NO311295B1

NO311295B1 - Equipment for storing a load hose in a body of water, and method for transferring the hose from the storage position to the use position

Info

Publication number: NO311295B1
Application number: NO19993130A
Authority: NO
Inventors: Arild K Samuelsen
Original assignee: Navion As
Priority date: 1999-06-23
Filing date: 1999-06-23
Publication date: 2001-11-12
Also published as: AU5257200A; NO993130L; NO993130D0; WO2000078603A1

Description

Oppfinnelsen angår en utrustning for lagring av en lasteslange i en vannmasse, hvor slangen har en egenvekt som er mindre enn én. Videre angår oppfinnelsen en fremgangsmåte ved overføring av en lasteslange fra en neddykket lagringsstilling til en bruksstilling i hvilken slangen danner en lastoverførende forbindelse mellom en laste- og en losseenhet, f. eks. to tankfartøyer. The invention relates to a device for storing a cargo hose in a body of water, where the hose has a specific weight that is less than one. Furthermore, the invention relates to a method for transferring a cargo hose from a submerged storage position to a use position in which the hose forms a load-transferring connection between a loading and an unloading unit, e.g. two tankers.

Ved offshore oljeproduksjon er tankskipstransport et alternativ til transport via rørforbindelser. Avhengig av feltets beliggenhet kan det være aktuelt først å overføre den produserte olje til en spesialbygd skytteltanker som deretter bringer lasten til et sted der denne overføres til et konvensjonelt lektringsskip som transporterer lasten til en mottaker. Da et konvensjonelt tankskip (lektringsskipet) har mye lavere dagrater enn en spesialbygd skytteltanker, samt større lastekapasitet, kan Iransportornkostningene reduseres betydelig dersom transporten baseres på konvensjonelle tankskip i stedet for bare på bruk av spesialskip. In the case of offshore oil production, tanker transport is an alternative to transport via pipe connections. Depending on the location of the field, it may be appropriate to first transfer the produced oil to a specially built shuttle tanker which then brings the cargo to a place where it is transferred to a conventional barge ship which transports the cargo to a recipient. As a conventional tanker (the barge) has much lower daily rates than a purpose-built shuttle tanker, as well as a larger cargo capacity, the Iran port costs can be significantly reduced if the transport is based on conventional tankers instead of only on the use of special vessels.

Ved overføring av lasten fra skytteltankeren til lektringsskipet benyttes lasteslanger, typisk med en diameter på 20 - 24 tommer og en lengde på 250 - 400 meter. I de perioder da slangen ikke benyttes, er det nødvendig å lagre slangen på betryggende måte, slik at den ikke ødelegges av miljøkrefter (bølger og havstrømmer) eller av fartøyer som måtte befinne seg i lagringsområdet. When transferring the cargo from the shuttle tanker to the barge, cargo hoses are used, typically with a diameter of 20 - 24 inches and a length of 250 - 400 metres. During the periods when the hose is not in use, it is necessary to store the hose in a safe manner, so that it is not destroyed by environmental forces (waves and ocean currents) or by vessels that may be in the storage area.

Formålet med oppfinnelsen er å tilveiebringe en utrustning som muliggjør sikker og skånsom undervannslagring av en lasteslange av ovennevnte type, og som tillater en sikker og rasjonell overføring av olje mellom en laste- og losseenhet i rom sjø under vekslende værforhold med høyest mulig kontinuitet. The purpose of the invention is to provide a device which enables safe and gentle underwater storage of a cargo hose of the above type, and which allows a safe and rational transfer of oil between a loading and unloading unit in open sea under changing weather conditions with the highest possible continuity.

Et annet formål med oppfinnelsen er å tilveiebringe en fremgangsmåte for rasjonell og sikker overføring av en slik lasteslange fra lagringsstillingen til dens bruksstilling. Another purpose of the invention is to provide a method for the rational and safe transfer of such a loading hose from the storage position to its use position.

Ifølge oppfinnelsen er det tilveiebrakt en utrustning av den angitte type som er kjennetegnet ved de karakteriserende trekk ifølge krav 1. According to the invention, a piece of equipment of the specified type is provided which is characterized by the characterizing features according to claim 1.

Videre er det tilveiebrakt en fremgangsmåte som er kjennetegnet ved de trekk som er angitt i krav 10. Furthermore, a method is provided which is characterized by the features specified in claim 10.

Ved hjelp av utmstningen ifølge oppfinnelsen holdes en lasteslange lagret i en vannmasse uten at slangens "myke" flytedeler kommer i kontakt med sjø- eller havbunnen. Videre er slangen beskyttet i forhold til fartøyer som opererer i området. Utrustningen og fremgangsmåten kan anvendes på alle de aktuelle vanndyp. With the aid of the equipment according to the invention, a cargo hose is kept stored in a body of water without the hose's "soft" floating parts coming into contact with the sea or ocean floor. Furthermore, the hose is protected in relation to vessels operating in the area. The equipment and procedure can be used at all relevant water depths.

