TW201506914A - 用於自我管理的聲音增強的方法和系統 - Google Patents

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Abstract

提供了系統和方法，用於從自我管理的聽力測定或者從專業管理的聽力測定中捕捉包括不同聲音頻率處的響度容忍級的聽力特徵，作為自動增強音頻的個人聽覺資料檔，從而盡可能補償和解決個人的聽力缺陷。用戶可以在適合的個人裝置(例如智慧型電話)上自我管理聽力測定。系統包括捕捉環境資料檔的能力。用戶的聽力通過增強的音頻設定而免受傷害，並且提供有“增強的聽力”體驗的選項。本發明對尋求增強聽力體驗的任何個人而言是有用的，而不論個人的聽力在正常範圍內還是已經受損。因此本系統可用於助聽器。

Description

用於自我管理的聲音增強的方法和系統
相關申請的交叉引用
本申請包含以本發明的發明人的名義申請、並轉讓給本申請的受讓人的、於2010年8月5日提交的第61/371,068號和2010年9月1日提交的第61/379,237號共同待決的臨時申請的主題。
關於在聯邦贊助的研究與開發下進行的發明的權利的聲明
不適用
參考在光碟上提交的“序列列表”、表格、或者電腦程式列表附錄
不適用
本發明一般針對聽力學和數位元聲音工程領域，具體針對用於基於個人聽覺資料檔(profile)增強用戶體驗的系統和方法。
聽力損失已經被評估成為發達國家中最常見的殘疾。確切地，全世界數百萬人遭受聽力障礙，其中的許多人都 沒有意識到他們的聽力損失。下降的聽力能力可能是由包括年齡、健康、職業、傷害、和疾病在內的許多因素造成的。聽力的損失可能導致生活質量明顯下降、人際關係受損、求職機會減少以及生產力減弱。不同類型的聽力損失以及有關情況可能以不同的方式影響人們的日常活動，特別是電話交談和聽音樂。
通常，對高音調聲音的聽力靈敏度往往首先下降。人們通常不會意識到他們的聽力靈敏度下降，直到他們遭受聽力問題，例如，難於聽清電話中的交談或者在嘈雜的環境中傾聽出現問題。對於聽力退化的人們來說，他們的聽力在大部分情況下通常是足夠的。由於他們聽力損失的影響是可以容忍，因此他們往往忽視這一點或者尋找解決辦法。他們會避免在嘈雜環境中通過電話交談並且不喜歡尋求聽力保健專業人員的幫助。
聽力顯著損失的個人可以請聽力保健專業人員診治以開取處方並獲得助聽器。儘管佩戴助聽器被認為是對聽力損失患者侵入較小的輔助技術之一，但是其不是沒有問題。在通過耳機進行電話交談或者享受音樂的過程中，使用助聽器笨拙且不方便。使用助聽器的人們通常遭受助聽器麥克風的助聽器拾音所產生的反饋噪音、尖叫。
與聽力損失相關聯的常見問題是耳鳴。耳鳴是產生於頭部的聲音的意識體驗(即，不需要外部聲源)並且可以表現為在一個或多個頻率周圍幹擾其他聲音的明顯可聽的鈴音。耳鳴是常見疾病和症狀，其通常是與年齡相關的聽力損 失。已經知道耳鳴會在不同程度上並以許多不同方式影響個人。具有慢性耳鳴的一些人可能會忽視這種疾病，而其他人會覺得耳鳴惱人、打擾人、令人分心、甚至成為殘疾。耳鳴會幹擾睡眠、導致情緒悲痛及健康上的其他不利影響。
許多耳鳴受害者注意到他們的耳鳴會在不同的聲音環境中變化，在無聲環境中更令人討厭而在聲音豐富的環境中不那麼惱人。這個現象已引領用於耳鳴治療的聲音療法的發展。最常見的建議是通過豐富背景聲音來“避免無聲”。可以通過簡單地播放一些背景聲音或者音樂來實現這一點。更複雜的聲音療法包括測量耳鳴信號的音高和響度，並且提供能夠通過耳級設備和聲音發生器播放的信號。
本發明的方面之一是聽力剖析(hearing profiling)，特別是通過自我管理測試進行。在聽力剖析期間，對一組聽力測定頻率的最低可聽聽力級進行測量。已經知道用於獲得最低可聽聽力級的各種方法。然而，在特定環境中將聽力剖析應用到聽力增強裝置(例如，助聽器、聲音放大器、如智慧型電話等的個人收聽裝置)期間，有時人們可以堅持增大或減小設備的音量以充分聽見並理解通過其他方式增強的音頻，該增強的音頻是通過作為聲音增強過程一部分在耳朵處的聽力測定以及對聽力資料檔的相應修改來確定的。一個問題是增強音頻中非故意誘發的響度會導致聽力不適及損害。人可能對於某一聽力測定頻率具有較高的容忍度，而對於另一頻率具有較低的容忍度。人與人之間的聲音響度容忍資料檔是不同的。這個差異在具有正常聽力的人之間不那麼明顯。然而，對 於具有不同程度的聽力障礙(例如聽力損失、耳鳴、以及伴有耳鳴的聽力損失)的人來說不是這樣的。由於人的聲音響度容忍資料檔的差異，具有正常聽力的人的聽力曲線不應被用作標準。因此，在不考慮人的聲音響度容忍資料檔的情況下對人的聽力曲線進行調整可能導致聽力不適或損害。
