TW201730621A - 顯微鏡附件 - Google Patents

Abstract

本發明係關於一種顯微鏡附件，其包含具有一或多個透鏡之一透鏡設備、一光源、及一樣本托架。該樣本托架安置於該透鏡設備與該光源之間，且經定位以使來自該光源之光透射通過該樣本托架及通過該透鏡設備。該透鏡設備經安置以擴大該樣本托架中之一光學區域。一附接機構經安置以將該顯微鏡附件連接至一個人電子裝置。

Description

顯微鏡附件

本發明大體上係關於顯微鏡，且特定言之(但不排他地)，係關於結合個人電子裝置使用之顯微鏡。

一光學顯微鏡使用可見光以研究因太小而裸眼不能看見之結構。在包含微電子學、生物學、藥理學、礦物學及類似者之諸多科學學科中廣泛地使用光學顯微術。通常，一光學顯微鏡包含用於增強透射通過一樣本或自一樣本反射之可見光之一透鏡。僅藉由觀看一放大之樣本影像，就可獲得諸多資訊。 在醫療診斷領域中，組織病理學學科使用對組織之顯微鏡檢查來研究疾病之臨床表現。在臨床醫療中，組織病理學係指由一病理學家對一活檢樣本或手術樣本進行檢查。通常，由一病理學家在一顯微鏡下對含有樣本之載玻片進行檢查。接著，病理學家做出呈一組織病理學報告之形式之一診斷。然而，歸因於做出一準確之組織病理學報告所需之醫療培訓及設備，世界上諸多醫療水準低落之地區不能獲得準確之醫療診斷。 類似地，在其他科學領域(諸如，礦物學、植物學、及/或動物學)中，在不使用較大顯微鏡且沒有訓練有素之本領之情況下，可能難以識別該領域中之較小樣本。