Oppfinnelsen skal beskrives nærmere i det følgende i forbindelse med utførelseseksempler under henvisning til tegningene, der The invention shall be described in more detail in the following in connection with embodiment examples with reference to the drawings, there

fig. 1 viser en lasteslange som er lagret på bunnen under en vannmasse ved hjelp av en utmstning ifølge oppfinnelsen, fig. 1 shows a cargo hose which is stored on the bottom under a body of water by means of a device according to the invention,

fig. 2 viser et lengdesnitt av et slangesegment som inngår i en utførelse av lasteslangen, fig. 2 shows a longitudinal section of a hose segment which forms part of an embodiment of the loading hose,

fig. 3 viser detaljen A på fig. 1 i forstørret måle-stokk, dvs. et sideriss av en utførelse av et vekt/skrubbeledd, fig. 3 shows detail A in fig. 1 on an enlarged scale, i.e. a side view of an embodiment of a weight/scrub joint,

fig. 4 viser detaljen B på fig. 1 i forstørret måle-stokk, dvs. et sideriss av en første utførelse av en kombinert koplings/vektenhet, fig. 4 shows detail B in fig. 1 on an enlarged scale, i.e. a side view of a first embodiment of a combined coupling/weight unit,

fig. 5 viser detaljen C på fig. 1 i forstørret måle-stokk, dvs. et sideriss av en andre utførelse av en kombinert koplings/vektenhet, fig. 5 shows detail C in fig. 1 on an enlarged scale, i.e. a side view of a second embodiment of a combined coupling/weight unit,

fig. 6 viser et enderiss av koplings/vektenheten på fig. 5, fig. 6 shows an end view of the coupling/weight unit in fig. 5,

fig. 7 viser opplukking av en lasteslange direkte fra en skytteltanker, fig. 7 shows uncoupling of a cargo hose directly from a shuttle tanker,

fig. 8 viser opplukking av lasteslangen ved hjelp av et hjelpefartøy, fig. 8 shows uncoupling of the cargo hose using an auxiliary vessel,

fig. 9 viser heving av lasteslangen fra havbunnen ved bruk av hjelpefartøy og skytteltanker, fig. 9 shows raising the cargo hose from the seabed using auxiliary vessels and shuttle tanks,

fig. 10 viser slangen hengende mellom skytteltanker og hjelpefartøy, fig. 10 shows the hose hanging between shuttle tanks and auxiliary vessels,

fig. 11 viser et lektringsskip og en skytteltanker koplet til hverandre via lasteslangen, fig. 11 shows a barge ship and a shuttle tanker connected to each other via the cargo hose,

fig. 12 illustrerer lektringsskipets rotasjonssirkel i forhold til skytteltankerens posisjon under lastoverføring, fig. 12 illustrates the barge ship's rotation circle in relation to the shuttle tanker's position during cargo transfer,

fig. 13 viser fråkopling av lasteslangen fra skytteltankeren og nedsenking av slangen etter fullført lastoverføring, og fig. 13 shows the disconnection of the cargo hose from the shuttle tanker and the immersion of the hose after the cargo transfer has been completed, and

fig. 14 viser opplukking av lasteslangen direkte fra en skytteltanker, hvor slangen er i en midlertidig lagringsposisjon. fig. 14 shows the opening of the cargo hose directly from a shuttle tanker, where the hose is in a temporary storage position.

Fig. 1 viser en slange 1 som er lagret i en undervanns-posisjon i en vannmasse 2 ved hjelp av en utmstning ifølge oppfinnelsen. Utrustningen omfatter blant annet to kombinerte koplings- og vektenheter 3 hhv. 4 som er tilkoplet til en respektiv ende av slangen 1 og som er nærmere vist på henholdsvis fig. 4 og fig. 5-6. Videre omfatter utmstningen et vekt/skrubbeledd 5 som er montert på slangen 1 i et midtre parti av denne, og som er nærmere vist på fig. 3. I slangens lagringsposisjon hviler hver av koplings/vektenhetene 3, 4 på havbunnen 6, og det samme er tilfelle med vekt/skrubbeleddet 5. Fig. 1 shows a hose 1 which is stored in an underwater position in a body of water 2 by means of a device according to the invention. The equipment includes, among other things, two combined coupling and weight units 3 respectively. 4 which is connected to a respective end of the hose 1 and which is shown in more detail respectively in fig. 4 and fig. 5-6. Furthermore, the equipment comprises a weight/scrub joint 5 which is mounted on the hose 1 in a middle part thereof, and which is shown in more detail in fig. 3. In the hose's storage position, each of the coupling/weight units 3, 4 rests on the seabed 6, and the same is the case with the weight/scrub joint 5.