簡單地增加設備音量以充分聽見並理解由聲音增強過程所管理的增強音頻是危險的。增加或減少設備音量暗指通過相同因數來放大或減小所有聽力測定頻率的音頻。人通常需要放大或縮小有限範圍的聽力測定頻率。增加或減少所有聽力測定頻率的音頻的響度可能導致一系列聽力問題。需要能夠處理具有不同程度聽力障礙的不同聲音響度容忍資料檔的系統。更具體地，需要本文中發現的問題的解決方案，這些問題是諸如在電話交談以及聽音樂期間由使用助聽器所產生的反饋帶來的聽力困難。
可能與本發明有關的一些專利是第7,613,314號、第7,529,545號、以及第6,944,474號美國專利。
根據本發明，提供了用於在聽力受損的個人身上產生大體正常的聽力體驗的系統和方法。具體地，本發明包括捕捉個人的音頻聽力特徵以產生個人聽覺資料檔；分析該個人聽覺資料檔；產生處理的結果；然後自動地增強音頻再現裝置的輸出信號以向個人提供處理的結果，實現令人滿意的音頻體驗。處理的結果包括基於頻率響度增強的個人聽力參數以及解決和補償個人聽力所需的其他聽力相關的特徵。這使得該活動 盡可能接近正常聽力標準，同時維持安全裕度以防範可導致不適或進一步聽力損害的過分響度。個人用戶可使用個人設備(例如智慧型電話)自我管理聽力測定。個人聽覺資料檔通常包含以下內容：(1)每個聽力測定頻率處的三個典型響度級(即，最適級、不適級、以及最小可聽級)的測量值；(2)來自具有耳鳴響度和音高的耳鳴測試的測量值；以及(3)用戶的定製設定。定製設定可以包括適於在雜訊環境中執行或由用戶選擇將用來在雜訊環境中執行的設定。本發明對尋求增強聽力體驗的任何個人而言都是有用的，不論其聽力在正常範圍內還是已經受損。因此本系統可以用於助聽器。
在具體的實施例中，本發明各個分離的功能可以合併到單個多功能設備或多個設備中。根據本發明的基於軟體的系統可以在具有個人聽覺資料檔的本地儲存、可移動儲存、或遠端儲存的任何電腦化裝置(例如，個人電腦、智慧型電話、個人放大器或者它們的結合)上執行。基於軟體的系統執行各種功能。系統捕捉特定頻率的個人音頻聽力特徵並分析這些特徵以生成個人聽覺資料檔。這個資料檔被本地或遠端儲存，並隨後用作控制輸入以增強來自於適當可編程音頻再現裝置(例如，個人電腦、智慧型電話、個人放大器或者它們的結合)的音頻，音頻程式或類似源素材(例如，預先錄製的音樂)通過該可編程音頻再現裝置再現。在音頻再現裝置中，信號處理包括：接收時域音頻信號形式的音頻程式素材；捕捉和分析聲環境的當前頻率組成以由此產生反映周圍聲環境的當前環境資料檔，該當前環境資料檔隨著聲環境改變而更新；通過一組濾 波器如有限脈衝回應數位濾波器，將儲存的個人聽覺資料檔和當前環境資料檔應用到音頻程式素材上，從而計算出在預先選定的頻率處的一組所需增益；修改音頻程式素材；將修改的音頻程式素材從時域轉換到頻域；通過在每個聽覺頻率處將修改的音頻程式素材的響度容忍級與個人的聲音響度容忍級(下文中也叫不適響度級-UCL)比較來分析修改的音頻程式素材的響度容忍級；調整超過個人的UCL的選定頻率處的響度以產生頻域音頻信號；將頻域音頻信號轉換成等效時域音頻輸出信號；並且將時域音頻輸出信號傳送給個人。音頻聽力特徵可以本地或遠端儲存，並且對聽力特徵的分析以及產生個人聽覺資料檔的處理可以在個人設備上執行並本地儲存於個人設備上，或者遠端儲存於通過例如網際網路的電信鏈路連接的中央聽力處理中心上，並且在需要時取回以根據本發明的原理再現聲音。
在本發明的各個實施例中，本發明的原理可以在存在環境源(例如白雜訊或有色雜訊)的情況下、存在耳鳴的情況下、或者兩者都存在的情況下應用到音頻程式上。
根據本發明可以緩解耳鳴。耳鳴響度指的是個人耳鳴的感覺級(SL)，其通過從個人的耳鳴強度中減去耳鳴音高的最小可聽級來計算。雖然可以使用不同的方法來解決耳鳴，但是一個方法是使用聲音療法。根據在捕捉用於形成個人聽覺資料檔的音頻聽力特徵時已經測量的耳鳴音高和響度，產生耳鳴緩解信號。產生的這些緩解信號被獨立使用(沒有其他增強)或者被包含作為再現聲音的一部分。
本發明允許電腦化裝置的任何用戶容易產生個人聽覺資料檔以補償個人需要，同時提供防範不適和聽力損害的安全裕度，目標是將用戶的聽力體驗帶回“正常”。此外，可以捕捉、分析、並本地和/或遠端地儲存自我管理的和專業管理的測試結果以及其他聽力特徵測試結果。當自動實現正常聽力體驗時，可選地，用戶可根據其喜好對已建立的正常聽力體驗進行修改。
本發明認識到聽力測定結果與聲音增強過程之間的明顯差距，並且在兩者之間提供橋樑。根據證明可行方法的分析得到的聽力特徵是實現正常聽力體驗的聲音增強過程的主要因素。
通過參照以下詳細描述並結合附圖，將更清楚地理解本發明。
1A‧‧‧設備
1B‧‧‧設備
2‧‧‧顯示器
3‧‧‧耳機
4‧‧‧控制介面
5‧‧‧測試方案
6‧‧‧個人用戶
