NL1016278C2 - Datacommunicatie-netwerk. - Google Patents

Description

Titel: Datacommunicatie-netwerk.

De uitvinding heeft betrekking op een datacommunicatienetwerk, samengesteld uit tenminste één netwerkcentrale, die 5 is voorzien van een vermogensbron en een centrale verwerkingseenheid en welke verbindbaar is met één of meer randapparaten.

Dergelijke netwerken zijn algemeen bekend en vinden toepassing in bijvoorbeeld kantoren. Veelal is een dergelijk 10 netwerk opgebouwd uit verschillende PC's, waarvan er één dient als netwerkcentrale en de communicatie tussen de verschillende als PC uitgevoerde randapparaten regelt. De verbindingen tussen de verschillende randapparaten zijn daarbij gerealiseerd met behulp van geschikte netwerkkabels. 15 Een dergelijk opgesteld en in veel gevallen groot en uitgebreid vertakt datacommunicatie-netwerk functioneert uitstekend in kantoren etc. Echter, voor werkzaamheden, welke op vele geografisch van elkaar gelegen locaties plaats moeten vinden, is een dergelijk netwerk minder geschikt.

20 In het Amerikaans octrooischrift US-A-6,006,109 wordt voorgesteld om een al dan niet draagbare computer via een specifieke verbindingskabel te verbinden met een GSM-telefoon, waarmee ingebeld kan worden op een elders vast opgesteld datacommunicatie-netwerk of waarmee verbinding kan 25 worden gelegd met randapparatuur, bijvoorbeeld een printer, die eveneens van een GSM-telefoon is voorzien.

Een dergelijke configuratie is door zijn specifieke verbindingen tussen de randapparaten en een bijbehorende GSM-telefoon niet universeel inzetbaar voor allerlei 30 verschillende typen randapparatuur en is hier voorts beperkt tot de communicatie tussen de PC en de GSM via het GSM-telefoonnetwerk. Teneinde met meerdere randapparaten te kunnen communiceren, dient elk randapparaat van een dergelijke GSM te worden voorzien, waarbij voor de verbinding 35 tussen de GSM en het betreffende apparaat weer een specifieke verbindingskabel noodzakelijk is.

Voorts stelt een dergelijke toepassing de nodige eisen aan de zendcapaciteit en het vermogen, bezit daardoor een 1016273 2 beperkte inzetbaarheid en is zodoende minder geschikt voor mobiele toepassingen.

De uitvinding beoogt de gebruiker de mogelijkheid te verschaffen om door middel van één communicatie-apparaat met 5 meerdere, verschillende apparaten te kunnen werken of deze te kunnen aansturen.

Overeenkomstig de uitvinding wordt deze gekenmerkt, doordat de netwerkcentrale is voorzien van een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid en kan deze via laag vermogen 10 radiosignalen draadloos communiceren met de van soortgelijke laag vermogen zender/ontvanger-eenheden voorziene rand-apparaten. Daarbij kan de netwerkcentrale bij een andere functionele uitvoeringsvorm draagbaar zijn en voorzien zijn van een oplaadbare accu.

15 De toepassing van laag vermogen zender/ontvanger- eenheden in de randapparaten van het datacommunicatie-netwerk overeenkomstig de uitvinding maakt deze beter geschikt voor mobiele toepassingen. Nu de communicatie tussen de verschillende randapparaten en de netwerkcentrale niet langer 20 via GSM-modules verloopt, zijn de specifieke verbindings- kabels tussen de GSM-telefoons en de randapparaten overbodig, waardoor in het datacommunicatie-netwerk allerlei verschillende typen randapparaten ingezet kunnen worden. Een bij een randapparaat ingebouwd laag vermogen zender/ 25 ontvanger-eenheid vereist minder capaciteit en vermogen en belast derhalve het functioneren van het betreffende randapparaat niet of nauwelijks. Ook een als insteekmodule uitgevoerde GSM-telefoon, welke in een overeenkomstige hardware-insteeksleuf van elk randapparaat geschoven kan 30 worden, belast zoals bekend het algemene functioneren van het betreffende randapparaat aanzienlijk, beperkt derhalve de inzetbaarheid ervan en maakt het ook qua gewicht en afmetingen minder geschikt voor mobiele toepassingen.

