TW201438492A - 演進之多媒體廣播／多播服務（ｅＭＢＭＳ）叢集管理 - Google Patents

演進之多媒體廣播／多播服務（ｅＭＢＭＳ）叢集管理 Download PDF

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Abstract

在一實施例中，一種伺服器判定用於群組通信工作階段之一第一支援狀態，該第一支援狀態定義屬於用於經由網際網路協定(IP)多播傳輸用於該群組通信工作階段之工作階段媒體之一多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域的一第一扇區集合。該伺服器接著將該群組通信工作階段自該第一支援狀態轉變至一第二支援狀態，該第二支援狀態定義屬於用於經由IP多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域的一第二扇區集合。在該轉變前，該伺服器根據該第一支援狀態經由IP多播將該工作階段媒體遞送至該第一扇區集合。在該轉變後，該伺服器根據該第二支援狀態經由IP多播將該工作階段媒體遞送至該第二扇區集合。

Description

演進之多媒體廣播/多播服務(eMBMS)叢集管理 依據35 U.S.C.§119之優先權主張
本專利申請案主張2013年1月4日申請之題為「EVOLVED MULTIMEDIA BROADCAST/MULTICAST SERVICES(eMBMS)CLUSTER MANAGEMENT」的美國申請案第61/748,956號之優先權，且該案已讓與給本受讓人，且在此明確地被以引用的方式全部併入本文中。
實施例係關於演進之多媒體廣播/多播服務(eMBMS)叢集管理。
蜂巢式通信系統可藉由共用可用之系統資源來支援針對多個使用者之雙向通信。蜂巢式系統與可主要或僅支援自廣播台至使用者之單向傳輸的廣播系統不同。蜂巢式系統經廣泛地部署以提供各種通信服務，且可為諸如分碼多重存取(CDMA)系統、分時多重存取(TDMA)系統、分頻多重存取(FDMA)系統、正交FDMA(OFDMA)系統及單載波FDMA(SC-FDMA)系統等之多重存取系統。
蜂巢式系統可支援廣播、多播及單播服務。廣播服務為可由所有使用者接收之服務，例如，新聞廣播。多播服務為可由一群使用者接收之服務，例如，訂用視訊服務。單播服務為意欲針對具體使用者之服務，例如，語音呼叫。可使用單播、廣播、多播或各者之組合來 實施群組通信。隨著群組變得更大，通常使用多播服務更有效率。然而，對於需要低潛時及短時間來建立群組通信之群組通信服務，習知多播頻道之設置時間可對系統效能有損害。
在一實施例中，一種伺服器判定用於群組通信工作階段之一第一支援狀態，該第一支援狀態定義屬於用於經由網際網路協定(IP)多播傳輸用於該群組通信工作階段之工作階段媒體之一多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域的一第一扇區集合。該伺服器接著將該群組通信工作階段自該第一支援狀態轉變至一第二支援狀態，該第二支援狀態定義屬於用於經由IP多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域的一第二扇區集合。在該轉變前，該伺服器根據該第一支援狀態經由IP多播將該工作階段媒體遞送至該第一扇區集合。在該轉變後，該伺服器根據該第二支援狀態經由IP多播將該工作階段媒體遞送至該第二扇區集合。
100‧‧‧蜂巢式通信系統
102‧‧‧特定地理區域
104a‧‧‧較小區域
104b‧‧‧較小區域
104c‧‧‧較小區域
110‧‧‧節點B
110a‧‧‧節點B
110b‧‧‧節點B
110c‧‧‧節點B
120‧‧‧使用者設備(UE)
130‧‧‧網路控制器
150‧‧‧應用程式伺服器
200‧‧‧實例傳輸結構
410‧‧‧時間頻率區塊
412‧‧‧時間頻率區塊
414‧‧‧時間頻率區塊
416‧‧‧時間頻率區塊
500‧‧‧MBMS服務區域
501‧‧‧MBSFN區域1
502‧‧‧MBSFN區域2
510‧‧‧eNodeB
520‧‧‧網路內之UE、發起者/通話者
522‧‧‧目標UE
530‧‧‧核心網路
532‧‧‧(行動性管理實體)MME/MCE
534‧‧‧eMBMS閘道器
536‧‧‧廣播多播服務中心(BM-SC)
550‧‧‧應用程式伺服器
552‧‧‧單播封包
554‧‧‧多播封包
562‧‧‧eMBMS流
564‧‧‧eMBMS流
570‧‧‧內容伺服器
612‧‧‧資料源
620‧‧‧傳輸處理器
630‧‧‧傳輸(TX)多入多出(MIMO)處理器
632a‧‧‧調變器(MOD)
632t‧‧‧調變器(MOD)
634a‧‧‧天線
634t‧‧‧天線
636‧‧‧MIMO偵測器
638‧‧‧接收處理器
640‧‧‧控制器/處理器
642‧‧‧記憶體
644‧‧‧排程器
652a‧‧‧天線
652r‧‧‧天線
654a‧‧‧解調變器/調變器
654r‧‧‧解調變器/調變器
660‧‧‧MIMO偵測器
670‧‧‧接收處理器
672‧‧‧資料儲集器
678‧‧‧資料源
680‧‧‧傳輸處理器
682‧‧‧TX MIMO處理器
690‧‧‧控制器/處理器
692‧‧‧記憶體
700‧‧‧通信裝置
705‧‧‧經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯
710‧‧‧經組態以處理資訊之邏輯
715‧‧‧經組態以儲存資訊之邏輯
720‧‧‧經組態以呈現資訊之邏輯
725‧‧‧經組態以接收本端使用者輸入之邏輯
800‧‧‧MBSFN區域
805‧‧‧扇區
900‧‧‧eMBMS服務區域
905‧‧‧IP網路
910F‧‧‧扇區
920F‧‧‧扇區
1000B‧‧‧扇區
1000E‧‧‧扇區
1005E‧‧‧扇區
1010E‧‧‧扇區
附圖經呈現以輔助本發明之實施例的描述，且經提供僅用於該等實施例之說明且並非對其之限制。
圖1說明一無線通信系統。
圖2說明一實例傳輸結構。
圖3說明在多小區模式中的不同服務之實例傳輸。
圖4說明在單一小區模式中的不同服務之實例傳輸。
圖5A及圖5B說明可支援廣播/多播服務之額外無線通信系統。
圖6說明可支援廣播/多播服務的無線通信系統之一部分之方塊圖。
圖7說明包括經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯之通信裝置。
圖8說明根據本發明之一實施例的用於特定演進之多媒體廣播/多 播服務(eMBMS)工作階段之多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域，其中將屬於MBSFN區域之扇區展示為陰影，且將不屬於MBSFN區域之扇區展示為無陰影。
圖9A說明根據本發明之一實施例的設置eMBMS工作階段之處理程序。
圖9B說明根據本發明之一實施例的在執行了圖9A之eMBMS工作階段設置程序後的基於來自圖8之MBSFN區域之eMBMS工作階段支援狀態。
圖9C說明根據本發明之一實施例的圖9A之處理程序之連續部分。
圖9D說明根據本發明之一實施例的在執行了圖9C之處理程序後的基於來自圖8之MBSFN區域之eMBMS工作階段支援狀態。
圖9E說明根據本發明之一實施例的圖9C之處理程序之連續部分。
圖9F說明根據本發明之一實施例的基於來自圖8之MBSFN區域之一eMBMS工作階段支援狀態，其中相鄰及非相鄰非MBSFN扇區為延伸之MBSFN區域之部分。
圖10A說明根據本發明之一實施例的設置eMBMS工作階段之另一處理程序。
圖10B說明根據本發明之一實施例的在圖10A之處理程序後的基於來自圖8之MBSFN區域的一eMBMS工作階段支援狀態之修改之型式，藉以以黑色展示一給定扇區以標明扇區為MBSFN區域之部分，但不需要傳輸用於eMBMS工作階段之eMBMS工作階段媒體。
圖10C說明根據本發明之一實施例的圖10A之處理程序之連續部分。
圖10D說明根據本發明之一實施例的圖10C之處理程序之連續部 分。
圖10E說明根據本發明之一實施例的在圖10D之處理程序後的基於來自圖8之MBSFN區域的一eMBMS工作階段支援狀態之另一修改之型式，藉以以黑色展示一給定扇區以標明扇區為MBSFN區域之部分，但不需要傳輸用於eMBMS工作階段之eMBMS工作階段媒體。
在針對本發明之具體實施例的以下描述及相關圖式中揭示了本發明之態樣。可在不脫離本發明之範疇的情況下設計替代實施例。另外，將不詳細描述本發明之熟知元件，或將省略該等元件，以免混淆本發明之相關細節。
詞「例示性」在本文中用以意謂「充當實例、個例或例子」。本文中描述為「例示性」之任一實施例未必被看作比其他實施例較佳或有利。同樣，術語「本發明之實施例」並非要求本發明之所有實施例包括所論述之特徵、優點或操作模式。另外，如本文中所使用，術語群組通信、即按即說或類似變化意謂指兩個或兩個以上裝置之間的伺服器仲裁之服務。
