TW201531619A

TW201531619A - 組合式鎖件

Info

Publication number: TW201531619A
Application number: TW103115328A
Authority: TW
Inventors: Simon Little
Original assignee: Dg Int Holdings Ltd
Priority date: 2013-10-10
Filing date: 2014-04-29
Publication date: 2015-08-16
Also published as: CN104563633A; EP3055469B1; GB201317969D0; GB2519182A; HK1205545A1; GB201406877D0; EP3055469A1; US20160258187A1; GB2519128A; WO2015052505A1; HK1205774A1; TWI651457B

Abstract

一種組合式鎖件，其係包括：一主體，一鎖定機構，可用該鎖定機構選擇性地鎖定的一鎖定構件，以及用於顯示一可變組合密碼的一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括通過使用者可互動的多個密碼組件陣列構件以由多個可能密碼組件選項選出用於各個密碼組件陣列構件的一密碼組件藉此可選定一密碼組合以及藉此該選定密碼可顯示於該組合顯示面；以及數種相關操作方法。

Description

組合式鎖件

發明領域

本發明係有關於一種組合式鎖件，例如掛鎖。

發明背景

組合式鎖件使得使用者能鎖上以及用記住密碼解開該鎖件，該密碼是用鎖件的組件設定。這讓使用者免除必須攜帶掛鎖的個別鑰匙或多個鎖件的多個鑰匙，該等鎖件為掛鎖、閘門鎖、手提箱鎖、閂鎖、門鎖或其他鎖件。該等鑰匙為累贅，因為它們增加口袋或包包中必須帶著走的物品數。另外，鑰匙可能經常遺失或甚至損壞導致鎖件無法解開。至多這導致鎖件無用；在最壞的情形下，鎖件無用而且也需要切開以釋放它所保全的東西。

組合式鎖件依賴使用者記憶一組密碼或輸入。慣例上，密碼的形式為四個數字。例如，參考德國專利第GB2498242號。不過，取決於必要的大小及安全性，密碼可包括更多或更少個數位。然後，輸入此密碼至掛鎖，通常通過使用一序列的數字撥盤。一旦正確密碼對齊特定位置，鎖定構件可自由脫離。

現代生活要求人們記得許許多多的密碼(例如，居家保全密碼，信用/轉帳卡個人身份識別密碼，行動電話解鎖密碼等等)。一般認為比較容易但是不安全的方式是把所有密碼設定成為同一個組合。另外，大部份的密碼會要求輸入不同的數字，以及可能要求數字與字母有某一組合，因此所有裝置只使用單一密碼是不可能的。因此，使用者常常需要記得眾多不同的密碼。為了提供安全性而到目前為止被認為必要的頻繁任意性及缺乏任何上下文會增加記得所有密碼的困難度。同樣地，由於缺少任何一種心理提示或聯想協助記住密碼，而經常忘記。這很像遺失鑰匙，導致鎖件或掛鎖無法使用。

先前組合掛鎖設計的另一個問題是經常輕易意外地地改變密碼。必須能夠改變密碼以便讓使用者可選一個希望記得的密碼。這需要‘設定’狀態，在此使用者能夠選擇所欲密碼以及把機構設定成在輸入密碼時可上鎖。慣例是企圖讓人們在第一次買到鎖件時容易藉由解開鎖件及打開它而進入設定狀態以便於重設密碼，密碼變成可改變。不過，存在的風險是意外改變密碼，例如如果使用者不注意的話。這可能惡化，因為通常很少提供視覺指示以通知使用者該掛鎖處於設定狀態。

以上因素的組合導致解開密碼常意外地被改成使用者不知道的密碼，再度導致使用者無法解開掛鎖以及該掛鎖變成無用。

發明概要

本發明尋找提供一種適用於廣泛用途的組合式鎖件，其係提供可記憶組合的潛力而不犧牲安全性，或有更安全但仍容易實現的密碼設定模式，或設定模式狀況有顯著指示。

本揭示內容係有關於數種鎖件，特別是組合式鎖件。顯然，本發明的方面同樣可應用於任何類型的組合式鎖件。

根據本發明的第一方面，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體，一鎖定機構，可用該鎖定機構選擇性地鎖定的一鎖定構件，以及用於顯示一可變組合密碼的一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括多個密碼組件陣列構件，其能夠與一使用者互動以由多個可能密碼組件選項選出用於各個密碼組件陣列構件的一密碼組件，藉此可選定一密碼組合以及藉此該選定密碼可顯示於該組合顯示面；其中該至少一輸入選擇器包括把多個可選擇數字定義為彼之密碼組件選項的至少一密碼組件陣列構件以及把多個可選擇字母定義為彼之密碼組件選項的至少一密碼組件陣列構件。

根據本發明的第二方面，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體，一鎖定機構，可用該鎖定機構選擇性地鎖定的一鎖定構件，以及用於顯示一可變組合密碼的一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括多個密碼組件陣列構件，其能夠與一使用者互動以由多個可能密碼組件選項選出用於各個密碼組件陣列構件的一密碼組件，藉此可選定一密碼組合以及藉此該選定密碼可顯示於該組合顯示面；其中該至少一輸入選擇器包括各自定義有不同數目之密碼組件選項的至少兩個密碼組件陣列構件。

此第二方面可為如第一方面所述者，使得該等密碼組件陣列構件中之至少一者把多個可選擇數字定義為彼之密碼組件選項以及該等密碼組件陣列構件中之至少另一者把多個可選擇字母定義為彼之密碼組件選項。

對於每個方面，一或更多密碼組件陣列構件正好有四個選項為較佳，例如，0、1、2或3。這則可為日期中的第一個數字(此日期可為01到31的任何數字)。

一、二或三或更多個密碼組件陣列構件正好有十個選項為較佳，例如數字0至9中之任一。這則可為日期中的第二個數字(此日期可為01到31的任何數字)或任一兩位數年份(例如00至99)，甚至任一四位數年份(例如0000至9999)。

一或更多密碼組件陣列構件正好有三個選項為較佳，例如數字0至2中之任一。這則可為任一四位數年份(例如0000至2999)的第一個數字。

一或更多密碼組件陣列構件正好有七個選項為較佳，例如星期幾(周一至周日)。

對於每個方面，該顯示面經配置成可以一日期格式顯示該可變組合密碼為較佳。較佳地，該日期格式包括日數部份，例如1至31的數字，以及月份部份，例如表示各個月份的字母，例如JAN，FEB，MAR等等。也可使用其他語言的，例如JAN，FEV，MAR等等。也有年份部份為較佳，例如00至99。這些部份各自可由單一密碼組件陣列構件形成，或由多個密碼組件陣列構件形成，以及月份部份為單一密碼組件陣列構件為較佳而日數及年份部份最好各自由兩個密碼組件陣列構件形成。年份甚至可由四個密碼組件陣列構件做成以便增加可能組合數。此外，該密碼可包括星期中的一天。

它包含日月年為較佳，以及最好例如有用於英國市場的順序。其他市場可能偏好替代格式，例如美國偏好月日年的順序，以及其他市場可能以年份起頭。

字母不必為星期或月份中的日數，它們可為其他的字母組合，例如個別字母。它們甚至可為來自其他書寫系統的符號、字母形式、字詞或數字形式。它們甚至可為圖像或圖像之一部份。例如，可組合許多不同密碼組件以形成圖像或圖案於組合顯示面上。

該等密碼組件陣列構件為供旋轉以選擇用以顯示於該組合顯示面上之一選定密碼的轉輪或撥盤為較佳。

另外，該掛鎖可以一鑰匙-鎖件機構為特徵，例如用以在不知道用於釋放掛鎖的正確密碼時解開掛鎖。這例如在國際邊界對TSA應用有利。用於此目的的合適鎖定構件釋放機構例如可由德國專利第GB2498242號得知。

標準掛鎖設計通常需要主體與鎖定構件，以及許多形狀及設計為本技藝所習知。本發明較佳具體實施例的主體大體為矩形或柱形，然而它可具有幾乎任何可想得到的形狀，例如先前技術掛鎖。該主體大體為長方體較佳。

如上述，該主體可具有實質任何可想得到的形狀。同樣地，該主體不需要形成完全包圍圍封物反而可採用套殼或殼體的形式，例如附接至輔助物件之平面或曲面的套殼。

該主體可在主體與輔助物件的兩個組件之間界定一空間。例如，該主體可為由附接至平坦面的弧形前面板或正面及側面產生的三維套殼；該鎖定機構或數個至少部份位於面板的正面內。

