130接收包含一使用者輸入， 使用者輸入包含與一特定資產106相關聯之一唯一識別符，及資產定位方法使用由後端系統130從數個行動裝置102接收之第二信號108中包含之地理位置及唯一識別符判定該特定資產106之位置。後端系統130可用來定位丟失、失竊或錯置的資產106。有利地，由於行動裝置102之一大網路將遍及一地理區域且由於各資產上之短距離詢答器105將播送第一信號107(無論資產106是否由一行動裝置102攜帶)，故使用行動裝置102之一網路進行之對資產106之偵測既快又有效(無論資產106之位置在何處)。方法600在602處開始。
在604處，後端系統130接收包含與一特定資產106相關聯之至少一個唯一識別符之一使用者輸入。在後端系統130處本端地(例如，經由鍵盤或類似輸入裝置)或在後端系統130處遠端地(例如，作為一電子信號從一行動或靜止用戶端裝置傳輸至後端系統主機伺服器)接收該使用者輸入。
在606處，後端系統130判定最近報告其中之特定資產之一地理區域。有時，後端系統130可基於傳輸包含與特定資產106相關聯之唯一識別符之第二信號108之行動裝置102之最近接收之地理位置104，判定特定資產106之位置。在其他時間，後端系統130可藉由請求接收包含與特定資產106相關聯之唯一識別符之一第一信號107之行動裝置102之網路中之一些或所有行動裝置傳輸包含各別行動裝置102之地理位置104及與特定資產106相關聯之唯一識別符之一第二信號108輪詢彼等行動裝置102。方法600在608處結束。
本文中所述之各種方法可包含額外動作，省略一些動作，及/或可依不同於各種流程圖中所陳述之次序之一次序執行動作。
前文詳細描述已經由使用方塊圖、示意圖及實例陳述裝置及/或程序之各項實施例。在此等方塊圖、示意圖及實例含有一或多個功能及/或操作之情況下，熟習此項技術者將瞭解，可藉由廣泛範圍之硬 體、軟體、韌體或實際上其等組合個別地及/或共同地實施此等方塊圖、示意圖及實例內之各功能及/或操作。在一項實施例中，可經由一或多個微控制器實施本發明標的物。然而，鑑於本發明之教示內容，熟習此項技術者將認知，本文中所揭示之實施例可在標準積體電路(例如，特定應用積體電路或ASIC)中等效地全部或部分實施為由一或多個電腦執行之一或多個電腦程式(例如，在一或多個電腦系統上運行之一或多個程式)、由一或多個控制器(例如，微控制器)執行之一或多個程式、由一或多個處理器(例如，微處理器)執行之一或多個程式、韌體或實際上其等任何組合，且應認知，針對軟體及/或韌體設計電路及/或寫入程式碼亦將在一般技術者之技術範圍內。
在邏輯實施為軟體且儲存於記憶體中時，邏輯或資訊可儲存於任何非暫時性電腦可讀媒體以用於供或者結合任何處理器相關系統或方法使用。在本發明之內容脈絡中，一記憶體為一非暫時性電腦或處理器可讀儲存媒體，其為非暫時性地容納或儲存一電腦及/或處理器程式之一電子、磁、光學或其他實體裝置或構件。邏輯及/或資訊可在任何電腦可讀媒體中予以體現以用於供或結合一指令執行系統、設備或裝置(諸如一基於電腦之系統、含有處理器之系統或可從該指令執行系統、設備或裝置提取指令且執行與邏輯及/或資訊相關聯之指令之其他系統)使用。
在本說明書之內容脈絡中，一「電腦可讀媒體」可為可儲存與用於供或結合指令執行系統、設備及/或裝置使用之邏輯及/或資訊相關聯之程式之任何實體元件。電腦可讀媒體可為例如但不限於一電子、磁、光學、電磁、紅外線或半導體系統、設備或裝置。電腦可讀媒體之更多特定實例(一非詳盡清單)將包含以下裝置：一可攜式電腦磁片(磁卡、壓縮快閃記憶卡、保全數位卡等)、一隨機存取記憶體(RAM)、一唯讀記憶體(ROM)、一可擦除可程式化唯讀記憶體 (EPROM、EEPROM或快閃記憶體)、一可攜式光碟唯讀記憶體(CDROM)及數位磁帶。
上文所述之各項實施例可經組合以提供進一步實施例。在該等進一步實施例並不與本文中之特定教示內容及定義不一致之程度上，本說明書中所提及及/或申請案資料表中所列之美國專利、美國專利申請公開案、美國專利申請案、國外專利、國外專利申請案及非專利公開案之所有者(包含但不限於：標題為「用於提供電力儲存裝置集電、充電及配電機器之位置之設備、方法及物件(APPARATUS,METHOD AND ARTICLE FOR PROVIDING LOCATIONS OF POWER STORAGE DEVICE COLLECTION,CHARGING AND DISTRIBUTION