7‧‧‧儲存設備
8A‧‧‧儲存系統
8B‧‧‧電信鏈路
9‧‧‧揚聲器
10‧‧‧增強聲音TM(CES)系統
11‧‧‧編程素材
12‧‧‧聽覺資料檔子系統
14‧‧‧分析子系統
16‧‧‧顯示子系統
18‧‧‧用戶識別子系統
20‧‧‧音頻信號子系統
22‧‧‧回應控制器
24‧‧‧資料儲存庫連接器
26‧‧‧資料儲存庫
27‧‧‧專業管理的聽力測定類
28‧‧‧自我管理的聽力測定類
30‧‧‧耳鳴匹配測試類
32‧‧‧舒適和不適聽力級測試類
34‧‧‧測試選擇器
35‧‧‧增益演算法選擇器
36‧‧‧音頻測試信號發生器類
37‧‧‧目標增益計算器
38‧‧‧增益子系統
39‧‧‧演算法選擇器
40‧‧‧信號處理子系統
42‧‧‧緩解聲音子系統
43‧‧‧緩解聲音選擇器
45‧‧‧緩解聲音發生器
46‧‧‧定製器
48‧‧‧資料檔物件
50‧‧‧標識
206‧‧‧有限脈衝回應(FIR)濾波器
210‧‧‧傅裏葉分析器
212‧‧‧聲音響度容忍級分析器
214‧‧‧傅裏葉逆變換模組
圖1A是示出根據本發明的與遠端儲存介質一起使用的一個或多個個人裝置的高級方塊圖；圖1B是根據本發明的系統的高級方塊圖；圖2是聽覺資料檔子系統的高級方塊圖；圖3是根據本發明的分析子系統的方塊圖；圖4是用戶識別子系統的方塊圖；圖5是音頻信號子系統的方塊圖；圖6A和圖6B共同是根據本發明的聲音增強過程的活動圖； 圖7是耳鳴匹配過程的流程圖；圖8是耳鳴匹配過程的測試耳選擇過程的流程圖；圖9是耳鳴匹配過程的音調數確定測試的流程圖；圖10是耳鳴匹配過程的耳鳴類型確定過程的流程圖；圖11是耳鳴匹配過程的測試信號音調到耳鳴音調選擇過程的視圖；圖12是耳鳴匹配過程的耳鳴音高確定過程的流程圖；圖13A和圖13B共同是用於耳鳴匹配過程中的每個耳鳴音高的三級耳鳴測試的流程圖；圖14是聲音增強過程的流程圖；以及圖15是具有圖14中聲音增強過程能力的裝置的高級方塊圖。
參見圖1A，利用代表性環境元素示出個人設備1的高級方塊圖。設備1A具有顯示器2、一副耳機3以及控制介面4，例如鍵盤。設備1A儲存或接收由個人用戶6通過控制介面4啟動的測試方案5，然後與做出回應的用戶6進行聽力交互，如下文所解釋。生成如下文所解釋的個人聽覺資料檔，該個人聽覺資料檔被本地儲存(S)於設備1A中或者儲存於可移動的儲存設備(拇指驅動器或非易失性儲存卡)7中，或者通過電信鏈路8B遠端儲存於可訪問的遠端分析和儲存系統8A中。個人聽覺資料檔被用於相同的或類似的設備1B上，從而對輸出到相同耳機3或揚聲器9的音頻信號進行修改。音頻信號輸出基於編程素材11的輸入，編程素材11的頻率相關 和時間相關特性是由個人聽覺資料檔以及下文將解釋的由當前環境產生的環境資料檔控制的。
參見圖1B，為了實施本發明，提供了定製增強聲音TM(CES)系統10，該系統具有用於資訊輸入、聽覺剖析、分析、顯示、用戶識別、反應控制、以及資料儲存庫的子系統和類。本文所述的類是具有類似性能、共同行為、共同關係、以及共同語義的物件的基於軟體的群組的描述。子系統是協作完成該子系統負責的行為的一組類。在子系統中，每個類通過執行不同任務並通過彼此通信以完成每個任務來發揮作用。
當實施在具有適當能力的通用硬體平臺上的軟體中時，一個或多個設備1A/1B/8A的系統10提供了測試以生成資料檔和在特定環境中對聲音再現的雙重功能。在測試模式中，系統10在一個功能中互動式地測量個人聽力能力(通常在隨後的儲存之前使用)並且在另一功能中測量環境聲音/雜訊(通常同時再現)。系統10本地或遠端儲存個人聽覺資料檔。系統10本地儲存環境資料檔。還可以本地或遠端(通過電信鏈路)對原始資料進行分析以生成個人聽覺資料檔。在再現或重播模式中，系統10根據個人和環境資料檔來修改源音頻程式(輸入音頻信號)以使程式適應於個人用戶的聽力和偏好。在具體環境中，系統10捕捉並測量資料或接收捕捉的資料，分析該資料，生成針對每個聽力測定頻率的目標增益，將該目標增益和/或耳鳴減輕信號施加到聽力信號，並形成防止令人不適的或損害性的響度的增強的聽力輸出信號。
CES系統10的元件包括聽覺資料檔子系統12、分 析子系統14、顯示子系統16、用戶識別子系統18、音頻信號子系統20、回應控制器22、以及與資料儲存庫26(可以是本地的或遠端的)進行通信的資料儲存庫24。
聽覺資料檔子系統
聽覺資料檔子系統12進行分別在每個耳朵執行的、與用戶的音頻聽力特徵有關的測試。該子系統的職責包括：確定用戶的聽力特徵；確定用戶的耳鳴特徵；確定用戶對每個聽力測定頻率的最適響度級；確定用戶對每個聽力測定頻率的不適響度級；生成要求的音頻測試信號；從專業管理的聽力測定中確定用戶的音頻聽力特徵；以及產生個人聽覺資料檔。
