MXPA06010286A - Cepillo de dientes - Google Patents

Abstract

Una cabeza de cepillo de dientes que comprende portador de cerdas flexible, como un amortiguador elastómero o de gel o segmentos enlazados flexiblemente, sobre los cuales están montadas las cerdas, con un soporte que sostiene el portador en su base cerda del mango y en la parte opuesta punta, dejando, por lo tanto, el portador sin soportar en una región longitudinalmente entre estas partes, siendo el portador flexible de forma que se puede deformar ante las fuerzas de cepillado de dientes, de forma que tanto la sección longitudinal como transversal se llegan a distorsionar. Preferiblemente el soporte también es flexible.

Description

CEPILLO DE DIENTES Esta invención se refiere a cepillos de dientes, en particular a cepillos de dientes que tienen cerdas montadas flexiblemente. Típicamente un cepillo de dientes comprende una cabeza y un mango de agarre dispuesto a lo largo de una dirección longitudinal cabeza-mango, opcionalmente con un cuello longitudinalmente entre la cabeza y el mango. Típicamente la cabeza es alargada, está alineada con su dirección longitudinal y tiene un extremo punta longitudinalmente alejado del mango, y un extremo base, longitudinalmente opuesto, más cercano al mango. Típicamente la cabeza tiene una superficie desde la cual se extienden las cerdas, la "cara" de cerdas", según una dirección de cerdas transversal, típicamente genéricamente perpendicular, a la dirección longitudinal y una cara opuesta trasera. Típicamente la cabeza tiene una dirección transversal, típicamente genéricamente perpendicular, tanto a la dirección longitudinal como de cerdas. Generalmente, se sabe fabricar la cabeza flexible de forma que la cabeza pueda responder a las presiones aplicadas a las cerdas por deformación elástica flexible para amortiguar las presiones excesivas de cepillado y para permitir que las cerdas se acomoden entre ellas a los perfiles de los dientes. Por ejemplo, el documento DE-U-201 09 123 describe una cabeza de cepillo de dientes que tiene cerdas montadas en segmentos plurales en material plástico dispuestos longitudinalmenfe, enlazados flexiblemente entre sí y montados por toda una concavidad de un "arco" de soporte. El documento JP-A-13025411 describe una cabeza de cepillo de dientes con cerdas montadas sobre una placa flexible por todo un respaldo cóncavo y pasando a través de orificios en una placa guía. Se conocen diversos cepillos de dientes en los cuales las cerdas, normalmente en mechones, están montadas en un portador de cerdas flexible. Por ejemplo, el documento US-A-2.706.825 describe un cepillo de dientes con una cabeza curvada cóncavamente con los dos extremos dispuestos longitudinalmente, cuyos dos extremos dispuestos longitudinalmente soportan un portador de cerdas desmontable que puentea la curva y está fabricado de material elástico. Por ejemplo, el documento US-A-5.373.602 describe un cepillo de dientes en el cual los extremos de las cerdas están colocados en una extensión de punta flexible, que tiene las propiedades del caucho, hasta la cabeza. Se conocen diversas formas por las cuales los extremos de cerdas de cepillo de dientes se pueden fijar en un portador elasíómero de cerdas. Por ejemplo, el documento WO-A-98/35584 describe una cabeza de cepillo de dientes en la cual los extremos de cerda están montados en conjuntos de pozos rígidos en un material elastómero. El documento WO-A-98/43514 describe una cabeza de cepillo de dientes en la cual las cerdas en mechones esfán montadas en elementos de sujeción a modo de copa, embutidos en un material elástico blando. El documento WO-A-00/60980 describe una cabeza de cepillo de dientes en la cual las cerdas en mechones tienen sus extremos enlazados mediante una banda continua que está embutida en un material elástico blando. El documenío WO-A-05013762, cuyo coníenido se incorpora a la présenle memoria por referencia, describe una cabeza de cepillo de dientes que incorpora una masa de material gel, que es preferiblemente un gel de poliuretano, y extremos de cerdas están embutidos en la masa, describiendo también una cabeza de cepillo de dientes que tiene un bastidor de un material plástico duro por el cual se soporta la masa. Entre dichos poliuretanos y los materiales de poliamida, de los cuales están genéricamente fabricadas las cerdas de cepillo de dientes, está formada una buena curva. El documento WO-A-04/020238 describe una cabeza de cepiilo de dientes en la cual cerdas en mechones tienen sus extremos fundidos en una masa espesada y embutidos en un portador elastómero de cerdas, y están roscados a través de anillos de material plástico embutidos en el amortiguador elastómero. Dichas cabezas de cepillo de dientes no están optimizadas en el estado de la técnica pues las direcciones en las cuales se pueden mover las cerdas montadas flexiblemente están limitadas, y consecuentemente la adaptación de las cerdas a la forma de los dientes también está limitada. Es un objetivo de esta invención proporcionar un cepillo de dientes en el cual las cerdas están montadas flexiblemeníe sobre la cabeza lo que supera al menos en parte los problemas encontrados con los cepillos de dientes del estado de la técnica mencionados en lo que antecede, y también proporcionar construcciones alternativas de cabeza de cepillo de dientes. Otros objetivos y ventajas de la presente invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción. De acuerdo con un primer aspecto de esta invención , se . proporciona una cabeza de cepillo de dientes, conectada o conectable a un mango de agarre de cepillo de dientes para definir una dirección a lo largo