MXPA06004821A - Articulos absorbentes que comprenden nanoparticulas cargadas con metal - Google Patents

Abstract

La presente invención se relaciona con artículos absorbentes que comprenden nanopartículas cargadas con metal.

Description

ARTÍCULOS ABSORBENTES QUE COMPRENDEN NANOPARTICULAS CARGADAS CON METAL INTERREFERENCIA A SOLICITUD RELACIONADA Esta solicitud reclama prioridad de la solicitud provisional de E.U.A. No. de Serie 60/515,758 presentada el 30 de octubre de 2003.

CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con recubrimiento de superficie suave y artículos absorbentes que comprenden materiales compuestos que son nanopartículas funcionalizadas y en particular nanoarclllas cargadas con metal.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Durante siglos se ha sabido que la plata metálica es un agente capaz de destruir muchas especies microbianas diferentes. Se le utiliza comúnmente para purificar soluciones para beber o administrarse a individuos enfermos antes de la existencia de los antibióticos modernos. Incluso después del descubrimiento de la penicilina y sus derivados, las soluciones de plata coloidal con frecuencia se utilizaron en casos en los cuales las bacterias problemáticas se han vuelto resistentes a antibióticos. Hoy en día están disponibles comercialmente soluciones de plata coloidal. Con frecuencia, no obstante, son inestables y tienen una vida de anaquel corta. Esto se debe a la tendencia de las partículas de plata a agregarse y formar grupos tan grandes que ya no se suspenden en solución.

Por esta razón se agregan agentes gellficantes indeseables a soluciones para mantener las partículas de plata suspendidas al evitar agregación de partículas. Otro problema de las soluciones disponibles comercialmente es que la mayor parte del contenido de plata actualmente se encuentra que son iones plata. Esto representa un problema grande en aplicaciones médicas en donde los iones plata se combinan rápidamente con el cloruro ubicuo para formar un precipitado blanco insoluble. Se ha sabido que las nanopartículas se han utilizado como materiales de relleno, como se describe en la patente de E.U.A. No. 6,492,453, como recubrimientos como se describe en el documento de E.U.A. 2003/0185964 y como componentes de espuma, como se describe en la patente de E.U.A. No. 6,518,324. Los sistemas de nanopartículas se describen en el documento de E.U.A. 2002/0150678 y se han utilizado en una composición y un método para impartir beneficios modificadores de superficie a superficies suaves y duras. En particular, esta aplicación describe un recubrimiento de superficie suave para artículos tales como telas y prendas de vestir.

Los particulados inorgánicos tales como arcilla, silicatos y alúmina se han utilizado ampliamente en combinación con auxiliares de detergentes y compuestos de lavandería para impartir alguna forma de control antiestático y/o beneficios en el suavizado de telas. La presente invención se relaciona con materiales compuestos que comprenden metal cargado sobre nanopartículas exfoliadas. Tales nanopartículas funcionalizadas pueden incorporar en recubrimientos de superficie suaves para mejorar o modificar sus características físicas a granel y su funcionamiento. Tales recubrimientos de superficie suave a su vez se pueden utilizar en la preparación de artículos absorbentes con propiedades mejoradas. La adición de los recubrimientos a, por ejemplo, el núcleo absorbente de una prenda desechable, un artículo absorbente puede ayudar a controlar la formación del mal olor e incrementar la absorbencia. En una modalidad, el metal es plata y la nanopartícula comprende una nanoarcllla. El ion plata se reduce a su estado de metal neutro (Ag°) y se carga sobre la nanoarcilla. Las nanoarcillas recubiertas con plata en particular tienen excelentes propiedades antimicrobianas y representan una alternativa menos costosa al uso de soluciones de plata coloidal. Tales nanopartículas elaboradas de acuerdo con la invención son estables y utilizan menos plata metálica para generar la misma área superficial que las partículas de plata sólidas, volviéndolas más rentables.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con un recubrimiento de superficie suave que comprende: 1 ) un material compuesto que comprende: (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula; 2) un medio portador; 3) un tensioactivo; y 4) uno o más ingredientes auxiliares. La invención también se relaciona con un artículo absorbente que comprende un material compuesto que comprende: (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula. La invención se relaciona además con un método de modificación de una superficie suave, el cual comprende aplicar a la misma un recubrimiento de superficie suave que comprende: 1 ) un material compuesto que comprende (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula; 2) un medio portador; 3) un tensioactivo; y 4) uno o más ingredientes auxiliares.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva de un artículo absorbente de acuerdo con la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Cada límite indicado en esta especificación incluye a cualquier límite inferior o superior, según sea el caso, si dicho límite inferior o superior se ha escrito de manera expresa en la presente. Cualquier intervalo proporcionado en esta especificación incluye a todo intervalo más estrecho que se encuentre dentro del ¡ntervalo más amplio, como si dichos intervalos más estrechos se expresaran todos de manera escrita en la presente. De acuerdo con la invención, se pueden preparar artículos absorbentes que comprendan un material compuesto que incluye: (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula. El material compuesto se puede aplicar a! artículo absorbente, por ejemplo una capa del mismo, en forma de un recubrimiento de superficie suave, como se describe adicionalmente en la presente. Las nanopartículas, como se utilizan en la presente, significan partículas (que ¡ncluyen, pero que no se limitan a partículas en forma de barra, partículas en forma de disco, partículas en forma de escamas, partículas en formas tetrahédricas), fibras, nanotubos o cualquier otro material que tenga dimensiones a nanoescala. En una modalidad, las nanopartículas tienen un tamaño de partícula promedio desde aproximadamente 1 a aproximadamente 1000 nanómetros, de manera preferible 2 a aproximadamente 750 nanómetros. Es decir, las nanopartículas tienen una dimensión más grande (por ejemplo un diámetro o longitud) de aproximadamente 1 a 1000 nm. Los nanotubos pueden incluir estructuras de hasta 1 cm de largo, alternativamente con un tamaño de partícula desde aproximadamente 2 a 50 nanómetros. Las nanopartículas tienen proporciones muy elevadas de superficie a volumen. Las nanopartículas pueden ser cristalinas o amorfas. Se puede utilizar un tipo único de nanopartícula o se pueden utilizar mezclas de tipos diferentes de nanopartículas. Si se utiliza una mezcla de nanopartículas, pueden estar distribuidas homogénea o no homogéneamente en el material compuesto o en un sistema o composición que contenga al material compuesto. Los ejemplos no limitantes de distribuciones de tamaño de partícula adecuados de nanopartículas son aquellos dentro del intervalo de aproximadamente 2 nm a menos de aproximadamente 750 nm, de manera alternativa desde aproximadamente 2 nm a menos de aproximadamente 200 nm, y de manera alternativa desde aproximadamente 2 nm a menos de aproximadamente 150 nm. También debe entenderse que ciertas distribuciones de tamaño de partícula pueden ser útiles para proporcionar ciertos beneficios y otros intervalos de distribuciones de tamaño de partícula pueden ser útiles para proporcionar otros beneficios (por ejemplo, el mejoramiento de color requiere un ¡ntervalo de tamaño de partícula diferente en comparación con las otras propiedades). El tamaño de partícula promedio de un lote de nanopartículas puede diferir de la distribución de tamaño de partícula de esas nanopartículas. Por ejemplo, un silicato sintético estratificado puede tener un tamaño de partícula promedio de aproximadamente 25 nanómetros mientras su distribución de tamaño de partícula generalmente puede variar entre aproximadamente 10 nm y aproximadamente 40 nm. Debe entenderse que las distribuciones de tamaño de partícula descritas en la presente son para nanopartículas cuando se dispersan en un medio acuoso y el tamaño de partícula promedio se basa en la media de la distribución de tamaño de partícula. De acuerdo con la invención, las nanopartículas están exfoliadas. En particular, un material inicial se exfolia o se despliega para formar las nanopartículas. Tal material inicial puede tener un tamaño promedio de hasta aproximadamente 50 micrómetros (50,000 nanómetros). En otra modalidad, las nanopartículas se hacen crecer al tamaño de partícula promedio deseado. La nanopartícula puede comprender, por ejemplo, nanoarcillas naturales o sintéticas (que incluye aquellas elaboradas de arcillas amorfas o estructuradas), óxidos de metal inorgánico o nanolátex. En una modalidad, la nanopartícula es una nanoarcilla. En una modalidad adicional, la nanopartícula es una nanoarcilla expandible o aducto de la misma. Una nanoarcilla expandible tiene iones unidos débilmente en posiciones entre capas que pueden ser hidratados o que pueden absorber solventes orgánicos. Estas nanoarcillas expandibles generalmente poseen una carga catiónica o aniónica baja, es decir, menor de aproximadamente 0.9 unidades de carga por celda de unidad. Como se utiliza en la presente, el término "aductos" significa nanoarcillas expandibles en aceite, es decir, aquellas que se expanden en solventes no acuosos, orgánicos, tales como solventes polares y no polares. Se pueden preparar al hacer reaccionar una nanoarcilla expandible con agua, con un material orgánico que se una a la nanoarcilla expandible. Los ejemplos de tales materiales orgánicos de unión incluyen, pero no se limitan a compuestos de amonio cuaternario que tienen la estructura: R R2R3R4N+ X-en donde: R-i, R2, R3 y R4 se seleccionan cada uno independientemente de H, un alquilo de 1 a 22 átomos de carbono, un alquenilo de 1 a 22 átomos de carbono y un aralquilo de 1 a 22 átomos de carbono, con la condición de que por lo menos uno de los grupos R sea tal como un alquilo, alquenllo o aralquilo; y X es la nanoarcilla expandible en agua. La nanoarcilla expandible puede ser amorfa o estructurada, es decir, incluye láminas o capas, en donde una combinación de dichas capas se denomina como una estructura de retícula. Los ejemplos de nanoarcillas adecuadas que tienen estructuras de retícula incluyen el tipo pirofilita (dioctahédrico), el tipo de talco (trioctahédrico) o mezclas de los mismos. Las clases de nanoarcillas expandibles estructuradas adecuadas incluyen, pero no se limitan a las nanoarcillas de esmectita, nanoarcillas de sepiolita, nanoarcillas de zeollta, nanoarcillas de paligorsquita o mezclas de las mismas. Los ejemplos de nanoarcillas expandibles amorfas incluyen alofona e imogolita. En una modalidad, las nanopartículas se elaboran a partir de un material inicial tal como Nanomer 1.34TCN (disponible de Nanocor) que tiene un tamaño de partícula de 10 a 18 micrómetros (10000 - 18000 nanómetros). En otra modalidad, las nanopartículas se elaboran de PGV (también disponible de Nanocor) que tiene un tamaño de partícula de 20 a 25 micrómetros. En otra modalidad, el PGV exfoliado tiene un intervalo de tamaño de partícula de 1-3 nanómetros y es el que se utiliza. En otras modalidades, se utiliza Nanomer 1.34TCN y Nanomer 1.30E que tienen un intervalo de tamaño de partícula de 1-9 nanómetros. La alúmina bohemita puede tener una distribución de tamaño de partícula promedio de 2 a 750 nm. Los minerales de arcilla estratificados pueden ser utilizados como materiales iniciales para las nanopartículas exfoliadas. Los minerales de arcilla estratificados adecuados para uso en la presente ¡nvención incluyen aquellos en las clases geológicas de las esmectitas, los caolines, las ¡Hitas, las cloritas, las atalpuguitas y las arcillas estratificadas mixtas. Los ejemplos típicos de arcillas específicas que pertenecen a estas clases son las esmectitas, caolines, ilutas, cloritas, atalpuguitas y arcillas de capas mixtas. Las esmectitas, por ejemplo, incluyen, montmorillonita, bentonita, pirofilita, hectorita, saponita, sauconita, nontronita, talco, beidelita, volchonskoita, estevensita y vermiculita. En una modalidad se prefiere la nanoarcilla montmorillonita. Véase la patente de E.U.A. No. 5,869,033, la cual se incorpora como referencia en la presente. Los caolines incluyen caolinita, diquita, nacrita, antigorita, anauxita, haloisita, indelita y crisotile. Las ilitas incluyen bravaisita, muscovita, paragonita, flogopita y biotita. Las cloritas incluyen corrensita, peninita, donbasita, sudoita, penina y clinocloro. Las atalpulguitas incluyen sepiolita y poligorsquita. Las arcillas de capas mixtas incluyen alevardita y vermiculitabiotita. Las variantes y las sustituciones isomórficas de estos minerales de arcilla estratificados ofrecen aplicaciones únicas. Los minerales de arcilla estratificados pueden encontrarse en la naturaleza o pueden ser sintéticos. Por ejemplo, las hectoritas, montmorillonitas y bentonitas naturales o sintéticas se pueden utilizar como el material inicial para las nanopartículas. Los minerales de arcilla natural típicamente existen como minerales de silicato estratificados con menor frecuencia como minerales amorfos. Un mineral de silicato estratificado tiene láminas tetrahédricas de S¡O distribuidas en una estructura de red bidimensional. Un mineral de silicato estratificado de tipo 2:1 tiene una estructura laminada de varias a varias decenas de láminas de silicato que tienen una estructura de tres capas en la cual una lámina octahédrica de magnesio o una lámina octahédrica de aluminio está interpuesta entre dos láminas de láminas tetrahédricas de sílice. Una lámina de un silicato de capa expandible tiene una carga eléctrica negativa y la carga eléctrica se neutraliza por la existencia de cationes de metal alcalino y/o cationes de metal alcalinotérreo. La esmectita o la mica expandible se pueden dispersar en agua para formar un sol con propiedades tixotrópicas. Además, se puede formar una variante compleja de la arcilla de tipo esmectita por la reacción con diversos compuestos catiónicos orgánicos o inorgánicos. Un ejemplo de tal complejo orgánico es la arcilla organofílica en la cual se introduce ion dimetildioctadecilamonio (un ion amonio cuaternario) por intercambio de catión. Esto ha sido producido industrialmente y se ha utilizado como un gelificante de un recubrimiento. Las nanoarcíllas sintéticas se pueden utilizar en la ¡nvención. Con un control de procedimiento apropiado, los procedimientos para la producción de nanoarcillas sintéticas en realidad proporcionan partículas primarias que están en la nanoescala. No obstante, las partículas habitualmente no están presentes en forma de partículas separadas, en vez de esto asumen de manera predominante la forma de aglomerados debido a la consolidación de las partículas primarias. Tales aglomerados pueden alcanzar diámetros de varios miles de nanómetros, de manera tal que las características deseadas relacionadas con la naturaleza de nanoescala de las partículas no se puede obtener. Las partículas pueden ser desaglomeradas, por ejemplo, al molerlas como se describe en EP-A 637,616 o por dispersión en un medio portador adecuado, tal como agua o agua/alcohol y mezclas de los mismos. Los materiales sintéticos para producir nanoarciilas adecuadas incluyen silicato hidratado estratificado, silicato de aluminio hidratado estratificado, fluorosilicato, mica-montmorillonita, hidrotalcita, silicato de litio y magnesio y fluorosilicato de litio y magnesio. Un ejemplo de una variante sustituida de silicato de litio y magnesio es aquella en donde el grupo hidroxilo está sustituido parcialmente con flúor. También se pueden sustituir parcialmente el litio y magnesio con aluminio. El silicato de litio y magnesio puede estar sustituido isomórficamente por cualquier miembro que se selecciona del grupo que consiste de magnesio, aluminio, litio, hierro, cromo, zinc y mezclas de los mismos. La hectorita sintética, por ejemplo como se comercializa comercialmente bajo el nombre comercial LAPONITEMR por Southern Clay Products, Inc. Se puede utilizar como el material inicial para las nanopartículas. Existen muchos grados o variantes y sustituciones ¡somorfas de la LAPONITEMR comercializada. Los ejemplos de hectoritas comerciales son LAPONITE BMR, LAPONITE SMR, LAPONITE XLSMR, LAPONITE RDMR, LAPONITE XLGMR y LAPONITE RDSMR. Las hectoritas sintéticas no contienen fluoro alguno. Una sustitución isomorfa del grupo hidroxilo con flúor producirá arcillas sintéticas denominadas como fluorosilicatos de sodio, magnesio y litio, los cuales también se pueden utilizar como el material inicial. Estos fluorosilicatos de sodio, magnesio y litio, comercializados como LAPONITEMR, y LAPONITE SMR, pueden contener iones fluoruro hasta aproximadamente 10% en peso. El contenido de ion fluoruro útil en las composiciones descritas en la presente es de hasta aproximadamente 10 o más por ciento. LAPONITE BMR, es un fluorosilicato de sodio, magnesio y litio, que tiene una forma similar a placa circular plana con un tamaño de partícula promedio que depende del contenido de ¡ón fluoruro, de aproximadamente 25-100 nanómetros. Por ejemplo, en una modalidad no limitante, se puede utilizar LAPONITE B R, que tiene un diámetro de aproximadamente 25-40 nm y un espesor de aproximadamente 1 nm. Otra variante, denominada LAPONITE S R, contiene aproximadamente 6% de pirofosfato tetrasódico como un aditivo. En una modalidad, se utiliza LAPONITE XLSMR, como el material inicial para la nanopartícula y se carga plata sobre el mismo como el metal. La LAPONITE XLSMR, tiene capas de silicato tetrahédricas unidas por magnesio octahédrico y puentes de hidroxilo de litio. Esta estructura permite la exfoliación y modificación ya sea por intercalación o adsorción de metal a la superficie nanoarcilla. En el caso de Intercalación, el metal se inserta entre las capas de nanoarcilla. En el caso de adsorción de superficie el metal se une a la superficie de la nanoarcilla. LAPONITE XLSMR, es ventajosa debido a que es sintéticamente consistente y pura, y exfolia para formar nanopartículas con esfuerzo mínimo. La superficie de la nanopartícula está cubierta con iones sodio para equilibrar la carga negativa de los muchos grupos silicato.