參見圖2，聽覺資料檔子系統中的類包括：專業管理的聽力測定類27；自我管理的聽力測定類28；耳鳴匹配測試類30；舒適和不適聽力級測試類32；測試選擇器34；以及音頻測試信號發生器類36。
分析子系統
分析子系統14分析用戶的個人聽覺資料檔並產生處理的結果，產生的結果由音頻信號子系統用來產生增強的音頻輸出信號。該子系統的職責包括：解釋用戶的聽覺資料檔；確定所需的音頻增益；確定一種或多種類型的緩解聲音；生成特定的緩解聲音；以及處理用戶的定製設定。所支援的緩解聲音的類型為：a)音樂、b)窄帶雜訊、c)寬帶雜訊、d)環境聲音、以及e)純音音頻信號。
參見圖3，分析子系統14的子系統和類包括：增益子系統38、信號處理子系統40、緩解聲音子系統42、以及 定製器類46。增益子系統38中的類為增益演算法選擇器35和目標增益計算器37。信號處理子系統40中的類為演算法選擇器39和濾波發生器41。緩解聲音子系統42中的類為緩解聲音選擇器43和緩解聲音發生器45。
用戶識別子系統
用戶識別子系統18管理用戶識別過程並維護個人聽覺資料檔。子系統18的職責包括確定用戶的身份；驗證用戶的身份；以及維護用戶的個人聽覺資料檔。參見圖4，用戶識別子系統18中的類包括資料檔物件48和用戶標識50。
音頻信號子系統
音頻信號子系統20管理與音頻信號的儲存和使用有關的所有問題。該子系統的職責包括：從音頻編程源獲取預增強的音頻信號；根據來自分析子系統的處理結果從預增強的音頻信號產生增強的音頻信號；以及對增強的音頻信號進行調度。參見圖5，音頻信號子系統20中的類包括：音頻信號獲取器52、音頻信號調度器54、以及音頻處理器56。
顯示子系統
顯示子系統16提供了使用本發明時與用戶交互的所有用戶介面元素，並且可以是適合系統10的傳統設計。
資料儲存庫連接器
資料儲存庫連接器24是對與資料儲存庫26的連接進行管理的類。該類的職責包括：建立資料庫連接；生成資料庫查詢語句；從資料儲存庫26中以及向資料儲存庫26中獲取/更新/插入/刪除資料；以及從資料儲存庫26中獲取資料。
回應控制器
回應控制器22是根據請求對需要顯示的內容進行解釋的模組。它的職責包括確定和發送將在顯示子系統上顯示的必要資訊。
框架的邏輯流程
圖6A和圖6B以及接下來的段落以活動圖的方式描述了根據本發明的CES系統10和過程100的邏輯流程。圖6A和圖6B中示出的基於軟體的系統的活動圖大體上是不需要加以說明的，並且包括聲音增強過程中元素的節點、基本功能和相互關係。聲音增強過程包括：監控用戶設備狀態102；確定用戶資料檔是否存在以及該資料檔儲存的位置104；檢測環境雜訊級106；產生個人聽覺資料檔108；確定用戶資料檔的資料和時間；分析個性化的聽覺資料檔112；產生增強的音頻信號114；以及在用戶設備上播放增強的音頻信號的增強音頻。對於聲音增強過程的主要步驟中的幾個步驟，具有以下概略(虛擬碼)形式提供的一些示例性實施例：
監控用戶設備狀態(檢查設備狀態)
-檢查設備的功率信號的存在性
○如果存在功率信號，
￭將設備狀態標記為開(ON)。
○如果不存在功率信號，
￭將設備狀態標記為關(OFF)。
**基於軟體的系統不斷地且與聲音增強過程中的其他過程並行地執行設備狀態監控。在任何給定的時間點，如果設備 狀態為OFF，則基於軟體的系統將停止運行。
檢查資料檔存在性以及資料檔儲存的位置
-檢查網際網路連接性
○如果不存在網際網路連接並且設備狀態為ON
￭檢查資料檔存在性
‧如果本地設備具有資料檔，
○檢查資料檔年齡
‧如果本地設備沒有資料檔且設備狀態為ON，
○檢查周圍雜訊級並生成聽覺資料檔
○如果存在網際網路連接並且設備狀態為ON，
￭檢查資料檔存在性以及資料檔的位置
‧如果資料儲存庫具有資料檔並且設備狀態為ON，
○將該資料檔從資料儲存庫下載至本地設備
○檢查資料檔年齡和信號增強
‧如果本地設備具有資料檔並且設備狀態為ON，
○將該資料檔從本地設備上傳至資料儲存庫
○檢查資料檔年齡和信號增強
‧如果資料儲存庫和本地設備都具有資料檔並且設備狀態為ON，
○比較兩個資料檔的時間戳
￭如果本地資料檔是最近的並且設備狀態為ON，
‧將該資料檔從本地設備上傳至資料儲存庫
‧檢查資料檔年齡和信號增強
￭如果資料儲存庫中的資料檔是最近的並且設備狀態為ON，
‧將該資料檔從資料儲存庫上傳至本地設備
‧檢查資料檔年齡和信號增強
‧如果沒有發現資料檔並且設備狀態為ON，
○檢查環境雜訊級，然後生成聽覺資料檔
檢查資料檔年齡和信號增強
-如果資料檔年齡大於一天並且設備狀態為ON，
○重設資料檔年齡
○檢查資料檔存在性以及資料檔儲存的位置
-如果資料檔年齡小於或等於一天並且設備狀態為ON，
○檢查CES狀態
￭如果CES已經啟用，
‧分析個人聽覺資料檔
￭產生增強的音頻信號
○播放增強的音頻