Overeenkomstig de uitvinding kan bij een uitvoeringsvorm 35 de netwerkcentrale zijn voorzien van een hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid voor de draadloze communicatie via een telefoonnetwerk. Bij de mobiele toepassing is de netwerkcentrale het enige onderdeel van het datacommunicatie- 1016278 3 netwerk, dat van een dergelijke hoog vermogen zender/ ontvanger-eenheid is voorzien.

Terwijl de laag vermogen zender/ontvanger-eenheden voor de communicatie binnen het netwerk zorgen, kan via de hoog 5 vermogen zender/ontvanger-eenheid van de netwerkcentrale contact worden gezocht met de buitenwereld, bijvoorbeeld het vast opgestelde kantoornetwerk van de mobiele gebruiker.

Bij een specifieke uitvoeringsvorm van het datacommunicatie-netwerk volgens de uitvinding is een 10 netwerkcentrale voorzien van een GPS-ontvanger-eenheid voor de draadloze communicatie met een satelliet van het Global Positioning System netwerk. Daarbij kan de netwerkcentrale de van de GPS-satelliet verkregen positiegegevens via een laag vermogen radiosignaal doorgeven aan een op een daarvoor 15 geschikt randapparaat draaiend routeplannings-software programma.

Deze uitvoeringsvorm maakt de netwerkcentrale zeer geschikt voor plaatsing in het voertuig van de gebruiker, waardoor dit voertuig als rijdend kantoor of werkplek 20 inzetbaar is.

Bij een andere uitvoeringsvorm wordt de netwerkcentrale gekenmerkt, doordat de netwerkcentrale voorts is voorzien van één of meer geheugenmodules en opslagmedia en via laag vermogen radiosignalen kan communiceren met een van een accu 25 en een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid voorzien randapparaat, dat als een los en draagbaar invoer- c.q. weergavescherm is uitgevoerd. Door de netwerkcentrale uit te rusten met onderdelen, die niet alleen qua afmeting en gewicht, doch ook qua capaciteit meer vermogen vereisen, 30 kunnen de verschillende randapparaten lichter en eenvoudiger worden uitgerust, wat hun mobiele inzet aanzienlijk verbetert.

Optioneel kan het invoer- c.q. weergavescherm zijn voorzien van een connector, welke koppelbaar is met een van 35 een contraconnector voorzien los en draagbaar toetsenbord.

Dit toetsenbord kan daarbij voorzien zijn van een sleuf, waarin het invoer- c.q. weergavescherm plaatsbaar is.

1016278 4

De uitvinding zal nu aan de hand van een tekening nader worden toegelicht, welke tekening achtereenvolgens toont:

In figuur 1 een uitvoeringsvorm van een data-communicatie-netwerk volgens de uitvinding; 5 In figuur 2 een toepassing van het datacommunicatie netwerk volgens de uitvinding;

In figuur 3 nog een andere toepassing van het datacommunicatie -netwerk volgens de uitvinding;

In figuur 4 nog twee andere toepassingen van het data-10 communicatie-netwerk volgens de uitvinding;

Het datacommunicatie-netwerk is opgebouwd rond een centrale eenheid 1, ook wel netwerkcentrale genoemd. Door zijn mobiele toepassing is de netwerkcentrale 1 klein van 15 afmeting en licht van gewicht, zodat de gebruiker hem eenvoudig in zijn aktentas of koffer mee kan nemen. Eventueel kan de netwerkcentrale op eenvoudige wijze in een voertuig worden ingebouwd ter verkrijging van een zogenaamd rijdend kantoor.