該主體可主要用來固定該鎖件之其他組件的位置或容納它，例如鎖定機構或鎖定構件。

該主體不僅執行屬於組合式鎖件之主體的功能，但是也可為另一物品之一部份。例如，該主體可為另一組件之一部份。例如，以手提箱組合式鎖件而言，該主體(如本揭示內容所述)可為手提箱本身的一部份。替換地，該主體可為手提箱的握柄總成之一部份。以門鎖而言，該主體可為該門之一部份。

也像大部份的習知掛鎖，該鎖定構件大體由該主體伸出，以及在處於上鎖組態時，與其形成一環圈。它可具有各自界定彼之一端的長腳與短腳。

不過，該鎖定構件可不由該主體伸出。該鎖定構件可全部位於該主體內。通過該主體的一開口，可激活、存取或操縱該鎖定構件。替換地，可用突出穿過該主體的握柄、槓桿或其他特徵激活或操縱該鎖定構件。可用偏壓構件激活該鎖定構件。

在一些具體實施例中，該鎖定構件為連結環(shackle)。這最好用於掛鎖。

在一些具體實施例中，當掛鎖解開時，該主體釋放該鎖定構件的一或兩端，允許該(等)待上鎖物品位在該鎖定構件與該主體之間。然後，該鎖定構件之一或兩端放回到該主體的接受部份中及鎖定以使該掛鎖鎖住該(等)物品。

該鎖件的主體可有任何尺寸，以及常根據鎖件的預期用途及鎖定機構的複雜性來選定。較大的主體可能能夠容納較大的鎖定構件及更複雜的鎖定機構，包括務破壞裝置，硬化鋼套及/或二級或三級鎖定機構或輸入選擇器，從而可能有較高的安全性。不過，較小的主體更好適用於空間有限的應用，或用於鎖件的主要功能是要防止不經意存取或使用物品，亦即，簡單地用作阻礙物，而不是實現高度的安全性。

該主體可具有任何形式。該主體可為前面板，從而使鎖定機構及鎖定構件保持在該主體與第二表面(例如，門板或手提箱正面)之間。該主體可簡單為保護鎖定機構及鎖定構件不暴露於該等元件的蓋體。

該主體可不為獨立組件，但是事實上可為該鎖件的另一組件(例如，鎖定構件)或被上鎖物品(例如，門，手提箱，螺栓)之一部份。

該主體可包括或經形成可提供定義於前面板與待鎖定物品的一表面之間的空間。為了高於該表面，該面板可以側面為界。不過，可裝設成為齊平的主體，亦即，與例如手提箱或公事包上之產品的外圍組件齊平。

該主體可包括待鎖定物品之至少一部份或由其形成。

該主體可為環扣或彼之一部份，例如手提箱或行李帶之一部份，或彈簧封閉物機構之一部份。

該主體可為手提箱或公事包或彼之一部份。它可用來保全一或更多拉鏈，或可為手提箱或公事包的面板鎖，或可為用來保全彈簧封閉物。

該主體可為射栓(shoot-bolt)或彼之一部份。

該主體可為用於行李或物品的拉鏈鎖(zipper lock)或彼之一部份，除手提箱或公事包外。

該鎖定構件幾乎可具有任何形式，以及大體取決於該鎖件的所欲用途。有些用途要求長薄的鎖定構件同時其他的則要求較短的長度但是較大的厚度以減少鎖定構件被切斷的機會。

該鎖定構件可為阻擋桿(blocking bar)或構件用來防止由主體卸下組件，從而鎖定它。該鎖定構件可為夾持構件，使組件保持在固定位置直到輸入正確密碼及該鎖件解開。

該鎖定構件甚至可為有一長度的鏈條或金屬線。不過，在大部份的情形下，該鎖定構件為在一側面上部份永久地束縛於主體內的實體“U”形金屬部份，即使以在掛鎖解開時常常可繞著該側面之軸線旋轉的方式，以及選擇性地可在另一側面上由該主體鬆開以便允許該旋轉。

在該等較佳具體實施例中，在處於解開狀態時，該鎖定構件大體可a)繞著它受束縛的末端自由旋轉，以及b)數量有限地自由滑進及滑出該主體。

較佳地，該鎖定構件為由該主體之一表面突出的一弧形金屬環圈。如上述，不過，在仍然滿足請求項的要求時，該鎖定構件可具有該等形式。

該鎖定構件可全部位於該主體內。

該鎖定構件可為阻擋構件。

該鎖定構件可為夾持構件。

該主體可為該鎖定構件之一部份。

該鎖定構件可為該主體之一部份。

應強調的是，除非另有說明，用語密碼及組合在本揭示內容可互換使用。

組合式鎖件要求使用者輸入密碼，這釋放該鎖定構件之至少一部份，例如，允許它滑出及/或旋轉以及釋放上鎖物品或數個。替換地，釋放後，該鎖定構件的至少一部份可退出阻擋位置，或釋放被夾持組件。

為了輔助密碼的輸入、變更及監視，本揭示內容的較佳掛鎖包括一組合顯示面。此組合顯示面可位在裝置上的任何地方讓使用者可視覺存取它。此顯示面位在主體的平坦面上為較佳。不過，該顯示面同樣可位在該主體的邊緣或轉角上。這在較小鎖件是常見的情形。

該顯示面可與該主體整合或與它齊平，例如這兩個組件之間沒有任何明顯的區別。同樣地，顯示面可有效或實際為該主體。替換地，該主體可為另一物品(例如，門、手提箱或螺栓)之一部份，在這種情形下，該顯示面可位於門、手提箱、螺栓或包含該主體的其他組件上。

在該顯示面處可存取及操縱該等輸入選擇器為較佳。同樣地，這當作使用者與該鎖定機構的介面。除了受限於鎖件之主體及輸入選擇器的大小以外，該顯示面的大小及形狀沒有限制。較佳地，該顯示面包括一標記，其係向使用者顯示在那裡或如何對齊或安排正確密碼以解開鎖件。

該等輸入選擇器包括各有多個可能密碼組件選項或輸入的許多密碼組件陣列構件。每個輸入大體但不一定為字符。字符可為數字、字母甚至圖像。該等密碼組件陣列構件可具有所有為數字或所有為字母或數字與字母之混合或其他字符的輸入。字符可來自任何語言。輸入甚至可為空白，亦即，其上沒有字符例如用以顯示“_1”而不是“01”。

該等至少一輸入選擇器有形式為可旋轉撥盤的密碼組件陣列構件較佳，以及更典型地，與可旋轉撥盤無關。

該等撥盤採用圓筒或圓盤的形式為較佳。

該顯示面位於該主體之一表面上為較佳，其中該等旋轉撥盤部份自其突出或部份在此處可看見。

較佳地，該(等)輸入選擇器配置於內部，或部份被該主體覆蓋，以便至少在或通過該顯示面部份暴露。

較佳地，該等密碼組件陣列配置於內部，或部份被該主體覆蓋，以便至少在或通過該顯示面部份暴露。

較佳地，該等撥盤配置於該主體的內部以便彼等的周界至少有一部份在或通過該顯示面部份暴露，以及有標示於該等撥盤上的字符在該周界的四周。

較佳地，每個輸入選擇器提供多個輸入組合，為了解開掛鎖，使用者必須從該等輸入組合中選出一個正確組合用以解開。給定掛鎖安全性的大要素是可能組合數。因此，這可用每個密碼組件陣列構件的排列數來管理，例如每個給定撥盤的輸入個數。此外，撥盤個數愈大，更多可能組合變成可用，因此鎖件的安全性愈好。

較佳地，該鎖件包括與該主體對齊的多個密碼組件陣列構件，撥盤為較佳。該等密碼組件陣列構件相互毗鄰為較佳。

較佳地，該等密碼組件陣列構件為柱形撥盤，它們可繞著穿過藉此形成大體為柱形之形式之中心的一軸線旋轉。

該等多個撥盤共線地對齊為較佳。

較佳地，該顯示面包括一線體，通常為間斷但是筆直的線體，該等密碼組件陣列構件中構成正確組合的密碼組件/輸入需要在該線體上對齊以解開掛鎖。

有至少兩個密碼組件陣列構件為較佳，以及正好有五個更佳。不過，預期五個以上的輸入選擇器也在本發明的範疇內。

該鎖定機構負責在鎖件處於上鎖狀態時制止該鎖定構件。該鎖定機構位於鎖件的主體中為較佳。替換地，該鎖定機構可部份被該主體覆蓋、保護或隱藏。該鎖定機構可位在該主體與第三組件之間。