本文中使用之術語僅係用於描述特定實施例之目的，且並不意欲限制本發明之實施例。如本文中所使用，單數形式「一」及「該」意欲亦包括複數形式，除非上下文另有清晰指示。應進一步理解，當術語「包含」及/或「包括」在本文使用時，其指定了規定特徵、整體、步驟、操作、元件及/或組件之存在，但並不排除一或多個其他特徵、整體、步驟、操作、元件、組件及/或其群組之存在或添加。
另外，許多實施例係依據待由(例如)計算裝置之元件執行之動作序列來描述。將認識到，可藉由特殊電路(例如，特殊應用積體電路(ASIC))，藉由正由一或多個處理器執行之程式指令，或藉由兩者之組合來執行本文描述之各種動作。另外，可考慮本文中描述之此等動 作序列完全體現於任一形式之電腦可讀儲存媒體內，該電腦可讀儲存媒體具有儲存於其中之一組對應之電腦指令，該等指令在被執行後將使相關聯之處理器執行本文中描述之功能性。因此，本發明之各種態樣可以許多不同形式來體現，已預期所有該等形式皆在所主張標的物之範疇內。此外，對於本文中描述之實施例之每一者而言，任何此等實施例之對應形式可在本文中被描述為(例如)「經組態以執行所描述之動作的邏輯」。
本文中所描述之技術可用於各種蜂巢式通信系統，諸如CDMA、TDMA、FDMA、OFDMA及SC-FDMA系統。常可互換地使用術語「系統」與「網路」。CDMA系統可實施諸如通用陸地無線電存取(UTRA)、cdma2000等之無線電技術。UTRA包括寬頻CDMA(WCDMA)及CDMA之其他變體。cdma2000涵蓋IS-2000、IS-95及IS-856標準。TDMA系統可實施諸如全球行動通信系統(GSM)之無線電技術。OFDMA系統可實施諸如演進UTRA(E-UTRA)、超行動寬頻(UMB)、IEEE 802.11(Wi-Fi)、IEEE 802.16(WiMAX)、IEEE 802.20、Flash-OFDM.RTM.等之無線電技術。UTRA及E-UTRA為通用行動電信系統(UMTS)之部分。3GPP長期演進(LTE)為使用E-UTRA的UMTS之版本，其在下行鏈路上使用OFDMA及在上行鏈路上使用SC-FDMA。UTRA、E-UTRA、UMTS、LTE及GSM描述於來自名為「第三代合作夥伴計劃」(3GPP)之組織的文件中。cdma2000及UMB描述於來自名為「第三代合作夥伴計劃2」(3GPP2)之組織的文件中。為了清晰起見，下文針對LTE來描述該等技術之某些態樣，且在下文許多描述中使用LTE術語。
圖1展示一蜂巢式通信系統100，其可為LTE系統。系統100可包括許多節點B及其他網路實體。為簡單起見，在圖1中僅展示三個節點B 110a、110b及110c。節點B可為用於與使用者設備(UE)通信之固 定台，且亦可被稱作演進之節點B(eNB)、基地台、存取點等。每一節點B 110提供對一特定地理區域102的通信覆蓋。為了改良系統容量，可將節點B之全部覆蓋區域劃分成多個較小區域，例如，三個較小區域104a、104b及104c。每一較小區域可由各別節點B子系統伺服。在3GPP中，術語「小區」可指節點B之最小的覆蓋區域及/或伺服此覆蓋區域之節點B子系統。在其他系統中，術語「扇區」可指基地台之最小的覆蓋區域及/或伺服此覆蓋區域之基地台子系統。為了清晰起見，在以下描述中使用小區之3GPP概念。
在圖1中展示之實例中，每一節點B 110具有涵蓋不同地理區域之三個小區。為了簡單起見，圖1展示不相互重疊之小區。在一特定部署中，鄰近的小區通常在邊緣處相互重疊，此可允許UE在UE在系統周圍移動時在任一位置處接收來自一或多個小區之涵蓋。
UE 120可分散於整個系統上，且每一UE可為靜止或行動的。UE亦可被稱作行動台、終端機、存取終端機、用戶單元、台等。UE可為蜂巢式電話、個人數位助理(PDA)、無線數據機、無線通信裝置、掌上型裝置、膝上型電腦、無線電話等。UE可經由在下行鏈路及上行鏈路上之傳輸與節點B通信。下行鏈路(或前向鏈路)指自節點B至UE之通信鏈路，及上行鏈路(或反向鏈路)指自UE至節點B之通信鏈路。在圖1中，具有雙箭頭之實線指示節點B與UE之間的雙向通信。具有單一箭頭之虛線指示UE自節點B接收下行鏈路信號，例如，用於廣播及/或多播服務。本文中可互換地使用術語「UE」與「使用者」。
網路控制器130可耦接至多個節點B以提供在其控制下對節點B之協調及控制，及投送用於由此等節點B伺服之終端機的資料。存取網路100亦可包括圖1中未展示之其他網路實體。另外，如所說明，網路控制器可為可操作地耦接至應用程式伺服器150以經由存取網路100將群組通信服務提供至各種UE 120。應瞭解，可存在可用以促進UE與 伺服器之間的通信之許多其他網路及系統實體及在存取網路外之資訊。因此，本文中揭示之各種實施例不限於在各種圖中詳述之具體配置或元件。
圖2展示可用於系統100中之下行鏈路的一實例傳輸結構200。傳輸時刻表可分割成無線電訊框之單元。每一無線電訊框可具有預定持續時間(例如，10毫秒(ms))，且可分割成10個子訊框。每一子訊框可包括兩個時槽，且每一時槽可包括固定或可組態數目個符號週期，例如，六個或七個符號週期。
可藉由正交分頻多工(OFDM)將系統頻寬分割成多個(K)副載波。可將可用之時間頻率資源劃分成資源區塊。每一資源區塊在一個時槽中可包括Q個副載波，其中Q可等於12或某一其他值。可用之資源區塊可用以發送資料、附加項資訊、導頻等。
系統可支援用於多個UE之演進之多媒體廣播/多播服務(eMBMS)以及用於個別UE之單播服務。用於eMBMS之服務可被稱作eMBMS服務或流，且可為廣播服務/流或多播服務/流。
在LTE中，將資料及附加項資訊作為在無線電鏈路控制(RLC)層處之邏輯頻道處理。將邏輯頻道映射至在媒體存取控制(MAC)層處之輸送頻道。將輸送頻道映射至在實體層(PHY)處之實體頻道。表1列出在LTE中使用之一些邏輯頻道(表示為「L」)、輸送頻道(表示為「T」)及實體頻道(表示為「P」)，且針對每一頻道提供短描述。
如表1中所示，可在不同頻道上發送不同類型之附加項資訊。表2列出了一些類型之附加項資訊，且提供對於每一類型之簡短描述。根據一個設計，表2亦給出可發送每一類型之附加項資訊的頻道。
不同類型之附加項資訊亦可由其他名稱來指代。排程及控制資訊可為動態的，而系統及組態資訊可為半靜態的。
系統可支援用於eMBMS之多個操作模式，其可包括多小區模式及單一小區模式。多小區模式可具有以下特性：
˙用於廣播或多播服務之內容可跨多個小區同步地傳輸。
˙用於廣播及多播服務之無線電資源由可邏輯上位於節點B上方之MBMS協調實體分配。
˙將用於廣播及多播服務之內容映射於節點B處之MCH上。
˙用於廣播、多播及單播服務的資料之分時多工(例如，在子訊框級別)。
單一小區模式可具有以下特性：
˙每一小區傳輸用於廣播及多播服務之內容，而無與其他小區之同步。
˙用於廣播及多播服務之無線電資源由節點B分配。
˙將用於廣播及多播服務之內容映射於DL-SCH上。
˙可按由DL-SCH之結構允許的任一方式多工用於廣播、多播及單播服務之資料。
一般而言，可藉由多小區模式、單一小區模式及/或其他模式來支援eMBMS服務。多小區模式可用於eMBMS多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)傳輸，其可允許UE組合自多個小區接收之信號以便改良接收效能。
圖3展示由多小區模式中之M個小區1至M進行的eMBMS及單播服務之實例傳輸，其中M可為任一整數值。對於每一小區，水平軸可表示時間，且垂直軸可表示頻率。在eMBMS之一設計(其係針對以下大量描述來假定)中，用於每一小區之傳輸時刻表可分割成子訊框之時間單位。在eMBMS之其他設計中，用於每一小區之傳輸時刻表可分割成其他持續時間之時間單位。一般而言，一時間單位可對應於一子訊框、一時槽、一符號週期、多個符號週期、多個時槽、多個子訊框等。
在圖3中展示之實例中，M個小區傳輸三個eMBMS服務1、2及3。所有M個小區在子訊框1及3中傳輸eMBMS服務1，在子訊框4中傳輸eMBMS服務2，且在子訊框7及8中傳輸eMBMS服務3。M個小區針對三個eMBMS服務中之每一者傳輸相同內容。每一小區可在子訊框2、5及6中傳輸其各自的單播服務。M個小區可針對其單播服務傳輸不同內容。
圖4展示由在單一小區模式中之M個小區進行的eMBMS及單播服務之實例傳輸。對於每一小區，水平軸可表示時間，且垂直軸可表示頻率。在圖4中展示之實例中，M個小區傳輸三個eMBMS服務1、2及3。小區1在一個時間頻率區塊410中傳輸eMBMS服務1，在時間頻率區塊412及414中傳輸eMBMS服務2，且在一個時間頻率區塊416中傳輸eMBMS服務3。類似地，其他小區傳輸服務1、2及3，如在圖4中所 示。
一般而言，可在任何數目個時間頻率區塊中發送eMBMS服務。子訊框之數目可取決於發送的資料之量及可能其他因素。M個小區可在於時間及頻率上可能不對準之時間頻率區塊中傳輸三個eMBMS服務1、2及3，如圖4中所示。此外，M個小區可針對三個eMBMS服務傳輸相同或不同內容。每一小區可在不用於三個eMBMS服務之其餘時間頻率資源中傳輸其各自的單播服務。M個小區可針對其單播服務傳輸不同內容。