MACHINES)」且在2012年2月22日申請之美國臨時專利申請案第61/601,949號(代理人案號170178.418P1)；標題為「用於對諸如電池之電力儲存裝置集電、充電及配電之設備、方法及物件(APPARATUS,METHOD AND ARTICLE FOR COLLECTION,CHARGING AND DISTRIBUTING POWER STORAGE DEVICES,SUCH AS BATTERIES)」且在2011年7月26日申請之美國臨時專利申請案第61/511,900號(代理人案號170178.401P1)；標題為「電馬達驅動車輛中之組件之熱管理(THERMAL MANAGEMENT OF COMPONENTS IN ELECTRIC MOTOR DRIVE VEHICLES)」且在2011年7月26日申請之美國臨時專利申請案第61/511,887號(代理人案號170178.406P1)；標題為「針對盡力式理財動態限制車輛操作(DYNAMICALLY LIMITING VEHICLE OPERATION FOR BEST EFFORT ECONOMY)」且在2011年7月26日申請之美國臨時專利申請案第61/511,880號(代理人案號170178.407P1)；)以全文引用方式併入本文中。若必要，則實施例之態樣可經修改以採用各種專利、申請案及公開案之系統、電路及概念以提供又進一步實施例。
雖然大體上已在用於結合個人交通車輛(諸如全電動機踏車及/或機車)使用之可攜式電能儲存裝置之集電及配電之環境及內容脈絡中作論述，但可在廣泛多種其他環境中應用本文中之教示內容，包含其他車輛環境以及非車輛環境。
所圖解說明實施例之上文描述(包含在【發明摘要】中所述之內容)並非意欲於詳盡性或將實施例限於所揭示之精確形式。儘管本文中出於說明目的而描述特定實施例及實例，但可在不背離本發明之精神及範疇之情況下進行各種等效修改，如將由熟習相關技術者所認知。
鑑於上文詳細描述，可對實施例進行此等及其他改變。大體言之，在下文申請專利範圍中，所使用之術語不應被解釋為將申請專利範圍限於本說明書及申請專利範圍中所揭示之特定實施例，但應被解釋為包含所有可能實施例以及此等請求項所具有之等效物之全範疇。據此，申請專利範圍不受本發明限制。

Claims (15)

  1. 一種資產追蹤系統，該系統包括：待追蹤的複數個資產，該等資產之各者具有與其相關聯之一唯一識別符及播送一第一信號之一傳輸器，該第一信號包含表示指派給該各別資產之該各別唯一識別符之資料；複數個行動裝置，該等行動裝置之各者能夠攜帶該複數個資產之至少一者；其中該複數個資產之各者在該複數個行動裝置之至少兩者之間可自由交換；其中該複數個行動裝置之至少數個行動裝置之各者包含用來接收由各別數目個資產之各者播送之數個第一信號之一接收器及用來聚合數個該第一信號之一聚合器；且其中該複數個行動裝置之數個該行動裝置之各者傳輸一各別第二信號，該各別第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及表示由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之經聚合之數個該第一信號之資料。
  2. 如請求項1之資產追蹤系統，其進一步包括：一後端系統，其包含用來接收由該複數個行動裝置之數個該行動裝置之各者播送之該第二信號之至少一個通信介面；至少一個處理器，其通信地耦合至該至少一個通信介面；及一非暫時性儲存媒體，其通信地耦合至該至少一個處理器，該非暫時性儲存媒體包含在由該至少一個處理器執行時使該至少一個處理器進行以下步驟之指令：使用數個第二信號判定該複數個資產之至少一些之各者之一位置，各第二信號由該數個行動裝置之一各別者傳輸，至少部分基於表示該地理位置資訊之資料及表示該數個經接收之第二信號之各者中之該數個經聚合之第一信號之該資料判定該複數個資產之至少一些之各者之該位置。
  3. 如請求項2之資產追蹤系統，其中該等指令進一步使該至少一個處理器：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收與該等資產中的一特定資產相關聯之一唯一識別符；輪詢數個行動裝置以播送一第二信號，該第二信號包含表示該各別行動裝置之該地理位置之資料及表示由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之該數個經聚合之第一信號之資料；及判定該特定資產實體地存在於其中之一地理區域。
