NO177277B

NO177277B - Procedure for the construction of any remodeling or repair and installation of large and heavy structural units

Info

Publication number: NO177277B
Application number: NO931296A
Authority: NO
Inventors: Brian L Stead; Ove Tobias Gudmestad
Original assignee: Statoil As
Priority date: 1993-04-05
Filing date: 1993-04-05
Publication date: 1995-05-08
Also published as: NO177277C; NO931296L; NO931296D0

Description

Denne oppfinnelse angår en fremgangsmåte ved bygging evt. ombygging eller reparasjon, og installasjon av store og tunge konstruksjonsenheter for anbringelse på havbunnen, særlig i forbindelse med olje- og gassvirksomhet til havs. Det forutsettes anvendelse av skip eller lektere som fortrinnsvis er av konvensjonell art og forsynt med opphengs-eller heiseinnretninger. This invention relates to a method for building, possibly rebuilding or repairing, and installing large and heavy construction units for placement on the seabed, particularly in connection with offshore oil and gas operations. It is assumed that ships or barges are preferably of a conventional nature and equipped with suspension or lifting devices.

Konstruksjoner eller enheter av den art som her er av interesse, benyttes i mange tilfeller og i forskjellige utførelser ved olje- og gassvirksomhet til havs. En type konstruksjonsenhet som er særlig aktuell i denne forbindelse er fundamenterings- eller understøttelseskonstruksjoner innrettet til å danne et oppbygget fundament på havbunnen, med sikte på plassering av oppjekkbare plattformer e.l., som ellers bare med store vanskeligheter eller overhodet ikke kunne benyttes på den aktuelle vanndybde. Constructions or units of the kind that are of interest here are used in many cases and in different designs in offshore oil and gas operations. A type of construction unit that is particularly relevant in this regard are foundation or support structures designed to form a built-up foundation on the seabed, with the aim of placing jack-up platforms etc., which could otherwise only be used with great difficulty or not at all at the water depth in question.

Som kjent er det imidlertid store omkostninger knyttet til såvel bygging som transport og installasjon, herunder nedsenkning av slike undervannskonstruksjoner som skal plasseres på havbunnen. Selv om dimensjonene på slike konstruksjonsenheter kan variere adskillig, dreier det seg ofte om så store konstruksjoner at vekt, volum og dimensjoner forøvrig representerer meget krevende utfordringer når konkrete installasjoner planlegges. As is well known, however, there are large costs associated with construction as well as transport and installation, including submersion of such underwater structures that are to be placed on the seabed. Although the dimensions of such construction units can vary considerably, they are often such large constructions that weight, volume and dimensions otherwise represent very demanding challenges when concrete installations are planned.

Foreliggende oppfinnelse har som formål å tilveiebringe en vesentlig ny integrert systemløsning eller fremgangsmåte, omfattende såvel bygging, eventuelt ombygging eller reparasjon, transport og installasjon av slike konstruksjonsenheter for anbringelse på havbunnen. Ikke minst er selve transport-etappen en meget viktig del av de totale operasjoner, og selve byggemåten influeres i høy grad av de påfølgende operasjoner, herunder transport til vedkommende installasjons-eller mottagersted til havs, og nedsenkningsoperasjonen. The purpose of the present invention is to provide a substantially new integrated system solution or method, including the construction, possibly remodeling or repair, transport and installation of such construction units for placement on the seabed. Not least, the transport stage itself is a very important part of the total operations, and the construction method itself is greatly influenced by the subsequent operations, including transport to the relevant installation or receiving site at sea, and the submersion operation.

Enkelte av de operasjonsfaser eller tekniske hjelpemidler som inngår i den integrerte eller totale fremgangsmåte i henhold til oppfinnelsen, kan ansees å være mer eller mindre tidligere kjent. Den kjente teknikk kan ansees repre-sentert ved følgende: Britisk patent 1.491.684 beskriver installasjon av en understøttelsesenhet som bygges ved land og slepes ut til havs i overvannsstilling, for avsluttende nedsenkning til bunnen. Deretter bygges konstruksjonen videre opp gjennom vannet for etablering av en komplett plattform. Some of the operational phases or technical aids that are part of the integrated or total method according to the invention can be considered to be more or less previously known. The known technique can be considered represented by the following: British patent 1,491,684 describes the installation of a support unit which is built on land and towed out to sea in an overwater position, for final immersion to the bottom. The construction is then built further up through the water to create a complete platform.

