PT903236E - Dispositivo para conter e dispensar líquidos - Google Patents

Description

ΡΕ903236 - 1 -

DESCRIÇÃO "DISPOSITIVO PARA CONTER E DISPENSAR LÍQUIDOS"

Este pedido refere-se a melhorias à invenção do pedido pendente da Patente Americana com o n° de série 08/429.987 (publicado com o número US 5784087 A).

Esta invenção refere-se a um dispositivo para conter líquidos tendo uma bomba incluída para dispensar o líquido em pequenas doses com um volume predeterminado. Em particular, esta invenção refere-se a um dispositivo de contenção que é substituível do tipo acima referido que é útil numa impressora de jacto de tinta para conter um abastecimento de tinta de impressão e para dispensar a tinta de impressão a uma cabeça de impressão aquando do accionamento da bomba incluída.

Um pedido pendente de Patente Americana pedida por Bruce Cowqer e Norman Pawlowski, Jr., para uma invenção intitulada "Ink Supply For an Ink-Jet Printer" revela um abastecedor de tinta para uma impressora de jacto de tinta que está separado da caneta de tinta da impressora e que pode ser substituído aquando do esvaziamento do abastecedor de tinta sem a necessidade de substituir a caneta de tinta da impressora. O abastecedor de tinta do pedido de Patente Americana acima referido incorpora um dispositivo de -2- ΡΕ903236 bombagem incluído para dispensar a tinta a partir de uma câmara de bombagem e descreve, como uma forma de realização de um tal dispositivo de bombagem, uma bomba de fole. Todavia, a bomba de fole requer uma superfície estendida relativamente grande de um material semi-rígido, como um material polímero, e está sujeita a um débito relativamente alto de transferência de oxigénio e de humidade através do material do fole. Esta transferência de oxigénio e/ou de humidade pode resultar na degradação da tinta dentro do abastecedor de tinta, especialmente numa impressora que seja utilizada com pouca frequência. Para além disto, o fole está sujeito a ter fugas nos locais da sua fixação com outra parte do abastecedor de tinta. De acordo com o pedido pendente de Patente Americana com o número de série 08/429.987 acima referido, estes e outros problemas associados à utilização de um fole podem ser evitados através da utilização de um dispositivo de bombagem que tenha uma parede de perímetro rígida, de um modo preferido, formada integralmente com a estrutura de chassis associada do abastecedor de tinta, com um elemento de bombagem de actuação linear que é móvel dentro de uma câmara de bombagem definida pela parede rígida para manter a tinta sob pressão dentro da câmara de bombagem e uma película flexível de barreira à humidade e ao oxigénio que é selada a calor numa aresta da parede de perímetro num padrão contínuo e estando sobre o elemento de bombagem.

Um abastecedor de tinta, de acordo com o pedido de Patente Americana com o número de série 08/429.987 acima -3 - ΡΕ903236 referido, tem de estar orientado correctamente antes de ele poder ser inserido num painel de acoplamento de uma impressora de jacto de tinta na qual ele será utilizado. Esta situação é especialmente importante para um abastecedor de tinta substituível, porque as unidades de substituição do abastecedor de tinta serão, provavelmente, instalados pelo pessoal do utilizador, que poderá não estar tão bem instruído nas técnicas de substituição como está o pessoal dos serviços técnicos do fabricante do abastecedor de tinta. Foi agora verificado que o invólucro protector e a tampa de um abastecedor de tinta podem ser fabricados com características externas que tornam mais fácil ao pessoal do utilizador orientar correctamente uma unidade de substituição do abastecedor de tinta, antes de a inserir num painel de acoplamento de uma impressora. 0 documento EP 0 739 740 revela um abastecedor de tinta para uma impressora de jacto de tinta que compreende um invólucro com uma extremidade aberta e uma extremidade fechada e uma tampa de encaixe rápido na extremidade fechada do invólucro. O invólucro tem um par oposto de partes laterais mais longas intercalado com um par oposto de partes laterais mais curtas tendo uma configuração geralmente convexa e nervuras elevadas proporcionadas próximo de uma extremidade superior do invólucro para facilitar a pega do invólucro quando o invólucro é inserido ou removido de um painel de acoplamento. O documento EP 0 662 208 revela um cartucho de -4- ΡΕ903236 jacto de tinta que tem um invólucro exterior rígido que compreende uma primeira e segunda superfície de referência disposta, respectivamente, na dianteira e na traseira de uma extremidade inferior de uma parte de reservatório de tinta sobreposta numa parte de bico, uma terceira superfície de referência disposta numa extremidade superior da parte de reservatório de tinta, uma quarta superfície de referência numa extremidade inferior da parte de reservatório de tinta à frente da parte de bico, uma quinta superfície de referência na parede de perímetro da parte de reservatório de tinta adjacente à quarta superfície de referência e em cima da parte de bico, e uma sexta superfície de referência virada para trás numa extremidade superior da parede de perímetro da parte de reservatório de tinta. Das seis superfícies de referência daquele cartucho de jacto de tinta, a primeira, a segunda, a quarta e a quinta superfície de referência estão dispostas próximas da extremidade aberta da parte de reservatório de tinta. As terceira e sexta superfícies de referência remanescentes estão dispostas próximas da extremidade fechada superior da parte de reservatório de tinta e as terceira e sexta superfícies de referência estão dispostas na mesma parte lateral mais curta da extremidade fechada. 0 documento EP 0 662 208 revela meios virados para fora opostos para pegar e para identificar o local da extremidade fechada do invólucro, dispostos próximo da extremidade fechada do invólucro adjacente ao local da extremidade fechada do invólucro. -5- ΡΕ903236