Hver av koplings/vektenhetene 3, 4 er forbundet med den ene eller nedre ende av en respektiv håndteringsline 7, idet den andre eller øvre ende av hver håndteringsline er forbundet med en bøyeanordning 8 som har passende oppdrift til å holde seg flytende på vannets overflate 9 eller i en valgt avstand under overflaten. I den viste utførelse omfatter hver av bøyeanordningene 8 to oppdriftsbøyer 10 som via en sjakkel/svivelenhet 11 er forbundet med en markeringsbøye (f.eks. en lysbøye) 12 som flyter på vannoverflaten, og til hvilken det er festet en ende av en flyteline 13 som ved sin motsatte ende, og eventuelt også på et mellomliggende sted, er forbundet med en mindre markeringsbøye 14. Each of the coupling/weight units 3, 4 is connected to one or lower end of a respective handling line 7, the other or upper end of each handling line being connected to a bending device 8 which has suitable buoyancy to stay afloat on the surface of the water 9 or at a selected distance below the surface. In the embodiment shown, each of the buoy devices 8 comprises two buoyancy buoys 10 which are connected via a shackle/swivel unit 11 to a marking buoy (e.g. a light buoy) 12 which floats on the water surface, and to which one end of a floating line 13 is attached which at its opposite end, and possibly also at an intermediate location, is connected to a smaller marking buoy 14.

Den benyttede lasteslange 1 består hensiktsmessig av et antall segmenter. En utførelse av et slikt segment 20 er vist på fig. 2. Segmentet er forsynt med endeflenser 21, f.eks. boltflenser, for sammenkopling med tilstøtende segmenter, og er dannet av en indre slange vegg 22 som er dekket av et ytre lag 23 av oppdriftsmaterialet. Slangeveggen kan f.eks. bestå av gummi, og det ytre lag kan bestå av et passende plastmateriale, f.eks. polyester. Oppdriften bestemmes av det aktuelle vanndyp, slangens lengde og de benyttede forankrings vekter. Hvert segment kan ha en lengde på 12 meter. The loading hose 1 used appropriately consists of a number of segments. An embodiment of such a segment 20 is shown in fig. 2. The segment is provided with end flanges 21, e.g. bolt flanges, for connection with adjacent segments, and is formed by an inner hose wall 22 which is covered by an outer layer 23 of the buoyancy material. The hose wall can e.g. consist of rubber, and the outer layer may consist of a suitable plastic material, e.g. polyester. The buoyancy is determined by the relevant water depth, the length of the hose and the anchoring weights used. Each segment can have a length of 12 meters.

Fig. 3 viser detaljen A på fig. 1 i forstørret måle-stokk og viser et sideriss av vekt/skrubbeleddet 5. Som vist, består dette ledd eller element av et bueformet rørstykke 24 som er forsynt med endeflenser 25 for tilkopling til tilsvarende endeflenser 21 på tilstøtende ender av slangen 1. Rørstykket 24 kan bestå av et stålrør med forsterket vegg, for å tåle skrubbing og annen påvirkning fra omgivelsene. Det kan hensiktsmessig ha en innvendig diameter som svarer til slangediameteren, typisk 20 - 24 tommer, og kan da hensiktsmessig ha en indre krumningsradius på ca. 6 m. Som vist, er det til rørstykket festet et vektelement 26 i form av en kjetting. Flere vektelementer kan være festet til rørstykket, etter behov. Videre er det til rørelementet festet en hydroakustisk transponder eller posisjonsgiver 27. Hensikten med denne posisjonsgiver skal omtales nærmere senere. Fig. 3 shows detail A in fig. 1 on an enlarged scale and shows a side view of the weight/scrub joint 5. As shown, this joint or element consists of an arc-shaped pipe piece 24 which is provided with end flanges 25 for connection to corresponding end flanges 21 on adjacent ends of the hose 1. The pipe piece 24 can consist of a steel pipe with a reinforced wall, to withstand scrubbing and other influences from the environment. It can suitably have an internal diameter that corresponds to the hose diameter, typically 20 - 24 inches, and can then suitably have an internal radius of curvature of approx. 6 m. As shown, a weight element 26 in the form of a chain is attached to the piece of pipe. Several weight elements can be attached to the pipe piece, as required. Furthermore, a hydroacoustic transponder or position transmitter 27 is attached to the pipe element. The purpose of this position transmitter will be discussed in more detail later.

Fig. 4 viser detaljen B på fig. 1 i forstørret måle-stokk og viser et sideriss av koplings/vektenheten 3. Enheten omfatter et endestykke i form av et avstands- og koplingsstykke 28 med en passende flens 29 for tilkopling til et rørsystem på et fartøy. Til flensen 29 er det festet en blindflens 30 til hvilken det er festet en kjettinglengde 31 for tilkopling til håndteringslinen 7 ifølge fig. 1. Kjettinglengden kan eventuelt være erstattet av et løfteskrev, slik det er vist på fig. 5 og 6. Mellom koplings stykket 28 og den tilstøtende ende av slangen 1 er det anordnet en ventilenhet 32 i form av en manuelt operert kuleventil som kan åpnes og stenges ved hjelp av et avtakbart ratt 33. Fig. 4 shows detail B in fig. 1 on an enlarged scale and shows a side view of the coupling/weight unit 3. The unit comprises an end piece in the form of a distance and coupling piece 28 with a suitable flange 29 for connection to a pipe system on a vessel. A blind flange 30 is attached to the flange 29, to which a length of chain 31 is attached for connection to the handling line 7 according to fig. 1. The chain length can optionally be replaced by a lifting screw, as shown in fig. 5 and 6. Between the connecting piece 28 and the adjacent end of the hose 1, a valve unit 32 is arranged in the form of a manually operated ball valve which can be opened and closed using a removable steering wheel 33.

