SE530549C2 - System för avbildning av ett bröst genom datortomografi - Google Patents

Description

20 25 30 530 543 stigning för varje varv. Rotationshastigheten är normalt ett fåtal varv per sekund.

Sammanfattning av uppfinningen Dagens CT-system använder relativt smala detektorer med ett litet synfält i utbredningsriktningen. Detektorn är typiskt endast 0,5 - 30 mm bred.

Det finns en önskan inom CT- avbildning att göra detektorn bredare i syfte att minska antalet varv som behövs för att avbilda organet eller objektet av intresse. De existerande CT-detektorerna använder ljuskänsliga CMOS-detektorer med scintillatorer som emitterar ljus då de träffas av röntgenstrålar. Denna detektorteknologi kan inte användas för att implementera breda detektorer på grund av de stora kostnaderna och problenl med att läsa ut alternativ som kallad signalerna från en bredare detektor. Ett undersöks är användning av areadetektorer, så konstråle-CT. Dessa areadetektorer är gjorda av till exempel tunnfilmstransistor (TFT) paneler. Sådana TFT-paneler används för närvarande för 2D röntgenavbildning.

Emellertid har TFT-panelerna ett antal begränsningar då det gäller konstråle-CT avbildning. För det första är de långsamma att läsa ut och kan som næst läsas ut 60 gånger per sekund, men då med en relativt stor bildpunktsstorlek. Små bildpunktsstorlekar kan typiskts endast läsas ut 5 - 10 gånger per sekund. Detta är alldeles för långsamt för CT- tillämpningar då man önskar läsa ut detektorn tusen gånger per varv eller mer.

För det vilket för högt bilder andra adderas då kombineras för att bilda CT-skivbilder eller 3D-volymer. har TFT-paneler elektroniskt tusentals brus, För det tredje är areadetektorer känsliga för röntgenstrålar som sprids i patienten och träffar detektorn på en godtycklig position, vilket orsakar en dimmig framställning av röntgenbilderna. Dessa spridda röntgenstrålar undertrycks 10 15 20 25 30 530 Såå normalt genom att anordna ett galler mellan patienten och detektorn. Gallret flyttas mycket fortare än detektorutläsningsfrekvensen i att förhindra att en syfte skuggbild bildas av gallret. Då det gäller areadetektorer som behöver läsas ut tusentals gånger varje sekund är> det både svårt att konstruera ett galler som skyddar tillräckligt bra och som. kan flyttas mycket fortare än utläsningsfrekvensen, vilket orsakar artefakter i bilderna. För det fjärde har TFT- detektorer kvarvarande spökbilder närvarande som adderar brus till de efterföljande bilderna. De mättas även ofta för höga röntgenstråleflöden vilket gör att signalen överstrålar över flera bildpunkter.

Det skulle vara önskvärt att tillhandahålla konstråle CT- skanning i vilken ett större antal bilder kan tas utan att degradera bildkvaliteten, mer specifikt, någonstans mellan 100 och 5000 bilder under varje varv av röntgenstrålearrangemanget då man roterar 0,5-5 varv per sekund. Detta skulle ställa höga till utläsningshastighet. Detektorn skulle behöva vara i stånd att krav på detektorn, exempel i termer av snabbt detektera strålning sänd från röntgenkällan och att snabbt överföra data från detektorn till ett buffertminne eller till en dator från varje utläsning. Vidare, i syfte att erhålla användbara bilder, det vill säga bilder som har en tillräckligt hög upplösning, måste storleken på bildpunkterna vara liten, företrädesvis inom intervallet 0,05 - 0,1 mm.

Detektorerna son: används i dagens konstråle CT-skanning kan inte möta dessa krav, de är helt enkelt inte tillräckligt snabba för att ta sådana högupplösta bilder med den erfordrade hastigheten.

Vidare, detektorn som används i en konstråle CT-skanning måste vara i stånd att avskärma strålning som spridits från objektet som avbildas. Såsom. nämnts förekommer spridd strålning som 10 15 20 25 530 545 brus och adderas till den rekonstruerade bilden. Det är svårt att förhindra denna typ av brus, det är till exempel svårt att effektivt avskärma detektorn genom ett galler eller liknande.