￭如果CES已經禁用，
‧播放預增強的音頻
檢查周圍雜訊級(環境)
-測量周圍雜訊的等級
○如果周圍雜訊級大於45dB並且設備狀態等於ON
￭顯示警告消息
○檢查周圍雜訊級
○如果周圍雜訊級小於或等於45dB並且設備狀態等於ON
￭產生個人聽覺資料檔
在音頻程式素材的重播期間，環境資料檔被不斷地即時更新。用於更新環境資料檔的典型週期是100ms。然而，在緩慢改變的周圍雜訊環境中，更新大約是以從約16ms至50ms至數分鐘的數位聲音採樣率的頻率進行的。
產生個人聽覺資料檔
-選擇聽力測定的類型以執行
○如果用戶選擇自我管理的聽力測定
￭對每個耳朵分別執行純音聽力測定
‧在每個聽力測定頻率處播放音頻信號
‧詢問用戶以在每個聽力測定頻率處選擇最小的可聽級
‧重複純音聽力測定直到用於所有聽力測定頻率的最小可聽級被捕捉
￭對每個耳朵分別執行不適聽力測定
‧在每個聽力測定頻率處播放音頻信號
‧詢問用戶以在每個聽力測定頻率處選擇 不適響度級
‧重複不適聽力測定直到用於所有聽力測定頻率的不適響度級被捕捉
￭對每個耳朵分別執行最適聽力測定
‧在每個聽力測定頻率處播放音頻信號
‧詢問用戶以在每個聽力測定頻率處選擇最適響度級
‧重複最適聽力測定直到用於所有聽力測定頻率的最適響度級被捕捉
￭詢問用戶意願以執行耳鳴匹配測試
‧如果用戶想執行耳鳴匹配測試
○執行耳鳴匹配測試
￭確定測試耳
￭確定耳鳴類型
￭匹配耳鳴音高
￭匹配耳鳴響度
‧如果用戶不想執行耳鳴匹配測試
○跳過耳鳴匹配測試
○如果用戶選擇專業管理的聽力測定
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的空氣傳導無遮蔽的最小可聽級
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的空氣傳導有遮蔽的最小可聽級
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的骨傳導 無遮蔽的最小可聽級
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的骨傳導有遮蔽的最小可聽級
￭輸入用於所有聽力測定頻率的前額骨傳導無遮蔽的最小可聽級
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的前額骨傳導有遮蔽的最小可聽級
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的不適響度級
￭為每個耳朵輸入用於所有聽力測定頻率的最適響度級
￭輸入耳鳴匹配結果
￭輸入語言接收閾值測試的結果
￭輸入語言識別測試的結果
￭輸入在語言接收閾值測試中使用的音頻源
￭輸入在語言識別測試中使用的音頻源
-根據已捕捉的資料產生個人聽覺資料檔
如上所示，測試的一個方案用於不同頻率處的聽力靈敏度，並且測試的其他方案用於個人耳鳴。耳鳴音高、耳鳴感覺級、耳鳴最小可聽級以及耳鳴UCL測試方案過程被稱為耳鳴匹配過程。本發明考慮的耳鳴類型是：主觀的，即，在沒有任何外部聲音源的情況下對聲音的感知。通過五個步驟執行該方案。參見圖7，這些步驟為：測試耳確定(A)；耳鳴音調數確定(B)；耳鳴類型確定(C)；耳鳴音高確定(D)； 以及耳鳴感覺級確定(E)。以下更詳細地解釋這些步驟。
步驟1：測試耳確定
這個步驟的目的是確定將哪個耳朵用作測試耳。用戶可以在不同位置感知耳鳴：單側、雙側、以及頭部。根據所報告的耳鳴位置，將相應地選擇測試耳。圖8概述了所包括的程式並且大部分是不需要說明的。以下要點涉及特定步驟。
如果感知的耳鳴的報告位置是單側的，那麼對側的耳朵將被認為是測試耳(AA)。選擇對側的耳朵是為了使耳鳴與測試刺激之間的可能幹擾最小化並提高測試結果的精確度。
如果感知的耳鳴的報告位置偏向一側，那麼對側的耳朵將被認為是測試耳(AA)。選擇對側的耳朵是為了使耳鳴與測試刺激之間的可能幹擾最小化並提高測試結果的精確度。
如果感知的耳鳴的報告位置既不是個人的頭部的單側又不偏向一側，那麼具有較好聽力的耳朵將被認為是測試耳(AB)。在兩個耳朵之間的聽力能力沒有差異的情況下，測試耳將被隨機地選擇(AC)。
步驟2：耳鳴音調數確定
耳鳴被視為與音調有關。這個步驟的目的是確定用戶感知的音調數。參見圖9，該確定過程將詢問用戶具有的耳鳴音調數並保存該輸入值(BA)。在本發明的一個實施例中，測試集中於最擾人的耳鳴音調(通常針對個人，由個人主觀確定)。在另一實施例中，測試集中於兩個最明顯的耳鳴音調。在又一 實施例中，測試及其剖析支持任何耳鳴音調數，在這種情況下所有這樣的音調將被記下(BB)。
步驟3：耳鳴類型確定