Dersom det ønskes, med henblikk på større gjennomstrømning eller av andre praktiske hensyn, kan det ved denne ende av slangen benyttes to koplings/vektenheter i stedet for den ene enhet 3 på fig. 4. Slangen vil da være forgrenet via et forgreningsrør til to endepartier, f.eks. med en innvendig diameter på 12 - 16 tommer når det dreier seg om en slange med en diameter på 20 - 24 tommer, idet disse endepartier vil være forbundet med tilhørende endestykker og ventiler med avtakbare ventilratt, på tilsvarende måte som vist på fig. 4. If desired, with a view to greater throughput or for other practical reasons, two coupling/weight units can be used at this end of the hose instead of the one unit 3 in fig. 4. The hose will then be branched via a branch pipe to two end parts, e.g. with an internal diameter of 12 - 16 inches when it concerns a hose with a diameter of 20 - 24 inches, as these end parts will be connected with associated end pieces and valves with removable valve wheels, in a similar way as shown in fig. 4.

Som vist på fig. 4, er enheten 3 også forsynt med en hydroakustisk transponder eller posisjonsgiver 34 av tilsvarende type og for tilsvarende formål som posisjonsgiveren 27 for vekt/skrubbeleddet 5. As shown in fig. 4, the unit 3 is also provided with a hydroacoustic transponder or position transmitter 34 of a similar type and for a similar purpose as the position transmitter 27 for the weight/scrub link 5.

Den viste utførelse av koplings/vektenheten 3 er beregnet for tilkopling av slangen til et konvensjonelt tankskip. I den foreliggende utførelse vil koplingsstykket 28 være utformet som, eller være forsynt med, en vektanordning som har tilstrekkelig vekt til å holde vedkommende slangeende stabilt på plass på havbunnen når slangen befinner seg i lagringsstiUingen ifølge fig. 1. Eventuelt kan koplingsstykket 28 være forsynt med en vektenhet i form av en ytre beskyttelseskappe, på tilsvarende måte som i utførelsen ifølge fig. 5-6. The shown embodiment of the coupling/weight unit 3 is intended for connecting the hose to a conventional tanker. In the present embodiment, the connecting piece 28 will be designed as, or be provided with, a weight device which has sufficient weight to hold the hose end in question stably in place on the seabed when the hose is in the storage position according to fig. 1. Optionally, the connecting piece 28 can be provided with a weight unit in the form of an outer protective cover, in a similar way as in the embodiment according to fig. 5-6.

Fig. 5 og 6 viser detaljen C på fig. 1 i forstørret målestokk og viser henholdsvis et sideriss og et frontriss av koplings/vektenheten 4. Denne enhet omfatter et slange-endestykke 38 som er beregnet for tilkopling til en skytteltanker. Som vist, er endestykket forsynt med en beskyttelseskappe 39 som delvis omslutter endestykket, og som har tilstrekkelig vekt til å holde slangeenden stabilt på plass på havbunnen i lagringsstillingen ifølge fig. 1. Av sikkerhetsgrunner vil kappen 39 være forsynt med en gnistfri overflate. Fig. 5 and 6 show detail C on fig. 1 on an enlarged scale and shows respectively a side view and a front view of the connection/weight unit 4. This unit comprises a hose end piece 38 which is intended for connection to a shuttle tank. As shown, the end piece is provided with a protective cap 39 which partially encloses the end piece, and which has sufficient weight to hold the hose end stably in place on the seabed in the storage position according to fig. 1. For safety reasons, the cover 39 will be provided with a spark-free surface.

Endestykket 38 er forbundet med den tilstøtende ende av slangen 1 via en svivelenhet 40. Videre er det til endestykket festet to motsatt rettede armer 41 til hvilke det er festet et løfteskrev 42 for tilkopling til vedkommende håndteringsline 7 på fig. 1 via en sjakkel 43. The end piece 38 is connected to the adjacent end of the hose 1 via a swivel unit 40. Furthermore, two oppositely directed arms 41 are attached to the end piece to which a lifting screw 42 is attached for connection to the relevant handling line 7 in fig. 1 via a shackle 43.

Som vist, er også enheten 4 forsynt med en hydroakustisk transponder eller posisjonsgiver 44 av tilsvarende type og for tilsvarende formål som transpondeme 27 og 34. As shown, the unit 4 is also provided with a hydroacoustic transponder or position transmitter 44 of a similar type and for a similar purpose as the transponders 27 and 34.