圖3及圖4展示在多小區模式及單一小區模式中傳輸eMBMS服務之實例設計。亦可在多小區及單一小區模式中以其他方式傳輸eMBMS服務，例如，使用分時多工(TDM)。
如在前述內容中指出，eMBMS服務可用以將多播資料分佈至群組，且可適用於群組通信系統(例如，即按即說(PTT)呼叫)。關於eMBMS之習知應用具有分開的服務宣告/發現機制。另外，關於預先建立之eMBMS流的通信甚至在空中介面上仍始終在進行。必須應用省電最佳化以當呼叫/通信不在進行中時將UE置於睡眠。此通常藉由使用關於單播或多播使用者平面資料之頻帶外服務宣告來達成。替代地，可使用應用層傳呼頻道狀機制。由於應用層傳呼機制必須保持在作用中，因此其消耗多播子訊框上之頻寬，在缺乏傳呼機制之情況下，多播子訊框可為閒置的。另外，由於當使用應用層傳呼時多播子訊框將在作用中，因此在子訊框內的資源區塊中之其餘者不可用於單播訊務。因此，舉例而言，當不藉由任何其他資料排程應用層傳呼時，對於子訊框，將消耗一共5Mhz頻寬。
圖5A為可實施演進之多媒體廣播/多播服務(eMBMS)或MBMS服務(其在本文中可互換地使用)的無線網路之另一說明。MBMS服務區域500可包括多個MBSFN區域(例如，MBSFN區域1--501及MBSFN 區域2--502)。每一MBSFN區域可由耦接至核心網路530之一或多個eNode B 510支援。核心網路530可包括各種元件(例如，MME 532、eMBMS閘道器534及廣播多播服務中心(BM-SC)536)以促進控制來自內容提供者或伺服器570(其可包括應用程式伺服器等)之內容及將該內容分佈至MBMS服務區域500。核心網路530可需要在網路內的eNode B之清單、其他下游E-MBMS-GW 534之清單及(行動性管理實體)MME/MCE 532及多播IP位址至工作階段識別符之映射。網路內之UE 520可提供有工作階段識別符及發送至其的內容之多播IP位址。通常，MME為用於LTE存取網路之關鍵控制節點。其負責閒置模式UE追蹤及傳呼程序(包括重新傳輸)。其涉及於承載啟動/去啟動過程中，且亦負責在初始附接時及在涉及核心網路530節點重定位的框內LTE送交時選擇用於UE之SGW，且MME亦負責鑑認使用者。MME 532亦可檢查UE之授權以待接服務提供者之公眾陸地行動網路(PLMN)及實行UE漫遊限制。MME 532為網路中用於針對非存取層(NAS)傳訊之加密/完整性保護之終止點，且處置安全密鑰管理。MME亦提供用於LTE與2G/3G存取網路之間的行動性之控制平面功能，其中S3介面終止於MME處。
圖5B為可實施如本文中揭示之多媒體廣播/多播服務(MBMS)的無線網路之另一說明。在所說明之網路中，應用程式伺服器550(例如，PTT伺服器)亦可充當內容伺服器。應用程式伺服器550可將單播封包552中之媒體傳遞至網路核心，在網路核心處，內容可維持於單播組態中，且作為單播封包傳輸至給定UE(例如，發起者/通話者520)，或可經由BM-SC轉換至多播封包554，多播封包554可接著輸送至目標UE 522。舉例而言，PTT呼叫可由UE 520藉由在單播頻道上經由單播封包552與應用程式伺服器550通信來起始。應注意，對於呼叫發起者/呼叫通話者，經由在上行鏈路或反向鏈路上之單播頻道傳遞 應用程式傳訊及媒體兩者。應用程式伺服器550可接著產生呼叫宣告/呼叫設置請求，且將此等傳遞至目標UE 522。可經由多播流上之多播封包554將通信傳遞至目標UE 522，如在此特定實例中所說明。另外，應瞭解，在此實例中，可在下行鏈路或前向鏈路中之多播流上傳遞應用程式傳訊及媒體兩者。不同於習知系統，在多播流中具有應用程式傳訊及媒體兩者避免了具有用於應用程式傳訊之分開的單播頻道之需求。然而，為了允許在說明之系統之多播流上的應用程式傳訊，演進之封包系統(EPS)承載將建立(且持續地進行)在BM-SC 536、EMBS GW 534、eNB 510與目標UE 522之間。
根據本文中揭示之各種實施例，將進一步論述與eMBMS有關的下行鏈路通道中之一些，其包括MCCH：多播控制頻道；MTCH：多播訊務頻道；MCH：多播頻道；及PMCH：實體多播頻道。
應瞭解，僅在時域中實現eMBMS及單播流之多工。在實體層上之具體子訊框中於MBSFN上傳輸MCH。MCH為僅下行鏈路頻道。每一子訊框使用一單一輸送區塊。可在此輸送區塊中多工不同服務(MTCH)，如將關於圖6所說明。
為了達成低潛時且減少控制傳訊，可針對每一服務區域啟動一個eMBMS流(562、564)。取決於資料速率，可在單一時槽上多工多個多播流。PTT UE(目標)可忽略排程之子訊框且在排程之子訊框之間「睡眠」，且當未針對UE排程單播資料時，減少功率消耗。MBSFN子訊框可由同一MBSFN服務區域中之群組共用。可充分利用MAC層傳訊以針對目標UE「喚醒」應用層(例如，PPT應用)。
實施例可使用兩個廣播串流，每一者為LTE廣播流上之一分開的 eMBMS流，具有針對每一界定之廣播區502、501(例如，網路內之一子集扇區)的其各自應用層廣播串流及其各自(多播IP位址)。雖然說明為分開的區，但應瞭解，廣播區域502、501可重疊。
在LTE中，分別在MCCH及MTCH上遞送用於多播之控制及資料訊務。用於UE之媒體存取控制協定資料單元(MAC PDU)指示MTCH之映射及一特定MTCH在子訊框內之位置。MCH排程資訊(MSI)MAC控制元素包括於在MCH排程週期內分配至MCH之第一子訊框中以指示每一MTCH及未使用之子訊框在MCH上之位置。對於由MTCH邏輯頻道載運之eMBMS使用者資料，MCH排程資訊(MSI)週期性地在較低層提供關於解碼MTCH之資訊(例如，MAC層資訊)。MSI排程可經組態，且根據此實施例，在MTCH子訊框間隔前排程。
圖6說明可為關於各種實施例在本文中論述的eNode B中之一者及UE中之一者的eNode B 110及UE 120之設計之方塊圖。在此設計中，節點B 110裝備有T個天線634a至634t，且UE 120裝備有R個天線652a至652r，其中一般而言，T大於或等於1，且R大於或等於1。
在節點B 110處，傳輸處理器620可自資料源612(例如，直接或間接地自應用層150)接收用於單播服務之資料及用於廣播及/或多播服務之資料。傳輸處理器620可處理用於每一服務之資料以獲得資料符號。傳輸處理器620亦可自控制器/處理器640及/或排程器644接收排程資訊、組態資訊、控制資訊、系統資訊及/或其他附加項資訊。傳輸處理器620可處理接收之附加項資訊且提供附加項符號。傳輸(TX)多入多出(MIMO)處理器630可藉由導頻符號多工資料及附加項符號，處理(例如，預編碼)經多工之符號，且將T個輸出符號串流提供至T個調變器(MOD)632a至632t。每一調變器632可處理一各別輸出符號流(例如，對於OFDM)以獲得一輸出樣本串流。每一調變器632可進一步處理(例如，轉換至類比、放大、濾波及增頻轉換)輸出樣本串流以獲 得下行鏈路信號。可分別經由T個天線634a至634t傳輸來自調變器632a至632t之T個下行鏈路信號。
在UE 120處，天線652a至652r可自節點B 110接收下行鏈路信號，且可分別將接收之信號提供至解調變器(DEMOD)654a至654r。每一解調變器654可調節(例如，濾波、放大、降頻轉換及數位化)各別接收之信號以獲得接收之樣本且可進一步處理該等接收之樣本(例如，對於OFDM)以獲得接收之符號。MIMO偵測器660可接收且處理來自所有R個解調變器654a至654r的接收之符號，且提供偵測之符號。接收處理器670可處理偵測之符號，將用於UE 120及/或所要的服務的經解碼之資料提供至資料儲集器672，且將經解碼之附加項資訊傳輸提供至控制器/處理器690。一般而言，由MIMO偵測器660及接收處理器670進行之處理與在節點B 110處由TX MIMO處理器630及傳輸處理器620進行之處理互補。
在上行鏈路上，在UE 120處，來自資料源678之資料及來自控制器/處理器690之附加項資訊可由傳輸處理器680處理，進一步由TX MIMO處理器682(若可適用)處理，由調變器654a至654r調節且經由天線652a至652r加以傳輸。在節點B 110，來自UE 120之上行鏈路信號可由天線634接收，由解調變器632調節，由MIMO偵測器636偵測，且由接收處理器638處理以獲得由UE 120傳輸之資料及附加項資訊。
控制器/處理器640及690可分別指導在節點B 110及UE 120處之操作。排程器644可針對下行鏈路及/或上行鏈路傳輸排程UE，排程廣播及多播服務之傳輸，且提供用於排程之UE及服務的無線電資源之指派。控制器/處理器640及/或排程器644可產生用於廣播及多播服務之排程資訊及/或其他附加項資訊。
控制器/處理器690可實施針對本文中描述之技術的過程。記憶體642及692可分別儲存用於節點B 110及UE 120之資料及程式碼。因 此，在eMBMS環境中之群組通信可根據本文中揭示之各種實施例來實現，同時仍保持遵守現有標準。