  4. 如請求項2之資產追蹤系統，其中該等指令進一步使該至少一個處理器：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收與該等資產中的一特定資產相關聯之一唯一識別符；及使用經接收之數個該第二信號且至少部分基於表示該地理位置資訊之資料及表示經接收之數個該第二信號之各者中之經聚合之數個該第一信號之該資料，判定該特定資產之一位置。
  5. 如請求項1之資產追蹤系統，其中該複數個資產之各者包括一可攜式電能儲存裝置。
  6. 如請求項5之資產追蹤系統，其中該複數個行動裝置包括複數個電驅動車輛，該複數個電驅動車輛使用至少一個可攜式電能儲存裝置以將能量提供給至少一個電動馬達。
  7. 如請求項1之資產追蹤系統，其中該複數個資產之各者包括一可攜式電能儲存裝置。
  8. 如請求項1之資產追蹤系統，其中該複數個行動裝置之數個該行動裝置之各者不時聚合由該各別數目個資產之各者播送之數個該第一信號；且其中該複數個行動裝置之各者傳輸一各別第二信號，該各別第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及表示僅在由至少一個控制器偵測到一新第一信號時由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之經聚合之數個該第一信號之資料。
  9. 如請求項1之資產追蹤系統，其中該複數個行動裝置之數個該行動裝置之各者不時聚合由該各別數目個資產之各者播送之數個該第一信號；且其中該複數個行動裝置之各者傳輸一各別第二信號，該各別第二信號包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及表示僅在由該至少一個控制器偵測到一既有第一信號之一丟失時由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之經聚合之數個該第一信號之資料。
  10. 一種資產追蹤方法，該方法包括：在實體地耦合至各別數目個行動裝置之數個接收器之各者處接收數個第一信號，由實體地耦合至複數個資產之一各別者之複數個傳輸器之一各別者播送該等第一信號之各者，該等第一信號之各者包含表示一唯一識別符之資料；由實體地耦合至數個該行動裝置之各者且通信地耦合至該數個接收器之各者之至少一個控制器聚合經接收之數個該第一信號之各者中包含之該等唯一識別符之各者；及由數個該行動裝置之各者傳輸一第二信號，該等第二信號之各者包含表示該各別行動裝置之一地理位置之資料及指示由該行動裝置接收為一第一信號之該等經聚合之唯一識別符之資料。
  11. 如請求項10之資產追蹤方法，其進一步包括：在一後端系統處接收數個該第二信號；及由該後端系統使用以下資料判定該複數個資產之各者定位於其中之一地理區域：表示經接收之數個該第二信號之各者中包含之數個該行動裝置之各者之該地理位置之該資料及表示在經接收之數個該第二信號之各者中且由數個該行動裝置之各者接收之該等經聚合之唯一識別符之該資料。
  12. 如請求項10之資產追蹤方法，其中由數個該行動裝置之各者播送一第二信號包括：僅在由實體地耦合至該各別行動裝置之該至少一個控制器偵測到一新第一信號時，由該數個行動裝置之各者傳輸一第二信號。
  13. 如請求項10之資產追蹤方法，其中由數個該行動裝置之各者播送一第二信號包括：僅在由實體地耦合至該各別行動裝置之該至少一個控制器偵測到一第一信號之一丟失時，由該數個行動裝置之各者傳輸一第二信號。
  14. 如請求項10之資產追蹤方法，其進一步包括：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收表示與該等資產中的一特定資產相關聯之一唯一識別符之資料；由該後端系統輪詢數個行動裝置以播送一第二信號，該第二信號包含表示該各別行動裝置之該地理位置之資料及表示由該各別行動裝置從該各別數目個資產之各者接收之經聚合之數個該第一信號之資料；及由該後端系統判定該特定資產實體地存在於其中之一地理區域。
  15. 如請求項10之資產追蹤方法，其進一步包括：經由通信地耦合至該後端系統之一輸入裝置接收表示與該等資產中的一特定資產相關聯之一唯一識別符之資料；及由該後端系統使用經接收之數個該第二信號且至少部分基於表示該地理位置資訊之資料及表示經接收之數個該第二信號之各者中之經聚合之數個該第一信號之該資料，判定該特定資產之一位置。
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