La proporción dimensional de las nanopartículas exfoliadas, en algunos casos, es de interés en la formación de películas que comprenden el material compuesto con las características deseadas. La proporción dimensional de las dispersiones se puede caracterizar adecuadamente por TEM (microscopía electrónica de transmisión). La proporción dimensional de las nanopartículas en una modalidad puede estar en el intervalo de 100 a 250. En otra modalidad, la proporción dimensional de las nanopartículas es de 200 a 350. Por ejemplo, la proporción dimensional promedio de partículas individuales de LAPONITE BMR es aproximadamente 20-40 y la proporción dimensional promedio de partículas individuales de LAPONITE RDMR es de aproximadamente 10-15. LAPONITE BMR se encuentra en dispersiones como partículas de arcilla esencialmente solas o apilados de dos partículas de arcilla. LAPONITE RDMR se encuentra esencialmente como apilados de dos o más partículas de arcilla solas. En algunas modalidades, puede ser deseable una proporción dimensional alta para formación de película. La proporción dimensional de nanopartículas exfoliadas dispersadas en un medio portador adecuado, tal como agua, también es de interés. La proporción dimensional de las nanopartículas en un medio dispersado es menor cuando se agregan varias de las partículas. En algunas modalidades, puede ser deseable para al menos algunas nanopartículas individuales (no agregadas) en forma de escamas y de disco que tengan por lo menos una dimensión que sea mayor que o igual a aproximadamente 0.5 nm, y una proporción dimensional de más que o igual a aproximadamente 15. Las proporciones dimensionales mayores pueden ser más deseables para nanopartículas en forma de escamas y de disco en comparación con las nanopartículas en forma de barra. La proporción dimensional de las nanopartículas en forma de barra puede ser menor que las de las nanopartículas en forma de disco o en forma de escamas mientras mantengan propiedades adecuadas formadoras de película. En algunas modalidades no limitantes, puede ser deseable que por lo menos parte de las nanopartículas individuales en forma de barra tengan por lo menos una dimensión que es mayor que o igual a aproximadamente 0.5 nm y una proporción dimensional mayor que o igual a aproximadamente 3. La proporción dimensional de nanopartículas en forma esferoide generalmente es menor que o ¡gual a aproximadamente 5. Las nanopartículas preferidas para las modalidades que se presenten aquí tienen proporciones dimensionales menores que o iguales a aproximadamente 250. En otras modalidades no limitantes, puede ser deseable que las nanopartículas tengan una proporción dimensiona! menor de aproximadamente 10. De acuerdo con la invención, uno o más metales se utilizan para funcionalizar la nanopartícula. En particular, se cargan sobre la nanopartícula exfoliada por uno de una diversidad de métodos que incluyen intercalación, adsorción o intercambio de iones. Ventajosamente, el metal retiene sus propiedades útiles, por ejemplo en el caso de plata, sus propiedades antimicrobianas mientras se encuentra sobre la nanopartícula. El término cargado, como se utiliza en la presente, ¡ncluye la cobertura completa de la superficie de la nanopartícula o, alternativamente, de sólo una porción de la misma. En una modalidad, el metal se selecciona de los grupos 3 a 12 de la Tabla Periódica de los Elementos, aluminio y magnesio. Preferiblemente, el metal se selecciona de plata, cobre, zinc, manganeso, platino, paladio, oro, calcio, bario, aluminio, hierro y mezclas de los mismos. En una modalidad particularmente preferida, el metal es plata. El metal o los metales se pueden seleccionar en base en el efecto deseado que se va a obtener mediante el uso del material compuesto. Por ejemplo, se puede seleccionar plata por sus conocidas propiedades antimicrobianas. El metal se puede cargar sobre la nanopartícula vía intercalación. Por ejemplo, se puede insertar iones plata, en particular, entre las diversas capas de nanoarcilla estratificada al colocarla en un "orificio" para favorecer las interacciones favorables entre el ¡ón plata cargado positivamente y los diversos tipos de oxígeno en la estructura de silicato. Se ha demostrado que los iones plata tienen propiedades antimicrobianas y la Laponite que contiene plata iónica intercalada, retiene estas propiedades. La intercalación también es posible con otros iones metálicos, tales como cobre, zinc, manganeso, etc.

El metal también se puede cargar sobre la nanopartícula vía intercambio de iones. Por ejemplo, la superficie de las escamas de Laponite está constituida principalmente de iones sodio, los cuales existen para equilibrar los átomos de oxígeno cargados relativamente donados por la estructura de silicato en la capa subyacente. Cuando se agregan iones metálicos cargados positivamente a una solución de Laponite exfoliada, una fracción de los iones sodio en la superficie se desplaza por los cationes metálicos agregados. El metal también se puede cargar sobre la nanopartícula por adsorción. Por ejemplo, algunos grupos funcionales tales como amina, amonio y grupos carboxilo son enlazantes fuertes para la cara o el borde de una escama de Laponite. Los iones metálicos se pueden modificar por la adición de estos ligandos de manera que sean capaces de unirse fuertemente a la superficie de Laponite. La secuencia de reacción para un ejemplo se muestra a continuación: 2AgNO3 + 2NaOH - Ag2O + 2NaNO3 + H2O Ag2O + 4NH3 + H2O -*2Ag(NH3)2OH El producto fina!, Ag(NH3)2OH, se pone en contacto con Laponite por lo que Ag(NH3)2OH se une a la cara de Laponite. En una modalidad de la invención se reduce un ion metálico a un metal (0) en presencia de un material inicial, el cual se exfolia para formar una nanopartícula. La reducción y la exfoliación se pueden llevar a cabo en secuencia (cualquier etapa se realiza primero) o simultáneamente ante el contacto del metal con el material inicial/nanopartícula exfoliada. De esta manera, el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula exfoliada. En una modalidad de la invención, el metal es plata, el cual se carga sobre la nanopartícula vía intercalación utilizando el reactivo de Tollen. El reactivo de Tollen es una especie de plata conocida capaz de experimentar reducción ya sea por aldehido o cetona para formar plata metálica (0): +Ag(NH3)2OH + glucosa - Ag° El material compuesto se puede incorporar en las composiciones de recubrimiento de superficie suave. Tales composiciones pueden ser soluciones o materiales secos que están recubiertos, aplicados, extruidos, rociados, etc., como se describe adicionalmente en lo siguiente. Tales composiciones pueden tener usos finales en aplicaciones de manufactura, comerciales, industriales, personales o domésticas. El uso de tales recubrimientos que contienen el material compuesto se pueden utilizar para llevar a cabo ciertos beneficios deseados, por ejemplo, una absorbencia de fluido mejorada, susceptibilidad a humedecimiento, penetración y dispersión, comodidad, eliminación de mal olor, lubricidad, propiedades antiinflamatorias, propiedades antimicrobianas, propiedades antimicóticas, modificación de la fricción de superficie, flexibilidad, transparencia, módulo, resistencia a la tensión, mejoramiento del color, viscosidad, lisura o resistencia de gel. En algunas modalidades, la presencia del material compuesto en la composición no afecta las propiedades deseables de la composición, por ejemplo, la transparencia. La adición del material compuesto a una composición líquida, por ejemplo, no alterará la transparencia o el color de la composición resultante en comparación con el material líquido original que no-contiene el material compuesto. Además, dado que las nanopartículas poseen áreas de superficies grandes, el material compuesto también permitirá que se incluyan concentraciones mayores de metales en la formulación total, tal y como en el tratamiento de infecciones. El término "recubrimiento", como se utiliza en la presente, incluye recubrimientos que cubren completamente una superficie (por ejemplo recubrimientos continuos, que incluyen aquellos que forman películas sobre la superficie) así como recubrimientos que únicamente pueden cubrir sólo parcialmente una superficie, tal como aquellos recubrimientos que, después del secado, dejan separaciones en la cobertura sobre una superficie (por ejemplo recubrimientos discontinuos). Esta última categoría de recubrimientos puede incluir, pero no se limita a una red de porciones cubiertas y descubiertas así como distribuciones de material compuesto sobre una superficie la cual puede tener espacios entre el material compuesto. En algunas modalidades, ei recubrimiento preferiblemente forma por lo menos una capa del material compuesto sobre la superficie la cual se ha aplicado como recubrimiento y es sustancialmente uniforme. No obstante, cuando los recubrimientos descritos en la presente se describen como aplicados a una superficie, se entiende que los recubrimientos no necesitan ser aplicados o que cubren la totalidad de la superficie. Por ejemplo, los recubrimientos se considerarán como aplicados a una superficie incluso si no se aplican para modificar una porción de la superficie. Las composiciones de recubrimiento de superficie suave de la invención pueden comprender el material compuesto y cualquier otro ingrediente apropiado para el uso propuesto de las composiciones. Tales composiciones de la ¡nvención pueden comprender: (a) el material compuesto, el cual puede ser una cantidad eficaz del material compuesto; (b) un medio portador adecuado; y (c) opcionalmente uno o más ingredientes auxiliares. Los ingredientes auxiliares pueden ser, por ejemplo, tensioactivos o moléculas funcionalizadas cargadas que presentan propiedades que se seleccionan del grupo que consiste de sustancias hidrofílicas, hídrofóbicas y mezclas de las mismas relacionadas con por lo menos parte del material compuesto, o ambas. De manera alternativa, una cantidad eficaz del material compuesto descrito en lo anterior se puede incluir en composiciones útiles para el recubrimiento de una diversidad de superficies suaves en necesidad de tratamiento. Como se utiliza en la presente, una cantidad eficaz de material compuesto se refiere a la cantidad de material compuesto necesaria para impartir el beneficio deseado a la superficie suave. Tales cantidades eficaces se determinan con facilidad por una persona habitualmente experta en la técnica y se basan en muchos factores, tales como el material compuesto particular utilizado, la naturaleza de la superficie suave, ya sea si se requiere una composición líquida o seca (por ejemplo granular, en polvos) y similar.

