TWI441023B - 包括儲存有標籤加密遮罩的記憶體之可更換印表機構件 - Google Patents

Description

包括儲存有標籤加密遮罩的記憶體之可更換印表機構件

本發明係由關於包括儲存有標籤加密遮罩的記憶體之可更換印表機構件。

發明背景

目前列印系統典型地包括一或多個可更換的印表機構件，諸如噴墨匣、噴墨列印頭總成、碳粉匣、墨水供應等。一些現存的系統對這些可更換印表機構件提供機載記憶體，以將關於該可更換構件之資訊(諸如墨水填充位準、購買資訊等)傳送到一印表機。

儲存在該機載記憶體中的一些資訊可能專屬於該可更換印表機構件的製造商。儲存在該機載記憶體中的該資訊應受保護以免被查看或未經授權的修改。另外，當在該機載記憶體與一主機間傳送資訊時，保護儲存在該機載記憶體中的一些資訊不被一偷聽者查看是有用的。進一步的，該加密資訊及該加密資訊在該機載記憶體中的位置可在該可更換印表機構件可用於其中之一印表機的壽命期間改變。

由於這些及其它原因，存在對本發明的一需求。

依據本發明之一實施例，係特定提出一種可更換印表機構件，其包含：一記憶體，其受組配以儲存一標籤加密遮罩及資料，該資料儲存在該記憶體之多個部分中，其中每個部分由一標籤來定義，該標籤加密遮罩指示由一標籤定義之該記憶體之每個部分之一加密狀態；及一通訊鏈結，其受組配以當該可更換印表機構件被安裝於一列印系統中時將該記憶體通訊性地鏈接到一印表機控制器。

圖式簡單說明

該等附圖被包括是用以提供對實施例的一進一步的理解且併入並構成本說明書的一部分。該等圖說明實施例且連同該描述一起用來解釋實施例的原理。將容易瞭解其它實施例及實施例的許多該等預期優點，因為透過參考下面詳細的說明，它們變得較易理解。該等圖之該等元件未必相對於彼此按比例繪製。相同的參考數字表示相對應的相似部分。

第1圖是說明一列印配置之一實施例之一方塊圖。

第2圖是說明儲存在一可更換印表機構件之一記憶體裝置中之資訊之格式之一實施例之一表格。

第3圖是說明用以使用一可更換印表機構件之一記憶體裝置之一方法之一實施例之一流程圖。

較佳實施例之詳細說明

在下面詳細的描述中，請參考形成本文之一部分且其中以說明的方式顯示本發明可在其中遭實施之特定實施例的該等附圖。在這點上，方向性術語，諸如“頂”、“底”、“前”、“後”、“前導的”、“滯後的”等參考予以描述的該(等)圖之方位來使用。因為實施例之構件可定位在一些不同的方位中，該方向性術語是用於說明的目的及決不是限制。要明白的是在不背離本發明之範圍的情況下，可運用其它實施例且可作結構上或邏輯上的改變。所以，下面詳細的說明不是在一限制意義上來理解，及本發明之範圍由該等後附的申請專利範圍來定義。

要明白的是本文中所描述的該等各種示範實施例之該等特徵可互相結合，除非特別注明。

第1圖是說明一列印配置100之一實施例之一方塊圖。列印配置100包括一主機102及一列印系統104。列印系統104有助於將圖形的及/或文字的影像列印在一列印媒體118(諸如紙、卡紙、幻燈片、聚酯薄膜、布及類似物)上。列印系統104包括例如一噴墨印表機、一雷射印表機或其它適當的印表機。主機102與印表系統104通訊並提供資料及/或控制信號給列印系統104。主機102可以是或可被包括在各種資訊來源(諸如一電腦、電器或諸如一個人數位助理(PDA)、數位照相機、蜂巢式電話等之其它適當的裝置)中。

在一實施例中，列印系統104包括一印表機控制器116及一可更換的印表機構件108。可更換的印表機構件108包括一記憶體裝置110。在一實施例中，記憶體裝置110將一標籤加密遮罩111儲存在該記憶體之一標頭區域。將定義資料之標籤及由該等標籤定義之該資料儲存在記憶體裝置110內、在該記憶體之一資料區域中。可加密或不加密由每個標籤定義之該資料。標籤加密遮罩111藉由指示該資料是否加密或未加密來指示由儲存在記憶體裝置110中之每個標籤所定義之該資料的加密狀態。

印表機控制器116控制列印系統104的操作及這樣接收來自主機102的資料及/或控制信號。印表機控制器116透過一通訊鏈結106與主機102通訊。通訊鏈結106包括，例如，一電氣的、光學的、紅外線的或其它適當的在印表機控制器116與主機102間的資訊傳送路徑。