cabeza-mango y una dirección transversal perpendicular a la dirección longitudinal, que comprende un portador flexible de cerdas sobre el cual están montadas cerdas y que tiene una parte de base más cercana al mango de cepillo de dientes cuando está conectada, y una parte de punta opuesta longitudinalmente , y un soporte que sostiene el portador; caracterizada porque el soporte sostiene el portador en la parte de base y en la parte de punta, dejando el portador sin soportar por lo tanto en u na región longitudinalmente entre estas partes, siendo el portador flexible de tal modo que se puede deformar ante (as fuerzas de cepillado de dientes de forma que tanto sus secciones longitudinal como transversal se llegan a distorsionar. Las cerdas pueden estar fabricadas en un material convencional de cerda, por ejemplo un material poliamida, por ejemplo naílones tales como Tynex™ (DuPont) mencionado en lo que antecede, o poliéster. Por ejemplo, se pueden usar monofilamentos de nailon tales como los comercialmente disponibles en DuPont con el nombre DuPont Tynex, fabricados en Nylon 512. Típicamente, las cerdas están agrupadas en mechones que contienen cerdas plurales, como convencionalmente. Típicamente, las cerdas pueden estar dispuestas en mechones que contienen números convencionales de cerdas, y formas y dimensiones genéricamente convencionales. Por ejemplo, los mechones pueden contener 5-100, preferiblemente 10-75, por ejemplo 30-60 cerdas por mechón. Dichos mechones pueden, por ejemplo, tener sección transversal circular o no circular, por ejemplo alargada longitudinalmente o transversalmente, y pueden tener una dimensión típica por toda su longitud de 0,75 - 5 mm. Los mechones con sección circular tienen típicamente un diámetro de aproximadamente 0,9-1 ,5 mm y pueden tener sus extremos próximos a la cabeza embutidos en la masa de material elastómero hasta una profundidad de 0,5 - 5 mm, típicamente aproximadamente 0,7 - 1 ,5 mm, por ejemplo de forma que los extremos próximos están dispuestos a medio camino a través del grosor de la masa desde la superficie de cerda. Alternativamente, las cerdas pueden estar embutidas individualmente en lugar de pluralmente en mechones. En una realización, el portador flexible de cerdas puede comprender un amortiguador en un material elástico. Éste puede ser un material elasíómero, preferiblemente un material elastómero termoplástico ("TPE"), ya que dichos materiales pueden ser fácilmente moldeados por inyección y unidos a la mayoría de materiales plásticos usados para la construcción de cepillo de dientes. Muchos de dichos materiales TPE se conocen para usarse en cepillos de dientes. Un material elastómero preferido tiene una dureza Shore A 10-40, preferiblemente 20 ± 10, más preferiblemente 20 ± 5. Algunos materiales adecuados son por ejemplo aquellos disponibles en Kraiburg Gummiwerk (DE) bajo los números de referencia RTF 8778, 8728, 8722 y 8725. El amortiguador puede tener un grosor, es decir, su dimensión en la dirección de cerdas, de por ejemplo 2,5 a 5 mm típicamente 3 ± 0,5 mm. Un tipo alternativo de material elástico es un material visco- elástico, por ejemplo un gel, adecuadamente un gel de poliuretano, por ejemplo los materiales de gel de poliuretano descritos en el documento WO-A-05013762, por ejemplo aquellos disponibles bajo el nombre Technogel™. Las cerdas, agrupadas preferiblemente en mechones, se pueden montar sobre un amortiguador en material elastómero como éste de diversas formas. En una de las formas, se pueden embutir los extremos de las cerdas directamente en el amortiguador. En otra de las formas, el montaje de las cerdas en un amortiguador en material elastómero se puede conseguir mediante el uso de elementos de sujeción en materiales plásticos, por ejemplo polipropileno, en los cuales los mechones están retenidos, por ejemplo como se describe en el documento WO-A-97/20484, WO-A-98/35584, WO-A-98/43514, que se pueden unir firmemente con el material elastómero y que pueden retener las cerdas en el amortiguador. Cada uno de dichos elementos de sujeción puede relener un mechón individual de cerdas o puede retener mechones plurales de cerdas, de forma que el elemento de sujeción comprende una parte de conexión entre los mechones de cerdas. Los elementos de sujeción se pueden conectar entre sí únicamente mediante el material elastómero entre ellos, de forma que los elementos de agarre son islas aisladas en el amortiguador en material elastómero. En otra forma, las cerdas en mechones pueden tener sus extremos fundidos en una masa espesada y embutida en un portador elastómero de cerdas, y pasar, por ejemplo estar roscados, a través de anillos en material plástico embutidos en el amortiguador eiastómero en la forma descrita en el documento WO-A-04/020238 descrito en lo que antecede y por ejemplo como se describe en la solicitud europea pendiente de concesión EP 04010962, presentada el 7 de mayo de 2004, cuyo contenido se incorpora a la presente memoria por referencia. Dichos anillos pueden estar en forma de tubos con extremos abiertos que rodean mechones de cerdas que se extienden a través de ellos, y que están colocados en el material elastómero, y que permiten el movimiento de los mechones de cerdas recíprocamente a lo largo de la dirección de cerda. Los extremos de las cerdas individuales de dichos mechones se pueden fundir por calor de forma que se fundan entre sí y, a continuación, se permite que se enfríen y solidifiquen para formar una masa alargada, y esta masa alargada se puede embutir en el material elastómero. Las técnicas para fundir los extremos de mechones de cerdas de cepillo de dientes se conocen en la técnica.