本文描述使用一顯微鏡附件之一設備及方法之實例。在以下描述中，陳述眾多特定細節以提供對實例之一透徹理解。然而，熟悉此項技術者將認識到，可在沒有特定細節之一或多者之情況下或使用其他方法、組件、材料等等來實踐本中所描述之技術。在其他實例中，未詳細展示或描述熟知之結構、材料或操作以避免混淆某些方面。 貫穿此說明書對“一個實例”或“一個實施例”之參考意謂與實例結合而描述之一特定特徵、結構或特性包含於本發明之至少一個實例中。因此，貫穿此說明書在多個地方出現之“在一個實例中”或“在一個實施例中”等短語並不一定皆指代同一實例。此外，特定特徵、結構或特性可以任何合適之方式組合於一或多個實例中。 貫穿此說明書，使用若干技術術語。此等術語具有在其等所來自之技術中之普通含義，除非本文有具體定義或其等之使用背景另有清楚表明。 圖1A至圖1C繪示實例顯微鏡附件100。圖1A展示實例顯微鏡附件100之一分解等距視圖，顯微鏡附件100包含：透鏡設備101、樣本托架103、間隔件105、及光源107。圖1A中之實例亦展示一透明樣本載體晶片111，其中一樣本裝載於一凹入之樣本區域中。在所描繪之實例中，透鏡設備101包含一或多個透鏡，該一或多個透鏡可經組態以提供可變之放大率及/或聚焦狀態。樣本托架103安置於透鏡設備101與光源107之間，且樣本托架103經安置以使來自光源107之光透射通過樣本托架103及透鏡設備101。透鏡設備101經安置以擴大樣本托架103中之一光學區域，該光學區域可對應於樣本托架103中經組態以接納樣本載體晶片111之區域。在所描繪之實例中，光源107包含一或多個發光二極體，該一或多個發光二極體耦合至電互連件以自一外部裝置接收指令及電力。在一項實例中，電互連件包含一USB埠或微型USB埠，該USB埠連接至一電力/資料電纜。此外，顯微鏡附件100可具有未描繪之其他特徵件，諸如：包含在移動透鏡設備101中之透鏡之機械致動器、濾光器/偏光鏡、光漫射器層、額外光源、記憶體或類似者，該記憶體可含有用於一個人電子裝置之指令。 圖1B繪示經組裝之顯微鏡附件100之一等距視圖。在所描繪之實例中，顯微鏡附件100之全部組件扣接在一起(壓入配合或以其他方式)以形成顯微鏡附件100。此外，顯微鏡附件100之外殼組件可由相對廉價之材料(諸如，塑膠)製成。然而，在一或多項實例中，顯微鏡附件100之組件可包含更昂貴之材料，諸如金屬或玻璃。在所描繪之實例中，顯微鏡附件100之組件配合在一起形成一較小立方體，然而，在其他未描繪之實例中，該等組件可配合在一起形成一圓柱體或類似者。 圖1C描繪將樣本載體晶片111裝載至顯微鏡附件100中。在所描繪之實例中，已將一樣本放置於樣本載體晶片111之一凹入部分中，且將樣本載體晶片111裝載至樣本托架103中以用於成像。如所繪示，樣本載體晶片111可係透明的以允許光自光源107之行進通過樣本載體晶片111且進入至透鏡設備101中。然而，在其中光源107安置於樣本托架103與透鏡設備101之間之另一實例中，樣本載體晶片111可不係透明的，且可具有一反射性背襯。樣本載體晶片111亦可具有校準標記，諸如，一比例尺、色譜、或類似者。然而，在一不同實例中，樣本載體晶片111可係一商業上可用之玻璃顯微鏡載玻片。 圖2A至圖2C繪示附接至個人電子裝置206之實例顯微鏡附件200 (例如，顯微鏡附件100)之若干等距視圖。附接機構205經安置以將顯微鏡附件200連接至個人電子裝置206。在所描繪之實例中，附接機構205藉由包覆個人電子裝置206之邊緣而機械地附接至個人電子裝置206，且顯微鏡附件200扣入至附接機構205中。然而，在替代實例中，附接機構205可以其他方式附接至個人電子裝置206，諸如，利用一非永久黏著劑(例如，范德華力)、吸杯、磁性附接方法、或類似者而併入個人電子裝置206之一外殼中。應注意的係，各種附接機構205可結合顯微鏡附件200使用以使顯微鏡附件200與一系列廣泛之個人電子裝置相容。儘管在所描繪之實例中，個人電子裝置206係一智慧型電話，然在其他實例中，個人電子裝置206可包含智慧手錶、智慧眼鏡、平板電腦、或類似者。此外，可將顯微鏡附件200黏接至附接機構205中、壓入配合至附接機構205，諸如此類。如所展示，附接機構205耦合至顯微鏡附件200以使透鏡設備(例如，透鏡設備101)與耦合至個人電子裝置206之影像感測器343 (即，手機攝影機)光學對準。 圖3係顯微鏡附件300之一個實例之一橫截面圖解。在所描繪之實例中，顯微鏡附件300包含：透鏡設備301 (其包含一或多個透鏡)、樣本托架303、間隔件305、及光源307。具體言之，顯微鏡附件300結合一蜂巢式電話(個人電子裝置306)使用。