TWI488504B

TWI488504B - 於接收器件及行動器件之間傳遞授權節目安排之裝置，系統及方法

Info

Publication number: TWI488504B
Application number: TW097140694A
Authority: TW
Inventors: Thomas S Taylor
Original assignee: Echostar Technologies Llc
Priority date: 2007-12-05
Filing date: 2008-10-23
Publication date: 2015-06-11
Also published as: US20120196526A1; US9392338B2; US8452261B2; US20090149126A1; WO2009076039A3; TW200926818A; US8175579B2; US20130268959A1; WO2009076039A2

Description

於接收器件及行動器件之間傳遞授權節目安排之裝置，系統及方法

本技術領域係關於用於傳遞節目安排之方法及系統，且更特定言之，係關於於一接收器件及一行動器件之間傳遞授權節目安排之裝置、系統及方法。

本發明揭示用於傳遞節目安排之裝置、系統及方法。依據一具體實施例，一種方法包括經由一行動器件將節目分配帳戶資訊傳遞至一節目分配者，在該行動器件處從該節目分配者接收使用節目安排的授權，該授權係以該傳遞節目分配帳戶資訊為條件，並將該節目安排儲存在該行動器件中的一記憶體中。

依據另一具體實施例，一種行動器件具有一處理系統；一記憶體，其係耦合至該處理系統，該記憶體可操作以儲存節目分配帳戶資訊；一第一通信介面，其可操作以將該節目分配帳戶資訊傳遞至節目分配者並進一步可操作以從該節目分配者接收一授權；以及一第二通信介面，其可操作以將該授權傳遞至一接收器件。

依據另一具體實施例，一種接收器件可操作以與行動器件進行通信，該行動器件包括一第一介面，其可操作以從一行動器件接收使用授權節目安排的一授權；一節目安排介面，其可操作以從一節目分配者接收該授權節目安排；以及一第二介面，其可操作以將該授權節目安排傳遞至該行動器件。

圖1係解說一範例性通信網路102之一概略性方塊圖，在該通信網路中可實施節目安排授權鏈路(PAL)100r及100m之具體實施例。圖1僅係一通信網路102之一範例，且本文所討論之各種具體實施例並不受限於此範例性網路。

一接收器件PAL 100r及一行動器件PAL 100m協作性促進一接收器件118、一行動器件140以及一節目分配者106之間的通信。例如，在一使用者想要請求授權節目安排以遞送至一接收器件118時，可能出現一些情形。在該些情形下，可將用於授權節目安排的請求輸入至該接收器件118中並經由PAL 100r、100m將其傳遞至一節目分配者106。若該節目分配者106同意該請求，則可經由PAL 100r、100m將使用該節目安排的授權從該節目分配者106傳遞回到該接收器件118。

一接收器件PAL 100r係操作性耦合至一接收器件118。在一些具體實施例中，該接收器件PAL 100r可整合於該接收器件118中，且在其他具體實施例中，該接收器件PAL 100r可在該接收器件118外部。接收器件PAL 100r可與接收器件118共用硬體及/或軟體組件，或該接收器件PAL 100r之硬體及/或軟體組件可主要操作用於該接收器件PAL 100r之功能。

行動器件PAL 100m係操作性耦合至一行動器件140。在一些具體實施例中，該行動器件PAL 100m可整合於該行動器件140中，且在其他具體實施例中，該行動器件PAL 100m可在該行動器件140外部。行動器件PAL 100m可與行動器件140共用硬體及/或軟體組件，或該行動器件PAL 100m之硬體及/或軟體組件可主要操作用於該行動器件PAL 100m之功能。

通信網路102可包括各種通信系統且可使用各種通信媒體，包括(但不限於)衛星無線媒體。在一衛星無線範例中，通信網路102可包括一上行鏈路碟型天線110，一衛星112以及一下行鏈路碟型天線114。在另一非限制性範例中，該通信網路102可包括一陸基電纜基礎設施144。

節目分配者106使用通信系統108在客戶的場所116處向其客戶提供很多音訊/視訊及/或資料節目安排。由節目分配者106所提供之節目安排可源於一或多個內容提供者104a至104i、一或多個資訊提供者138a至138i，源於一節目分配者106自身及/或源於另一第三方(未顯示)。該節目安排係經由一接收器件118在客戶場所116處接收，該接收器件118可通信耦合至一呈現器件120，其係經組態用以接收並呈現節目安排。

節目分配者106之客戶可以係一個別個人、一公司或任何其他從該節目分配者106訂閱節目安排的實體。作為對比，一節目安排使用者(一"使用者")可以係該節目分配者106之一客戶，但該使用者並不一定係一客戶。因此，應了解一使用者可以係任何人、電子器件或其他收聽、觀看、處理或另外使用所接收節目安排的實體。

在客戶場所116處接收並使用的節目安排係由節目分配者106來授權。該節目安排可基於一週期訂閱來授權，該節目安排可在一固定時段內授權，該節目安排可根據使用來授權，及/或該節目安排可以任何其他適當方式來授權。在一非限制性範例中，一使用者可請求用於節目安排之每一使用一單一成本之授權。在另一非限制性範例中，一使用者可請求使用付費節目安排的授權，例如無廣告的廣播、首輪電影、體育競賽等。應了解，來自節目分配者106的授權可源於該節目分配者106、內容提供者104a至104i、資訊提供者138a至138i及/或另一第三方。

在一些實例中，該節目安排係在已授權其之後接收。在一些實例中，該節目安排係編碼使得該節目安排可無條件接收並在已授權其之後解碼。

在客戶場所116處，接收器件118互連至傳播及/或遞送該節目安排的一或多個通信媒體及/或節目安排遞送系統(例如一有線電視頭端、衛星天線、電話公司交換機、乙太網路入口、無線天線等)。該接收器件118一般藉由該等通信媒體及/或節目安排遞送系統來接收複數個節目安排。