Britisk patentsøknad 2.158.397 og norsk patent 159.645 (med prioritet fra britisk patentsøknad 8.002.726) viser transport av henholdsvis en stor ankerenhet og en undersjøisk bunnmal i undervannsstilling hengende under en flytende plattformkonstruksjon, for deretter å senkes ned til havbunnen fra plattformen. British patent application 2,158,397 and Norwegian patent 159,645 (with priority from British patent application 8,002,726) show respectively the transport of a large anchor unit and a subsea bottom template in an underwater position suspended below a floating platform structure, to then be lowered to the seabed from the platform.

US-patentene 1.352.950, 1.353.623 og 2.375.286 viser i forskjellige utførelser hevning av skipsvrak fra bunnen og påfølgende transport til land, ved hjelp av lektere eller plattformlignende fartøyer utstyrt med heiseinnretninger. US patents 1,352,950, 1,353,623 and 2,375,286 show, in various embodiments, the lifting of shipwrecks from the bottom and subsequent transport to shore, using barges or platform-like vessels equipped with lifting devices.

Britisk patent 1.386.053 viser videre at det er i og for seg kjent å bygge en undervannskonstruksjon i tørrdokk, med påfølgende utslepning av konstruksjonen flytende i overvannsstilling, til installasjonsstedet for senkning til bunnen der. British patent 1,386,053 further shows that it is known in and of itself to build an underwater structure in a dry dock, with subsequent towing of the structure floating in an above-water position, to the installation site for lowering to the bottom there.

Ingen av de beskrevne kjente metoder eller konstruktive løsninger er på tilsvarende måte som foreliggende oppfinnelse rettet mot en rasjonell og integrert eller total fremgangsmåte som i vesentlig grad baserer seg på anvendelse av for-holdsvis vanlige og billige tekniske hjelpemidler eller anlegg, herunder de anvendte skip eller lektere og en tørr-dokk eller flytedokk. None of the described known methods or constructive solutions are, in a similar way to the present invention, aimed at a rational and integrated or total method which is largely based on the use of relatively common and cheap technical aids or facilities, including the used ships or barges and a dry dock or floating dock.

Det nye og særegne ved en fremgangsmåte av den innled-ningsvis angitte art, består således ifølge oppfinnelsen i første rekke i: - at konstruksjonsenheten bygges evt. repareres helt eller delvis ferdig i en tørrdokk eller flytedokk, at dokken med konstruksjonsenheten deretter åpnes og evt. senkes til passende dybde, - at skipet eller lekteren manøvreres inn i dokken over konstruksjonsenheten idet skipets/lekterens dypgående og vanndybden over konstruksjonsenheten er innbyrdes avpasset, at i det minste ett opphengs- eller heiseorgan fra opphengs- eller heiseinnretninger på hver side av skipet eller lekteren senkes og med sin nedre ende festes til konstruksj onsenheten, According to the invention, the new and distinctive feature of a method of the kind indicated in the introduction consists primarily in: - that the structural unit is built or possibly repaired completely or partially finished in a dry dock or floating dock, that the dock with the construction unit is then opened and possibly lowered to a suitable depth, - that the ship or barge is maneuvered into the dock above the construction unit, as the draft of the ship/barge and the water depth above the construction unit are mutually adjusted, that at least one suspension or lifting device from the suspension or lifting devices on each side of the ship or barge are lowered and their lower end is attached to the structural unit,

at konstruksjonsenheten heves i forhold til dokken slik at den blir hengende frittflytende under skipet eller lekteren, that the construction unit is raised in relation to the dock so that it hangs free-floating under the ship or barge,

at skipet eller lekteren føres ut av dokken og transporterer konstruksjonsenheten til ønsket mottagersted, og at konstruksjonsenheten ved hjelp av heiseinnretningene senkes til havbunnen på mottagerstedet, hvoretter opphengs-eller heiseorganene løsnes fra konstruksjonsenheten. that the ship or barge is taken out of the dock and transports the construction unit to the desired receiving location, and that the construction unit is lowered to the seabed at the receiving location with the aid of the lifting devices, after which the suspension or lifting devices are detached from the construction unit.