De i hver ende av slangen festede koplings/vektenheter 3 og 4 og det midtre vektledd 5 sikrer at slangen 1 holdes på plass i sin lagringsstilling på havbunnen. Avstanden mellom disse tre ankerpunkter 3, 4, 5 er med på å bestemme slangens geometri under vann. I lagret stilling vil slangen være væskefylt, slik at den ikke trykkes sammen av vanntrykket. På grunn av sin oppdrift vil slangen mellom endekoplingene og vektleddet innta en bueform oppover i vannmassen, slik at den inntar en sinusliknende form i lagringsstillingen. Dette arrangement sikrer at slangens "myke" deler ikke kommer i kontakt med bunnen, noe som betyr at slangen vil være lite utsatt for skader og slitasje i de perioder da den er lagret. Dermed tillates at slangen kan senkes ned og lagres uten at man på forhånd må undersøke bunnforholdene på stedet, hvilket vil være av stor praktisk betydning ved anvendelse av utrustningen. The coupling/weight units 3 and 4 attached to each end of the hose and the middle weight link 5 ensure that the hose 1 is held in place in its storage position on the seabed. The distance between these three anchor points 3, 4, 5 helps determine the geometry of the hose underwater. In the stored position, the hose will be full of liquid, so that it is not compressed by the water pressure. Due to its buoyancy, the hose between the end connections and the weight joint will assume an arc shape upwards in the water mass, so that it assumes a sinusoidal shape in the storage position. This arrangement ensures that the "soft" parts of the hose do not come into contact with the bottom, which means that the hose will be less susceptible to damage and wear during the periods when it is stored. This allows the hose to be lowered and stored without having to examine the bottom conditions on site in advance, which will be of great practical importance when using the equipment.

Fremgangsmåten for overføring av lasteslangen fra lagringsstillingen til en bruksstilling i hvilken slangen er innkoplet mellom en laste- og en losseenhet, skal beskrives i det følgende under henvisning til fig. 7-14. I dette tilfelle antas at laste- og losseenhetene består av to tankfartøyer, nærmere bestemt en lasteenhet i form av et konvensjonelt lektringsfartøy eller tankskip, og en losseenhet i form av en skytteltanker, idet skytteltankeren kommer fra feltet med en last som skal overføres til tankskipet. The procedure for transferring the loading hose from the storage position to a use position in which the hose is connected between a loading and an unloading unit shall be described in the following with reference to fig. 7-14. In this case, it is assumed that the loading and unloading units consist of two tankers, more specifically a loading unit in the form of a conventional barge vessel or tanker, and an unloading unit in the form of a shuttle tanker, the shuttle tanker coming from the field with a load to be transferred to the tanker.

Det første trinn ved fremgangsmåten består i at den øvre ende av den ene av de to håndteringsliner heises opp og bringes om bord på skytteltankeren, hvoretter håndteringslinen vinsjes inn og den med linen forbundne slange-endekopling tilkoples til skytteltankerens rørsystem. Dette trinn kan utføres enten med eller uten benyttelse av et hjelpefartøy. Disse alternativer er vist på fig. 7 og 8. The first step in the procedure consists in the upper end of one of the two handling lines being hoisted up and brought on board the shuttle tanker, after which the handling line is winched in and the hose end connection connected to the line is connected to the shuttle tanker's pipe system. This step can be carried out either with or without the use of an auxiliary vessel. These options are shown in fig. 7 and 8.

Fig. 7 viser en skytteltanker 46 som foretar opplukking av lasteslangen 1 direkte, uten bruk av hjelpefartøy. En slik operasjon forutsetter gode værforhold. I dette tilfelle skytes en dregg med en skyteline over flytelinen 13, som illustrert ved pilen Ai, og flytelinen 13 og bøyene 12 og 14 løftes om bord på skytteltankeren. Deretter vinsjes håndteringslinen 7 inn og slangens endekopling, dvs. koplings/vektenheten 4, tilkoples til skytteltankerens baugkopling som er forbundet med rørsystemet for lasting/lossing. Fig. 7 shows a shuttle tanker 46 which unhooks the cargo hose 1 directly, without the use of an auxiliary vessel. Such an operation requires good weather conditions. In this case, a dreg is shot with a shooting line over the floating line 13, as illustrated by the arrow Ai, and the floating line 13 and the buoys 12 and 14 are lifted on board the shuttle tanker. The handling line 7 is then winched in and the end connection of the hose, i.e. the connection/weight unit 4, is connected to the shuttle tanker's bow connection which is connected to the pipe system for loading/unloading.

På fig. 8 benyttes et hjelpefartøy 47 ved opplukking av lasteslangen 1. I dette tilfelle plukkes flytelinen 13 og bøyene 12 og 14 opp av hjelpefartøyet, og bøyene frigjøres og plasseres på hjelpefartøyets dekk, for senere å kunne overføres til skytteltankeren dersom denne ønsker å ha muligheten til å frakople seg fra bøyen uten assistanse av hjelpefartøyet (se fig. 13). Deretter går hjelpefartøyet opp på siden av skytteltankeren 46 og "skyter" håndteringslinen 7 over til skytteltankeren ved hjelp av en luftkanon, slik som illustrert ved pilen A2. Deretter vinsjes håndteringslinen inn, og slange-endekoplingen tilkoples til skytteltankerens baugkopling. In fig. 8, an auxiliary vessel 47 is used when unhooking the cargo hose 1. In this case, the floating line 13 and the buoys 12 and 14 are picked up by the auxiliary vessel, and the buoys are released and placed on the auxiliary vessel's deck, in order to later be transferred to the shuttle tanker if it wishes to have the opportunity to disconnect from the buoy without the assistance of the auxiliary vessel (see fig. 13). The auxiliary vessel then goes up the side of the shuttle tanker 46 and "shoots" the handling line 7 over to the shuttle tanker by means of an air cannon, as illustrated by arrow A2. The handling line is then winched in, and the hose end coupling is connected to the shuttle tanker's bow coupling.

