PT817748E

PT817748E - CONVEYOR FEEDING MECHANISM AND APPARATUS FOR LOADING CONTAINERS FOR THE INTERIOR OF AN OPEN-BACKED CARRIER

Info

Publication number: PT817748E
Application number: PT96911779T
Authority: PT
Inventors: John Madigan; Glenn Robinson; Will L Culpepper
Original assignee: Mead Corp
Priority date: 1995-04-13
Filing date: 1996-04-15
Publication date: 2000-06-30
Also published as: CN1073526C; AR001625A1; EP0820404B1; MY123046A; DK0820404T3; EP0817748B1; ES2180763T3; EP0817746B1; GR3033202T3; ATE189794T1; JPH11503697A; PT820403E; IL117899A0; EP0820403B1; BR9605000A; JPH11503696A; IL117899A; KR19980703753A; JP3923522B2; DE69606704D1

Abstract

An apparatus (10) for loading containers into basket-style bottom-loading carriers (3) has a container infeed mechanism; a carrier infeed supplier (30); a carrier feeder mechanism (50) for removing carriers from the carrier infeed supplier; a carrier timer-transport assembly (60 or 260) for receiving carriers (3) from the carrier infeed supplier and initiating transport of the carriers in synchronous parallel motion above the containers; a gripper (82) assembly for opening the carriers (3); a declination belt assembly (90) forming a pathway for receiving transversely extending bottom panels of said carriers and transporting said carriers downwardly over the groupings of containers; a seating assembly (120) for engaging tops of handles of carriers such that as the seating members rotate the bottommost seating member engages the respective tops of the handles of the carriers; and bottom-panel closure mechanisms (130, 140, 182) for placing the bottom panels together in locking relationship with respect to one another.

Description

DESCRIÇÃO s "MECANISMO DE ALIMENTAÇÃO DE TRANSPORTADORES E APARELHO PARA CARREGAR RECIPIENTES PARA O INTERIOR DE UM TRANSPORTADOR DE FUNDO ABERTO" A presente invenção refere-se a transportadores que se carregam pela porção inferior do tipo de cestos destinados a artigos como sejam garrafas de bebidas.CONVEYOR FEEDING MECHANISM AND APPARATUS FOR CHARGING CONTAINERS INSIDE THE OPEN BACKGROUND CONVEYOR " The present invention relates to conveyors which are loaded by the basket-like lower portion for articles such as beverage bottles.

Os métodos e aparelhos anteriores para carregar garrafas para o interior de transportadores em forma de cestos a partir da respectiva porção inferior encontram-se descritos na Patente dos Estados Unidos numero 2 276 129, concedida a Wesselman, na Patente dos Estados Unidos numero 2 603 924 concedida a Currie e outros, na Patente dos Estados Unidos numero 3 521 427 concedida a Masch, na Patente dos Estados Unidos numero 3 627 693 concedida a Helms, na Patente dos Estados Unidos numero 3 698 151 concedida a Ameson, na Patente dos Estados Unidos numero 3 751 872 concedida a Helms, na Patente dos Estados Unidos numero 3 747 294 concedida a Calvert e outros, na Patente dos Estados Unidos numero 3 805 484 concedida a Rossi, na Patente dos Estados Unidos numero 3 842 571 concedida a Focke e outros, na Patente dos Estados Unidos numero 3 848 519 concedida a Ganz, na Patente dos Estados Unidos numero 3 924 385 concedida a Walter, na Patente dos Estados Unidos numero 3 940 907 concedida a Ganz, na Patente dos Estados Unidos numero 4 915 218 concedida a Crouch e outros, na Patente dos Estados Unidos numero 4 919 261 concedida a Lashyro e outros, na Patente dos Estados Unidos numero 5 234 103 concedida a Schuster e na Patente dos Estados Unidos numero Re. 27 624. A Patente Europeia n°. 590 568, concedida a Senzani, revela um mecanismo de alimentação de acordo com o preambulo da reivindicação 1. O mecanismo de alimentação compreende pelo menos uma estação de engate do transportador. O transportador é retirado de um alimentador sendo retido pelo mecanismo de alimentação com uma orientação substancial mente vertical, sendo rodado para a posição dePrior methods and apparatus for loading bottles into basket-like conveyors from the respective lower portion thereof are described in U.S. Patent No. 2,276,129, issued to Wesselman, U.S. Patent No. 2,603,924 issued to Currie et al., in U.S. Patent No. 3,521,417 issued to Masch, U.S. Patent Number 3,627,693 issued to Helms, U.S. Patent No. 3,698,151 issued to Ameson, U.S. Patent No. 3,751,872 issued to Helms, U.S. Patent Number 3,747,294 issued to Calvert et al., U.S. Patent Number 3,805,484 issued to Rossi, U.S. Patent No. 3,842,571 to Focke et al. , U.S. Patent Number 3,848,519 issued to Ganz, U.S. Patent Number 3,924,385 issued to Walter, U.S. Patent No. 3,940,907 issued to Gan z, U.S. Patent No. 4,915,218 issued to Crouch et al., U.S. Patent Number 4,919,261 to Lashyro et al., U.S. Patent Number 5,234,103 issued to Schuster and U.S. Patent Re number 624. European Patent No. 590 568 issued to Senzani discloses a feeder mechanism according to the preamble of claim 1. The feeder mechanism comprises at least one conveyor engaging station. The conveyor is withdrawn from a feeder being retained by the feed mechanism in a substantially vertical orientation, being rotated to the position of

libertação desejada na qual o transportador é libertado de modo a movimentar-se^pára jusante. C A presente invenção proporciona um mecanismo e um aparelho destinados à abertura contínua e ao carregamento de transportadores parecidos com cestos que são carregados pela porção inferior e procura ultrapassar ou pelo menos minimizar os problemas das técnicas anteriores.release ratio in which the conveyor is released so as to move downstream. The present invention provides a mechanism and apparatus for continuously opening and loading basket-like conveyors which are loaded by the lower portion and seeks to overcome or at least minimize the problems of the prior art.

Um aspecto da invenção proporciona um mecanismo de alimentação de transportadores compreendendo pelo menos uma estação de engate de transportador disposta de forma a puxar e a reter o mecanismo com uma orientação substancialmente vertical numa primeira posição passível de ser rodada e libertando o transportador do seu interior numa segunda posição passível de ser rodada caracterizado por a referida estação de engate de transportador compreender ainda um membro de guia de freio do transportador disposto sobre o mesmo de forma a entrar em contacto com uma superfície orientada para cima do transportador que é puxado para ele.One aspect of the invention provides a conveyor feed mechanism comprising at least one conveyor engaging station arranged to pull and retain the mechanism in a substantially upright orientation in a first rotatable position and releasing the conveyor therefrom in a first position second rotatable position characterized in that said conveyor engaging station further comprises a brake guide member of the conveyor arranged thereon so as to come into contact with a surface facing upwardly of the conveyor which is drawn thereto.

De acordo com uma característica opcional deste aspecto da invenção, a referida superfície virada para cima pode ser um painel de pega de um transportador, incluindo uma região de abertura das mãos da mesma, em que o referido membro de freio de guia entra em contacto com o referido painel de pega que se encontra próximo da abertura das mãos.According to an optional feature of this aspect of the invention, said upwardly facing surface may be a handle panel of a conveyor, including a hand opening region thereof, wherein said guide brake member comes in contact with said handle panel which is close to the opening of the hands.

De acordo com uma outra característica opcional deste aspecto da presente invenção, o referido membro de freio de guia pode compreender um membro em forma de canal colocado próximo de uma região superior da referida estação de engate do transportador.According to a further optional feature of this aspect of the present invention, said guide brake member may comprise a channel member positioned proximate an upper region of said conveyor engagement station.

Um segundo aspecto da invenção proporciona um aparelho destinado a fazer com que os transportadores entrem numa máquina de embalar e destinado ainda a transferir os referidos transportadores para jusante até uma estação de carga, aparelho que compreende um mecanismo de alimentador e um conjunto de transporte temporizado de transportadores colocado em comunicação operacional com o referido mecanismo de alimentação, estando o conjunto de transporte temporizado adaptado para receber os referidos transportadores do referido mecanismo de alimentador e para imcjar o transporte de transportadores num movimento plano para jusante na direcção da refferida estação de carga. Preferencialmente, o conjunto de transporte temporizado de transportador pode compreender um par de cadeias de temporização sem-fim adaptadas para fazer os desfasamento dos transportadores com uma distancia de separação previamente determinada e um conjunto de cinta transportadora que se encontra adaptada para transportar os referidos transportadores, com um espaçamento previamente determinado que é iniciado pelas referidas cadeias de temporização, até à estação de carga. Mais preferencialmente, o conjunto de transporte temporizado de transportadores pode ainda compreender meios de encaixe adaptados para cooperarem com o referido membro de guia de freio de forma a que os referidos meios de encaixe se encontrem colocados no interior da abertura de pega do transportador para transportar para jusante o referido transportador.A second aspect of the invention provides an apparatus for causing the conveyors to enter a packaging machine and further intended to transfer said conveyors downstream to a loading station, apparatus comprising a feeder mechanism and a timed conveyor assembly of wherein the timing conveyor assembly is adapted to receive said conveyors from said feeder mechanism and to immobilize conveyor transport in a flat movement downstream towards the said loading station. Preferably, the timed conveyor conveyor assembly may comprise a pair of endless timing chains adapted to make the conveyor offsets with a predetermined separation distance and a conveyor belt assembly that is adapted to convey said conveyors, with a predetermined spacing that is initiated by said timing chains, to the charging station. More preferably, the conveyor timing conveyor assembly may further comprise engaging means adapted to cooperate with said brake guide member so that said engaging means is disposed within the handle aperture of the conveyor for transporting to downstream of said conveyor.

De acordo com uma característica opcional deste aspecto da invenção, um segundo membro de guia de freio do referido conjunto de transporte temporizado de transportadores encontra-se adaptado para cooperar com os referidos meios de encaixe de forma a proporcionar uma força de sentido contrario à medida que os referidos meios de encaixe transportam os transportadores para jusante. Preferencialmente, o referido segundo membro de freio de guia apresenta uma configuração de canal.According to an optional feature of this aspect of the invention, a second brake guide member of said conveyor timing conveying assembly is adapted to cooperate with said engaging means so as to provide a counterclockwise force as said engaging means carries the conveyors downstream. Preferably, said second guide brake member has a channel configuration.

Opcionalmente, o referido membro de freio de guia pode compreender um membro em forma de canal que se encontra colocado numa região vizinha a uma região superior da referida estação de engate de transportador.Optionally, said guide brake member may comprise a channel member which is disposed in a region neighboring an upper region of said conveyor engaging station.