透鏡設備301經組態以可移除地附接至蜂巢式電話之一表面，且使透鏡設備301與影像感測器343光學對準，其中影像感測器343包含於蜂巢式電話(例如，一手機攝影機)中。樣本托架303經安置以接收來自光源307的光，且樣本托架303與透鏡設備301光學對準，使得樣本光自一樣本行進通過透鏡設備301且進入至影像感測器343中。 如圖3中所描繪之實例中所展示，光源307可包含具有一第一側及一第二側之電力電纜325。電力電纜325之第一側耦合至一或多個發光二極體321，且電力電纜325之第二側經組態以耦合至個人電子裝置306 (例如，一USB埠)之一電力及資料輸出327。在所描繪之圖解中，電力電纜325之第一側附接至一電力輸入323以將電力提供至一或多個發光二極體321。在一項實例中，電力輸入323亦可包含邏輯電路及軟體。電力輸入323 (及/或顯微鏡附件300中之其他電路)可經組態以將輸入提供至個人電子裝置306，使得個人電子裝置306可控制顯微鏡附件300及/或提供診斷資訊。 如所繪示，顯微鏡附件300可包含安置於光源307與樣本托架303之間之間隔件305，其中間隔件305包含一漫射器層329，其經耦合以漫射自一或多個發光二極體321輸出之光。在一項實例中，漫射器層329亦可包含一單向鏡，使得漫射器層329反射自樣本托架303之方向入射在漫射器層329上之光，且透射來自光源307之方向之漫射光。替代地，漫射器層329及鏡可係兩個單獨結構。在所描繪之實例中，濾光器351安置於樣本托架303與透鏡設備301之間。在一項實例中，濾光器351傳遞可見光且排除UV光。在另一實例或相同實例中，濾光器351可包含一偏光鏡。應注意，漫射器層329、鏡、偏光鏡、或濾光器之位置可取決於光源307之組態及所要之影像特性互換。此外，此等組件可取決於顯微鏡附件300之使用情況而移除。 在所描繪之實例中，顯微鏡附件300具有一一次光源(例如，定位於光源307中之發光二極體321)，其經安置使得樣本托架303定位於一次光源與透鏡設備301之間。這允許樣本托架303中之樣本透射成像。另外，顯微鏡附件300包含一二次光源(即，安置於樣本托架303與影像感測器343之間之一或多個發光二極體321)。應注意，樣本托架303可安置於反射層329與發光二極體321之間，且反射層329反射自二次光源發射之光。此組態允許顯微鏡附件300以一反射成像模式對樣本進行成像。儘管圖3中所描繪之實例顯微鏡附件300包含一一次光源及一二次光源兩者，然其他實施例可包含一者或另一者。另外，光源307之位置可取決於所要之成像模式而改變。在一次光源及二次光源兩者中，一或多個發光二極體321電耦合至個人電子裝置306 (例如，一蜂巢式電話)以自個人電子裝置306接收電力及操作資料。 在一項實例中，光源307可包含發射可見光之發光二極體、發射UV光之光電二極體、發射紅外光之光電二極體、及/或用於產生相干電磁輻射之雷射二極體。上述二極體可一起存在於一陣列中或可能個別地安置於光源307中。此外，可單獨使用二極體或與其他發光源(諸如，環境光或由個人電子裝置306上之一光源所供應之光)結合使用二極體。 圖4係一顯微鏡附件400之一個實例之一橫截面圖解。顯微鏡附件400與顯微鏡附件300共用諸多特徵。然而，顯微鏡附件400與顯微鏡附件300之間之一個值得注意之區別係：光源403包含光學透射器431。在所描繪之實例中，光學透射器431展現全內反射，且其經耦合以接收來自一外部光源的光。如所展示，光自由地離開顯微鏡附件400之光源區域407中之光學透射器431，且光源407之橫向邊界與顯微鏡附件400之橫向邊界同延。在一項實例中，外部光源係一手機攝影機燈441；然而，在另一實例中，外部光源可係一燈泡或類似者。如圖4中所繪示，一反射塗層447可安置於顯微鏡附件400之背側與光學透射器431之間。在一項實例中，光學透射器431可係一塑膠，諸如丙烯酸或類似者，然而，在一替代實例中，光學透射器431可係玻璃或其他氧化物材料。 儘管圖4中之裝置在透鏡設備401中具有一單個透鏡元件，然透鏡設備401可經組態以具有可變之光學放大。這可包含透鏡設備401中之透鏡能夠移動至距個人電子裝置406更近及更遠。儘管未描繪，然可藉由安置於透鏡設備401中之機械致動器促進透鏡之運動。透鏡設備401可能能夠結合個人電子裝置406之內部攝影機光學器件運作以產生增強之放大。此外，透鏡設備401可包含一個以上透鏡，且各透鏡可獨立於其他透鏡而自由地移動。在一項實例中，藉由安裝於個人電子裝置406上之軟體控制透鏡運動。在另一實例中，可由包含於顯微鏡附件400中且可由一個人電子裝置406或一內部電源(諸如，一電池組)對其進行供電之硬體/軟體控管透鏡運動。替代地，可由使用者手動地控制透鏡位置(例如，如一望遠鏡或雙筒望遠鏡)。 