I nædicinska tillämpningar av röntgenstråleavbildning är det viktigt att minimera strålningsdosen som patienten utsätts för. Det är även, viktigt att undersökningsproceduren är så bekväm som möjligt och att proceduren genomförs Så Snabbt S0m möjligt.

Vidare är det viktigt att röntgenstrâleavbildningssystemet kan tillverkas med en rimlig kostnad.

Med hänsyn till det ovanstående skulle det vara önskvärt att tillhandahålla ett i många avseenden förbättrat arrangemang och system för att avbilda objekt och i synnerhet medicinsk avbildning genom konstråledatortomografi.

Det är ett syfte med uppfinningen att tillhandahålla ett system innefattande ett avbildningsarrangemang för att avbilda ett objekt genonn vilket tillkortakommandena hos känd. teknik övervinns eller åtminstone minskas. I synnerhet är det ett syfte att tillhandahålla ett system för avbildning av ett objekt varvid en ökad kvalitet hos tagna bilder kan tillhandahållas samtidigt som. avbildningsproceduren ändå ska kunna genomföras snabbt.

Det är ett annat syfte med uppfinningen att tillhandahålla ett sådant system, vars konstruktion är mindre komplicerad. I synnerhet är det ett syfte med uppfinningen att tillhandahålla ett system. i vilket behovet av avskärmningsanordningar kan elimineras.

Det är ännu ett annat syfte att öka kvaliteten i termer av upplösning och brusnivåer för de tagna bilderna, för att 10 15 20 25 30 530 Sflfl därigenom öka kvaliteten av en slutsats som dragits eller en diagnos som gjorts baserat på bilderna.

Ytterligare ett annat syfte med uppfinningen. är att minska obehaget för patienten som genomgår en undersökning i form av avbildning av en kroppsdel, såsom ett bröst.

Dessa syften, bland andra, åstadkoms genom ett system för att avbilda såsom definieras i krav 1.

I enlighet med uppfinningen tillhandahålls ett system för avbildning av ett objekt innefattande ett avbildningsarrangemang och ett patientpositioneringsbord.

Avbildningsarrangemanget innefattar: en röntgenkälla, en röntgendetektor anordnad för att ta emot röntgenstrålar sända genom objektet från röntgenkällan, varvid röntgendetektorn innefattar en gasbaserad, riktningskänslig linjedetektor av så kallad edge-on-typ försedd med en elektronlavinförstärkare, och varvid linjedetektorn är anordnad att registrera en linjebild av strålning såsom sänd genom objektet, och en stödanordning vid vilken röntgenkällan och röntgendetektorn är fästa så att de är anordnade på motstående sidor om objektet och varvid stödanordningen är anordnad att rotera kring objektet. Stödanordningen är även anordnad att vara linjärt rörlig i förhållande till objektet. Det vill säga, stödanordningen är rörlig vertikalt eller horisontellt med hänsyn till objektet. Alternativt flyttas objektet i en vertikal eller horisontell riktning medan stödanordningen roteras kring objektet. Genom avbildningsarrangemanget kan en datortomografibild tillhandahållas.

Patientpositionerings- bordet innefattar en öppning i vilken patienten placerar sina bröst. 10 15 20 25 30 539 545 Avbildningsarrangemanget i enlighet med föreliggande uppfinning kan läsas ut upp till 25 000 gånger per sekund eller ännu snabbare. hög °Ch Upplösningen är bildpunktsstorleken är liten, ner till 0,05 mm. Fotonräkning och gaslavinförstärkning säkerställer att det inte finns något brus som bidrar till bilden, den statistiska förutom fluktueringen av röntgenfotonflödet. Detektorn har inga eftersläpnings-, spök- eller överstrålningseffekter. Vidare degraderas inte prestandan hos avbildningsarrangemanget av spridd strålning. Den gasbaserade linjedetektorn diskriminerar mer än 99% av de spridda fotonerna. Vidare, avbildningsarrangemanget kan göras mycket kostnadseffektivt och röntgendetektorn kan göras mycket kostandseffektiv och röntgendetektorn i avbildningsarrangemanget tillhandahåller en excellent röntgendetektor för konstråle CT-skanning.