該鎖定機構防止該鎖定構件對於該主體旋轉地、對於該主體滑動地被拉出該主體，或從阻擋/夾持位置拉出，直到在必要位置出現正確組合。

根據本發明之一些具體實施例的至少一輸入選擇器係適合顯示一日期。儘管一串隨機數字難以記憶，尤其是在現代生活為必要的許多不同數字密碼及代碼下，日期比較容易記得，因為它們常常已與記憶或事件關連。同樣地，使用者能夠把掛鎖的解開密碼設定成重要日子，其係生日、配偶的生日或任何其他重要事件或場合的日子。這使得密碼更容易記得，但是仍能提供充裕的安全性。

另外，使用者會選擇與被鎖住物品有關的日期，以在企圖記得組合時提供進一步的提示。例如，在鎖上生日禮物的自行車時，使用者可把鎖件密碼設定為在收到自行車時的生日日期。

標準四撥盤組合式鎖件有10x10x10x10=10000個可能組合。本具體實施例中可選擇格式為DD-Month-YY(例如，27-Jan-87)之日期的實施例，在用於第一數字的四個選項撥盤下，有4x10x12x10x10=48000個可能組合，然而只需要三個組合部份，而不是四個(日、月、年，而不是四個數位)，這三個組合部份各自可由使用者隨意選擇，因而容易記得。本發明因此不僅提供有更難忘密碼/組合的產品，也提供更安全的密碼形式，儘管考慮到相對少數的不可能日期(例如，大於月份第31天的任何數字)，然而若需要，這些仍為有用的組合。

較佳地，該鎖件包括有用於提供必要密碼之數個密碼組件陣列構件的單一輸入選擇器。不過，該掛鎖可能數個獨立輸入選擇器用於形成必要密碼。例如，它可具有至少三個輸入選擇器，與日數關連的一個輸入選擇器，從而有兩個密碼組件陣列構件。第二個可用於月份，從而可只具有一個密碼組件陣列構件(雖然對於數位形式的日期，這可能有兩個，也許其中一個有兩個選項以及另一個有十個，或對於字母形式，這可能甚至為三個或更多個獨立密碼組件陣列構件)，以及第三個可用於年份，從而可能有兩個或四個密碼組件陣列構件。不過，預見單一輸入選擇器為較佳。它可具有五個或不同數目的密碼組件陣列構件，例如日期、月份或年份中之唯一或兩個或星期幾。

該等輸入或該顯示面可具有模製時用油墨或塗料加上的字符或刻花或標記或浮雕。

較佳地，一撥盤或一撥盤組合用來各自表示日數、月份及年份。這些資訊片段顯示於該顯示面上的順序可隨著市場不同而改變。不過，較佳形式為DD-MM-YY或 DD-MM-YYYY的英國排列(在DD為日數，MM為月份以及YY/YYYY為年份)或MM-DD-YY或MM-DD-YYYY的美國排列。也預見在本發明的範疇內有其他的格式，包括例如用於日本的EDD-MM-YYYY格式，在此E表示年代。

較佳地，每個密碼組件陣列構件包括兩個或更多個可選擇選項或字符。

該等密碼組件陣列構件不必都有相同的可選擇輸入數目為較佳。

較佳地，日數部份包括兩個密碼組件陣列構件，一個用於十位數欄(tens column)以及一個用於個位數欄(units column)。

較佳地，十位數欄的密碼組件陣列構件包括正好四個輸入：“0”、“1”、“2”及“3”。由於選擇日數時需要1至31的範圍，用於日數十位數的密碼組件陣列構件不必超過3。同樣地，此密碼組件陣列構件只需要四個輸入。

較佳地，個位數欄的密碼組件陣列構件包括十個輸入：“0”至“9”。兩個撥盤的組合因此允許選擇全部必要範圍。

較佳地，月份部份包括一個密碼組件陣列構件，該密碼組件陣列構件含有12個輸入，每個輸入包括月份的頭三個字母。這允許使用者選擇月份，例如以“OCT”表示的十月。當然，表示月份的其他方式有可能。如同用於日期者，可使用數字化的密碼組件陣列構件，其中第一個密碼組件陣列構件只包含“0”與“1”以及第二個密碼組件陣列構件包含“0”至“9”的輸入，或有12個輸入的單一密碼組件陣列構件。替換地，可用字母表示月份，其中在獨立密碼組件陣列構件上可選擇為月份之頭三個字母或者是整個月份名稱的每個個別字母。由於有些月份的名稱比其他的長，這使得該等密碼組件陣列構件中之一些適合有作為輸入的空白。

其他的配置也有可能，然而會越來越不實際，例如日數部份可包含一序列密碼組件陣列構件讓使用者可拼出日期，例如“EIGHTH”的字母。

較佳地，年份部份包括兩個密碼組件陣列構件，一個用於十位數欄，以及一個用於個位數欄。視需要，該年份部份可包括四個密碼組件陣列構件，讓使用者可選擇千年、百年、年代及年數。

同樣地，最好日數部份包括兩個密碼組件陣列構件，一個用於十位數欄以及一個用於個位數欄，十位數欄的密碼組件陣列構件包含四個輸入：“0”、“1”、“2”及“3”，以及十位數欄的密碼組件陣列構件包含十個輸入：“0”至“10”，月份部份包括一個密碼組件陣列構件，該密碼組件陣列構件包括12個輸入，每個輸入由月份的頭三個字母構成；以及年份部份包括兩個密碼組件陣列構件，一個用於十位數欄，以及一個用於個位數欄。

較佳地，該鎖定機構更包括一密碼設定指示器，以及在組合式鎖件處於密碼設定狀態時，該指示器暴露。在一較佳配置中，它顯示一字詞或符號以圖示該密碼設定狀態或模式在使用中。該密碼設定指示器顯示字詞“SET”為較佳。

此指示器可具有下列特徵中之任一，但是這是本發明第三方面的一部份。

根據本發明的第三方面，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體，一鎖定機構，可用該鎖定機構選擇性地鎖定的一鎖定構件，以及用於顯示一可變組合密碼的一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括多個密碼組件陣列構件，其能夠與一使用者互動以由多個可能密碼組件選項選出用於各個密碼組件陣列構件的一密碼組件，藉此可選定一密碼組合以及藉此該選定密碼可顯示於該組合顯示面；其中該組合式鎖件具有藉由該鎖定構件之一運動實現的一密碼設定狀態以及在該組合式鎖件處於一密碼設定狀態時會被暴露的一密碼設定指示器，該指示器顯示一圖像、符號或字詞於其上以圖示及通知該密碼設定狀態在使用中。

本發明的第三方面也可為根據本發明第一及第二方面的特徵中之任一者。

該指示器經裝設成在鎖件處於該密碼設定狀態時可告知使用者。組合式鎖件的使用者常發現在運送、使用或儲存期間在解開狀態下，密碼容易意外地被重設。由於密碼不是有意地被設定成所欲組合，這導致鎖件若隨後鎖上則無法操作，從而實際上變成無用。該問題常起因於使用者未察覺鎖件處於密碼設定狀態，以及因此在未察覺解鎖組合正被改變的不管什麼原因下，激活該等輸入選擇器。

本發明藉由包含該指示器來克服此問題，其係清楚地通知使用者鎖件處於密碼設定狀態。由於在鎖件進入密碼設定狀態時立即通知使用者，使用者能夠離開此狀態或者是繼續及設定該組合為所欲密碼。

較佳地，該指示器大體為柱形。替換地，該指示器可具有任何形狀。該指示器由該主體突出為較佳。替換地，該指示器可由該鎖定構件或顯示面突出。替換地，該指示器可不由該表面突出，反而可用某些其他方式吸引使用者的注意。例如，該指示器可為滑動構件，其中該滑動構件在不處於該密碼設定狀態時可位於一位置，但是在鎖件進入密碼設定狀態時滑到“SET”狀態。

如果該鎖定構件由該主體突出，該指示器由該主體的反面突出至該鎖定構件為較佳。如果該指示器不在該鎖定構件(它可能已由該主體突出)附近，由於可能更醒目而可取。另外，如果需要按下該鎖定構件以進入該密碼設定狀態，有此一配置在機械上是比較容易的。

該鎖定構件可直接或間接地連接至該指示器，以及配置於一較佳配置中，使得在該鎖定構件按下時，迫使該指示器(抵抗一偏壓構件為較佳)由該主體的另一側面伸出。不過，相較於該鎖定構件，該指示器為鎖件的獨立組件為較佳，然而在該較佳配置中，它們可相互接觸，如上述。

