PT1599967E - Processo e dispositivo para a determinação e, eventualmente, para a avaliação de interferências e/ou bloqueios na comunicação com aparelhos domésticos - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO

"PROCESSO E DISPOSITIVO PARA A DETERMINAÇÃO E, EVENTUALMENTE, PARA A AVALIAÇÃO DE INTERFERÊNCIAS E/OU BLOQUEIOS NA COMUNICAÇÃO COM APARELHOS DOMÉSTICOS" A presente invenção refere-se a um processo e a um dispositivo para a determinação de interferências e/ou bloqueios que ocorrem na comunicação com aparelhos domésticos, que estão ligados a unidades de comunicação para a emissão e recepção de sinais de comunicação através de uma primeira rede de comunicação que pode ser ligada, através de pelo menos um dispositivo de passagem, a pelo menos um aparelho de controlo e/ou monitorização externo.

Para a execução de comunicações com aparelhos domésticos para o seu controlo e monitorização, é conhecido (documento WO 9965192 A) a ligação dos respectivos aparelhos domésticos a uma rede local (LAN). No respectivo contexto trata-se de operar os respectivos aparelhos domésticos com programas ou serviços que são disponibilizados por provedores de serviços (Serviceprovider) através da Internet. 0 Software do serviço necessário para o respectivo aparelho doméstico é disponibilizado pelo respectivo provedor de serviços em questão através da Internet a um servidor de operadores de rede e/ou a um servidor de plataformas de serviço, que está ligado à rede de comunicação mencionada. Do documento WO 9965192 A não se deduz, no entanto, nada sobre interferências ou bloqueios que ocorrem eventualmente nas comunicações deste género com os aparelhos 1 domésticos, assim como sobre medidas para a determinação e, eventualmente, para a avaliação de interferências e/ou bloqueios deste género. São além disso conhecidos um processo e um dispositivo para a definição de caracteristicas programáveis de um aparelho aquando de uma multiplicidade de aparelhos (documento WO 0043870 A) . Enquanto aparelhos, no respectivo contexto, refere-se a aparelhos domésticos, como frigoríficos, fornos convencionais, fornos de microondas, máquinas de lavar louça, aparelhos de ventilação e condicionamento de ar, sistemas de segurança domésticos, etc.. Os aparelhos domésticos referidos estão ligados a uma rede global de computadores através da qual os programas desejados podem ser disponibilizados aos respectivos aparelhos domésticos. As ligações dos respectivos aparelhos a dispositivos de acesso à referida rede global de computadores podem ser ligações com ou sem fios. No contexto de ligações com fios é também mencionada, no respectivo contexto, a utilização de um cabo de alimentação de energia eléctrica entre um aparelho doméstico e um provedor de serviços para a transmissão de instruções. No entanto, também do documento WO 0043870 A não se deduz, no entanto, nada sobre interferências ou bloqueios que ocorrem nas comunicações deste género com os aparelhos domésticos, assim como sobre medidas para a determinação e, eventualmente, para a avaliação de interferências e/ou bloqueios deste género.

Finalmente, no contexto de controlo e monitorização de aparelhos domésticos, foi proposto (documento DE 10208147.6) ligar os aparelhos domésticos que se encontram num edifício, através de uma primeira rede de comunicação, a um denominado Residential-Gateway do qual se trata de um dispositivo de 2 processamento de Gateway de edifício ou, de modo geral, de um dispositivo de passagem. Este dispositivo de passagem pode ser ligado a uma segunda rede de comunicação, nomeadamente, em particular, a uma rede pública de comunicação, à qual podem ser ligados, entre outros, um computador administrativo e uma unidade de controlo externa que podem entrar em ligação com os aparelhos domésticos acima mencionados. Apesar de ser explicada, no respectivo contexto, uma multiplicidade de comunicações que são efectuadas entre diferentes dispositivos, interferências e/ou bloqueios que ocorrem durante as respectivas comunicações, assim como medidas para a determinação de interferências ou bloqueios deste género e, eventualmente, para a sua avaliação, no entanto, não são mencionados no documento DE 10208147.6.