La composición se puede aplicar a una o varias superficies por lavado, aspersión, goteo, pintura, barrido o por cualquier otra manera con el fin de suministrar un recubrimiento, especialmente un recubrimiento transparente que cubre por lo menos aproximadamente 0.5% de la superficie, o cualquier porcentaje mayor de la superficie, que incluye pero que no se limita a: por lo menos aproximadamente 5%, por lo menos aproximadamente 10%, por lo menos aproximadamente 30%, por lo menos aproximadamente 50%, por lo menos aproximadamente 80% y por lo menos aproximadamente 100% de la superficie. En consecuencia, el recubrimiento puede ser continuo o discontinuo. Si la composición de recubrimiento se va a rociar sobre la superficie, la viscosidad de la composición de recubrimiento puede ser tal que sea capaz de pasar a través de la boquilla de un dispositivo de aspersión. Tales viscosidades son bien conocidas y se incorporan en la presente como referencia. La composición puede ser capaz de experimentar dilución por cizallamiento de manera que es capaz de ser rociada. Los medios portadores adecuados para las composiciones que contienen el material compuesto incluyen líquidos, sólidos y gases. Otro medio portador adecuado es agua, la cual puede ser destilada, desionizada o agua corriente. El agua es valiosa debido a su bajo costo, disponibilidad, seguridad y compatibilidad. El pH del líquido, en particular del agua, puede ajustarse mediante la adición de ácido o base. Los medios portadores acuosos también son fáciles de aplicar a un sustrato y después se pueden secar. Aunque los medios portadores acuosos son más comunes que los secos, los medios no acuosos, la composición puede existir como un polvo seco, granulo o tableta o una forma compleja encapsulada. Opcionalmente, además de o en lugar de agua, el medio portador puede comprender un solvente orgánico de peso molecular bajo. Preferiblemente, el solvente es altamente soluble en agua, por ejemplo, etanol, metanol, propanol, ¡sopropanol, etilenglicol, acetona y similares, y mezclas de los mismos. El solvente se puede utilizar en cualquier concentración adecuada. Varios ejemplos no limitantes incluyen una concentración de hasta aproximadamente 50% o más; de aproximadamente 0.1 % a aproximadamente 25%; de aproximadamente 2% a aproximadamente 15% y de aproximadamente 5% a aproximadamente 10% en peso de la composición total. Los factores que se deben considerar cuando se utiliza una concentración elevada de solvente en la composición son el olor, la inflamabilidad, la capacidad de dispersión de las nanopartículas y la incidencia en el ambiente. El medio portador también comprende un formador de película el cual, cuando se seca, forma una película continua. Los ejemplos de formadores de película son alcohol pollvinílico, óxido de polietileno, óxido de polipropileno, emulsiones acrílicas e hidroxipropilmetilcelulosa. Los ingredientes de adyuvante que se pueden utilizar en composiciones que contienen el material compuesto incluyen polímeros y copolímeros con por lo menos un segmento o grupo el cual comprende' funcionalidad que sirve para anclar el material compuesto a un sustrato. Estos polímeros también pueden comprender por lo menos un segmento o grupo que sirve para proporcionar carácter adicional al polímero, tal como propiedades hidrofílicas o hidrofóbicas. Los ejemplos de los segmentos o grupos anclantes incluyen: poliaminas, poliaminas cuatemizadas, grupos amino, grupos amino cuaternizados y óxidos de amina correspondientes; polímeros zwiteriónicos; policarboxilaíos; poliéteres; polímeros polihidroxilados; polifosfonatos y polifosfatos; y quelantes poliméricos. Los ejemplos de los segmentos o grupos h id rofi I izantes incluyen: poliaminas etoxiladas o alcoxiladas; poliaminas; poliaminas policarboxiladas; poliéteres hidrosolubles; grupos o polímeros polihidroxilados hidrosolubles que incluyen sacáridos y polisacáridos; carboxilatos y policarboxilatos e hidrosolubles; grupos aniónicos hidrosolubles tales como carboxilatos, sulfonatos, sulfatos, fosfatos, fosfonatos y polímeros de los mismos; aminas hidrosolubles, compuestos cuaternarios, óxidos de amina y polímeros de los mismos; grupos zwiteriónicos hidrosolubles y polímeros de los mismos; amidas y poliamidas hidrosolubles; y polímeros y copolímeros hidrosolubies de vinilimidazol y vinilpirrolidona. Los ejemplos de los segmentos o grupos hidrofobizantes ¡ncluyen: alquilo, alqulleno y grupos arilo así como grupos poliméricos alifáticos o aromáticos; fluorocarburos y polímeros que comprenden fluorocarburos; siliconas; poliéteres hidrofóbicos tales como poli(óxido de estireno), poli(óxido de propileno, poli(óxido de butileno), poli(óxido de tetrametileno) y poli(dodecilglicidiléter); y poliésteres hidrofóbicos tales como policaprolactona y poli(ácidos 3-hidroxicarboxíllcos). Los ejemplos de polímeros de superficie hidrofílicos que pueden ser incorporados en las composiciones de la invención incluyen, pero no se limitan a: poliaminas etoxiladas o alcoxiladas; poliaminas policarboxiladas; policarboxilatos que incluyen pero que no se limitan a poliacrilato; poliéteres; materiales de polihidroxilo; polifosfatos y fosfonatos. Los ejemplos de polímeros de superficie hidrofóbicos que se pueden incorporar en las composiciones de la invención incluyen poliaminas alquiladas que incluyen, pero que no se limitan a: polietilenimina alquilada con agentes alquilantes grasos tales como bromuro de dodecilo, bromuro de octadecilo, cloruro de oleilo, dodecilglicidiléter y cloruro de bencilo o mezclas de los mismos; y polietilenimina acilada con agentes acilantes grasos tales como dodecanoato de metilo o cloruro de oleoilo; siliconas que incluyen pero que no se limitan a: polidimetilsiloxano que tiene grupos pendientes aminopropilo o aminoetilaminopropilo y polímeros fluorados que incluyen, pero que no se limitan a: polímeros que ¡ncluyen como monómeros esteres de (met)acrilato de grupos alquilo perfluorados o altamente fluorados. Los materiales modificadores de superficie no poliméricos que se pueden utilizar como ingredientes auxiliares incluyen aminas grasas y aminas cuatemizadas que incluyen: cloruro de disebodimetilamonio; bromuro de octadeciltrimetilamonio; dioleilamina y cloruro de benciltetradecildimetilamonio.