一偏壓構件附接至該指示器為較佳，其係向縮回狀態偏壓該指示器。

在一較佳配置中，在按下鎖定構件的力移走時(亦即，在鎖件不再處於密碼設定狀態時)，該偏壓構件激活該指示器進入不突出狀態。

如果該主體有基部，在鎖件處於密碼設定狀態時，該指示器由該主體的使用中基部突出為較佳。

如果該主體沒有基部，或者若是該鎖定構件不由該主體的表面突出，該指示器由該主體的暴露表面突出為較佳。

此外，在向該主體或在該主體內沿著一方向推動該鎖定構件以進入密碼設定狀態時，直接或間接地用該鎖定構件推動該指示器以由該主體突出為較佳。

偏壓該指示器進入不暴露狀態為較佳。

雖然圓筒為較佳，然而預見其他形狀也能夠完成相同的功能，以及同樣地，在本發明的範疇內可看見任何形狀的指示器。

該指示器包括字詞「設定(SET)」為較佳。此字詞蝕刻、雕刻或浮雕於該指示器中或上為較佳。它只在該指示器部署進入或朝向彼之設定模式指示位置時變成可看見為更佳，亦即，它在該指示器處於完全未部署位置時看不見。

如上述之意外組合變更的重要因素在於許多組合式鎖件容易無意中進入鎖件設定狀態。這常是簡單地藉由使該鎖定構件(在處於解開狀態時)旋轉180度，或藉由旋轉及按下它來實現。這常在無意中完成，以及經常導致意外的組合重設。

本發明避免此事係運用進入密碼設定狀態的必要動作順序。做這些動作不困難，這意謂使用者的靈巧度或力量無關緊要。不過，該等動作要求使用者主動做決策，以及同樣地，這極不可能意外發生。

較佳地，為了進入密碼設定狀態，必須同時向該主體推動及旋轉該鎖定構件。

也預見其他的動作序列而且在本發明的範疇內。實施例包括需要拉動及旋轉該鎖定機構，或按順序推動及旋轉許多次。

此順序或該等順序也為本發明的較佳方面，以及照此，本發明的第四方面提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體，一鎖定機構，可用該鎖定機構選擇性地鎖定的一鎖定構件，以及用於顯示一可變組合密碼的一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括通過使用者可互動的多個密碼組件陣列構件以由多個可能密碼組件選項選出用於各個密碼組件陣列構件的一密碼組件藉此可選定一密碼組合以及藉此該選定密碼可顯示於該組合顯示面；其中該組合式鎖件具有藉由該鎖定構件之一運動實現的一密碼設定狀態，該運動包括，在解開該鎖件以及該鎖定構件由該主體伸出一段短距離後，第一次旋轉該鎖定構件，然後按下該鎖定構件以及隨後在該鎖定構件保持按下時進一步旋轉該鎖定構件，該進一步旋轉為遠於該第一次旋轉的一旋轉。

本發明的第四方面也可以是如本發明第一、第二及第三方面的特徵中之任一所述者。

較佳地，在處於不正確組態時，用在該鎖定構件中之一突出物與在該主體上之兩個狹縫的組合防止該鎖定構件無意中被推向或拉離該主體，該等狹縫各自與該突出物對齊以只在該鎖件解開時允許它打開，然後在必要的第一次旋轉已完成後按下該鎖定構件。該第一次旋轉為90度角的旋轉較佳。

較佳地，該鎖定構件包括突出物、結節、唇體或等效物，以及該主體包括對應狹縫，孔或凹部。為了使該鎖定構件能夠在朝向該主體的方向移動，該突出物必須與該狹縫對齊。同樣地，必須旋轉該鎖定構件直到該突出物與狹縫對齊，以及隨後可按下該鎖定構件進入該主體有一預定數量。

較佳地，該鎖定構件包括一突出物，以及該主體包括鄰接該鎖定構件的至少一狹縫，其中該突出物防止該鎖定構件被推向該主體，除非狹縫與突出物對齊。

較佳地，在鎖件處於上鎖狀態時，狹縫與突出物約有90度，使得為了進入密碼設定狀態，在被推向該主體之前，旋轉該鎖定構件90度。

較佳地，一旦該鎖定構件向該主體移動以及該突出物進入一狹縫，該突出物位於一內部通道中，從而允許該鎖定構件實現該進一步旋轉，其中該突出物係沿著該內部通道行進。

一旦該鎖定構件按下，它再度可自由旋轉。一旦該鎖定構件已旋轉，使得突出物與狹縫不再對齊，該鎖定構件會仍在按下位置而不需要使用者對該鎖定構件施力。該鎖定構件對於該主體會仍在按下位置直到突出物與狹縫再度對齊。

較佳地，為了進入密碼設定狀態，該鎖定構件在被推向該主體時，使它進一步旋轉90度。

較佳地，為了進入密碼設定狀態，該鎖定構件在被推向該主體之前，使它90度。在此一較佳具體實施例中，該鎖定構件必須在突出物與狹縫對齊之前旋轉90度，這允許對於該主體移動該鎖定構件。

較佳地，在處於按下位置時，該突出物會在該鎖定構件旋轉時行進該內部通道的長度。一旦該突出物抵接該通道的末端，該鎖定構件不再能夠繼續旋轉。較佳地，該鎖定構件在按下時不能進一步旋轉90度。由於該鎖定構件在移向該主體之前旋轉90度為較佳，這意謂在處於密碼設定狀態時，該鎖定構件不能旋轉離開上鎖位置超過180度為較佳。

總旋轉約為180度為較佳，然而可預定義用於總旋轉及第一次旋轉範圍的其他角度。

該組合式鎖件符合美國運輸安全管理局(TSA)標準為較佳。同樣地，該鎖件包括TSA相容鑰匙槽(key slot)，又稱TSA通用存取鎖，以及其中可打開該鎖件而該組合不需要對應TSA相容鑰匙。

較佳地，該TSA通用存取鎖是在該主體對於該顯示面的不同表面上。

根據本發明的另一方面，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體；一鎖定構件；一鎖定機構；以及一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括各有多個密碼組件選項在其上的多個可選擇輸入或密碼組件陣列構件，該輸入選擇器經配置成通過使用者可互動使得該使用者能用它來選定一密碼，該密碼係由在該等輸入或密碼組件陣列構件上的選定密碼組件選項指定，該選定密碼顯示於該組合顯示面上，其中該等輸入或密碼組件陣列構件中之至少一者包括由兩個或更多字符形成的密碼組件選項。

單一字符為現有組合式鎖件所習知，亦即，多個可選擇個別數字或字母，以及該輸入選擇器的所有該等輸入或密碼組件陣列構件有相同類型的字符(亦即，均為數字或均為字母)。不過，讓可選擇選項有一個以上字符，可產生更複雜的資料字串，例如該較佳具體實施例的日期。

有三個字符為較佳，例如月份的頭三個字母或星期幾的頭三個字母。其他字詞或字符組合也有可能，例如兩個或三個字母字詞用於產生句子字串。

較佳地，該至少一輸入選擇器包括由數個數字及數個字母構成的數個可選擇密碼組件選項。適當地將該顯示面配置成可例如用該等數字及字母顯示一日期也較佳。最佳配置是該顯示面包括日數部份、月份部份及年份部份。

在本發明的另一方面中，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體；一鎖定構件；一鎖定機構；以及一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括各有多個密碼組件選項在其上的多個可選擇輸入或密碼組件陣列構件，該輸入選擇器經配置成通過使用者可互動使得該使用者能用它來選定一密碼，該密碼係由在該等輸入或密碼組件陣列構件上的選定密碼組件選項指定，該選定密碼顯示於該組合顯示面上，其中該等可選擇輸入或密碼組件陣列構件中之一些或所有在其上的可選擇密碼組件選項數與其餘的都不相同。

在本發明的另一方面中，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體；一鎖定構件；一鎖定機構；以及一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括各有多個密碼組件選項在其上的多個可選擇輸入或密碼組件陣列構件，該輸入選擇器經配置成通過使用者可互動使得該使用者能用它來選定一密碼，該密碼係由在該等輸入或密碼組件陣列構件上的選定密碼組件選項指定，該選定密碼顯示於該組合顯示面上，其中在該組合式鎖件處於一密碼設定狀態時，暴露一指示器，該指示器在其上顯示一字詞或符號以表明該密碼設定模式在使用中。

在本發明的另一方面中，提供一種組合式鎖件，其係包括：一主體；一鎖定構件；一鎖定機構；以及一組合顯示面；其中該鎖定機構包括至少一輸入選擇器，該或每個輸入選擇器包括各有多個密碼組件選項在其上的多個可選擇輸入或密碼組件陣列構件，該輸入選擇器經配置成通過使用者可互動使得該使用者能用它來選定一密碼，該密碼係由在該等輸入或密碼組件陣列構件上的選定密碼組件選項指定，該選定密碼顯示於該組合顯示面上，其中為了進入密碼設定狀態，必須同時向該主體推動及旋轉該鎖定構件。