Otra forma de montar mechones de cerdas en un amortiguador en material elastómero como éste es el, o es análoga al, procedimiento descrito en el documento WO-A-00/60980. En esta última descripción, al menos algunas de las cerdas están enlazadas entre sí por sus extremos próximos a la cabeza mediante una banda continua que está incorporada en el amoríiguador de maíerial elastómero elástico. En una construcción como ésta, los extremos de las cerdas o mechones se pueden fijar a la banda continua. Una banda continua como ésta, comprende, típicamente, una estructura sustancialmente bidimensional que enlaza los extremos de fas cerdas o mechones. Puede haber una única banda continua que enlaza todos los mechones o cerdas, o una pluralidad de bandas continuas separadas enlazando respectivamente cada una grupos independiente de mechones de cerdas. Por ejemplo, la banda continua puede comprender una delgada hoja flexible, celosía, red o malla de un material al cual están fijados los extremos de las cerdas. Alternativamente la banda continua puede estar fabricada íntegramente del mismo material que las cerdas. En una realización alternativa, el portador flexible de cerdas puede comprender segmentos plurales en material plástico que están enlazados flexiblemente a fin de permitir que el portador sea flexible de tal forma que se pueda deformar ante las fuerzas de cepillado de dientes de forma que tanto sus secciones longitudinales como transversales se lleguen a distorsionar. Puede haber dos o más segmentos. Para conseguir deformación ante las fuerzas de cepillado de dientes de forma que su sección longitudinal se llegue a distorsionar, dichos segmentos pueden estar dispuestos longitudinalmente en secuencia. Para conseguir deformación antes las fuerzas de cepillado de dientes de forma que su sección transversal se llegue a distorsionar, dichos segmentos pueden estar dispuestos secuencialmente íransversalmeníe. Adecuadamente, un portador como éste puede comprender ambos segmentos, segmentos dispuestos longitudinalmente en secuencia y segmentos dispuestos secuencialmente a lo ancho. El portador puede, por ejemplo, estar dividido tanto a lo largo como a lo ancho de un extremo a ofro de su dirección longitudinal mediante enlaces flexibles, permitiendo así que tanto sus secciones longitudinales como transversales se flexionen ante estas fuerzas. Cada enlace flexible entre segmentos puede comprender un puente en material plástico flexible, que es más delgado que el grosor de los segmentos que enlaza, o puede comprender una estructura compuesta de una combinación de puente en material pláslico flexible que es más delgado que el grosor del segmenío que enlaza, y un material elastómero, por ejemplo con el puente rodeado sobre uno o más lados por el material elastómero, por ejemplo embutido en el material elastómero, o el enlace flexible puede estar compuesto completamente por un material elastómero entre los segmentos que enlaza. Se prefiere que dichos enlaces estén construidos para permitir que el portador se estreche en su dirección longitudinal ante tensión longitudinal.

En una cabeza como ésta, que comprende segmeníos plurales en material plástico, las cerdas o mechones se pueden montar en los segmentos de una forma como se usa convencionalmente en conocidos cepillos de dientes con cabezas que comprenden segmentos plurales enlazados flexiblemente. El portador, por ejemplo el amortiguador en material elastómero o el portador segmentado, tiene típicamente una superficie de cerda y una superficie opuesta, la "cara trasera", d?síante de la cara de cerdas según una dirección de grosor transversal a la dirección longitudinal. Hay una superficie de borde entre la superficie de cerdas y la superficie trasera. Dicho amortiguador puede tener caras de cerdas y trasera planas y ser de grosor uniforme, alternativamente una o ambas superficies de cerdas y/o trasera pueden estar perfiladas, por ejemplo con bordes o ranuras alineadas transversalmeníe, para concenírar flexibilidad en direcciones predelerminadas. El soporte sostiene el portador en una parte de base contigua al extremo base y en una parte de punta contigua al extremo punta, dejando, por lo tanto, al portador sin soportar en una región entre estas partes. Longitudinalmente entre las partes de base y de punta, el soporte puede arquearse alejándose de la cara trasera del portador según una dirección perpendicular a la dirección longitudinal, según una forma arqueada curvada o angular, por ejemplo, de forma que el portador se extiende según una dirección de cuerda entre las cúspides del arco. En una construcción como ésta se deja un espacio entre la cara trasera del portador y el soporte en el cual se puede deformar el portador. Típicamente, la longilud de la reglón no soportada del amortiguador puede comprender el 50 % o más, preferiblemente el 75 % o más, de toda la longitud entre los extremos longitudinales extremos del patrón de cerdas sobre el portador. Por ejemplo, hasta aproximadamente el 25 % de la longitud del amortiguador inmediatamente contigua al extremo punta y hasta aproximadamente el 25 % de la longitud del amortiguador inmediatamente contigua al extremo base pueden estar soportadas por el soporte. En esta construcción la superficie lateral del portador, longitudinalmente entre las partes soportadas del portador, se puede dejar sin soportar. Típicamente, el patrón de cerdas sobre una cabeza de cepillo de dientes tiene una longitud de aproximadamente 20-30 mm. El espacio dejado entre la cara trasera del portador y el soporte puede tener una dimensión de 0,5 - 7 mm en la dirección perpendicular a la dirección longitudinal, por ejemplo 4 ± 1 mm. Se prefiere que el soporte sea flexible, por ejemplo capaz de deformación elástica por flexión según su dirección longitudinal, por ejemplo, de forma que las fuerzas encontrada durante el cepillado de dientes en la parte de punta del portador se puedan mover elásticamente para seguir un arco en un plano perpendicular a la dirección transversal, y/o capaz de deformación elástica por retorcido alrededor de un eje de retorcido genéricamente longitudinal. El