從該複數個節目安排中，一使用者可選擇特定節目安排來收聽、觀看、處理及/或另外使用。在一些具體實施例中，該節目安排可在一接收器件118處理並將該選定節目安排傳遞至一或多個呈現器件120時使用。在一些具體實施例中，該節目安排可在一接收器件118處理並傳遞該選定節目安排至一或多個端點器件時使用，諸如PC 132、電話系統134、使用者器件122、資料儲存器件、TV、遊戲系統、聲音系統接收器、網際網路連接器件、數位用戶迴路(DSL)器件、無線LAN、WiFi、用於微波存取之全球互用性(WiMax)及/或其他中間器件130。

接收器件118可互換地稱為一通常器件說明，諸如一"電視轉換器"、"接收器"、"轉頻器"、"電視接收器件"、"電視接收器"、"節目安排接收器"、"電視記錄器件"、"衛星轉頻器"、"衛星接收器"、"有線電視轉頻器"、"有線電視接收器"及/或"電視調諧器"。據此，接收器件118可能係可操作以接收節目安排之任何適當轉換器器件或電子設備。此外，該接收器件118自身可能包括使用者介面器件，諸如按鈕或開關。在許多應用中，該接收器件118(還有該呈現器件120及/或其他使用者器件122)可以一方式藉由一遠端器件128來控制以便向一使用者提供增強的功能性及/或一增強的節目安排呈現。

接收器件118所處之客戶場所116可以係一公司、住宅、多個公寓或其他遞送該節目安排的設施。在許多實施方案中，一或多個呈現器件120係定位於一客戶之場所116內或附近並直接或間接地通信耦合至該接收器件118。

一呈現器件120之範例包括(但不受限於)一電視(TV)、一個人電腦(PC)、一聲音系統接收器、一數位錄影機(DVR)、一光碟(CD)器件、一遊戲系統等。呈現器件120可採用一顯示器124、一或多個揚聲器126，或其他將視訊、音訊及/或資料內容傳遞至一使用者之輸出器件。

一些客戶場所116包括一可選網路136或一網路系統，接收器件118、呈現器件120及/或各種使用者器件122(統稱為端點器件)可耦合至該網路。網路136之非限制性範例包括(但不受限於)一乙太網路、雙絞線乙太網路、一企業內部網路、一區域網路(LAN)系統等。一或多個端點器件(例如PC 132、電話系統134、資料儲存器件、TV、遊戲系統、聲音系統接收器、網際網路連接器件、數位用戶迴路(DSL)器件、無線LAN、WiFi、用於微波存取之全球互用性(WiMax)或其他中間器件130)係通信耦合至網路136使得該複數個端點器件係通信耦合在一起。因而，網路136允許該等互連的端點器件與該接收器件118彼此通信。

節目安排之使用者還可使用行動器件140。行動器件140之一些非限制性範例係行動電話、個人媒體播放器(PMP)、個人數位助理(PDA)、膝上型電腦、手持個人電腦(HPC)等。此類行動器件140可允許該行動器件之一使用者建立、編輯並管理資訊。此類行動器件140可另外及/或替代性允許該行動器件140之一使用者藉由傳送及/或接收資訊來與目標目的地進行通信。

行動器件140可與接收器件118進行通信。一行動器件140及一接收器件118可經由一或多個無線電路及/或協定(例如，但不受限於藍芽、紅外線、UHF、WiFi、另一無線電頻率(RF)等)彼此通信耦合。例如，在一些具體實施例中，行動器件140具有一藍芽無線電晶片組，其係操作性用於與接收器件118之一對應藍芽無線電晶片組進行通信。作為另一範例，行動器件140及接收器件118可具有經組態用以經由IEEE 802.11協定進行通信的硬體及軟體。在一些具體實施例中，行動器件140之一無線電路與接收器件118之一無線電路之間的通信耦合係基於近接性、信號可用性等。

替代性或另外，行動器件140及接收器件118可經由一或多個實體媒體及協定(例如，但不受限於USB、IEEE 1394(FireWire)、乙太網路、雙絞線等)來彼此通信耦合。例如，一行動器件140可在一托架內對接，該托架係經由一USB電纜來耦合至接收器件118。在一些具體實施例中，在行動器件140與接收器件118之間的通信耦合僅在該行動器件140係實體耦合至該接收器件118時出現。

在一些具體實施例中，行動器件140具有一非蜂巢式無線電晶片組。接著行動器件140可經由一媒體(例如，一專用無線電鏈路、一開放格式無線電鏈路或另一數位及/或類比RF媒體)來與一目標目的地進行通信。

在一些具體實施例中，行動器件140具有一整合蜂巢式無線電晶片組。因而，至一目標目的地的通信可經由一媒體(例如，但不受限於一商用及/或專用蜂巢式網路等)。

一蜂巢式網路142係廣泛涵蓋於通信系統108中。該蜂巢式網路142可能係適用於在行動及/或固定點器件之間發送並接收資料的任何可用網路，或該蜂巢式網路142可專用於將資訊遞送至已知蜂巢式用戶及/或從已知蜂巢式用戶接收資訊的一主要目的。據此，蜂巢式用戶可在一行動器件140與一目標目的地之間接收並發射資訊。應了解，該蜂巢式網路142可能包括有線及無線基礎設施兩者，例如收發器、中繼器、交換機、天線、接取點、路由器、公用交換電話網路、編碼解碼器、多工器、解多工器等。

圖2係解說在一接收器件118、一行動器件140及一節目分配者106之間傳遞授權請求204a、204b、204c，授權206a、206b、206c及授權節目安排208、208a、208b的一系統200之一具體實施例之一方塊圖。該等授權請求204a、204b、204c，授權206a、206b、206c及授權節目安排208、208a、208b係在圖2中概念性解說為箭頭線，其指示傳遞資訊的方向。應了解，在一些具體實施例中，為了促進資訊如所解說地流動，額外通信可能出現於相反方向上。例如，在一些具體實施例中，在一方向上的請求或其他通信可使用在另一方向上的通信來應答。在另外及/或其他情形下，器件可在一主/從及/或輪詢組態下操作，其中通信亦可出現於多個方向上。