Ved f.eks. å bygge vedkommende konstruksjonsenhet i en tørrdokk på en slik måte, kan etter avsluttet byggearbeide og fylling av vann i tørrdokken, en vanlig forsyningsbåt eller lignende fartøy gå inn i tørrdokken og plasseres over konstruksjonen med derpå følgende opphengning etter oppheising av denne med vaiere fra båten for transport til havs. By e.g. to build the structural unit in question in a dry dock in such a way, after the completion of construction work and filling of water in the dry dock, an ordinary supply boat or similar vessel can enter the dry dock and be placed over the structure with subsequent suspension after hoisting it with cables from the boat for transport by sea.

Fremgangsmåten innebærer stor frihet i valg av tran-sportfartøy eller lekter, og et stort antall forskjellige typer konstruksjonsenheter kan bygges i dokk og transporteres samt installeres på denne måte. The procedure involves a great deal of freedom in the choice of transport vessel or barge, and a large number of different types of construction units can be built in a dock and transported and installed in this way.

Selv om tørrdokk er den primært påtenkte form for dokk i denne forbindelse, er det klart at også flytedokk vil være et alternativ. I tilfelle av flytedokk kan den nevnte hevning av konstruksjonsenheten til å bli hengende frittflytende under skipet eller lekteren, besørges ved en ytterligere senkning av flytedokken, dvs. uten oppheising ved hjelp av skipets heiseinnretninger, eventuelt ballastering av skipet. Det som er avgjørende i denne forbindelse er åpenbart den relative hevningsbevelse slik at konstruksjonsenheten blir frittflytende uten berøring med bunnen av dokken. Dermed kan konstruksjonsenheten føres ut av dokken for videre transport til havs. Although dry dock is the primarily intended form of dock in this connection, it is clear that floating dock will also be an alternative. In the case of a floating dock, the aforementioned raising of the construction unit to become suspended free-floating under the ship or barge can be provided by a further lowering of the floating dock, i.e. without lifting by means of the ship's lifting devices, possibly ballasting the ship. What is decisive in this connection is obviously the relative lifting movement so that the structural unit becomes free-floating without touching the bottom of the dock. In this way, the construction unit can be taken out of the dock for further transport at sea.

Som det vil fremgå av den følgende beskrivelse, kan videre konstruksjonsenheten heves resp. senkes ved hjelp av heiseinnretningene på skipet og/eller ved endring av skipets ballastering. As will be apparent from the following description, the construction unit can also be raised or lowered using the ship's lifting devices and/or by changing the ship's ballasting.

Med tanke på en sikker transportetappe ut til vedkommende installasjons- eller mottagersted til havs, kan det være en betydelig fordel å senke konstruksjonsenheten til en større dybde etter at den er ført helt ut av byggedokken, idet transport i en dybde under de øvre vannlag som kan utsettes for bølger eller andre vannbevegelser, vil være en fordel i mange situasjoner. With regard to a safe transport stage out to the relevant installation or receiving site at sea, it can be a significant advantage to lower the structural unit to a greater depth after it has been taken completely out of the construction dock, as transport at a depth below the upper water layers that can exposed to waves or other water movements, will be an advantage in many situations.

I forhold til kjente metoder for tilsvarende operasjoner, hvor det normalt benyttes tungt og kostbart utstyr, f.eks. tungløftekraner, vil fremangsmåten ifølge oppfinnelsen kunne innebære meget vesentlige kostnadsbesparelser, eksem-pelvis av størrelsesorden NOK 100.000.000,-, når det skal etableres en fundament- eller understøttelseskonstruksjon for en større installasjon, såsom en oppjekkbar plattform. In relation to known methods for similar operations, where heavy and expensive equipment is normally used, e.g. heavy lifting cranes, the method according to the invention could entail very significant cost savings, for example of the order of NOK 100,000,000, when a foundation or support structure is to be established for a larger installation, such as a jack-up platform.