mencionado plano perpendicular respecto de la dirección transversal puede ser un plano paralelo a la dirección longitudinal y a la dirección en la cual se extienden las cerdas desde la cara de cerdas. Un soporte flexible que tiene dichos modos de deformarse ayuda en la deformación flexible del portador de cerdas. La deformación por flexión del soporte según su dirección longitudinal puede comprimir longitudinalmente al portador para hacer que la cara de cerdas del portador se acorte de forma que las cerdas estén más cerca entre sí, y empaquetadas con más densidad, y puedan hacer que la cara de cerdas del portador adopte longitudinalmente una forma cóncava. La deformación por flexión del soporte según su dirección longitudinal se puede estirar alternativamente el portador longitudinalmente para alargar la cara de cerdas, o hacer que la cara de cerdas del portador adopte longitudinalmente una forma convexa con cerdas expuestas a la vista. La deformación por retorcido del soporte alrededor de un eje de retorcido genéricamente longitudinal puede ayudar a que la cara de cerdas del portador se adapte más fácilmente a la forma de los dientes del usuario y a los espacios entre los dientes. Se puede conseguir un soporte flexible medianíe un soporle que comprende partes soporte longitudinalmente distanciadas para soportar, respectivamente, la parte de base y la parte de punta del portador, enlazadas longitudinalmente íntegramente por uno o más enlaces flexibles en material plástico. Las partes soportes pueden estar adaptadas para soportar el portador, por ejemplo, pueden comprender una cavidad en la cual se puede encajar el portador, y pueden estar dotadas de características de enganche para realzar la unión entre el portador y el soporte. El o los enlaces pueden definir una forma arqueada del soporte, es decir, cercano a, adecuadameníe en contacto con, el portador en extremos longitudinales opuestos del soporte, pero relativamente distanciados de la superficie trasera del portador según una dirección perpendicular respecto de la dirección longitudinal del cepillo de dientes, en una posición longitudinalmente intermedia entre estos extremos longiíudinalmeníe opuesíos. Un enlace como ésle puede estar en forma de un nervio delgado en material plástico que, genéricamente, se extiende longitudinalmente. Por ejemplo, enlaces plurales, adecuadamente dos, pueden estar dispuestos sobre lados opuestos transversalmente, del eje central longitudinal de la cabeza y pueden converger según la dirección mango-hacia-cabeza, e.j., estando en una forma generalmente en "V" que apunta alejándose del mango, o una forma genéricamente en "Y" con el vastago apuntando alejándose del mango. Sin embargo, cuando el portador comprende el material visco-elástico mencionado en lo que antecede, por ejemplo un gel, adecuadamente un gel de poliuretano, por ejemplo los materiales de gel de políuretano descritos en el documento WO-A-05013762, el soporte puede ser rígido, es decir, no flexible como se describe en lo que antecede. Por lo tanto, en un aspecto adicional de esta invención, se proporciona una cabeza de cepillo de dientes conectada o conectable a un mango de agarre de cepillo de dientes que tiene cerdas que sobresalen de la misma según una dirección de cerdas, teniendo cada cerda un extremo próximo a la cabeza y un extremo distanciado de la cabeza, incorporando la cabeza una masa de material gel o una masa de un material poliuretano, preferiblemente un material gel de poliuretano, y estando al menos una parte de una cerda contigua a su extremo próximo a la cabeza, embutida en la masa de material gel, comprendiendo un bastidor en un material plástico duro por medio del cual la masa está soportada, en el cual, la masa, preferiblemente en forma de un amortiguador que tiene una superficie de cerdas, está sustentada por el bastidor en un punto soporte contiguo al extremo punta, y en un punto soporte contiguo al extremo base, pero longitudinalmente está sin soportar entre estos dos puntos soporte longitudinalmente espaciados. El soporte, es decir, las partes soporte, enlace(s), etc. pueden estar fabricadas en un material plástico como se usa habítualmente en la fabricación de cepillos de dientes, por ejemplo, polipropileno ("PP"), poliamida ("PA"), estireno butadieno acrilonitrilo ("ABS"), etc. , y pueden estar fabricadas íntegramente con ef mango del cepillo de dientes. Las partes soporte fabricadas en dichos materiales se pueden fabricar fácilmente lo bastante delgadas como para ser tan flexibles como se ha descrito. Otras partes del cepillo de dientes, por ejemplo el mango de cepillo de dientes, pueden ser de construcción genéricamente convencional. Por ejemplo, el mango puede incorporar una o más curvas en "S" como se describe en el documento EP-A-0 336 641 .

Adicional o alternativameníe, el cepillo de dienles puede incorporar enlaces flexibles en otros lugares en su estructura, por ejemplo entre su cabeza y la parte inmediatamente contigua de su mango, es decir, su cuello, por ejemplo como se describe en los documentos WO-A- 92/17092 o WO-A-97/24949. Es bien conocido en la técnica de fabricación de cepillos de dientes, cómo conectar un portador de cerdas como el descrito, hasta un soporte fabricado en los materiales plásticos descritos en lo que antecede. Por ejemplo, la cabeza de cepillo de dientes y todo el cepillo de dientes de esta invención se puede fabricar por procesos, genéricamente conocidos, de moldeo por inyección de dos componentes en los cuales se fabrican en primer lugar la(s) parte(s) en material plástico del cepillo de dientes, a continuación, la parte así formada en material plástico se encierra en una segunda cavidad de moldeo y se inyecta un material elastómero en la cavidad de moldeo y se hace que se una con el material plástico de una forma conocida. Las cerdas se pueden colocar en el portador siguiendo un proceso genéricamente conocido, por ejemplo como se describe en el documento WO-A-04/080238 mencionado en lo que antecede. Por ejemplo, se puede dotar un mechón de cerdas roscado a través de un anillo de un maíerial plásíico que se una al material