範例性系統200包括一客戶之場所116。一客戶之場所116可能具有一或多個接收器件118a、118b，其係耦合至個別呈現器件120a、120b。一或多個接收器件118a、118b可通信耦合至一下行鏈路碟型天線114、一陸基電纜基礎設施144(圖1)等以便接收授權節目安排208。一或多個接收器件118a、118b可經由一回返通道有線或無線通信系統212(例如，一普通老式電話系統(POTS)、一整合式服務數位網路(ISDN)線、網際網路語音協定(VoIP)系統及/或其他適當系統)來耦合至節目分配者106。

該等授權請求204a、204b、204c可作為使用者請求202a、202b、202c(還解說為箭頭線)來發起。在一些實例中，可將一使用者請求202a、202b輸入至一接收器件118a、118b內。在其他實例中，可將一使用者請求202c輸入至一行動器件140內。一使用者可在該行動器件140係在客戶之場所116內部，在客戶之場所116附近及/或遠離客戶之場所116時將一使用者請求202c輸入至該行動器件140內。

在一些實例中，一使用者可能想要使用先前仍未由一節目分配者106授權之節目安排。為了使用該節目安排，該使用者必須與該節目分配者106進行通信並提出請求。在系統200之範例性具體實施例中，一行動器件140之一節目安排授權鏈路100m(圖1)可協作性接合以經由一授權請求204c來從節目分配者106請求授權。在從節目分配者106接收授權206c之際，接著可使用由一接收器件118a、118b所接收之授權節目安排208。

在一些實例中，一使用者可能想要使用一行動器件140來使用授權節目安排208。例如，該行動器件140可能具有足夠記憶體來儲存授權節目安排208a、208b，並因而可將該行動器件140用作用於授權節目安排208a、208b的額外儲存空間。在另一範例中，一使用者可能想要使用該行動器件140以呈現及/或處理授權節目安排。據此，授權節目安排208a、208b可傳遞至行動器件140用於立即及/或未來使用，諸如用於輸出至該行動器件140之一顯示器214。應了解，授權節目安排208a、208b係授權節目安排208之全部或部分。授權節目安排208a、208b可分別採用一或多個接收器件118a、118b來傳遞至行動器件140。

如上所說明，可以許多不同方式來使用授權節目安排208、208a、208b。此外，各種具體實施例允許使用者使用複數個不同程序來請求用於節目安排之授權。例如，在一些具體實施例中，一使用者可位於緊密近接一接收器件118a、118b的地方。因此，一使用者可經由輸入至一接收器件118a、118b內的一使用者請求202a、202b來請求用於節目安排之授權。在其中將該使用者請求202a、202b輸入至一接收器件118a、118b內的情況下，該接收器件118a、118b可將該使用者請求202a、202b處理成一授權請求204a、204b。接著可將該授權請求204a、204b傳遞至行動器件140用於處理及/或傳遞至節目分配者106。

作為另一範例，一使用者可方便地存取一行動器件140。據此，該使用者可經由直接輸入至該行動器件140內的一使用者請求202c來請求用於節目安排之授權。該使用者請求202c可經由行動器件140上的一使用者介面來輸入及/或該使用者請求202c可經由另一適當構件來輸入。當將該使用者請求202c輸入至一行動器件140內時，可在該行動器件140中進一步處理該使用者請求202c。

在一些情況下，該使用者可輸入一請求以使用一外部來源(諸如，一遠端器件128、一PC 132(圖1)或其他適當器件)來使用授權節目安排。此外，在一些具體實施例中，該使用者可直接將該請求輸入至一使用者介面內，該使用者介面係整合於及/或耦合至接收器件118a、118b。

在從一接收器件118接收一授權請求204a、204b之際及/或在接收一使用者請求202c至行動器件140內之後，可進一步處理該請求以產生一授權請求204c。隨後，該授權請求204c可由行動器件140傳遞至節目分配者106。

在一些具體實施例中，該使用者請求202c及/或該授權請求204a、204b包括節目分配帳戶資訊210。該節目分配帳戶資訊210可作為授權請求204c之部分來傳遞至節目分配者106，或該節目分配帳戶資訊210可以一不同方式來加以傳遞。例如，若該節目分配帳戶資訊210已可供節目分配者106使用，則一授權請求204c可具有嵌入其內的一識別碼使得該節目分配者可使該授權請求204c與對應使用者相關。

該節目分配帳戶資訊210可包括節目分配者106充分識別該使用者並決定是否同意該授權所必需的任何資訊。例如，節目分配帳戶資訊210可視需要地包括(但不受限於)關於該使用者的資訊(例如，實體位址、存款帳戶資訊及/或繳費帳戶資訊)。因此，一節目分配者106可能以在該節目分配帳戶資訊210內所傳遞及/或從中導出的一或多個要素作為發佈使用節目安排之授權的條件。

藉由一授權方(諸如一內容提供者104a至104i(圖1)、一資訊提供者138a至138i(圖1))及/或授權節目安排使用的一節目分配者106)之條件性授權可以任一適當方式由該授權方執行。例如，若節目分配者106根據節目分配帳戶資訊210決定該使用者係一信譽良好的當前及/或過去客戶，則該節目分配者106可自動授權該節目安排之使用。在另一範例中，該節目分配者106可從節目分配帳戶資訊210中導出足夠資訊使得該節目分配者106可立即接收用於該節目安排的付款(或付款承諾)。因而，一旦確定付款，該節目分配者106便可立即授權節目安排之使用。在其他情形下，嵌入於該節目分配帳戶資訊210內或從該節目分配帳戶資訊210所導出之資訊滿足由節目分配者106建立之條件，其係該節目分配者106同意授權所必需的。即，授權係以所傳遞的節目分配帳戶資訊210向該授權方指示應授權授權請求206c為條件。

節目分配帳戶資訊210可儲存於行動器件140內的一記憶體中。在一些實例中，節目分配帳戶資訊210可由一行動器件140從一節目分配者106中接收。在其他實例中，節目分配帳戶資訊210可由一使用者及/或另一電子器件(未顯示)來輸入至該行動器件140內。在一些具體實施例中，節目分配帳戶資訊210可從一接收器件118a、118b傳遞至一行動器件140。當該節目分配帳戶資訊210係從一接收器件118a、118b傳遞時，該資訊可作為一授權請求204a、204b之部分來加以傳遞，或該資訊可使用一不同訊息(未顯示)來加以傳遞。