本發明的這些其他方面各自可與本發明其他方面的任何特徵組合，包括以上及以下所述的各種較佳或視需要特徵。

根據本發明的另一方面，提供一種打開組合式鎖件的方法，其係包含下列步驟：激活該鎖件的數個輸入選擇器以在其上將一組合密碼設定為某一預定義日期以及隨後打開該鎖件。

根據本發明的另一方面，提供一種用於設定組合式鎖件之新組合的方法，其係包含下列步驟：用一輸入選擇器在該鎖件上輸入一預定義組合以解開該組合式鎖件，移動該鎖件中隨後被解開的一鎖定構件離開該鎖件的一主體以允許它隨後旋轉，然後使該鎖定構件旋轉第一預定數量則使該鎖定構件向該主體按下，然後在它處於一按下狀態時，使該鎖定構件對於該主體旋轉第二預定數量；以及隨後輸入該所欲新組合。

較佳地，下一個步驟是使該鎖定構件向該原始位置倒轉。

該等預定數量中之任一或兩者實質為90度較佳。

較佳地，必須在該鎖定構件對於該主體是在一預定位置時按下該鎖定構件而進入該鎖定主體。

較佳地，必須抵著一彈簧偏壓按下該鎖定構件而進入該鎖定主體。

較佳地，該鎖定構件會被偏壓離開它的按下狀態以便在向該原始位置倒轉時彈出，在該第一預定位置(在向該主體按下它的位置)處為較佳。

本發明各方面所揭示的較佳特徵經適當修正後可應用於本發明的其他方面。

10‧‧‧組合式鎖件

20‧‧‧主體

30‧‧‧鎖定構件

35‧‧‧自由端

40‧‧‧可旋轉撥盤

50‧‧‧組合顯示面

60‧‧‧TSA通用存取鎖

70‧‧‧接受構件

75‧‧‧連接構件

80‧‧‧鎖定機構

90‧‧‧設定指示器

100‧‧‧連接軸桿

110‧‧‧圓筒

120‧‧‧小瘤

130‧‧‧連接凹部

140‧‧‧彈簧

145‧‧‧翼部

150‧‧‧設定指示器彈簧

155‧‧‧凹槽

156‧‧‧凸緣

157‧‧‧短長度

158‧‧‧平坦中間表面

159‧‧‧斜坡

160‧‧‧TSA釋放圓筒

161、162‧‧‧表面

170‧‧‧離合器護套

180‧‧‧離合器凸緣

190‧‧‧制止突出物

200‧‧‧密碼設定槽

202‧‧‧狹縫

204‧‧‧凹槽

206‧‧‧凸緣

210‧‧‧主體上套殼

220‧‧‧前、後套殼

230‧‧‧凸緣及切口

240‧‧‧連接軸桿

250‧‧‧上連接軸桿表面

270‧‧‧拉鏈握柄

271‧‧‧凹部

272‧‧‧鎖定構件

273‧‧‧主體邊界

274‧‧‧孔

290‧‧‧環扣-按鈕

此時參考附圖純粹以舉例說明來描述本發明。圖1根據本發明之一具體實施例圖示處於關閉組態之組合式鎖件的前視圖；圖2為圖1之組合式鎖件的側視圖；圖3為圖1之組合式鎖件的反面側視圖；圖4為圖1之組合式鎖件的上視圖；圖5為圖1之組合式鎖件的仰視圖；圖6為圖1之組合式鎖件的透視圖；圖7為圖1之組合式鎖件處於密碼設定狀態時的前視圖；圖8為圖7之組合式鎖件的後視圖；圖9為圖7之組合式鎖件的側視圖；圖10為圖7之組合式鎖件的透視圖；圖11為圖1之組合式鎖件的前視圖，其中係去除鎖件主體的前、後及上面組件用以顯示內部工作機構的主要組件；圖12為圖11之組合式鎖件的後視圖；圖13為圖11之組合式鎖件的透視圖；圖14為圖7之組合式鎖件的前視圖，其中係去除鎖件主體的前、後及上面組件用以顯示內部工作機構在處於密碼設定狀態時的主要組件；圖15為圖14之組合式鎖件的後視圖；圖16為圖14之組合式鎖件的仰視圖；圖17為圖11之組合式鎖件的前視圖，但是去除彼之輸入選擇器的可選擇輸入或密碼組件陣列構件用以顯示彼之設定/鎖定機構的其他細節；圖18為圖14之組合式鎖件的前視圖，但是去除輸入選擇器的可選擇輸入或密碼組件陣列構件用以顯示彼之設定/鎖定機構處於密碼設定狀態時的其他細節；圖19的側視圖根據本發明之一具體實施例圖示輸入選擇器的可選擇輸入或密碼組件陣列構件用以顯示彼之內部細節；圖20為圖1之組合式鎖件的透視圖，其中係去除前殼組件及各種其他組件，包括該等可選擇輸入或密碼組件陣列構件中之一些與鎖定構件，用於進一步圖示內部工作機構的某些細節，以及相對於鎖件主體的位置關係；圖21為圖1之組合式鎖件的前視圖，其中係去除前、上套殼，用於進一步圖示內部工作機構的某些細節，以及相對於鎖件主體的位置關係；圖22為圖1之組合式鎖件的前視圖，其中係去除前、上套殼，但是鎖定構件對於鎖件主體向外拉出用以打開口該鎖件；圖23為圖7之組合式鎖件的前視圖，其中係去除前、上套殼，以及該鎖定構件已由圖22的中間狀態旋轉然後向內推動，然後進一步旋轉進入密碼設定狀態；圖24為圖1之組合式鎖件的上視圖，但是去除鎖定構件以圖示用於上述兩個旋轉的導槽；圖25至圖28圖示與之前相似的一替代鎖件配置，但需相互接合的小瘤與凹部有替代形狀及結構配置，包括有用於接合套殼之翼部的獨立小瘤組件；以及圖29至圖32根據本發明圖示其他類型的組合式鎖件。

較佳實施例之詳細說明

首先參考圖1，其係根據本發明之一具體實施例圖示組合式鎖件10。組合式鎖件10包括主體20及鎖定構件30。組合式鎖件10也包括位於主體20前面的組合顯示面50。在主體20側邊的是在圖3可看見的TSA通用存取鎖60。這是視需要添加以提供美國TSA存取建議的相容性，因為該鎖件主要旨在作為行李掛鎖。不過，本發明鎖件也可用於其他目的，藉此如果為較佳的話，可省略TSA存取鎖。其機能不是本申請案的主題，同樣地，若有的話，它可為習知設計。

在以下說明中，用語向上及向下用來描述組件的移動。除非另有說明，向上描述從主體20底面(在此具體實施例中，是從設定指示器(set indicator)90突出)向主體20頂部(在此具體實施例中，其係接受鎖定構件30)的方向。向下描述相反的方向。

圖1的組合式鎖件10處於關閉狀態。鎖定構件30有實質「U」形，其中鎖定構件30之短腳的自由端35位於在主體20上面的接受構件(receiving means)70(在此具體實施例中，為項圈，但是它可僅僅為主體頂部中的孔洞，或本技藝所習知的其他形式)中。在處於上鎖組態時，鎖定構件30對於主體20無法移動，以及鎖定構件自由端35位在接受構件70內。在處於此關閉位置時，鎖定構件30無法繞著另一支腳(即，長腳)旋轉，因為有接受構件阻止它。不過，如果掛鎖實際未上鎖，反而只是推它關上，(例如，用輸入選擇器上是正確的組合)，仍可向上拉扯鎖定構件以從接受構件70釋出短腳，因此它隨後可旋轉。

鎖定機構80位於主體20內。鎖定機構80負責使鎖件10保持在上鎖狀態，以及也用於釋放鎖定構件30以便允許打開掛鎖，例如在組合顯示面50上顯示正確組合時。鎖定機構80也負責必要時允許使用者設定或重設解開裝置10所需的組合。

鎖定機構80包括含有一序列可選擇輸入或密碼組件陣列構件的輸入選擇器，在此具體實施例中，其形式為五個可旋轉撥盤40。所有可旋轉撥盤40在組合顯示面50部份可看見。在背面也可看見相反的部份，但是這為視需要，背面可能覆蓋撥盤，但是也可看見它們使得可容易地旋轉撥盤。