Föreliggande uppfinning tillhandahåller ett avbildningssystem med en detektor sonl är i sig självt är blind för spridda röntgenstrålar utan behovet av ett galler. Genom att använda en riktningskänslig detektor elimineras spridningsproblemen i känd teknik.

Ytterligare kännetecken för uppfinningen och fördelar därmed kommer att framgå genom den detaljerade beskrivningen av en föredragen utföringsform av föreliggande uppfinning given härefter och de bifogade ritningarna, som endas ges för illustration och är således inte begränsande för föreliggande uppfinning.

Kort beskrivning av ritningarna Figur l är en vy uppifrån över ett patientpositioneringsbord.

Figur 2 är en sidovy över patientpositioneringsbordet i figur 1, som visar ett avbildningsarrangemang som används i enlighet med uppfinningen. 10 15 20 25 530 549 Figur 3 illustrerar röntgenkälla och röntgendetektor i avbildningsarrangemanget som används i föreliggande uppfinning.

Figur 4 illustrerar en linjedetektor i röntgendetektorn visad i figur 3.

Figur 5 är en annan illustration av röntgendetektorn utnyttjad i föreliggande uppfinning.

Figur 6 illustrerar en annan utföringsform av uppfinningen.

Detaljerad beskrivning av utföringsformer I det följande beskrivs och exemplifieras föreliggande uppfinning genom en specifik nædicinsk tillämpning, nämligen mammografi. Uppfinningen är emellertid tillämpbar även inom andra områden, med lämpliga modifieringar.

Mammografi är ett exempel på en viktig tillämpning av medicinsk avbildning. I dagens mammografiprocedur komprimeras patientens två 0Ch röntgenkällan aktiveras och röntgendetektorn tar en 2D bild av bröstet. bröst mellan kompressionsplattor Komprimeringen av bröstet är mycket obekväm för patienten. Vidare är det viktigt att bildkvaliteten är hög, eftersom bröstcancer till exempel kan missas genom att skymmas av radiografiskt tät, Det finns således fibrograndulär bröstvävnad. ett antal nackdelar relaterade till omrâdet för mammografi. Dessa nackdelar, bland andra, övervinns genom föreliggande uppfinning.

Figur 1 illustrerar schematiskt föreliggande uppfinning i en mammografitillämpning. Ett system 1. för medicinsk avbildning innefattar ett patientpositioneringsbord 2 på vilket patienten 3 vilar med ansiktet nedåt. Patienten vilar därigenom bekvämt hela O pa ett horisontellt undersökningsbord under 10 15 20 25 30 530 549 undersökningen. Patientpositioneringsbordet 2 innefattar en lämpligen belägen öppning 4 i vilken patienten placerar sina bröst.

Figur 2 illustrerar systemet 1 i figur 1 i en tvärsnittsvy.

Ett tillhandahålls positioneringsbordet 2. Avbildningsarrangemanget innefattar en avbildningsarrangemang under patient- röntgenkälla 5, en kollimator 7 och en röntgendetektor 6 fäst vid en stödanordning 8, till exempel en vanlig E-arm.

Stödanordningen 8 illustreras mycket schematiskt i figuren och det inses att vilken som helst lämplig stödstruktur kan användas. Röntgenkällan 5 och röntgendetektorn 6 är anordnade på stödanordningen 8 på nwtsatta sidor :nn objektet sonl ska avbildas, varvid objektet i det illustrerade exemplet är en patients bröst. Röntgendetektorn ES är därigenom i. stånd att mäta strålningen sänd från röntgenkällan 5 och genom patientens 3 bröst.

Avbildningsarrangemanget, det vill säga, stödanordningen 8 innefattande röntgenkällan 5, kollimatorn 7 och röntgendetektorn 6 roterar kring objektet som. ska avbildas.