可更換印表機構件108包括可插入列印系統104且可自列印系統104移除之列印系統104的一構件。在一實施例中，可更換印表機構件108包括一消耗性構件，該消耗性構件在其使用壽命結束時遭棄置並更換。這樣的一消耗性構件之一例子包括了包含有為列印系統104供應標識材料之一墨水容器或一碳粉匣。該標識材料由列印系統104沈積在列印媒體118上且在該墨水容器或碳粉匣的一使用壽命期間被耗盡。這樣，該墨水容器或碳粉匣在其使用壽命結束時遭棄置及更換或遭再製造及再使用。

在另一實施例中，可更換印表機構件108包括在列印系統104中容易更換的一列印構件。這樣的一列印構件之例子包括根據來自印表機控制器116之控制信號選擇性地將墨水沈積在列印媒體118上的一列印頭或包括一列印頭及一墨水供應之一印表機匣。因此，如果例如列印系統104包括一噴墨印表機，則可更換印表機構件108可包括一墨水容器、一列印頭或一印表機匣。另外，如果例如列印系統104包括一雷射印表機，則可更換印表機構件108可包括一碳粉匣或一顯影滾筒。進一步的，可更換印表機構件108可包括列印系統104之一周邊裝置，諸如乙太網卡、雙工器、一紙整理器(例如一釘書機、打孔機等)或另一適當的裝置。

印表機控制器116及可更換的印表機構件108透過一通訊鏈結114互相通訊。當可更換印表機構件108被安裝於列印系統104中時，通訊鏈結114有助於在印表機控制器116與可更換印表機構件108間傳送資訊。通訊鏈結114包括例如一電氣的、光學的、紅外線的或其它適當的在可更換印表機構件108與印表機控制器116間的資訊傳送路徑。

可更換印表機構件108包括儲存用於可更換印表機構件108及/或列印系統104之資訊的一記憶體裝置110。在一實施例中，記憶體裝置110包括一個256位元組或另一適當大小的非揮發性記憶體，諸如一EEPROM、FLASH或另一適當的記憶體。在一實施例中，記憶體裝置110儲存例如特定於可更換印表機構件108的資訊及/或適用於列印系統104的資訊。另外，記憶體裝置110中可儲存有由列印系統104使用之資訊或可記錄用於列印系統104之資訊。在一實施例中，可儲存在記憶體裝置110中之資訊包括針對可更換印表機構件108及/或列印系統104之操作及/或非操作的參數。

在一實施例中，可更換印表機構件108包括當可更換印表機構件108被安裝於列印系統104中時將記憶體裝置110與通訊鏈結114及因而與印表機控制器116電氣耦接或通訊性地耦接之一通訊鏈結112。這樣，當可更換印表機構件108被安裝於列印系統104中時，記憶體裝置110透過通訊鏈結112及114與印表機控制器116通訊。因而，通訊鏈結112及114包括例如電氣耦合或連接體，諸如分別與相對應的電氣節點或插座相接合之電氣接頭或接腳。

印表機控制器116包括一加密/解密電路、邏輯元件或演算法117。將可更換印表機構件108安裝在列印系統104中，印表機控制器116讀取儲存在記憶體裝置110中的該資訊，包括標籤加密遮罩111、該等標籤及由該等標籤定義的該資料。接著加密/解密演算法117解密由標籤加密遮罩111指示由一標籤定義之該資料被加密之每個標籤定義之該資料。因此，儲存在記憶體裝置110中的該資料的一些區塊可被加密而儲存在記憶體裝置110中的該資料的其它區塊可不被加密。當印表機控制器116將資料寫入到記憶體裝置110中時，加密/解密演算法117首先加密由標籤加密遮罩111指示由一標籤定義的該資料被加密之每個標籤定義的該資料。接著將該已加密資料寫入到記憶體裝置110。

標籤加密遮罩111使得記憶體裝置110之任何已選定的部分或區塊能夠由可更換印表機構件108之該製造商或其它經授權的使用者加密，無需將列印系統104預先規劃以將記憶體裝置110的某些部分或區塊辨識為儲存加密資料之用。因此，加密的該資料及儲存在可更換印表機構件108之記憶體裝置110中的該已加密資料的位置可在列印系統104之該壽命期間變化。

第2圖是說明儲存在一可更換印表機構件108之一記憶體裝置110中之資訊之一格式150之一實施例之一表格。記憶體裝置110包括在152指示的一標頭區域及在154指示的一資料區域。標頭區域152在位址0開始及在位址“A-1”結束，其中“A”是記憶體裝置110之一整數個位元組。在一實施例中，標頭區域152不被加密。標頭區域152包括標籤加密遮罩111。在一實施例中，標籤加密遮罩111包括記憶體裝置110之2位元組(16位元)。