elastómero (que puede ser el mismo material plástico que el de otras partes del cepillo de dientes), con el extremo del mechón a ser colocado en la cabeza fundida junto para formar una masa alargada, este extremo se puede introducir en una cavidad de moldeo y el material elastómero inyectado en su interior para unir el material plástico. Por ejemplo, el documento WO-A-05013762 mencionado en lo que antecede, describe procedimientos por los cuales un gel, por ejemplo gel de poliuretano, se puede conectar a un soporte, por ejemplo un bastidor. Se encuentra que los materiales elastómeros, por ejemplo materiales elastómeros termoplásticos, el gel descrito y materiales de poliuretano descritos en lo que antecede, particularmente geles de poliuretano tales como los materiales de gel de poliuretano Technogel™, se unen bien a los materiales plásticos habitualmente utilizados para la fabricación de cepillo de dientes, en particular PA y ABS. El soporte, por ejemplo un bastidor y el portador de cerdas, por ejemplo el amortiguador en material elastómero o masa de gel o maíepal de poliuretano, se pueden proporcionar con las correspondientes características de enganche para retener el portador y el soporte con enganche físico seguro, y/o el portador y el soporte pueden estar unidos, por ejemplo por una soldadura, adhesivo o adherencia, entre el bastidor y la masa. Por ejemplo, el soporte puede comprender partes que estén embutidas en el amortiguador en material elastómero o masa de gel, por ejemplo material de poliuretano para realzar la fijación entre el amortiguador en material elastómero o masa de gel, por ejemplo material de poliuretano y el soporte. El soporte, por ejemplo un bastidor, se puede proporcionar adicional o alternativamente con una o unas aperturas que pasan a través del soporte desde una superficie del soporte a otra superficie del soporte, a través de las cuales el material del portador, por ejemplo la masa de gel o poliureíano , pasa desde una superficie a la otra superficie para formar una cabeza redonda en la otra superficie para así engancharse con el soporte. La invención también proporciona u n cepillo de dientes, que comprende una cabeza como se describe en la presente memoria, conectada a un mango por el cual el cepillo de dientes se puede agarrar durante el uso. Un cepillo de dientes como ésíe puede ser un cepillo de dienfes manual, o un cepillo de dientes eléctrico, por ejemplo, en el cual el mango contiene una fuente eléctrica de alimentación y un motor eléctrico. Ahora se describirá la invención haciendo referencia, únicamente a modo de ejemplo, a los dibujos que se acompañan, en los cuales: La figura 1 muestra una vista en planta de una cabeza de cepillo de dientes de esía invención. La figura 2 muesfra una sección longlludinal a íravés de la cabeza de cepillo de dientes de la figura 1 . La figura 3 muestra una sección transversal a través de la cabeza de cepillo de dientes de la figura 1 . Las figuras 4 y 5 muestran el soporte usado en la cabeza de las figuras 1 , 2 y 3. Las figuras 6, 7 y 8 muestran deformación de la cabeza de las figuras 1 a 5. Las figuras 9, 10 y 1 1 muestran una construcción alternativa de cabeza de cepillo de dientes de esta invención. Las figuras 12 y 13 muestran oíra construcción alternaíiva de cabeza de cepillo de dieníes de esta invención, mostrando, además, la figura 13 una forma alternativa de fijar las cerdas de cepillo de dientes en la cabeza de cepillo de dientes. Las figuras 14 y 15 muestran flexibilidad de la cabeza de las figuras 12 y 13.

Haciendo referencia a las figuras 1 , 2 y 3, se muestra la cabeza 10 (conjunto) de un cepillo de dientes de esa invención. La cabeza 10 está conectada a un mango 1 1 de agarre de cepillo de dientes del cual únicamente se muestra la parte contigua a la cabeza 10, para definir una dirección L--L longitudinal cabeza-mango y una dirección W--W perpendicular transversalmente. Para evitar dudas la longitud L— L a lo largo. La cabeza 10 comprende un portador 12 de cerdas flexible en el cual están montados mechones 13 de cerdas plurales que se extienden según una dirección B de cerdas, de los cuales por claridad únicamente se muestra uno, pero de los cuales una pluralidad está dispuesta según un patrón sobre la cara 14 de cerdas del portador 12 y desde el cual se exlienden las cerdas 13. El portador 12 tiene una parte de base 12B más cercana al mango 1 1 de cepillo de dientes y una paríe 12C punía longitudinalmente opuesta. El portador 12 de cerdas comprende un amortiguador de material elastómero termoplástico ("TPE"), tal como el disponible en Kraiburg Gummiwerk (DE) bajo los números de referencia RTF 8778, 8728, 8722 y 8725. El amortiguador 12 puede tener un grosor en la dirección B de cerdas de aproximadamente 3 mm. Los mechones 13 están montados sobre el amortiguador 12 en material elastómero mediante el uso de elementos de sujeción 15 en material plástico en cada uno de los cuales el extremo de un mechón 13 está retenido y el cual está colocado en el material elastómero de amortiguador 12, unido con el mismo. Los elementos de sujeción 15 están conectados entre si únicamente por el material elástico entre ellos, de forma que los elementos de sujeción 15 son islas aislada colocadas en el amortiguador 12 en material elastómero. Alternativamente, el portador 12 puede comprende un amortiguador, de aproximadamente 5 mm de grosor, del material Technogel TM, es decir un gel de poliuretano cubierto con un revestimiento en poliuretano, disponible en la empresa Technogel Kónigsee, Gewerbegiet Alie Gárnei, 37339, Berlingerode (DE), por ejemplo como el material de gel BTG 120, en forma de hojas revestidas de película de poliuretano, de un grosor de aproximadamente 5 mm. Un amortiguador como ésíe, con cerdas en mechones colocadas directamente en su interior, es decir sin los elementos de sujeción 15, se puede fabricar usando un proceso IMC, como se describe en el documento WO-A-0513762. Ventajosamente, como se describe en el documento WO-A- 0513762, cuando se usa un malerial de poliuretano, el material de cerda se une bien al poliuretano, por lo que los elementos de sujeción 