Oppfinnelsen skal i det følgende forklares nærmere under henvisning til tegningene, hvor: fig. 1 i oppriss viser et eksempel på en konstruksjons enhet i form av et bunnfundament for en oppjekkbar The invention will be explained in more detail below with reference to the drawings, where: fig. 1 in elevation shows an example of a construction unit in the form of a bottom foundation for a jack-up bar

plattform, platform,

fig. 2 viser i grunnriss konstruksjonen på fig. 1, fig. 2 shows in plan view the construction in fig. 1,

fig. 3 viser i grunnriss konstruksjonen på fig. 2 med et transportfartøy manøvrert inn over konstruksjonen fig. 3 shows a plan view of the construction in fig. 2 with a transport vessel maneuvered in over the structure

med sikte på transport av denne, with a view to transporting this,

fig. 4 viser et forenklet og skjematisk snitt etter linjen fig. 4 shows a simplified and schematic section along the line

IV-IV på fig. 3, IV-IV in fig. 3,

fig. 5 viser i skjematisk oppriss og delvis i snitt situa-sjonen på fig. 3, men dessuten en tørrdokk som fig. 5 shows in schematic elevation and partly in section the situation in fig. 3, but also a dry dock which

konstruksjonen og transportfartøyet befinner seg i, fig. 6 viser en operasjonsfase etter avsluttet transportetappe og senkning av konstruksjonen til havbunnen, the structure and the transport vessel are located in, fig. 6 shows an operational phase after completion of the transport stage and lowering of the structure to the seabed,

og and

fig. 7 viser rent skjematisk og i grunnriss en annen utførelse med en konstruksjonsenhet og et transportfartøy inne i en dokk tilsvarende den på fig. 5. fig. 7 shows purely schematically and in ground plan another embodiment with a construction unit and a transport vessel inside a dock corresponding to the one in fig. 5.

Tegningenes fig. 1 og 2 tjener til å illustrere et typisk eksempel på en undervannskonstruksjon eller -enhet som er av særlig interesse i forbindelse med oppfinnelsen, idet også anvendelsen av en slik konstruksjonsenhet er illustrert (fig. 1). Konstruksjonen omfatter tre koniske elementer 2A, 2B og 2C innrettet til å fylles med en masse 3, f.eks. sand, for å bygge opp et fundament til en høyde h over havbunnen 1. Dermed kan et tilhørende antall ben 4 på en oppjekkbar plattform 5 anbringes på fyllingen 3 i hvert understøttelses-element 2A, 2B og 2C, slik at plattformen kan jekkes opp til ønsket høyde H over havflaten 6. Fotstykker 8 på hvert av plattformbenene 4 kan være tilpasset for understøttelse på toppen av elementene 2A-C. The drawings' fig. 1 and 2 serve to illustrate a typical example of an underwater construction or unit which is of particular interest in connection with the invention, as the application of such a construction unit is also illustrated (Fig. 1). The construction comprises three conical elements 2A, 2B and 2C arranged to be filled with a mass 3, e.g. sand, to build up a foundation to a height h above the seabed 1. Thus, an associated number of legs 4 on a jackable platform 5 can be placed on the filling 3 in each support element 2A, 2B and 2C, so that the platform can be jacked up to desired height H above sea level 6. Foot pieces 8 on each of the platform legs 4 can be adapted for support on top of the elements 2A-C.

Som det særlig fremgår av fig. 2 er de koniske elementer 2A, 2B og 2C forbundet med hverandre gjennom bjelker 7A, 7B resp. 7C, som f.eks. kan ha en fagverklignende konstruksjon. Fig. l viser ytterligere at elementene 2A-C kan være forsynt med nedadstikkende skjørt 11 for trygg forankring i havbunnen 1. Dermed hindres erosjon under de tre understøttelses-elementer 2A-C. As can be seen in particular from fig. 2, the conical elements 2A, 2B and 2C are connected to each other through beams 7A, 7B resp. 7C, such as can have a truss-like construction. Fig. 1 further shows that the elements 2A-C can be provided with a downward-protruding skirt 11 for safe anchoring in the seabed 1. This prevents erosion under the three support elements 2A-C.

En maksimal tverrgående dimensjon som vist ved B på fig. 2 for den totale konstruksjonsenhet, har betydelig interesse i forbindelse med bygging, eventuelt ombygging eller reparasjon av en slik konstruksjonsenhet i en tørrdokk eller flytedokk. Dette vil fremgå av den følgende beskrivelse. A maximum transverse dimension as shown at B in fig. 2 for the overall construction unit, has a significant interest in connection with the construction, possibly rebuilding or repair of such a construction unit in a dry dock or floating dock. This will be apparent from the following description.