De acordo com uma outra característica opcional deste aspecto da invenção, pode encontrar-se compreendido um par de carris de guia ligados com uma configuração substancialmente paralela de forma a proporcionar uma força uniforme de sentido contrario à medida que os meios de encaixe transportam o transportador para jusante.According to a further optional feature of this aspect of the invention, there may be comprised a pair of connected guide rails in a substantially parallel configuration so as to provide a counterclockwise uniform force as the engaging means carries the conveyor to downstream.

Outras vantagens e características da presente invenção serão obvias a partir da descrição detalhada que se segue, dos desenhos anexos e das reivindicações.Other advantages and features of the present invention will be apparent from the following detailed description of the accompanying drawings and claims.

II

Breve Descrição dos Desenhos A Fig. 1 é uma ilustração isométrica de um transportador adequado para ser carregado por intermédio de um aparelho para carregar pela porção inferior transportadores parecidos com cestos de acordo com uma forma preferencial de realização da invenção. A Fig. 2 é uma vista no plano de uma estrutura para a formação do transportador da Fig. 1. A Fig. 3 é uma ilustração do transportador da Fig. 1 numa posição desmontada. A Fig. 4 é uma ilustração de um recipiente para os transportadores da Fig. 1 na situação desmontada da Fig. 3. A Fig. 4A é uma ilustração de um recipiente para os transportadores da Fig. 1 na „ situação desmontada da Fig. 3, configurado para ser usado com uma característica de carregamento automático dos transportadores do alimentador do aparelho da Fig. 5. A Fig. 5 é uma ilustração esquemática de um aparelho para o carregamento a partir da porção inferior de transportadores parecidos com cestos de acordo com uma forma preferencial de realização da invenção. A Fig. 6 é uma ilustração isométrica de um alimentador destinado ao aparelho da Fig. 5. A Fig. 7 é uma vista elevacional do alimentador da Fig. 6 carregado com pelo menos um transportador. A Fig. 8 é uma ilustração isométrica de um alimentador de embalagens do aparelho da Fig. 5. A Fig. 9 é uma ilustração no plano de uma porção de um conjunto de cinta de pinça do aparelho da Fig. 5 a engatar-se com um transportador. A Fig. 10 é uma ilustração isométrica de um conjunto de encaixe destinado a servir/íe / pega de uma secção de transporte temporizado destinado a ser usado com o aparelhd da Fig. 5. A Fig. 11 é uma ilustração isométrica de um encaixe de pega destinado ao conjunto da Fig. 10. A Fig. 12 é uma representação de uma porção de pega modificada do transportador da Fig. 1. A Fig. 13 é uma vista lateral através de uma secção do conjunto de abertura de pega da Fig. 10 com o encaixe assente na abertura de pega de um transportador e com um carril de guia de freio do aparelho tomando mais fácil o assentamento do encaixe com o transportador. A Fig. 14 é uma vista parcial anterior das características do conjunto de encaixe de pega ilustradas na Fig. 13. A Fig. 15 é uma vista elevacional lateral dos conjuntos de declinação e assentamento do aparelho da Fig. 5. A Fig. 16 é uma ilustração isométrica de uma segunda forma de realização alternativa de um segmento de temporização e transporte do aparelho da Fig. 5.Brief Description of the Drawings Fig. 1 is an isometric illustration of a conveyor suitable for being loaded by an apparatus for loading by the lower portion basket-like conveyors according to a preferred embodiment of the invention. Fig. 2 is a plan view of a structure for forming the conveyor of Fig. 1; Fig. 3 is an illustration of the conveyor of Fig. 1 in a disassembled position. Fig. 4 is an illustration of a container for the conveyors of Fig. 1 in the disassembled situation of Fig. 3; Fig. 4A is an illustration of a container for the conveyors of Fig. 1 in the disassembled situation of Fig. , configured to be used with an automatic loading feature of the feeder conveyors of the apparatus of Fig. 5. Fig. 5 is a schematic illustration of an apparatus for loading from the lower portion of basket-like conveyors according to a preferred embodiment of the invention. Fig. 6 is an isometric illustration of a feeder for the apparatus of Fig. 5; Fig. 7 is an elevational view of the feeder of Fig. 6 loaded with at least one conveyor. Fig. 8 is an isometric illustration of a package feeder of the apparatus of Fig. 5. Fig. 9 is a plan illustration of a portion of a plier strap assembly of the apparatus of Fig. 5 to engage with Fig. a conveyor. Fig. 10 is an isometric illustration of a socket assembly intended to serve a handle of a timed conveying section for use with the apparatus of Fig. 5. Fig. 11 is an isometric illustration of a socket of Fig. handle assembly intended for the assembly of Fig. 10. Fig. 12 is a representation of a modified handle portion of the conveyor of Fig. 1. Fig. 13 is a side view through a section of the handle opening assembly of Fig. 10 with the socket resting on the handle aperture of a conveyor and with a brake guide rail of the apparatus making it easier to seat the socket with the conveyor. Fig. 14 is a partial front view of the features of the handle engaging assembly shown in Fig. 13. Fig. 15 is a side elevational view of the declination and seating assemblies of the apparatus of Fig. an isometric illustration of a second alternative embodiment of a timing and transport segment of the apparatus of Fig. 5.

Descrição Detalhada da Forma Preferencial de Realização O Transportador O método e o processo aqui descritos como sendo a forma preferencial de realização são particularmente adequados para o carregamento de transportadores como seja o transportador 3 de carregamento pela porção inferior semelhante a um cesto que se encontra ilustrado na Fig. 1. Embora o uso do método e do aparelho 10 da presente invenção não se encontre limitado ao transportador 3 que se encontra descrito de seguida, as características da invenção encontram-se claramente descritas com referencia ao manuseamento e ao carregamento do transportador 3 de acordo com a invenção que se encontra ilustrado. Uma estrutura 906 destinada à formação^do tf.' transportador 3 encontra-se ilustrada na Fig. 2. A Fig. 3 é uma vista no planov do transportador 3 da Fig. 1 numa posição desmontada. O transportador 3 apresenta as características descritas no Pedido de Patente dos Estados Unidos com o n°. de serie 08/326 987. Este Pedido é também propriedade do requerente do presente Pedido de Patente. O transportador 3 e a estrutura 906 destinada à formação do transportador 3 encontram-se abaixo descritos por forma a tornar mais fácil a compreensão da invenção. E, em primeiro lugar, feita referencia de um modo simultâneo às Figs. 1 e 2. O transportador 3 que se encontra ilustrado destina-se geralmente a albergar duas filas de garrafas. Os exemplos de transportadores 3 que se encontram aqui discutidos descrevem o uso da invenção com transportadores 3 que albergam duas filas de três garrafas e duas filas de quatro garrafas, isto é, uma versão destinada a seis garrafas e uma versão destinada a oito garrafas. Contudo, a invenção pode ser também posta em pratica de forma a albergar filas de outros múltiplos de garrafas. Ambos os lados do transportador são idênticos. Assim, as características descritas relativamente ao lado ilustrado na Fig. 1 são igualmente aplicáveis ao lado que se encontra invisível. A parede lateral 920, 930 apresenta uma porção recortada que define, de uma forma geral, uma faixa de parede lateral inferior 921, 931 e uma faixa de parede lateral superior 923, 933. Unindo por dobragem as faixas inferior 921, 931 e superior 923, 933 às paredes terminais respectivas 940, 942, 950, 952 encontram-se as abas de canto respectivas 922, 932, 924, 934. As abas de canto 922, 932, 924, 934 formam, respectivamente, cantos biselados nas intersecções das paredes laterais 920, 930 e das paredes terminais 940, 942, 950, 952. Uma célula central é formada em cada um dos lados do transportador por intermédio de faixas de célula 925, 935, pelas abas de canto 926, 936 ligadas por dobragem às faixas de célula e uma porção de célula central 927, 937 integralmente formada com a parede lateral 920, 930. Uma aba de pega 984 é também visível a partir da vista que se encontra ilustrada. As linhas interrompidas entre as porções de célula central das paredes laterais 920, 930 e os respectivos painéis 980, 982, 990, 992 da estrutura de pega terminam nas linhas curvas 986, 988, 996, 998 respectivas. As linhas interrompidas entre as faixas superiores 923, 933 das paredes laterais respectivas 920, 930 e as porções de célula central correspondentes terminam nas respectivas linhas curvas interrompidas 987, 989, 997, 999. A estrutura 906 é essencialmente simétrica em tomo de uma linha de dobragem perfurada que divide os painéis de pega 980.982,990, 992, e as metades, do transportador 3 uns dos outros, umDetailed Description of the Preferred Embodiment The Carrier The method and process described herein as the preferred embodiment is particularly suitable for loading conveyors such as the loading conveyor 3 by the basket-like lower portion shown in FIG. While the use of the method and apparatus 10 of the present invention is not limited to the conveyor 3 which is described below, the features of the invention are clearly described with reference to the handling and loading of the conveyor 3 of Fig. according to the invention which is shown. A structure 906 intended for the formation of conveyor 3 is shown in Fig. 2. Fig. 3 is a planov view of the conveyor 3 of Fig. 1 in a disassembled position. The conveyor 3 has the features described in U.S. Patent Application Serial No. 08/326 987. This Application is also owned by the Applicant of the present Application. The conveyor 3 and the frame 906 for forming the conveyor 3 are described below in order to make the invention easier to understand. And, first, reference is made simultaneously to Figs. 1 and 2. The conveyor 3 shown is generally intended to house two rows of bottles. Examples of conveyors 3 discussed herein describe the use of the invention with conveyors 3 housing two rows of three bottles and two rows of four bottles, i.e. one version intended for six bottles and one version for eight bottles. However, the invention may also be put into practice in order to house queues of other multiples of bottles. Both sides of the conveyor are identical. Thus, the features described with respect to the side shown in Fig. 1 are equally applicable to the side which is invisible. Side wall 920, 930 has a cutout portion generally defining a lower side wall strip 921, 931 and an upper side wall strip 923, 933. By bending the lower strips 921, 931 and upper 923 together , 933 to the respective end walls 940, 942, 950, 952 are the respective comer flaps 922, 932, 924, 934. The comer flaps 922, 932, 924, 934 respectively form bevelled corners at the intersections of the walls side walls 920, 930 and the end walls 940, 942, 950, 952. A central cell is formed on each side of the conveyor by means of cell bands 925, 935, the corner flaps 926, 936 connected by folding to the bands and a central cell portion 927, 937 integrally formed with side wall 920, 930. A handle flap 984 is also visible from the view as shown. The broken lines between the central cell portions of the sidewalls 920, 930 and the respective panels 980, 982, 990, 992 of the handle structure terminate in respective curved lines 986, 988, 996, 998. The broken lines between the upper bands 923, 933 of the respective side walls 920, 930 and the corresponding central cell portions terminate in respective interrupted curved lines 987, 989, 997, 999. The frame 906 is substantially symmetrical about a line of perforating folding partitioning the handle panels 980, 982, 990, 992, and the halves of the conveyor 3 to each other, a