Los tensioactivos basados en silicona, los tensioactivos zwiteriónicos grasos y óxidos de amina grasa también se pueden incorporar en la composición de recubrimiento. Los tensioactivos también son ingredientes adyuvantes opcionales. Los tensioactivos son especialmente útiles en la composición como agentes humectantes para facilitar la dispersión. Los tensioactivos adecuados se pueden seleccionar del grupo que incluye tensioactivos aniónicos, tensioactivos catiónico, tensioactivos no iónicos, tensioactivos anfotéricos, tensioactivos anfolíticos, tensioactivos zwiteriónicos y mezclas de los mismos. Los ejemplos de tensioactivos adecuados no iónicos, aniónicos, catiónicos, anfolíticos, zwíteriónicos y no iónicos semipolares se describen en las Patentes de E.U.A. Nos. 5,707,950 y 5.576,282. Los tensioactivos no iónicos se pueden caracterizar por un HLB (balance hidrofílico-lipofílico) de 5 a 20, de manera alternativa de 6 a 15. Las mezclas de tensioactivos aniónicos y no iónicos son especialmente útiles. Otros tensioactivos útiles convencionales se incluyen en los textos estándar. Otra clase de ingredientes auxiliares que pueden ser útiles son los tensioactivos de silicona y/o las siliconas. Estos se pueden utilizar solos y/o alternativamente en combinación con otros tensioactivos descritos en la presente, en lo anterior. Los ejemplos no limitantes de tensioactivos de siiicona son los polisiloxanos de óxido de polialquileno que tienen una porción hidrofóbica dimetilpollsiloxano y una o más cadenas laterales polialquileno hidrofílicas. Si se utiliza, el tensioactivo debe formularse para que sea compatible con el material compuesto, el medio portador y otros ingredientes auxiliares presentes en la composición. Las composiciones de recubrimiento de superficie suave puede contener otros ingredientes auxiliares que incluyen, pero que no se limita a fuentes de alcalinidad, antioxidantes, agentes antiestáticos, agentes quelantes, queladores de aminocarboxilato, sales metálicas, óxidos de metal inorgánico fotoactivos, materiales que eliminen el olor, perfumes, fotoactivadores, polímeros, conservadores, auxiliares de procesamiento, pigmentos y agentes para control de pH, agentes solubilizantes, zeolitas y mezclas de los mismos. Estos ingredientes opcionales se pueden incluir en cualquier concentración deseada. Las composiciones de recubrimiento que comprenden el material compuesto se pueden utilizar en todos los tipos de superficies suaves que incluyen pero que no se limitan a fibras tejidas, fibras no tejidas, cuero, plástico (por ejemplo, mangos de cepillos dentríficos, películas sintéticas, filamentos, cerdas de cepillos dentríficos) y mezclas de los mismos. Las superficies suaves de interés en la presente pueden comprender cualquier tipo conocido de superficie suave que incluye pero que no se limita a aquellas relacionas con artículos absorbentes desechables que incluyen pero que no se limitan a cubiertas o láminas superiores, núcleos absorbentes, capas de transferencia, insertos absorbentes y láminas traseras o de soporte que incluyen aquellas capas exteriores elaboradas de películas que permiten la respiración y las que no permiten ia respiración. En algunas modalidades, la superficie suave puede comprender una o más fibras. Una fibra se defíne como una estructura similar a pelo, fina, de origen vegetal, mineral o sintético. Las fibras disponibles comercialmente tienen diámetros que varían de menos de aproximadamente 0.001 mm (aproximadamente 0.00004 pulgadas) a más de aproximadamente 0.2 mm (aproximadamente 0.008 pulgadas) y vienen en diferentes formas diversas: fibras cortas (conocidas como fibras cortas o trituradas), fibras solas continuas (filamentos o monofilamentos), conjuntos no torcidos de filamentos continuos (haz) y conjuntos torcidos de filamentos continuos (hilo). Las fibras se clasifican de acuerdo con su origen, estructura química o ambas cosas. Pueden estar trenzadas en cuerdas o cordage, elaboradas en fieltros (también denominadas materiales no tejidos o telas no tejidas), tejidas o tricotadas en telas textiles, o en el caso de fibras de alta resistencia, utilizadas como refuerzos en materiales compuestos tal y como están, productos elaborados de dos o más materiales diferentes. Las superficies suaves pueden comprender fibras elaboradas por la naturaleza (fibras naturales), elaboradas por el hombre (sintéticas o manufacturadas) o combinaciones de las mismas. Los ejemplos de fibras naturales incluyen, pero no se limitan a: fibras animales tales como lana, seda, cuero y pelo; fibras vegetales tales como celulosa, algodón, un tipo de lino, otro tipo de lino y cáñamo; y algunas fibras minerales como se encuentran de manera natural. Las fibras sintéticas se pueden derivar o no de fibras naturales. Los ejemplos de fibras sintéticas los cuales se derivan de fibras naturales incluyen, pero no se limitan a rayón y liocel, ambas las cuales se derivan de celulosa, una fibra de polisacárido natural. Las fibras sintéticas las cuales no se derivan de fibras naturales se pueden derivar de otras fuentes naturales o de fuentes minerales. Los ejemplos de fibras sintéticas derivados de fuentes naturales incluyen, pero no se limitan a polisacáridos tales como almidón. Los ejemplos de fibras de fuentes minerales incluyen, pero no se limitan a fibras de poliolefina tales como fibras de polipropileno y polietileno, las cuales se derivan del petróleo, y fibras de silicato tales como vidrio y asbestos. Las fibras sintéticas se forman comúnmente, cuando es posible, por un procedimiento de manejo de fluido (por ejemplo extrusión, estirado o hilado de un fluido tal como una resina o una solución). Las fibras sintéticas también se forman por un procedimiento de reducción de tamaño de manejo sólido (por ejemplo triturado o corte mecánico de un objeto más grande tal como un monolito, una película o una tela). Los artículos absorbentes desechables tales como forros de pantaleta, toallas sanitarias, dispositivos intérlabiales, dispositivos para incontinencia de adultos, almohadillas para los sostenes, plantillas para los zapatos, vendajes y pañales típicamente se fabrican de materiales no tejidos absorbentes (que incluyen fibras) y que son bien conocidos en la técnica. Estos artículos típicamente tienen un lado orientado hacia el cuerpo, permeable a fluidos, y un lado orientado hacia la prenda de vestir, impermeable a fluidos. Adicionalmente, tales artículos pueden incluir un núcleo absorbente para retener fluidos entre los mismos. La adición del material compuesto a un artículo de manufactura tal como el núcleo absorbente de un artículo absorbente desechable puede ayudar a controlar la formación de mal olor e incrementar la absorbencia. La figura 1 muestra un artículo absorbente de acuerdo con la ¡nvención. Aunque no se requiere, el artículo 1 absorbente puede incluir una cubierta 10 superpuesta al núcleo 30 absorbente. El exterior de la cubierta después puede formar la superficie orientada hacia el cuerpo del artículo absorbente. Como se conoce por aquellos expertos en la técnica, la cubierta se puede formar de cualquier material permeable a fluidos que generalmente sea flexible, de sensación suave y que no irrite la piel del usuario y que permita que el fluido penetre al núcleo absorbente, el cual retiene el fluido. La cubierta generalmente funciona para transportar el fluido alejándolo del usuario hacia el interior del artículo absorbente. De esta manera, el fluido y la humedad se separan del contacto con el usuario y de esta manera hacen que el usuario se sienta seco y cómodo. Además de transportar el fluido, la cubierta puede también absorber y/o retener fluido. La cubierta se puede elaborar de cualquiera de los materiales convencionales para este tipo de uso. Los ejemplos no limitantes de materiales adecuados que pueden ser utilizados como la cubierta son telas tejidas o no tejidas formadas de celulosa, poliéster, polipropileno, nylon y/o fibras de rayón o la capa de cubierta puede ser una película termoplástica perforada y películas conformadas. Otros materiales utilizados en la elaboración de cubierta ¡ncluyen gasa o cualquier material poroso conocido con una superficie de contacto adecuada con el cuerpo que incluye, pero que no se limita a membranas no tejidas, redes plásticas y similares. La cubierta también se puede elaborar de un material compuesto no tejido fibroso de fibras de dos componentes y pelusa de pulpa. Las fibras de dos componentes se conocen en la técnica y están constituidas de dos polímeros con puntos de fusión diferentes. Por lo menos una porción de la superficie exterior de cada fibra de dos componentes tiene el polímero con un punto de fusión inferior. Los dos polímeros se pueden distribuir de manera tal que una sección transversal de la fibra muestra los dos polímeros en una distribución lado a lado. Alternativamente, los polímeros se pueden colocar en una distribución denominada de forro/núcleo, en la cual un núcleo con un polímero con un punto de fusión superior está rodeado por un forro con un polímero de punto de fusión ¡nferior. Una fibra de dos componentes útil es una fibra corta de 38 mm (1.5 pulgadas) de largo, denier 3.0 elaborada de un núcleo de poliéster y un forro de polietileno de alta densidad. Están disponibles fibras similares (forro de polietileno y núcleo de polipropileno) como Danakion ES-C o ES Bico (Danakion A/S, Varde Dinamarca). Las fibras de pulpa se pueden obtener como IP "SUPERSOFT" ELM suministrado por la International Paper Company (Memphis, Tennessee), "RAYFLOC" XJ-HM E-Type Cellulosic Fluff Pulp, (ITT Rayonier) o Korsnas Vigorfluf-EN White (KorsncAs, Gavie, Finlandia). La cubierta opcionalmente se puede tratar con un tensioactivo para manipular la hidrofobicidad/hidrofilicidad de la misma para facilitar-propiedades óptimas de transporte de fluido. Las fibras u otros materiales que constituyen la capa de cubierta pueden no colapsarse o perder su flexibilidad cuando se someten a fluido corporal. Las fibras se pueden orientar por un procedimiento de cargado y se pueden unir térmicamente por grabado. La fibra o filamento puede ser de denier único o de denier múltiple. Los espesores de la cubierta pueden variar de aproximadamente 0.025 mm a aproximadamente 5 mm, dependiendo del material seleccionado. El peso del material de la capa orientada hacia el cuerpo puede estar entre aproximadamente 5 y aproximadamente 150 gramos por metro cuadrado (gsm). De manera general, la cubierta opcional es una lámina única de material que tiene una anchura suficiente para formar la superficie orientada hacia el cuerpo del artículo absorbente. La cubierta puede ser más grande y más ancha que el núcleo absorbente. La cubierta puede estar grabada con formas dentro de un área dada. Por ejemplo, una serie o un número de características, por ejemplo círculos, triángulos, cuadrados, líneas, hexágonos, rombos, flores, etcétera se graban sobre toda la longitud y la anchura de la superficie exterior de la membrana. Cada característica grabada tiene un eje mayor y uno menor que se extienden a través del mismo, la longitud del eje mayor es más grande o igual que la longitud del eje menor, las características grabadas pueden estar en un patrón repetitivo. En una modalidad de la ¡nvención, la cubierta incluye un material no tejido enlazado por hilado. En particular, el material enlazado por hilado puede elaborarse desde aproximadamente 0 hasta aproximadamente 100% de rayón y desde aproximadamente 0 hasta aproximadamente 100% de poliéster. El material enlazado por hilado también puede elaborarse de aproximadamente 10 a aproximadamente 65% de rayón y de aproximadamente 35 a aproximadamente 90% de poliéster se puede utilizar. Opcionalmente, el material utilizado para la capa orientada hacia el cuerpo puede incluir aglutinantes tales como fibras aglutinantes termoplásticas y aglutinantes de látex. Opcionalmente, el artículo absorbente de la presente invención puede incluir una capa de transferencia o distribución (no mostrada). La capa de transferencia o la capa de distribución, si está presente, generalmente se coloca debajo de la cubierta 10 y la capa de transferencia habitualmente tiene contacto directamente con el núcleo absorbente. Si ¡ncluye, la capa de transferencia se puede elaborar de cualquier material conocido que tomen el fluido y después lo distribuye y libera en la capa absorbente adyacente para almacenamiento. Las capas de transferencia tienen una estructura relativamente abierta que permite el movimiento del fiuido dentro de la capa.

Los materiales adecuados para tales capas de transferencia incluyen membranas fibrosas, espumas resilientes y similares. La capa de transferencia proporciona un medio de recepción de fluido corporal de la cubierta y permeable a fluido y lo retiene hasta que el núcleo absorbente tiene la oportunidad de absorberlo. Preferiblemente, la capa de transferencia es más densa que la cubierta y tiene una proporción más grande de poros más pequeños en comparación con la cubierta. Estos atributos permiten que la capa de transferencia retenga fluido corporal y lo mantenga alejado del lado exterior de la capa de cubierta y de esta manera se evita que el fiuido vuelva a humedecer la cubierta y su superficie exterior. No obstante, la capa de transferencia preferiblemente no es tan densa de manera que evite el paso del fluido a través de la capa de transferencia y al interior del núcleo absorbente subyacente. La capa de transferencia puede incluir varios materiales, incluyendo, por ejemplo, membranas fibrosas, espumas resilientes y similares. La capa de transferencia puede incluir fibras de celulosa tales como pulpa de madera, fibras de un componente único o de dos componentes que incluyen materiales termoplásticos (tales como, poliéster, polipropileno, polietileno, entre otros) en forma de fibra o en otras formas, rayón, aglutinantes orgánicos (tales como copolímeros de vinilo, acrílico y/u otros monómeros que se pueden recubrir sobre fibras termoplásticas o se pueden incorporar de alguna otra manera en la capa de transferencia) entre otros materiales conocidos en la técnica. La capa de transferencia puede tener, por ejemplo, peso base en el intervalo de aproximadamente 40 gsm a aproximadamente 120 gsm, un espesor en el intervalo de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 4 mm, una densidad de intervalo de aproximadamente 0.03 g/cc a aproximadamente 0.15 g/cc. La masa de los materiales que constituyen la capa de transferencia puede ser absorbente, aunque los materiales mismos pueden ser no absorbentes. De esta manera, las capas de transferencia que se elaboran de fibras hidrofóbicas y no absorbentes pueden ser susceptibles de afectar grandes volúmenes de fluido en los espacios huecos entre las fibras mientras que las fibras no absorben ninguna cantidad signifcativa de fluido. De igual manera, las estructuras de espumas de celda abierta que se elaboran de materiales no absorbentes también pueden absorber fluido dentro de las celdas de la espuma. No obstante, las paredes de la celda no absorben fluido alguno. Los espacios acumulativos dentro de la capa de transferencia, es decir, los espacios vacíos entre las fibras en la capa de transferencia fibrosa o las celdas abiertas en la capa de transferencia de espuma, funciona de una manera similar a un recipiente para retener fluido. Típicamente, las membranas fibrosas de capas fibrosas se elaboran de materiales no absorbentes, resilientes, para proporcionar un volumen hueco y para permitir el movimiento libre de fluido a través de la estructura. Las capas de transferencia que se elaboran a partir de membranas y fibras principalmente absorbentes absorben el fluido conforme entra a la estructura y no lo distribuyen a través del resto de la estructura tan eficazmente como las membranas que contienen materiales no absorbentes. Las capas de transferencia que se elaboran a partir de membranas de fibras principalmente absorbentes absorben un fluido conforme entra a la estructura y no lo distribuyen a través del resto de la estructura tan eficazmente como las membranas que contienen materiales no absorbentes. Las membranas fibrosas de capas de transferencia preferidas incluyen materiales no absorbentes para proporcionar volumen hueco y para permitir el movimiento libre de fluido a través de la estructura. Los ejemplos de tales materiales incluyen polipropileno, polietileno, poliéster, materiales de dos componentes, nylon y mezclas o combinaciones de los mismos. La capa de transferencia no necesita ser una película perforada; puede ser cualquier otro material no tejido tal como espuma o un reticulado, el cual transporta fluido, en combinación con la cubierta, proporciona el ocultamiento del núcleo absorbente. No obstante, en una modalidad, la capa de transferencia es una película perforada de 25 gsm elaborada de polietileno. Fibras de recubrimiento, también - cubierta, transferencia, núcleo. El núcleo 30 absorbente se puede elaborar de cualquiera de los materiales absorbentes conocidos que incluyen, pero que no se limitan a fibras absorbentes tales como fibras de celulosa que incluyen, pero que no se limitan a pulpa de madera, fibras de celulosa regeneradas y fibras de algodón, fibras de rayón y similares; polvos superabsorbentes (SAP) como Sumitomo SA-70 o fibras (SAF), otros materiales absorbentes como se encuentran en la naturaleza tal como musgo o turba; y otros materiales absorbentes sintéticos tales como espumas y similares. El núcleo 30 absorbente también puede incluir uno o más de los siguientes: aglutinantes, tales como termoplásticos y látex, compuestos que eliminan los olores, por ejemplo perfumes, EDTA (ácido etilendiaminotetraacético), agentes antimicrobianos, agentes humectantes, material indicador de humedad, materiales para administrar o suministrar medicamentos tales como medicamentos encapsulados y materiales para mantener la humedad de la piel, tales como humectantes encapsulados. Por ejemplo, el núcleo absorbente se puede elaborar de material tal como borra esponjosa cortada de una membrana relativamente suelta de fibras no tejidas que tienen una capacidad de absorción relativamente alta. Aunque el núcleo absorbente puede tener cualquier forma o silueta, habitualmente tiene una configuración asimétrica. El núcleo 30 absorbente también se puede elaborar de material tal como una borra fibrosa que tenga una capa densificada integral. En tal caso, si el lienzo de soporte se desea, el núcleo absorbente se coloca sobre el lienzo de soporte del artículo absorbente de manera que la capa densificada está adyacente al lienzo de soporte. La capa densificada tiene una capacidad de humedecimiento y una capacidad de retención de líquidos relativamente mayores en comparación con el resto de la borra mencionada antes y habitualmente se forma al humedecer ligeramente una superficie de la borra y posteriormente comprimir la superficie humidifcada. El núcleo 30 absorbente también se puede formar de capas múltiples, cada una tiene una densidad diferente de manera tal que la capa más superior (más cercana al cuerpo) es menos densa que la exterior (la más cercana a la prenda de vestir). De manera adicional, el núcleo absorbente se puede formar de material absorbente elaborado de una capa tendida al aire, mezclada homogéneamente, conformada fuera de línea de un laminado de un buen rodillo o cualquier otro material compuesto absorbente formado fuera de línea. El material absorbente de esta invención puede producirse a partir de numerosos procedimientos que incluyen pero que no se limitan a tendido por aire, unido por hilado, unido y cardado, soplado por fusión y coformación. En una modalidad el núcleo absorbente es un núcleo absorbente de pulpa tendida al aire. El procedimiento de tendido al aire es bien conocido. Un material compuesto no tejido y fibroso elaborado de pulpa Buckeye Foley FluffMR (Memphis, TN), fibras de dos componentes Trevira o KoSa T255 (Houston.TX) se pueden formar por la separación de conjuntos de fibras cortas arrastradas en una corriente de aire. Estas fibras se depositan sobre una rejilla formadora, típicamente un tambor horizontal o giratorio, con la ayuda de suministro de vacío. Existen secciones de formación múltiples (cabezas formadoras). La membrana aleatoria se mantiene junta por medio de un adhesivo de unión de látex activado por aire caliente, fibras de unión térmica o combinación, como se describe, por ejemplo, en la patente de E.U.A. Nos. 4,640,810 y 5,885,516.