Um objectivo da presente invenção é o de proporcionar um dispositivo melhorado para conter e dispensar líquidos.

Mais particularmente, um objectivo da presente invenção é o de proporcionar um dispositivo para conter e dispensar líquidos com uma característica melhorada para indicar a posição correcta do dispositivo durante o passo de inserção do dispositivo numa estrutura onde ele irá ser utilizado e um objectivo corolário da presente invenção é o de proporcionar um dispositivo melhorado para a caracte-rística precedente que é útil para conter e dispensar tinta numa impressora de jacto de tinta.

Conforme é reivindicado, um dispositivo para conter e dispensar líquidos compreende um invólucro exterior rígido geralmente em forma de copo com uma extremidade aberta e uma extremidade fechada e uma tampa protectora fixada na extremidade aberta do invólucro. 0 invólucro exterior tem meios opostos projectados para fora para pegar e para identificar o local da extremidade fechada do invólucro numa sua superfície exterior num local adjacente ao local da extremidade fechada do invólucro. De acordo com a invenção, os meios compreendem uma parte afunilada para dentro e uma flange projectada para fora radialmente acima do nível da parte afunilada.

Para uma melhor compreensão da presente invenção e dos seus objectivos, é chamada a atenção para a descrição -6- ΡΕ903236 que se segue das formas de realização ilustrativas, a descrição detalhada das formas de realização da invenção, às reivindicações anexas e aos desenhos, em que: A Fig. 1 é uma vista lateral de um exemplo ilustrativo de um dispositivo para conter e dispensar líquidos; A Fig. 2 é uma vista ampliada do dispositivo da Fig. 1; A Fig. 3 é uma vista em planta do dispositivo das Figs. 1 e 2 com um corte feito ao longo da linha 3-3 da Fig. 1; A Fig. 4 é uma vista em planta de um componente do dispositivo das Figs. 1-3 com um corte feito ao longo da linha 4-4 da Fig. 5; A Fig. 5 é uma vista lateral do componente da Fig. 4; A Fig. 6 é uma vista em planta do componente das Figs. 4 e 5 com um corte feito ao longo da linha 6-6 da Fig. 5; A Fig. 7 é uma vista de secção transversal fragmentada do corte feito ao longo da linha 7-7 da Fig. 3 e numa escala ampliada; A Fig. 8 é uma vista ampliada e fragmentada de uma parte do dispositivo das Figs. 1-7; -Ι ΡΕ903236 Α Fig. 9 é uma vista fragmentada similar à Fig. 8 que mostra os elementos da Fig. 8 numa relação montada uma na outra;

As Figs. 10 e 11 são vistas em perspectiva que mostram formas de realização ilustrativas adicionais de um dispositivo para conter e dispensar liquidos; e

As Figs. 12 e 13 são vistas em perspectiva fragmentadas que mostram formas de realização exemplificativas adicionais de um dispositivo para conter e dispensar liquidos de acordo com a presente invenção.

Um dispositivo para conter e dispensar tintas de acordo com uma forma de realização da invenção descrita no pedido de Patente Americana com o número de série 08/429.987 acima referido, está identificado na Fig. 1 com o número de referência 10. O dispositivo 10 tem um invólucro 12 protector rígido que contém uma bolsa 14 flexível para conter a tinta. O invólucro 12 está fixado a um chassis 16 que aloja uma bomba 18 e uma saída 20 de fluido. Uma tampa 22 protectora está fixada ao chassis 16 e uma etiqueta 24 está colada no exterior do invólucro 12 e dos elementos de tampa 22 do dispositivo 10 para fixar o invólucro 12, o chassis 16 e a tampa 22 firmemente unidos. A tampa 22 está dotada de aberturas que permitem o acesso à bomba e à saída de fluido. O dispositivo 10 está adaptado para ser inserido -8- ΡΕ903236 de um modo removível num painel de acoplamento (não mostrado) dentro da impressora de jacto de tinta. Quando o dispositivo 10 está inserido na impressora, uma entrada de fluido no painel de acoplamento está adaptada para encaixar a saída 20 de fluido para permitir o fluxo de tinta do dispositivo 10 até à impressora. Um accionador (não mostrado) no painel de acoplamento está adaptado para encaixar a bomba 18. 0 funcionamento do accionador leva a bomba 18 a proporcionar tinta numa série de doses pequenas com um volume predeterminado vindas da bolsa 14 flexível, através da saída 20 de fluido, até à entrada de fluido do painel de acoplamento e depois até à impressora. O chassis 16 está dotado de um orifício 32 de enchimento numa extremidade e de um orifício 34 de saída na outra extremidade. A tinta pode ser adicionada ao abastecedor de tinta através do orifício 32 de enchimento enquanto o ar, que é deslocado pela tinta adicionada, é expulso através do orifício 34 de saída. Depois de o abastecedor de tinta estar cheio, o orifício 32 de enchimento é selado com uma esfera 35 encaixada à força no orifício 32 de enchimento.