No documento WO 0186879 AI é revelado um processo para o controlo e/ou monitorização de unidades de sistema, em particular aparelhos domésticos, os quais estão ligados entre si através de um rede local que, por sua vez, está ligada a uma rede global. Nesta rede global encontra-se integrado um servidor de aplicações que inclui, como um serviço oferecido, por exemplo, um módulo de diagnóstico, de modo a que possa ser automaticamente executado um diagnóstico quando for verificada uma anomalia numa das unidades de sistema ligadas. É verdade que num dispositivo do género referido no início, de um modo geral, as comunicações com os aparelhos domésticos mencionados podem ser realizadas na maioria dos casos sem problemas. No entanto, a respectiva comunicação, em alguns casos, pode ser contudo prejudicada devido a interferências de curta duração ou pode mesmo ser bloqueada devido a interferências de longa duração. Até a actualidade, o tipo, a dimensão e a duração da respectiva interferência, em casos deste 3 género, podem apenas ser determinados por meio de medições demoradas e caras na respectiva rede de comunicação. Neste contexto, deve ser mencionado que se pode partir de uma fiabilidade de 98% aquando da transmissão de dados através de cabos de alimentação de energia eléctrica (ver a este respeito Handbuch 2000, "Sehen statt Hõren mit dem HGT-Lichtsystem", Manual LS 2000_pdf). É por conseguinte indicado tomar medidas no caso da ocorrência de interferências e/ou bloqueios de curta duração ou contínuos na comunicação com aparelhos domésticos, para determinar e, eventualmente, avaliar interferências deste género. A invenção tem por objectivo subjacente indicar um caminho como podem, num processo e num dispositivo do género indicado no inicio, ser determinados e, eventualmente, avaliados de uma maneira relativamente simples interferências e/ou bloqueios que ocorrem por uma curta duração ou continuamente na comunicação com aparelhos domésticos, sem que para tal sejam necessárias medições demoradas e caras, em particular por pessoal adicional no local com correspondentes meios de medição. O objectivo acima indicado é solucionado através de um processo de acordo com a reivindicação 1 e de um dispositivo de acordo com a reivindicação 10.

Dai advém a vantagem de que interferências e/ou bloqueios que ocorrem respectivamente nas comunicações com os aparelhos domésticos, podem ser determinados de uma maneira particularmente simples, nomeadamente sem execução de medições demoradas e caras no local por pessoal adicional. Deste modo, 4 podem ser efectuadas de uma maneira particularmente simples uma avaliação estatística e uma afirmação sobre a qualidade do meio de comunicação, isto é da referida primeira rede de comunicação, no que diz respeito a interferências e/ou bloqueios. Assim pode por exemplo ser verificado se uma falha existe eventualmente nos próprios aparelhos domésticos ligados à respectiva primeira rede de comunicação ou se as interferências e/ou bloqueios são por exemplo causados por outros aparelhos ou serviços.

Através da activação do programa de verificação referido, as unidades de comunicação dos aparelhos domésticos pertencentes à referida primeira rede de comunicação, são colocadas num determinado modo definido, no qual as respectivas unidades de comunicação comunicam correspondentemente a um protocolo definido e, durante a comunicação correspondente a este protocolo definido, são determinados as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva primeira rede de comunicação. Deste modo resulta a vantagem de uma determinação e, eventualmente, avaliação particularmente seguras de interferências e/ou bloqueios que ocorrem por uma curta duração ou continuamente na comunicação com os aparelhos domésticos mencionados. A comunicação correspondente ao protocolo definido mencionado, permite de uma maneira particularmente simples, nomeadamente no caso de interferências e/ou bloqueios que ocorrem por uma curta duração ou continuamente, tirar conclusões sobre se as respectivas interferências e/ou bloqueios têm a sua razão de ser nos aparelhos domésticos e/ou na sua primeira rede de comunicação, ou se são provocados por outras influências de interferência. A activação do programa de verificação referido no respectivo dispositivo de passagem, efectua-se apropriadamente a 5 partir de um aparelho de controlo e/ou monitorização que pode a este ser ligado, após uma mensagem separada emitida a este aparelho a partir de pelo menos um dos aparelhos domésticos referidos e/ou a partir de um outro dispositivo de comunicação pertencente ao mesmo. Dai advém a vantagem de a activação do programa de verificação referido poder ser realizada a partir do aparelho de controlo e/ou monitorização mencionado, após uma mensagem individual. Neste caso, o respectivo programa de verificação ou pode já estar instalado no próprio dispositivo de monitorização referido ou, controlado pelo aparelho de controlo e/ou monitorização mencionado, pode ser carregado neste dispositivo de monitorização para a sua activação. É também possivel, neste contexto, que se encontrem disponíveis e sejam utilizados, por exemplo, diferentes programas de verificação conforme o caso de interferência e/ou bloqueio comunicado.