圖7說明通信裝置700，其包括經組態以執行功能性之邏輯。通信裝置700可對應於以上指出的通信裝置中之任一者，包括(但不限於)節點B 110或510、UE 120或520、應用程式伺服器150、網路控制器130、BM-SC 536、內容伺服器570、MME 532、E-MBMS-GW 532等。因此，通信裝置700可對應於經組態以經由網路與一或多個其他實體通信(或促進與一或多個其他實體通信)之任一電子裝置。
參看圖7，通信裝置700包括經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705。在一實例中，若通信裝置700對應於無線通信裝置(例如，UE 120、節點B 110等)，則經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705可包括一無線通信介面(例如，藍芽、WiFi、2G、3G等)，諸如，無線收發器及相關聯之硬體(例如，RF天線、MODEM、調變器及/或解調變器等)。在另一實例中，經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705可對應於一有線通信介面(例如，串列連接、USB或Firewire連接、可經由其存取網際網路175之乙太網路連接等)。因此，若通信裝置700對應於某一類型的基於網路之伺服器(例如，應用程式伺服器150、網路控制器130、BM-SC 536、內容伺服器570、MME 532、E-MBMS-GW 532等)，則經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705可對應於一乙太網路卡，在一實例中，其經由乙太網路協定將基於網路之伺服器連接至其他通信實體。在另一實例中，經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705可包括感官或量測硬體(例如，加速計、溫度感測器、光感測器、用於監視本端RF信號之天線等)，通信裝置700可藉由感官或量測硬體監視其局部環境。經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705亦可包括當執行時准許經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705的相關聯之硬體執行其接收及/或傳輸功能的軟體。然而，經組態以接收及/或傳輸資訊之 邏輯705不單獨對應於軟體，且經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705至少部分依賴於硬體來達成其功能性。
參看圖7，通信裝置700進一步包括經組態以處理資訊之邏輯710。在一實例中，經組態以處理資訊之邏輯710可包括至少一處理器。可由經組態以處理資訊之邏輯710執行的處理之類型之實例實施包括(但不限於)執行判定、建立連接、在不同資訊選項之間作出選擇、執行與資料有關之評估、與耦接至通信裝置700之感測器互動以執行量測操作、將資訊自一格式轉換成另一格式(例如，在諸如.wmv至.avi之不同協定之間)等等。舉例而言，包括於經組態以處理資訊之邏輯710中的處理器可對應於通用處理器、數位信號處理器(DSP)、特殊應用積體電路(ASIC)、場可程式化閘陣列(FPGA)或其他可程式化邏輯裝置、離散閘或電晶體邏輯、離散硬體組件或其經設計以執行本文中描述之功能的任何組合。通用處理器可為微處理器，但在替代方案中，處理器可為任一習知處理器、控制器、微控制器或狀態機。處理器亦可實施為計算裝置之組合，例如，一DSP與一微處理器之組合、複數個微處理器、一或多個微處理器結合一DSP核心或者任何其他此組態。經組態以處理資訊之邏輯710亦可包括當執行時准許經組態以處理資訊之邏輯710的相關聯之硬體執行其處理功能之軟體。然而，經組態以處理資訊之邏輯710不單獨對應於軟體，且經組態以處理資訊之邏輯710至少部分依賴於硬體來達成其功能性。
參看圖7，通信裝置700進一步包括經組態以儲存資訊之邏輯715。在一實例中，經組態以儲存資訊之邏輯715可包括至少一非暫時性記憶體及相關聯之硬體(例如，記憶體控制器等)。舉例而言，包括於經組態以儲存資訊之邏輯715中的非暫時性記憶體可對應於RAM記憶體、快閃記憶體、ROM記憶體、EPROM記憶體、EEPROM記憶體、暫存器、硬碟、抽取式碟、CD-ROM或此項技術中已知之任一其 他形式之儲存媒體。經組態以儲存資訊之邏輯715亦可包括當執行時准許經組態以儲存資訊之邏輯715的相關聯之硬體執行其儲存功能之軟體。然而，經組態以儲存資訊之邏輯715不單獨對應於軟體，且經組態以儲存資訊之邏輯715至少部分依賴於硬體來達成其功能性。
參看圖7，通信裝置700進一步視情況包括經組態以呈現資訊之邏輯720。在一實例中，經組態以顯示資訊之邏輯720可包括至少一輸出裝置及相關聯之硬體。舉例而言，輸出裝置可包括視訊輸出裝置(例如，顯示幕、可載有視訊資訊之埠(諸如，USB、HDMI等))、音訊輸出裝置(例如，揚聲器、可載有音訊資訊之埠(諸如，麥克風插口、USB、HDMI等))、振動裝置及/或資訊可經格式化以用於輸出或實際上由通信裝置700之使用者或操作者輸出所藉之任一其他裝置。舉例而言，若通信裝置700對應於UE 120或520，則經組態以呈現資訊之邏輯720可包括一顯示幕及一音訊輸出裝置(例如，揚聲器)。在另一實例中，可針對某些通信裝置(諸如，不具有本端使用者之網路通信裝置(例如，網路交換器或路由器、遠端伺服器等))省略經組態以呈現資訊之邏輯720。經組態以呈現資訊之邏輯720亦可包括當執行時准許經組態以呈現資訊之邏輯720的相關聯之硬體執行其呈現功能之軟體。然而，經組態以呈現資訊之邏輯720不單獨對應於軟體，且經組態以呈現資訊之邏輯720至少部分依賴於硬體來達成其功能性。
參看圖7，通信裝置700進一步視情況包括經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725。在一實例中，經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725可包括至少一使用者輸入裝置及相關聯之硬體。舉例而言，使用者輸入裝置可包括按鈕、觸控螢幕顯示器、鍵盤、相機、音訊輸入裝置(例如，麥克風或可載有音訊資訊之埠(諸如，麥克風插口等))，及/或資訊可自通信裝置700之使用者或操作者接收所藉之任一 其他裝置。舉例而言，若通信裝置700對應於UE 120或520，則經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725可包括顯示幕(若實施觸控螢幕)、小鍵盤等。在另一實例中，經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725可針對某些通信裝置而省略，諸如，不具有本端使用者之網路通信裝置(例如，網路交換器或路由器、遠端伺服器等)。經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725亦可包括當執行時准許經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725的相關聯之硬體執行其輸入接收功能之軟體。然而，經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725不單獨對應於軟體，且經組態以接收本端使用者輸入之邏輯725至少部分依賴於硬體來達成其功能性。
參看圖7，雖然將705至725之組態邏輯在圖7中展示為分開的或截然不同的區塊，但應瞭解，各別組態邏輯執行其功能性所藉之硬體及/或軟體可部分重疊。舉例而言，用以促進705至725之組態邏輯之功能性的任一軟體可儲存於與經組態以儲存資訊之邏輯715相關聯的非暫時性記憶體中，使得705至725之組態邏輯各部分基於由經組態以儲存資訊之邏輯705儲存的軟體之操作來執行其功能性(亦即，在此情況下，軟體執行)。同樣地，直接與組態邏輯中之一者相關聯的硬體可不時地由其他組態邏輯借用或使用。舉例而言，經組態以處理資訊之邏輯710之處理器可將資料在由經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705傳輸前格式化成適當格式，使得經組態以接收及/或傳輸資訊之邏輯705部分基於與經組態以處理資訊之邏輯710相關聯的硬體(亦即，處理器)之操作執行其功能性(亦即，在此情況下，資料之傳輸)。另外，705至725的組態之邏輯或「經組態以......之邏輯」並不限於特定邏輯閘或元件，而通常指執行本文中描述之功能性(經由硬體或硬體與軟體之組合)的能力。因此，705至725的組態之邏輯或「經組態以......之邏輯」未必實施為邏輯閘或邏輯元件，儘管共用詞語「邏 輯」。自以下更詳細地描述的實施例之審閱，組態之邏輯705至725之間的其他互動或合作將變得對一般熟習此項技術者明顯。