I dos dois painéis de parede inferior 910, 912 é maior no sentido da largura do que o outro e, por motivos de simplificação, encontra-se designado como a parede inferior 912 de maiores dimensões. O outro painel de parede inferior encontra-se designado, por \ motivos de simplificação, como o painel de parede inferior 910 de menores dimensões. As abas de suporte 961, 963, 971, 973 destinadas a prender-se aos painéis de parede inferior 910, 912 encontram-se unidas por dobragem aos rebordos inferiores dos espelhos 960, 962, 970, 972. Um transportador adequado para carregamento por intermédio da presente invenção pode também apresentar as abas de suporte ligadas aos rebordos inferiores das paredes terminais respectivas 940, 942, 950, 952 ao longo de linhas de dobragem sem sair do âmbito definido. As faixas 925, 935 de célula central encontram-se ligadas ao longo de linhas de dobragem perfuradas às porções inferiores dos painéis de pega respectivos 980, 982, 990, 992. As aberturas de pega 981, 983, 991, 993 são formadas nos painéis de pega 980, 982, 990, 992. As abas de pega 984, 994 encontram-se ligadas ao longo de linhas perfuradas aos painéis de pega respectivos 980, 990 no interior das respectivas aberturas de pega 981, 991 da mesma. As linhas interrompidas curvas 986, 987, 988, 989, 996, 997, 998, 999 ajudam a orientar as tensões para uma direcção que se afasta dos pontos terminais estratégicos das linhas recortadas no transportador 3.I of the two lower wall panels 910, 912 is larger in the width direction than the other, and for simplicity's sake it is designated as the larger bottom wall 912. The other lower wall panel is designated, for simplicity, as the smaller bottom wall panel 910. The carrier flaps 961, 963, 971, 973 intended to be attached to the lower wall panels 910, 912 are foldably joined to the lower edges of the mirrors 960, 962, 970, 972. A carrier suitable for loading through of the present invention may also have the support flaps attached to the lower flanges of the respective end walls 940, 942, 950, 952 along fold lines without departing from the defined scope. Central cell bands 925, 935 are attached along perforated fold lines to the lower portions of respective handle panels 980, 982, 990, 992. The handle apertures 981, 983, 991, 993 are formed in the panels of handle 980, 982, 990, 992. The handle flaps 984, 994 are attached along perforated lines to respective handle panels 980, 990 within respective handle apertures 981, 991 thereof. The curved interrupted lines 986, 987, 988, 989, 996, 997, 998, 999 help to guide the voltages to a direction away from the strategic end points of the cut lines on the conveyor 3.

Outras características da embalagem serão notórias a partir dos desenhos e em especial a partir das Figuras 1, 2 e 3.Other features of the package will be apparent from the drawings and in particular from Figures 1, 2 and 3.

Conforme foi anteriormente mencionado, o método e o aparelho aqui descritos são particularmente adequados para o carregamento de transportadores que apresentam as características gerais do tipo anteriormente descrito. Os elementos do transportador 3 permitem a sua formação numa posição desmontada, que os mesmos sejam despachados, carregados nos aparelhos aqui descritos, sendo posteriormente erguidos e carregados com garrafas. Embora vários tipos de artigos ou de garrafas sejam adequados para serem- tratados e carregados usando a presente invenção, a mesma é particularmente útil para carregar as garrafas designadas como garrafas de polietileno (PET) para o interior do transportador 3 que se encontra ilustrado. O transportador 3 é acolhido pelo aparelho da presente invenção numa condiçãoAs previously mentioned, the method and apparatus described herein are particularly suitable for loading carriers having general characteristics of the type previously described. The elements of the conveyor 3 allow their formation in a disassembled position, that they are dispatched, loaded in the apparatus described herein, and are subsequently lifted and loaded with bottles. While various types of articles or bottles are suitable for being treated and loaded using the present invention, it is particularly useful for loading the bottles designated as polyethylene bottles (PET) into the conveyor 3 shown. The conveyor 3 is received by the apparatus of the present invention in a condition

I desmontada, conforme ilustrado na Fig. 3, com os painéis de parede inferior 910, 912 articulados para cima colocados numa relação de contacto de superfície com as paredes laterais do transportador 3.I, as shown in Fig. 3, with the lower wall panels 910, 912 hinged upwardly placed in a surface contacting relationship with the side walls of the conveyor 3.

Aspectos Gerais do Aparelho e do MétodoDevice and Method Overview

Fazendo primeiramente referencia à ilustração esquemática da Fig. 5 do aspecto geral do aparelho 10 de acordo com uma forma de realização preferencial da presente invenção, o aparelho 10 é elaborado sobre uma estrutura alongada. Na ilustração, a direcção do movimento das garrafas 1 e dos transportadores 3 é da esquerda para a direita. De uma forma geral, as garrafas movem-se através do aparelho 10 em duas filas ao longo de um trilho essencialmente linear. À medida que as garrafas se movimentam ao longo do seu trilho definido, os transportadores (numa condição desmontada com os painéis de parede inferior dobrados para cima e assentando de uma forma plana de encontro às porções laterais do transportador desmontado) movimentam-se ao longo do alimentador 30 até um ponto de ligação com o alimentador 50 do transportador. O alimentador 50 movimenta os transportadores individuais 3 desde o alimentador 30 até uma secção de temporização 60. Uma secção de temporização-transporte mede os transportadores em intervalos previamente determinados e com uma velocidade previamente determinada. Numa forma de realização, a secção de temporização-transporte consiste por dois conjuntos consecutivos. O primeiro dos dois segmentos é uma secção de temporização 60 em que cada transportador 3 é retirado das taças de sucção 54 do alimentador 50 sendo transportados de uma forma escalonada até aos aparelhos que se encontram a jusante do aparelho 10. No que pode ser designado de uma forma geral como o segmento de transporte da secção de temporização-transporte, é definido um trilho entre um par de cintas que apresentam uma orientação vertical. Mais concretamente, este segmento é referenciado como sendo um conjunto de cinta de pinça 70. As cintas de pinça verticais 72 são um par de cintas sem-fim que apertam, ou “beliscam”, a zona da pega de cada transportador (a porção mais superior do transportador) e movimentam os transportadores num trilho linear definido num sentido descendente aproximando-se do aparelho 10. Quando os transportadores 3 se encontram no alimentador 30 estão desmontados com os painéis de parede inferior 910, 912 articulados para cima e assentes de encontro às porções laterais do transportador 3. Aquando da remoção do alimentador 30, os painéis de parede inferior 910, 912 do 9 Λ-AJXÍÍ "'Ί transportador 3 caem da sua posição plana de encontro às porções laterais de transportador 3. À medida que um transportador 3 se movimenta através da sçcção de temporização, os painéis de parede inferior 910, 912 são engatados e empurrados para fora por forma a abrir o transportador 3 para que tenha lugar o carregamento. À medida que os transportadores 3 são abertos ao longo do trilho transportador do aparelho 10, as garrafas são movimentadas ao longo de um trilho que se situa por debaixo dos transportadores. No trilho inferior (o trilho das garrafas) uma roda raiada 105 localizada em qualquer um dos lados do aparelho 10 conta uma fila de garrafas 3 separando-as em grupos distintos para que tenha lugar o carregamento. Por exemplo, grupos de três ou de quatro garrafas em cada fila. Uma corrente sem-fim dotada de alças é um dos meios destinados ao transporte das garrafas após a sua contagem ter sido feita pela roda raiada 105. As pegas de garrafas 113 (movimentando-se de uma forma destinada ao transporte como se estivessem colocadas sobre uma cadeia sem-fim) seguem imediatamente as rodas raiadas 114 e mantêm o espaçamento e o alinhamento de cada agrupamento de garrafas. A medida que as garrafas 3 se movimentam mais ao longo da extensão do aparelho 10 os dispositivos 113 que servem para segurar as garrafas asseguram o espaçamento entre as garrafas 1 e os grupos de garrafas. Ao mesmo tempo, os transportadores 3 movem-se para uma posição em que cada painel de parede inferior 910, 912 é acolhido por um par de cintas destinadas a pegar e a declinar 92, 94 e 93, 95 que se encontram inclinadas para baixo. Um mecanismo superior de transportador como seja um conjunto de cadeia sem-fim superior 100 é alinhado sobre as pegas que se encontram numa posição central dos transportadores 3 em alinhamento paralelo com o conjunto de cinta de declinação 90. Os membros de bloqueio 102 que se encontram montados sobre a cadeia superior engatam-se nas porções superiores das zonas das pegas dos transportadores 3. O conjunto de cinta de declinação 90 e o conjunto de correia superior 100 movimentam o transportador 3 para a frente e para baixo sobre o conjunto de garrafas que se encontram em duas filas. O trabalho associado ao rebaixamento do conjunto de cinta de declinação 90 e do conjunto de corrente superior 100 é completado pelo conjunto de roda de impulsão 120. À medida que os transportadores 3 se movimentam desde o conjunto de rodas de impulsão 120, um transportador de embalagens 130, como sejam alças laterais 134 montadas nas respectivas correntes sem-fim 132 que se encontram em posições opostas, engatam o painel de bordo de fuga dos transportadores 3/ embalagens 7, empurrando-os mais ao longo do aparelho 10. A medida que os transportadores 3 se movimentam por acção do 10 10Referring first to the schematic illustration of Fig. 5 of the general appearance of the apparatus 10 according to a preferred embodiment of the present invention, apparatus 10 is formed on an elongate structure. In the illustration, the direction of movement of the bottles 1 and the conveyors 3 is from left to right. In general, the bottles move through the apparatus 10 in two rows along an essentially linear rail. As the bottles move along their defined rail, the conveyors (in a disassembled condition with the bottom wall panels folded upwardly and seating in a flat manner against the side portions of the dismounted conveyor) are moved along the feeder 30 to a point of attachment to the conveyor feeder 50. The feeder 50 moves the individual conveyors 3 from the feeder 30 to a timing section 60. A timing-transport section measures the conveyors at predetermined intervals and at a predetermined rate. In one embodiment, the timing-transport section consists of two consecutive sets. The first of the two segments is a timing section 60 in which each conveyor 3 is withdrawn from the suction cups 54 of the feeder 50 by being transported in a staggered fashion to the apparatuses which are downstream of the apparatus 10. In what can be designated as a generally shaped like the transport segment of the timing-transport section, a rail is defined between a pair of belts having a vertical orientation. More specifically, this segment is referred to as a clamp strap assembly 70. The vertical clamp straps 72 are a pair of worm straps which pinch or "nip" the handle portion of each conveyor (the and move the conveyors on a linear rail defined in a downward direction toward the apparatus 10. When the conveyors 3 are in the feeder 30 they are disassembled with the bottom wall panels 910, 912 hinged upwards and seated against the side portions of the conveyor 3. Upon withdrawal of the feeder 30, the lower wall panels 910, 912 of the conveyor 3 fall out of their flat position against the side portions of conveyor 3. As a conveyor 3 moves through the timing section, lower wall panels 910, 912 are engaged and pushed outwardly so as to open the conveyor 3 for charging to take place. As the conveyors 3 are opened along the conveyor track of the apparatus 10, the bottles are moved along a track which lies below the conveyors. In the lower rail (the bottle rail) a threaded wheel 105 located on either side of the apparatus 10 counts a row of bottles 3 separating them into distinct groups for loading to take place. For example, groups of three or four bottles in each row. A worm end provided with lugs is one of the means for transporting the bottles after their counting has been made by the wheel 105. The bottle handles 113 (moving in a manner intended for transport as if they were placed on a endless chain) immediately follow the raked wheels 114 and maintain the spacing and alignment of each group of bottles. As the bottles 3 move further along the extension of the apparatus 10 the devices 113 which serve to secure the bottles ensure spacing between the bottles 1 and the groups of bottles. At the same time, the conveyors 3 move to a position where each lower wall panel 910, 912 is received by a pair of downwardly inclined and downwardly tapering and falling belts 92, 94 and 93, 95. A higher conveyor mechanism such as an upper worm chain assembly 100 is aligned on the handles which are in a central position of the conveyors 3 in parallel alignment with the declination belt assembly 90. The locking members 102 that are mounted on the upper chain engage in the upper portions of the handle regions of the conveyors 3. The declination belt assembly 90 and the upper belt assembly 100 move the conveyor 3 forward and down over the set of bottles in two rows. The work associated with the lowering of the declination belt assembly 90 and the upper chain assembly 100 is completed by the drive wheel assembly 120. As the conveyors 3 move from the drive wheel assembly 120, a carton conveyor 130, such as side lugs 134 mounted on respective opposing worm gears 132, engage the trailing edge panel of conveyors 3 / packages 7, pushing them further along apparatus 10. As the transporters 3 are operated by 10 10