該行動器件140可操作以從節目分配者106接收使用節目安排的一授權206c。該授權206c可能回應一特定授權請求204c。此外或替代性地，該授權206c可未經請求由節目分配者106傳遞。例如，若該節目分配者106計劃向過去授權的使用者提供一"收費節目安排之一免費週末"作為促銷，則該節目分配者106可在任何適當時間將授權206c傳送至行動器件140。

接收到授權206c之際，行動器件140可處理該授權206c。處理授權206c可能包括行動器件140之內部組態以准許使用行動器件140來使用授權的節目安排208a、208b。例如，授權206c可准許行動器件140之組態用於在整合於及/或耦合至該行動器件140的一顯示器214上呈顯授權節目安排208a、208b。替代性及/或此外，處理授權206c可能包括授權206a、206b之產生，用於後續傳遞至一接收器件118a、118b。

在產生授權206a、206b之際，行動器件140可操作以將授權206a、206b傳遞至一接收器件118a、118b。在一些具體實施例中，一旦由該行動器件140傳遞授權206a、206b，便由該授權方允許接收器件118a、118b使用授權節目安排208。在其他具體實施例中，該接收器件118a、118b必須進一步處理授權206a、206b。例如，在一些情形下，接收器件118a、118b應答授權206a、206b並將其傳遞回到節目分配者106、內容提供者104a至104i、資訊提供者138a至138i及/或另一授權方。

圖3係解說一接收器件118及一行動器件140之一非限制性範例之一方塊圖。接收器件118包含節目安排介面302、接收器件PAL 100r、節目安排處理系統306、接收器件記憶體308以及接收器件系統匯流排310。行動器件140包含行動介面312、行動器件PAL 100m、行動處理系統316、行動器件記憶體318以及行動器件系統匯流排320。

在圖3所解說之接收器件118具體實施例中，接收器件PAL 100r、節目安排介面302、使用者介面304、節目安排處理系統306及接收器件記憶體308係解說為經由接收器件系統匯流排310彼此通信耦合。在圖3所解說之行動器件140之具體實施例中，行動器件PAL 100m、行動介面312、行動處理系統316及行動器件記憶體318係解說為經由行動器件系統匯流排320彼此通信耦合。

接收器件系統匯流排310及/或行動器件系統匯流排320分別在接收器件118及/或行動器件140內的以上所說明組件之間提供連接性。接收器件系統匯流排310及/或行動器件系統匯流排320可能包括任何已知的信號通信架構。在替代性具體實施例中，以上所說明的組件可以不同於圖3所解說之方式來通信耦合。例如，以上所說明的組件之一或多個者可直接耦合至其他組件，或可經由中間組件(未顯示)來彼此耦合。在一些具體實施例中，可省略接收器件系統匯流排310及/或行動器件系統匯流排320，且接收器件118及/或行動器件140之個別組件可使用適當連接來直接彼此耦合。

接收器件118具有一節目安排介面302以從一節目分配者106(圖1及2)接收授權節目安排208(圖2)。節目安排介面302可經組態用以從一陸基電纜基礎設施144(圖1)、包括一下行鏈路碟型天線114(圖1)的一衛星網路及/或任何其他適當系統來接收節目安排。在一些情形下，當該節目安排係經由節目安排介面302接收時，接收器件118可操作以向一或多個輸出器件(例如，顯示器124(圖1)及/或揚聲器126(圖1))顯示該節目安排。在其他及/或另外情形下，該節目安排可能包括其上另一處理器件(諸如一PC 132(圖1))可操作的軟體及/或媒體。

在一些具體實施例中，一或多個收發器322可耦合至節目安排介面302。耦合至節目安排介面302的一收發器322可操作以促進以一有線、無線及/或其他適當方式從通信系統108傳遞授權節目安排208(圖2)。替代性或此外，節目安排介面302的一收發器322可操作以採用一雙向方式來通信。即，該收發器322可操作以接收資訊並傳送資訊兩者。

在一範例中，節目安排介面302的一收發器322可促進從一節目分配者106傳遞授權節目安排208至接收器件118內。在其他範例中，節目安排介面302的一收發器322可促進傳遞一應答至使用授權節目安排208的一節目分配者106。換言之，存在一些具體實施例，其中該收發器包括電子硬體，其可操作以在供節目安排處理系統306使用之資訊與可透過通信系統108傳遞的資訊之間進行轉換。

接收器件118具有一接收器件PAL 100r。一接收器件PAL100r可操作以在該接收器件118與一行動器件140之間發送並接收資訊。例如，如上所說明，該接收器件PAL 100r可促進授權請求204a、204b(圖2)、授權206a、206b(圖2)及/或授權節目安排208a、208b(圖2)之傳遞。該接收器件118及該行動器件140之間的通信可藉由一請求/回應機構、一主/從機構或任何其他適當機構來執行。

該接收器件PAL 100r可與一或多個收發器324a、324b耦合。一耦合至該接收器件PAL 100r之收發器可操作以促進在該接收器件118與一行動器件140之間的通信。該收發器可在一有線、無線及/或其他適當媒體上進行通信。

在一些具體實施例中，單獨收發器322、324a、324b可與單獨目標及/或器件進行通信。在一第一範例中，與用於與一行動器件140傳遞資訊者不同的收發器322、324a、324b可用於接收授權節目安排。在一第二範例中，一收發器可用於傳送一授權請求204a、204b，另一收發器可用於接收一授權206a、206b，而一不同收發器可用於傳送授權節目安排208a、208b。據此，應了解在一些具體實施例中，一般可耦合一或多個收發器用於在節目安排介面302與接收器件PAL 100r內使用。