Alternativamente à medida acima contemplada, a activação do programa de verificação referido no respectivo dispositivo de passagem é automaticamente iniciada pelo próprio e respectivo dispositivo de passagem, após o mesmo ter determinado interferências e/ou bloqueios na referida primeira rede de comunicação através de monitorização da mesma, esporádica ou efectuada em intervalos de tempo maiores. Através desta medida obtém-se a vantagem de uma determinação e, eventualmente, avaliação automáticas particularmente simples de interferências e/ou bloqueios na comunicação com os aparelhos domésticos mencionados. No que diz respeito ao carregamento do programa de verificação ou de diferentes programas de verificação, aqui é válido analogamente ao que foi acima explicado, no entanto com a prescrição de que o próprio e respectivo dispositivo de passagem carregue o(s) programa (s) de verificação a partir de uma fonte de programas definida. 6 A activação do programa de verificação referido para a monitorização da respectiva primeira rede de comunicação, efectua-se apropriadamente durante um lapso de tempo definido. Deste modo, podem tirar-se conclusões de uma maneira particularmente simples, no que diz respeito a possíveis fontes de interferência, em particular no caso de o respectivo lapso de tempo ser definido em 24 horas e as interferências ou bloqueios ocorrerem apenas durante determinadas horas ou minutos. A referida primeira rede de comunicação ou pode ser operada como uma rede de comunicação por cabo compreendendo cabos de comunicação, utilizando-se como cabos de comunicação em particular cabos de alimentação de energia eléctrica dos aparelhos domésticos individuais, sendo a alimentação fornecida por uma fonte de tensão de rede, ou pode ser operada como uma rede de rádio, na qual os aparelhos domésticos individuais comunicam por meio de dispositivos emissores/receptores que constituem as unidades de comunicação. Em ambos os casos resulta a vantagem de uma primeira rede de comunicação com uma estrutura relativamente simples.

Para a execução do processo de acordo com a invenção serve, de um modo preferido, um dispositivo com uma primeira rede de comunicação que liga os aparelhos domésticos com a finalidade de executar comunicações e à qual está ligado ou pode ser ligado, pelo menos um dispositivo de passagem e a este, eventualmente através de uma outra rede de comunicação, em particular de uma rede pública de comunicação, está ligado ou pode ser ligado pelo menos um aparelho de monitorização e controlo externo. Este dispositivo caracteriza-se por um programa de verificação separado, concebido para a determinação das referidas 7 interferências e/ou bloqueios na respectiva rede de comunicação, poder ser armazenado ou estar armazenado no dispositivo de passagem ligado à referida primeira rede de comunicação, permitindo este programa de verificação, após a sua activação, detectar as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva rede de comunicação e, eventualmente, avaliá-los no que diz respeito ao tipo, dimensão e duração. Deste modo resulta a vantagem de um dispêndio particularmente reduzido para a determinação e, eventualmente, avaliação de interferências e/ou bloqueios na comunicação com aparelhos domésticos ligados à referida primeira rede de comunicação.

Uma activação e, eventualmente, um carregamento a efectuar anteriormente, do programa de verificação referido no (s) dispositivo(s) de passagem referido(s), podem apropriadamente ser realizados pelo aparelho de monitorização e controlo ligado ao respectivo dispositivo de passagem, eventualmente através da referida outra rede de comunicação. Obtém-se deste modo a vantagem de se conseguir com um dispêndio particularmente reduzido em tecnologia de circuitos, que a activação do programa de verificação referido pode ser realizada a partir do aparelho de controlo e/ou monitorização mencionado, após uma mensagem individual.

Alternativamente ao aperfeiçoamento apropriado mesmo agora acima contemplado, do dispositivo de acordo com a invenção, uma activação e, eventualmente, um carregamento a efectuar anteriormente, do programa de verificação referido no respectivo dispositivo de passagem podem ser realizados pelo próprio, após o mesmo ter determinado interferências e/ou bloqueios na referida primeira rede de comunicação através de monitorização esporádica ou efectuada em intervalos de tempo maiores desta rede de comunicação. Deste modo resulta a vantagem de se conseguir com um dispêndio particularmente reduzido em tecnologia de circuitos gue se obtenham uma determinação e, eventualmente, avaliação automáticas particularmente simples de interferências e/ou bloqueios na comunicação com os aparelhos domésticos mencionados.

Em seguida, por meio de um desenho, a invenção é explicada mais pormenorizadamente com base num exemplo de realização.

No desenho está esquematicamente representada uma multiplicidade de aparelhos Al...Am, An domésticos que estão ligados a uma primeira rede HB de comunicação através de unidades BCUl...BCUm, BCUn de comunicação. Esta rede HB de comunicação pode ser ligada a pelo menos um aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo, através de, pelo menos, um dispositivo GW de passagem e uma segunda rede NET de comunicação a este ligada. 0 facto de o dispositivo GW de passagem e o aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo poderem estar múltiplas vezes previstos, está indicado no desenho através de sinais de multiplicação nos cabos de ligação em questão. Assim, um tal sinal de multiplicação está indicado no cabo de ligação que liga o dispositivo GW de passagem representado à primeira rede HB de comunicação, e um outro sinal de multiplicação está indicado no cabo de ligação que liga o aparelho PC de controlo e/ou monitorização representado à segunda rede NET de comunicação.