這個步驟的目的是確定耳鳴的類型(音調耳鳴或類似雜訊耳鳴)。圖10示出了這個步驟。該程式相應地設定測試信號類型(CA)。如果用戶具有音調耳鳴，那麼測試信號類型將是純音的形式(CB)。如果用戶具有類似雜訊的耳鳴，那麼測試信號類型將是窄帶雜訊的形式(CC)。
在本發明的一個實施例中，確定過程開始於在4000Hz處向用戶播放兩個測試信號，一個測試信號是純音的形式並且另一個測試信號是窄帶雜訊的形式。選擇在4000Hz處播放測試信號是因為大部分人報告耳鳴在4000Hz的範圍內。用戶被詢問以比較測試信號並選擇聽起來最接近其耳鳴的那個測試信號。根據用戶在測試信號中的選擇，將得到耳鳴的類型並相應地設定測試信號的類型。
步驟4：耳鳴音高
這個步驟的目的是測量用戶感知的耳鳴音高。這個確定過程將針對一聽力測定頻率範圍播放測試信號。每個測試信號都以10dB SL播放，這意味著對於相應頻率而言10dB高於預測測量的最小回應級。用戶將選擇聽起來最接近用戶自己耳鳴音高的那個測試信號。
在本發明的一個實施例中，用戶需要重複三次該耳鳴音調確定，並且最終匹配的耳鳴音高是這些測量值的平均值。如果用戶具有不只一個耳鳴音調，那麼用戶將必須執行六 次該耳鳴音調確定，針對每個耳鳴音調執行三次耳鳴音調確定。
可以使用不同方法來測量耳鳴音高。在本發明的一個實施例中，使用離散頻率方法。測試信號將被設定為離散資料的形式。使用兩個可選的強迫選擇方式的確定過程提供了成對的測試信號，並且用戶將選擇音高接近於用戶耳鳴的那個測試信號。
圖11是耳鳴確定過程的一個實施例。該確定過程開始於4000Hz處。這樣選擇是因為大部分用戶報告其耳鳴處於大約4000Hz處。測試完成標準是對所有頻率都獲得125Hz的精確度。在本發明的另一實施例中，使用連續頻率方法。參見圖12，測試信號可以設定為在頻率的有限間隔內取值。用戶選取音高接近用戶耳鳴的那個測試信號。
步驟5：耳鳴感覺級、耳鳴最小可聽級、以及耳鳴不適響度級確定
最小感覺級、舒適級以及UCL級等三個級的測試都可以應用到每個耳鳴音調上。就此來說，一般的三級測試需要說明；圖13A和13B中的流程圖是示例性的。在圖13A和13B示出的多特徵測試中，確定步驟開始於將測試信號的頻率設定至已識別的耳鳴音高(EA)。下一個任務是在該耳鳴音高處識別最小可聽級(EB)。確定過程在不同可聽級播放測試信號，並且用戶被詢問以識別用戶認為是最小可聽級的那個測試信號。這是個迭代過程。然後，該測試識別其耳鳴的感覺級。在確定過程期間，測試信號在不同可聽級(起始於低於最小可聽 級的級)播放。用戶被詢問以識別響度等於用戶耳鳴的那個測試信號。此時，聲音強度被設定為耳鳴響度(EC)。通過從耳鳴響度(EC)中減去耳鳴最小可聽級(EB)來計算耳鳴感覺級。
在一個實施例中，通過向用戶播放已確認的耳鳴音高的窄帶雜訊並請求用戶確認導致不適的雜訊的響度級來捕捉耳鳴不適響度級(TUCL)。在另一實施例中，用戶需要重複三次耳鳴感覺級和耳鳴最小可聽級確定。最終匹配的感覺級是這些測量值的平均值。如果用戶具有不只一個耳鳴音調，則這些耳鳴音調都需要進行該確定過程。
可以在聲音再現(即，聲音增強過程)之前獲得包括耳鳴測試的分析結果的個人聽覺資料檔。這個簡檔可以以任意預定安排進行更新，但是其通常每天進行更新以確保聲音增強過程是最近的。
圖14概括地總結了本發明的聲音增強過程。圖14描繪了音頻程式素材作為音頻信號與個人聽覺資料檔204並且優選地與最新的(即，最近的)環境資料檔202結合的過程，如圖15中進一步描繪。聲音增強過程開始於聲環境頻率組成分析(FA)。系統自動地捕捉並分析聲環境的頻率組成。如上所述，然後系統產生環境資料檔202。系統提供儲存的個人聽覺資料檔204(包括最小可聽級、聲音響度容忍級、以及當前環境資料檔)，個人聽覺資料檔204與音頻信號一起用於調整增益(FB)。環境資料檔和個人聽覺資料檔被用來得到濾波器的係數或參數，諸如有限脈衝回應(FIR)濾波器206。濾波 器用來提供期望的特定頻率增益，該期望的特定頻率增益是根據來自任何源的個人聽覺資料檔和音頻程式素材的音頻信號208確定的。通過對傳入的音頻信號進行相應修改的濾波器來應用這些所需的特定頻率增益。隨著修改的音頻信號的產生，系統通過傅裏葉分析器210將修改的音頻信號從時域的音頻信號轉換為頻域的音頻信號(FC)。其後，通過進行聲音響度容忍級分析的聲音響度容忍級分析器212來應用時域的音頻信號(FD)。聲音響度容忍級分析包括檢查修改的音頻信號的響度，並根據儲存的個人聽覺資料檔在每個聽力測定頻率處將修改的音頻信號的響度與用戶的聲音響度容忍級進行比較。如果在特定頻率下的響度級大於用戶的聲音響度容忍級，那麼系統將相應地執行響度緩解調整(FE)。隨著容忍級分析的完成，系統在傅裏葉逆變換模組214中將已調整的頻域音頻信號轉換回其等效的時域音頻信號(FF)，從而產生將作為增強音頻播放的所需的增強音頻信號。然後，可以釋放提供給用戶的任意響度警告信號。