Uma câmara 36 de bombagem que tem uma parte inferior aberta está formada na parte inferior do chassis 16 dentro da parede 37 de perímetro rígida que é, de um modo preferido, formada integralmente com o chassis 16. Conforme abaixo descrito em mais pormenor, a câmara 36 pode estar sob pressão para fornecer tinta à impressora sem -9- ΡΕ903236 pressurizar o interior da bolsa 14. 0 topo da câmara 36 está dotado de um orifício 38 de entrada através do qual a tinta pode entrar na câmara 36 vinda da bolsa 14 sob o efeito da gravidade e/ou por uma pressão negativa dentro da câmara 36. Também é proporcionado um orifício 40 de saída através do qual a tinta pode ser expulsa da câmara 36.

Uma válvula 42 de abas unidireccional localizada na parte inferior do orifício 38 de entrada serve para limitar o retorno de tinta vinda da câmara 36 para a bolsa 14. A válvula 42 de abas é uma peça rectangular de material flexível. Na forma de realização ilustrada, a válvula 42 está posicionada sobre a parte inferior do orifício 38 de entrada e é unida a calor ao chassis 16 nas partes centrais das suas partes laterais curtas. Quando a pressão dentro da câmara 36 cai abaixo da pressão dentro da bolsa 14, as partes laterais livres da válvula 42 flectem cada uma para permitir o fluxo de tinta através do orifício 38 de entrada e para dentro da câmara 36. Através da união a calor da válvula 42 com o chassis 16 ao longo de um par oposto de partes laterais, é requerida ou permitida uma menor flexão da válvula 42 do que seria o caso se a válvula 42 estivesse unida apenas ao longo de uma única parte lateral, assegurando assim que esta se feche com maior segurança e este efeito é potenciado através da realização da união a calor nas partes centrais das partes laterais mais curtas, em oposição às das partes laterais mais longas.

Na forma de realização ilustrada, a válvula 42 de -10- ΡΕ903236 abas é realizada com um material de camada dupla. A camada exterior é uma camada em polietileno de baixa densidade com uma espessura de 0,0383 mm. A camada interior é uma camada em politereftalato de etileno (PET) com uma espessura de 0, 0128 mm. A válvula 42 de abas ilustrada tem uma largura de aproximadamente 5,5 milímetros e um comprimento de 8,7 milímetros. Um tal material é estanque em relação ao fluxo de tinta através de si quando a válvula 42 está na sua posição fechada. A parte inferior da câmara 36 está coberta por um diafragma 44 flexível. O diafragma 44 é ligeiramente maior que a abertura na parte inferior da câmara e está vedado em torno da aresta livre da parede 37 de perímetro que define a câmara 36. 0 material em excesso no diafragma 44 sobredimensionado permite ao diafragma flectir para cima e para baixo para variar o volume da câmara 36. No dispositivo ilustrado, a movimentação do diafragma 44 permite que o volume da câmara 36 possa ser variado em cerca de 0,7 centímetros cúbicos. O volume da posição totalmente expandida da câmara 36 ilustrada é de entre cerca de 2,2 e 2,5 centímetros cúbicos.

Na forma de realização ilustrada, o diafragma 44 é fabricado com um material de múltiplas camadas que tem uma camada de polietileno de baixa densidade com uma espessura de 0,0128 mm, uma camada de adesivo, uma camada de politereftalato de etileno (PET) metalizado com uma espessura de 0,01224 mm, uma camada de adesivo e uma camada - 11 - ΡΕ903236 de polietileno de baixa densidade com uma espessura de 0,0128 mm. Naturalmente que podem também ser utilizados outros materiais adequados para formar o diafraqma 44. O diafraqma 44, na forma de realização ilustrada, está unido a calor, utilizando métodos convencionais, à aresta livre da parede 37 da câmara 36. Durante o processo de união a calor, o polietileno de baixa densidade no diafragma irá vedar quaisquer dobras ou vincos no diafragma 44. Consequentemente, o diafragma 44 é estanque em relação à passagem de oxigénio e de humidade através de si, evitando assim que a tinta na câmara 36 se degrade devido à exposição a quaisquer tais substâncias.