No que diz respeito aos aparelhos Al...Am, An domésticos tratam-se, por exemplo, de aparelhos domésticos similares ou diferentes pertencentes a uma casa ou a várias casas, como por 9 exemplo de uma máquina de lavar roupa, um fogão eléctrico, uma máquina de lavar louça, um microondas, um frigorífico, um exaustor de cozinha, um sistema de ar condicionado, uma máquina de café, um aspirador de pó, uma placa de fogão ou uma arca congeladora. Os respectivos aparelhos Al...Am, An domésticos não se encontram aqui representados em pormenor; pelo contrário mostram-se apenas os elementos necessários para a compreensão da presente invenção, nomeadamente, com palavras mais exactas, apenas relativamente ao aparelho AI doméstico.

Aos elementos acima mencionados do aparelho Al doméstico pertence, entre outros, uma unidade CPU central de processamento que está ligada a um bus IB interno, ao qual, além disso, estão ligados uma memória ROM fixa e uma memória RAM de leitura-escrita, assim como um dispositivo D indicador. Na memória ROM fixa podem estar armazenados programas de trabalho que servem para o funcionamento do aparelho Al doméstico e que podem ser executados com o auxílio da unidade CPU central de processamento. Durante a execução de programas de trabalho deste género, a memória RAM de leitura-escrita serve como memória de trabalho do sistema de processamento representado. A unidade CPU central de processamento está ligada, através de um interruptor SW indicado no desenho, a um dispositivo PS de alimentação de tensão que é aqui um dispositivo de alimentação de tensão próprio ou separado do aparelho Al doméstico e que, por exemplo, no caso de uma falha da tensão de alimentação ou de rede que serve para o funcionamento do respectivo aparelho Al doméstico, ainda se encontra à disposição, de modo a poder disponibilizar, para uma possível interrogação remota, determinados sinais de estado ou de mensagem do sistema de computador representado. 10

Ao bus IB interno do aparelho AI doméstico está no presente caso, ainda ligado um dispositivo IF1 de interface que serve para as ligações de comunicação para o e a partir do aparelho AI doméstico. 0 respectivo dispositivo IF1 de interface pode ser, por exemplo, um dispositivo de interface serial ou paralela, como são habitualmente utilizados para a transmissão de dados. Através deste dispositivo IF1 de interface pode por exemplo ser efectuada a interrogação remota acima mencionada.

No que diz respeito aos restantes aparelhos Am e An domésticos representados no desenho, deve ser apontado que estes podem ter a mesma estrutura do aparelho AI doméstico acima explicado. Os dois aparelhos Am e An domésticos estão equipados, cada um, com um próprio dispositivo de interface, IFm e IFn, respectivamente, correspondentes ao dispositivo IF1 de interface acima mencionado. Estes dispositivos IFm, IFn de interface podem igualmente ser dispositivos de interface paralela ou serial.

Com os seus dispositivos IFl...IFm, IFn de interface, os aparelhos Al...Am, An domésticos estão ligados a respectivas unidades BCUl...BCUm, BCUn de comunicação, através de cabos CBl...CBm, CBn de ligação representados no desenho como cabos de ligação de funcionamento bidireccional. No presente caso, estas unidades de comunicação podem ser constituídas por denominadas unidades de acoplamento de bus. Através destas unidades BCU1, BCUm, BCUn de acoplamento de bus, ou seja acopladores de bus, os aparelhos Al...Am, An domésticos estão ligados a uma primeira rede de comunicação que, no desenho, está representada por uma rede de comunicação por cabo compreendendo um único cabo de bus, que pode dispor de uma multiplicidade de cabos individuais. No caso de os aparelhos Al...Am, An domésticos se encontrarem, por 11 exemplo, numa casa ou em casas vizinhas, o cabo HB de bus que constitui a mencionada primeira rede de comunicação pode ser um denominado bus doméstico que representa a primeira rede de comunicação para todos os aparelhos domésticos existentes na respectiva casa ou nas respectivas casas.

Neste lugar deve ser apontado que a primeira rede HB de comunicação pode também ser uma rede de comunicação por cabo, cujos cabos de comunicação são constituidos por cabos de alimentação de energia eléctrica dos aparelhos domésticos individuais, sendo a alimentação fornecida por uma fonte de tensão de rede. Isto significa que neste caso as comunicações entre as unidades BCUl...BCUm, BCUn de acoplamento de bus e o dispositivo GW de passagem são realizadas através de cabos de alimentação de energia eléctrica dos aparelhos domésticos individuais, que estão ligados às respectivas unidades BCUl...BCUm, BCUn de acoplamento de bus.