20 Overeenkomstig de uitvinding is de netwerkcentrale 1 voorzien van een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid la, welke communicatie mogelijk maakt met verschillende rand-apparaten, welke hier in de figuur 1 met 2a, 2b, 2c en verder zijn weergegeven. Elk randapparaat, bijvoorbeeld een 25 laptop 2a of palmcomputer 2b of een fax 2c of printer 2d, is dienovereenkomstig voorzien van een laag vermogen zender/ ontvanger-eenheid 3, teneinde de communicatie met de netwerkcentrale 1 mogelijk te maken. De inzet van laag vermogen zender/ontvanger-eenheden la en 3 stelt lagere eisen 30 aan de capaciteit en het vermogen (lees: accuspanning) van de verschillende randapparaten, waardoor deze door hun geringe afmeting en gewicht beter mobiel inzetbaar zijn.

Als zeer geschikt communicatie-protocol voor de laag vermogen zender/ontvanger-eenheden la en 3 kan het reeds 35 bekende "Blue Tooth"-protocol worden gehanteerd. Het zal echter duidelijk zijn dat ook andere laag vermogen communicatie-protocollen zeer goed gebruikt of zelf speciaal hiervoor ontwikkeld kunnen worden.

1016278 5

De gebruiker hoeft niet te werken met relatief zware en qua afmetingen aanzienlijke randapparaten, noch hoeft hij te werken met verbindingskabels, welke voor elk ander type randapparaat weer een specifieke configuratie bezitten.

5 De in de figuur 1 getoonde netwerkcentrale 1 bezit niet alleen een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid la voor de communicatie met de verschillende randapparaten 2a, 2b, 2c etc., doch kan bij een speciale uitvoeringsvorm ook voorzien zijn van een hier met de referentie lb aangegeven hoog 10 vermogen zender/ontvanger-eenheid, welke bijvoorbeeld gebruikt maakt van het GSM-, GPRS- of UMTS-communicatieprotocol .

Deze hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid, bijvoorbeeld een GSM-telefoonmodule, welke zoals bekend een 15 hoger zendvermogen bezit en derhalve ook qua capaciteit een zwaardere voedingsbron (lees: accu) vereist, dient zorg te dragen voor de communicatie buiten het mobiele netwerk. Met behulp van de, als een GSM-telefoonmodule uitgevoerde, hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid lb kan via een GSM-20 telefoon-netwerk 4 een draadloze verbinding worden gelegd met bijvoorbeeld een mobiele telefoon 5, een andere mobiele netwerkcentrale 1' (eveneens voorzien van een dergelijke hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid lb') danwel kan contact worden gezocht met een vast opgesteld netwerk 6 (bijvoorbeeld 25 van het feitelijke kantoor van de mobiele gebruiker), teneinde over het vaste netwerk 6 verbinding te zoeken met verschillende randapparatuur, bijvoorbeeld een computer 7a en 7b, danwel een printer 2d (zie figuur 2).

Het aansturen van de GSM-, GPRS- of UMTS-module lb kan 30 geschieden door vanuit een adressenbestand, dat in een draagbare laptop-computer 2b aanwezig is, een telefoonnummer te kiezen, welk nummer door het randapparaat 2b in de vorm van een laag vermogen radiosignaal naar de netwerkcentrale 1 wordt gestuurd, waarna deze via de module lb en het GSM-, 35 GPRS- of UMTS-telefoonnetwerk 4 contact zoekt met de bij dit telefoonnummer behorende abonnee 5. Het gesprek kan dan vervolgens gevoerd worden via een oortelefoon 2e, zoals getoond in de figuur 1, welke enkel voorzien is van een ^016278 6 lichte voedingsbron en een overeenkomstige laag vermogen zender/ontvanger-eenheid 3.

Dienovereenkomstig kunnen in het datacommunicatienetwerk overeenkomstig de uitvinding verschillende hardware-5 onderdelen in de netwerkcentrale 1 worden opgenomen verkregen, waardoor de verschillende randapparaten lichter en kleiner uitgevoerd kunnen worden en zo veel gebruiksvriendelijker worden. Elk randapparaat kan immers nu worden voorzien van een eenvoudige laag vermogen zender/ontvanger-10 eenheid 3, welke zoals bekend lage eisen stelt aan de benodigde capaciteit en het vermogen (lees: voedingsbron). De netwerkcentrale 1 dient weliswaar mobiel en draagbaar te zijn, doch kan door zijn min of meer statische functie in een aktentas meegenomen worden of binnen een bepaald bereik vast 15 worden opgesteld (bijvoorbeeld in een voertuig). Hierdoor hoeft de gebruiker slechts met lichte en kleine randapparaten te werken, welke binnen een beperkt bereik via de netwerkcentrale 1 met elkaar kunnen communiceren via laag vermogen radiosignalen.

