APARATO Y METODO PARA REMOVER PIGMENTOS DE UNA SECCION PIGMENTADA DE PIEL
CAMPO DE LA INVENCION La presente invención se relaciona con el campo de la remoción de pigmento. De manera más particular, la invención se relaciona con un aparato y con un método para remover una sección pigmentada de piel, particularmente un tatúaj e .
ANTECEDENTES DE LA INVENCION Los tatuajes son creados inyectando tinta a la piel. Hoy en día, en la mayoría de los casos, la inyección de tinta se efectúa por medio de una o más agujas sólidas las cuales están unidas a un dispositivo (aquí posteriormente referido como "dispositivo para perforar la piel") . De manera preferible, pero no limitante, el dispositivo para perforar la piel es un dispositivo manual. El dispositivo para perforar la piel mueve la aguja a lo largo del eje longitudinal del dispositivo, de manera similar al movimiento de una aguja en una máquina de coser. Usualmente el dispositivo para perforar la piel mueve la aguja a una velocidad de varias vibraciones por minuto (por ejemplo, las agujas pueden perforar la piel a una velocidad de 50 a 3000 veces por minuto) . Antes de la penetración de la aguja en la piel, la aguja es sumergida en una solución adecuada que contiene pigmento (por ejemplo, tinta) y entonces esta solución es succionada a través de un sistema de tubo adecuado del dispositivo para perforar la piel. Después de recibir la solución el dispositivo para perforar la piel es usado para perforar la capa superior de la piel e inyecta partículas de tamaño micrométrico , insolubles, de tinta en la capa dérmica de la piel (es decir, en la dermis) , preferiblemente a aproximadamente 1 mm de profundidad. Como resultado, la tinta no se localiza en la epidermis, sino que se infiltra a las células en la dermis. Puesto que las células de la dermis son relativamente fijas, la tinta del tatuaje permanece en la dermis, tatuando por lo tanto permanentemente la piel . Por una variedad de razones, existen personas que desean remover un tatuaje (u otro pigmento) de su piel. Sin embargo, debido a que los tatuajes se vuelven una parte integral de las células en la dermis, removerlos no es una tarea fácil. En la técnica anterior han sido sugeridos varios métodos para remover tatuajes, los cuales, sin embargo, usualmente son invasivos; algunos métodos requieren aún cirugía y también pueden ser dolorosos. Esos métodos conocidos son: Dermoabrasión, donde la piel es "lijada" (es decir, sometida a abrasión) para remover la superficie que contiene el tatuaje; Criocirugía, donde el área donde se localiza el tatuaje es congelada antes de su remoción; y Extirpación, donde el cirujano dermatológico remueve el tatuaje con un escalpelo y cierra la herida con puntos (en algunos casos que implican tatuajes grandes, puede ser necesario un injerto de piel de otra parte del cuerpo) . Sin embargo, esos métodos de remoción de tatuajes son dolorosos y también pueden crear cicatrices. Otros métodos para la remoción de tatuajes usan láseres. Los láseres ofrecen una alternativa sin sangre a los métodos mencionados anteriormente y también pueden tener menos efectos laterales. Cada procedimiento de remoción es efectuado en un solo tratamiento, o en una serie de tratamiento. Los pacientes pueden no requerir anestesia tópica o local. Los láseres remueven tatuajes produciendo impulsos cortos de luz intensa, los cuales pasan a través de las capas superiores de la piel y entonces son absorbidos selectivamente por el pigmento del tatuaje. Esta energía láser hace que el pigmento del tatuaje se fragmente en partículas más pequeñas, las cuales son entonces removidas por el sistema inmune del cuerpo. Sin embargo, existe aún la posibilidad de que el uso de un láser pueda producir cicatriz. Además, es difícil con un láser remover pigmentos amarillos y verdes . Esos colores absorben selectivamente la luz láser y pueden ser tratados únicamente por láseres seleccionados sobre la base del color del pigmento. Además, existen efectos laterales de los procedimientos con láser los cuales pueden causar hiperpigmentación, o una abundancia de color en la piel en el sitio de tratamiento, e hipopigmentación, donde el área tratada carece del color normal de la piel . Además, la remoción de un tatuaje usando cada uno de los métodos anteriores es larga y cara. Todos los métodos descritos anteriormente no han probado ser soluciones satisfactorias para el problema de remover una sección pigmentada de piel por medios simples. Un objetivo de la presente invención es proporcionar el método para remover una sección pigmentada de piel que supera a la vez las desventajas de la técnica anterior. Otro objetivo de la presente invención es el de un método para remover una sección pigmentada de piel a un costo relativamente bajo. Los otros objetivos y ventajas de la invención se volverán evidentes a medida que proceda la descripción.