在本發明的一個實施例中，系統10將不適響度級作為聲音響度容忍級，並且將聽力損失作為考慮的聽力障礙的類型。
在本發明的另一實施例中，系統10進一步將耳鳴音高、耳鳴感覺級、耳鳴最小可聽級、以及耳鳴UCL作為聲音響度容忍級，並將具有耳鳴的聽力損失作為考慮的聽力障礙的類型。
系統10向用戶提供自動的和手動的增益調整選 項，其中自動的增益調整選項是由聲環境觸發的，手動的增益調整選項是用戶觸發的。
在本發明的一個實施例中，系統10開始於啟動聲環境頻率組成分析的功能。系統自動地捕捉並分析當前聲環境中的頻率組成並且以預定安排(通常每50ms)來生成更新的環境資料檔。然後系統使用已更新的環境資料檔特徵自動確定所需的增益量以允許用戶在不遭受任何新的或進一步的耳朵損害的情況下根據需要舒適地傾聽並理解增強音頻。
在本發明的另一實施例中，系統10向用戶提供多個增益調整選項。用戶可以自動調整足以傾聽所需的增益量並且包含在各種環境下由聲音增強過程管理的增強音頻。
總之，這個基於軟體的系統使來自電腦化裝置的音頻的增強過程自動化，從而根據用戶的個人聽覺資料檔來補充用戶獨特的音頻聽力特徵。個人聽覺資料檔可以通過自我管理的聽力測定或者專業管理的聽力測定來得到。自我管理的聽力測定指的是由電腦化裝置產生的資料檔。這種方法是在每個耳朵上執行捕捉過程，而且這種方法包括進行聽力測定、UCL測試、最適級(MCL)測試和/或耳鳴匹配測試。並非所有這些測試都必須用於系統10，而被認為是可選的。系統將個人聽覺資料檔保存在本地聽力增強裝置上和/或向資料儲存庫提交副本。專業管理的測試指的是根據適當保健專業人員提供的資料來編譯資料檔。如以下概述，來自專業管理的測試中的資料包括針對每個聽力測定頻率和耳鳴特徵的純音聽力圖、UCL和MCL測試結果。保健專業人員可以訪問位於適當啟用的裝置上 的資料或者通過網際網路來訪問網路接入資料儲存庫。
根據本發明的基於軟體的系統將有能力接收來自專業生成聽力圖的任何參數。根據本領域的標準名稱，這些參數包括：在傳統的測試中為AC無遮蔽的或遮蔽的、BC無遮蔽的或遮蔽的、BC前額無遮蔽的或遮蔽的、PTA、MCL、UCL、SRT語言識別、以及在語言接收閾值(SRT)和語言識別測試中使用的音頻源，即，在CD或磁帶上的聲音片段，或者在以下頻率時用於左耳和右耳的電腦生成的聲音片段：
-125Hz處的聽力級dB
-250Hz處的聽力級dB
-500Hz處的聽力級dB
-1kHz處的聽力級dB
-2kHz處的聽力級dB
-3kHz處的聽力級dB
-4kHz處的聽力級dB
-6kHz處的聽力級dB
-8kHz處的聽力級dB
默認情況下，系統將最近的個人聽覺資料檔作為其聲音增強過程的基礎。在運行期間，系統將最近的個人聽覺資料檔與本地裝置和資料儲存庫中的資料檔進行比較。如果資料儲存庫26中儲存的資料檔是更新的，那麼該資料檔將覆蓋本地版本(除非另有配置)。如果本地裝置中的資料檔是更新的，那麼系統將本地資料檔上傳至資料儲存庫。當不存在網際網路連接時，系統將本地資料檔用於聲音增強過程。資料和時 間的比較過程通常隨著對本地裝置的資料檔改變進行監控的頻率每天執行。每當系統檢測到變化時，系統重新計算增益並利用更新資料來執行聲音增強。
參見以下段落，根據本發明的定製增強聲音過程(CESound)(也被稱為ACEHearing過程)的示範性實施被表徵為一系列虛擬碼列表。為了使這種虛擬碼更加清晰，出於簡潔目的而沒有嘗試使用編程語言中常見的特定語言(例如Java)進行描述。這裏的意圖是利用通用語句，這些通用語句的解釋對軟體編程領域的普通技術人員是明顯而易見的。
已經參照具體實施例解釋了本發明。對於本領域技術人員而言，其他實施例將是顯而易見的。因此，除了由所附申請專利範圍書指出的限制之外，本發明不進行其他限制。
10‧‧‧增強聲音TM(CES)系統
12‧‧‧聽覺資料檔子系統
14‧‧‧分析子系統
16‧‧‧顯示子系統
18‧‧‧用戶識別子系統
20‧‧‧音頻信號子系統
22‧‧‧回應控制器
24‧‧‧資料儲存庫連接器
26‧‧‧資料儲存庫

Claims (13)

  1. 一種用於將定制增強的聲音傳送到個人的設備，包括：接收元件，用於從源接收未增強的音訊信號；擷取元件，用於擷取並分析周圍聲環境的頻率組成以產生環境資料檔；獲取元件，用於獲取儲存的個人聽覺資料檔；濾波器裝置，用於接收所述個人聽覺資料檔和所述環境資料檔以建立濾波器係數，並且接收所述未增強的音訊信號作為輸入，用於在多個頻率處修改所述未增強的音訊信號的響度從而獲得修改的音訊信號；時域到頻域轉換器，用於將所述修改的音訊信號從時域轉換到頻域；分析和調整元件，用於通過在多個頻率處將所述個人聽覺資料檔的響度容忍級與所述修改的音訊信號的響度級進行比較來分析所述修改的音訊信號的響度容忍級，並且用於調整在超過所述響度容忍級的選定聽覺頻率處的響度以產生增強的頻域音訊信號；以及轉換元件，用於將所述增強的頻域音訊信號轉換成到所述個人的等效時域增強音訊信號。