Som et neste trinn ved fremgangsmåten tas enden av den andre håndteringsline 7 om bord på hjelpefartøyet 47, på tilsvarende måte som beskrevet ovenfor. Hjelpefartøyet benytter deretter håndteringslinen til å løfte slange-endekoplingen 3 og vektleddet 5 opp fra sjø- eller havbunnen. Slangen 1 henger da mellom skytteltankeren og hjelpefartøyet, klar av havbunnen. Denne situasjon er vist på fig. 9. As a next step in the method, the end of the second handling line 7 is taken on board the auxiliary vessel 47, in a similar way as described above. The auxiliary vessel then uses the handling line to lift the hose end connection 3 and the weight joint 5 up from the sea or ocean floor. Hose 1 then hangs between the shuttle tanker and the auxiliary vessel, clear of the seabed. This situation is shown in fig. 9.

Deretter slepes slangen 1 ved hjelp av hjelpefartøyet 47 til stedet for det andre tankfartøy, idet skytteltankeren 46 følger etter i passende avstand fra hjelpefartøyet. Denne situasjon er vist på fig. 10 hvor hjelpefartøyet nærmer seg det andre tankfartøy 48 som forutsettes å være et konvensjonelt tankskip. Hjelpefartøyet vinsjer inn slange-endestykket 3 ved hjelp av håndteringslinen, slik at endestykkets kjetting eller vaierskrev 31 kan nås fra hjelpefartøyets dekk. Endestykket 3 befinner seg da like aktenfor hjelpefartøyets akterende. En forløperline fra en midtskipskran 49 på tankskipet 48 mottas om bord på hjelpefartøyet, og krankroken låres ned slik at endestykkets vaierskrev kan festes til denne. Slangen blir deretter ved hjelp av tankskipets 48 kranvaier løftet opp på tankskipets dekk og koplet til ett eller to av skipets manifoldrør 50. Denne situasjon er vist på fig. 11. Den aktuelle last kan nå overføres fra det ene fartøy til det andre. The hose 1 is then towed by the auxiliary vessel 47 to the location of the second tanker, with the shuttle tanker 46 following at a suitable distance from the auxiliary vessel. This situation is shown in fig. 10 where the auxiliary vessel approaches the second tanker 48 which is assumed to be a conventional tanker. The auxiliary vessel winches in the hose end piece 3 using the handling line, so that the end piece's chain or wire rope 31 can be reached from the auxiliary vessel's deck. The end piece 3 is then just aft of the stern of the auxiliary vessel. A precursor line from a amidships crane 49 on the tanker 48 is received on board the auxiliary vessel, and the crane hook is lowered so that the end piece's cable tie can be attached to it. The hose is then lifted onto the tanker's deck with the help of the tanker's 48 crane cables and connected to one or two of the ship's manifold pipes 50. This situation is shown in fig. 11. The cargo in question can now be transferred from one vessel to the other.

To stabiliseringsliner 51 kan hensiktsmessig være festet til slangen 1 i en avstand av ca. 10 - 12 m fra slange-endestykket, og disse festes på passende måte til tankskipets 48 dekk på hver side av slangen når denne er festet til manifoldrøret 50, slik som antydet på fig. 11. På denne måte sikres blant annet slangen mot utilsiktede, horisontale og vertikale bevegelser på grunn av sjøens påvirkning, både i den kritiske oppkop-lingsfase og under lastoverføringsoperasjonen. Two stabilization lines 51 can suitably be attached to the hose 1 at a distance of approx. 10 - 12 m from the hose end piece, and these are attached in a suitable manner to the tanker's 48 deck on each side of the hose when it is attached to the manifold pipe 50, as indicated in fig. 11. In this way, among other things, the hose is secured against accidental horizontal and vertical movements due to the influence of the sea, both during the critical connection phase and during the load transfer operation.

Slik som antydet på fig. 11, er tankskipet 48 forankret ved hjelp av et ankersystem 52 som er forbundet med tankskipets baug. Forankringssystemet vil normalt være anordnet slik at fartøyet kan dreie fritt med baugen mot været, slik at dets akterende vil følge en rotasjonssirkel C, slik som vist på fig. 12. As indicated in fig. 11, the tanker 48 is anchored by means of an anchor system 52 which is connected to the bow of the tanker. The anchoring system will normally be arranged so that the vessel can turn freely with the bow against the weather, so that its stern will follow a rotation circle C, as shown in fig. 12.