Fig. 3, 4 og 5 viser skjematisk og delvis i snitt henholdsvis ovenfra, fra enden og fra siden, et transport-fart øy 21 manøvrert inn over en konstruksjonsenhet for å innlede transporten av denne etter fullført bygging eller reparasjon. Dette forutsettes å ha skjedd i en dokk som illustrert på fig. 5, hvor konstruksjonsenheten hviler på dokkbunnen 30, og dokken dessuten er blitt fylt med vann til et nivå 15 mellom dokkens sidevegger 31, endevegg 32 og dokkport 33. Selve dokken er ikke vist på fig. 3 og 4. Fig. 3, 4 and 5 show schematically and partially in section respectively from above, from the end and from the side, a transport speed island 21 maneuvered over a construction unit to initiate its transport after completion of construction or repair. This is assumed to have happened in a dock as illustrated in fig. 5, where the construction unit rests on the dock bottom 30, and the dock has also been filled with water to a level 15 between the dock's side walls 31, end wall 32 and dock gate 33. The dock itself is not shown in fig. 3 and 4.

Det skal her understrekes at disse tegningsfigurer er temmelig sterkt forenklet og skjematisert, idet bl.a. relative dimensjoner på enkelte punkter kan være adskillig for-tegnet mellom de tre her nevnte tegningsfigurer. således er understøttelseselementene 2A og 2C på fig. 4 antydet med mulighet for forlengelse oppad som stiplet ved henholdsvis 2Y og 2X. Også på fig. 5 er de to der viste elementer 2A og 2B utført med en så stor høyde at de stikker godt over vannflaten 15. Det er klart at mange varianter er mulige i så henseende. It must be emphasized here that these drawings are rather greatly simplified and schematized, since i.a. relative dimensions at certain points can be drawn differently between the three figures mentioned here. thus the support elements 2A and 2C in fig. 4 indicated with the possibility of extension upwards as dashed at 2Y and 2X respectively. Also in fig. 5, the two elements 2A and 2B shown there are made with such a great height that they protrude well above the water surface 15. It is clear that many variations are possible in this respect.

Noe som er av stor betydning i denne forbindelse er at mens de beskrevne understøttelseselementer 2A-C i henhold til sin tiltenkte funksjon skal ha en viss høyde, trenger de mellomliggende bjelker 7A-C ikke å ha så stor byggehøyde, hvilket bl.a. fremgår av fig. 1 og 4. Med den her beskrevne fremgangsmåte er det fullt mulig å benytte såvidt små tran-sportfartøyer at disse, slik det fremgår av fig. 3, 4 og 5, kan manøvreres inn mellom understøttelseselementer som eventuelt har såvidt stor høyde at fartøyet stikker for dypt i vannet til å kunne legge seg direkte over ett eller flere slike understøttelseselementer. Derimot fremgår det at fartøyet 21 lett vil kunne manøvreres inn over de mellomliggende bjelker, særlig den tverrliggende bjelke 7C på fig. 3 og 4, men også mer eller mindre inn over bjelkene 7A og 7B (fig. 3). Disse forhold er selvsagt viktige når det dreier seg om tilgjengelig plass og dybde i en tørrdokk eller flytedokk hvor konstruksjonsenheten befinner seg når transport-operasjonen innledes. Something that is of great importance in this connection is that while the described support elements 2A-C must have a certain height in accordance with their intended function, the intermediate beams 7A-C do not need to have such a large construction height, which i.a. appears from fig. 1 and 4. With the method described here, it is entirely possible to use such small transport vessels that these, as can be seen from fig. 3, 4 and 5, can be maneuvered between support elements which may be so high that the vessel is too deep in the water to be able to lie directly over one or more such support elements. On the other hand, it appears that the vessel 21 will be able to be easily maneuvered over the intermediate beams, in particular the transverse beam 7C in fig. 3 and 4, but also more or less over the beams 7A and 7B (fig. 3). These conditions are of course important when it comes to available space and depth in a dry dock or floating dock where the construction unit is located when the transport operation begins.

Avhengig av vannivået 15 i dokken og høyden av de aktuelle understøttelseselementer 2A-C, vil det i utgangspunktet være nødvendig med mer eller mindre fylling av vann i disse elementer slik at de ikke flyter opp av egen oppdrift. Depending on the water level 15 in the dock and the height of the relevant support elements 2A-C, it will initially be necessary to fill these elements more or less with water so that they do not float up by their own buoyancy.