在本具體實施例中，撥盤40經配置成可顯示日期。

在本具體實施例中，頭兩個撥盤(在組合顯示面50觀看時在最左邊)用來表示月中在01至31之間的特定日數，中間撥盤用來顯示月份，以及在此具體實施例中(英文版)，採用形式為月份名稱的頭三個字母，以及最後兩個撥盤(最右邊)表示01至99的年份。

為了減少空白或不確定或無用旋轉選項的數目或不能導致有效日期的選項，該等撥盤上不全都有個數相同的選項。例如，第一撥盤(顯示‘日數十位數’只需要0、1、2及3的數位。任何其他數字將不使用於有效日期。因此，它被設計成只有四個「選項」印製或標記或雕刻或模製於其上。第二撥盤反而需要所有數碼數位(0至9)，因此它有十個選項在其上。第三撥盤需要12個選項，在此具體實施例中為每個月一個：JAN至DEC，因為它是英語版。第四及第五撥盤反而都需要10個選項用以表示數位0至9的範圍。

儘管通常用於英國市場的此一具體實施例有日、月、年的順序，然而應瞭解在其他具體實施例中，根據本發明，年月日在組合顯示面50內的排列順序可不同。例如，在美國，較佳的順序是月份在組合顯示面的最左邊，以及表示日數的撥盤在中間而年份在最右邊。日本有年份在前的另一配置，以及甚至是有例如顯示黃道帶字符之另一或替代撥盤的配置，例如日本黃道帶的年獸(12個)或占星學黃道帶字符(也有12個)，或一些其他可選擇序列，例如星期幾或顏色。

此時翻到圖7，可看見處於解開但是密碼設定狀態的組合式鎖件10。為了進入解開狀態，必須顯示正確組合於組合顯示面50上。然後，從圖示於圖1的狀態在向上方向自由拉扯鎖定構件30及其連接組件(參考圖22)。因而釋放鎖定構件30中先前位於接受構件70內的自由端35，然後鎖定構件自由繞著另一腳的軸線旋轉以便完全由U形鎖定構件提供的連結環。

接下來描述如何使鎖件10進入密碼設定狀態，即鎖定構件30對於主體20在向下方向保持按下的狀況，以及在此具體實施例中，其中連接構件75係全部位於主體20內，以及在此具體實施例中，設定指示器90另外由主體20底面突出。在此具體實施例中，根據本發明之另一方面，設定指示器90在外表面上包括迅速向使用者指明該鎖件處於密碼設定狀態的字詞「設定(SET)」。

圖11圖示圖1的鎖件10，其中係去除主體20的前、後套殼220及上套殼210讓鎖定機構80可看見。鎖件10處於關閉狀態。

此具體實施例的鎖定機構80包括有五個撥盤40 位於其上的圓筒110。五個離合器護套170包圍圓筒110。圓筒110也包括兩個端板用來使離合器護套170保持處於相互抵接的狀態。這使鎖件機構內的游隙程度保持最小。也可添加間隔墊圈於該等元件之間，不過，亦即，這對於它們接觸毗鄰離合器組件不是必需的。

螺紋安裝於護套180上的端板及中央圓筒在此一起被稱為圓筒110。

鎖定機構80更包括連接軸桿(connection shaft)100。它可樞轉地連接至鎖定構件30的連接構件75，為彼之長腳的一部份。

圓筒110也包括由圓筒中鄰接連接軸桿100之末端伸出的小瘤(nodule)120。如圖示，此小瘤經配置成可抵接連接軸桿100，然而也可提供中間的軸承表面。例如，參考以下會進一步描述的圖25至圖28。

連接軸桿100包括連接凹部(connection recess)130。在此具體實施例中，連接凹部130為在連接軸桿100面向圓筒110之側面中的實質半圓形凹痕。它最好有大於小瘤的半徑使得小瘤可伸入它。不過，其他的形狀也有可能。例如，再參考圖25至圖28的配置。

該小瘤最好有圓形末端用以平滑地接合連接凹部130的內表面以允許鎖件平滑地操作。可圓化該等界接表面中之一或兩者。替換地，根據圖25至圖28的配置，它們可具有其他形狀。

在第一配置中，當處於上鎖或關閉組態時，小瘤 120經定位成其係抵接連接凹部130的內表面從而完全向右地配置圓筒110(從圖11的前視圖觀看)。連接凹部130防止它進一步向右移動以及在圓筒之另一端的彈簧140在向右方向偏壓它。它被偏壓成無法沿著它的軸線在其他方向滑動直到連接軸桿對於該小瘤移動。

也應注意，也用周圍的主體20及撥盤40限制圓筒110與其軸線垂直地移動任何明顯距離。

當鎖件另外處於上鎖組態時，亦即，撥盤沒有正確地提供組合密碼，撥盤及離合器護套170另外限制圓筒的移動，圓筒110向下鎖定使得它無法沿著彼之軸線移動。以下會有進一步的解釋。不過，這則另外意指連接軸桿100被圓筒110及小瘤120固定。因此，在鎖件處於上鎖組態時，鎖定構件30在主體中被圓筒向下鎖定於上鎖位置。

在鎖件處於上鎖組態(或關閉組態或密碼設定狀態)時，設定指示器90位於連接軸桿100下面以及抵接彼之下表面。在彼等之間也可配置中間物，但是最好它們可用所描述的方式接觸，如此一具體實施例所示。

設定指示器90連接至設定指示器彈簧150以及在向上方向有偏壓，因此不突出。因此，這是向連接軸桿100偏壓它。它與連接軸桿可為一件，但是最好為獨立設定指示器以及提高組裝的簡單性。

在該等部件做成獨立部件時，彈簧150是有用的，因為它防止設定指示器從套殼伸出直到鎖件處於密碼設定狀態：由於有向上偏壓，設定指示器90在連接軸桿100 向下推它時只移到突出位置。這只在使鎖件進入密碼設定狀態時發生。為此，正確密碼必須首先顯示於組合顯示面50上以及接著能夠移動鎖定構件30與連接軸桿100。不過，為了移動設定指示器，連接軸桿需要向下移到密碼設定位置從而抵著彈簧力地強迫設定指示器，如下文所詳述。

本發明之鎖定機構及主體的另一特徵是它防止設定指示器發生向下移動直到鎖定構件已首先旋轉進入打開狀態，亦即，而不只是解開及關閉狀態。

圖11中可看見的也是TSA釋放圓筒160。該TSA釋放圓筒160包括TSA合格鑰匙輸入面60以及在運送期間需要解開鎖件的情形被美國運輸安全管理局(TSA)使用。此機構用來打開項圈70，從而允許鎖定構件旋轉而不釋放組合式鎖件。這不是本發明的一部份，而是傳統的習知機構。它不是本發明鎖件的實質特徵，而且可完全省略。

在本具體實施例中，鎖定構件30與連接構件75整合，兩者係可旋轉地連接至連接軸桿100。不過，在其他具體實施例中，鎖定構件30可為獨立於連接構件75的組件。它的尺寸也圖示成比短腳及鎖定構件30之U形部份的曲線大(寬)。這也是視需要，但是對於連接軸桿的可旋轉連接，便於提供實質強壯的連接，該連接軸桿也想要有適當的強壯性以防止鎖件打開直到有正確的組合。

如上述，彈簧140位在圓筒110的相反末端，亦即，離連接軸桿100最遠的末端。此彈簧140，盤簧為較佳，在連接軸桿100的方向偏壓圓筒110。不過，當鎖件10處於解開狀態時，該圓筒可向左移動用以壓縮該彈簧。這在連接軸桿向上或者是向下移動而使小瘤120跨過連接凹部130時發生。然而，該彈簧保證抵著連接軸桿240/250的表面地偏壓小瘤120。

在鎖定構件30移入鎖定或關閉狀態時，連接軸桿100移回到連接凹部130與小瘤120對齊的位置，以及小瘤120因此在圓筒彈簧140向右推動圓筒時返回連接凹部130。

圖14圖示處於解開及密碼設定狀態的鎖件10。在處於密碼設定狀態時，鎖定構件30、連接構件75及連接軸桿100已全部在向下方向移動，超出它們在鎖件處於關閉狀態時的位置。在處於此位置時，圓筒110與小瘤120已抵著圓筒彈簧140的偏壓沿著圓筒110的軸線滑向彼等的左邊(由圖14觀看)。該移動是由小瘤120與連接凹部130之內曲面以及在其上之平坦面250的互動引起。

由於此一完全向左移動，位於離合器護套170上的離合器凸緣180已脫離撥盤40以便暴露於在撥盤40之間的自由空間。這在下文有更詳細的描述，但是有該自由空間，該等撥盤可自由轉動以便重設鎖件的解開密碼。