15 no son necesarios. El portador 12 esíá soporíado en su paríe de base 12A y en su parfe 12B punta por un soporte 16, que deja el portador 12 por lo tanto sin soportar en una región 12C, longitudinalmente entre estas partes 12A, 12B. Las figuras 4 y 5 muestran el soporte 16 con el portador 12 ausente por claridad. La longitud de la región 12C sin soportar del amortiguador 12 comprende un 75 % o más de toda la' longitud entre los extremos longitudinales extremos del patrón de cerdas 13 sobre el portador. Parece que hasta aproximadamente el 25 % de la longitud del amortiguador 12 inmediatamente contigua a la parte 12B punta, y hasta aproximadamente el 25 % de la longitud del amortiguador 12 inmediatamente contigua a la parte de base 12A, están soportadas por el soporte 16. El soporte 16 comprende, longitudinalmente distanciadas, partes 17, 18 soporte, para soportar, respectivamente, la parte de base 12A y la parte 12B punta del portador 12, enlazadas íntegramente longitudinalmente por un enlace 19 (conjunto) flexible en material plástico en forma de delgados nervios 19A, 19B, 19C en material plástico, que se extienden genéricamente longitudinalmenfe. El soporle 16 y el mango 1 1 esíán fabricados íntegramente de un material plástico (por ejemplo, polipropileno ("PP"), poliamida ("PA), estireno butadieno acrilonitrilo ("ABS"), etc., como el usado habitualmente en la fabricación de cepillos de dientes. Longitudinalmente entre las partes 12A, 12B base y punta, el soporte 16, es decir el enlace 19 del soporte 16, se arquea alejándose de la cara 1 10 trasera del portador 12 según una dirección opuesta a la dirección B de cerdas. Esto deja un espacio 11 1 de aproximadamente 4 ± 1 mm de ancho entre la cara 1 10 trasera del portador 12 y la parte enlace 19 del soporte 16, en el cual el portador se puede deformar ante la influencia de presión sobre las cerdas 13 durante el cepillado de dientes. Esta deformación de portador 12 ante la influencia de presión aplicada en la dirección de la flecha resaltada se muestra más claramente en la figura 6. Las superficies 12C, 12D laterales del portador 12 longitudinalmente entre las partes 12A, 12B soportadas del portador 12, se dejan sin soportar por el portador, como se ve más claramente en la sección transversal de la figura 3. Esta falla de soporte permite la deformación del portador 12 como se muestra en la figura 7 ante la influencia de presión en el punto indicado por la flecha resaltada, lo que puede ocurrir simultáneamente con la deformación mostrada en la figura 6, de forma que la cara 14 de cerdas se puede deformar tridimensionalmente para ajustar las cerdas 13 a la superficie curvada de los dientes. El soporte 16, en parlicular el enlace 19, es flexible, siendo capaz de deformación elástica por flexión en su dirección longitudinal, es decir de flexar alrededor de su eje de flexión paralelo a la dirección W — W transversalmente, de forma que la parte 18 soporte pueda seguir un arco que yace en el plano del papel de la figura 6. En una deformación como ésta el bastidor 16 se puede curvar en una forma más fuertemente arqueada para comprimir, de este modo, al portador 12, o aplanarle en una forma menos fuertemente arqueada para estirar el portador 12. La figura 6 también muestra como la presión que actúa hacia abajo sobre la parte 18 punta de la cabeza, como se muestra por la flecha resaltada discontinua, puede hacer que el soporte 16 se curve respecto de las partes del soporte 16 más cerca del mango 1 1 , alrededor de un eje de curvado paralelo a la dirección W — W transversalmente, de forma que la parte de punta se mueve hacia abajo según la dirección de la flecha no resaltada discontinua mostrada. La presión en la dirección opuesta ocasiona la deformación por flexión opuesta. La figura 8 muestra deformación elástica por retorcido del enlace 19 alrededor de un eje de retorcidos genéricamente alineado con la dirección L — L acompañada por una deformación por retorcido del portador 12. El portador 12 está unido a las partes 17, 18 por unión de tipo conocido entre el material plástico del soporte 16 y el material termoplástico del soporte 16. Sin embargo, las partes 17, 18 de soporte también se muestran dotadas de orificios 1 12 de enganche que son más anchos en la superficie externa del soporíe 16, de forma que el material del amortiguador 12 pasa a través de estos orificios 1 12 para formar una "cabeza redonda" en la superficie externa de forma que el material del amortiguador 12 se engancha con el soporte 16. Las partes 17, 18 de soporte, también definen cavidades 1 13 en las cuales se asienta el amortiguador 16, proporcionando los lados de las cavidades 113 un área para unirse entre el material elastómero del amortiguador 16 y el material plástico. Las partes 17, 18 de soporte pueden estar dotadas de características (no mostradas) adicionales o alternativas, para realzar el enganche y/o de unión entre el amortiguador 16 y las partes 17, 18. Haciendo referencia a las figuras 9, 10 y 1 1 , se muestran vistas análogas a las figuras 1 , 2 y 3, de una cabeza 20 de cepillo de dientes, mostrando la figura 10 una sección longitudinal cortada a lo largo de la línea A — A, estando numeradas partes correspondientes en consecuencia. En este cepillo de dientes, sin embargo, el portador 21 de cerdas flexible comprende segmentos 21A, 21 B, 21 C, 21 D plurales en material plástico. El portador 21 está dividido tanto a lo largo como a lo ancho de parte a parte de su dirección longitudinal por enlaces 22 flexibles alineados por toda la cabeza 20, y enlaces 23 alineados longitudinalmente, y que comprenden un llenado de un material elastómero entre los segmentos 21 A, 21 B, 21 C, 21 D, y que permiten que el portador sea flexible de forma que se pueda deformar ante las fuerzas de cepillado de dientes de forma que tanto sus secciones longitudinal como íransversal se lleguen a distorsionar. Los pares de segmentos 21A, 21 D y 21 B, 21 C están dispuestos longitudinalmente, y los pares de segmentos 21 A, 21 B y 21 C, 21 D están dispuestos transversalmente. Aunque en estos dibujos únicamente se muestran dos segmentos dispuestos