Etter at transportfartøyet 21 er buksert på plass i dokken over understøttelseskonstruksjonen eller -enheten blir det i festepunkter 25 på denne festet vaiere eller lignende 23 fra heiseinnretninger 22, f.eks. i form av vinsjer på fartøyet, slik at konstruksjonsenheten som helhet kan bringes klar av bunnen 30 i dokken. Dette kan skje ved heving av konstruksjonen ved hjelp av vinsjene 22 på fartøyet, idet slike vinsjer er anordnet i det minste på hver side av fartøyet 21. Av fig. 3 vil det imidlertid innsees fartøyet 21 også må ha en vinsj i akterenden, med sikte på en løftekraft også nær understøttelseselementet 2B. After the transport vessel 21 has been moored in place in the dock above the support structure or unit, cables or the like 23 from lifting devices 22, e.g. in the form of winches on the vessel, so that the construction unit as a whole can be brought clear of the bottom 30 in the dock. This can be done by raising the construction using the winches 22 on the vessel, such winches being arranged at least on each side of the vessel 21. From fig. 3, however, it will be realized that the vessel 21 must also have a winch at the stern, with a view to a lifting force also close to the support element 2B.

Som allerede antydet tidligere kan hevningen av konstruksjonsenheten skje ved bruk av vinsjer 22 og/eller ved utpumping av ballast fra skipet 21, slik at dettes fribord øker. Et annet alternativ i tilfelle av at en flytedokk anvendes, består i at flytedokken senkes (ytterligere) etter at konstruksjonsenheten er opphengt i fartøyet 21, slik at relativ hevning av konstruksjonsenheten i forhold til dokkens bunn 30 blir oppnådd. Endelig kan i visse tilfeller bidrag til hevning av konstruksjonsenheten tilveiebringes ved endring av dennes egen ballastering, dvs. ved de-ballastering, jfr. vannfylling i understøttelseselementene 2A-C og oppdrift som nevnt ovenfor. As already indicated earlier, the construction unit can be raised by using winches 22 and/or by pumping out ballast from the ship 21, so that its freeboard increases. Another alternative in the event that a floating dock is used consists in the floating dock being lowered (further) after the construction unit has been suspended in the vessel 21, so that relative elevation of the construction unit in relation to the bottom of the dock 30 is achieved. Finally, in certain cases, contributions to raising the structural unit can be provided by changing its own ballasting, i.e. by de-ballasting, cf. water filling in the support elements 2A-C and buoyancy as mentioned above.

Det er selvsagt en stor fordel at de nettopp beskrevne bevegelser skjer med best mulig kraftøkonomi, dvs. at den oppnådde klaring mellom undersiden av konstruksjonsenheten og dokkbunnen 30 bør være tilnærmet den samme i alle lavest-liggende punkter under konstruksjonen. It is of course a great advantage that the movements just described take place with the best possible power economy, i.e. that the achieved clearance between the underside of the construction unit and the dock bottom 30 should be approximately the same in all lowest points during the construction.

Dermed er det gjort klart for neste operasjonstrinn, nemlig å føre konstruksjonen ut av dokken hengende frittflytende under fartøyet 21. Manøvrering eller buksering ut av dokken må fortrinnsvis skje med stor forsiktighet, særlig dersom den sideveis klaring mot dokkveggene 31 er liten. Såsnart fartøyet er kommet ut på tilstrekkelig dypt vann vil det være en stor fordel å senke den hengende konstruksjon til større dybde enn den hadde ved utføringen fra dokken, og denne senkning vil normalt skje ved hjelp av vinsjene 22. Dette kan eventuelt skje i flere faser, inntil understøttel-seskonstruksjonen er senket til ønsket dybde under fartøyet, hvor kreftene fra bølger og fartøyets bevegelser er minimale, med sikte på trygg transport ut til det felt eller installa-sjonssted hvor konstruksjonsenheten skal plasseres. Thus, it is ready for the next operational step, namely to move the structure out of the dock hanging free-floating under the vessel 21. Maneuvering or buckling out of the dock must preferably be done with great care, especially if the lateral clearance against the dock walls 31 is small. As soon as the vessel has reached sufficiently deep water, it will be a great advantage to lower the hanging structure to a greater depth than it had when it was taken out from the dock, and this lowering will normally be done with the help of the winches 22. This can possibly happen in several phases , until the support structure is lowered to the desired depth below the vessel, where the forces from waves and the vessel's movements are minimal, with a view to safe transport out to the field or installation site where the construction unit is to be placed.