Dentro da câmara 36 está posicionada uma placa 46 de pressão adjacente ao diafragma 44, a placa 46 de pressão servindo de pistão em relação à câmara 36. Uma mola 48 de bomba, fabricada em aço inoxidável na forma de realização ilustrada, coloca a placa 46 de pressão sobre tensão contra o diafragma 44 para pressionar o diafragma para fora de modo a expandir o tamanho da câmara 36. Uma extremidade da mola 48 de bomba é recebida num perno 50 formado no topo da câmara 3 6 e a outra extremidade da mola 4 8 de bomba é recebida num perno 52 formado na placa 46 de pressão de modo a reter em posição a mola 48 de bomba. A placa 46 de pressão na forma de realização ilustrada é moldada em polietileno de alta densidade.

Uma proeminência 54 cilindrica oca estende-se para baixo a partir do chassis 16 para formar um invólucro - 12- ΡΕ903236 da saída 20 de fluido, a proeminência 54 sendo formada integralmente com o chassis 16. Um furo 56 da proeminência 54 oca tem um gargalo 54a estreito na sua extremidade inferior. Uma esfera 58 de vedação, fabricada em aço inoxidável na forma de realização ilustrada, está posicionada dentro do furo 56. A esfera 58 de vedação está dimensionada para que ela se possa deslocar livremente dentro do furo 56, mas não possa passar através da parte 54a de gargalo estreito deste. Uma mola 60 de vedação está posicionada dentro do furo 56 para pressionar a esfera 58 de vedação contra o gargalo 54a estreito para formar uma vedação e impedir o fluxo de tinta através da saída de fluido. Uma esfera 62 de retenção, fabricada em aço inoxidável na forma de realização ilustrada, é encaixada à força no topo do furo para reter em posição a mola 60 de vedação. O furo 56 é configurado para permitir o fluxo livre de tinta para além da esfera 62 de retenção e para dentro do furo 56.

Uma tubagem 64 elevada está formada no topo do chassis 16. A tubagem 64 forma uma proeminência cilíndrica em torno do topo do orifício 32 de enchimento e uma proeminência similar em torno do topo do orifício 38 de entrada, para que cada um destes orifícios fique isolado. A tubagem 64 estende-se em torno da base da saída 20 de fluido e do orifício 40 de saída para formar um canal 66 aberto em cima que liga as duas saídas. A bolsa 14 de tinta flexível está fixada no topo - 13- ΡΕ903236 da tubagem 64 de modo a formar uma tampa superior para o canal 66. Na forma de realização ilustrada, esta situação é conseguida através da união a calor de uma placa 68 plástica rectangular com a superfície superior da tubagem 64 para envolver o canal 66. Na forma de realização ilustrada, o chassis 16 é moldado em polietileno de alta densidade e a placa plástica é de polietileno de baixa densidade que tem uma espessura de 0,051 mm. Estes dois materiais podem ser facilmente unidos a calor um ao outro utilizando métodos convencionais e são também facilmente recicláveis.

Depois de a placa 68 plástica estar fixada ao chassis 16, a placa é dobrada e selada em torno das suas duas partes laterais e topo para formar a bolsa 14 de tinta flexível. Mais uma vez, na forma de realização ilustrada, a união a calor pode ser utilizada para selar o perímetro da bolsa 14 flexível. A placa plástica sobre o orifício 32 de enchimento e sobre o orifício 38 de entrada pode ser perfurada, penetrada ou, de outro modo, removida de modo a não bloquear o fluxo de tinta através destes orifícios.

Embora a bolsa 14 flexível proporcione uma maneira ideal para conter tinta, esta pode ser facilmente perfurada ou rasgada e permite uma quantidade relativamente elevada de perda de água na tinta. De um modo igual, para proteger a bolsa 14 e para limitar a perda de água, a bolsa 14 está envolvida dentro de um invólucro 12 protector. Na forma de realização ilustrada, o invólucro 12 é fabricado - 14- ΡΕ903236 em polipropileno clarificado, que é suficientemente translúcido para permitir a inspecção da tinta dentro da bolsa 14 para determinar se existe um volume adequado de tinta para o funcionamento correcto da impressora. Uma espessura de cerca de um milímetro tem sido observado a proporcionar uma protecção robusta e a impedir uma inaceitável perda de água na tinta. Todavia, o material e a espessura do invólucro podem variar noutras formas de realização. 0 topo do invólucro 12 tem um número de nervuras 70 sobrelevadas para facilitar a pega do invólucro 12 quando este é inserido ou removido do painel de acoplamento. Uma nervura 72 vertical projecta-se lateralmente de cada lado do invólucro 12. A nervura 72 vertical pode ser recebida dentro de uma ranhura (não mostrada) no painel de acoplamento para proporcionar o suporte lateral e a estabilidade ao abastecedor de tinta quando este está posicionado dentro da impressora. A parte inferior do invólucro 12 está dotada de duas estrias ou recessos 76 de circunferência que encaixam duas nervuras ou frisos 78 de circunferência formados numa parede 79 de perímetro dependente no chassis 16 para fixar o invólucro 12 ao chassis 16 num encaixe rápido. A fixação entre o invólucro 12 e o chassis 16 deverá ser, de um modo preferido, um encaixe suficientemente justo para impedir a separação inadvertida do chassis do invólucro e para resistir ao fluxo de tinta do - 15- ΡΕ903236 invólucro, na eventualidade de o reservatório flexível desenvolver uma fuga. Todavia, é também desejável que a fixação não forme uma vedação hermética de modo a permitir o ingresso lento de ar para dentro do invólucro à medida que a tinta é esvaziada do reservatório 14 para manter a pressão dentro do invólucro geralmente igual à pressão ambiente. De outra forma, pode desenvolver-se uma pressão negativa dentro do invólucro que impedirá o fluxo de tinta do reservatório. Todavia, o ingresso de ar deverá ser limitado de modo a manter uma elevada humidade dentro do invólucro e a minimizar a perda de água na tinta.