Ei aglutinante puede estar en forma de fibras, líquidos o partículas. Los aglutinantes pueden ayudar en evitar el colapso del material. Los aglutinantes de fibra adecuados que se pueden utilizar con esta ¡nvención incluyen conjugados de fibra de forro y núcleo disponible de KoSa Inc. (Houston, TX) bajo la designación T-255 y T-256, ambos con un forro de poliolefina, o T-254, el cual tiene un forro de copoliéster con un punto de fusión bajo. Se conocen otros aglutinantes de fibra para aquellos expertos en la técnica y están disponibles por muchos fabricantes tales como Chisso y Fibervisions LLC de Wilmington, Del. Un aglutinante líquido adecuado es KYMENEMR 557LX disponible de Hercules, Inc. de Wilmington, Del. Otros aglutinantes líquidos adecuados incluyen polímeros de emulsión de etileno y acetato de vinilo vendida por National Starch and Chemical Company (Bridgewater, N.J.) bajo el nombre comercial DUR-O-SETMR serie ELITEMR (que incluye ELITEMR 33 y ELITEMR 22). Otros aglutinantes adecuados son vendidos por Air Products Polymers and Chemicals bajo el nombre comercial AIRFLEX R. Algunos aglutinantes requieren catalizadores, temperaturas elevadas y/o condiciones acidas con el fin de reticularse. Los monómeros derivados de la reacción de una amida polimerizable con un aldehido se utilizan convencionalmente para tales propósitos. El aglutinante se puede aplicar a la parte superior, inferior o a ambas de las capas en diversas adiciones en niveles. Los diferentes tipos de aglutinantes de látex, por ejemplo, con una Tg elevada, por ejemplo de aproximadamente +10 a aproximadamente +35°C, o con una Tg baja, por ejemplo de aproximadamente -3 a aproximadamente -30°C, aquellos aglutinantes que tienen una Tg entre los valores alto y bajo tienen grados diferentes de rigidez y suavidad y se pueden aplicar independientemente o en combinación, dependiendo de las propiedades deseadas de la estructura resultante. Véase, por ejemplo, las patentes de E.U.A. Nos. 4,449,978 y 5,143,954. Otros aglutinantes tales como los descritos en la patente de E.U.A. No. 5,415,926, cuya descripción completa se incorpora en la presente en su totalidad, se considera que son autorreticulantes. En estos sistemas de polímeros, un grupo funcional reactivo permite que el polímero se reticule consigo mismo e igualmente que se una químicamente al sustrato tal como pulpa o tejido. La reacción de autorreticulación se puede acelerar mediante el uso de catalizadores ácidos. Un ejemplo de aglutinante autorreticulante incluye "X-LINK 25-033A", una emulsión de copolímero vinilacrílico autorreticulante que tiene una temperatura de transición vitrea elevada, disponible de National Starch and Chemical Company (Bridgewater, NJ). El material absorbente también se puede depositar sobre el sustrato portador, por ejemplo, tejido (no mostrado) u otra composición permeable al aire para formar una estructura absorbente. En esta configuración, las capas típicamente se dispersan con un aglutinante para estabilizar la estructura absorbente resultante. La estructura puede adicionalmente tener un patrón grabado para obtener estética y/o funcionalidad, por ejemplo, capilaridad, densificación y similares. La estructura resultante se puede utilizar como una estructura absorbente en productos absorbentes tales como toallas sanitarias o forros de pantaleta. En una modalidad, la estructura absorbente contiene un núcleo absorbente elaborado de material absorbente y una capa de tejido. En una modalidad, la capa de tejido se coloca entre el material absorbente y la capa 50 de barrera. La capa de tejido se puede elaborar de fibras de madera suave y/o de madera dura y puede ser rizada, prensa de número o secada con aire pasante. Otros aditivos se pueden incorporar en el núcleo absorbente tales como tensioactivos, SAP y SAF. Estos aditivos pueden proporcionar beneficios adicionales tales como una penetración mejorada de fluido y una absorción aumentada de fluido. Por ejemplo, en una modalidad, la capa absorbente se elabora de material absorbente que está fabricado de una capa de pulpa. En otra modalidad, se mezclan SAP con la pulpa para formar un material compuesto absorbente. Este material compuesto se puede condensar para formar una capa delgada densa. Un ejemplo de dicho material es NovathinMR disponible de Rayonier, Jesup, GA. Las SAP son partículas que son capaces de absorber muchas veces, por lo menos 10, de manera más preferible 15 y de manera aún más preferible más de 15 veces su peso en exudado, bajo una presión de 3.5 kPa. Debe hacerse notar que, en el contexto de la presente invención, no hay imitación de que las partículas superabsorbentes en realidad sean particulados. Se pretende que esta expresión cubra fibras superabsorbentes y otros materiales superabsorbentes, cualquiera que sea su forma y configuración. Estas partículas superabsorbentes generalmente se encuentran dentro de tres clases, específicamente copolímeros de injerto de almidón, derivados de carboximetilcelulosa reticulados y poliacrilatos hidrofílicos modificados. Los ejemplos de tales polímeros absorbentes son copolímero de injerto de un copolímero de almidón hidrolizado-acrilonitrilo, un copolímero de injerto de almidón neutralizado-ácido acrílico y un copolímero de éster de ácido acrílico saponificado-acetato de vinilo, un copolímero de acrilonitrilo hidrolizado o un copolímero de acrilamida, un alcohol polivinílico reticulado modificado, un ácido poliacrílico autorreticulado neutralizado, una sal de poliacrilato reticulada, celulosa carboxilada y un copolímero de isobutileno reticulado neutralizado-anhídrido malásico. En una modalidad de la invención, la partícula super absorbente es una sal de poliacrilato reticulada. Las partículas superabsorbentes se incorporan en el núcleo absorbente en una cantidad no mayor de aproximadamente 60% en una base de peso por peso. Preferiblemente, se incorporan en una cantidad de entre aproximadamente 0% y aproximadamente 25% en una base peso por peso. De manera más preferible, se incorporan en una cantidad entre aproximadamente 5% y aproximadamente 20% en una base peso por peso. Por ejemplo, en el presente contexto, 7% de material superabsorbente en una "base peso por peso" quiere significar 0.7 gramos de partículas superabsorbentes por 1 gramo de todos los componentes en el núcleo absorbente.

La capa absorbente o núcleo de la presente invención se puede construir de acuerdo con las técnicas convencionales, por ejemplo por tendido al aire de una mezcla de fibras de pulpa de madera y un material superabsorbente. La totalidad de tales técnicas convencionales están dentro del alcance de la presente invención. En una modalidad, una capa absorbente es como se describe en la Patente de E.U.A. No. 5,866,242, la cual se incorpora en la presente como referencia en su totalidad. La proporción de SAP respecto a pulpa de madera puede variar en un ¡ntervalo amplio. Si se desea, se puede utilizar una capa o un mu Itiestratif icado o un material de tipo tendido en seco como el material absorbente para formar el núcleo absorbente. El material absorbente se puede elaborar de un SAP del tipo utilizado en ia técnica y fibras de pulpa de madera que tengan la densidad deseada. Cualquier tejido conocido en la técnica se puede utilizar para elaborar una estructura absorbente de la presente invención, por ejemplo un tejido tendido al aire y un tejido tendido en húmedo. La capa de barrera, también denominada lienzo de soporte 50, se puede colocar adyacente al núcleo 30 absorbente y a la cubierta 10 en porciones en otra parte. La capa 50 de barrera de la presente ¡nvención es un material impermeable a fluido corporal, el cual es por lo menos sustancialmente impermeable a líquidos. Su exterior forma la superficie orientada hacia la prenda de vestir del artículo absorbente. El lienzo de soporte 50 puede ser un material impermeable a fluido corporal, flexible y delgado tal como, pero sin limitarse a una película polimérica, por ejemplo polietileno, polipropileno o celofán, o un material normalmente permeable a fluidos que ha sido tratado para ser impermeable, tal como un papel repelente a fluidos impregnado o un material no tejido, que incluye material de tela- no tejido o una espuma flexible tal como poliuretano o polietileno reticulado. Opcionalmente, el lienzo de soporte 50 puede permitir la respiración, es decir, permitir que el vapor transpire. Los materiales conocidos para este propósito incluyen materiales no tejidos, películas monolíticas y microporosas en las cuales la microporosidad se genera, por ejemplo, por estirado de una película orientada. Una sola capa o capas múltiples de películas permeables, telas, materiales soplados por fusión y combinaciones de los mismos que proporcionan una trayectoria tortuosa y/o cuyas características de superficie proporcionan una superficie repelente a líquidos para la penetración de líquidos también se pueden utilizar para proporcionar un lienzo de soporte que permite respirar. Las capas del artículo absorbente pueden estar unidas, aunque no necesariamente, por ejemplo pueden estar pegadas o adheridas a la capa adyacente. Por ejemplo, el lado inferior de la cubierta 10 se puede adherir al lado superior del núcleo 30 absorbente. El lado inferior del núcleo 30 absorbente se puede adherir al lado superior de la capa 50 de barrera. Se puede utilizar cualquiera de los métodos conocidos en la técnica tales como unión por fusión, unión de adhesivo o por cualquier otro medio de fijación para asegurar juntas las capas individuales para formar el artículo absorbente final.