I den ønskede posisjon blir så konstruksjonsenheten senket under nøyaktig kontroll ved hjelp av vaierne 23 fra vinsjene 22 ombord i fartøyet 21, slik som illustrert på fig. 6. Konstruksjonen med understøttelseselementer 2A og 2B (2C ikke vist) og mellomliggende bjelke 7A (7B og 7C ikke vist) befinner seg på eller nær havbunnen 1, idet de beskrevne skjørt 11 er i ferd med å trenge ned i havbunnen. Det forutsettes at skjørtene 11 er tilpasset de aktuelle grunnforhold, slik at skjørtene blir presset ned i havbunnen som følge av konstruksjonens egen vekt. Deretter kan understøttelses-elementene 2A-C fylles med en masse 3, som nevnt i forbindelse med fig. 1, for påfølgende anbringelse av f.eks. en oppjekkbar plattform. In the desired position, the construction unit is then lowered under precise control by means of the cables 23 from the winches 22 on board the vessel 21, as illustrated in fig. 6. The construction with support elements 2A and 2B (2C not shown) and intermediate beam 7A (7B and 7C not shown) is located on or near the seabed 1, as the described skirts 11 are in the process of penetrating into the seabed. It is assumed that the skirts 11 are adapted to the current ground conditions, so that the skirts are pressed into the seabed as a result of the structure's own weight. The support elements 2A-C can then be filled with a mass 3, as mentioned in connection with fig. 1, for subsequent placement of e.g. a jack-up platform.

I tidens fylde kan det bli nødvendig å fjerne en slik understøttelseskonstruksjon fra havbunnen, og i den forbindelse vil fyllmassene 3 kunne spyles ut og likeledes skjørtene 11 løsnes ved hjelp av vannspyling. Så kan et fartøy i likhet med det beskrevne transportfartøy 21 med tilhørende vinsj- eller heiseinnretninger hente opp konstruksjonen fra havbunnen, idet eventuelt gjenværende masser inne i understøttelseselementene vil renne ut. Skal den opp-hentede konstruksjonsenhet deretter ombygges eller repareres, kan den bringes inn i en tørrdokk eller flytedokk ved hjelp av en rekke operasjonstrinn som omtalt ovenfor, men i motsatt rekkefølge. In the fullness of time, it may become necessary to remove such a support structure from the seabed, and in that connection the filling materials 3 will be able to be flushed out and likewise the skirts 11 loosened by means of water flushing. Then a vessel like the described transport vessel 21 with associated winch or hoist devices can pick up the structure from the seabed, as any remaining masses inside the support elements will flow out. If the retrieved construction unit is then to be rebuilt or repaired, it can be brought into a dry dock or floating dock using a series of operational steps as discussed above, but in the opposite order.

En noe modifisert utførelse er illustrert på fig. 7, hvor en tilsvarende dokk som beskrevet ovenfor, omfattende sidevegger 31, endevegg 32 og dokkport 33 er vist. Inne i dokken er det også her vist en konstruksjonsenhet med under-støttelseselementer 12A, 12B og 12C, som er innbyrdes forbundet med respektive bjelker 17A, 17B og 17C. I denne utførelse er imidlertid transportfartøyet 41 ført inn mellom elementene på en slik måte at de to elementer 12A og 12B befinner seg på den ene side av fartøyet, mens det ene element 12C befinner seg på den andre siden. Dermed vil fartøyet ligge over mesteparten av de to bjelker 17B og 17C, idet bjelken 17A i sin helhet befinner seg utenom fartøyets skrogkontur. Dette betyr bl.a. at bjelken 17A kan anordnes eller bygges med vilkårlig høyde fra bunnen av konstruksjonsenheten, mens de to øvrige bjelker 17B og 17C må ha sin byggehøyde tilpasset i forhold til fartøyets dypgående, henholdsvis den maksimale vanndybde som det er mulig å etablere inne i dokken. A somewhat modified embodiment is illustrated in fig. 7, where a corresponding dock as described above, comprising side walls 31, end wall 32 and dock gate 33 is shown. Inside the dock is also shown here a construction unit with support elements 12A, 12B and 12C, which are interconnected with respective beams 17A, 17B and 17C. In this embodiment, however, the transport vessel 41 is brought in between the elements in such a way that the two elements 12A and 12B are located on one side of the vessel, while the one element 12C is located on the other side. Thus, the vessel will lie above most of the two beams 17B and 17C, as the beam 17A is entirely outside the vessel's hull contour. This means i.a. that the beam 17A can be arranged or built at any height from the bottom of the structural unit, while the two other beams 17B and 17C must have their construction height adjusted in relation to the vessel's draft, respectively the maximum water depth that it is possible to establish inside the dock.