在一些具體實施例中，接收器件PAL 100r可經組態為具有邏輯之一單一器件，該邏輯能夠促進授權請求204a、204b、授權206a、206b，及/或授權節目安排208a、208b之傳遞。例如，一特定群組的硬體組件及/或軟體邏輯可操作以促進在接收器件118與行動器件140之間的所有通信。

替代性地，該接收器件PAL 100r可經組態為具有協作行動的多個介面的兩個或更多器件。例如，該接收器件PAL 100r可經組態為一或多個器件，其具有一命令介面334、一第一行動器件介面336及一第二行動器件介面338。一命令介面334可操作以將一授權請求204a、204b傳遞至一行動器件140。一第一行動器件介面336可操作以從該行動器件140接收授權206a、206b。一第二行動器件介面338可操作以將授權節目安排208a、208b傳遞至行動器件140。

在其中接收器件PAL 100r係經組態具有兩個或更多器件及多個介面的具體實施例中，該等介面可具有主要用於控制其自身功能的單獨硬體組件及/或軟體邏輯。此外或替代性地，接收器件PAL 100r之該等介面334、336、338可在其功能之間共用硬體組件及/或軟體邏輯。例如，在具有多個介面的一具體實施例中，可使用一介面來促進至行動器件140的傳遞，並可使用另一介面來促進來自行動器件140的傳遞。在另一範例中，可透過一介面(例如，介面334)來傳遞一授權請求204a、204b，可透過另一介面(例如，介面336)來傳遞一授權206a、206b，且可透過一第三介面(例如，介面338)來傳遞授權節目安排208a、208b。

據此，應了解在PAL 100r內，可在概念上說明各種介面，且實施該等介面的該等器件可能或可能不實體分離，且可能或可能不共用硬體組件及/或軟體邏輯。此外，在一些具體實施例中，收發器324a、324b可主要由單一介面334、336、338使用，且在其他具體實施例中，收發器324a、324b係由介面334、336、338協作共用。因此，應了解在接收器件PAL 100r之具體實施例中，一或多個收發器可耦合至一或多個介面以促進使用一行動器件140來傳遞授權請求、授權及節目安排。

在PAL 100r內部的該等介面334、336、338可能包含硬體、邏輯、記憶體空間、資料結構及/或其他用於透過一接收器件118來產生及/或傳達授權請求204a、204b、授權206a、206b以及節目安排208a、208b之資訊。在一些具體實施例中，一或多個介面334、336、338之全部或部分係與節目安排處理系統306及/或接收器件記憶體308緊密耦合。因而，該節目安排處理系統306係經組態用以操作性控制該等介面334、336、338。在其他具體實施例中，該等介面334、336、338在不受來自節目安排處理系統306及/或接收器件記憶體308之控制的情況下操作。在其中一或多個介面334、336、338並不受節目安排處理系統306及/或接收器件記憶體308主要控制的此類具體實施例中，該等介面334、336、338具有邏輯來分別處理及/或產生與授權節目安排相關的通信並透過接收器件118來傳達該等通信。

該接收器件PAL 100r可在該接收器件118係處於行動器件140之接收範圍時使用。當該等器件係處於接收範圍時，可在接收器件118與行動器件140之間建立一通信路徑。適用於建立一通信路徑之範例性通信系統包括諸如紅外線、RF、藍芽之系統或其他類似系統。

此外或替代性地，該接收器件PAL 100r還可在該接收器件118並不處於該行動器件140之接收範圍時促進通信。當該等器件彼此並不處於接收範圍時，可透過一中間通信網路進行通信。例如，在一些具體實施例中，該接收器件118可使用一回返通道有線或無線通信系統212(圖2)來透過通信系統108及/或蜂巢式網路142(圖1)傳達通信。在其中該接收器件118係透過通信系統108傳達通信的具體實施例中，一行動器件140可使用一可用蜂巢式或其他通信網路來與接收器件118進行通信。

接收器件118之使用者介面304可能包含有線及/或無線器件及/或邏輯，其允許一使用者將一使用者請求202a、202b輸入至該接收器件118內。例如，在一些具體實施例中，一使用者介面304可具有一紅外線接收器(未顯示)、一無線電接收器(未顯示)及/或用於接收使用者請求202a、202b的一電機接收器(未顯示)。

該使用者請求202a、202b可藉由一外部來源產生並藉由該外部來源傳遞至接收器件118。例如，用於產生並傳遞一使用者請求202a、202b之外部來源可包括(但並不限於)一遙控器128、其他鍵入輸入器件(未顯示)及/或呈現器件120(圖1)及/或接收器件118之其他控制器。在一些具體實施例中，可使用一軟體演算法系統(未顯示)，其中向一使用者呈現一功能表等。據此，一使用者請求202a、202b可經由一顯示的功能表系統來產生。

接收器件118之接收器件記憶體308可操作性用於儲存軟體程式碼及/或資料之若干整合式及/或組件區塊。例如，在一些具體實施例中，接收器件記憶體308可儲存接收器件邏輯330、節目分配帳戶資訊210a及/或授權節目安排208。接收器件記憶體308可能包括揮發性或非揮發性儲存器或兩者。

接收器件118之節目安排處理系統306包括用於操作性控制該接收器件118之任何單一器件或器件組合。接收器件118之節目安排處理系統306可由接收器件邏輯330來操作性控制。在一些具體實施例中，節目安排處理系統306之主要功能係用以處理授權節目安排208。

替代性或此外，該節目安排處理系統306可處理一使用者請求202a、202b並產生一授權請求204a、204b(圖2)。該節目安排處理系統306可操作性使用接收器件PAL 100r來控制與一行動器件140之通信。例如，有時，該節目安排處理系統306可控制傳輸授權請求204a、204b及/或授權節目安排202a、202b(圖2)至一行動器件140。在其他實例中，該節目安排處理系統306可從行動器件140接收授權206a、206b來使用該授權節目安排208。

行動器件140可能具有一行動介面312，其用於促進與其他行動器件、固定點器件、電子通信設備等之通信。在一些具體實施例中，一或多個收發器326可耦合至該行動介面312。耦合至該行動介面312的一收發器326可操作以促進在行動器件140與一節目分配者106之間的通信。例如，耦合至該行動介面312的一收發器326可操作以促進傳遞一授權請求204c至一節目分配者106及/或以一有線、無線等方式從一節目分配者106接收授權206c。