inferior dobradas transportador de embalagens 130, uma secção de fecho 140 do painel abas de suporte 961, 963, 971, 973 do transportador e os painéis de parede inferior 910, 912 numa posição destinada à fixação das abas de suporte 961, 963, 971, 973 aos painéis de parede inferior 910, 912 e para proporcionar o fecho da porção inferior do transportador 3. Os painéis de garrafas 910, 912 são puxados um de encontro ao outro para serem convenientemente alinhados sendo mantidos nessa posição enquanto é completado o fecho da porção inferior do transportador 3 por intermédio de um mecanismo de fecho por impacto. O transportador carregado e completamente fechado é então ejectado do aparelho 10.a foldable section 140 of the carrier flap panel 961, 963, 971, 973 and the lower wall panels 910, 912 in a position for securing the support flaps 961, 963, 971, 973 to the bottom wall panels 910, 912 and to provide for the closure of the lower portion of the conveyor 3. The bottle panels 910, 912 are pulled one against the other to be conveniently aligned and held in that position while the closure of the portion of the conveyor 3 by means of an impact closing mechanism. The loaded and completely closed conveyor is then ejected from the apparatus 10.

Transportador de Entrada de GarrafasBottle Inlet Conveyor

Fazendo referencia à Fig. 5, as garrafas 1 são postas no aparelho 10 por intermédio de um conjunto 20 de transportador de entrada. Os transportadores de entrada que são tipicamente usados na industria de embalagem de bebidas são adequados para esta finalidade. Na forma preferencial de realização ilustrada no conjunto de transportador 20 apresenta separações 22 que segregam as garrafas que entram em duas filas. Meios de transportador, como sejam uma cinta ou uma corrente sem-fim movimentam as garrafas através do aparelho 10 para as carregar nos transportadores 3. Correntes ou cintas sem-fim diversas e uma combinação de diversas correntes ou cintas sem-fim são usadas para que os transportadores 3 e as garrafas 1 se movimentem ao longo de uma porção do aparelho 10 de uma forma simultânea em trilhos separados, seguindo os transportadores 3 num trilho que se encontra colocado acima do trilho das garrafas 1. Seguidamente, conforme se encontra descrito mais abaixo, os dois trilhos transformam-se num só quando os transportadores 3 se movimentam para baixo sobre grupos de garrafas 1.Referring to Fig. 5, the bottles 1 are put into the apparatus 10 by means of an inlet conveyor assembly 20. The inlet conveyors which are typically used in the beverage packaging industry are suitable for this purpose. In the preferred embodiment shown in the conveyor assembly 20 there are separations 22 segregating the bottles entering into two rows. Conveyor means such as a belt or a worm chain move the bottles through the apparatus 10 to load them on the conveyors 3. Various chains or endless belts and a combination of several chains or worm belts are used so that the conveyors 3 and the bottles 1 move along a portion of the apparatus 10 in a simultaneous manner on separate rails, following the conveyors 3 on a rail which is placed above the rail of the bottles 1. Then, as described below , the two rails transform into one only when the conveyors 3 move downwardly on groups of bottles 1.

Conjunto de AlimentadorFeeder Assembly

Fazendo agora referencia às Figs, 5, 6 e 7, encontram-se presentes meios adequados para fazer com que as embalagens fiquem prontas para serem carregadas pelo conjunto de alimentador 30. O conjunto de alimentador 30 da forma de realização preferencial é essencialmente uma rampa inclinada que é orientada por um transportador. Nas Figs. 6 e 7, o conjunto de alimentador 30 é ilustrado a partir da sua extremidade de “carregamento”, ou seja, a extremidade na qual as embalagens são colocadas para serem transportadas para a montagem seguinte do aparelho 10. No conjunto de alimentador, um par de paredes laterais 31, 32 colocadas em posições opostas formam a raínpa inclinada. Um par de cintas 37, 38 colocadas em posições opostas proporcionam os meios de transporte destinados às embalagens 3. As cintas 37, 38 são moveis por intermédio de meios de impulsão conhecidos sobre cilindros montados numa haste de suporte 41, 42 ou numa outra estrutura semelhante. As hastes de cilindros 41, 42 são, por sua vez, montadas em vagões 43, 44 ou em estruturas semelhantes que, tal como os vagões de parede lateral 33, 34 se encontram montados ou de uma forma permanente ou de uma forma móvel sobre uma haste de suporte 36. Os vagões 33, 34, 43, 44 encontram-se presos ao longo da extensão das paredes laterais 31, 32 e das hastes de cilindros 41, 42. Fazendo agora referencia em concreto à vista elevacional da Fig. 7, pode ser nela vista a forma como um transportador de garrafas 3 desmontado que é adequado para ser manipulado pelo aparelho 10 e por um conjunto de alimentador 30 é carregado no alimentador no qual é engatado pelas paredes laterais 31, 32 e pelas cintas 37, 38 do alimentador 30. O alimentador 30 é ajustável de modo a albergar transportadores 3 de diferentes tamanhos, por exemplo transportadores de seis garrafas ou transportadores de oito garrafas. O alimentador 30 é ajustado mudando a localização dos vagões 33, 34, 43, 44 ao longo da haste de suporte 36. As setas indicativas da direcção assinaladas como 45, 47 ilustram as direcções nas quais os vagões podem ser movimentados, para dentro ou para fora, dependendo do tamanho do transportador 3 a ser albergado. Por exemplo, uma versão de transportador de seis garrafas será um transportador 3 mais pequeno do que uma versão de transportador de oito garrafas. Os vagões e as paredes laterais associadas bem como as cintas serão colocados numa posição mais próxima para um transportador de seis garrafas do que para um transportador de oito garrafas. Embora fosse possível mover ambos os lados das paredes e as hastes dos cilindros, é mais fácil manter um conjunto de parede-e-cinta estacionário enquanto o outro conjunto é movimentado, por exemplo o conjunto ao qual se encontram associadas as setas de direcção 45, 47. Conforme pode observar-se na Fig. 7, as cintas encontram-se posicionadas de forma a engatarem cada um dos transportadores 3 que se encontram adjacentes às abas destacadas 961, 963, 971, 973. Quando os transportadores 3 se encontram carregados para o interior do alimentador 30, as cintas transportadoras 37, 38 movem os transportadores desmontados numa posição vertical ao longo das paredes laterais 31, 32 do alimentador até à extremidade de “saída” do alimentador 30.Referring now to Figs. 5, 6 and 7, suitable means are present for causing the packages to be ready to be loaded by the feeder assembly 30. The feeder assembly 30 of the preferred embodiment is essentially an inclined ramp which is guided by a conveyor. In Figs. 6 and 7, the feeder assembly 30 is shown from its "loading" end, i.e. the end at which the packages are placed to be conveyed to the next assembly of the apparatus 10. In the feeder assembly, a pair of side walls 31, 32 placed in opposing positions form the inclined rafters. A pair of belts 37, 38 disposed in opposing positions provide the conveying means for the packages 3. The belts 37, 38 are movable by means of known drive means on rollers mounted on a support rod 41, 42 or in a like structure . The cylinder rods 41, 42 are in turn mounted on wagons 43, 44 or similar structures which, like the side wall wagons 33, 34 are mounted either permanently or movably on a support rod 36. The wagons 33, 34, 43, 44 are secured along the extension of the sidewalls 31, 32 and the cylinder stems 41, 42. Referring now in concrete to the elevational view of Fig. 7, it can be seen how a disassembled bottle conveyor 3 is suitable to be handled by the apparatus 10 and a feeder assembly 30 is loaded into the feeder in which it is engaged by the sidewalls 31, 32 and the belts 37, feeder 30. The feeder 30 is adjustable to accommodate conveyors 3 of different sizes, for example six-bottle conveyors or eight-bottle conveyors. The feeder 30 is adjusted by changing the location of the wagons 33, 34, 43, 44 along the support rod 36. The directionally indicated arrows 45, 47 illustrate the directions in which the wagons can be moved, inwardly or outside, depending on the size of conveyor 3 to be housed. For example, a six-bottle conveyor version will be a smaller conveyor 3 than an eight-bottle conveyor version. The wagons and associated sidewalls as well as the belts will be placed in a closer position for a six-bottle conveyor than for an eight-bottle conveyor. Although it was possible to move both sides of the walls and the rods of the cylinders, it is easier to maintain a wall-and-web assembly stationary while the other assembly is moved, for example the assembly to which the directional arrows 45, 47. As can be seen in Fig. 7, the straps are positioned to engage each of the conveyors 3 which are adjacent to the protruding flaps 961, 963, 971, 973. When the conveyors 3 are loaded to the conveyor belts 37, 38 move the dismounted conveyors in a vertical position along the side walls 31, 32 of the feeder to the "out" end of the feeder 30.