Objektet, dvs. bröstet, hänger ner i en vertikal riktning under det att det avbildas. Det finns inget behov av att komprimera bröstet, men bröstet ska hållas stilla under proceduren. Rotationsaxeln för avbildningsarrangemanget är vertikalt genom bröstet, 12. varvid rotationsaxeln indikeras vid Under det att avbildningsarrangemanget 5, 6, 7, 8 roteras flyttas det samtidigt i en vertikal riktning. Den vertikala förflyttningen kan göras i en spiralformad rörelse, dvs. en vertikal rörelse samtidigt med rotationen. Alternativt kan avbildningsarrangemanget hållas stilla under ett varvs rotation, sedan flyttas avbildningsarrangemanget ett lämpligt avstånd i den vertikala riktningen, till exempel 0,1 - 1 mm 10 15 20 25 30 530 549 och avbildningsarrangemanget roteras ett varv igen och så vidare.

Alternativt flyttas objektet parallellt med rotationsaxeln, dvs. flyttas upp eller ner, medan stödanordningen 8 endast roteras kring objektet.

Vidare innefattar avbildningsarrangemanget 5, 6, 7, 8 en mikroprocessor eller dator (ej visade) tillhandahållefl mßd lämplig mjukvara för att styra arrangemanget och utläsning och efterbehandling av data registrerad av röntgendetektorn 6. I synnerhet, datorn innefattar beräkningsorgan för att generera en tredimensionell bild av det inre av objektet från en stor enda serie tvâdimensionella röntgenbilder' tagna kring en rotationsaxel. I korthet, organ tillhandahålls för att skapa tredimensionella datortomografibilder. Vidare är en kraftkälla (ej visad) innefattad för att förse röntgendetektorn 6 och mikroprocessorn eller datorn med effekt.

Röntgenkällan 5, kollimatorn 7 och röntgendetektorn 6 beskrivs härefter med i detalj med hänvisning till figur 3.

Röntgenkällan 5 innefattar företrädesvis ett eller fler röntgenrör som har en katod som emitterar elektroner och en anod som emitterar röntgenstrålar som svar på att de träffas av elektroner.

Kollimatorn 7 kan vara en tunn folie av t ex volfram.

Kollimatorn 7 förhindrar strålning, som inte är riktad direkt mot röntgendetektorn 6, från att falla emot objektet, och därigenom minskas strålningsdosen på objektet. Detta är fördelaktigt i alla tillämpningar där objektet är en människa eller ett djur, eller delar därav.

Med hänvisning till figur 4 illustreras en linjedetektor i röntgendetektorn 6. Linjedetektorn innefattar en kammare 14, 10 15 20 25 30 530 EÅB 10 företrädesvis en gas- eller vätsketät kammare, fylld. med, en joniserbar substans, som även är lämplig för elektronlavinförstärkning. Substansen är företrädesvis en gas, såsom en ädelgas, koldioxid, iS0bUtaD eller en etan, nætan, kombination därav. Det kan även vara en ädelgas i vätskeform eller fast form. Gasen kan vara under tryck, företrädesvis i ett intervall på 1-20 atm.

Linjedetektorn är orienterad så att en plan röntgenstråle 9 sidled katodarrangemang 16 O kan ga in i mellan en första elektrod, ett och en andra elektrod, som är ett anodarrangemang 17. Röntgendetektorn 6 innefattar således ett elektrodarrangemang innefattande en katod 16, en anod 17, och accelerations- katoden 16 eller förstärkningselektrod anordnad mellan och anoden 17. Elektroderna 16 och 17 är väsentligen plana och parallella med varandra och orienterade med hänsyn till strålningsingången så att strålningen kan gå in i röntgendetektorn 6 mellan och väsentligen parallellt med katoden och elektroden.

Under användning hålls elektroderna 16 och 17 vid elektriska potentialer så att ett starkt förstärkningsfält skapas mellan katoden 16 och anoden 17 för gaslavinförstärkning av elektronerna frigjorda som ett resultat av jonisering av substansen i kammaren 14. Flera lavinelektroner når således en av elektroderna 17, som även kan utgöra ett utläsningsarrangemang i detektorn 6 för detektering av pulser inducerade av elektronlaviner. Utläsningsarrangemanget är kopplat till mikroprocessorn, tidigare nämnd, för vidare behandling av de detekterade pulserna.