20 Een functionele samenwerking tussen de netwerkcentrale 1 en een dergelijk randapparaat wordt getoond in de figuur 2, waar een z.g. GPS-ontvanger-eenheid 2f in het datacommunicatie -netwerk volgens de uitvinding is opgenomen. De GPS-module 2f kan draadloos communiceren met een satelliet 8 25 van het Global Positioning System. De GPS-module 2f ontvangt gegevens omtrent de positie van de GPS-module op aard van één of meerdere satellieten 8 en stuurt deze gegevens via een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid 3 naar de netwerkcentrale 1. Deze kan de positie-gegevens doorsturen naar een 30 op een laptopcomputer 2a of handcomputer 2b draaiend route-planningssysteem. Zie figuur 2. Optioneel kan de GPS-module 2f in de netwerkcentrale 1 geïntegreerd worden.

De toepassing van een GPS-module 2f maakt het "a la minute" plannen van (zaken)reizen mogelijk, daarnaast kan de 35 draagbare netwerkcentrale 1 ingezet worden voor beveiligings-doeleinden. Door de netwerkcentrale 1 te voorzien van een "alarm"-knop kan in voorkomende situaties de gebruiker op eenvoudige wijze allerlei alarmdiensten (politie, brandweer, 1016276 7 bewaking of ambulance) oproepen, daarbij direct zijn positie kenbaar makend.

Een verdere concentratie van hardware-onderdelen in de netwerkcentrale 1, waardoor de gebruiker met een verdere 5 miniaturisering en gewichtsvermindering van zijn rand- apparaten wordt geconfronteerd (en derhalve een toegenomen gebruikersvriendelijkheid), kan bestaan uit het opnemen van één of meerdere geheugenmodules lc en opslagmedia ld in de netwerkcentrale 1, waardoor bijvoorbeeld een laptop-computer 10 2a of een handcomputer 2b gereduceerd kan worden tot een licht en los invoer- c.q. weergavescherm 2h, dat enkel is voorzien van een lichte accu en een laag vermogen zender/ ontvanger-eenheid 3. Dit beeldscherm 2h kan bijvoorbeeld met een schermpen bedienbaar zijn, het kan echter ook bediend 15 worden via een los toetsenbord 2g. Het toetsenbord is eveneens voorzien van een kleine accu en een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid 3 (draadloze communicatie tussen het beeldscherm 2h en het toetsenbord 2g) doch het gebruik van een connector (niet getoond), welke aansluitbaar is op een 20 niet-getoonde contra-connector van het toetsenbord 2g is ook zeer functioneel. Daarbij kan het toetsenbord 2g voorzien zijn van een sleuf 9, waarin het beeldscherm 2h plaatsbaar is. Zie figuur 2.

De integratie van een hoog vermogen zender/ontvanger-25 eenheid lb (GSM, GPRS of UMTS) in de netwerkcentrale 1 maakt het gebruik van een relatief zwaar en groot mobiel telefoon-apparaat overbodig. Enkel een lichter apparaat bestaande uit een telefonie-toetsenbord, microfoon en luidspreker en voorzien van een kleine accu en een laag vermogen zender/ 30 ontvanger-eenheid 3 kan nu door de gebruiker worden gebruikt om mobiel te telefoneren. Een dergelijk "uitgekleed" mobiel telefoontoestel 10, waarbij de relatief zware accu en de hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid (de GSM-module) zijn geïntegreerd in de netwerkcentrale is veel compacter, lichter 35 en gebruikersvriendelijker.

Door de netwerkcentrale 1 te voorzien van voldoende rekenkracht is deze ook geschikt voor "multi-tasking"-werkzaamheden met verschillende gebruikers.