按照當前eMBMS標準，靜態或半靜態地設置用於多播呼叫之承載。此意謂，需要在於一具體地理區域中開始eMBMS工作階段前建立eMBMS承載，使得用於一特定eMBMS工作階段的目標地理區域(MBSFN區域)經識別，且在起始eMBMS工作階段前連接網路組件以支援eMBMS工作階段。類似地，需要預先提供或關於eMBMS控制平面傳訊在頻帶外提供群組成員清單，其導致靜態群組經歷，其中群組成員資格不能在呼叫設置時改變。當群組成員在特定eMBMS工作階段期間移出MBSFN區域時，eMBMS涵蓋不增大，且因此脫離用於eMBMS工作階段之MBSFN區域的群組成員可能不能存取eMBMS工作階段。又，若MBSFN區域中之扇區無群組成員，則此等扇區繼續傳輸eMBMS工作階段，此浪費了系統資源。
圖8說明用於一特定eMBMS工作階段之MBSFN區域800，其中將屬於MBSFN區域800之扇區展示為陰影，且將不屬於MBSFN區域之扇區805展示為無陰影。如上所論述，當eMBMS工作階段在作用中時，MBSFN區域800將通常與個別群組成員之移動及/或位置無關地傳輸eMBMS工作階段，使得MBSFN區域800內之某些扇區可為空的，或包括少量群組成員(例如，使得至針對eMBMS工作階段之單播支援的轉變可更有資源效率)，且在扇區805間的在MBSFN區域800外之某些扇區可包括不接收eMBMS工作階段媒體之群組成員，此係因為其在靜態MBSFN區域800外。
在支援廣播多播服務(BCMCS)之EV-DO系統中，可基於試圖追蹤UE在BCMCS工作階段中之位置的扇區之動態「叢集」來支援BCMCS工作階段，使得載有BCMCS媒體之扇區實質上映射至參與之UE當前位於之扇區。然而，此方法尚未在LTE中採用。又，此方法通常實施 於BCMCS中之RAN處(亦即，不在應用層處)，其中RAN負責追蹤參與之UE在BCMCS工作階段中之位置。
因此，實施例係有關一種對針對eMBMS工作階段之動態小區叢集管理的應用程式伺服器輔助方法。不同於以上提到之BCMCS方法，仲裁eMBMS工作階段之應用程式伺服器(或在LTE術語中，應用功能(AF))負責追蹤參與之UE在eMBMS工作階段中的位置，且負責動態更新正支援LTE網路內之eMBMS工作階段的小區之叢集。
圖9A說明根據本發明之一實施例的設置eMBMS工作階段之處理程序。在圖9A之開始時，假定UE 1......N為屬於一給定eMBMS群組之群組成員，且給定eMBMS群組未主動參加eMBMS工作階段。藉由此假定，UE 1......N週期性地將其位置報告至應用程式伺服器，使得應用程式伺服器可針對給定eMBMS群組追蹤群組成員之位置(900A)。位置更新之精細度可為地理座標(例如，GPS)、當前伺服eNodeB之指示等等。應用程式伺服器自UE 1......N接收週期性位置報告，且用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間(905A)。雖未在圖9A中明確地說明，但應用程式伺服器可移除或驗證過舊(例如，數小時之舊、數天之舊等)之位置項，此係因為舊的位置報告不大可能指示相關聯的群組成員之當前位置。替代地，UE可在當前段中之SIB訊息中偵測UE感興趣的MBSFN區域識別符之不存在，且偵測其在其感興趣的MBSFN區域中之一或多者之涵蓋範圍外，且通知應用程式伺服器關於其涵蓋範圍外狀態。
在某一稍後時間點，假定應用程式伺服器判定針對給定eMBMS群組設置eMBMS工作階段(910A)。舉例而言，eMBMS工作階段可對應於排程之多媒體廣播(例如，TV節目)，或可對應於使用者請求之呼叫(例如，即按即說(PTT)呼叫)等等。應用程式伺服器自eMBMS群組 位置表查找針對給定eMBMS群組的eMBMS群組成員之位置(915A)，且應用程式伺服器判定用於eMBMS工作階段之多播支援的第一扇區集合(例如，用於eMBMS工作階段之MBSFN區域800)，且亦判定用於eMBMS工作階段之單播支援的第二扇區集合(例如，UE 1之伺服扇區加上任何相關聯之支援扇區)(920A)。指引eMBMS訊務用於(經由IP多播或IP單播)傳輸至的扇區(例如，用於軟組合之目標扇區加上相關聯的支援扇區)之該(等)集合可在本文中被稱作用於eMBMS工作階段之「支援狀態」。因此，用於eMBMS工作階段之初始支援狀態可基於在工作階段開始時的eMBMS群組成員之實際或預測之位置(例如，UE請求至eMBMS工作階段之初始註冊的位置、UE在eMBMS工作階段建立前最後報告其位置的位置等)，然而，在eMBMS工作階段期間之隨後支援狀態可隨著新UE加入工作階段、隨著UE離開工作階段或隨著在工作階段期間UE移動至不同服務區域(例如，扇區)而改變。因此，支援狀態可基於各種類型之註冊，諸如，「預先註冊」(例如，在工作階段開始前eMBMS群組成員將其位置對應用程式伺服器報告)、「初始註冊」(例如，eMBMS群組成員第一次請求至宣告之eMBMS工作階段的註冊)或「位置更新註冊」(例如，eMBMS群組成員交遞至不同扇區，且報告其伺服扇區轉變，以便將自身自先前扇區解除註冊且向新的扇區註冊)。同樣地，支援狀態可基於各種類型之解除註冊(例如，eMBMS群組成員可將自身自eMBMS工作階段自身解除註冊，或替代地，當其移動至新扇區時可將自身自與一特定扇區之關聯性解除註冊)。在任一情況下，可經由來自個別eMBMS群組成員或來自伺服RAN之訊息將註冊及/或解除註冊傳送至應用程式伺服器。
詳言之，在920A，應用程式伺服器判定經由多播支援位於用於eMBMS工作階段之MBSFN區域800中之UE，且應用程式伺服器判定經由單播支援在MBSFN區域800外之UE。此判定可基於在進行呼叫前 報告的UE之位置或報告其存在於在MBSFN區域外之區域中的來自UE之資訊進行。在圖9A之實例中，假定UE 1在MBSFN區域800外，其餘UE 2......N在MBSFN區域800內部，且用於eMBMS工作階段之至少一目標UE在MBSFN區域之每一扇區中(亦即，以下關於圖10A至圖10E論述MBSFN區域中的空扇區之「修剪」，藉以可將「空」扇區解譯為具有零個目標UE之扇區，或替代地，解譯為具有低於IP多播臨限值的許多目標UE之扇區，其中取而代之使用IP單播協定)。因此，應用程式伺服器藉由與BM-SC 536協調且映射在LTE網路處之適當下游網路組件經由多播將eMBMS工作階段媒體遞送至MBSFN區域800內之UE 2......N(925A)，且應用程式伺服器經由P-GW及S-GW(而非BM-SC 536)經由單播將eMBMS工作階段媒體遞送至UE 1(930A)。UE 1......N各監視eMBMS工作階段(935A)，且UE 1......N在eMBMS工作階段期間繼續週期性地將其位置對應用程式伺服器報告(940A)。在940A處之位置報告頻率不需要與在900A處之位置報告頻率相同。舉例而言，在940A處之位置報告頻率可高於在900A處之位置報告頻率，使得應用程式伺服器可在eMBMS工作階段期間較精確地追蹤參加eMBMS工作階段之UE。替代地，當UE 1......N在MBSFN區域上移動時，其可僅報告更新，或UE可報告與其他網路捆在一起之報告(如頻道品質指示報告)的更新。應用程式伺服器在eMBMS工作階段期間自UE 1......N接收週期性位置報告或基於事件之報告(跨越MBSFN區域內及外)，且(若必要)用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間(945A)。
圖9B說明根據本發明之一實施例的在執行了圖9A之eMBMS工作階段設置程序後的基於來自圖8之MBSFN區域800之eMBMS工作階段支援狀態。參看圖9B，應用程式伺服器550經由在IP網路905上之多播 將eMBMS工作階段媒體發送至eMBMS服務區域900(例如，MBSFN區域800)內之UE 2......N，如在925A中。應用程式伺服器550亦經由單播將eMBMS工作階段媒體發送至在eMBMS服務區域900(或MBSFN區域800)外之UE 1，如在930A中。如將瞭解，UE 1將通常不能夠參與eMBMS工作階段，此係因為eMBMS工作階段習知的排他性地支援於其靜態或半靜態MBSFN區域內。
圖9C說明根據本發明之一實施例的圖9A之處理程序之連續部分。參看圖9C，假定UE 2在eMBMS工作階段期間退出MBSFN區域800(900C)。因此，UE 2提供指示UE 2不再在MBSFN區域800中之位置報告(905C)。在905C處傳輸之報告可出現於下一個排程之週期性位置報告間隔，或替代地，可在UE 2一偵測到其已退出MBSFN區域800時便出現。在一實例中，UE 2之新扇區可為與亦位於MBSFN區域800外之UE 1相同的扇區或不同的扇區。