Se incluye dentro de dichos métodos el grabado conjunto, termounión, unión mecánica y similares. La unión por fusión incluye la unión por calor, unión ultrasónica y similares. El adhesivo se utiliza típicamente para unir las capas en un artículo absorbente único. Por ejemplo, en una modalidad, el cuerpo orientado hacía la cubierta 10 se une a la capa 50 de barrera con el adhesivo HL 1491 disponible de H.B. Fuller and Company (St. Paul, MN). El adhesivo se puede aplicar por cualquier método. El adhesivo puede incluir adhesivo sensible a la presión que se aplica como tiras, ondulados u ondas y similares. Como se utiliza en la presente, el término adhesivo sensible a la presión se refiere a cualquier adhesivo liberable o un medio tenaz liberable. Tales composiciones adhesivas adecuadas incluyen, por ejemplo adhesivos sensibles a la presión basados en agua tales como adhesivos de acrílato. De manera alternativa, la composición adhesiva puede incluir adhesivos basados en lo siguiente: emulsión de adhesivos solubles en solvente de poliisopreno natural o sintético, estireno-butadieno o poliacrilato, copolímero de acetato de vinilo o combinaciones de los mismos; adhesivos que funden por calor basados en copolímeros de bloque adecuados -los copolímeros de bloque adecuados para uso en la invención incluyen estructuras copoliméricas lineales o radiales que tienen la fórmula (A-B)x en donde el bloque A es un bloque de polivinilareno, el bloque B es un bloque poli(monoalquenilo), x indica el número de brazos poliméricos y en donde x es un número entero o mayor que o igual a 1. Los polivinilarenos del bloque A adecuados incluyen, pero no se limitan a poliestireno, polialfa-metilestireno, poliviniltolueno y combinaciones de los mismos. Los bloques de bloque B adecuados poli(monoalquenilo) ¡ncluyen, pero no se limitan a elastómeros de dieno conjugados tales como, por ejemplo, polibutadieno o poliisopreno o elastómeros hidrogenados tales como etileno butileno o etileno propileno o poliisobutileno, o combinaciones de los mismos. Los ejemplos comerciales de estos tipos de copolímeros de bloque incluyen elastómeros de KratonMR de Shell Chemical Company, elastómeros de VectorMR de Dexco, Solprene TM de Enichem Elastomers y StereonMR de Firestone Tire & Rubber Co.; el adhesivo que funde por calor basado en polímeros y copolímeros de olefina en donde, en el polímero de olefina hay un terpolímero de etileno y un comonómero, tal como acetato de vinilo, ácido acrílico, ácido metacrílico, acrilato de etilo, acrilato de metilo, acrilato de n-butilo, silano de vinilo o anhídrido maleico. Los ejemplos comerciales de estos tipos de polímeros ¡ncluyen Ateva (polímeros de AT plastics), Nucrel (polímeros de DuPont), Escor (de Exxon Chemical). El artículo absorbente de la presente ¡nvención se puede aplicar a la entrepierna de una prenda de vestir al colocar la superficie orientada hacia la prenda de vestir contra la superficie interior de la entrepierna de dicha prenda de vestir. Se pueden utilizar diversos métodos de unión de artículos absorbentes. Por ejemplo medios químicos, por ejemplo un adhesivo, y medios de unión mecánicos, por ejemplo broches, lazos, cintas y dispositivos de inmovilización, por ejemplo presillas, botones, VELCRO (Velero USA. Inc., Manchester, NH) cremalleras y similares son ejemplos de las diversas opciones disponibles para el experto en la técnica. El adhesivo se puede aplicar al lado orientado hacia la prenda de vestir del artículo absorbente. El adhesivo de colocación puede ser cualquier adhesivo conocido en la técnica. Como un ejemplo no limitante las tiras de adhesivo sensible a la presión, ondulados u ondas se pueden aplicar para ayudar a mantener al artículo absorbente en su lugar. Como se utiliza en la presente, el término adhesivo sensible a la presión se refiere a cualquier adhesivo liberable o un medio tenaz liberable. Las composiciones adhesivas adecuadas incluyen, por ejemplo, adhesivos sensibles a la presión basados en agua tales como adhesivos de acrilato. De manera alternativa, la composición adhesiva puede incluir un termopiástico de endurecimiento rápido, adhesivos de caucho de "fundido en caliente", cinta con adhesivo en ambos lados y similares. Cuando el adhesivo de colocación se utiliza en el lado orientado hacia la prenda de vestir de la capa 50 de barrera, se puede aplicar una tira de liberación para proteger el adhesivo en el artículo absorbente antes de ia unión del artículo absorbente a la entrepierna. La tira de liberación se puede formar de cualquier material similar a hoja adecuado que se adhiera con tenacidad suficiente al adhesivo para permanecer en su lugar antes de su uso pero el cual se pueda separar con facilidad cuando se va a utilizar el artículo absorbente. Opcionalmente se puede aplicar un recubrimiento para liberar la tira para mejorar la facilidad de separación de la tira de liberación del adhesivo. Se puede utilizar cualquier recubrimiento capaz de obtener este resultado, por ejemplo silicona. Las alas, también denominadas, entre otras formas como aletas o lengüetas, también pueden ser parte del artículo absorbente de la presente invención. Las alas y su uso en artículos de protección sanitaria se describen en la Patente de E.U.A. No. 4,687,478 para Van Tilburg; Patente de E.U.A. No. 4,589,876 también para Van Tilburg, Patente de E.U.A. No. 4,900,320 para McCoy y Patente de E.U.A. No. 4,608,047 para Mattingly. Las descripciones de estas patentes se incorporan en la presente como referencia en su totalidad. Como se describe en los documentos anteriores, las alas, hablando de manera general, son flexibles y están configuradas para doblarse sobre los bordes de la ropa interior de manera que las alas se coloquen entre los bordes de la ropa interior. Cualquiera o la totalidad de la cubierta, la capa absorbente, la capa de transferencia, la capa de lienzo de soporte y las capas adhesivas pueden ser transparentes o de colores. Tales coloraciones incluyen, pero no se limitan a blanco, negro, rojo, amarillo, azul, naranja, verde, violeta y mezclas de los mismos. El color se puede impartir de acuerdo con la presente invención mediante teñido, pigmentación e impresión. Los colorantes utilizados de acuerdo con la presente invención incluyen colorantes y pigmentos inorgánicos y orgánicos. Los colorantes incluyen, pero no se limitan a colorantes de antraquinona (Solvent Red 111 , Disperse Violet 1 , Solvent Blue 56, y Solvent Green 3), colorantes de xanteno (Solvent Green 4, Acid Red 52, Basic Red 1 , and Solvent Orange 63), colorantes azina (Jet black) y similares. Los pigmentos inorgánicos incluyen, pero no se limitan a dióxido de titanio (blanco), negro de carbón (negro), óxido de hierro (rojo, amarillo y café), óxido de cromo (verde), ferrocianuro de amonio férrico (azul) y similares. Los pigmentos orgánicos incluyen, pero no se limitan a amarillo diariluro AAOA (Pigment Yellow 12), amarillo diariluro AAOT (Pigment Yellow 14) azul ftalocianina (Pigment Blue 15), rojo lithol (Pigment Red 49:1 ), laca roja C (Pigment Red) y similares. En una modalidad, el artículo absorbente tiene una cubierta y un lienzo de soporte, los cuales se mantienen juntos por una capa de adhesivo. La capa de adhesivo contiene nanopartículas las cuales absorben fluidos corporales. En otra modalidad, el artículo absorbente tiene una cubierta, un lienzo de soporte, una porción absorbente que contiene nanopartículas y tiene una caída de menos de XX, definida como US Pub. No. 2003114822, presentada el 12/19/2001. En otra modalidad, el artículo absorbente es transparente, como se define por las Patentes de E.U.A. Nos. 6,497,690 y 6,482.192. En esta modalidad, la porción absorbente del artículo contiene nanopartículas tales que el artículo resultante mantiene su transparencia.

El artículo absorbente se puede empacar como artículos absorbentes desenrollados dentro de una caja, un receptáculo o una bolsa. El consumidor extrae el artículo listo para utilizarse según se necesite. El artículo absorbente también puede ser empacado individualmente (cada artículo absorbente encerrado dentro de una envoltura individual). También se contempla en la presente incluir artículos asimétricos y simétricos que tengan bordes longitudinales paralelos, forma de hueso de perro, forma de cacahuate, circulares, ovalados y similares. Un artículo absorbente de la presente invención se puede utilizar con ropa Interior convencional o se puede conformar para adaptarse a prendas de vestir denominadas tangas. Como se utiliza en la presente, el término tanga incluye, pero no se limita a ropa interior en forma de tanga, parte inferior de un traje de baño en forma de tanga, tiras G, ropa interior corte río, parte inferior de traje de baño de corte río, ropa interior de corte brasileño, parte inferior de traje de baño de corte brasileño y cualquier otra prenda que exponga las nalgas, que tenga una tira estrecha de tela o un cordón que pase entre los muslos soportado por una banda en la cintura, un cordón en la cintura, un cinturón o la prenda misma. El artículo absorbente puede Incluir otros materiales conocidos, capas y adhesivos tales como espuma, material similar a membrana, perfumes, medicamentos o agentes farmacéuticos, humectantes, agentes para el control del olor y similares. El artículo absorbente opcionalmente puede estar grabado con diseños decorativos.