1016278 8

Door via de hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid lb contact te zoeken met het vast opgestelde netwerk 6 (zie figuur 2) kunnen de gegevens (welke aanwezig zijn in de geheugenmodules lc en/of opslagmedia ld van de netwerk-5 centrale 1) uitgewisseld worden met het vaste netwerk 6.

Anderzijds kunnen de gegevens aanwezig in de netwerkcentrale 1 door middel van synchronisatie bij gewerkt of gewijzigd worden met informatie aanwezig in het vaste netwerk 6. Het contact tussen de netwerkcentrale 1 en het vaste kantoor-10 netwerk 6 kan derhalve via een hoog vermogen telefoonverbinding plaatsvinden, doch ook via laag vermogen radiosignalen, indien de mobiele gebruiker zich met zijn netwerkcentrale 1 binnen het laag vermogen zender/ontvanger-bereik X van het vaste netwerk 6 bevindt (zie de figuur 3).

15 Doordat de netwerkcentrale bij voorkeur tevens is voorzien van een GSM-module en het feit, dat de netwerkcentrale 1 niet door de gebruiker hoeft te worden bediend, maar autonoom in een aktentas of in een auto kan worden geplaatst, wordt de gebruiker in zijn directe omgeving enkel 20 geconfronteerd met laag vermogen zender/ontvanger-eenheden 3, die laag vermogen radiosignalen uitzenden en ontvangen. Naast de inzet van lichte, compacte en gebruikersvriendelijke randapparaten wordt de gebruiker niet meer onnodig blootgesteld aan radiosignalen met een aanzienlijk hoog 25 vermogen, zoals het geval bij een in de hand te nemen en aan het hoofd te houden GSM-telefoon. Dergelijke hoge vermogens zijn zeker met het oog op de interne communicatie binnen een beperkt bereik tussen de verschillende randapparaten en de netwerkcentrale 1 overbodig en de toepassing van enkel laag 30 vermogen radiosignalen binnen het communicatie-netwerk heeft ook in medisch opzicht de nodige voordelen voor de gebruiker(s). Zij worden niet onnodig blootgesteld aan storende en lichamelijk belastende hoog vermogen radiosignalen.

35 Een andere toepassingsmogelijkheid van de netwerk centrale 1 volgens de uitvinding wordt getoond in de figuur 1. Door uitgifte-apparatuur, bijvoorbeeld sigaretten- of frisdrankautomaten 2i, en automatische meetinrichtingen 2j 1016278 9 dienovereenkomstig van een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid 3 te voorzien, kan het onderhoudspersoneel met behulp van hun netwerkcentrale 1 ter plekke automatisch allerlei informatie (bijvoorbeeld de voorraad of informatie aangaande 5 storingen) uitlezen en verder verwerken.

Ook het gebruik van afleesapparatuur 2k van bijvoorbeeld streepjescodes ten behoeve van voorraadbeheer en de verwerking van de hiermee verkregen informatie is hiermee zeer goed mogelijk.

10 Nog twee andere mobiele toepassingen van het data- communicatie-netwerk volgens de uitvinding worden getoond in figuur 4. Een bijvoorbeeld met behulp van het hierboven beschreven invoer- c.q. weergavescherm 2h (het met een schermpen bedienbare LCD-scherm) en toetsenbord 2g 15 aanstuurbare netwerkcentrale 1 kan zoals hierboven al toegelicht via een hoog vermogen telefoonnetwerk (GSM, GPRS of UTMS) contact maken met een andere elders opgestelde netwerkcentrale 1'. Deze centrale 1' staat via laag vermogen radiosignalen in verbinding met een camera 21 en aldus de 20 met deze camera 21 verkregen beelden oversturen naar de netwerkcentrale 1, die ze vervolgens via het weergave-scherm 2h aan de gebruiker 1 toont. Deze toepassing is derhalve zeer geschikt voor bewaking c.q. surveillance op afstand, bijvoorbeeld door de politie, die bij een gebrek aan 25 mankracht bepaalde probleemsituaties, zoals verkeersknooppunten op geregelde tijdstippen in de gaten kunnen houden.

Ook het in de gaten houden van een babykamer behoort zodoende tot de mogelijkheden.