I enlighet med uppfinningen innefattar röntgendetektorn 6 ett flertal riktningskänsliga linjedetektorer anordnade i en matris, var och en utsträckande i en horisontell riktning i syfte att registrera endimensionella bilder i den horisontella 10 15 20 25 30 530 549 11 riktningen. Var och en av linjedetektorerna är företrädesvis en gasbaserad joniseringsdetektor, såsom beskrivs ovan, varvid elektroner frigjorda som ett resultat av jonisering genom joniseringsstrålning inmatad i linjedetektorn accelereras och valfritt lavinförstärks, i en riktning väsentligen vinkelrätt mot riktningen för den inmatade joniseringsstrålningen. Sådan linjedetektor refereras till som en gasbaserad detektor av så kallad edge-on-typ.

Sådana linjedetektorer och. matriser därav' beskrivs vidare i följande US-patent, utfärdade till Tom Francke med flera: nr. 6,337,482; 6,477,223; 6,476,397; 7,0l6,458; 7,006,597; 6,940,942; 6,970,533; 6,856,669; 6,873,682; 6,784,436; 6,794,656; 6,8l8,90l; 6,627,897; 6,627,897; och 6,522,722, såväl som i referenser däri, varav alla innefattas häri genom referens.

Ovan beskrivna utföringsfornn varvid röntgendetektorn 6 innefattar en stack med linjedetektorer 6a, 6b,m 6n beskrivs något mer i detalj i det följande, med hänvisning till figur 5. Varje 6b, N, divergerande röntgenkällan 5 för att medge att ett respektive strålknippe bl, linjedetektor 6a, 6n är riktad mot den W, bn, W, bn i strålningen 9 som utbreder sig i en respektive en av ett flertal olika vinklar a,, M, an, m, au med hänsyn till den främre ytan av röntgendetektorn 6 går in i respektive linjedetektor.

Kollimatorn 7 kan ha smala strålningstransparenta slitsar bortetsade, antalet slitsar motsvarar antalet 6b, m, är upplinjerade med linjedetektorerna 6a, 6b,m, varvid linjedetektorer 6a, Slitsarna 6n i röntgendetektorn 6. 6n så att röntgenstrålar son1 passerar genonn slitsarna i kollimatorn 7 6b,m, an, bNo kommer att nå linjedetektorerna 6a, bn, 6n, dvs. som. de respektive strålknippena bu 10 15 20 25 30 530 549 12 Under rotationen av stödanordningen 8 kring x-axeln, indikerad i figur 5, företrädesvis kring en axel i x-riktningen som går genom objektet som ska avbildas, registrerar röntgendetektorn 6 och i 6b,m synnerhet linjedetektorerna 6a, , 6n i röntgendetektorn 6, strålningen skickad genom objektet. Under ett varv tillhandahålls en bild tvådimensionell per linjedetektor 6a, 6b,m, 6n av det inre av objektet baserat på dessa registreringar. Det vill säga, under ett varv avbildas ett motsvarande inre skikt av objektet av varje linjedetektor 6a, 6b,m, 6n.

Under den framåtgående rörelsen i x-riktningen i figur 5 (dvs. skanning) av' stödanordningen 8, flyttas röntgenkällan 5 och röntgendetektorn 6 relativt objektet på ett linjärt sätt, medan var och en av linjedetektorerna 6a, 6b,m, 6n registrerar ett flertal linjebilder av strålning såsom sänd genom objektet i en respektive en av de olika vinklarna alpr, anv", aN. Det vill säga, ett antal avbildade skikt av det inre av ett objekt kan nu beräknas och en datortomografibild tillhandahålls.

Skanningen av objektet genomförs en längd, som är tillräckligt stor så att var och en av linjedetektorerna kan skannas åtminstone mellan två angränsande över avståndet linjedetektorer, typiskt ungefär 1 - 10 mm.