En cualquiera de las modalidades de los métodos descritos en la presente puede ser deseable realizar una etapa de preparación de una o varias superficies suaves de alguna manera adecuada para mejorar la capacidad de la superficie para recibir la composición de recubrimiento. Las superficies suaves hidrofóbicas o hidrofílicas en el límite incluyen pero no se limitan a materiales tales como materiales tricotados, tejidos y no tejidos que están constituidos de componentes estructurales hidrofóbicos o hidrofílicos en el límite. Los componentes estructurales de un material tricotado, tejido o no tejido pueden comprender hilos, cadenas, fibras, hebras y otros componentes estructurales. Parte o la totalidad de los componentes estructurales pueden ser hldrofóbicos, hidrofílicos en el límite o combinaciones de los mismos. Los componentes estructurales hidrofóbicos son aquellos que comprenden por completo un material hidrofóbico o que comprende parcialmente un material hidrofóbico en la superficie (tal como una fibra de componentes múltiples que comprende un núcleo de uno o más materiales que rodean parcial o completamente a un forro hidrofóbico). De manera similar, los componentes estructurales hidrofílicos en el límite son aquellos que comprenden completamente un material hidrofílico en ei límite o que comprende parcialmente un material hidrofílico en el límite sobre la superficie. Si un componente estructural incluye tanto materiales hidrofóbicos como materiales hidrofílicos en el límite sobre la superficie, entonces se le considera hidrofóbico. Los materiales hidrofóbicos con frecuencia son polímeros sintéticos, copolímeros, mezclas o combinaciones de los mismos. Los ejemplos ¡ncluyen, pero no se limitan a poliolefinas tales como polipropileno y polietileno y a ciertos poliésteres tales como tereftalato de polletileno (PET) y ciertas poliamidas. Los materiales hidrofílicos en el límite también con frecuencia son polímeros sintéticos, copolímeros, mezclas o combinaciones de los mismos. Los ejemplos incluyen, pero no se limitan a poliamidas y poliésteres los cuales presentan hidrofilicidad en el límite. Los poliésteres con hidrofilicidad en el límite incluyen la clase de poliésteres los cuales recientemente se les ha denominado como poliésteres hidrofílicos. Un ejemplo es copolímeros de PET/polietilenglicol ramificado (PEG ramificado) tales como T870, T289 y T801 , grados disponibles de Wellman, Inc., Charlotte, N.C., E.U.A. Otro ejemplo son los poliésteres con unidades repetidas alifáticas en vez de parte o la totalidad de las unidades repetidas aromáticas de PET. Los polímeros de polilactida (o ácido poliláctico o PLA) disponibles de Cargill Dow Polymers, LLC, Blair Nebr. contienen unidades repetidas alifáticas. La capacidad de la superficie a la cual se aplica la composición de recubrimiento para recibir la composición de recubrimientos se puede mejorar de muchas maneras diferentes no limitantes. Como se discute en la presente, una manera de mejorar la capacidad de la superficie del material para recibir la composición de recubrimiento es mediante el uso de tensioactivos. Los tensioactivos reducen la tensión superficial de las dispersiones de nanopartículas basadas en agua y de esta manera mejoran la susceptibilidad al mojado de la superficie suave. El humedecimiento de la superficie es importante debido a que permite la dispersión para transportar las nanopartículas a través de un área superficial mayor y de esta manera incrementar la cobertura. Aunque los tensioactivos pueden funcionar bien para muchas aplicaciones, en el caso de algunos de los materiales hidrofóbicos o hidrofílicos en el límite descritos en lo anterior, la presencia de un tensioactivo residual del procedimiento de recubrimiento puede ser particularmente problemático cuando el material es rehumedecido subsecuentemente durante su uso, tal como en artículos los cuales transportan fluido que incluye pero que no se limita a artículos absorbentes y artículos absorbentes y desechables tales como pañales y otros productos de incontinencia y catameniales tales como almohadillas femeninas, que se someten a uno o más chorros de líquido durante su uso (por ejemplo orina, fluido menstrual, sudor u otros exudados corporales). Los chorros de líquido lavan el tensioactivo residual de la superficie suave en la fase líquida misma durante su uso. Incluso concentraciones bajas de tensioactivo residual en la fase líquida reducen la tensión superficial del líquido. La tensión superficial reducida en la fase líquida disminuye su tensión de capilaridad a lo largo de las fibras (tensión superficial x coseno del ángulo de contacto). La disminución de la tensión de capilaridad reduce la velocidad de capilaridad lo que a su vez reduce el flujo de capilaridad a través o a lo largo de la tela porosa (cantidad de fluido por unidad de tiempo por unidad de área en sección transversal). Un flujo por capilaridad reducido puede resultar en un desempeño reducido en el manejo de fluidos para el usuario final. La tensión superficial reducida en la fase líquida también incrementa su capacidad para humedecer superficies de fibras las cuales son intencionalmente hidrofóbicas. Una vez que su humedece una fibra anteriormente hidrofóbica puede comenzar a presentar un comportamiento hidrofílico. Una superficie hidrofóbica la cual de otra manera habría repelido un fluido tal como agua, puede pasar el fluido a través o a lo largo de la fibra por medio de la fuerza de tensión de capilaridad, fuerza gravitacional, fuerza de gradiente de presión u otras fuerzas. Una alternativa para reducir la tensión superficial del fluido con el propósito de mejorar el grado con el cual las dispersiones nanoparticuladas humedecen una superficie suave es incrementar la energía de superficie de la superficie suave. Por lo tanto, en algunas modalidades, la energía de superficie de la superficie se puede incrementar al aplicar cierto tratamiento de superficie de alta energía al material para formar una superficie tratada. El tratamiento de superficie de alta energía puede incluir, pero no se limita a: tratamiento de descarga tipo corona, tratamiento con plasma, tratamiento con radiación UV, tratamiento con haz de iones, tratamiento con haz de electrones, ciertos tratamientos láser que incluyen láseres por pulso- y otras técnicas de irradiación con la condición de que se incremente la energía de superficie de una porción de algunas de las fibras. Debe tenerse precaución de evitar perjudicar el material que se va a tratar. En algunos casos, puede ser deseable para algunos de estos tratamientos que se apliquen en ambos lados de una superficie suave. Además, se contempla que esta etapa opcional puede ser una etapa de tratamiento previo separada a partir de la aplicación de la composición de recubrimiento a la superficie suave o estas dos etapas se pueden combinar. Los tratamientos de superficie de alta energía los cuales incrementan la energía de superficie son útiles en la medida en que la combinación con las nanopartículas que pueden proporcionar la superficie con propiedades hidrofílicas durables. A su vez, la energía de superficie aumentada incrementa la susceptibilidad al humedecimiento de la superficie suave sin el uso de tensioactivos en la dispersión para obtener el humedecimiento. El evitar el uso de tensioactivo es útil por las razones indicadas previamente. En un ejemplo no limitante, el tratamiento tipo corona coloca cargas transitorias sobre superficies termoplásticas fibrosas. Como se discute anteriormente, las cargas parciales o completas se disipan con el tiempo y mantienen cargas parciales o completas sobre las superficies termoplásticas fibrosas es una limitación común. No obstante, se ha encontrado que el tratamiento tipo corona en combinación con las nanopartículas se puede utilizar para colocar una carga durable sobre el material de manera que el agua continúe siendo atraída al. material conforme transcurre el tiempo. El uso de nanopartículas en conducción con tratamiento de superficie de alta energía puede convertir las propiedades transitorias de tales tratamientos a propiedades más durables. En un ejemplo no limitante, el tratamiento tipo corona de 13 gramos por metro cuadrado de material no tejido de polipropileno SMS hidrofóbico subsecuentemente se trata con una dispersión nanopartículada y se seca presentando una incidencia pasante consistentemente rápida después de ataques múltiples. Sin desear unirse a teoría alguna, el tratamiento tipo corona incrementa la energía superficial de la fibra. La dispersión de nanopartículas sin un tensioactivo se pone en contacto con las superficies de fibra antes de que las cargas se puedan disipar. La mayor energía de superficie habilita la dispersión para humedecer las superficies fibrosas mejor que lo que sería posible sin el tratamiento tipo corona. Sobre las superficies las cuales van a ser humedecidas, las nanopartículas se asocian con una carga parcial o completa sobre la superficie la cual de otra manera sería transitoria. Esta asociación puede tomar la forma de una Interacción de van der Waals o la forma de alguna otra interacción o unión. Las nanopartículas son suficientemente pequeñas para volver a las asociaciones suficientemente fuertes para resistir ataques múltiples. La nanopartícula es suficientemente grande para resistir la rotación alejándose del oxígeno en ei polímero o disiparse en general, como se ha discutido previamente. Las nanopartículas necesitan el tratamiento de superficie de alta energía para permitir el humedecimiento sin un tensioactivo y proporcionar una deposición uniforme conforme se sequen; el tratamiento de la superficie con alta energía necesita que las nanopartículas se vuelvan una superficie cargada de manera durable.

Los materiales que se han sometido a tratamiento de superficie de alta energía y que tienen un material compuesto depositado sobre el mismo pueden ser adecuados para muchos usos que incluyen, pero que no se limitan al uso para transportar líquido en artículos tales como artículos absorbentes que contienen fibras hidrofóbicas o hidrofílicas en el límite y en porciones de artículos absorbentes desechables. Las porciones de los artículos absorbentes desechables incluyen, pero no se limitan a- lienzos superiores, capas de adquisición, capas de distribución, capas de capilaridad, capas de almacenamiento, núcleos absorbentes, envolturas de núcleo absorbente y estructuras de contensión. En modalidades alternativas se pueden utilizar otros métodos para mejorar la capacidad de la superficie del material a recibir la composición de recubrimiento. Estos incluyen, pero no se limitan a: suministrar un gradiente de presión en el material (que incluye, pero que no se limita a través del uso de rodillos de presión, rodillos de impresión, rodillos de estrechamiento, presión hidrostática, etc.), reducir la tensión superficial de la composición de recubrimiento sobre la superficie sin utilizar un tensioactivo (por ejemplo mediante el uso de etanol en vez de un tensioactivo); mediante el uso de tensioactivos "degradables" o "separables"; y como se describe con mayor detalle en lo siguiente, por impresión de chorro de tinta de la composición en el material. La superficie también se puede denominar en la presente como un "sustrato". Sin desear estar unido a alguna teoría o caracterización particular, en algunas modalidades, los tratamientos, etc. denominados en la presente para mejorar la capacidad de la superficie para recibir la composición de recubrimiento se puede considerar que sirven como un "apresto" para la superficie. En algunas modalidades, la composición de recubrimiento de superficie suave se puede considerar como una dispersión acuosa que contiene un material activo (el material compuesto). Cuando el recubrimiento se seca, deja una distribución activa de material compuesto sobre la superficie. Nuevamente, sin desear unirse a una teoría o caracterización particular alguna, en algunas modalidades, tanto el apresto como el material compuesto pueden ser interdependientes. El material compuesto distribuido sobre la superficie, en algunas modalidades, puede servir para "inmovilizar" las propiedades del apresto de manera que tales propiedades son de carácter menos transitorio y el apresto permite de manera más eficaz que las nanopartículas se unan a la superficie. Existe un número no limitante de modalidades de métodos los cuales utilizan aplicación directa o indirecta de la composición de recubrimiento a una o varias de las superficies suaves. El término "aplicación directa", como se utiliza en la presente, se refiere a un método de aplicación de la composición de recubrimiento directamente a la superficie suave. La aplicación directa puede incluir, por ejemplo, pero no se limita a aspersión de la composición de recubrimiento directamente sobre una o varias de las superficies suaves. El término "aplicación indirecta" como se utiliza en la presente, se refiere a la aplicación de la composición de recubrimiento a algún otro artículo, el cual aplica la composición de recubrimiento a una o varias de las superficies suaves. La aplicación indirecta puede incluir, por ejemplo, pero no se limita a aplicación de la composición de recubrimiento sobre un rodillo, el cual aplica la composición de recubrimiento sobre una o varias superficies suaves. En una modalidad no limitante, una cantidad eficaz de una composición de recubrimiento de superficie suave líquida se rocía alternativamente sobre superficies suaves y/o sobre artículos de superficie suave que incluyen, pero que no se limitan a: artículos absorbentes que incluyen aquellos que tienen fibras sintéticas y naturales, etc. Cuando la composición de recubrimiento se rocía sobre una superficie suave, una cantidad eficaz del material compuesto se puede depositar sobre la superficie suave, de manera que la superficie suave se vuelve amortiguada o saturada completamente con la composición de recubrimiento. La aplicación de la composición de recubrimiento a una superficie, tal como una superficie suave por rociado puede proporcionar numerosos beneficios. Si se desea, la composición de recubrimiento se puede dirigir a un área particular del artículo al cual se aplica; únicamente para ser aplicada a un lado de un artículo (en oposición a un procedimiento de inmersión) por lo tanto puede ser más eficaz en la medida en que el material compuesto finalizara arriba sobre la superficie en vez de ser lavado debajo de un drenado en un procedimiento de lavado o enjuagado.

La composición de recubrimiento también se puede aplicar a una superficie tal como una superficie suave, por medio de un procedimiento de goteo y/o remojado en un contenedor de inmersión seguido por una etapa de secado opcional. La aplicación se puede llevar a cabo por procedimientos a gran escala sobre superficies suaves y/o artículos terminados en una aplicación industrial o en la caja de un consumidor. En otra modalidad no limitante, la composición de recubrimiento se puede aplicar a una o varias superficies suaves por impresión de la composición de recubrimiento sobre una o varias de las superficies suaves. Se puede utilizar cualquier tecnología de impresión adecuada para este propósito que incluye goma, pero que no se limita a impresión de transferencia tal como giratorio, por grabado e impresión flexográfica así como impresión de chorro de tinta. La impresión de chorro de tinta es de interés particular debido a que la fuerza de inercia relativamente alta de las gotitas pequeñas es capaz de distribuir la composición de recubrimiento a lo largo de una o varias de las superficies de sustrato lo que mejora temporalmente la capacidad de la composición de recubrimiento para humedecer una o varias de las superficies suaves. La baja masa térmica de las gotitas permite una evaporación rápida del medio portador, que típicamente comienza en aproximadamente 0-10 segundos, de manera preferible en aproximadamente 0.1 a 1 segundos o menos. El medio portador comienza la evaporación antes de que la tensión superficial de la gotita pueda recuperarse por completo de ser dispersada después del impacto. El material compuesto permanece en donde la dispersión ha dejado húmeda la superficie antes de la evaporación del medio portador. La impresión de chorro de tinta de las dispersiones como se describen es benéfica sobre superficies hidrofóbicas, superficies hidrofílicas en el límite y sobre superficies en las cuales el ángulo de contacto de avances es sustancialmente mayor que el ángulo de contacto de receso. La composición de recubrimiento se puede producir en una dispersión de viscosidad relativamente baja (por ejemplo menor de aproximadamente 10 centipoises cuando se necesite, preferiblemente menor de aproximadamente 5 centipoises) de manera que fluirá a través de las boquillas de chorro de tinta y a través de la superficie con una resistencia menor de flujo en comparación a si la viscosidad fuera mayor. A diferencia de las partículas de tamaño convencional en dispersiones convencionales, las nanopartículas son suficientemente pequeñas de manera que no se alimentarán en el medio de baja viscosidad y no obturarán las boquillas de la impresora de chorro de tinta. Se puede utilizar cualquier tipo adecuado de tecnología de impresión de chorro de tinta que incluye, pero que no se limita a goteo sobre impresoras de chorro de tinta en base en la demanda tal como el tipo de vaporización de gota con elementos de calentamiento oscilantes y tipo de expulsión de gota con bomba mecánica y cristal oscilante. En algunas modalidades, las superficies suaves y otros artículos se pueden mover a través o pasando las boquillas de impresión de chorro de tinta. En otras modalidades, tal como en el caso de superficies duras, la impresora de chorro de tinta se puede configurar para moverse en relación a la superficie.