Na forma de realização ilustrada, o invólucro 12 e a bolsa 14 flexível nele contida têm a capacidade de conter aproximadamente 30 centímetro cúbicos de tinta. O invólucro tem uma largura aproximada de 67 milímetros, uma espessura de 15 milímetros e uma altura de 60 milímetros. A bolsa 14 flexível está dimensionada de modo a encher o invólucro sem necessitar de um excesso indevido de material. Naturalmente que podem também ser utilizadas outras dimensões e formas dependendo das necessidades particulares de uma dada impressora.

Para encher o dispositivo 10, a tinta pode ser injectada através do orifício 32 de enchimento. À medida que este é enchido, a bolsa 14 flexível expande-se de modo a encher substancialmente o invólucro 12. À medida que a tinta vai sendo introduzida na bolsa, a esfera 58 de vedação pode ser premida para abrir a saída de fluido e - 16- ΡΕ903236 pode ser aplicado um vácuo parcial à saída 20 de fluido. O vácuo parcial na saída de fluido leva a tinta da bolsa 14 a encher a câmara 36, o canal 66 e o furo da proeminência 54 cilíndrica para que pouco, se é que algum, ar permaneça em contacto com a tinta. O vácuo parcial aplicado à saída de fluido também acelera o processo de enchimento. Para facilitar ainda mais o enchimento rápido da bolsa, é proporcionado um orifício 34 de saída para permitir a saída de ar do invólucro à medida que o reservatório se expande. Uma vez enchido o abastecedor de tinta, a esfera 35 é encaixada à força dentro do orifício 32 de enchimento para impedir a saída de tinta ou a entrada de ar.

Naturalmente que existe uma variedade de outras maneiras que também pode ser utilizada para encher o presente dispositivo para conter e dispensar líquidos. Nalguns casos, pode ser desejável limpar a totalidade do dispositivo com dióxido de carbono antes de o encher com tinta. Desta forma, qualquer gás preso dentro do dispositivo durante o processo de enchimento será dióxido de carbono e não ar. Esta situação pode ser preferível porque o dióxido de carbono pode dissolver-se nalgumas tintas, enquanto o ar não pode. Em geral, é preferível que seja removida a maior quantidade possível de gás do dispositivo para impedir que bolhas e semelhantes entrem na cabeça de impressão ou no tubo de descarga. A tampa 22 protectora é colocada no dispositivo 10 depois de o reservatório estar cheio. A tampa 22 - 17- ΡΕ903236 protectora está dotada de uma estria 80 que recebe a nervura 82 no chassis 16 para fixar a tampa 22 ao chassis 16. A tampa 22 transporta um obturador 84 que tapa o orifício 34 de saída para limitar o fluxo de ar para dentro do chassis e reduzir a perda de água na tinta. Um pino 86 estende-se de cada extremidade do chassis 16 e é recebido dentro de uma abertura na tampa 22 para ajudar no alinhamento da tampa e para reforçar a união entre a tampa e o chassis. As extremidades livres dos pinos 86, que se estendem para além das aberturas da tampa 22, são, de um modo preferido, deformadas depois da tampa 22 estar em posição, por exemplo, através do contacto destas com uma ferramenta aquecida, para proporcionar uma fixação da tampa 22 com o chassis 16 que impeça o acesso não autorizado. Para além disto, a etiqueta 24 é colada nas partes laterais do dispositivo 10 para manter o invólucro 12, o chassis 16 e a tampa 22 firmemente unidas. Na forma de realização ilustrada, é utilizado um adesivo, sensível à pressão de fundição ou outro, para colar a etiqueta 24 de uma maneira que impeça que a etiqueta 24 seja removida e impeça o acesso não autorizado ao abastecedor de tinta. A tampa 22 na forma de realização ilustrada está dotada de uma nervura 90 vertical saliente de cada parte lateral. A nervura 90 é uma extensão da nervura 72 vertical no invólucro e é recebida dentro da ranhura proporcionada no painel de acoplamento de um modo similar à nervura 72 vertical. Para além da nervura 90, a tampa 22 tem chavetas 92 salientes localizadas em cada lado da nervura 90. Uma ou - 18- ΡΕ903236 mais das chavetas 92 pode ser, opcionalmente, removida ou alterada de modo a proporcionar uma identificação singular ao abastecedor de tinta em particular, através da cor ou do tipo. Podem ser formadas no painel de acoplamento chavetas coincidentes (não mostradas) que identificam um tipo ou uma cor de abastecedor de tinta em particular. Desta maneira, um utilizador não poderá inserir, inadvertidamente, num painel de acoplamento um abastecedor de tinta do tipo ou da cor errada. Esta disposição é particularmente vantajosa numa impressora de múltiplas cores onde existem painéis de acoplamento adjacentes para abastecedores de tinta de várias cores.