圖5係繪示使用圖1A至圖1C中所描繪之顯微鏡附件進行樣本分析之一實例方法500之一流程圖。不應將部分或全部程序方塊出現於方法500中之次序認為係具限制性的。實情係，受益於本發明之熟悉此項技術者應理解，可以未繪示之多種次序或甚至並行地執行方法500中之部分。此外，樣本分析之方法500應不限於醫療程式，而亦適用於工業應用、礦物學、化學、植物學、及類似者。 程序方塊501描繪收集一樣本。如先前所陳述，此可包含收集一生物樣本、礦物樣本、工業樣本、或類似者。儘管在程序方塊501中未明確陳述，然可能需製備用於檢查之樣本，此可涉及將樣本切成薄片或對樣本進行染色(如生物應用通常所需)。 程序方塊503展示將樣本放置於一顯微鏡(例如，顯微鏡附件200)之一觀察平面中，其中顯微鏡耦合至一個人電子裝置(例如，個人電子裝置206)中所包含之一影像感測器。在此實例中，影像感測器與顯微鏡之觀察平面光學對準。在一項實例中，顯微鏡之觀察平面位於一樣本托架(例如，樣本托架103)中且接近於一樣本載體晶片(例如，樣本載體晶片111)之表面。在一項實例中，觀察平面之位置係動態的且係基於透鏡在透鏡設備(例如，透鏡設備101)中之位置及在個人電子裝置中之影像感測器之焦點。在另一實例或相同實例中，將樣本放置於顯微鏡之觀察平面中包含：將樣本放置於一樣本載體中；及將樣本載體插入至顯微鏡中所包含之一樣本托架中。 程序方塊505繪示使用影像感測器擷取樣本之影像資料。在一項實施例中，此可包含擷取樣本之一光學影像。影像感測器可一次使用所有光電二極體擷取一影像或可一次運用一單列像素擷取影像。在一項實例中，影像感測器擷取樣本之影像之方式由安裝於個人電子裝置上之軟體(專用於顯微鏡附件)判定。軟體可使閃光/發光效果同步且最佳化影像擷取之模式以產生有關樣本之較高品質之資料。 在一不同實例中，影像感測器可使用可見光譜外之波長光擷取樣本之一影像。例如，顯微鏡可藉由改變由光源(例如，光源107)所發射之光之波長來擷取樣本之一吸收光譜，且記錄使用影像感測器所接收之光之強度。另外，影像感測器可使用經線性或圓形方式偏振之光擷取樣本之一影像。此外，影像感測器可自樣本擷取電磁(EM)發射。舉例而言，光源可發射UV光，樣本可吸收UV光且發射較低頻率之EM輻射。據此，影像感測器可擷取較低頻率之EM輻射之一影像。在一項實例中，影像感測器及顯微鏡使用單色光之非彈性散射(諸如，拉曼散射)以識別化學結構。在此實例中，光源包含雷射光，且影像感測器濾除對應於雷射光之波長之光。在其他實例中，可使用其他光譜方法或光譜方法之粗略近似擷取一樣本影像。 應注意，在擷取影像資料之前，影像感測器及顯微鏡設備可經受校準。此可包含：將已知樣本或一工廠預製校準樣本插入至顯微鏡附件中；擷取校準樣本之一影像；及據此調整影像感測器及顯微鏡附件。替代地，一校準影像可出現於樣本載體晶片(例如，樣本載體晶片111)上使得結合對樣本進行成像而執行校準。在一項實例中，樣本載體晶片111包含一比例尺，使得可在擷取影像資料之後判定樣本尺寸。 顯微鏡附件可含有一或多個光源，該一或多個光源可由個人電子裝置對其進行供電。光源可電耦合至個人電子裝置，使得使用者可取決於被成像之樣本及所要之影像資料在不同發光源、強度與曝光模式之間做出選擇。 程序方塊507描繪將影像資料發送至一處理器。處理器耦合至個人電子裝置，且處理器分析影像資料。處理器可運行來自個人電子裝置之記憶體之程式以分析影像資料。在一項實例中，此等程式採用可自網際網路或其他源下載之應用之形式。在另一實例中，處理器可耦合至顯微鏡本身，且顯微鏡可含有用於分析影像資料之指令。在一或多個實例中，處理器可自影像移除特定波長光、增強影像之某些態樣、分析影像成分、識別樣本中存在之化學品、或其他。 程序方塊509展示輸出樣本報告。樣本報告可簡單地包含一放大之樣本影像，或可包含其他更複雜之資料分析。在一項實例中，將軟體安裝於個人電子裝置上以產生樣本報告。在另一實例或相同實例中，將樣本報告輸出至耦合至個人電子裝置之一螢幕，且樣本報告包含關於樣本之化學成分之資訊。在另一實例中，樣本報告可簡單地係樣本之一狀態之一二元判定(例如，一驗孕)。在另一實例中，樣本報告可引出有關樣本之結構資訊或樣本之吸收/反射光譜。 本發明所繪示之實例之上文描述，包含摘要中所描述之內容，不希望係詳盡的或將本發明限制於所揭示之精確形式。雖然在本文中出於繪示目的描述本發明之特定實例，但如熟悉此項技術者應認識到，在本發明之範圍內，各種修改係可行的。 鑒於以上詳細描述，可對本發明做出此等修改。所附專利申請範圍中所使用之術語不應被解釋為將本發明限制於說明書中揭示之特定實例。實情係，本發明之範圍將完全由隨附專利申請範圍判定，該專利申請範圍應根據所建立之專利申請範圍解譯之公認原則來解釋。