應用程式伺服器自UE 2接收位置報告，且將UE 2之新扇區添加至用於eMBMS工作階段之單播支援的第二扇區集合，使得第二扇區集合經更新以包括UE 1及UE 2之伺服扇區，以及任何相關聯之支援扇區(910C)。因此，應用程式伺服器繼續經由多播將eMBMS工作階段媒體經BM-SC 536遞送至MBSFN區域800內之UE 3......N(915C)，且應用程式伺服器經由單播將eMBMS工作階段媒體遞送至UE 1及UE 2(920C)。UE 1......N各監視eMBMS工作階段(925C)，且UE 1......N在eMBMS工作階段期間繼續週期性地將其位置對應用程式伺服器報告(930C)。應用程式伺服器在eMBMS工作階段期間自UE 1......N接收週期性位置報告，且(若必要)用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間(935C)。
圖9D說明根據本發明之一實施例的在執行了圖9C之處理程序後 的基於來自圖8之MBSFN區域800之eMBMS工作階段支援狀態。參看圖9C，應用程式伺服器550經由在IP網路905上之多播將eMBMS工作階段媒體發送至eMBMS服務區域900(或MBSFN區域800)內之UE 3......N，如在915C中。應用程式伺服器550亦經由單播將eMBMS工作階段媒體發送至在eMBMS服務區域900(或MBSFN區域800)外之UE 1及UE 2，如在920C中。如將瞭解，UE 1及UE 2將通常不能夠參與eMBMS工作階段，此係因為eMBMS工作階段習知的排他性地支援於其靜態或半靜態MBSFN區域內。
圖9E說明根據本發明之一實施例的圖9C之處理程序之連續部分。參看圖9E，假定UE 2在eMBMS工作階段期間重新進入MBSFN區域800(900E)。因此，UE 2提供指示UE 2再次在MBSFN區域800內之位置報告(905E)。在905E處傳輸之報告可出現於下一個排程之週期性位置報告間隔中，或替代地，可在UE 2一偵測到其已重新進入MBSFN區域800(或改變之扇區)時便出現。
應用程式伺服器自UE 2接收位置報告，且自第二扇區集合移除UE 2之先前單播支援扇區(以及UE 2之先前單播支援扇區中不用以支援UE 1的任何支援扇區)，使得第二扇區集合經更新以包括UE 1(而非UE 2)之伺服扇區以及任何相關聯之支援扇區(910E)。因此，應用程式伺服器經由多播將eMBMS工作階段媒體遞送至在MBSFN區域800內之UE 2......N(915E)，且應用程式伺服器經由單播將eMBMS工作階段媒體遞送至UE 1(920E)。UE 1......N各監視eMBMS工作階段(925E)，且UE 1......N在eMBMS工作階段期間繼續週期性地將其位置對應用程式伺服器報告(930E)。應用程式伺服器在eMBMS工作階段期間自UE 1......N接收週期性位置報告，且(若必要)用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間(935E)。
雖未在圖9A至圖9E中明確地展示，但若在eMBMS服務區域900外及/或鄰近eMBMS服務區域900之「單播」扇區含有臨限數目個UE(例如，2、5、10等)，則此扇區可轉變成「多播」扇區，如在圖9F中所示。因此，若eMBMS服務區域900通常對應於來自圖8之MBSFN區域800，則在一組相鄰扇區可延伸出MBSFN區域800至一或多個相鄰非MBSFN扇區內的意義上，可將一或多個非MBSFN扇區合併至eMBMS服務區域900內。在此情況下，應瞭解，隨著在各別扇區中的目標UE之數目改變，鄰近(或相鄰)非MBSFN扇區可在對eMBMS工作階段之單播支援與多播支援之間來回觸發。在圖9F中，假定扇區910F一開始並非MBSFN服務區域(或MBSFN區域800)之部分，但由於偵測到如存在於其中的臨限數目個UE，將彼扇區910F「合併」至MBSFN服務區域900內作為非MBSFN「多播」扇區。又，應理解，原始非MBSFN扇區之扇區910F的任何支援扇區亦載運多播eMBMS訊務，使得MBSFN「多播」扇區可使一或多個其他非MBSFN扇區亦經由IP多播載運eMBMS訊務。
若MBSFN區域800中之一或多個扇區為非MBSFN「多播」扇區之支援扇區910F，則非MBSFN「多播」扇區亦可能能夠受益於與該一或多個扇區之軟組合。若「單播」扇區或此等鄰近扇區之一群組不鄰近eMBMS服務區域900，則可將此單獨的扇區或此等鄰近扇區之一群組添加至群組通信，作為遞送與第一扇區集合相同的資訊之另一MBSFN。此扇區之一實例在圖9F中說明為扇區920F。
雖然圖9A至圖9E說明eMBMS工作階段支援可延伸至在給定eMBMS工作階段之多播支援區域(或eMBMS伺服區域或MBSFN區域)外的UE之實例，但其他實施例係有關基於UE群組成員移動及/或在eMBMS工作階段開始時或在eMBMS工作階段期間的位置選擇性地「修剪」eMBMS伺服區域(或MBSFN區域800)內之某些扇區或排除該 某些扇區傳輸eMBMS工作階段媒體。
圖10A說明根據本發明之一實施例的設置eMBMS工作階段之另一處理程序。1000A至1015A對應於圖9A之900A至915A，且因而為了簡潔起見，將不作進一步描述。在圖9A中，在eMBMS工作階段之開始，UE 2......N位於MBSFN區域800內，而UE 1位於MBSFN區域800之外。在圖10A中，可進行此等相同假定，但進一步假定，在MBSFN區域800內之一特定扇區(表示為圖10B中之扇區1000B)由應用程式伺服器判定為無UE群組成員，且扇區1000B並非針對MBSFN區域800之支援扇區(亦即，不需要扇區1000B傳輸eMBMS工作階段媒體來輔助在附近扇區中之軟組合)。圖10B說明在圖10A之處理程序後的基於來自圖8之MBSFN區域800的一eMBMS工作階段支援狀態之修改之型式，藉以以黑色展示扇區1000B以標明扇區1000B為MBSFN區域800之部分，但不需要傳輸用於eMBMS工作階段之eMBMS工作階段媒體。雖未在圖10B中展示，但扇區1000B之一或多個支援扇區可基於扇區1000B至非目標扇區之轉變而停止傳輸eMBMS工作階段媒體，只要扇區1000B之一或多個支援扇區並非目標扇區及/或另一當前目標扇區之支援扇區。
藉此，在1020A，類似於圖9A之920A，應用程式伺服器判定經由多播支援用於eMBMS工作階段之MBSFN區域800中之UE 2......N，且應用程式伺服器判定經由單播支援在MBSFN區域800外之UE 1。然而，應用程式伺服器150與BM-SC 536協調，使得扇區1000B經自eMBMS叢集排除(以及正支援扇區1000B且在扇區1000B之排除後不再需要支援MBSFN區域800中之任何目標扇區之任何支援扇區)，且將不傳輸eMBMS工作階段媒體。因此，應用程式伺服器經由多播將eMBMS工作階段媒體遞送至在MBSFN區域800內之UE 2......N(惟扇區1000B除外)(1025A)，且應用程式伺服器經由單播將eMBMS工作階 段媒體遞送至UE 1(1030A)。UE 1......N各監視eMBMS工作階段(1035A)(例如，類似於圖9A之935A)，且在eMBMS工作階段期間，UE 1......N繼續週期性地將其位置報告至應用程式伺服器(1040A)(例如，類似於圖9A之940A)。應用程式伺服器在eMBMS工作階段期間自UE 1......N接收週期性位置報告，且(若必要)用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間(1045A)(例如，類似於圖9A之945A)。
圖10C說明根據本發明之一實施例的圖10A之處理程序之連續部分。參看圖10C，假定UE 2在eMBMS工作階段期間移動至MBSFN區域800內之扇區1000B內(1000C)。因此，UE 2提供指示UE 2已移動至扇區1000B內之位置報告(1005C)。在1005C處傳輸之報告可出現於下一個排程之週期性位置報告間隔中，或替代地，可在UE 2一偵測到其已進入新的扇區(亦即，扇區1000B)時便出現。
應用程式伺服器自UE 2接收位置報告，且由於UE 2跨越其臨限值來執行IP多播，因此指導BMSC將扇區1000B(其先前「經修剪」或自用於eMBMS工作階段之eMBMS多播支援區移除)連同扇區1000B之尚未經由多播傳輸eMBMS工作階段媒體的任何支援扇區一起添加至用於eMBMS工作階段之多播支援的第一扇區集合(1010C)。因此，應用程式伺服器經由多播將eMBMS工作階段媒體遞送至在MBSFN區域800內之UE 2......N(包括扇區1000B)(1015B)，且應用程式伺服器經由單播將eMBMS工作階段媒體遞送至UE 1(1020C)。UE 1......N各監視eMBMS工作階段(1025C)，且UE 1......N在eMBMS工作階段期間繼續週期性地將其位置對應用程式伺服器報告(1030C)。應用程式伺服器在eMBMS工作階段期間自UE 1......N接收週期性位置報告，且(若必要)用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間 (1035C)。在圖10C之處理程序後，eMBMS工作階段支援狀態對應於圖8，此係由於整個MBSFN區域800正載運eMBMS工作階段(亦即，由於扇區1000B不再為空，因此無修剪之扇區)。