Når slangen 1 er oppkoplet slik som ovenfor beskrevet, vil skytteltankeren ved bruk av sitt dynamiske posisjoneirngssystem (DP) legge seg i en på forhånd avtalt avstand og retning fra tankskipet, slik at slangen ligger i en best mulig og hensiktsmessig dybde og retning mellom de to fartøyer. DP-systemet vil da sørge for at skytteltankeren til enhver tid holder seg i en bestemt avstand og retning fra tankskipet under overføringen av lasten fra skytteltankeren, slik som vist på fig. 12. Ved hjelp av det benyttede vektledd 5 vil slangen henge tilnærmet loddrett i sjøen, og følgelig ikke være så eksponert for vind og bølger som en slange som flyter ved overflaten. Eventuelle ukontrollerte utslag av tankskipets akterdel ("fishtailing") vil derfor ikke medføre at slangen kan komme inn i propeller, etc. Slangen vil alltid være godt klar av hovedpropellen, slik at propelldrift (akteroverthrust) vil være tillatt under lastoverføring. Vektleddet vil også ha en akselerasjonsdempende virkning på slangebevegelsene under krappe/tunge sjøtilstander. When hose 1 is connected as described above, the shuttle tanker, using its dynamic positioning system (DP), will position itself at a pre-agreed distance and direction from the tanker, so that the hose lies at the best possible and appropriate depth and direction between the two vessels. The DP system will then ensure that the shuttle tanker stays at a certain distance and direction from the tanker at all times during the transfer of the cargo from the shuttle tanker, as shown in fig. 12. With the help of the weight link 5 used, the hose will hang almost vertically in the sea, and consequently will not be as exposed to wind and waves as a hose floating on the surface. Any uncontrolled movements of the tanker's stern ("fishtailing") will therefore not result in the hose being able to enter propellers, etc. The hose will always be well clear of the main propeller, so that propeller operation (stern overthrust) will be permitted during load transfer. The weight link will also have an acceleration dampening effect on the hose movements during rough/heavy sea conditions.

Slik som foran nevnt, er både vektleddet 5 og koplings/vektenhetene 3 og 4 utstyrt med respektive posisjonsgivende transpondere 27, 34 og 44. Formålet med disse er å "kommunisere" med skytteltankeren 46 og hjelpefartøyet 47, slik at disse kan få oppgitt slangens og slange-endestykkenes nøyaktige posisjon. Også tankskipet 48 kan ved behov få opplysning om slangens posisjon under en lastoverføringsoperasjon. Posisjonsanvisningen av slangen vil være en vital opplysning i forbindelse med opplukking av slangen, og også for annen skipstrafikk (trålere etc). As mentioned above, both the weight link 5 and the coupling/weight units 3 and 4 are equipped with respective position-providing transponders 27, 34 and 44. The purpose of these is to "communicate" with the shuttle tanker 46 and the auxiliary vessel 47, so that these can be informed of the hose's and the exact position of the hose end pieces. If necessary, the tanker 48 can also receive information about the hose's position during a cargo transfer operation. The position indication of the hose will be vital information in connection with unhooking the hose, and also for other ship traffic (trawlers, etc.).

Etter avsluttet lastoverføring og i påvente av en ny skytteltanker, kopler skytteltankeren 46 seg selv fra slangen, og mens skytteltankeren går sakte akterover, legger den forsiktig ned slangen på havbunnen 6 ved hjelp av håndteringslinen 7, som vist på fig. 13. After the cargo transfer has been completed and while waiting for a new shuttle tanker, the shuttle tanker 46 disconnects itself from the hose, and while the shuttle tanker moves slowly aft, it carefully places the hose on the seabed 6 by means of the handling line 7, as shown in fig. 13.

Slangen 1 vil nå ligge oppkoplet til tankskipet 48 med vekt/skrubbeleddet 5 og koplings/vektenheten 4 liggende på havbunnen i en innbyrdes avstand som gjør at den mellomliggende del av slangen 1 inntar en bueform oppover i vannmassen. Denne situasjon er vist på fig. 14. Ved ankomst av den neste skytteltanker kan denne, dersom været tillater det, skyte en dregg (ikke vist) over flytelinen 13 (som illustrert ved pilen A3) og hale denne opp på dekk, slik at håndteringslinen 7 kan benyttes til å vinsje inn slange-endestykket og kople dette til skytteltankerens baugkopling. Dersom været ikke tillater at skytteltankeren selv plukker opp flytelinen og håndteringslinen, vil denne operasjon bli utført ved hjelp av hjelpefartøyet 47. The hose 1 will now lie connected to the tanker 48 with the weight/scrub joint 5 and the coupling/weight unit 4 lying on the seabed at a mutual distance which causes the intermediate part of the hose 1 to assume an arc shape upwards in the body of water. This situation is shown in fig. 14. On the arrival of the next shuttle tanker, if the weather permits, it can shoot a dreg (not shown) over the floating line 13 (as illustrated by arrow A3) and haul it up on deck, so that the handling line 7 can be used to winch in the hose end piece and connect this to the shuttle tanker's bow coupling. If the weather does not allow the shuttle tanker to pick up the floating line and the handling line itself, this operation will be carried out with the help of the auxiliary vessel 47.