100‧‧‧顯微鏡附件
101‧‧‧透鏡設備
103‧‧‧樣本托架
105‧‧‧間隔件
107‧‧‧光源
111‧‧‧樣本載體晶片
200‧‧‧顯微鏡附件
205‧‧‧附接機構
206‧‧‧個人電子裝置
300‧‧‧顯微鏡附件
301‧‧‧透鏡設備
303‧‧‧樣本托架
305‧‧‧間隔件
306‧‧‧個人電子裝置
307‧‧‧光源
321‧‧‧發光二極體
323‧‧‧電力輸入
325‧‧‧電力電纜
327‧‧‧電力及資料輸出
329‧‧‧漫射器層/反射層
343‧‧‧影響感測器
351‧‧‧濾光器
400‧‧‧顯微鏡附件
401‧‧‧透鏡設備
403‧‧‧光源
406‧‧‧個人電子裝置
407‧‧‧光源區域
431‧‧‧光學透射器
441‧‧‧手機攝影機燈
447‧‧‧反射塗層
500‧‧‧方法
501‧‧‧程序方塊
503‧‧‧程序方塊
505‧‧‧程序方塊
507‧‧‧程序方塊
509‧‧‧程序方塊

參考以下圖式描述本發明之非限制性且非窮舉性實例，圖式中相似之元件符號指代貫穿多個視圖之相似部件，除非另有說明。 圖1A至圖1C繪示根據本發明之教示之一實例顯微鏡附件。 圖2A至圖2C繪示根據本發明之教示之耦合至一可攜式電子裝置之圖1A至圖1C之實例顯微鏡附件。 圖3係根據本發明之教示之一顯微鏡附件之一個實例之一橫截面圖解。 圖4係根據本發明之教示之一顯微鏡附件之一個實例之一橫截面圖解。 圖5係繪示使用圖1A至圖1C中所描繪之顯微鏡附件進行樣本分析之一實例方法之一流程圖。 對應參考字元指示貫穿圖式之若干視圖之對應組件。熟悉此項技術者應瞭解，出於簡單及清楚起見繪示圖中之元件，且該等元件並不一定係按比例繪製。舉例而言，可相對於其他元件誇大圖中之一些元件之尺寸以有助於改良對本發明之各個實施例之理解。此外，為了更清楚地瞭解本發明之此等各種實施例，通常不描繪在一商業上可行之實施例中有用或必要之常見但較好理解之元件。