longitudinalmente, puede haber tres o más. Aunque en estos dibujos únicamente se muestran dos segmentos dispuestos transversalmente, puede haber tres o más. Los enlaces 22 flexibles pueden comprender cada uno un enlace flexible delgado, de material plástico integral con, y conectando, segmentos 21A, 21 B, 21 C, 21 D contiguos, y embutido en un maíerial elaslómero. Dichos enlaces son conocidos, por otro lado, en cabezas de cepillo de dientes. Mechones de cerdas 24 (únicamente mostrados por claridad en el segmento 21 A) están montados convencionalmente. El soporte 16 comprende un enlace 19 que es flexible, análogamente al enlace 19 de las figuras 1 -8, y se puede curvar y retorcer análogamente a ese enlace para permitir la deformación del portador 20. En la figura 1 1 se muestra la deformación de la sección transversal del portador 21 , y el retorcido del enlace 19 flexible. Haciendo referencia a las figuras 12 y 13, se muestra una forma alternativa de cabeza 60 de cepillo de dientes en vistas análogas a las figuras 1 y 2. En la figura 12 el portador 64 de cerdas no se muestra completamente por claridad, mostrándose únicamente la línea de su perfil discontinuo. La figura 12 muestra una vista en planta, mirando hacia abajo hacia la cara de cerdas, y la figura 13 muestra una vista longitudinal en sección alrededor de la línea L — L longitudinal de la figura 12, mirando en la dirección W — W transversal vista en la figura 12. Las figuras 12 y 13 muestran la cabeza 60 de cepillo de dientes, y parte del mango 61 de agarre inmediatamente contiguo a la cabeza 60. La cabeza 60 y el mango 61 están situados a lo largo de una dirección L — L longitudinal mango-mango. La cabeza 60 es alargada en línea con esta dirección longitudinal, y tiene un extremo 62 punta longitudinalmente alejado del mango 61 , y un extremo 63 base longitudinalmente opuesto, más cerca del mango 61 . Un amortiguador de material 64 elastómero termoplástico comprende un amortiguador que tiene una superficie 65, la "cara de cerdas", y que tiene una superficie 66 opuesta, la "superficie trasera", distante de la cara 65 de cerdas según una dirección, fa "dirección de grosor", transversal a la dirección L — L longitudinal. Hay una superficie de borde (no mostrada) entre la cara 65 de cerdas y la superficie 66 trasera. La superficie 65 está, genéricamente en un plano paralelo a la dirección L — L longitudinal de la cabeza 60. Las cerdas 67 vistas en la figura 13 se extienden desde esta cara 65 de cerdas según una dirección de cerdas perpendicular a la dirección L — L longitudinal. La cabeza 60 comprende un bastidor 68 fabricado íntegramente con el mango 61 en material plástico, tal como polipropileno. Como se ve en la vista en planta en la figura 12, el bastidor tiene forma aproximadamente en "V" con dos enlaces 69, 610 elásticamente flexibles simétricamente en lados opuestos transversales de la dirección L — L longitudinal, apuníando la "V" hacia el exíremo punta de la cabeza. El bastidor 68 soporta un amortiguador 64 en un punto 61 1 soporte contiguo al extremo 62 punta y en un punto 612 soporte contiguo al extremo 63 base de construcción similar a los mostrados en las figuras 1 y 2. Una parte 316 de cada uno de los enlaces 69, 610, longitudinalmente entre los puntos 61 1 , 612 soporte, se arquea alejándose en una dirección perpendicular respectó de la dirección L — L longitudinal de la superficie 66 trasera del amortiguador 64 en una dirección opuesta a la dirección de cerdas, para dejar un hueco 614 entre la superficie 66 trasera y la parte 61 1 del bastidor 68. En las figuras 12 y 13 se ve que aproximadamente el 25 % de la longilud del amortiguador 64 inmediatamente contigua al extremo 62 punta y al extremo 63 base está sustentada por el bastidor 68. Como se ve en la figura 13, entre estas partes soportadas, es decir contiguas a la parte 613, el amortiguador 64 está sin soportar. Los enlaces 69, 610, son flexibles elásticamente de forma que ante las fuerzas de cepillado de dientes el bastidor 68 se puede distorsionar, por ejemplo, de forma que la parte 69 de soporte se puede mover en un arco que yace en el plano del papel de la figura 13, por ejemplo, como se indica por la flecha, y/o puede retorcerse alrededor de un eje de retorcido paralelo a la dirección L — L longitudinal. Las figuras 14 y 15 son secciones transversales a través de la cabeza 60 de las figuras 12 y 13 y muestran deformación elástica flexible del amortiguador 64 ante las fuerzas encontradas en el cepillado de dientes. En la figura 15, se muestra la deformación elástica flexible de los dos enlaces 69, 610, a medida que la parte 614 se retuerce alrededor de un eje de retorcido, genéricamente paralelo a la dirección L — L longitudinal.

Los puntos 61 1 y 612 de soporte comprenden partes 615 y 615 correspondientes que están embutidas en el amortiguador 64 en material elastómero para realzar la fijación del amortiguador 64 y del bastidor 68, teniendo la parte 615 aberturas 617 a través de las cuales pasa el elastómero. Haciendo referencia a la figura 13, se muestra un modo alternativo de colocar los mechones de cerdas 67 en el amortiguador 64 de TPE. Anillos 30 tubulares cilindricos fabricado en un material plástico, por ejemplo, el mismo material que el mango 61 y que el soporte 68, tienen un extremo embutido en el amortiguador 64, con su eje cilindrico perpendicular a la superficie 65, y un extremo opuesto que sobresale de su superficie. Estos anillos 30 rodean mechones de cerdas 67 que se extienden a través de ellos y que dejan sus extremos fundidos para formar un- alargamiento 31 y se colocan en el material elastómero del amortiguador 64. Esta construcción permite el movimiento de los mechones de cerdas 67, recíprocamente a lo largo de la dirección de cerdas, moviéndose deslizantemente dentro de los anillos 30. Dicha forma de colocar las cerdas 67 se describe en la solicitud de patenle europea pendiente de concesión del solicitante EP 04010962, presentada el 7 de mayo de 2004. Un proceso por el cual dichos anillos 30 se pueden embutir en un amortiguador 64 como éste, se describe en el documento WO-A-04080238.