Na forma de realização da Fig. 10, os elementos que correspondem aos elementos da forma de realização das Figs. 1-9 estão identificados pelos números na ordem da centena, cujos dois últimos dígitos correspondem aos dois dígitos do elemento correspondente da forma de realização das Figs. 1-9. O dispositivo para conter e dispensar líquidos da Fig. 10 está geralmente identificado pelo número de referência 110 e, com a excepção do que está a seguir descrito, corresponde ao dispositivo 10 das Figs. 1-9. O dispositivo 110 tem um invólucro 112 protector rígido que está aberto numa extremidade e a extremidade aberta está normalmente fechada por uma tampa 122 protectora. Uma etiqueta 124 está colada nas partes laterais do dispositivo 110 para manter o invólucro 112 e a tampa 122 firmemente - 19- ΡΕ903236 unidas. De um modo preferido, é utilizado um adesivo, sensível à pressão de fundição ou outro, para colar a etiqueta 124 ao invólucro 112 e à tampa 122 de uma maneira que impeça que a etiqueta 124 seja removida e impeça o acesso não autorizado ao abastecedor de tinta dentro do dispositivo 110. A extremidade do invólucro 112 que está afastada da extremidade que está fechada pela tampa 122 é a extremidade que está no topo do dispositivo 110 quando o dispositivo 110 está orientado correctamente para ser inserido num painel de acoplamento de uma impressora de jacto de tinta associada (não mostrada). Para tornar perfeitamente claro o sentido da orientação correcta do dispositivo 110 a uma pessoa que estiver a instalar um dispositivo 110 numa impressora, o invólucro está dotado de um par oposto de patilhas 112a, 112b projectadas para fora ao longo do par mais curto das suas partes laterais. As patilhas 112a, 112b servem para ajudar uma tal pessoa a pegar num dispositivo 110 para inserir um dispositivo 110 numa impressora ou para remover um dispositivo 110 vazio na impressora e, naturalmente, para indicar a orientação correcta do dispositivo 110 no momento da sua inserção na impressora. O invólucro 112 do dispositivo 110 pode ser moldado, de um modo relativamente barato, a partir de material termoplástico adequado num molde de desenho simples.

No exemplo ilustrativo mostrado na Fig. 11, os -20- ΡΕ903236 elementos correspondendo aos elementos da forma de realização das Figs. 1-9 estão identificados pelos números na ordem dos duzentos, cujos dois últimos dígitos são os dígitos do elemento correspondente da invenção das Figs. 1-9. 0 dispositivo para conter e dispensar líguidos da Fig. 11 está geralmente identificado pelo número de referência 210 e, com a excepção do que está a seguir descrito, corresponde ao dispositivo 10 das Figs. 1-9. O dispositivo 210 tem um invólucro 212 protector rígido que está aberto numa extremidade e a extremidade aberta do invólucro 212 está fechada por uma tampa 222 protectora. A extremidade do invólucro 212 que está afastada da extremidade que está fechada pela tampa 222 é a extremidade que está no topo do dispositivo 210 quando o dispositivo 210 está pronto para ser inserido num painel de acoplamento de uma impressora de jacto de tinta associada (não mostrada). Para tornar perfeitamente claro o sentido da orientação correcta do dispositivo 210 para uma pessoa que estiver a instalar um dispositivo 210 numa impressora, o invólucro 212 está dotado de um par oposto de patilhas 212a, 212b projectadas para fora e estendidas longitudinalmente ao longo do par mais curto das suas partes laterais. O invólucro 212 está também dotado de uma pluralidade de nervuras 212c, 212d, 212e, 212f estendidas transversalmente e afastadas que intersectam a patilha 212a estendida longitudinalmente; de um modo igual, o invólucro -21 - ΡΕ903236 212 está dotado de uma pluralidade de nervuras 212g, 212h, 212i, 212j estendidas transversalmente e afastadas que intersectam a patilha 212b estendida longitudinalmente.