Funcionamento do Alimentador Os transportadores 3 são carregados na extremidade de “carregamento” do alimentador, estando as porções inferiores dos transportadores 3 orientadas para baixo. Fazendo agora uma breve referencia à Fig. 4, como uma forma de tornar mais fácil o carregamento em simultâneo de múltiplos transportadores 3 no alimentador 30, os transportadores 3 podem ser carregados “de pernas para o ar” no interior de um recipiente 5 para que o recipiente seja simplesmente virado para cima de forma a despejar os transportadores 3 “na posição vertical” no alimentador 30. A embalagem dos transportadores desmontados 3 para serem despachados desta forma invertida permite também que o recipiente 5 ajude a proteger as abas 961, 963, 971, 973 dos danos que ocorrem durante o transporte. Quando embalados desta forma invertida, os transportadores 3 podem ser despachados de uma forma pratica sem que se danifiquem as abas de suporte sendo então facilmente carregados no alimentador 30.Operation of the Feeder The conveyors 3 are loaded onto the "loading" end of the feeder, the lower portions of the conveyors 3 being oriented downwardly. Briefly referring to Fig. 4 as a way of making it easier to simultaneously load multiple conveyors 3 in the feeder 30, the conveyors 3 may be loaded "leg-in-the-air" within a container 5 so that the container is simply turned upwardly so as to dump the conveyors 3 "upright" in the feeder 30. The packaging of the dismantled conveyors 3 to be dispensed in this inverted manner also allows the container 5 to help protect the flaps 961, 963, 971, 973 of the damages that occur during transportation. When packaged in this inverted manner, the conveyors 3 can be dispatched in a practical way without damaging the carrier flaps and are then easily loaded into the feeder 30.

De modo a aumentar o comprimento do alimentador mantendo, ao mesmo tempo, a mesma ocupação do solo, a rampa do alimentador encontra-se alinhada angularmente relativamente à porção principal do aparelho alongado 10.In order to increase the length of the feeder while maintaining the same occupation of the ground, the ramp of the feeder is aligned angularly relative to the main portion of the elongate apparatus 10.

Alimentador de TransportadorConveyor Feeder

Fazendo referencia de momento à Fig. 5, conforme foi anteriormente salientado, a configuração do aparelho é geralmente linear com as garrafas 1 e os transportadores 3 a serem movimentados ao longo de trilhos lineares separados, um sobre o outro, uma parte do caminho através do aparelho 10, movendo-se então as embalagens formadas dos transportadores carregados ao longo de um trilho único no caminho restante através do aparelho 10. Fazendo agora referencia às Figs. 5 e 8, o alimentador de transportador 50 retira os transportadores 3 do alimentador 30 e passa-os aos elementos que se encontram num trilho de transportador linear disposto sobre o trilho das garrafas. O alimentador de transportador 50 é um conjunto de tipo rotativo possuindo três estações 52 espaçadas de suporte de taças de sucção. Cada estação de suporte de taças de sucção 52 suporta taças de sucção 54 destinadas a aderir e a remover um transportador desmontado 3 da extremidade de saída do alimentador 30. As estações 52 rodam da forma indicada pela seta de direcção rotacional 57 em torno de um eixo 59. As estações 52 podem, por exemplo, ser feitas rodar de uma forma deslizante em torno do eixo 57 por intermédio de uma haste de suporte 53. Numa configuração adequada, cada haste 53 apresenta uma extremidade presa a um membro no eixo 59 e a outra extremidade/jSresa à estação de suporte 52 respectiva. A rotação da estação 52 pode ser conseguida por meios conhecidos na técnica das máquinas. Por exemplo, por intermédio da utilização de um mecanismo de carne orbital que utiliza êmbolos de impulsão, hastes de carnes, trilhos de carnes curvilíneos profundos e pouco profundos e cilindros de carnes, conforme se encontra descrito nas Patentes dos Estados Unidos números 4 625 575, 5 019 029, 5 102 385 e 5 104 369. Estas Patentes encontram-se incorporadas na presente a título de referencia. A forma de realização preferencial contem três estações 52 de suporte de taças, contudo pode ser usada apenas uma ou mais de três. Três estações movem de um modo eficaz os transportadores 3 num trilho horizontal até à estação de temporização 60 ou 260 do aparelho 10. As taças de sucção 54 não se encontram efectivamente ilustradas na Fig. 8 de modo a ilustrar de um modo mais nítido outras características. Contudo, os bocais 55 sobre os quais se encontram posicionadas as taças 54 encontram-se ilustrados. As taças de sucção 54 encontram-se espaçadas de forma a engatar o transportador 3 em posições periféricas estratégicas de manuseamento. A sucção, ou o vácuo, para o funcionamento das taças de sucção 52 é fornecido por componentes pneumáticos de um tipo convencional. A guia 56 refere-se a uma característica de temporização usada para retirar os transportadores 3 das estações de suporte 52 das taças de sucção, e será explicada de uma forma mais detalhada mais abaixo.Referring now to Fig. 5, as was previously pointed out, the configuration of the apparatus is generally linear with the bottles 1 and the conveyors 3 to be moved along separate linear rails, one on the other, a part of the way through the apparatus 10, then the cartons formed of the loaded conveyors are moved along a single rail in the remaining path through the apparatus 10. Referring now to Figs. 5 and 8, the conveyor feeder 50 withdraws the conveyors 3 from the feeder 30 and passes them to the elements on a linear conveyor rail disposed on the rail of the bottles. The conveyor feeder 50 is a rotary type assembly having three spaced suction cup holder stations 52. Each suction cup support station 52 supports suction cups 54 for adhering and removing a disassembled conveyor 3 from the outlet end of the feeder 30. The stations 52 rotate as indicated by the rotational direction arrow 57 about an axis 59. The stations 52 may, for example, be rotated slidably about the axis 57 by a support rod 53. In a suitable configuration, each rod 53 has an end attached to a member on the axis 59 and other end / jResults to the respective support station 52. The rotation of the station 52 may be achieved by means known in the art of machines. For example, by the use of an orbital meat mechanism utilizing plungers, meat rods, deep and shallow curvilinear meat rails and meat rolls, as described in U.S. Patent Nos. 4,625,575, Nos. 5,019,029, 5,102,385 and 5,104,369. These Patents are incorporated herein by reference. The preferred embodiment contains three cup support stations 52, however only one or more than three can be used. Three stations effectively move the conveyors 3 on a horizontal track to the timing station 60 or 260 of the apparatus 10. The suction cups 54 are not effectively shown in Fig. 8 in order to more clearly illustrate other features . However, the nozzles 55 on which the cups 54 are positioned are shown. The suction cups 54 are spaced apart so as to engage the conveyor 3 in strategic peripheral handling positions. The suction, or vacuum, for the operation of the suction cups 52 is provided by pneumatic components of a conventional type. The guide 56 refers to a timing feature used to withdraw the conveyors 3 from the support stations 52 of the suction cups, and will be explained in more detail below.

Secção de Temporização-TransporteTiming-Transport Section

Encontram-se descritas versões alternativas da secção de temporização-transporte. A primeira versão encontra-se descrita fazendo referencia à Fig. 5. Conforme foi anteriormente mencionado, a secção de temporização-transporte move os transportadores 3 desde o alimentador 50 até aos componentes que se encontram a jusante do aparelho 10. A secção de temporização-transporte provoca um desfasamento dos transportadores 3 com uma distancia previamente determinada e inicia o seu curso a uma velocidade previamente determinada. Este espaçamento temporizado dos transportadores 3 faz com que os transportadores 3 comecem um movimento alinhado sincronizado com os respectivos grupos de garrafas 1 à medida que os transportadores 3 e as garrafas 1 se movimentam para jusante.Alternative versions of the timing-transport section are described. The first embodiment is described with reference to Fig. 5. As previously mentioned, the timing-transport section moves the conveyors 3 from the feeder 50 to the components downstream of the apparatus 10. The timing- transport causes a lag of the conveyors 3 with a predetermined distance and starts its course at a predetermined speed. This timed spacing of the conveyors 3 causes the conveyors 3 to begin a synchronized aligned movement with the respective groups of bottles 1 as the conveyors 3 and the bottles 1 move downstream.