Para além disso, a primeira rede HB de comunicação pode também ser operada como uma rede de rádio, na qual os aparelhos domésticos individuais comunicam por meio de dispositivos emissores/receptores que desempenham então as funções dos dispositivos BCU1, BCUm, BCUn de acoplamento de bus mencionados.

Ao cabo HB de bus que constitui no presente exemplo de realização a primeira rede de comunicação, está ligado, pelo menos, um dispositivo GW de passagem, através do qual a respectiva primeira rede de comunicação está ligada a uma segunda rede NET de comunicação, do qual se trata, de um modo preferido, de uma rede pública de comunicação, por exemplo da Internet. À respectiva segunda rede NET de comunicação está ligado, como o indicado no desenho, pelo menos um aparelho de 12 controlo e/ou monitorização externo, o qual pode ser constituído, por exemplo, por um computador pessoal PC.

Quando o dispositivo GW de passagem e o aparelho de controlo e/ou monitorização existem, respectivamente múltiplas vezes, os respectivos dispositivos de passagem podem estar ligados, por exemplo, a segundas redes de comunicação diferentes ou permitem um aumento da carga de comunicação na primeira rede de comunicação. Os aparelhos de controlo e/ou monitorização previstos múltiplas vezes podem ser concebidos para a execução de diferentes funções de controlo e/ou monitorização.

Adicionalmente aos dispositivos acima contemplados, estão representados no desenho ainda dois dispositivos Kl, K2 de comunicação que podem ser constituídos, por exemplo, por telefones e dos quais o dispositivo Kl de comunicação pertence, por exemplo, a todos os aparelhos Al...Am, An domésticos e o dispositivo K2 de comunicação pertence ao aparelho PC de monitorização e controlo externo. Neste lugar deve ser apontado que o dispositivo Kl de comunicação mencionado pode também estar previsto múltiplas vezes e que cada um destes dispositivos de comunicação pode pertencer a um dos respectivos aparelhos Al...Am, An domésticos. Ainda deve ser apontado que a disponibilização destes outros dispositivos Kl, K2 de comunicação não é obrigatoriamente necessária, mas sim que estes podem apenas estar previstos em caso de necessidade, como se encontra ilustrado através de cabos de ligação a tracejado entre os respectivos dispositivos Kl, K2 de comunicação e a segunda rede NET de comunicação.

Após a explicação da estrutura do dispositivo ou disposição, representado no desenho, na extensão necessária para 13 pretende-se agora a compreensão da presente invenção, pormenorizar o processo de acordo com a presente invenção.

No entanto, anteriormente, aborda-se em resumo alguns desenvolvimentos processuais que ocorrem nos aparelhos Al...Am, An domésticos individuais.

No caso de o aparelho AI doméstico ser, por exemplo, uma máquina de lavar roupa que se encontra actualmente em funcionamento , este funcionamento é iniciado, por meio da unidade CPU central de processamento, através de um programa de lavagem armazenado na memória ROM fixa. Os valores do estado do programa que se verificam nos passos individuais do programa ou necessários para os mesmos, são armazenados na memória RAM de leitura-escrita e podem eventualmente ser indicados no dispositivo D indicador pertencente.

Caso de dados do programa de lavagem sobre o progresso de lavagem alcançado, serem, por exemplo, necessários para outros aparelhos domésticos, como por exemplo de um secador de roupa que está igualmente ligado à primeira rede HB de comunicação, os sinais de comunicação necessários para tal, são transmitidos pelo aparelho AI doméstico, através do seu dispositivo IF1 de interface e da unidade BCU1 de acoplamento de bus a este ligada, à primeira rede HB de comunicação e através desta primeira rede HB de comunicação, assim como da unidade de acoplamento de bus em questão, como por exemplo a unidade BCUm de acoplamento de bus, ao secador de roupa pertencente que pode por exemplo ser constituído pelo aparelho Am doméstico. Por conseguinte, este aparelho Am doméstico, ou seja o secador de roupa que constitui este aparelho doméstico, pode tomar por exemplo medidas preparatórias para uma secagem iminente da roupa que se encontra 14 ainda na máquina de lavar roupa mencionada, como um pré-aquecimento .

Para além da comunicação acima mencionada entre aparelhos domésticos que estão ligados à primeira rede HB de comunicação, existem, no entanto, também ainda outras comunicações nas quais estão incluídos os aparelhos Al...Am, An domésticos individuais. Uma comunicação deste género decorre por exemplo quando um programa actualizado deve ser carregado num dos respectivos aparelhos domésticos. Um tal processo de carregamento pode ser efectuado, por exemplo, a partir do aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo, representado no desenho, através da segunda rede NET de comunicação e do dispositivo GW de passagem representado, para a primeira rede HB de comunicação e a partir desta, através da unidade de acoplamento de bus pertencente do aparelho doméstico em questão, para o mesmo.