圖10D說明根據本發明之一實施例的圖10C之處理程序之連續部分。參看圖10D，假定MBSFN區域800中位於扇區1000E、1005E或1010E(在圖10E中所示)之任何UE在eMBMS工作階段期間移動至MBSFN區域800內之不同扇區，從而使扇區1000E、1005E及1010E為空(1000D)。在圖10D中，可進一步假定，扇區1000E、1005E及1010E亦未支援MBSFN區域800中作為用於軟組合之支援扇區的任何其他扇區。替代地，此等UE可僅掉出(或退出)eMBMS工作階段，但在任一情況下，在1000D後，扇區1000E、1005E及1010E為空。基於來自圖8之MBSFN區域800在圖8E中展示eMBMS工作階段狀態，藉以以黑色展示扇區1000E、1005E及1010E以表示其空狀態。因此，離開扇區1000D、1005E及/或1010E之UE提供指示其新扇區之位置報告，此用以通知應用程式伺服器扇區1000E、1005E及1010E為空(1005D)。在1005D處傳輸之報告可出現於在各別UE處之下一個排程之週期性位置報告間隔，或替代地，可在UE一離開其各別扇區(亦即，扇區1000E、1005E及1010E)時便出現。又，在1005D處傳輸之報告未必經同時接收，而可間隔開。
應用程式伺服器在1005D中自UE接收位置報告且自第一扇區集合移除或「修剪」扇區1000E、1005E及1010E(其先前為用於eMBMS工作階段之eMBMS多播支援區的部分)連同扇區1000E、1005E及1010E之不再需要經由多播載運用於支援扇區1000E、1005E及1010E中之目標UE的eMBMS工作階段媒體的任何支援扇區，以便斷開eMBMS工作階段之多播支援(1010D)。在一實例中，在來自eMBMS叢集之扇區1000E、1005E及1010E在臨限時間週期(例如，2分鐘等)內為空後，應 用程式伺服器可決定修剪此等扇區，使得在此等扇區與其他扇區之間往復的UE在返回至此等扇區後將不會突然失去eMBMS服務。因此，應用程式伺服器與BM-SC 536協調以經由多播將eMBMS工作階段媒體遞送至MBSFN區域800內之UE 2......N(同時排除扇區1000E、1005E及1010E)(1015D)，且應用程式伺服器經由單播將eMBMS工作階段媒體遞送至UE 1(1020D)。UE 1......N各監視eMBMS工作階段(1025D)，且UE 1......N在eMBMS工作階段期間繼續週期性地將其位置對應用程式伺服器報告(1030D)。應用程式伺服器在eMBMS工作階段期間自UE 1......N接收週期性位置報告，且(若必要)用群組成員的報告之位置更新針對給定eMBMS群組維護之eMBMS群組位置表，及視情況，群組成員提供位置報告之時間(1035D)。在圖10D之處理程序後，eMBMS工作階段支援狀態對應於圖10E，其中扇區1000E、1005E及1010E經「修剪」(亦即，排除載運MBSFN區域800內之eMBMS工作階段媒體)。
雖然圖10A至圖10E將「空」目標UE之扇區描述為用於自eMBMS叢集修剪之候選扇區，但應瞭解，修剪觸發可取而代之僅回應於在MBSFN區域800之一特定扇區中的目標UE之數目(在臨限數目之下)。因此，「空」目標扇區未必暗示零個目標UE，而可取而代之對應於多播至單播轉變臨限值(例如，若目標UE之數目在臨限值之下，則切換至對任何其餘UE之單播支援，而非完全失去支援，或若目標UE之數目高於臨限值，則自單播支援切換至彼扇區中之多播支援)。
熟習此項技術者將瞭解，結合本文所揭示之實施例所描述之各種說明性邏輯區塊、模組、電路及演算法步驟可實施為電子硬體、電腦軟體或兩者之組合。為了清晰地說明硬體與軟體之此可互換性，各種說明性組件、區塊、模組、電路及步驟已在上文大體按其功能性加以了描述。將此功能性實施為硬體或是軟體視特定應用及強加於整個 系統上之設計約束而定。熟習此項技術者可以變化的方式針對每一特定應用實施所描述之功能性，但是此等實施決策不應被解釋為會導致脫離本發明之範疇。
結合本文中所揭示之實施例所描述之方法、序列及/或演算法可直接體現於硬體中、由處理器執行之軟體模組中或兩者之組合中。軟體模組可駐留於RAM記憶體、快閃記憶體、ROM記憶體、EPROM記憶體、EEPROM記憶體、暫存器、硬碟、抽取式碟片、CD-ROM或此項技術中已知之任一其他形式的儲存媒體中。將例示性儲存媒體耦接至處理器，使得處理器可自儲存媒體讀取資訊及將資訊寫至儲存媒體。在替代方案中，儲存媒體可整合至處理器。
因此，本發明之一實施例可包括一種電腦可讀媒體，其體現用於經由演進之多媒體廣播/多播服務(eMBMS)的群組通信之方法。因此，本發明不限於所說明之實例，且用於執行本文中描述之功能性之任何構件包括於本發明之實施例中。
雖然前文之揭示內容展示本發明之說明性實施例，但應注意，在不脫離如隨附申請專利範圍所界定之本發明之範疇的情況下，可在本文中進行各種改變及修改。無需以任何特定次序執行根據本文中描述之本發明之實施例的方法項的功能、步驟及/或動作。此外，雖然可以單數形式描述或主張本發明之元件，但除非明確陳述對於單數之限制，否則亦涵蓋複數形式。

Claims (29)

  1. 一種操作在一核心網路外部且經組態以仲裁用於工作階段媒體至正由該核心網路伺服之一多播群組之傳輸之一群組通信工作階段的一伺服器之方法，其包含：基於至該群組通信工作階段之一或多個UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個UE解除註冊，判定用於該群組通信工作階段之一第一支援狀態，該第一支援狀態定義屬於用於經由網際網路協定(IP)多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之一多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域的一第一扇區集合；根據該第一支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第一扇區集合；基於至該群組通信工作階段之一或多個額外UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個額外UE解除註冊，將該群組通信工作階段自該第一支援狀態轉變至一第二支援狀態，該第二支援狀態定義屬於用於經由IP多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域的一第二扇區集合；及在該轉變後，根據該第二支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第二扇區集合。
  2. 如請求項1之方法，其中該第一支援狀態定義該第一扇區集合且亦定義在用於傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域外的一補充扇區集合。
  3. 如請求項2之方法，其中該工作階段媒體至該第一扇區集合之該遞送包括：選擇IP多播作為一第一媒體遞送協定，用於該工作階段媒體至 該第一扇區集合之該遞送，及選擇IP單播作為一第二媒體遞送協定，用於該工作階段媒體至該補充扇區集合之遞送。
  4. 如請求項1之方法，其中該第二支援狀態定義該第二扇區集合且亦定義在用於傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域外的一補充扇區集合。
  5. 如請求項4之方法，其中該工作階段媒體至該第二扇區集合之該遞送包括：選擇IP多播作為一第一媒體遞送協定，用於該工作階段媒體至該第二扇區集合之該遞送，及選擇IP單播作為一第二媒體遞送協定，用於該工作階段媒體至該補充扇區集合之遞送。
  6. 如請求項1之方法，其中該轉變包括：自未由該第一支援狀態辨識為包括正註冊至該群組通信工作階段之一臨限數目個UE的一給定扇區內之一給定UE接收用於該群組通信工作階段之一註冊，偵測該接收之註冊指示對於該給定扇區，滿足該臨限數目個UE，及基於該偵測，藉由將一或多個扇區添加至該第一扇區集合形成該第二扇區集合。
  7. 如請求項6之方法，其中該一或多個扇區在該MBSFN區域內部。
  8. 如請求項6之方法，其中該一或多個扇區在該MBSFN區域外，且與該第一扇區集合相鄰及鄰近或不與該第一扇區集合相鄰及鄰近。
  9. 如請求項6之方法，其中該一或多個添加之扇區包括該給定扇區及已在該第一扇區集合當中的經組態以支援與該給定扇區之軟 組合的任何扇區。
  10. 如請求項6之方法，其中在該給定UE自在該MBSFN區域外之另一扇區進入至該MBSFN區域之該給定扇區後，接收該接收之註冊，其中在該給定UE至該MBSFN區域之該給定扇區內之該進入前，該給定UE先前正經由IP單播參與自另一扇區之該群組通信工作階段，及其中該轉變停止經由IP單播支援該給定UE，且開始經由IP多播支援在該MBSFN區域之該給定扇區內的該給定UE。