En algunas modalidades, puede ser deseable que el material compuesto tenga un índice de refracción mayor que o igual a aproximadamente 1.3. En algunas modalidades, puede ser deseable que el material compuesto tenga un índice de refracción menor que o igual a - aproximadamente 5.5. Se puede medir el índice de refracción del material compuesto utilizando el material compuesto a granel de una película delgada del material a granel utilizando elipsometría. Se ha encontrado que en algunas modalidades, el oscurecimiento de la superficie suave generalmente se incrementa al aumentar los tamaños de partícula. Por supuesto, las partículas utilizadas no deben ser demasiado grandes de manera que sean visibles sobre la superficie suave. En algunas modalidades, la composición de recubrimiento se puede aplicar de modo que después de que seca la composición de recubrimiento, el material compuesto cubre más que o igual a aproximadamente 0.5% del área de superficie de la superficie suave. La presente invención también se relaciona con un artículo de manufactura que comprende la composición de recubrimiento de superficie suave de la presente invención en un empaque. La composición de recubrimiento se puede proporcionar en asociación con instrucciones respecto a cómo utilizar la composición de recubrimiento para tratar superficies suaves tales como las superficies suaves que son modificadas con el fin de obtener por lo menos uno de los resultados deseables descritos en la presente.

En una modalidad no limitante, el artículo de manufactura comprende la composición de recubrimiento de superficie suave en un surtidor de aspersión, en asociación con instrucciones respecto a cómo utilizar la composición de recubrimiento para tratar correctamente las superficies suaves que incluyen, por ejemplo, la manera y/o cantidad de composición para rociar y las maneras preferidas de aplicación de la composición de recubrimiento, como se describirá con mayor detalle en lo siguiente. Es importante que las instrucciones sean tan sencillas y claras como se pueda, lo cual incluye la utilización de imágenes y/o iconos cuando sea deseable. La composición de recubrimiento de superficie suave se puede colocar en un surtidor de aspersión con el fin de que se distribuya sobre una superficie suave. El surtidor de aspersión puede ser cualquiera de los tipos activados manualmente para aplicación de la composición de recubrimiento a áreas de superficie y/o a diversos sustratos, así como aspersores impulsados, que no son operados manualmente para aplicar convenientemente la composición de recubrimiento a áreas de superficie duras grandes y/o a un gran número de sustratos. El surtidor de aspersión puede incluir, pero no se limita a cualquiera de los siguientes: surtidores de aspersión en aerosol, surtidores de aspersión autopresurizados, no aerosol, activados manualmente, surtidores de aspersión de bomba, surtidores de aspersión activados por gatillo, activados manualmente, surtidores de gatillo o surtidores de bomba de dedo, surtidores de aspersión operados no manualmente que incluyen, pero que no se limitan a aspersores pulverizados, aspersores aspirados por aire, aspersores aspirados por líquido, aspersores electrostáticos y aspersores nebulizantes. Los aspersores con energía pueden incluir pero no se limitan a diseños de desplazamiento centrífugo o positivo. Otros tipos de aspersores incluyen, pero no se limitan a aspersores electrostáticos y pueden reducir el espumado y formar recubrimientos adecuados con un residuo menos visible bajo una variedad más amplia de condiciones. Esto puede permitir que se utilice un intervalo más amplio de tensioactivos en la composición de recubrimiento. La presente invención también se relaciona con un artículo de manufactura que comprende una composición de recubrimiento de superficie suave para uso en aspersión y/o la nebulización de la totalidad de una superficie suave o de un artículo de manera tal que se evite que se liberen al medio ambiente cantidades excesivas de la composición de recubrimiento, que se proporcionan relacionados con instrucciones para uso con el fin de asegurar que el consumidor aplique por lo menos una cantidad eficaz de la composición de recubrimiento para proporcionar el beneficio de uso múltiple de superficie suave que se desea. La presente invención también contempla la inclusión de instrucciones respecto al uso de composiciones de recubrimiento de superficie suave de la presente invención con los empaques que contienen las composiciones de recubrimiento en la presente o con otras formas de publicidad relacionada con la venta o el uso de las composiciones de recubrimiento. Las instrucciones pueden incluirse de cualquier manera utilizada típicamente para la elaboración de productos de consumidor o compañías de suministro. Los ejemplos incluyen suministrar instrucciones en una etiqueta unida al recipiente que mantiene a la composición de recubrimiento; o una hoja unida al recipiente o que lo acompañe cuando se adquiere; o en publicidad, demostraciones y/o otras instrucciones escritas u orales las cuales se pueden relacionar con la compra o con el uso de las composiciones de recubrimiento. Específicamente, las instrucciones incluyen una descripción del uso de la composición de recubrimiento, por ejemplo, la cantidad de composición recomendada para utilizar con el fin de recubrir la superficie del artículo; la cantidad recomendada de composición para aplicar a la superficie; si es apropiado la aspersión, remojado o frotado. Las composiciones de recubrimiento se pueden incluir en un producto. Todas las partes, porcentajes y proporciones utilizados en la presente se expresan como por ciento en peso, a menos que se especifique de otra manera. Aunque las composiciones y métodos de la presente invención se enfocan en la modificación de superficies suaves, las composiciones y métodos de la presente invención se pueden utilizar para modificación industrial de superficies suaves tales como molinos textiles. La descripción de todas las patentes, solicitudes de patente (y cualquier patente la cual se haya expedido sobre la misma así como cualquier solicitud de patente extranjera publicada correspondiente) y publicaciones mencionadas a través de esta descripción se incorporan en la presente como referencia en este documento. No obstante, no se admite de manera expresa que cualquiera de los documentos incorporados como referencia en la presente presenta o describa esta invención. Aunque se han descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para una persona experta en la técnica que se pueden realizar diversos cambios y modificaciones de la presente invención sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Se pretende cubrir en las reivindicaciones anexas la totalidad de dichas modificaciones que se encuentren dentro del alcance de la invención. La totalidad del contenido de todas las patentes y solicitudes de patentes incluidas en lo anterior se incorporan en la presente como referencia.

EJEMPLOS EJEMPLO 1 Para depositar plata metálica sobre nanoarcilla, se reducen iones plata en presencia de Laponite utilizando el reactivo de Tollen, el cual es capaz de experimentar reducción ya sea por un aldehido o cetona para formar plata metálica vía la siguiente reacción: Ag(NH3)2OH + glucosa - Ag° El reactivo de Tollen se prepara al agregar dos gotas de NaOH 10% a 5 ml de AgN03 5% para formar un precipitado gris-café. Este precipitado después se disuelve por la adición a gotas de NaOH 2% para proporcionar un volumen de reactivo de Tollen total de 30 ml. Se prepara una solución de Laponite recubierta con plata al agregar 600 mg de Laponite a 50 ml de agua destilada y al utilizar un agitador magnético para exfoliar durante 20 minutos. A esta solución se le agregan 800 mg de glucosa y la agitación continúa durante 10 minutos para asegurar disolución completa de la glucosa. A esto se le agregan 10 ml del reactivo de Tollen preparado como se indica antes. Después de 2 horas de agitación continua, la solución se vuelve de un color amarillo dorado. Un tiempo de reacción adicional proporciona una solución de color ámbar oscuro-café. Las muestras preparadas para análisis de tamaño de partícula y análisis por TEM se diluyen en un factor de 10 para evitar agregación de partículas. El tamaño de partícula de las nanopartículas determina el color de la solución generado por un fenómeno de resonancia de plasmón de superficie. Para partículas de plata, se ha determinado que un color amarillo tiene el tamaño de partícula más pequeño posible.

EJEMPLO 2 Se elabora como sigue un artículo absorbente que tiene la configuración que se muestra en la figura 1. La cubierta se elabora de una capa orientada hacia el cuerpo de enlazado por hilado de 75 gsm de 75% de poliéster y 25% de rayón (3P075V25P75 de Spuntech Industries Ltd., Upper Tiberias, Israel). El lienzo de soporte es un lienzo de soporte de polietileno microporoso de 30 gsm (01030A1-1-1-1-2, FullSafe, Manila, Filipinas). Se trata con una composición de recubrimiento de superficie suave, de acuerdo con la ¡nvención. La composición de recubrimiento de superficie suave comprende la nanoarcilla cargada con plata, como se elabora en el Ejemplo 1. Además, la composición de recubrimiento comprende un tensioactivo y un material portador acuoso. La composición de recubrimiento se aplica al núcleo absorbente por aspersión.

Claims (18)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Una composición de recubrimiento de superficie suave, que comprende: 1 ) un material compuesto que comprende: (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula; 2) un medio portador; 3) un tensioactivo; y 4) uno o más ingredientes auxiliares.

2.- La composición de recubrimiento de superficie suave de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material compuesto comprende una nanoarcilla.

3.- La composición de recubrimiento de superficie suave de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material compuesto comprende un metal que se selecciona del grupo que consiste de plata, cobre, zinc, manganeso, platino, paladio, oro, calcio, bario, aluminio, hierro y mezclas de los mismos.

4.- La composición de recubrimiento de superficie suave de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el material compuesto es nanoarcilla cargada con plata.

5.- La composición de recubrimiento de superficie suave de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada además porque el medio portador comprende un medio portador acuoso.

6.- La composición de recubrimiento de superficie suave de conformidad con la reivindicación 5, caracterizada además porque los ingredientes auxiliares se seleccionan del grupo que consiste de moléculas funcionalizadas cargadas, formadores de película, fuentes de alcalinidad, antioxidantes, agentes antiestáticos, agentes quelantes, queladores de amino carboxilato, sales metálicas, óxidos de metal inorgánicos fotoactivos, materiales que controlan el olor, perfumes, fotoactivadores, polímeros, conservadores, auxiliares de procesamiento, pigmentos y agentes de control de pH, agentes solubilizantes, zeolitas y mezclas de los mismos.

7.- Un artículo absorbente, que comprende un material compuesto que está constituido de: (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula.

8.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque el material compuesto comprende una nanoarcilla.

9.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque el material compuesto comprende un metal que se selecciona del grupo que consiste de plata, cobre, zinc, manganeso, platino, paladio, oro, calcio, bario, aluminio, hierro y mezclas de los mismos.

10.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque el material compuesto es nanoarcilla cargada con plata.

11.- Un método para modificar una superficie suave, que comprende aplicar a la misma una composición de recubrimiento de superficie suave que comprende: 1 ) un material compuesto que comprende (a) una nanopartícula exfoliada que tiene una superficie, y (b) un metal que se selecciona de los grupos 3 a 12, aluminio y magnesio, en donde el metal se carga sobre la superficie de la nanopartícula; 2) un medio portador; 3) un tensioactivo; y 4) uno o más ingredientes auxiliares.

12.- El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque comprende adicionalmente secado de la composición de recubrimiento de superficie suave sobre ia superficie suave.

13.- El método de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque comprende la aplicación de una composición de recubrimiento de superficie suave adicional a la superficie suave y secado adicional del recubrimiento de superficie suave.

14.- El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el material compuesto comprende una nanoarcilla.

15.- El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el material compuesto comprende un metal que se selecciona del grupo que consiste de plata, cobre, zinc, manganeso, platino, paladio, oro, calcio, bario, aluminio, hierro y mezclas de los mismos.

16. El método de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado además porque el material compuesto es nanoarcilla cargada con plata.

17.- El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el medio portador comprende un medio portador acuoso.

18.- El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque los ingredientes auxiliares se seleccionan del grupo que consiste de moléculas funcionalizadas cargadas, formadores de película, fuentes de alcalinidad, antioxidantes, agentes antiestáticos, agentes quelantes, queladores de amino carboxilato, sales metálicas, óxidos de metal inorgánico fotoactivo, materiales para el control de olor, perfumes, fotoactivadores, polímeros, conservadores, auxiliares de procesamiento, pigmentos y agentes de control de pH, agentes solubilizantes, zeolitas y mezclas de los mismos.