  2. 如申請專利範圍第1項所述的設備，其中，所述濾波器裝置是時域有限脈衝回應濾波器組。
  3. 如申請專利範圍第2項所述的設備，其中，所述時域到頻域轉換器是傅立葉轉換元件，而且所述轉換元件是逆傅立葉轉換元件。
  4. 如申請專利範圍第1項所述的設備，其中至少所述轉換元件被併入到個人助聽器設備中。
  5. 一種用於增強個人的聽力體驗的系統，包括：擷取元件，用於擷取所述個人的音訊聽力特徵；分析元件，用於分析所述個人的音訊聽力特徵和所述個人的耳鳴特徵以產生個人聽覺資料檔；應用元件，用於應用所述個人聽覺資料檔以提供對所述個人的增強的音訊信號；以及生成元件，用於生成與所述個人的耳鳴特徵對應的耳鳴緩解聲音並將所述耳鳴緩解聲音提供給所述個人，所述耳鳴緩解聲音選自音樂、窄帶雜訊、寬頻雜訊、環境聲音和純音聲頻信號。
  6. 如申請專利範圍第5項所述的系統，其中，所述生成元件被配置為向所述個人提供包括所述耳鳴緩解聲音的聲音，其中所述耳鳴緩解聲音被嵌入在通過所述應用元件應用所述個人聽覺資料檔來轉換音訊信號而產生的所述增強的音訊信號。
  7. 一種用於增強個人聽力的方法，包括：至少部分地通過自我管理的測試來擷取所述個人的音訊聽力特徵；產生至少包括環境聲音測量值的環境資料檔；分析所述個人的聽力特徵以產生個人聽覺資料檔；將所述個人聽覺資料檔儲存在儲存裝置中；將儲存的個人聽覺資料檔和所產生的環境資料檔應用于再 現聲音的個人電子設備中，從而向所處環境中的所述個人提供增強的音訊信號；以及在向所述個人提供所述增強的音訊信號的過程中週期性地更新所述環境資料檔。
  8. 一種用於增強個人的聽力體驗的系統，包括：擷取元件，用於擷取所述個人的音訊聽力特徵，所述音訊聽力特徵包括用於至少一個測定頻率的最小可聽響度級和閾值不適響度級；分析元件，用於分析所述個人的音訊聽力特徵以產生個人聽覺資料檔；確定元件，用於從所述個人聽覺資料檔確定通過對輸入信號應用頻率特定的增益調整所產生的修改的音訊信號；以及判斷元件，用於判斷處於一個或多個測定頻率的所述修改的音訊信號的響度是否等於或超過所述閾值不適響度級，並且向在所述修改的音訊信號的響度被確定為滿足或超過所述閾值不適響度級的頻率處、向相對於所述修改的音訊信號具有減少響度的個人提供增強的音訊信號。
  9. 一種用於控制產生聲音的裝置的方法，包括：儲存通過擷取並分析個人的聽力特徵所產生的個人聽覺資料檔，所述聽力特徵包括對於至少一個頻率的最小可聽響度級和對於至少一個頻率的閾值不適響度級；產生並儲存環境資料檔，所述環境資料檔包括至少一個環境聲音測量值；以及 在再現聲音的個人電子設備中通過以下步驟應用所述個人聽覺資料檔和所述環境資料檔，以用於增強被提供給在所處環境中的所述個人的音訊信號，即使用所述環境資料檔和所述個人聽覺資料檔來確定用於輸入的音訊信號的增益調整，以補償所述個人的聽力中的與頻率有關的響度缺陷，所述增益調整包括增加所述輸入的音訊信號的至少一個頻率的響度；確定通過向所述輸入的音訊信號應用所述增益調整所產生的修改的音訊信號；判斷處於一個或多個測定頻率的所述修改的音訊信號的響度是否等於或超過所述閾值不適響度級；以及在所述修改的音訊信號的響度被確定為滿足或超過所述閾值不適響度級的頻率處，再現相對於所述修改的音訊信號具有減少響度的、被增強的音訊信號。
  10. 如申請專利範圍第9項所述的方法，其中，所述個人聽覺資料檔還包括來自耳鳴測試的測量值，所述測量值包括耳鳴位置、耳鳴音高、從音調耳鳴和被感知為雜訊的耳鳴選出的耳鳴類型，在特定的耳鳴音高處對所述個人可聽的最小響度級、所述個人的耳鳴的感覺級、以及在所述特定耳鳴音高處的窄帶雜訊的耳鳴閾值不適響度級中的至少一種。
  11. 如申請專利範圍第9項所述的方法，其中，所述個人電子設備在再現所述增強的音訊信號的情況下持續地更新所述環境資料檔，所述更新的步驟包括週期性地對環境聲音進 行採樣。
  12. 如申請專利範圍第9項所述的方法，其中，所述個人聽覺資料檔包括至少部分地通過自我管理的測試擷取的響度級的測試值。
  13. 如申請專利範圍第9項所述的方法，其中，儲存所述個人聽覺資料檔的步驟包括將所述個人聽覺資料檔儲存在在所述個人電子設備中以及儲存在可通過網際網路連接訪問的遠端資料儲存庫中。
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