Een andere mogelijke toepassing in de huiselijke sfeer 30 is het op afstand regelen en aansturen van de verlichting, verwarming en andere huishoudelijke apparatuur 7c en 7d (naast een thuisfax 2c en -printer 2d), danwel het opvragen c.q. uitlezen van hun status. Ook industriële apparatuur kunnen hiermee op afstand worden uitgestuurd, danwel hun 35 status worden opgevraagd. Hoewel in de figuur 4 deze randapparaten 2c, 2d, 7c en 7d zijn aangesloten op een vast thuis- c.q. industrieel netwerk 6 zal het duidelijk zijn, dat dergelijke randapparaten door de netwerkcentrale 1 ook via 1016278 10 een tweede netwerkcentrale 1' kunnen worden benaderd.

In dat laatste geval kan een in het huis geplaatste netwerkcentrale 1' voorzien van zowel een hoog als een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid lb en la zowel allerlei 5 randapparatuur in huis (verlichting, verwarming, huishoudelijke apparaten) bedienen als ook met behulp van meerdere lichte mobiele telefoontoestellen 10 (zie figuur 2) de communicatie naar buiten verzorgen.

Voor een directe verbinding met b.v. een computer of 10 printer kan de netwerkcentrale 1 zijn uitgerust met een parallelle, seriële (RS232) dan wel een USB-connector-aansluiting.

1016278

Claims (10)

1. Datacommunicatie-netwerk samengesteld uit tenminste één netwerkcentrale, die is voorzien van een vermogensbron en 5 een centrale verwerkingseenheid en verbindbaar is met één of meer randapparaten, met het kenmerk, dat de netwerkcentrale is voorzien van een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid en via laag vermogen radiosignalen draadloos kan communiceren met de van soortgelijke laag vermogen zender/ontvanger- 10 eenheden voorziene randapparaten.

2. Datacommunicatie-netwerk volgens conclusie 1, met het kenmerk, dat de netwerkcentrale draagbaar is en is voorzien van een oplaadbare accu.

3. Datacommunicatie-netwerk volgens conclusie 1 of 2, 15 met het kenmerk, dat de netwerkcentrale is voorzien van een hoog vermogen zender/ontvanger-eenheid voor de draadloze communicatie via een telefoon-netwerk.

4. Datacommunicatie-netwerk volgens één of meer van de voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de netwerk- 20 centrale is voorzien van een GPS-ontvanger-eenheid voor de draadloze communicatie met een satelliet van het "Global Position System"-netwerk.

5. Datacommunicatie-netwerk volgens conclusie 4, met het kenmerk, dat de netwerkcentrale de van de GPS-satelliet 25 verkregen positiegegevens via een laag vermogen radiosignaal doorgeeft aan een op een daarvoor geschikt randapparaat draaiend routeplanningssoftwareprogramma.

6. Datacommunicatie-netwerk volgens één of meer van de voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de netwerk- 30 centrale voorts is voorzien van één of meer geheugenmodules en opslagmedia en via laag vermogen radiosignalen kan communiceren met een van een accu en een laag vermogen zender/ontvanger-eenheid voorzien randapparaat, dat als een los en draagbaar invoer- c.q. weergavescherm is uitgevoerd.

7. Datacommunicatie-netwerk volgens conclusie 6, met het kenmerk, dat het invoer- c.q. weergavescherm is voorzien van een connector, welke koppelbaar is met een van een contra-connector voorzien los en draagbaar toetsenbord. 1016278 »

8. Datacommunicatie-netwerk volgens conclusie 7, met het kenmerk, dat het toetsenbord is voorzien van een sleuf, waarin het invoer- c.q. weergavescherm plaatsbaar is.

9. Datacommunicatie-netwerk volgens conclusie 6, 7 of 5 8, met het kenmerk, dat het invoer- c.q. weergavescherm bij voorbeeld een met een schermpen bedienbaar LCD-scherm is.

10. Datacommunicatie-netwerk volgens één of meer van de voorgaande conclusies, met het kenmerk, dat de randapparaten bijvoorbeeld een PDA, een palmtopcomputer, een laptop- 10 computer, een telefax, een printer, een oortelefoon kunnen zijn. 1016278