Når tankskipet 48 er fullastet, reverseres slangehåndteringssekvensene, og slangen bringes tilbake til sin lagringsstilling ifølge fig. 1. Etter at lastoverføringsoperasjonen er gjennomført og de to fartøyer er frakoplet fra hverandre, vil skytteltankeren returnere til feltet for å hente en ny last, mens tankskipet vil gå til bestemmelsesstedet for lasten. When the tanker 48 is fully loaded, the hose handling sequences are reversed and the hose is returned to its storage position according to FIG. 1. After the cargo transfer operation is completed and the two vessels are disconnected from each other, the shuttle tanker will return to the field to collect a new cargo, while the tanker will go to the destination of the cargo.

Det skal bemerkes at selv om fremgangsmåten ifølge oppfinnelsen i det foregående er blitt beskrevet i forbindelse med slangetilkopling mellom et tankskip og en skytteltanker, kan oppfinnelsen selvsagt også komme til anvendelse ved andre offshore-lasteoperasjoner. Eksempelvis vil slangearrangementet kunne benyttes for overføring av olje direkte fra en oljeproduserende plattform til en skytteltanker. It should be noted that although the method according to the invention has been previously described in connection with hose connection between a tanker and a shuttle tanker, the invention can of course also be used in other offshore loading operations. For example, the hose arrangement could be used to transfer oil directly from an oil-producing platform to a shuttle tanker.

Claims

1. Equipment for storing a loading hose (1) in a body of water (2), where the hose (1) has a specific weight that is less than one, characterized in that it comprises two combined coupling and weight units (3, 4) which are connected to a respective end of the hose (1) and is suitable to rest on the seabed (6), each unit (3 or 4) comprising an end piece (28, 38) for connection to a pipe system on a vessel, and a weight device (39) with sufficient weight to hold the end of the hose stably in place on the seabed (6), a weight/scrub joint (5) which is mounted on the hose (1) in a central area thereof, and two handling lines (7) which with their one end is connected to a respective one of the coupling/weight units (3, 4), and with its other end is connected to a bending device (8) at or on the water surface (9), the coupling/weight units (3, 4) and weight/ When in use, the scrubber joint (5) is placed on the seabed (6) at such a distance from each other that the surrounding parts of the hose (1) will, due to their buoyancy, stand in a arch up in body of water (2).

2. Equipment according to claim 1, characterized in that the weight device for at least one of the coupling/weight units (3, 4) consists of a protective cover (39) which partially encloses the associated end piece (38).

3. Equipment according to claim 2, characterized in that a swivel unit (40) is arranged between the end piece (38) and the corresponding end of the hose (1).

4. Equipment according to one of the preceding claims, characterized in that the one coupling/weight unit (3) is provided with a manually operable shut-off valve (32).

5. Equipment according to one of the preceding claims, characterized in that the weight/scrub joint (5) is formed by an arc-shaped pipe piece (24) which is provided at its ends with flanges (25) for connection to corresponding end flanges (21) on adjacent ends of the hose (1), and to which one or more weight elements (26) are attached.

6. Equipment according to claim 5, characterized in that the hose (1) consists of a number of segments (20) which have end flanges (21) for interconnection, and which are formed by an inner hose wall (22) which is covered by an outer layer (23) of buoyancy material.

7. Equipment according to claim 6, characterized in that the inner hose wall (22) consists of rubber and the outer layer (23) consists of a suitable plastic material, such as polyester.

8. Equipment according to one of the preceding claims, characterized in that the weight/scrub link (5) is provided with a transponder (27) for depth and position indication.

9. Equipment according to claim 8, characterized in that at least one of the coupling/weight units (3 or 4) is also provided with a transponder (34 or 44) for depth and position indication.

10. Procedure for transferring a loading hose (1) from a storage position in a body of water (2) to a use position in which the hose is connected between a loading and an unloading unit, e.g. two tankers (46, 48), the ends of the hose (1) in the storage position being connected to respective coupling/weight units (3, 4) which rest on the seabed (6) and which are connected to the lower ends of respective handling lines (7) if upper ends are connected by bending devices (8) at the water surface (9), and as a weight link (5) is arranged in the middle of the hose which also rests on the seabed, characterized by steps that the upper end of one of the two handling lines (7) is hoisted up and brought on board one (46) of the two tankers, after which the handling line is winched in and the hose end coupling (3; 4) connected to the line is connected to the vessel's (46) pipe system, that the upper end of the second handling line (7) is taken on board an auxiliary vessel (47) so that the hose-end connection (3; 4) connected to the line and the weight link (5) are lifted from the seabed and the hose (1) hangs between the first tanker (46) and the auxiliary vessel (47), that the hose (1) is towed by the auxiliary vessel (47) to the location of the second tanker (48), with the first tanker (46) following at a suitable distance from the auxiliary vessel, that the second handling line (7) is winched on board the auxiliary vessel (47) and the relevant hose end coupling (3; 4) is connected with a line from a lifting crane (49) on the second tanker (48), and that the hose end connection (3; 4) and the hose (1) are hoisted on board the other tanker (48) and the end connection is connected to the vessel's pipe system (50), so that the cargo in question can be transferred from one vessel to the other.