Genom att använda röntgendetektorn 6 beskriven ovan elimineras alla de problem som beskrivs i den inledande delen eller minskas åtminstone Mer möjliggör 25 000 Upplösningen är hög och bildpunktsstorleken är väsentligt. specifikt röntgendetektorn 6 att åtminstone utläsningar per sekund görs. företrädesvis inom intervallet 0,05 - 0,1 mm. Fotonräkning och gaslavinförstärkning säkerställer att inget brus uppstår.

Vidare, prestandan av röntgendetektorn. 6 degraderas inte av spridd strålning. Vidare, avbildningsarrangemanget kan göras mycket kostnadseffektiv och tillhandahåller en excellent 10 15 20 25 30 530 549 13 röntgendetektor 6 för konstråle CT-skanning. Ovan beskrivna gasbaserade linjedetektor diskriminerar mer än 99 % av de spridda fotonerna.

Detektorn 6 kan vara vilken som helst annan typ av riktningskänslig linjedetektor baserad på till exempel PIN- dioder, CCD eller CMOS-matriser.

I en annan utföringsform av uppfinningen, illustrerad i figur 6, innefattar avbildningsarrangemanget vidare en ultraljudsanordning 10. Medicinskt ultraljud (ultrasonography) är en ultraljudsbaserad diagnostisk avbildningsteknik och används för att avbilda inre organ hos en patient. Ultraljud används allmänt för att skanna organ och tillhandahåller en tillförlitlig metod för diagnostiseringssyften.

Objektet som ska avbildas, dvs. bröstet i det illustrerade exemplet, placeras i en lämpligt utformad behållare ll av lämplig storlek innefattande en vätska. Vätskan kan till exempel vara vatten, olja eller sprit. Behållaren ll är anordnad i öppningen 4 i patientpositioneringsbordet 2.

Ultraljudsanordningen 10 sond, även kallad fler innefattar en skanningshuvud, innefattande en eller akustiska omvandlare (transducer) för att sända in ljudpulser i objektet som undersöks. stånd Omvandlarna är i att generera Och detektera ultraljudsvågor och är konstruerade så att ultraljudsstrålar genereras, följt av en paus under vilken returvågorna detekteras. Denna cykel fortsätter under hela diagnostiseringsproceduren. I en utföringsform av uppfinningen utnyttjas en matris med akustiska omvandlare för att konstruera en bild. En ultraljudsstråle skannas eller sveps över objektet och en tvådimensionell bild erhålls därigenom på ett konventionellt sätt. Det vill säga, att sända en ljudvåg, bestämma vilka omvandlarelement som tar emot ekot eller 10 15 20 25 30 530 549 14 reflektionen, styrkan av reflektionen och tiden som gått för reflektionen att tas emot från då ljudet sändes. De nmttagna signalerna omvandlas till en digital bild på ett sätt som är känt i sig för en fackman inom området. Ultraljudsanordningen för att genomföra dessa 10 innefattar således organ beräkningar, såsom signalbehandlingselektronik, sonl kan vara av ett konventionellt slag. Eftersom ultraljudsanordningen 10 roterar tillsammans med röntgenkällan 5 och röntgendetektorn 6, tillhandahålls tredimensionella ultraljudsbilder.

Ultraljudsanordningen 10 är anordnad vid en lämplig vinkel från röntgendetektorn 6, till exempel 90° och sänder och tar emot en ljudvåg, såsom beskrivs ovan. Ultraljudsanordningen 10 är anordnad att behållarens vägg då flyttas längs avbildningsarrangemanget roterar kring bröstet.

Röntgenbilderna och ultraljudsbilderna tas samtidigt eller i följd då bröstet är i samma position i båda typerna av bilder.

Röntgenbilderna och ultraljudsbilderna tillhandahåller båda en 3D bild av bröstet. Eftersom bilderna är tagna då bröstet är på samma position kan de överlagras eller enkelt jämföras med varandra på vilket som helst lämpligt sätt.

Genom att utnyttja tvâ olika avbildningsorgan tillhandahålls ett nqcket tillförlitligt system. I en nædicinsk tillämpning tillhandahåller systemet 1. i enlighet med uppfinningen organ genom vilket en mycket tillförlitlig diagnos kan ställas.