在一實施例中，資料區域154包括記憶體裝置110的16個部分或區塊。在其它實施例中，資料區域154包括不到16個的部分或區塊。該等16個區塊中的每個區塊包括由“T0”至“T15”所指示的標籤以及標籤資料。對於每個區塊，將該標籤儲存在記憶體裝置110中，直接地在該標籤資料之前。在一實施例中，不加密該等標籤。每個標籤定義一標籤識別碼及該標籤資料的長度。該標籤識別碼識別儲存在記憶體裝置110的下面的區塊中的資料之類型。根據該標籤資料的長度來決定該區塊的該位址範圍。每個區塊的該位址範圍由“A”至“Q”來定義，其中“A”至“Q”中的每個字母是記憶體裝置110之一整數個位元組。例如，標籤“T0”定義儲存在位址範圍“A+1”至“B-1”中的資料的類型。標籤“T1”定義儲存在位址範圍“B+1”至“C-1”中的資料的類型。同樣的，標籤“T15”定義儲存在位址範圍“P+1”至“Q-1”中的資料的類型。該等標籤在資料區域154內可以以任一順序儲存。另外，該所包括的標籤識別碼不需要形成一連續的範圍。例如，在一實施例中，資料區域154包括儲存由以給定順序之如下該等標籤所定義之資料的六個區塊：“T3”、“T1”、“T4”、“T5”、“T6”及“T10”。由每個標籤定義的資料之類型及該資料之長度可在“T0”至“T15”中的每個標籤間變化。例如，標籤“T0”資料的長度可等於12位元組，標籤“T1”資料的長度可等於32位元組，標籤“T2”資料的長度可等於44位元組等。

標籤加密遮罩111之每個各自的位元指示由每個各自的標籤定義的該標籤資料是否被加密或未被加密。標籤加密遮罩111之該第一位元指示由標籤“T0”定義的該資料是否被加密或未被加密。標籤加密遮罩111之該第二位元指示由標籤“T1”定義的該資料是否被加密或未被加密。同樣的，標籤加密遮罩111之該第十六位元指示由標籤“T15”定義的該資料是否被加密或未被加密。

在一實施例中，在標籤加密遮罩111中的一邏輯“0”指示由該相對應的標籤定義之該資料未被加密及在標籤加密遮罩111中的一邏輯“1”指示由該相對應的標籤定義之該資料被加密。在另一實施例中，在標籤加密遮罩111中的一邏輯“1”指示由該相對應的標籤定義之該資料未被加密及在標籤加密遮罩111中的一邏輯“0”指示由該相對應的標籤定義之該資料已被加密。例如，在一邏輯“1”指示已加密的資料之一實施例中，等於0010-0000-0100-0001的一標籤加密遮罩指示的是由標籤“T13”、“T6”及“T0”定義的該資料已被加密，及由剩下的該等標籤定義的該資料未被加密。在其它實施例中，使用一不同的標籤數及一相對應的不同長度標籤加密遮罩111，諸如32個標籤及一相對應的32位元標籤加密遮罩。

第3圖是說明用以使用可更換印表機構件108之記憶體裝置110之一方法200之一實施例之一流程圖。在202，定義該等標籤及與每個標籤相關聯的該資料。每個標籤定義要儲存在該標籤後的資料的類型及該資料的長度。在204，識別要在可更換印表機構件108之記憶體裝置110中加密的該資料。在206，加密該已識別的資料並將該等標籤及由該等標籤所定義的該資料寫入到記憶體裝置110之該資料區域。在208，將指示已加密哪些資料及未加密哪些資料的該標籤加密遮罩寫入到記憶體裝置110之該標頭區域。在一實施例中，由可更換印表機構件108之該製造商在可更換印表機構件108之該製造過程期間來完成方塊202至208所描述的該前述程序。

在210，一使用者將可更換印表機構件108安裝到一列印系統104中。隨著將可更換印表機構件108安裝到一列印系統104，印表機控制器116透過通訊鏈結112及114與記憶體裝置108建立通訊。在212，印表機控制器116讀取記憶體裝置110，包括讀取該標籤加密遮罩及該等標籤及由該等標籤定義的資料。在214，印表機控制器116之加密/解密演算法117按照由該標籤加密遮罩所指示的來解密自記憶體裝置110讀取的任何加密資料。當印表機控制器116將資料寫入到記憶體裝置110時，加密/解密演算法117首先按照由該標籤加密遮罩所指示的來加密要被寫入到記憶體裝置110之一加密部分之任何資料。