300‧‧‧顯微鏡附件

301‧‧‧透鏡設備

303‧‧‧樣本托架

305‧‧‧間隔件

306‧‧‧個人電子裝置

307‧‧‧光源

321‧‧‧發光二極體

323‧‧‧電力輸入

325‧‧‧電力電纜

327‧‧‧電力及資料輸出

329‧‧‧漫射器層/反射層

343‧‧‧影響感測器

351‧‧‧濾光器

Claims (20)

1. 一種顯微鏡附件，其包括： 一透鏡設備，其包含一或多個透鏡； 一光源； 一樣本托架，其安置於該透鏡設備與該光源之間，其中該樣本托架經安置以使來自該光源之光透射通過該樣本托架及通過該透鏡設備，且其中該透鏡設備經安置以擴大該樣本托架中之一光學區域；及 一附接機構，其經安置以將該顯微鏡附件連接至一個人電子裝置。
2. 如請求項1之顯微鏡附件，其中將該附接機構連接至該顯微鏡附件以使該透鏡設備與耦合至該個人電子裝置之一影像感測器光學對準。
3. 如請求項1之顯微鏡附件，其中該光源包含： 一或多個發光二極體；及 一電力電纜，其具有一第一側及一第二側，其中該電力電纜之該第一側耦合至該一或多個發光二極體，且該電力電纜之該第二側經組態以耦合至該個人電子裝置之一電力及資料輸出。
4. 如請求項3之顯微鏡附件，其進一步包括一間隔件，該間隔件安置於該光源與該樣本托架之間，其中該間隔件包含一漫射器層，該漫射器層經安置以使自該一或多個發光二極體輸出之光漫射。
5. 如請求項1之顯微鏡附件，其中該光源包含一光學透射器，其中該光學透射器展現全內反射，且其中該光學透射器以光學方式經耦合以接收來自一外部光源的光。
6. 如請求項5之顯微鏡附件，其中該外部光源耦合至該個人電子裝置。
7. 如請求項1之顯微鏡附件，其進一步包括一濾光器，該濾光器安置於該樣本托架與該透鏡設備之間。
8. 如請求項7之顯微鏡附件，其中該濾光器傳遞可見光且排除UV光。
9. 如請求項7之顯微鏡附件，其中該濾光器包含一偏光鏡。
10. 一種結合一蜂巢式電話使用之顯微鏡附件，其包括： 一透鏡設備及一光源，其中該透鏡設備經組態以可移除地連接至該蜂巢式電話之一表面，且使該透鏡設備與一影像感測器光學對準，且其中該影像感測器包含於該蜂巢式電話中；及 一樣本托架，其經安置以接收來自該光源的光，其中該樣本托架與該透鏡設備光學對準，且其中該樣本托架經組態以允許樣本光自一樣本行進通過該透鏡設備且進入至該影像感測器中。
11. 如請求項10之顯微鏡附件，其中樣本托架安置於該光源與該透鏡設備之間。
12. 如請求項10之顯微鏡附件，其中該光源及透鏡設備安置於該樣本托架與該影像感測器之間。
13. 如請求項12之顯微鏡附件，其進一步包括一反射層，其中該樣本托架安置於該反射層與該光源之間，且其中該反射層反射自該光源發射之光。
14. 如請求項10之顯微鏡附件，其中該光源包含一或多個發光二極體。
15. 如請求項14之顯微鏡附件，其中該一或多個發光二極體電耦合至該蜂巢式電話以自該蜂巢式電話接收電力及操作資料。
16. 如請求項10之顯微鏡附件，其中該透鏡設備經組態以具有可變之光學放大。
17. 一種樣本分析之方法，其包括： 收集一樣本； 將該樣本放置於一顯微鏡之一觀察平面中，其中該顯微鏡耦合至一個人電子裝置中所包含之一影像感測器，且其中該影像感測器與該顯微鏡之該觀察平面光學對準； 使用該影像感測器擷取該樣本之影像資料； 將該影像資料發送至一處理器，其中該處理器耦合至該個人電子裝置，且其中該處理器分析該影像資料且產生一樣本報告；及 輸出該樣本報告。
18. 如請求項17之方法，其中輸出該樣本報告包含：將該樣本報告發送至該個人電子裝置之一螢幕。
19. 如請求項17之方法，其中該個人電子裝置包含安裝於該個人電子裝置上以產生該樣本報告之軟體。
20. 如請求項17之方法，其中將該樣本放置於該顯微鏡之該觀察平面中包含：將該樣本放置於一樣本載體中；及將該樣本載體插入至該顯微鏡中所包含之一樣本托架中。