I figur 6 är den föredragna rotationsaxeln illustrerad vid 12, men en annan rotationsaxel kan användas. Linjedetektorerna 6a, 6b,m, 6n i detektorn 6 är företrädesvis anordnade i ett plan som är vinkelrätt mot rotationsaxeln 12 för stödanordningen 8.

Vid hänvisningsbeteckning 13 indikeras objektet, dvs. bröstet.

Emellertid kan linjedetektorerna 6a, 6b,m, 6n alternativt vara anordnade parallellt med rotationsaxeln. Det vill säga, 10 15 20 25 30 530 549 15 linjedetektorerna 6a, 6b, nu vridna 90° så att den plana röntgenstrålen 9 och elektroderna 6n. och kollimatorn 7 kan. vara 10 och 17 är vertikala istället för horisontella.

Då röntgenstrålarna är horisontella så flyttas objektet i en vertikal riktning i förhållande till avbildningsarrangemanget.

Omvänt, då röntgenstrålarna är vertikala så flyttas objektet i en horisontell riktning i förhållande till avbildningsarrangemanget. I endera fallet är elektroderna 16 och 17 i. linjedetektorerna 6a, 6b, “W 6n parallella med de inkommande röntgenstrålarna.

Det ska således noteras att stödanordningen 8 kan flyttas i en horisontell eller vertikal riktning i förhållande till objektet (till exempel en patient), medan den roteras.

Alternativt är stödanordningen 8 endast anordnad att, rotera medan objektet eller horisontell flyttas i en vertikal riktning i förhållande till stödanordningen 8.

Fastän föreliggande uppfinning har beskrivits i samband med en viss medicinsk tillämpning, nämligen mammografi, är andra medicinska tillämpningar tänkbara, till exempel för att skanna en patients hela kropp. Det inses att uppfinningen är värdefull och lämplig i andra tillämpningar också, förutom medicinska tillämpningar. Föreliggande uppfinning kan utnyttjas i industriella tillämpningar, till exempel i syfte att säkerställa att tillverkade produkter uppfyller olika kvalitetskrav. Ett annat exempel på ett tekniskt område som kan dra fördel av föreliggande uppfinning är säkerhetstillämpningar, såsom skanning av bagage vid flygplatser eller liknande.

Då den, utnyttjas i en. medicinsk tillämpning tillhandahåller uppfinningen minskat obehag för en patient eftersom en patients kroppsdel, till exempel ett bröst, kan avbildas utan 10 15 530 549 16 att kräva komprimering av kroppsdelen. Vidare, om två olika typer av undersökning genomförs, kan undersökningarna genomföras behöver flyttas. nästan samtidigt, utan att patienten Detta har även fördelen att bilderna enkelt kan jämföras med varandra eller även överlagras på varandra där varje undersökning tillhandahåller olika information som ska jämföras med varandra.

Sammanfattningsvis, genom det innovativa avbildningssystemet möjliggörs nya tillämpningsområden för CT-skanning. I synnerhet, konstråledatortomografi utnyttjas i en mammografitillämpning. Föreliggande uppfinning tillhandahåller således förbättringar vid undersökning av objekt genom konstråledatortomografi, varvid tiden som krävs för en undersökning minimeras. Vidare, förbättras tillförlitligheten av resultaten av en undersökningsmetod, samtidigt som varaktigheten av undersökningen minimeras. I medicinska tillämpningar minimeras obehaget för en patient som genomgår undersökningen, till exempel i det att ingen komprimering av en patients bröst behövs.

Claims (14)