Outras comunicações com um aparelho doméstico dos aparelhos Al...Am, An domésticos contemplados podem ser, por exemplo, um diagnóstico remoto através do aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo mencionado, ou uma monitorização remota do respectivo aparelho doméstico através deste aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo.

Em cada uma das comunicações acima contempladas, os sinais de controlo e/ou de dados são transmitidos através da primeira rede HB de comunicação. De modo a ser assegurada, neste caso, uma comunicação segura através desta primeira rede HB de comunicação, têm que ser tomadas correspondentes medidas de segurança nesta primeira rede de comunicação e durante a respectiva transmissão de sinais ou seja comunicação. Apesar disso pode no entanto acontecer que as comunicações efectuadas 15 através da primeira rede HB de comunicação são perturbadas, nomeadamente por uma curta duração ou esporadicamente, ou mesmo de modo continuo, facto pelo qual uma comunicação através da respectiva primeira rede HB de comunicação encontra-se eventualmente bloqueada. Isto, de resto, não se verifica apenas no caso de uma primeira rede HB de comunicação operada como rede de comunicação por cabo, com cabos de comunicação próprios, mas sim também no caso de a respectiva primeira rede HB de comunicação ser operada como rede de rádio, na qual os aparelhos domésticos individuais comunicam por meio de dispositivos emissores/receptores que desempenham então as funções dos dispositivos BCU1, BCUm, BCUn de acoplamento de bus acima mencionados. No caso de uma primeira rede HB de comunicação operada como rede de comunicação por cabo, deve ainda ser apontado que a sua susceptibilidade a interferências é mesmo ainda maior quando os seus cabos de comunicação são constituídos por cabos de alimentação de energia eléctrica dos aparelhos domésticos individuais, sendo a alimentação fornecida por uma fonte de tensão de rede. Apesar de medidas intensivas de filtragem nos dispositivos BCU1, BCUm, BCUn de acoplamento de bus e no dispositivo GW de passagem, no caso de uma primeira rede HB de comunicação deste género, constituída por cabos de alimentação de energia eléctrica dos aparelhos Al...Am, An domésticos, nesta rede de comunicação podem ser introduzidas interferências que podem provocar o falseamento ou a perda dos sinais de comunicação transmitidos no âmbito das comunicações explicadas.

De modo a determinar e, eventualmente, avaliar interferências e/ou bloqueios na comunicação com os aparelhos Al...Am, An domésticos, está previsto, de acordo com a presente invenção, activar, após a ocorrência das respectivas 16 interferências e/ou bloqueios, em pelo menos um dispositivo GW de passagem ligado à referida primeira rede HB de comunicação, um programa de verificação com cujo auxilio as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva primeira rede HB de comunicação, são detectados e, eventualmente, avaliados através de uma avaliação no que diz respeito ao tipo, dimensão e duração. 0 dispositivo GW de passagem mencionado é praticamente o único dispositivo seguro que é acessível, por assim dizer, do exterior, quer dizer fora da primeira rede HB de comunicação, para determinar as interferências e/ou bloqueios mencionados e para ou avaliar as correspondentes informações sobre os mesmos no respectivo dispositivo GW de passagem ou conduzi-las para o aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo mencionado com a finalidade de uma tal avaliação. Em qualquer caso, os aparelhos Al...Am, An domésticos não conseguem desempenhar esta função, aquando do bloqueio da comunicação com a primeira rede HB de comunicação, e aquando de interferências da respectiva comunicação, por uma curta duração ou esporádicas, podem, se o conseguirem, desempenhar esta função apenas de forma bastante insegura.

De modo a executar a verificação com o programa de verificação separado acima mencionado, de um modo particularmente eficaz, através da sua activação, as unidades de comunicação, que são as unidades BCUl...BCUm, BCUn de acoplamento de bus dos aparelhos Al...Am, An domésticos pertencentes à referida primeira rede HB de comunicação, são apropriadamente colocadas num determinado modo definido, no qual as respectivas unidades BCUl...BCUm, BCUn de comunicação comunicam correspondentemente a um protocolo definido. Neste caso, durante a comunicação de acordo com este protocolo definido, as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva primeira 17 rede HB de comunicação podem ser determinados e, eventualmente, avaliados no que diz respeito ao tipo, dimensão e duração, nomeadamente, de um modo preferido, no dispositivo GW de passagem referido.