As patilhas 212a, 212b, com as suas nervuras 212c, 212d, 212e, 212f, 212g, 212h, 212i, 212j associadas estendidas transversalmente, servem para ajudar, de um modo muito positivo, uma pessoa a pegar num dispositivo 210 para inserir o dispositivo 210 numa impressora, ou para remover um dispositivo 210 vazio na impressora e, naturalmente, para indicar a orientação correcta do dispositivo 210 no momento da sua inserção na impressora. O invólucro 212 do dispositivo 210 pode ser fabricado, na sua configuração complexa ilustrada, através da moldagem com um material termoplástico adequado.

Numa forma de realização da invenção ilustrada na Fig. 12, os elementos correspondendo aos elementos das Figs. 1-9 estão identificados pelos números na ordem dos trezentos, cujos dois últimos dígitos são os dois dígitos do elemento correspondente da invenção das Figs. 1-9. O dispositivo para conter e dispensar líquidos da Fig. 12 está geralmente identificado pelo número de referência 310 e, com a excepção do que está a seguir descrito, corresponde ao dispositivo 10 das Figs. 1-9. O dispositivo 310 tem um invólucro 312 protector rígido que está aberto numa extremidade e a extremidade aberta do invólucro 312 está fechada por uma tampa 322 protectora. -22- ΡΕ903236

Uma etiqueta 324 está colada nas partes laterais do dispositivo 310 para manter o invólucro 312 e a tampa 322 firmemente unidas. Na forma de realização ilustrada, é utilizado um adesivo, sensível à pressão de fundição ou outro, para colar a etiqueta 324 ao invólucro 312 e à tampa 322 de uma maneira que impeça que a etiqueta seja removida e impeça o acesso não autorizado ao abastecedor de tinta. O invólucro 312 tem um par oposto de partes laterais mais curtas intercalado com um par oposto de partes laterais mais longos. De acordo com a invenção, cada uma das suas partes laterais mais curtas está afunilada para dentro próximo da extremidade fechada do invólucro 312, conforme ilustrado em 312a, para proporcionar uma superfície de pega para os dedos de um utilizador envolvido na instalação do dispositivo 310 numa impressora. Ainda de acordo com a invenção, o invólucro 312 está dotado de uma flange 312b projectada para fora radialmente acima do nível da parte 312a afunilada para ajudar mais um utilizador a pegar no dispositivo 310 pela parte 312a afunilada. O invólucro pode ainda estar dotado de uma parte afunilada oposta, não mostrada.

Cada uma das partes laterais mais curtas opostas do invólucro 312 pode ainda estar dotada de uma flange projectada para fora, por exemplo, a flange 312c, abaixo do nível da parte 312a afunilada. A finalidade da flange 312b e a da é a de impedir a inserção do dispositivo 310 num painel de acoplamento de uma impressora com uma orientação -23- ΡΕ903236 invertida do dispositivo 310.

Cada uma das partes laterais mais curtas opostas do invólucro 312 pode também estar dotada de uma nervura 312d projectada para fora e estendida longitudinalmente. A finalidade da nervura 312d é a de ajudar na inserção do dispositivo 310 no painel de acoplamento de uma impressora, e a nervura 312d está dotada de um entalhe 312e posicionado de um modo excêntrico para trancar positivamente o dispositivo 310 no painel de acoplamento da impressora. O invólucro 312 pode ser fabricado, na sua configuração complexa ilustrada, através da moldagem com um material termoplástico adequado.

Numa outra forma de realização da invenção ilustrada na Fig. 13, os elementos correspondendo aos elementos das Figs. 1-9 estão identificados pelos números na ordem dos quatrocentos, cujos dois últimos dígitos são os dois dígitos do elemento correspondente da invenção das Figs. 1-9. O dispositivo para conter e dispensar líquidos da Fig. 13 está geralmente identificado pelo número de referência 410 e, com a excepção do que está a seguir descrito, corresponde ao dispositivo 10 das Figs. 1-9. O dispositivo 410 tem um invólucro 412 protector rígido que está aberto numa extremidade e a extremidade aberta do invólucro 412 está fechada por uma tampa 422 protectora. O invólucro 412 tem um par oposto de partes -24- ΡΕ903236 laterais mais curtas intercalado com um par oposto de partes laterais mais longos. De acordo com a invenção, cada uma das partes laterais mais curtas tem uma parte de pega para dedos afunilada para dentro próximo da sua extremidade superior, na orientação ilustrada do dispositivo 410, a parte afunilada para dentro ilustrada na Fig. 13 sendo identificada pelo número de referência 412a. As partes afuniladas para dentro do invólucro 412, incluindo a parte 412a, proporcionam um local de pega para os dedos da pessoa que estiver a instalar o dispositivo 410 num, ou a remover o dispositivo 410 de um, painel de acoplamento de uma impressora de jacto de tinta.