10 15 20 25

1. 536 549 1% Patentkrav System för avbildning av ett bröst genom datortomografi, kännetecknat av - ett avbildningsarrangemang innefattande: och - en röntgenkälla (5); - en röntgendetektor (6) anordnad att ta emot röntgenstrålar (9) sända genom nämnda bröst från nämnda varvid nämnda röntgenkälla (5), röntgendetektor (6) innefattar en stack med riktningskänsliga linjedetektorer (6a, 6b,m, 6n), nämnda linjedetektorer är gasbaserade detektorer av så kallad edge-on-typ försedda med en elektronlavinförstärkare (15), varvid var OCh en av nämnda linjedetektorer (6a, 6b,m, 6n) är anordnade att registrera ett antal linjebilder av strålning såsom sänd genom nämnda bröst, - en stödanordning (8) vid vilken nämnda röntgenkälla (5) och nämnda röntgendetektor (6) är fästa så att de är anordnade på motsatta sidor om nämnda bröst, varvid nämnda stödanordning (8) är anordnad att rotera kring nämnda bröst och varvid nämnda stödanordning (8) och nämnda bröst är anordnade att linjärt flyttas i förhållande till varandra under nämnda avbildning, - ett patientpositioneringsbord (2) innefattande en öppning (4) i vilken bröstet som ska avbildas positioneras.

2. System enligt krav l, varvid nämnda bröst utsträcker sig i en vertikal riktning och nämnda avbildningsarrangemang (5, 6, 10 15 20 25 530 549 Iáš 8) är anordnat att rotera kring en rotationsaxel genom bröstets vertikala utsträckning, och varvid avbildningsarrangemanget är anordnat att flyttas linjärt längs nämnda vertikala riktning längs nämnda rotationsaxel.

3. System enligt krav l eller 2, vidare innefattande en kollimator (7) anordnad mellan nämnda röntgenkälla (5) och nämnda röntgendetektor (6).

4. System enligt något av kraven 1-3, varvid nämnda linjedetektorer (6a, 6b, m, 6n) är anordnade i ett plan ortogonalt mot en rotationsaxel (12) för nämnda stödanordning (8).

5. System enligt något av kraven 1-4, varvid nämnda stödanordning (8) är anordnad att vara rörlig längs en linjär utsträckning av nämnda bröst.

6. System enligt något av kraven 1-4, varvid nämnda bröst är anordnat att vara rörlig längs en axel parallell med en rotationsaxel för nämnda stödanordning (8).

7. System enligt något av kraven 1-6, vidare innefattande en ultraljudsanordning (10) fäst vid nämnda stödanordning.

8. System enligt något av kraven 1-7, varvid nämnda röntgendetektor (6) (6a, 6b, N, innefattar en stack med linjedetektorer 6n), var och en riktad mot röntgenkällan (5) för (bl, M, bnpfl, strålning som utbreder sig i en respektive en av ett flertal att medge att ett strålknippe bn) av nämnda olika vinklar (al, W, anv", an) går in i linjedetektorn.

9. System enligt något av kraven 1-8, varvid i nämnda linjedetektor elektroner frigörs som ett resultat av jonisering av ett respektive strålknippe och accelereras i en 10 15 20 25 530 549 lct riktning väsentligen vinkelrätt mot riktningen för det strålknippet.

10. Systen1 enligt något av kraven 1-9, vidare innefattande beräkningsorgan för att generera en 'tredimensionell bild av det inre av nämnda bröst från en stor serie endimensionella bilder tagna kring en enda rotationsaxel.

11. System enligt krav 10, varvid nämnda beräkningsorgan är anordnat att tillhandahålla en tvådimensionell bild av det inre av nämnda bröst då nämnda stödanordning (8) roteras kring nämnda bröst ett varv och en tredimensionell bild av det inre av nämnda bröst då nämnda stödanordning (8) flyttas längs en linjär utsträckning av nämnda bröst.

12. Systenl för avbildning av ett bröst enligt något av de föregående kraven, varvid nämnda avbildningsarrangemang (5, 6, 7, 8) är anordnat under nämnda patientpositioneringsbord (2) och anordnat så att avbilda nämnda bröst då det placeras i nämnda öppning (4).

13. Systenx för avbildning av ett bröst enligt något av de föregående kraven, varvid en behållare (ll) är tillhandahâllen i nämnda öppning (4), i vilken behållare (11) en ultraljudsanordning (10) är anordnad att flyttas vertikalt längs en vägg av nämnda behållare (ll) då nämnda avbildningsarrangemang (5, 6, 7, 8) roterar kring nämnda bröst.

14. System för avbildning av ett bröst enligt krav 13, varvid nämnda behållare (ll) innefattar en vätska.