De modo geral é no entanto também concebível efectuar as respectivas determinação e avaliação das interferências e/ou bloqueios mencionados num outro local, como por exemplo no aparelho PC de controlo e/ou monitorização externo, representado no desenho. Aqui é no entanto importante que o programa de verificação mencionado seja activado no dispositivo GW de passagem representado. De modo a se poder realizar esta activação, o programa de verificação mencionado ou já se encontra armazenado no respectivo dispositivo GW de passagem, ou é armazenado separadamente neste dispositivo GW de passagem, por exemplo com o auxilio do aparelho PC de controlo e/ou monitorização mencionado, após o mesmo ter recebido uma mensagem sobre a existência das interferências e/ou bloqueios mencionados. Por princípio, uma tal mensagem pode ser transmitida a partir de um dos aparelhos Al...Am, An domésticos, através das redes de comunicação representadas, ao respectivo aparelho PC de controlo e/ou monitorização. No entanto, pelo menos no caso do bloqueio das comunicações na primeira rede HB de comunicação, esta mensagem não consegue chegar ao destino desejado. Por esta razão, pode neste caso ser utilizada a ligação de comunicação alternativa, representada no desenho, entre os dispositivos Kl e K2 de comunicação acima mencionados, para, através desta via de comunicação, proporcionar uma mensagem ao aparelho PC de controlo e/ou monitorização, com a finalidade de activar o programa de verificação mencionado no dispositivo GW de passagem referido, ou, eventualmente, instalá-lo aí anteriormente. 18

Através das medidas de acordo com a invenção, acima explicadas, para a determinação e, eventualmente, para a avaliação de interferências e/ou bloqueios que ocorrem por uma curta duração ou continuamente na comunicação com os aparelhos Al...Am, An domésticos, é por conseguinte possível, sem dispêndio adicional com pessoal no local, isto é no local onde se encontram os respectivos aparelhos Al...Am, An domésticos, determinar e, eventualmente, avaliar ainda assim as respectivas interferências ou bloqueios. Neste caso, precisamente através da definição do modo de comunicação nas unidades BCUl...BCUm, BCUn de comunicação individuais e através da execução de comunicações correspondente a um protocolo definido, pode ser determinado se as interferências ou bloqueios ocorridos ou que ocorrem, têm a sua razão de ser nos aparelhos Al...Am, An domésticos individuais ou nas suas unidades BCUl...BCUm, BCUn de acoplamento de bus pertencentes, ou se outras fontes são responsáveis pelas respectivas interferências ou bloqueios. Neste contexto, a activação do programa de verificação mencionado, que é efectuada durante um lapso de tempo definido de, por exemplo, 24 horas, permite detectar de forma relativamente simples as fontes de interferência que estão apenas activas durante uma duração limitada dentro deste lapso de tempo.

Lisboa, 16 de Novembro de 2006 19

Claims (17)