實施例提供包括一記憶體裝置之一可更換印表機構件。記憶體裝置實施例儲存一標籤加密遮罩，該標籤加密遮罩指示該記憶體裝置的哪些部分正儲存加密資料及哪些部分正儲存未加密的資料。其內安裝有一可更換印表機構件實施例之一列印系統在讀取操作期間根據該標籤加密遮罩來解密該已加密的資料。另外，其內安裝有一可更換印表機構件實施例之該列印系統在寫入操作期間根據該標籤加密遮罩來加密資料。因而，在實施例中，已加密的該資料及儲存在該可更換印表機構件之該記憶體裝置中的該已加密資料之位置可在該列印系統之壽命期間變化。

儘管本文中已經說明及描述了特定實施例，但是熟於此技藝者將瞭解在不背離本發明之範圍的情況下，各種供選擇的及/或等效的實施可替換該等所示及描述的特定實施例。此申請案意圖涵蓋本文中所討論的該等特定實施例之任何改作或變化。因此，意圖是本發明只受該等申請專利範圍及其等等效物來限制。

100．．．列印配置

102．．．主機

104．．．列印系統

106、112、114．．．通訊鏈結

108．．．可更換印表機構件

110．．．記憶體裝置

111．．．標籤加密遮罩

116．．．印表機控制器

117．．．加密/解密演算法

118．．．列印媒體

150．．．格式

152．．．標頭區域

154．．．資料區域

200．．．方法

202~214．．．步驟

第1圖是說明一列印配置之一實施例之一方塊圖。

第2圖是說明儲存在一可更換印表機構件之一記憶體裝置中之資訊之格式之一實施例之一表格。

第3圖是說明用以使用一可更換印表機構件之一記憶體裝置之一方法之一實施例之一流程圖。

100．．．列印配置

102．．．主機

104．．．列印系統

106、112、114．．．通訊鏈結

108．．．可更換印表機構件

110．．．記憶體裝置

111．．．標籤加密遮罩

116．．．印表機控制器

117．．．加密/解密演算法

118．．．列印媒體

Claims (15)

1. 一種可更換印表機構件，其包含：一記憶體，其受組配以儲存一標籤加密遮罩及資料，該資料儲存在該記憶體之多個部分中，其中每個部分由一標籤來定義，該標籤加密遮罩指示由一標籤定義之該記憶體之每個部分之一加密狀態；及一通訊鏈結，其受組配以當該可更換印表機構件被安裝於一列印系統中時將該記憶體通訊性地鏈接到一印表機控制器。
2. 如申請專利第1項所述之可更換印表機構件，其中該記憶體受組配以包括多達16個標籤來定義該記憶體的16個部分，及其中該標籤加密遮罩包含16位元，每個位元指示該記憶體之該16個部分之一個部分之該加密狀態。
3. 如申請專利範圍第1項所述之可更換印表機構件，其中該標籤加密遮罩被儲存在該記憶體之一標頭區域中。
4. 如申請專利範圍第1項所述之可更換印表機構件，其中該記憶體受組配以儲存已加密的資料及未加密的資料。
5. 如申請專利範圍第1項所述之可更換印表機構件，其中該可更換印表機構件包含一噴墨匣、一噴墨列印頭總成、一碳粉匣及一墨水供應中之一者。
6. 如申請專利範圍第1項所述之可更換印表機構件，其中該可更換印表機構件包含該列印系統之一周邊裝置。
7. 如申請專利範圍第1項所述之可更換印表機構件，其中該記憶體包含一非揮發性記憶體。
8. 如申請專利範圍第1項所述之可更換印表機構件，其中每個標籤定義儲存在一部分中之該資料的一類型及一長度。
9. 一種可更換印表機構件，其包含：用以將資料儲存在多個區塊中之裝置；用以針對資料之每個區塊指示一加密狀態之裝置；及用以當該可更換印表機構件被安裝於一列印系統中時將用以儲存的該裝置通訊性地鏈接到一印表機控制器之裝置。
10. 如申請專利範圍第9項所述之可更換印表機構件，其中用以儲存的該裝置儲存多達16個資料區塊，及其中用以針對資料之每個區塊指示該加密狀態之該裝置包含16位元，每個位元指示資料之該16個區塊中之一個區塊的該加密狀態。
11. 如申請專利範圍第9項所述之可更換印表機構件，其中在用以儲存的該裝置之一標頭區域中包括用以針對資料之每個區塊指示該加密狀態之該裝置。
12. 如申請專利範圍第9項所述之可更換印表機構件，其中用以儲存的該裝置包含用以定義資料之每個區塊之一類型及一長度的裝置。
13. 如申請專利範圍第9項所述之可更換印表機構件，其中用以儲存的該裝置包含一非揮發性記憶體。
14. 如申請專利範圍第9項所述之可更換印表機構件，其中該可更換印表機構件包含一噴墨匣、一噴墨列印頭總成、一碳粉匣及一墨水供應中之一者。
15. 如申請專利範圍第9項所述之可更換印表機構件，其中該可更換印表機構件包含該列印系統之一周邊裝置。