在一些具體實施例中，行動器件140具有一行動器件PAL100m來在該行動器件140與一接收器件118之間發送並接收資訊。例如，如上所說明，該行動器件PAL 100m可促進授權請求204a、204b(圖2)、授權206a、206b(圖2)及/或授權節目安排208a、208b(圖2)之傳遞。行動器件140與接收器件118之間的通信可藉由該等器件所採用之任何適當機構來執行。

該行動器件PAL 100m可與一或多個收發器328a、328b耦合。耦合至行動器件PAL 100m之一收發器328a、328b可操作以促進在該行動器件140與一接收器件118係處於接收範圍時在該等器件之間的通信。該等收發器328a、328b可以一有線、無線及/或一類似方式進行操作。

在一些具體實施例中，單獨收發器326、328a、328b可與不同目標進行通信。在一第一範例中，與用於與一接收器件118傳遞資訊者不同的收發器326、328a、328b可用於與一目標分配者106傳遞資訊。在一第二範例中，一收發器可用於接收一授權請求204a、204b，另一收發器可用於傳送一授權請求204c。在一第三範例中，一收發器可用於接收授權206c，而另一收發器可用於傳送授權206a、206b。在一第四範例中，另一收發器可用於接收授權節目安排208a、208b。據此，應了解在一些具體實施例中，一或多個收發器326、328a、328b之功能可一般耦合在一單一硬體器件內用於實行在行動介面312與行動器件PAL 100m之間的通信。

在一些具體實施例中，行動器件PAL 100m可經組態為具有邏輯之一單一器件，該邏輯能促進授權請求204a、204b、204c，授權206a、206b、206c，及/或授權節目安排208a、208b之傳遞。例如，一特定分組的硬體組件及/或軟體邏輯可操作以促進行動器件140、接收器件118與節目分配者106之間的所有傳遞。因此，該單一器件及/或邏輯可協作性使用行動介面312及/或行動器件PAL 100m。

或者，該行動器件PAL 100m可經組態為具有協作行動的多個介面的兩個或更多器件。例如，該行動器件PAL 100m可具有一第一通信介面340，其可操作以將節目分配帳戶資訊210傳遞至一節目分配者106及/或可操作以從一節目分配者106接收授權206c。該行動器件PAL 100m可具有一第二通信介面342，其可操作以將授權206a、206b傳遞至一接收器件118及/或可操作以從接收器件118接收授權節目安排208a、208b。

在其中行動器件PAL 100m係經組態具有兩個或更多器件及多個介面的具體實施例中，該等介面可具有主要用於控制其自身功能的單獨硬體組件及/或軟體邏輯。此外或替代性地，行動器件PAL 100m之該等介面340、342可在其功能之間共用硬體組件及/或軟體邏輯。例如，在具有多個介面之一具體實施例中，可透過一介面將一授權請求204c傳遞至一節目分配者106，且可透過另一介面傳遞授權206c。在另一範例中，可使用一介面來接收一授權請求204a、204b，且可由另一介面發送授權206a、206b。在另一範例中，可由另一介面來傳遞節目安排208a、208b。據此，應了解在PAL 100m內，可能說明各種介面，且實施該等介面之器件可能或可能不實體分離，且可能或可能不共用硬體組件及/或軟體邏輯。

在PAL 100m內部的該等介面340、342可包含硬體、邏輯、記憶體空間、資料結構及/或其他益於透過一行動器件140來產生及/或傳達授權請求204a、204b、204c，授權206a、206b、206c以及節目安排208a、208b之資訊。在一些具體實施例中，一或多個介面之全部或部分係與行動處理系統316及/或行動器件記憶體318緊密耦合。因而，該行動處理系統316係經組態用以操作性控制該等介面。在其他具體實施例中，該等介面主要在不受來自行動處理系統316及/或行動器件記憶體318之控制地操作。在其中一或多個介面主要並不受該處理系統316及/或行動器件記憶體318控制之此類具體實施例中，該等介面具有用於在該行動器件140中產生及/或處理之邏輯。

該行動器件PAL 100m可在行動器件140及一接收器件118係彼此處於接收範圍中時使用。經由該行動器件PAL 100m之通信可能藉由一請求/回應組態、一主/從組態或對應於一接收器件118之一協作組態的任何其他適當組態來執行。

在一額外或替代性具體實施例中，行動器件140可能並不處於一接收器件118之接收範圍中。在其中該等器件係並不處於接收範圍中的情況下，該行動器件PAL 100m可透過一中間通信網路(例如通信系統108及/或蜂巢式網路142(圖1))與接收器件118進行通信。

一使用者請求202c可藉由一使用者及/或一外部來源來產生並藉由該外部來源來傳遞至行動器件140。例如，一使用者可使用整合至該行動器件140中的一輸入機構來輸入該使用者請求202c以使用授權節目安排208。在另一範例中，使用授權節目安排202a、202b、202c之一使用者請求可使用行動介面312及/或行動器件PAL 100m來接收。例如，在一些實例中，可將一使用者請求202c傳達至該行動器件中作為一文字訊息、一郵件訊息或透過通信系統108傳遞的一些其他適當訊息之部分。

行動器件140之行動器件記憶體318可操作性用於儲存軟體程式碼及/或資料之若干整合及/或組件區塊。例如，在一些具體實施例中，行動器件記憶體318可儲存行動器件邏輯332、節目分配帳戶資訊210及/或授權節目安排208a、208b。行動器件記憶體318可包括揮發性或非揮發性儲存器或兩者。

在一些具體實施例中，該節目分配帳戶資訊210對應於儲存在接收器件118之接收器件記憶體308中的對應節目分配帳戶資訊210a之某些或全部。在一些具體實施例中，替代性地或此外，該節目分配帳戶資訊210可由一使用者直接輸入至行動器件140內，可從接收器件118接收或可從某其他器件接收。例如，在一些具體實施例中，該資訊可經由該行動器件之輸入系統藉由行動器件140之一使用者來手動輸入及/或在其他具體實施例中，該資訊可直接從一節目分配者106或某其他來源接收。