1. REIVINDICAÇÕES 1. Processo para a determinação de interferências e/ou bloqueios que ocorrem na comunicação com aparelhos domésticos, que estão ligados a unidades de comunicação para a emissão e recepção de sinais de comunicação através de uma primeira rede de comunicação que pode ser ligada, através de pelo menos um dispositivo de passagem, a pelo menos um aparelho de controlo e/ou monitorização externo, sendo que é activado, após a ocorrência das interferências e/ou bloqueios referidos, em pelo menos um dispositivo (GW) de passagem ligado à referida primeira rede (HB) de comunicação, um programa de verificação com cujo auxilio as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva primeira rede (HB) de comunicação, são detectados, caracterizado por, através da activação do programa de verificação referido, as unidades (BCUl...BCUm, BCUn) de comunicação dos aparelhos (Al...Am, An) domésticos pertencentes à referida primeira rede (HB) de comunicação, serem colocadas num determinado modo definido, no qual as respectivas unidades (BCUl...BCUm, BCUn) de comunicação comunicam correspondentemente a um protocolo definido, e por, durante a comunicação correspondente a este protocolo definido, as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva primeira rede (HB) de comunicação serem determinadas no dispositivo (GW) de passagem referido.
2. 2. Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a activação do programa de verificação referido no respectivo dispositivo (GW) de passagem, efectuar-se a partir do aparelho (PC) de controlo e/ou monitorização, 1 após uma mensagem separada emitida a este aparelho (PC) a partir de pelo menos um dos aparelhos (Al...Am, An) domésticos referidos e/ou a partir de um outro dispositivo (Kl) de comunicação pertencente a este aparelho doméstico (Al.„Am, An) .
3. 3. Processo de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por a activação do programa de verificação referido no respectivo dispositivo (GW) de passagem ser automaticamente iniciada pelo próprio e respectivo dispositivo (GW) de passagem, após o mesmo ter determinado interferências e/ou bloqueios na referida primeira rede (HB) de comunicação através de monitorização da mesma, esporádica ou efectuada em intervalos de tempo maiores.
4. 4. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por a activação do programa de verificação referido para a monitorização da respectiva primeira rede (HB) de comunicação efectuar-se durante um lapso de tempo definido.
5. 5. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado por a referida primeira rede (HB) de comunicação ser operada como uma rede de comunicação por cabo compreendendo cabos de comunicação, utilizando-se como cabos de comunicação em particular cabos de alimentação de energia eléctrica dos aparelhos (Al...Am, An) domésticos individuais, sendo a alimentação fornecida por uma fonte de tensão de rede.
6. 6. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado por a rede (HB) de comunicação referida 2 ser operada como uma rede de rádio, na qual os aparelhos (Al...Am, An) domésticos individuais comunicam por meio de dispositivos emissores/receptores que constituem as unidades de comunicação (BCUl...BCUm, BCUn) .
7. 7. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por as interferências e/ou bloqueios detectados serem avaliados no que diz respeito ao tipo, dimensão e duração.
8. 8. Processo de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por a primeira rede de comunicação poder ser ligada ao aparelho de controlo e/ou monitorização externo, através de uma segunda rede de comunicação.
9. 9. Processo de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por a segunda rede de comunicação ser uma rede pública de comunicação.
10. 10. Dispositivo para a execução do processo de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, com uma primeira rede de comunicação que liga os aparelhos domésticos, com a finalidade de executar comunicações e à qual está ligado ou pode ser ligado pelo menos um dispositivo (GW) de passagem e a este pelo menos um aparelho (PC) de monitorização e controlo externo, sendo que um programa de verificação separado, concebido para a determinação das referidas interferências e/ou bloqueios na respectiva rede (HB) de comunicação, pode ser armazenado ou estar armazenado no dispositivo (GW) de passagem ligado à referida primeira rede (HB) de comunicação, permitindo este programa de 3 verificação, após a sua activação, detectar as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva rede (HB) de comunicação, caracterizado por, após a activação do programa de verificação referido, as unidades (BCUl...BCUm, BCUn) de comunicação dos aparelhos (Al...Am, An) domésticos pertencentes à referida primeira rede (HB) de comunicação, poderem ser colocadas num determinado modo definido, no qual as respectivas unidades (BCUl...BCUm, BCUn) de comunicação comunicam correspondentemente a um protocolo definido, e por, durante a comunicação correspondente a este protocolo definido, as interferências e/ou bloqueios que ocorrem na respectiva primeira rede (HB) de comunicação serem determinadas no dispositivo (GW) de passagem referido.
11. 11. Dispositivo de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por uma activação do respectivo programa de verificação no (s) dispositivo(s) (GW) de passagem referido(s), poder ser realizada pelo aparelho (PC) de monitorização e controlo, ligado ao respectivo dispositivo (GW) de passagem.
12. 12. Dispositivo de acordo com a reivindicação 11, caracterizado por um carregamento a efectuar anteriormente, do respectivo programa de verificação referido no(s) dispositivo(s) (GW) de passagem referido(s), poder ser realizado pelo aparelho (PC) de monitorização e controlo, ligado ao respectivo dispositivo (GW) de passagem.
13. 13. Dispositivo de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por uma activação no(s) dispositivo(s) (GW) de passagem referido(s), poder ser realizada pelo próprio, após o mesmo 4 ter determinado interferências e/ou bloqueios na referida primeira rede (HB) de comunicação através de monitorização desta rede (HB) de comunicação, esporádica ou efectuada em intervalos de tempo maiores.
14. 14. Dispositivo de acordo com a reivindicação 13, caracterizado por um carregamento a efectuar anteriormente, do respectivo programa de verificação no(s) dispositivo(s) (GW) de passagem referido(s), poder ser realizado pelo próprio, após o mesmo ter determinado interferências e/ou bloqueios na referida primeira rede (HB) de comunicação através de monitorização desta rede (HB) de comunicação, esporádica ou efectuada em intervalos de tempo maiores.
15. 15. Dispositivo de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 14, caracterizado por o programa de verificação permitir, após a sua activação, avaliar as interferências e/ou bloqueios detectados, no que diz respeito ao tipo, dimensão e duração.
16. 16. Dispositivo de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 15, caracterizado por o aparelho (PC) de monitorização e/ou controlo externo estar ligado ou pode ser ligado, através de uma outra rede de comunicação, ao dispositivo (GW) de passagem.
17. 17. Dispositivo de acordo com a reivindicação 16, caracterizado por a outra rede de comunicação ser uma rede pública de comunicação. Lisboa, 16 de Novembro de 2006 5