Secção de Temporização-Transporte: Primeira Forma de Realização v A primeira versão da secção de temporização-transporte efectua a temporização e o transporte em dois segmentos distintos, nomeadamente, um conjunto de temporização 60 e uma secção de transporte que, para simplificar, será aqui referenciada como um conjunto de cinta de pinça 70. O conjunto de temporização 60 apresenta dedos de suporte de transportador que são impulsionados por uma cinta destinados a engatar-se nos transportadores 3 e a movimenta-los em intervalos previamente determinados e a inserir os transportadores em cintas de pinça em intervalos previamente determinados. A cinta transportadora 60 de suporte de transportadores faz par com cadeias temporizadoras sem-fim superior 61 e inferior 63. Cada cadeia de temporização 61, 63 contem os respectivos conjuntos de alças, ou dedos, que engatam porções de um transportador 3 desmontado à medida que o transportador é libertado pelas taças de sucção 54 do alimentador 50. A cadeia de temporização superior 61 apresenta uma serie de alças superiores de engate 62, uma das quais se engata no bordo de fuga da porção de pega de um transportador 3 que se encontra engatado. Na forma de realização preferencial ilustrada, uma alça de engate superior 62 engata no transportador 3 na zona de intersecção da porção de pega com os painéis de parede. A esquina formada na intersecção proporciona um ponto de engate estável. A cadeia de temporização inferior 63 apresenta um conjunto de alças de engate inferiores 64, 65, 66 que funcionam em conjunto com cada uma das alças de engate superiores 62 da cadeia superior 61 de modo a segurar o transportador 3 de uma forma estável e a encaminhar o mesmo para o conjunto de cinta de pinça 70. Embora fossem eficazes varias combinações de alças de engate inferiores, na forma preferencial de realização ilustrada há três alças de engate inferiores 64, 65, 66 em cada conjunto. As três alças de engate inferiores 64, 65, 66 suportam o transportador a partir da sua porção inferior. A alça de engate inferior de fuga 66 é particularmente eficaz no auxilio ao movimento de impulsão do transportador 3 desmontado para a frente. O conjunto de cinta de pinça 70 acolhe os transportadores desmontados 3 provenientes do alimentador 50 e do conjunto de temporização 60. O conjunto de cinta de pinça 70 movimenta os transportadores 3 com o espaçamento previamente determinado iniciado pela secção de temporização 60 à medida que os painéis inferiores 910, 912 do transportador 3 são agarrados e movimentados para fora de modo a abrir o fundo do transportador 3 para que o carregamento se processe. Fazendo agora referencia às Figs. 5 e 9, o conjunto de cinta de pinça 70 apresenta um par de cintas sem-fim 72 montadas sobre as hastes alongadas respectivas dos cilindros 74. As cintas 72 pressionam-se uma de encontro' a outra num plano vertical alongado cuja direcção de movimento 71 relativamente a um transportador 3 engatado é para jusante do aparelho. As porções mais superiores das pegas dos transportadores 3 encontram-se entaladas entre as cintas 72 descrevendo um movimento de translação ao longo do trilho existente entre as cintas em movimento 72. Uma guia 76 de cinta superior orienta a porção superior das pegas dos transportadores 3 para o trilho existente entre as cintas 72. A guia 78 de cinta inferior prolonga-se ao longo da extensão das cintas 72. A abertura para a guia 78 de cinta inferior orienta as abas de suporte que se prolongam para baixo 961, 971, 963, 973 dos transportadores 3 para a guia 78. Fazendo agora referencia também à Fig. 2, à medida que a porção superior das pegas dos transportadores 3 são apertadas e rodadas por acção das cintas 72, as abas de suporte 961, 971, 963, 973 movem-se através da guia 78 do conjunto de cinta inferior.Timing-Transport Section: First Embodiment v The first version of the timing-transport section performs the timing and transport in two distinct segments, namely a timing assembly 60 and a transport section which, for simplicity, will be here referenced as a clamp strap assembly 70. The timing assembly 60 has conveyor support fingers that are driven by a strap intended to engage the conveyors 3 and to move them at predetermined intervals and to insert the conveyors into pinch straps at predetermined intervals. The conveyor support conveyor belt 60 couples with upper and second timer chains 61 and 63. Each timing chain 61, 63 contains respective sets of lugs, or fingers, that engages portions of a disassembled conveyor 3 as the conveyor is released by the suction cups 54 of the feeder 50. The upper timing chain 61 has a series of upper engaging lugs 62, one of which engages the trailing edge of the handle portion of a conveyor 3 that is engaged . In the preferred preferred embodiment, an upper engaging lug 62 engages the conveyor 3 in the region of intersection of the handle portion with the wall panels. The corner formed at the intersection provides a stable coupling point. The lower timing chain 63 has a set of lower latch lugs 64, 65, 66 that work in conjunction with each of the upper latch lugs 62 of the upper chain 61 to secure the conveyor 3 in a stable manner and to route the same for the clamp strap assembly 70. Although various combinations of lower clamp lugs are effective, in the preferred embodiment shown there are three lower clamp lugs 64, 65, 66 in each set. The lower three engaging lugs 64, 65, 66 support the conveyor from its lower portion. The lower trailing engaging lug 66 is particularly effective in assisting the drive movement of the forwardly dismounted conveyor 3. Clamp strap assembly 70 receives disassembled conveyors 3 from feeder 50 and timing assembly 60. Clamp strap assembly 70 moves conveyors 3 with the predetermined spacing initiated by timing section 60 as panels 910, 912 of the conveyor 3 are gripped and moved outwardly so as to open the bottom of the conveyor 3 for loading to take place. Referring now to Figs. 5 and 9, the clamp strap assembly 70 has a pair of worm straps 72 mounted on the respective elongated rods of the cylinders 74. The straps 72 are pressed against each other in an elongate vertical plane whose direction of movement 71 relative to an engaged conveyor 3 is downstream of the apparatus. The uppermost portions of the handles of the conveyors 3 are wedged between the straps 72 depicting a translation movement along the rail between the moving straps 72. A top strap guide 76 guides the upper portion of the handles of the conveyors 3 to the rail existing between the straps 72. The lower strap guide 78 extends along the extension of the straps 72. The aperture for the lower strap guide 78 guides the downwardly extending support flaps 961, 971, 963, 973, 973 of the conveyors 3 to the guide 78. Referring now also to Fig. 2, as the upper portion of the handles of the conveyors 3 are tightened and rotated by the straps 72, the support flaps 961, 971, 963, 973 move through the guide 78 of the lower belt assembly.

Secção de Temporização-Transporte: Forma de Realização Alternativa A forma de realização alternativa emprega varias características que são distintas da forma de realização de um conjunto de temporização-transporte que acabou de ser descrito de modo a que se consiga um intervalo de espaçamento e que seja iniciado o transporte temporizado dos transportadores. Tal como na forma de realização anteriormente descrita, a forma de realização alternativa engata os transportadores 3 na situação desmontada ilustrada na Fig. 3. Fazendo agora referencia à Fig. 10, a forma de realização alternativa utiliza um conjunto de membros de encaixe montados numa corrente 260 por forma a definir uma separação entre os transportadores 3 e para transportar os transportadores com uma temporização sincronizada com os elementos a jusante do aparelho. Fazendo agora referencia à Fig. 11 e à Fig. 12, encontram-se aí ilustradas, respectivamente, uma abertura de encaixe destinada às mãos 264 e um lado (sendo o outro lado idêntico) da abertura de pega 983 da porção de pega de um transportador 3. A abertura de pega 983 apresenta uma configuração em U com uma aba 984 em forma de U que se prolonga por dobragem a partir da sua porção superior. O encaixe 264 apresenta uma projecção afunilada em forma de U que corresponde ao formato da abertura de pega 983 e da aba 984. Nos cantos superiores das aberturas 983, o espaçamento entre a aba de pega 984 e os lados da abertura 983 pode ser ligeiramente alongado de modo a proporcionar um ponto de engate mais estável. A porçãoTiming-Transport Section: Alternative Embodiment The alternate embodiment employs several features which are distinct from the embodiment of a timing-transport assembly which has just been described so that a spacing interval is achieved and which is timed transport of the transporters. As in the previously described embodiment, the alternate embodiment engages the conveyors 3 in the disassembled situation shown in Fig. 3. Referring now to Fig. 10, the alternate embodiment utilizes a set of docking members mounted on a chain 260 in order to define a separation between the conveyors 3 and to convey the conveyors with a timing synchronized with the elements downstream of the apparatus. Referring now to Fig. 11 and Fig. 12, there is shown respectively a locking aperture for the hands 264 and one side (the other side being identical) of the catch aperture 983 of the handle portion of a The handle opening 983 has a U-shaped configuration with a U-shaped flap 984 that extends foldably from its upper portion. The socket 264 has a U-shaped tapered projection corresponding to the shape of the handle aperture 983 and the flap 984. In the upper corners of the apertures 983, the spacing between the handle flap 984 and the sides of the aperture 983 may be slightly elongated so as to provide a more stable coupling point. The portion

I 1 ν ? ^rí4’ correspondente nas esquinas superiores da projecção em forma de U do encaixe apresentam dimensões coincidentes. A porção anterior 266 da superfície inferior interna do encaixe 262 é biselado por forma a albergar mais facilmente a aba de pega 984. Fazendo agora de novo referencia à Fig. 10, os encaixes 262 são montados sobre as correntes sem-fim 276 que se deslocam na direcção indicada pelas setas direccionais 277. As hastes 270 sobre as quais são montados os encaixes 262 encontram-se, por sua vez, montados no interior de cilindros 269 sobre os vagões 268 que se deslocam no trilho cilíndrico fechado das correntes sem-fim 276. Durante a porção mais baixa do ciclo de funcionamento das correntes sem-fim 276, as hastes 270 com os encaixes montados 262 rodam para fora (de um modo transversal) das correntes 276 na direcção das guias de freio 56 e 278. Um mecanismo adequado para provocar a translação transversal das hastes 270 reside no uso de um seguidor de carnes (ilustrado na Fig. 13) sobre a haste 270 na qual interage de uma forma conhecida com uma barra ou carril de carnes de modo a conseguir o movimento em pontos previamente determinados ao longo do carril. Cilindros em forma de V 269 cooperam com um membro de engate do cilindro possuindo um rebordo em forma de V correspondente que permite a translação recíproca das hastes 270 da forma que se encontra indicada pelas setas 275 ilustradas na Fig. 13. Fazendo agora, de uma forma também momentânea, referencia à Fig. 8, o encaixe 262 engata-se em primeiro lugar a um transportador 3 que foi engatado pelo alimentador de transportador 50 e rodado de forma a que a sua estação 52 se encontre virada para o encaixe 262 que descreve primeiramente uma translação para fora. A guia de freio 56 montada sobre cada estação 52 do alimentador proporciona suporte para porção de pega dos transportadores 3 quando o encaixe 262 tenta assentar. O encaixe 262 e a guia de freio 56 do alimentador cooperam de modo a proporcionar o assentamento completo do encaixe no interior da abertura de pega do transportador de modo a proporcionar uma força contínua de sentido contrario à medida que os encaixes 262 montados em correntes transportam os transportadores 3 para jusante. A Fig. 13 é uma ilustração do encaixe 262 a engatar-se na pega de um transportador 3 à medida que o encaixe 262 é orientado e o transportador 3 é empurrado na direcção do encaixe 262 por um carril 278 de guia de freio. A cooperação e a interacção entre o encaixe 262, o transportador 3 a guia de freio 56 do alimentador terão a mesma aparência. Fazendo agora de novo referencia à Fig. 10, quando o transportador 3 tiver sido engatado pelo encaixe 262 no alimentador 50, o encaixe 262 descreve um movimento de translação para jusante entrando no canal do carril da guia de freio. Para maior simplicidade na ! compreensão das características discutidas pode ser feita referencia à vista elevacional da Fig. 14 que ilustra a projecção, ou nariz, 264 localizado na porção anterior do encaixe 262.I 1 ν " in the upper corners of the U-shaped projection of the socket have coincident dimensions. The front portion 266 of the lower inner surface of the housing 262 is bevelled so as to more readily accommodate the handle flap 984. Referring now to Figure 10, the grooves 262 are mounted on the moving worm chains 276 in the direction indicated by the directional arrows 277. The rods 270 on which the grooves 262 are mounted are in turn mounted within the cylinders 269 on the wagons 268 moving in the closed cylindrical rail of the worm chains 276 The rods 270 with the fitted grooves 262 rotate out (transversely) of the chains 276 towards the brake guides 56 and 278. During the lower portion of the operating cycle of the worm chains 276, to cause translational translation of the rods 270 resides in the use of a meat follower (shown in Fig. 13) on the rod 270 in which it interacts in a known manner with a bar or meat rail of mode to achieve movement at predetermined points along the rail. V-shaped cylinders 269 cooperate with a cylinder engaging member having a corresponding V-shaped collar which allows reciprocal translation of the rods 270 in the manner indicated by the arrows 275 shown in Fig. 13. Now making 8, the socket 262 is first engaged with a conveyor 3 which has been engaged by the conveyor feeder 50 and rotated so that its station 52 is facing the socket 262 which describes first a translation out. The brake guide 56 mounted on each feeder station 52 provides support for handle portion of the conveyors 3 as the groove 262 attempts to seat. The insert 262 and the brake guide 56 of the feeder cooperate to provide complete seating of the insert within the handle aperture of the conveyor so as to provide a counterclockwise force as the chain-mounted grooves 262 carry the conveyors 3 downstream. 13 is an illustration of the socket 262 engaging the handle of a conveyor 3 as the socket 262 is oriented and the conveyor 3 is drawn toward the socket 262 by a brake guide rail 278. The cooperation and interaction between the socket 262, the conveyor 3 and the brake guide 56 of the feeder will have the same appearance. Referring now again to Fig. 10, when the conveyor 3 has been engaged by the socket 262 in the feeder 50, the socket 262 depicts a downward translational movement entering the rail channel of the brake guide. For simplicity's sake! understanding of the features discussed may be made reference to the elevational view of Fig. 14 illustrating the projection, or nose, 264 located in the front portion of the socket 262.