I utførelsen på fig. 7 er det tilstrekkelig at fartøyet 41 har opphengs- eller heiseinnretninger bare langs sidene, idet konstruksjonsenheten har festepunkter som f.eks. vist ved 43 for vaiere eller lignende tilhørende fartøyets opphengs- eller heiseinnretninger. In the embodiment in fig. 7, it is sufficient that the vessel 41 has suspension or lifting devices only along the sides, the structural unit having attachment points such as, for example. shown at 43 for cables or the like belonging to the vessel's suspension or lifting devices.

Bjelkene 17B og 17C kan ved sine endepartier nær elementet 12C ha ballasttanker 19 eller lignende for hensiktsmessig ballastering, slik at konstruksjonsenheten totalt skal representere en jevnt fordelt belastning i forhold til fartøyets senterlinje. The beams 17B and 17C can have ballast tanks 19 or the like at their end parts near the element 12C for appropriate ballasting, so that the construction unit as a whole should represent an evenly distributed load in relation to the vessel's centreline.

Claims

1. Procedure for construction, possibly rebuilding or repair, and installation of large and heavy construction units (2A-C,7A-C,12A-C,17A-C) for placement on the seabed (1), especially in connection with oil and gas operations at sea, using ships or barges (21,41) which are preferably of a conventional nature and equipped with suspension or lifting devices (22), characterized by that the construction unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) is built or possibly repaired completely or partially finished in a dry dock or floating dock (30-33), that the dock (30-33) with the construction unit (2A-C,7A-C,12A-C,17A-C) is then opened and possibly lowered to a suitable depth, that the ship or barge (21) is maneuvered into the dock (30-33) above the construction unit (2A-C,7A-C,12A-C,17A-C) as the draft of the ship/barge and the water depth above the construction unit are mutually adjusted, that at least one suspension or lifting device (23) from suspension or lifting devices (22) on each side of the ship or barge (21) is lowered and its lower end is attached to the structural unit (2A-C,7A-C,12A- C,17A-C), that the construction unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) is raised in relation to the dock so that it hangs free-floating under the ship or barge (21), that the ship or barge is taken out of the dock (30-33) and transports the construction unit to the desired receiving location, and that the structural unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) is lowered to the seabed (1) at the receiving location with the help of the hoisting devices (22), after which the suspension or lifting members (23) are detached from the structural unit.

2. Method according to claim 1, characterized in that the construction unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) is also raised in the dock (30-33) by means of the aforementioned lifting devices (22,23).

3. Method according to claim 1, characterized in that the construction unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) is raised in the dock (30-33) by means of a change in the ballasting of the ship/barge (21,41) .

4. Method according to claim 1, characterized in that the construction unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) is raised and/or lowered by combined operation of the mentioned lifting devices (22,23) and by a change in the ship's /the barge's (21,41) ballasting.

5. Method according to one of the claims 2, 3 or 4, characterized in that the construction unit's own ballasting or buoyancy is changed with the aim of contributing to the said heave or lowering.

6. Method according to one of claims 1-5, characterized in that the construction unit (2A-C, 7A-C, 12A-C, 17A-C) from its position hangs free-floating under the ship or barge (21) with sufficient clearance from the bottom ( 30) in the dock (30-33), and after moving out of the dock to deeper water, is lowered to such a depth below the water surface for the subsequent transport to the desired receiving location, that waves and other water movements in the upper water layers do not significantly affect the structural unit.