連接軸桿100的向下運動另外已強迫設定指示器90抵著設定指示器彈簧150的偏壓移動從而由鎖件10主體20的底部突出。

在處於圖14的解開及密碼設定狀態時，離合器凸緣180不接合撥盤40，結果，該等撥盤可自由旋轉而不影響離合器護套170的位置或取向。該旋轉因此會重設解開密碼，而撥盤在離合器凸緣接合撥盤(通常是非密碼設定狀態)時的移動會用撥盤旋轉離合器護套，從而使該等離合器凸緣彼此不對齊，從而鎖定該鎖件，需要使該等凸緣彼此相互對齊，以及通過該等撥盤使圓筒110的鎖件主體20沿著它的軸線移動，如下文所解釋的。

設定指示器90在密碼設定狀態期間也維持在突出位置直到連接軸桿100回到向上或默認位置(上鎖狀態或鎖件關閉狀態)。

圖16為圖14之配置的仰視圖以及圖示離合器凸緣180都脫離撥盤40而在它們之間的空間中，以及它們也全都線性對齊以及對於圓筒的中心軸桿是位在給定的取向，不然，由於它們的軸向移動例如被套殼的形式阻擋，這在本技藝為眾所周知，以及如圖20所示，被其中的凸緣及切口230阻擋。這在下文會更具體地描述。不過，通過此配置，只在離合器凸緣對齊時，圓筒才能夠移動通過撥盤：由圖示十個選項版本之典型撥盤40側視圖的圖19可見，撥盤40的內表面包括一序列凹部或垛口(crenellation)(其中有十個與撥盤上的數字記號匹配，即月份撥盤會有12個等等)以及只在每個撥盤的垛口對齊離合器凸緣180同時該等離合器凸緣本身在正確取向對齊時，在此係向下，通過該等撥盤可使圓筒110移動。

在此具體實施例中，該等垛口形成一序列半圓形切口，該等切口的輪廓只稍微大於離合器凸緣180的輪廓或與其匹配。這是要使鎖件中的任何游隙減到可接受的程度，游隙可能允許用靈巧的指尖回饋來破解密碼。也可使用除半圓形之外的形狀，例如方形、三角形或矩形。也可使用有弧邊的形狀。

當圓筒110與離合器護套170都在上鎖位置時，亦即，滑到右邊，以及小瘤120與連接凹部130配對時，離合器凸緣180與各撥盤40內部的垛口表面配對。這保證撥盤40與離合器護套170無關而無法旋轉。

圖17圖示處於上鎖組態的鎖件10，其係去除所有套殼及撥盤40。這與圖18及圖19一起進一步協助圖解說明此一離合器/密碼設定特徵。

可看見螺紋安裝於圓筒110上的離合器護套170。每個離合器護套170呈管狀以及包括離合器凸緣180，在此具體實施例中，離合器凸緣180為由與圓筒110軸線對齊之護套170表面突出的部份圓筒，從而形狀為半球形，如以上在說明垛口時所述。

此時翻到圖21至圖24，描述使鎖件10進入密碼設定狀態的方法。

圖21圖示處於關閉狀態的鎖件10。在連接構件75上可看見制止突出物190。在處於關閉狀態時，制止突出物190位於主體上套殼210外，然而在為此而裝設狹縫202後，它可放低進入上套殼，參考圖24。當組合顯示面50呈現正確密碼時，圓筒110抵著圓筒彈簧140的偏壓力自由沿著它的軸線移動。同樣地，連接軸桿在向上方向自由移動。在連接軸桿100從而鎖定構件30向上移到圖示於圖22的位置時，鎖定構件的自由端35脫離制止構件70，以及鎖定構件因而對於鎖件10的主體20可繞著連接構件的軸線自由旋轉，從而使自由端35擺動離開制止構件70。

圖24圖示與鎖定構件30(以及狹縫202)之上鎖位置垂直地延伸的密碼設定槽200。解開時，鎖定構件30可拉出以使自由端自由，如前述以及如圖22所示，然後它可旋轉90度從而使制止突出物190與密碼設定槽200對齊。其他的角度有可能，但是此密碼設定槽的位置在此提供90度的預定角度。

一旦對齊，可朝主體20向內推回鎖定構件30。制止突出物190進入密碼設定槽200及鎖定構件30，連接構件75與連接軸桿100如同單一單元地在朝向設定指示器90的方向向下滑動。這導致連接軸桿100處於圖示於圖23的位置，其中該設定指示器隨著被接合及推動以從主體20的底部伸出。

一旦鎖定構件30完全按下，制止突出物190位於主體上套殼210下以及將能夠進入設於其下的凹槽204，凹槽204係圍繞包圍連接構件之主體區域的部份周邊。參考圖21及圖23。鎖定構件30因而再度可自由旋轉，在此是在順時鐘方向，到圖示於圖23的最終密碼設定狀態。這是90度的進一步旋轉。在此具體實施例中，以便提供總共有180度的旋轉，然而其他的角度也有可能。儘管描述在此的是鎖件10在一旦鎖定構件30已再旋轉90度時就處於密碼設定狀態，事實上在鎖定構件30已按下以及小瘤120緊貼上連接軸桿表面250時就可在任何一點重設解鎖組合。不過，最好使用者使鎖定構件30轉完第二個90度(以本具體實施例而言)以確保鎖定構件30不會由於設定指示器彈簧150的偏壓而意外離開按下狀態。這可實現是因為突出物190留在通道中以及只可通過所提供的槽200來脫離它。不過，該較佳具體實施例是要在初始按下後到達預定旋轉點才進入密碼設定狀態，例如在進一步旋轉10度或更多後。

在處於密碼設定狀態時，制止突出物190用主體上套殼210定位及制止。這防止鎖定構件30、連接構件75及連接軸桿100在彈簧150的偏壓下沿著遠離設定指示器90的方向移動，不然可能阻擋鎖定構件的按下。

該進一步旋轉組態習稱為可選擇新輸入密碼的密碼設定狀態。

此時翻回到圖20，其係圖示撥盤40、離合器護套170、離合器凸緣180、圓筒110及主體套殼(在此只圖示後套殼220)之間的互動。

可見，撥盤40無法沿著圓筒110的軸線移動，因為它們被主體套殼220制止。圓筒110因此在離合器護套170對於主體後套殼220及主體前套殼(圖示於圖1)可自由滑動時只能沿著它的軸線移動。

在離合器護套170相互抵接地沿著圓筒的長度對齊以及用在圓筒110兩端的兩個圓盤固定時，圓筒110對於離合器護套170也無法與其軸線平行地移動。

在圖20可見，主體後套殼220中固定撥盤40的凸緣206各自包括四分之一圓形切口230。此形狀是要與離合器凸緣的匹配，然而其他的形狀有可能，如同垛口及離合器凸緣本身。當後套殼22與主體前套殼(在未圖示的類似凸緣中有相反的四分之一圓形切口)時，通過配對凸緣(此時為牆體)，這些四分之一圓形切口230形成位在所得圓孔之最下面位置的半圓形切口，離合器護套170係穿過該等配對凸緣。這些切口230因此在離合器凸緣180都不對齊半圓形切口230時限制離合器護套170的運動，接著防止圓筒110沿著它的軸線移動。在所有離合器護套由於正確密碼顯示組合顯示面50上而處於正確取向時，該等離合器凸緣與該等切口230對齊以及允許移動該圓筒。同樣地，連接軸桿100因而鎖定構件30無法移到解開位置直到它發生，藉此防止鎖定構件30脫離接受構件70直到正確密碼顯示於組合顯示面50上。

一旦正確密碼顯示於組合顯示面50上，所有離合器護套170有正確的取向，亦即，在此具體實施例中，離合器凸緣180都位在最下面位置以及與位於主體後套殼220中的半圓形切口230對齊。然後，圓筒110與離合器護套170的組合單元可治著圓筒110的軸線向圓筒彈簧140自由滑動。

該滑動在企圖解開掛鎖10的使用者施力於鎖定構件30以上拉它，以及因此也上拉連接軸桿100，接著強迫圓筒110及離合器護套170抵抗圓筒彈簧140由於小瘤120與連接凹部130之互動而有的偏壓力(雖然在平行於圓筒110之軸線的方向，由於下平坦面240(參考圖23)與上平坦面250 相比有減少的「高度」)，該運動不足以實現密碼設定狀態)。