Secção de Temporização-Transporte: Segunda Forma de Realização Alternativa Fazendo agora referencia à Fig. 16, numa segunda forma de realização alternativa dos elementos de transporte temporizados, uma guia de freio 280 encontra-se localizada entre as estações de suporte 52 e o canal de guia de freio 278. Na forma de realização preferencial ilustrada, a guia de freio intermédia 280 consiste por duas barras espaçadas que formam um canal que torna mais fácil o encaixe entre as estações de suporte 52 e a guia de canal intermédia e entre as estações de suporte 52 e a guia de canal da forma ilustrada. A guia de freio intermédia 280 combina as funções de guia de freio 56 da estação e de guia de freio 278 do canal proporcionando uma superfície de resistência para a zona da pega do transportador à medida que a pega do transportador é engatada pelo encaixe 262 da abertura da pega da forma anteriormente descrita. Na Fig. 16 encontra-se também ilustrada uma característica da invenção que é aplicável a todas as formas de realização da invenção. Ou seja, uma guia de aba 282 que acolhe e orienta os abas de suporte 961, 963, 971, 973 à medida que os transportadores são transportados para jusante. Em qualquer um dos lados da guia de aba 282 o aparelho pode apresentar também guias dobráveis de painel como sejam barras curvas que são tipicamente usadas no campo da cartonagem para engatar e dobrar um painel ou uma aba para uma posição desejada. Na presente invenção, tais guias dobram os painéis inferiores 910, 912 do transportador para baixo a partir das suas posições essencialmente verticais ilustradas na Fig. 3 para uma posição substancialmente horizontal em que eles podem ser engatados pelas pegas do conjunto de pegas do painel 80 conforme se encontra descrito de uma forma detalhada mais abaixo.Referring now to Fig. 16, in a second alternative embodiment of the timed conveying elements, a brake guide 280 is located between the support stations 52 and the transport channel brake guide 278. In the preferred embodiment shown, the intermediate brake guide 280 consists of two spaced bars forming a channel which makes it easier to engage between the support stations 52 and the intermediate channel guide and between the support 52 and the channel guide as shown. The intermediate brake guide 280 combines the station brake guide and brake guide rail functions 568 by providing a resistance surface for the handle region of the conveyor as the handle of the conveyor is engaged by the socket 262 of the opening of the handle as previously described. Also shown in Fig. 16 is a feature of the invention which is applicable to all embodiments of the invention. That is, a flap guide 282 which receives and guides the support flaps 961, 963, 971, 973 as the conveyors are transported downstream. On either side of the flap guide 282 the apparatus may also have foldable panel guides such as curved bars which are typically used in the carton field to engage and fold a panel or a flap to a desired position. In the present invention such guides fold the lower conveyor panels 910, 912 down from their essentially vertical positions shown in Fig. 3 to a substantially horizontal position in which they can be engaged by the handles of the handle assembly of the panel 80 as is described in more detail below.

Pegas do Painel InferiorBottom Panel Handles

Fazendo referencia à Fig. 5, num conjunto de pegas de painel 80, as pegas de painel abrem o transportador desmontado 3 como preparação para o carregamento. À medida que os transportadores 3 se movem quer através de qualquer uma das versões alternativas de uma secção de temporização-transporte (que se encontram anteriormente descritas) as pegas 82 do painel transportador que se movimentam sobre cintas transportadoras num trilho paralelo por debaixo da secção de temporização pegam nos painéis inferiores 910, 912 e puxam-nos para fora para abrir o transportador 3. Cada pega 82 de transportador é um grampo que agarra um painel inferior 910, 912 respectivo. Fazendo agora referencia também às Figs. 9 e 13, encontra-se ilustrado um transportador 3 que se encontra prestes a ser agarrado pelas pegas 82. Fazendo agora referencia de novo em particular à Fig. 5, as pegas 82 são montadas sobre dois conjuntos de transportadores (cintas sem-fim) 84, 86. Cada conjunto de correntes 84, 86 é um par de correntes sem-fim colocadas em posições opostas que se encontram, respectivamente, posicionadas em cada um dos lados dos transportadores 3 desmontados movendo-se através da secção de temporização. As pegas 82 de ambos os conjuntos de correntes de pegas 84, 86 movem-se para o exterior da mediana 901 do transportador 3 na direcção indicada pela seta de direcção identificada como 81. Ao mesmo tempo, cada corrente 84, 86 roda na direcção de jusante indicada pela seta de direcção identificada como 83. As pegas 82 e as correntes do primeiro conjunto de correntes 84 abrem os transportadores 3 puxando para fora os painéis 910, 912 dos transportadores. O primeiro conjunto de correntes 84 e de pegas 82 abre os transportadores 3 a partir da sua condição totalmente desmontada ilustrada nas Figs. 9 e 13 para uma condição aberta. As correntes 84 no primeiro conjunto de correntes 84 movem-se a uma velocidade superior do que a velocidade relativa dos transportadores 3 à medida que estes são movimentados pelos mecanismo de transporte quer das cintas de pinça 72 quer dos encaixes 262. (Por sua vez, o movimento dos transportadores 3 por acção da secção de temporização-transporte do aparelho verifica-se numa sequência temporizada com o movimento das garrafas num trilho paralelo por debaixo dos transportadores). As pegas 82 continuam a segurar os painéis inferiores respectivos 910, 912 orientados para o exterior durante a movimentação.Referring to Fig. 5, in a set of panel handles 80, the panel handles open the dismounted conveyor 3 as preparation for loading. As the conveyors 3 move through either of the alternative versions of a timing-transport section (which are previously described) the conveyor handles 82 that move on conveyor belts on a parallel track underneath the conveyor section timing webs take the lower panels 910, 912 and pull them out to open the conveyor 3. Each conveyor handle 82 is a clip that grips a respective lower panel 910, 912. Referring now also to Figs. 9 and 13, there is shown a conveyor 3 which is about to be grasped by the handles 82. Referring now again in particular to Fig. 5, the handles 82 are mounted on two sets of conveyors (worm belts) 84, 86. Each set of chains 84, 86 is a pair of oppositely positioned worm chains that are respectively positioned on each side of the disassembled conveyors 3 moving through the timing section. The handles 82 of both sets of hand chain chains 84, 86 move out of the median 901 of the conveyor 3 in the direction indicated by the direction arrow identified as 81. At the same time, each chain 84, 86 rotates in the direction of down direction indicated by the direction arrow identified as 83. The handles 82 and the chains of the first set of chains 84 open the conveyors 3 by pulling out the panels 910, 912 of the conveyors. The first set of chains 84 and handles 82 opens the conveyors 3 from their fully disassembled condition shown in Figs. 9 and 13 for an open condition. The chains 84 in the first set of chains 84 move at a speed greater than the relative speed of the conveyors 3 as they are moved by the transport mechanisms of both the gripper straps 72 and the recesses 262. (In turn, the movement of the conveyors 3 by the timing-transport section of the apparatus occurs in a timed sequence with the movement of the bottles on a parallel track underneath the conveyors). The handles 82 continue to hold the respective lower panels 910, 912 facing outwardly during movement.

Contagem e Transporte de GarrafasBottle Counting and Transport

Conforme foi anteriormente mencionado, uma roda raiada 105 conta as garrafas do transportador de garrafas de entrada agrupando-as para serem carregadas para os transportadores. Após a contagem e agrupamento o transporte temporizado e espaçado dos grupos de garrafas é conseguido usando um transportador 106 que se desloca sob as garrafas e um transportador que agarra as garrafas 112 que engata as porções laterais das garrafas.As previously mentioned, a threaded wheel 105 counts the bottles of the inlet bottle conveyor by grouping them to be charged to the conveyors. After counting and grouping the timed and spaced transport of the groups of bottles is achieved by using a conveyor 106 that moves under the bottles and a conveyor that picks up the bottles 112 which engages the side portions of the bottles.