Ainda de acordo com a invenção, cada uma das partes laterais mais curtas opostas do invólucro 412 do dispositivo 410 está ainda dotada de uma patilha projectada para fora acima do nivel da parte afunilada, como a patilha 412b que está posicionada acima da parte 412a afunilada do invólucro 412. Cada uma das patilhas, como a patilha 412b, pode ser côncava num sentido virado para cima e serve para impedir que o dispositivo 410 seja inserido no painel de acoplamento de uma impressora com uma orientação invertida. O invólucro 412 do dispositivo 410 pode ser fabricado, na sua configuração complexa ilustrada, através da moldagem com um material termoplástico adequado. O dispositivo para conter e dispensar líquidos das várias formas de realização da presente invenção está -25- ΡΕ903236 aqui descrito em pormenor como sendo um dispositivo para conter e dispensar um fornecimento de tinta de impressão numa impressora de jacto de tinta e sendo a forma de realização preferida da invenção. Todavia, também está contemplado que a presente invenção pode ser facilmente adaptada para conter e dispensar outros líquidos newtonianos (de baixa viscosidade).

Será evidente para os peritos na técnica que podem ser realizadas modificações, variações e equivalentes adequadas sem se afastarem do âmbito da invenção, tal âmbito sendo limitado apenas pelo âmbito das reivindicações que se seguem e das suas equivalentes legais.

Lisboa, 27 de Setembro de 2006

Claims (9)

1. ΡΕ903236 - 1 - REIVINDICAÇÕES 1. Dispositivo (310, 410) para conter e dispensar líquidos que compreende um invólucro (312, 412) exterior rígido, geralmente em forma de copo, com uma extremidade aberta e uma extremidade fechada e uma tampa (322, 422) protectora fixada na extremidade aberta do invólucro, tendo o invólucro exterior meios opostos projectados para fora para serem pegados e para identificarem o local da extremidade fechada do invólucro numa sua superfície exterior num local adjacente ao local da extremidade fechada do invólucro, caracterizado por os meios de pega e de identificação compreenderem uma parte (312a, 412a) afunilada para dentro e uma flange (312b, 412b) projectada para fora radialmente acima do nível da parte afunilada.
2. 2. Dispositivo de acordo com a reivindicação 1, em que o invólucro (312, 412) tem um par oposto de partes laterais mais curtas intercalado com um par oposto de partes laterais mais longas e, em que os referidos meios de pega e de identificação do local da extremidade fechada do invólucro são proporcionados em cada uma das partes laterais mais curtas no local da extremidade fechada do invólucro.
3. 3. Dispositivo de acordo com a reivindicação 1, em que o invólucro (312, 412) tem um par oposto de partes laterais mais curtas intercalado com um par oposto de partes laterais mais longas e, em que os referidos meios de pega e -2- ΡΕ903236 de identificação do local da extremidade aberta do invólucro compreendem ainda: uma nervura (212a) estendida longitudinalmente ao longo de cada par oposto de partes laterais mais curtas num local adjacente à extremidade fechada do invólucro.
4. 4. Dispositivo de acordo com a reivindicação 3, em que o invólucro (312, 412) tem um par oposto de partes laterais mais curtas intercalado com um par oposto de partes laterais mais longas e, em que os referidos meios de pega e de identificação do local da extremidade aberta do invólucro compreendem ainda: uma pluralidade de nervuras (212c, 212d, 212e, 212f) afastadas e estendidas transversalmente intersectando a nervura (212a) estendida longitudinalmente em cada par oposto de partes laterais mais curtas do invólucro.
5. 5. Dispositivo de acordo com a reivindicação 1, em que o invólucro (312, 412) tem um par oposto de partes laterais mais curtas intercalado com um par oposto de partes laterais mais longas e, em que os referidos meios de pega e de identificação do local da extremidade fechada do invólucro compreendem ainda: uma segunda flange (312c) projectada para fora a partir de cada par oposto de partes laterais mais curtas num local abaixo do nível da parte (312a) afunilada.
6. 6. Dispositivo de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, compreendendo ainda: ΡΕ903236 -3 - uma nervura (312d) estendida longitudinalmente em cada par oposto de partes laterais mais curtas posicionado afastado da flange (312b) projectada para fora.
7. 7. Dispositivo de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que cada patilha (412b) tem uma configuração côncava virada para cima.
8. 8. Dispositivo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, em que cada patilha tem uma configuração côncava virada para fora.
9. 9. Método para facilitar a orientação correcta de um dispositivo (310, 410) para conter e dispensar líquidos no momento da inserção do dispositivo numa unidade de recepção, o dispositivo tendo um invólucro (312, 412) exterior, geralmente em forma de copo, com uma extremidade aberta e uma extremidade fechada e uma tampa (322, 422) protectora fixada na extremidade aberta do invólucro, o referido método compreendendo: dotar o invólucro (312, 412) exterior de meios opostos projectados para fora num local adjacente ao local da extremidade fechada do invólucro para serem pegados e para identificarem o local da extremidade fechada do invólucro; e dotar os meios de uma parte (312a, 412a) afunilada para dentro e de uma flange (312b, 412b) projectada para fora do referido invólucro (312, 412) acima do nível da parte afunilada. -4- ΡΕ903236 Lisboa, 27 de Setembro de 2006