行動器件140之行動處理系統316包括用於操作性控制該行動器件140的任何單一器件或器件組合。行動器件140之行動處理系統316可藉由該行動器件邏輯332來操作性控制。在一些具體實施例中，行動處理系統316之主要功能係用以處理行動器件140之行動通信。但是，在其他具體實施例中，該行動處理系統316還可產生授權請求204c(圖2)並處理所接收授權206c。

當一授權請求204c係從一使用者請求202c及/或一授權請求204a、204b產生時，該授權請求204c係傳遞至一節目分配者106。該授權請求204c可能具有來自一接收器件118的使用節目安排202a、202b之一請求及/或可能具有來自一行動器件140的使用節目安排202c之一請求。

使用節目安排之一授權206c係藉由行動器件140從一節目分配者106接收。在一些具體實施例中，使用該節目安排的一相同或對應授權206a、206b係產生並傳遞至一接收器件118。在一些具體實施例中，使用節目安排之授權206a、206b、206c准許該接收器件118使用授權節目安排208。在一些具體實施例中，使用節目安排之授權206a、206b、206c准許行動器件140接收、儲存並使用節目安排208a、208b。

參考圖2及3，現說明在一接收器件118與一行動器件140之間互動的若干範例。該些範例僅係如何可授權授權節目安排208、208a、208b並與接收器件118及行動器件140通信之非限制性範例。

在一第一範例中，一使用者願意支付額外費用來觀看由一節目分配者106所提供之一特定節目(例如，計次付費)。使用一遠端器件128，該使用者可輸入一使用者請求202a，其係由一接收器件118所接收。該接收器件118之節目安排處理系統306與使用者介面304及接收器件邏輯330協作工作。接著該節目安排處理系統306可產生一使用授權節目安排208之授權請求204a，且該授權請求204a可能具有嵌入其內的節目分配帳戶資訊210a。與接收器件PAL 100r協作工作，節目安排處理系統306可辨識一行動器件140處於接收器件118之接收範圍內。據此，該授權請求204a可在接收器件PAL 100r與行動器件PAL 100m之間傳遞。

在接收到使用授權節目安排208之一授權請求204a之際，行動器件140之行動處理系統316可與行動器件PAL 100m及行動器件邏輯332協作工作。節目分配帳戶資訊210a可經處理並作為節目分配帳戶資訊210儲存於行動器件記憶體318中。隨後，行動器件140之行動處理系統316可與行動器件邏輯332協作工作以產生一授權請求204c。該授權請求204c可具有嵌入其內的節目分配帳戶資訊210。接著該授權請求204c可透過行動器件PAL 100m及/或行動介面312來傳遞至節目分配者106。

若節目分配者106授權節目安排208之使用，則該節目分配者106可藉由將一授權206c傳送回到行動器件140來回應該授權請求204c。在接收到來自節目分配者106之一授權206c之際，該授權206c可由行動處理系統316進一步加以處理。該行動處理系統316可產生授權206a並將授權206a傳遞至接收器件118。授權206a可准許接收器件118使用授權節目安排208，例如，藉由在一呈現器件120(圖1)上向使用者呈現授權節目安排208。

在另一範例中，購買使用特定計次付費節目之授權的使用者可能進一步想使用其行動器件140來使用該計次付費節目。除了先前呈現的範例之外，該使用者之授權請求可包含用以在其行動器件上使用該節目安排之授權的一額外請求。若節目分配者106准許該額外使用，則接著該授權請求208之全部或某些者可作為授權節目安排208a來傳遞至行動器件140。接著該授權節目安排208a可儲存在行動器件記憶體318中及/或經由該行動器件140之一呈現機構(例如，一顯示器214)來呈現給行動器件140使用者。

圖4係解說用以在一接收器件與一行動器件之間傳遞授權節目安排之一系統之一具體實施例所使用的一程序之一流程圖。在此方面，每一所說明程序可代表一程式模組、片段或碼部分，其包含用於實施指定邏輯功能之一或多個可執行指令。還應注意在一些具體實施例中，在該程序中所述的該等功能可以一不同次序發生，可包括額外功能，可同時發生及/或可省略。

參考圖4，程序400正在進行行動器件140之操作並係解說為開始於402。在404，一行動器件140將節目分配帳戶資訊210或其一部分傳遞至一授權方，例如一節目分配者106。在406，該行動器件140從該授權方接收使用節目安排206c之授權。在408，該行動器件140將使用節目安排206c之授權傳遞至一接收器件118。該程序在步驟410處結束。

在一些具體實施例中，授權請求204c係傳遞至一授權方，諸如(但不受限於)一內容提供者104a至104i(圖1)、一資訊提供者138a至138i、一節目分配者106及/或另一第三方。在一些實例中，其中該節目分配者106並非該授權方，該授權206c可由該授權方傳遞至節目分配者106以傳遞至行動器件140。替代性地或此外，該授權206c可由該授權方傳遞至行動器件140。

應了解以上所說明的該等範例並不代表可使用圖1至4所解說之具體實施例產生的請求、授權及通信之整個範圍。可提出其他授權請求，可傳遞其他節目分配帳戶資訊及/或個別帳戶資訊及/或可授權其他節目安排。

儘管上文已說明各種具體實施例，但是應了解可進行各種形式及細節上的改變而不脫離本發明之當前或此後主張之精神及範疇。

100m．．．節目安排授權鏈路(PAL)

100r．．．節目安排授權鏈路(PAL)