在處於解開及打開狀態但不在密碼設定狀態時，鎖定構件30脫離接受構件70以及連接軸桿100在向上方向(亦即，遠離設定指示器90)移位。

在此組態下，小瘤120的尖端緊貼位於連接凹部130最靠近設定指示器90之側邊上的下連接軸桿表面240，此表面為面向圓筒110的平坦面。此表面在圖14也可看見，然而此圖不圖示處於此狀態的鎖件10。

與在連接凹部130之上表面上的對等表面250相比，下連接軸桿表面240由於有上述減少的高度而與圓筒彈簧140有更遠的距離。同樣地，當鎖件10處於解開及打開狀態但是不在密碼設定狀態時，圓筒110與離合器護套170在圓筒彈簧140方向不移位遠到足以使離合器凸緣180全部脫離撥盤40的內部垛口。同樣地，撥盤40對於離合器護套170無法旋轉。另外，在離合器凸緣180之一部份位於主體後套殼切口230時，離合器護套170對於主體後套殼220無法旋轉。這意謂，當鎖件10處於解開及打開狀態但是不在密碼設定狀態時，撥盤40無法更改正確組合。

一旦鎖件10解開及打開，如果使用者決定想要更改該組合以解開鎖件10，必須使鎖件10處於密碼設定狀態。如上述，完成此事係藉由旋轉鎖定構件30使得制止部份190與密碼設定槽200對齊以及按下鎖定構件30從而連接軸桿100，以及使鎖定構件在順時鐘方向再轉90度，以圖24觀看。然後，鎖件10與鎖定機構80會處於圖14所示的狀態。

在此組態下，小瘤120緊貼位於離設定指示器90最遠之連接凹部130上面的上連接軸桿表面250。可見，連接軸桿100的內部輪廓使得與下連接軸桿表面240相比，上連接軸桿表面250向圓筒彈簧140更遠地強迫圓筒110及離合器護套170。在鎖件設定狀態下，離合器凸緣180完全脫離撥盤40，以及如以上所解釋的，撥盤40與離合器護套及凸緣170、180無關地自由旋轉。

在使鎖件10離開密碼設定狀態的過程期間，鎖定構件30在圖24的反時鐘方向轉90度，使得制止突出物190再度與密碼設定槽200對齊，這允許鎖定構件30再度延伸離開鎖件主體20，在圓筒彈簧的偏壓下，它會彈出，使得制止突出物190不再被主體上套殼210拘束，以及在用圓筒彈簧140向連接軸桿100激活圓筒110與離合器護套170時，小瘤120與連接凹部130再度配對。在此過程期間，每個離合器凸緣180與撥盤40內的垛口配對從而再度防止撥盤40與離合器護套170無關地旋轉，從而使輸入選擇器(撥盤)鎖定新選擇的組合。

接下來參考圖25至圖28，其係圖示與先前具體實施例稍微不同的內部機構配置。其功能仍然大部份相同。不過，提供獨立比較不那麼圓的小瘤120代替取代圓形小瘤120。圖27清楚顯示此小瘤120為圓筒110的可分離個件，其係做成獨立個件以及在撥盤40組左邊可安裝面向圓筒110末端的凹部130，如圖25所示。其功能與先前的小瘤120相同(例如，用於接合凹部130，以及用於控制鎖件的模式)。不過，小瘤120與凹部130之相互接合面的配置有不同的形狀。

雖然不同，此替代小瘤120的形狀仍有凹部接合面，但是此表面此時比較不圓，在圖示具體實施例中，它比較像方形，但是有去角圓形邊緣及轉角，而不是先前的半圓形/半球形形狀。它在橫向也比以前的平坦，而以前它幾乎為半球形，從而在所有方向同樣為弧形，此時它在橫過凹部130的平面中有大體不變的橫斷面以便對凹部130提供較大的接觸面積。這減少磨損以及也減少側向「擺動」，小瘤120的自由端會沿著接觸線抵頂凹部130而不是可能只在單一接觸點。

另外，小瘤120此時有視需要但是較佳而由彼之側面伸出的一對翼部145。雖然可提供一個或一個更多，在圖示具體實施例為兩個的翼部145係用以在凹槽155內接合，或在套殼中抵著一或更多凸緣156，以及可額外提供鎖件設定機構的穩定性，因為小瘤120此時被套殼固定，而不是只被圓筒及撥盤固定。假如小瘤120此時與圓筒110獨立的組件也有利，藉此它不必用延伸穿過撥盤40的長長度來得到穩定性。反而，在此圖示具體實施例中，在撥盤40內只接合短長度157或抵著圓筒110。熟諳此藝者會明白，給定圓筒110及撥盤40的形狀及組態，相較於圖示，長度157可改成長或短些。

翼部145在此具體實施例中有大體為矩形的橫截面，以及在凹槽155內賦予良好的穩定性。不過，其他的形狀也有可能，然而以它所提供的穩定性而言，長形形狀為較佳。然而應注意，也可提供多個翼部或凸緣以實現適當的穩定性。

在此具體實施例中，凹部130的形狀也被改變而不是大體呈圓形，以及有大於圓形小瘤120的半徑，此時它有尖角形狀，以及平坦中間表面158，其係界定與撥盤40之旋轉軸線(或小瘤120之縱軸)垂直為較佳的平面，以及在彼之兩端的兩個斜坡159，其中一個延伸至在鎖件處於設定狀態時被小瘤120接合的表面161，以及另一個延伸至在鎖件處於打開狀態時被小瘤120接合的表面162。

在圖25至圖28的較佳配置中，下斜坡159為兩者中較短者。

較佳地，根據圖示，斜坡159及平坦中間表面158在交點混合在一起以便允許小瘤120與凹部130之間有平滑的滑動操作。此混合可匹配小瘤120之末端與倒角的任何混合，但是這可有可無。

在圖示配置中，小瘤120的倒角彎成大約與斜坡159的角度匹配。不過，應注意，如同先前的具體實施例，可提供不同的角度或完全弧形的表面。

接下來參考圖28，其係圖示套殼或殼體之一側的內部。由此可見，有該等撥盤可在其中旋轉的數個凹槽。此外，可看見用於小瘤120之一翼部145的凹槽155。在此具體實施例中，此凹槽155係垂直於撥盤的凹槽，以及由兩個凸緣156形成。

圖29則根據本發明之一些具體實施例圖示一閂鎖或射栓。其中含有利用本發明之特徵的組合釋放機構，亦即，例如，撥盤的日期配置，該釋放機構取代尺寸及形狀一樣的習知三或四組合撥盤釋放機構。

圖30則根據本發明圖示一拉鏈鎖。在處於上鎖組態時，拉鏈握柄270各自位於凹部271內。全部位於主體邊界273內的鎖定構件272滑動通過孔274以在主體273內鎖定拉鏈握柄270。

在此具體實施例中，主體273為鎖件套殼以及它在其中界定在基底以手提箱外殼正面為界的空間。

如同圖29的具體實施例，它內含利用本發明之特徵的組合釋放機構，亦即，例如，撥盤的日期配置，該釋放機構取代尺寸及形狀一樣的習知三或四組合撥盤釋放機構。

圖31圖示整合於手提箱或公事包也被稱為面板鎖的鎖件。如同圖29的具體實施例，它內含利用本發明之特徵的組合釋放機構，亦即，例如，撥盤的日期配置，該釋放機構取代尺寸及形狀一樣的習知三或四組合撥盤釋放機構。

一旦正確日期顯示於顯示面上，圖31的手提箱(或可為公事包)可僅僅打開。

在圖31的具體實施例中，主體為手提箱之一部份，其係整合於為手提箱上下殼之邊緣的相互接合框體。

圖32根據本發明舉例圖示包含組合式鎖件的行李帶。此行李帶的環扣包括主體，在此圖示實施例中，該環扣更包括TSA合格鑰匙槽。

在此配置中，鎖定構件全部隱藏於主體內，以及可包括旋轉、滑動或撓曲阻擋桿。當處於上鎖位置時，該鎖定構件處於能阻擋兩個環扣-按鈕290向內移動的位置，如習知帶組合式鎖件的行李帶。同樣地，無法壓縮環扣-按鈕290，以及無法解開環扣。一旦組合顯示面呈現正確日期，該鎖定構件不再是在環扣-按鈕290的移動路徑中，以及環扣-按鈕在該環扣內鼬移動，而允許用與標準環扣類似的方式解開它。

熟諳此藝者會明白，該鎖定機構鎖定及解開該鎖定構件的操作大體可為標準。

因此，已用示範具體實施例描述本發明的各種方面。不過，應瞭解，不希望本發明的各種方面只限於上述特定具體實施例。顯然本技藝一般技術人員可做出變體而不脫離隨附請求項的範疇。