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Secção de Rebaixamento dos TransportadoresConveyor Lowering Section

Após a abertura, os transportadores 3 são rebaixados em grupos de garrafas 1 que se movimentam num trilho paralelo sob o trilho dos transportadores 3. Fazendo agora referencia às Figs. 5 e 15, o rebaixamento dos transportadores é conseguido por intermédio da combinação de um conjunto 90 de cinta transportadora de declinação e de um conjunto 100 de declinação de bloco superior. Quando o transportador 3 erguido sai do conjunto de cinta de pinça 70 e das pegas 80 é montado sendo colocado na sua posição vertical com os seus painéis inferiores 910, 912 prolongados para fora da mediana 901 do transportador 3. À medida que o transportador erguido 3 sai do conjunto de cinta de pinça 70 e as pegas 82 montadas sobre a segunda corrente de pegas 86 é orientado na direcção do conjunto de declinação onde os painéis inferiores alongados 910, 912 são, respectivamente, acolhidos por pares opostos de cintas de declinação 92, 94 e 93, 95. Fazendo agora referencia de um modo geral às Figs. 5 e 15, os pares de cintas 92, 94 e 93, 95 do conjunto de cinta de declinação 90 encontram-se espaçados uns dos outros de forma a que os transportadores 3 possam passar entre eles. A título de referencia, um par de cintas superior 92 e inferior 94 é considerado como representando as cintas de declinação do lado “direito” enquanto que as cintas superior 93 e inferior 95 que se encontram em frente são consideradas como sendo o par do lado “esquerdo”. Cada uma das quatro cintas 92, 93, 94, 95 é uma cinta sem-fim. O espaçamento ilustrado entre as superfícies que se encontram viradas umas para as outras de cada par de cintas tem objectivos meramente ilustrativos. As superfícies que se encontram viradas umas para as outras de cada par de cintas 92, 94 e 93, 95 encontram-se dispostas com um espaçamento suficientemente próximo para que os painéis 910, 912 do transportador 3 se encontrem a fazer de calço entre cada par de cintas em movimento. Os transportadores 3 descrevem, assim, uma translação ao longo do aparelho 10 por acção das cintas em movimento.Upon opening, the conveyors 3 are lowered into groups of bottles 1 moving on a parallel track under the track of the conveyors 3. Referring now to Figs. 5 and 15, the lowering of the conveyors is achieved by the combination of a declination conveyor assembly 90 and an upper block declination assembly 100. When the erected conveyor 3 leaves the collet strap assembly 70 and the handles 80 it is mounted being positioned in its upright position with its lower panels 910, 912 extended out of the median 901 of the conveyor 3. As the erected conveyor 3 leaves the clamp strap assembly 70 and the handles 82 mounted on the second hand chain 86 is oriented toward the declination assembly where the elongated bottom panels 910, 912 are respectively received by opposing pairs of declination straps 92, 94 and 93, 95. Referring now generally to Figs. 5 and 15, the pairs of belts 92, 94 and 93, 95 of the declination belt assembly 90 are spaced apart from each other so that the conveyors 3 can pass between them. By way of reference, a pair of upper belts 92 and lower 94 is considered to represent the right-side declination belts while the forward and lower belts 95 are considered to be the " left". Each of the four belts 92, 93, 94, 95 is an endless belt. The illustrated spacing between the facing surfaces of each pair of straps has merely illustrative purposes. The facing surfaces of each pair of belts 92, 94 and 93, 95 are disposed spaced sufficiently close so that the panels 910, 912 of the conveyor 3 are shimming between each pair of moving straps. The conveyors 3 thus describe a translation along the apparatus 10 by the action of the moving belts.

Embora somente a estrutura geral do conjunto de cintas 90 se encontre ilustrado, pode notar-se que são empregues meios de movimentação por intermédio de cintas sem-fim de um tipo habitualmente usado pelos peritos na técnica. Por exemplo, a utilização de um mecanismo 91 de cilindros circulares dispostos nas extremidades dos cursos da cinta estando cilindros adicionais dispostos entre as extremidades dos cursos de modo a manter as cintas que se encontram em posições opostas em contacto de superfície (conforme ilustrado na Fig. 9 relativamente aos cilindros 74 no conjunto de cinta de pinça 70). Os movimentos das cintas 92, 94 e 93, 96 encontram-se sincronizados com o movimento do mecanismo de cinta transportadora de grupos de garrafas (isto é, os transportadores 112 de pegar garrafas). Cada transportador 3 é acolhido pelas cintas de declinação de forma a que cada transportador 3 se encontra assente sobre um grupo de garrafas 5. A colocação do transportador 3 sobre um grupo de garrafas 5 é, assim, completado e o transportador é completamente “assente” relativamente ao grupo de garrafas 5. O conjunto constituído por um grupo de garrafas 5 e por um transportador 3 totalmente assente encontra-se referenciado pelo numero 7, na Fig. 15. O conjunto 7 encontra-se, agora, pronto para ser fechado.Although only the general structure of the belt assembly 90 is illustrated, it may be noted that movement means is utilized by worm belts of a type commonly used by those skilled in the art. For example, the use of a mechanism 91 of circular cylinders disposed at the ends of the belt strokes, further cylinders being disposed between the ends of the strokes in order to hold the belts in opposing positions in surface contact (as shown in Fig. 9 relative to the cylinders 74 in the gripper strap assembly 70). The movements of the belts 92, 94 and 93, 96 are synchronized with the movement of the bottle group conveyor mechanism (i.e., bottle picking conveyors 112). Each conveyor 3 is received by the declination belts so that each conveyor 3 sits on a group of bottles 5. The placement of the conveyor 3 on a group of bottles 5 is thus completed and the conveyor is completely "set" relative to the group of bottles 5. The assembly consisting of a group of bottles 5 and a fully seated conveyor 3 is referenced by numeral 7 in Fig. 15. The assembly 7 is now ready to be closed.

Na Fig. 15, as garrafas 1 encontram-se ilustradas em agrupamentos de 5 garrafas com uma disposição de três por dois, com um total de seis garrafas por cada grupo. Contudo, conforme foi anteriormente mencionado, observa-se que a invenção funciona bem com vários múltiplos de garrafas a serem embaladas. Para reforçar este ponto, a descrição e as ilustrações da forma de realização preferencial usam tanto configurações de seis como configurações de oito garrafas. Por exemplo, as pegas 114 de garrafas ilustradas no esquema isométrico da Fig. 5 encontram-se configuradas para um grupo de oito garrafas enquanto que os transportadores 3 e os grupos de garrafas nas outras ilustrações mostram uma configuração de seis garrafas. Os princípios da invenção são igualmente aplicáveis tanto a configurações de seis como a configurações de oito garrafas bem como a quaisquer outras configurações.In Fig. 15, the bottles 1 are shown in groups of 5 bottles with a three-by-two arrangement, with a total of six bottles per group. However, as has been mentioned above, it is noted that the invention works well with several multiples of bottles to be packaged. To reinforce this point, the description and the illustrations of the preferred embodiment use both six- and eight-bottle configurations. For example, the bottle handles 114 shown in the isometric scheme of Fig. 5 are configured for a group of eight bottles while the conveyors 3 and the bottle groups in the other illustrations show a six bottle configuration. The principles of the invention are equally applicable to both six- and eight-bottle configurations as well as to any other configurations.

Fecho do Transportador O fecho da porção inferior do transportador 3 pode ser feito de diferentes formas. Por exemplo, a colagem dos painéis inferiores 910, 912 uns aos outros usando adesivo. Um outro meio de fecho eficaz é a utilização de um mecanismo de fecho conhecido no meio relacionado com as técnicas de embalagem como “fecho de impacto” em que as porções mais externas dos dois painéis inferiores apresentam membros de fecho macho que se encontram sobrepostos sobre aberturas fêmea correspondentes e sobre membros formados no painel inferior interno.Closing of the Conveyor The closure of the lower portion of the conveyor 3 can be done in different ways. For example, gluing the lower panels 910, 912 to each other using adhesive. Another effective closure means is the use of a closure mechanism known in the art relating to packaging techniques as "impact closure" wherein the outermost portions of the two lower panels have male closure members that are superimposed on apertures and on members formed in the inner lower panel.

Podem ser introduzidas outras modificações ao anteriormente descrito sem sair do âmbito e do espírito da presente invenção. Em particular, o mecanismo de alimentadorFurther modifications to the foregoing may be made without departing from the scope and spirit of the present invention. In particular, the feeder mechanism

I ai-I ai-

não se encontra limitado à incorporação na máquina de embalar anteriormente descrita podendo apresentar-se como uma unidade modular destinada a outros tipos de máquina de embalar ou ser fornecido como sendo um acessório.is not limited to the incorporation in the packaging machine previously described and can be presented as a modular unit intended for other types of packaging machine or supplied as an accessory.

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Claims

A feed mechanism (50) for a conveyor carrying apparatus (3) comprising at least one conveyor-engaging station (52) configured to pull and hold a conveyor (3) therein in a substantially vertical orientation in a first rotatable position, and further intended to release the conveyor (3) from the inside thereof in a second rotatable position, characterized in that said conveyor engaging station further comprises a guide brake member (56) which is placed on said station to contact a surface facing upwardly of the conveyor (3) which is pulled towards it.

A mechanism according to claim 1, wherein said upwardly facing surface is a handle panel (980, 990) of a conveyor, including the respective hand aperture, wherein said guide brake member enters in contact with said handle panel which is located near the opening for the hands.

The mechanism according to claim 1 or claim 2, wherein said guide brake member (56) comprises a channel member disposed at a position proximate the top region of said conveyor engaging station.

An apparatus for introducing conveyors in a packaging machine and for transferring said conveyors downstream to a loading station, apparatus comprising a feed mechanism (50) according to any one of claims 1 to 3, and a conveyor timing conveyor assembly in operative communication with said feeder mechanism, a timed conveyor assembly adapted to receive said conveyors from said feeder mechanism and to initiate conveyor transport in a planar downstream movement of said charging station.

An apparatus according to claim 4, wherein the conveyor timing conveyor assembly comprises a pair of timing chains (60) 1

(I.e. Are adapted to space the conveyors with a predetermined separation distance and a belt assembly (61, 63) that is adapted to convey said conveyors with a predetermined spacing which is initiated by said timing chains (60), to the charging station (100).

The apparatus of claim 4, wherein the conveyor timing conveyor assembly comprises engaging means (262) adapted to cooperate with said guide brake member (56) such that said engaging means are placed within the handle aperture of the conveyor so as to convey it downstream.

The apparatus of claim 6 further comprising a second guide brake member (278) of said conveyor timing conveying assembly which is adapted to cooperate with said engaging means so as to provide a constant force of in the opposite direction as said engaging means carries the conveyors downstream.

The apparatus of claim 7 wherein said second guide brake member (278) has a channel-like configuration.

The apparatus of claims 6 to 8, further comprising a pair of guide rails (280) connected with a substantially parallel arrangement disposed between said first and second guide brake members so as to provide a constant force in opposite direction as said engaging means (262) carries the conveyor downstream. Lisbon, 1 am MAR. 2000

Maria Sibnna Ferreira Ar: nv L; -V:: b r''ϊ * R. 0 ·, :::: J I R: LUA Ί - 3í; b R5 13