102．．．通信網路

104a-104i．．．內容提供者

106．．．節目分配者

108．．．通信系統

110．．．上行鏈路碟型天線

112．．．衛星

114．．．下行鏈路碟型天線

116．．．場所

118、118a、118b．．．接收器件

120、120a、120b．．．呈現器件

122．．．使用者器件

124．．．顯示器

126．．．揚聲器

128．．．遠端器件

130．．．中間器件

132．．．PC

134．．．電話系統

136．．．可選網路

138a-138i．．．資訊提供者

140．．．行動器件

142．．．蜂巢式網路

144．．．陸基電纜基礎設施

200．．．系統

202a．．．使用者請求

202b．．．使用者請求

202c．．．使用者請求

204a．．．授權請求

204b．．．授權請求

204c．．．授權請求

206a．．．授權

206b．．．授權

206c．．．授權

208．．．授權節目安排

208a．．．授權節目安排

208b．．．授權節目安排

210、210a．．．節目分配帳戶資訊

212．．．回返通道有線或無線通信系統

214．．．顯示器

302．．．節目安排介面

304．．．使用者介面

306．．．節目安排處理系統

308．．．接收器件記憶體

310．．．接收器件系統匯流排

312．．．行動介面

316．．．行動處理系統

318．．．行動器件記憶體

320．．．行動器件系統匯流排

322．．．收發器

324a．．．收發器

324b．．．收發器

326．．．收發器

328a．．．收發器

328b．．．收發器

330．．．接收器件邏輯

332．．．行動器件邏輯

334．．．命令介面

336．．．第一行動器件介面

338．．．第二行動器件介面

340．．．第一通信介面

342．．．第二通信介面

該等圖式中的組件不一定相對彼此比例縮放。全文若干視圖中，相同參考數字指定對應的零件。

圖1係解說一範例性通信網路之一概略性方塊圖。

圖2係解說用以在一接收器件、一行動器件以及一節目分配者之間傳遞授權請求、授權及授權節目安排之一系統之一具體實施例的一方塊圖。

圖3係解說一接收器件以及一行動器件的一方塊圖。

圖4係解說用以在一接收器件與一行動器件之間傳遞授權節目安排之一系統之一具體實施例所使用的一程序之一流程圖。

(無元件符號說明)

Claims

一種用以接收使用節目安排之授權的方法，其包含：在一行動器件處從一接收器件接收使用經授權之節目安排之一授權請求命令，該授權請求命令具有待傳遞至一節目分配者之節目分配帳戶資訊；經由該行動器件將該節目分配帳戶資訊傳遞至該節目分配者；在該行動器件處從該節目分配者接收使用節目安排之授權，該授權係以經傳遞之該節目分配帳戶資訊為條件；以及經由該行動器件將該授權傳遞至該接收器件。
如請求項1之方法，其包含：在該行動器件處接收該節目安排，該節目安排係從該接收器件傳遞；以及將該節目安排儲存在行動器件內的一記憶體中。
如請求項2之方法，其包含：使用該行動器件來使用該節目安排。
如請求項2之方法，其包含：在耦合至該行動器件的一顯示器上呈顯該節目安排。
如請求項1之方法，其包含：使用該行動器件來接收該節目分配帳戶資訊；以及將該節目分配帳戶資訊儲存在該行動器件中。
如請求項5之方法，其中使用該行動器件來接收該節目分配帳戶資訊包含：從該接收器件接收對該節目分配帳戶資訊之一識別碼，該識別碼識別對該節目分配者之一使用者。
如請求項5之方法，其中使用該行動器件來接收該節目分配帳戶資訊包含：與該節目分配者建立一通信鏈路；從該節目分配者接收該節目分配帳戶資訊；以及將該節目分配帳戶資訊儲存在該行動器件內的一記憶體中。
一種行動器件，其包括：一處理系統；一記憶體，其係耦合至該處理系統，該記憶體可操作以儲存節目分配帳戶資訊；以及一行動器件節目安排授權鏈路，其具有一第一通信介面及一第二通信介面，該第二通信介面可操作以從一接收器件接收使用經授權之節目安排之一授權請求命令，該授權請求命令具有該節目分配帳戶資訊，該第一通信介面可操作以將該節目分配帳戶資訊傳遞至一節目分配者，該第一通信介面可操作以從該節目分配者接收一授權，該第二通信介面可操作以將該授權傳遞至該接收器件。
如請求項8之行動器件，其中該節目分配帳戶資訊對應於一節目分配者之一客戶。
如請求項8之行動器件，其中該第二通信介面係進一步可操作以從接收器件接收對應於該授權之節目安排。
如請求項8之行動器件，其中該第二通信介面係進一步可操作以從該接收器件接收該節目分配帳戶資訊之一識別碼，該識別碼識別對該節目分配者之一使用者。
如請求項8之行動器件，其中該第二通信介面包含：該行動器件之一介面，其可操作以與該接收器件之一介面通信耦合。
如請求項8之行動器件，其中該記憶體可操作以儲存對應於從該接收器件所傳遞之該授權的節目安排。
如請求項8之行動器件，其包含：一收發器，其係耦合至該第一通信介面。
如請求項14之行動器件，其中該收發器係進一步耦合至該第二通信介面。
如請求項8之行動器件，其中該處理系統係可操作以處理在從該接收器件所傳遞之一授權請求命令中的資訊，在該授權請求命令中的該資訊係待傳遞至該節目分配者。
一種可操作以與行動器件通信的接收器件，其包含：一第一介面，其可操作以從一行動器件接收使用經授權之節目安排之授權；一節目安排介面，其可操作以從一節目分配者接收該經授權之節目安排；以及一第二介面，其可操作以將該經授權之節目安排傳遞至該行動器件；一使用者介面，其經組態以接收使用該經授權之節目安排之一請求；一處理系統，其可操作以在接收使用該經授權之節目安排之該請求之後產生一授權請求命令，該授權請求命令具有待傳遞至該節目分配者之資訊；一命令介面，其可操作以將該授權請求命令傳遞至該行動器件。
如請求項17之接收器件，其包含：一收發器，其係耦合至該第一介面。
如請求項18之接收器件，其中該收發器係耦合至該第二介面。
如請求項18之接收器件，其中該收發器係耦合至該命令介面。
如請求項17之接收器件，其中該第二介面係一電信介面。
如請求項17之接收器件，其中使用經授權之節目安排之該授權係藉由一授權方來傳遞至該節目分配者。