Claims (20)

1. REIVINDICACIONES 1 . Una cabeza de cepillo de dientes, conectada o conectable a un mango de agarre de cepillo de dientes para definir una dirección a lo largo cabeza-mango y una dirección transversal perpendicular a la dirección longitudinal, que comprende un portador flexible de cerdas sobre el cual están montadas cerdas y que tiene una parte de base más cercana al mango de cepillo de dientes cuando está conectada, y una parte de pu nta opuesta longitudinalmente, y un soporte que sostiene el portador; caracterizada porque el soporte sostiene el portador en la parte de base y en la parte de punta, dejando el portador sin sostener por lo tanto en una región longitudinalmente entre estas partes, siendo el portador flexible de tal modo que se puede deformar ante las fuerzas de cepillado de dientes de forma que tanto sus secciones longitudinal como transversal se llegan a distorsionar.
2. 2. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 1 , caracterizada porque longitudinalmente entre las partes de base y de punta el soporte se arquea alejándose de la cara trasera del portador según una dirección perpendicular a la dirección longitudinal, en una forma arqueada curvada o angular.
3. 3. Una cabeza de cepillo de dientes según las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizada porque la superficie lateral del portador, longitudínalmeníe entre las partes soportadas del portador, está sin soportar por el soporte.
4. 4. Una cabeza de cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1 , 2 ó 3, caracterizada porque el soporte es capaz de deformación elástica por flexión de forma que ante las fuerzas encontradas durante el cepillado de dientes, la parte de punta del portador se puede mover de forma elástica para seguir un arco en un plano perpendicular a la dirección de la anchura.
5. 5. Una cabeza de cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque ante las fuerzas encontradas durante el cepillado, el soporte puede realizar deformación por retorcido elástico alrededor de un eje de retorcido, genéricamente long itudinal.
6. 6. Una cabeza de cepillo de dientes según las reivindicaciones 4 ó 5, caracterizada por un soporte flexible cuyas partes soporte están longitudinalmente distanciadas para soportar, respectivamente, la parte de base y la parte de punta del portador, enlazadas longitudinalmente íntegramente por uno o más enlaces flexibles en material plástico.
7. 7. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 6, caracterizada por un enlace en forma de un nervio en material plástico que se extiende genéricamente longitudinalmente.
8. 8. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 7, caracterizada por enlaces plurales dispuestos sobre lados opuestos transversalmenle, del eje central longitudinal de la cabeza.
9. 9. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 8, caracterizada por dos enlaces que convergen en el mango en la dirección mango-hacia-cabeza.
10. 10. Una cabeza de cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizada porque el portador flexible de cerdas comprende un amortiguador de un material elástico.
11. 1 1 . Una cabeza de cepillo de dientes seg ún la reivindicación 1 0, caracterizada porq ue el material elástico es un material elastómero.
12. 12. Una cabeza de cepillo de dientes seg ún la reivindicación 1 1 , caracterizada porque cerdas dispuestas en mechones están fijadas en el amortiguador elastómero con sus exiremos fundidos en una masa espesada y embutidos en un portador elastómero de cerdas, y pasan a través de anillos de material plástico embutidos en el amortiguador elastómero.
13. 13. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 12, caracterizada porq ue los mencionados anillos están en forma de tubos con extremos abiertos que rodean mechones de cerdas que se extienden a través de ellos, y que están colocados en el material elastómero, y que permiten el movimiento de los mechones de cerdas recíprocamente a lo largo de la dirección de cerda.
14. 14. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 10, caracterizada porque el material elástico es un material visco-elástico.
15. 1 5. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 14, caracterizada porque el material elástico es un gel de poliuretano.
16. 16. Una cabeza de cepillo de dientes, conectada o conectable a un mango de agarre de cepillo de dientes que tiene cerdas que sobresalen de la misma según una dirección de cerdas, teniendo cada cerda un extremo próximo a la cabeza y un extremo distanciado de la cabeza, incorporando la cabeza una masa de material gel o una masa de un material políuretano, preferiblemente un material gel de poliuretano, y estando al menos una parte de una cerda contigua a su extremo próximo a la cabeza, embutida en la masa de material gel, comprendiendo un bastidor en un material plástico duro por medio del cual la masa está soportada, caracterizada porque, la masa, está en forma de un amortiguador que tiene una superficie de cerdas, está sustentada por el bastidor en un punto soporle contiguo al extremo punta, y en un punto soporte contiguo al extremo base, pero longitudinalmente está sin soportar entre estos dos puntos soporte longitudinalmente espaciados.
17. 17. Una cabeza de cepillo de dientes según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque el portador flexible de cerdas comprende segmentos plurales en material plástico que están enlazados flexiblemente a fin de permitir que el portador sea flexible de tal forma que se pueda deformar ante las fuerzas de cepillado de dientes de forma que tanto sus secciones longitudinales como transversales se lleguen a distorsionar.
18. 18. Una cabeza de cepillo de dientes según la reivindicación 17, caracterizada porque el portador comprende segmentos que están dispuestos longitudinalmente en secuencia.
19. 19. Una cabeza de cepillo de dientes según las reivindicaciones 17 ó 18, caracterizada porque el portador comprende segmentos que están dispuestos longitudinalmente en secuencia y dispuestos secuencialmente transversalmente.
20. 20. Un cepillo de dientes, caracterizado por una cabeza según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, conectada a un mango por el cual el cepillo de dientes se puede asir sujetar durante el uso.