  11. 如請求項6之方法，其中在該給定UE自該MBSFN區域之另一扇區進入至該MBSFN區域之該給定扇區後，接收該接收之註冊，其中在該給定UE至該MBSFN區域之該給定扇區內之該進入前，該給定UE先前正經由IP多播參與自另一扇區之該群組通信工作階段，其中該轉變將該接收之註冊解譯為該給定UE自另一扇區之一解除註冊。
  12. 如請求項11之方法，其中另一扇區由該第一支援狀態辨識為包括正註冊至該群組通信工作階段之臨限數目個UE，其中該轉變進一步包括：補充偵測該解除註冊指示對於另一扇區，不再滿足該臨限數目個UE，及基於該偵測，藉由自該第一扇區集合移除至少一扇區形成該第二扇區集合。
  13. 如請求項12之方法，其中該至少一移除之扇區包括另一扇區及 不包括正註冊至該群組通信工作階段的該臨限數目個UE且不支援與包括正註冊至該群組通信工作階段的該臨限數目個UE之任何扇區之軟組合的經組態以支援與另一扇區之軟組合的任何扇區。
  14. 如請求項1之方法，其中該轉變包括：自由該第一支援狀態辨識為包括正註冊至該群組通信工作階段之一臨限數目個UE的該MBSFN區域之一給定扇區內之一給定UE接收用於該群組通信工作階段之一解除註冊，及偵測該接收之解除註冊指示對於該給定扇區，不再滿足該臨限數目個UE，及基於該偵測，藉由自該第一扇區集合移除一或多個扇區形成該第二扇區集合。
  15. 如請求項14之方法，其中該一或多個移除之扇區包括該給定扇區及不包括正註冊至該群組通信工作階段的該臨限數目個UE且不支援與包括正註冊至該群組通信工作階段的該臨限數目個UE之任何扇區之軟組合的經組態以支援與該給定扇區之軟組合的任何扇區。
  16. 如請求項1之方法，其進一步包含：自在該MBSFN區域外之一給定扇區內之一給定UE接收用於該群組通信工作階段之一註冊。
  17. 如請求項16之方法，其進一步包含：回應於該接收之註冊，經由IP單播將該工作階段媒體遞送至該給定扇區內之該給定UE。
  18. 如請求項17之方法，其進一步包含：自該給定扇區內之該給定UE接收用於該群組通信工作階段之一解除註冊；及 回應於該接收之解除註冊，停止經由IP單播將該工作階段媒體遞送至該給定扇區內之該給定UE。
  19. 如請求項16之方法，其進一步包含：偵測該接收之註冊指示現在將臨限數目個UE註冊至該給定扇區內之該群組通信工作階段；及回應於該偵測，將對該給定扇區內之該群組通信工作階段的支援自IP單播切換至IP多播。
  20. 如請求項19之方法，其中該給定扇區與該第一扇區集合鄰近及相鄰，進一步包含：經由IP多播將該工作階段媒體遞送至該給定扇區內之該給定UE，使得在該第一扇區集合與該給定扇區之間交遞之UE經連續分配經由IP多播支援該群組通信工作階段。
  21. 如請求項19之方法，其中該一或多個添加之扇區不與該第一扇區集合鄰近及相鄰。
  22. 如請求項19之方法，其進一步包含：自該給定扇區內之該給定UE接收用於該群組通信工作階段之一解除註冊；偵測該接收之解除註冊指示不再將該臨限數目個UE註冊至該給定扇區內之該群組通信工作階段；及回應於該接收之解除註冊，針對保持註冊於該給定扇區內之任何UE，將對在該給定扇區內之該群組通信工作階段的支援自IP多播切換至IP單播。
  23. 如請求項1之方法，其中至該群組通信工作階段之該一或多個UE註冊及/或該一或多個額外UE註冊包括來自新加入該群組通信工作階段之一或多個UE的一或多個初始註冊請求及/或識別用於已加入該群組通信工作階段之至少一UE的當前伺服扇區之一或多 個位置更新訊息。
  24. 如請求項1之方法，其中至該群組通信工作階段之該一或多個UE解除註冊及/或該一或多個額外UE解除註冊包括來自正完全退出該群組通信工作階段之一或多個UE的一或多個退出通知及/或指示正自一先前扇區解除註冊至少一UE以便繼續參與在一新扇區內之該群組通信工作階段的一或多個轉移通知。
  25. 如請求項1之方法，其中該群組通信工作階段為一演進之多媒體廣播/多播服務(eMBMS)工作階段。
  26. 如請求項1之方法，其進一步包含：識別該MBSFN區域內包括少於臨限數目個註冊至該群組通信工作階段的UE之至少一扇區；及經由IP單播而非IP多播支援在該至少一識別之扇區內的任何UE，同時在該至少一識別之扇區內的註冊之UE之一數目繼續少於UE之該臨限數目。
  27. 一種伺服器，其在一核心網路外部且經組態以仲裁用於工作階段媒體至正由該核心網路伺服之一多播群組之傳輸之一群組通信工作階段，其包含：用於基於至該群組通信工作階段之一或多個UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個UE解除註冊判定用於該群組通信工作階段之一第一支援狀態之構件，該第一支援狀態定義屬於用於經由網際網路協定(IP)多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之一多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域的一第一扇區集合；用於根據該第一支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第一扇區集合之構件；用於基於至該群組通信工作階段之一或多個額外UE註冊及/或 自該群組通信工作階段之一或多個額外UE解除註冊將該群組通信工作階段自該第一支援狀態轉變至一第二支援狀態之構件，該第二支援狀態定義屬於用於經由IP多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域的一第二扇區集合；及用於在該轉變後根據該第二支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第二扇區集合之構件。
  28. 一種伺服器，其在一核心網路外部且經組態以仲裁用於工作階段媒體至正由該核心網路伺服之一多播群組之傳輸之一群組通信工作階段，其包含：經組態以基於至該群組通信工作階段之一或多個UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個UE解除註冊判定用於該群組通信工作階段之一第一支援狀態之邏輯，該第一支援狀態定義屬於用於經由網際網路協定(IP)多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之一多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域的一第一扇區集合；經組態以根據該第一支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第一扇區集合之邏輯；經組態以基於至該群組通信工作階段之一或多個額外UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個額外UE解除註冊將該群組通信工作階段自該第一支援狀態轉變至一第二支援狀態之邏輯，該第二支援狀態定義屬於用於經由IP多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域的一第二扇區集合；及經組態以在該轉變後根據該第二支援狀態經由IP多播將用於該 群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第二扇區集合之邏輯。
  29. 一種非暫時性電腦可讀媒體，其含有儲存於其上之指令，該等指令當由在一核心網路外部且經組態以仲裁用於工作階段媒體至正由該核心網路伺服之一多播群組之傳輸之一群組通信工作階段的一伺服器執行時使該伺服器執行操作，該等指令包含：使該伺服器基於至該群組通信工作階段之一或多個UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個UE解除註冊判定用於該群組通信工作階段之一第一支援狀態之至少一指令，該第一支援狀態定義屬於用於經由網際網路協定(IP)多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之一多播/廣播單一頻率網路(MBSFN)區域的一第一扇區集合；使該伺服器根據該第一支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第一扇區集合之至少一指令；使該伺服器基於至該群組通信工作階段之一或多個額外UE註冊及/或自該群組通信工作階段之一或多個額外UE解除註冊將該群組通信工作階段自該第一支援狀態轉變至一第二支援狀態之至少一指令，該第二支援狀態定義屬於用於經由IP多播傳輸用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體之該MBSFN區域的一第二扇區集合；及使該伺服器在該轉變後根據該第二支援狀態經由IP多播將用於該群組通信工作階段之該工作階段媒體遞送至該第二扇區集合之至少一指令。
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