SUMARIO DE LA INVENCION La presente invención se relaciona con un aparato para remover una sección pigmentada de piel, el cual comprende: (a) un dispositivo para perforar la piel; (b) un arreglo de una o más agujas conectadas al dispositivo para perforar la piel en la sección pigmentada; y (c) un sistema intermedio unido al dispositivo y a medios de succión para permitir que los medios de succión recolecten la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares en la sección de piel perforada donde el miembro es capaz de crear un área esencialmente aislada por encima de la sección perforada de piel, lo cual es adecuado para la perforación y para la succión del área. De acuerdo a una modalidad preferida de la invención, el sistema mediador comprende un miembro mediador que tiene una o más aberturas a través de las cuales los medios de succión recolectan la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares y, opcionalmente, los materiales inyectados externamente . De acuerdo a una modalidad preferida de la invención, el medio mediador comprende además medios para unir este a una fuente de material de limpieza, para aplicar el material de limpieza a la piel perforada, limpiando por lo tanto el área perforada durante la remoción de los pigmentos de la sección pigmentada de piel. Preferiblemente, los medios para unir el miembro mediador a la fuente de un material de limpieza son una o más aberturas a través de las cuales la fuente de material de limpieza libera el material de limpieza sobre la piel perforada. Preferiblemente, el sistema mediador está unido al dispositivo para perforar la piel de tal manera que las aberturas del miembro mediador se localizan adyacentes al borde puntiagudo del arreglo de agujas. De acuerdo a otra modalidad preferida de la presente invención, una o más agujas son huecas. Las agujas huecas están provistas con aberturas adecuadas para ser conectadas a una fuente de material de limpieza para aplicar el material de limpieza sobre la piel perforada, limpiando por lo tanto el área perforada durante la remoción de la sección pigmentada de piel. El material de limpieza también puede consistir de, o comprender como un aditivo, uno o más materiales antisépticos y/o desinfectantes. Preferiblemente, el material de limpieza es un fluido, aire bajo presión o una combinación de fluido y aire a presión. Preferiblemente, el miembro mediador es unido al dispositivo de perforación con uno o más tornillos . De acuerdo a una modalidad preferida de la invención, el dispositivo para perforar la piel es un dispositivo eléctrico para crear tatuajes (es decir, una máquina tatuadora) . La presente invención se relaciona además con un método para remover una sección pigmentada de piel, el cual comprende: a) proporcionar un dispositivo para perforar la piel el cual incluye una o más agujas y medios de succión; b) perforar la piel en la sección pigmentada con las agujas mientras el dispositivo para perforar la piel no contiene tinta y efectuar la succión (con los medios de succión) de la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares en la sección perforada de la piel; c) opcionalmente, proporcionar una almohadilla que contiene uno o más materiales capaces de absorber humedad de la mezcla; y d) vendar la piel perforada con la almohadilla, haciendo por lo tanto que el residuo de pigmento en la sección migre de su ubicación hacia la capa externa de la piel. De acuerdo a una modalidad preferida de la presente invención, el método comprende además aplicar (por ejemplo, rociar) fluidos sobre la sección perforada de piel para limpiar la sección. De acuerdo a otra modalidad preferida de la presente invención, el método comprende además vendar la piel perforada con una almohadilla que contiene uno o más materiales antisépticos para prevenir infecciones. De acuerdo a una modalidad preferida de la invención el material aplicado al pigmento es solución salina .
BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS •Las anteriores y otras características y ventajas de la invención serán comprendidas mejor a través de la siguiente descripción detallada ilustrativa y no limitante de las modalidades preferidas de la misma, con referencia a los dibujos anexos donde:
La Figura 1 ilustra esquemáticamente un aparato para remover una sección pigmentada de piel, de acuerdo a una modalidad preferida de la presente invención; La Figura 2 ilustra esquemáticamente los componentes del aparato de la Figura 1; La Figura 3 ilustra esquemáticamente un dispositivo para perforar la piel provisto con el aparato de la Figura 1; La Figura 4 ilustra las dimensiones reales de un arreglo de agujas; La Figura 5 ilustra esquemáticamente un miembro mediador de acuerdo a una modalidad preferida alternativa de la invención; La Figura 6 ilustra las dimensiones reales de la punta de un aparato, de acuerdo a una modalidad preferida de la invención; La Figura 7 muestra esquemáticamente un aparato para remover pigmento de una sección pigmentada de piel, construido de acuerdo a otra modalidad preferida de la invención; La Figura 8 ilustra esquemáticamente los diferentes componentes del aparato de la Figura 7 ; La Figura 9 muestra algunos de los elementos del aparato de la Figura 7 en vista en perspectiva; La Figura 10 muestra esquemáticamente el aparato de la Figura 7, en la posición de trabajo cuando está unido a una pistola para tatuar típica; La Figura 11 muestra esquemáticamente un elemento limitante usado para limitar la propagación de la mezcla de fluidos celulares y pigmentos; y Las Figuras 12-14 ilustran esquemáticamente un aparato de acuerdo a otra modalidad preferida más de la invención .
DESCRIPCION DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS Como se estableció anteriormente, la presente invención se relaciona con un aparato para remover una sección pigmentada de una piel perforando la piel en la sección pigmentada de la piel y efectuando concurrentemente una succión de la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares (con o sin fluidos agregados externamente) en la sección perforada de la piel. Las Figuras 1 y 2 ilustran esquemáticamente el aparato 10 para remover una sección pigmentada de piel, de acuerdo a una modalidad preferida de la presente invención. El aparato 10 comprende un arreglo de una o más agujas 11 (las puntas de las cuales se observan en la Figura) para perforar la piel en la sección pigmentada y un sistema mediador 1 . El aparato 10 opera cuando es unido a un dispositivo el cual hace que las agujas 11 vibren, como una máquina tatuadora típica (es decir, dispositivo para perforar la piel) . Las agujas 11 pueden ser unidas al dispositivo para perforar la piel por cualesquier métodos adecuados bien conocidos por los expertos en la técnica de los tatuajes y no se describen a uí con detalle, con el propósito de ser breves, por ejemplo la varilla 15 (Figura 2) la cual tiene medios de conexión típicos 16 adecuados para ser conectados al dispositivo para perforar la piel y que se proporciona como el arreglo de agujas 11 en el otro extremo. El sistema mediador 14 está unido al dispositivo para perforar la piel y a los medios de succión. El sistema mediador 14 comprende el tubo 21 y un miembro mediador 17. El miembro 17 es usado para permitir que los medios de succión recolecten la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares en la sección perforada de piel, donde el miembro 17 es capaz de crear y sellar esencialmente una cavidad por encima de la sección perforada de piel. El miembro mediador 17 tiene una o más aberturas, como la abertura 22, a través de las cuales los medios de succión recolectan la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares. El tubo 21 del sistema mediador 14 es usado para conectar el sistema 14 al dispositivo para perforar la piel 30 (Figura 3), usado para accionar las agujas. El tubo 21 está provisto con una o más aberturas 18, como se muestra en la Figura 2(a) . El miembro 17 está unido al tubo 21 (por ejemplo, por uno o más tomillos) adyacente a las aberturas 18. De acuerdo a una modalidad preferida . de la invención, el arreglo de agujas 11 es insertado dentro del tubo 21 del sistema 14 y de este modo la abertura 18 del tubo 21 y las aberturas 22 del miembro 14 se localizan adyacentes a los bordes de las agujas 11. Preferiblemente, las aberturas 22 del miembro 17 son adecuadas para ser conectadas a un túbulo 12a y 12b de los medios de succión (no mostrados) para efectuar la operación de succión) . El tubo 21 también comprende medios de sujeción para unir el sistema 14 al dispositivo para perforar la piel 30 (Figura 3) . Preferiblemente, pero no de manera limitante, los medios de sujeción son los tornillos 20 y un anillo 19. Por supuesto, los medios de sujeción pueden ser cualesguier medios adecuados, los cuales también están dentro del alcance de un experto en la técnica. De acuerdo a una modalidad preferida de la invención el miembro 17 está provisto además con aberturas adicionales 23, adecuadas para ser conectadas a los túbulos 13a y 13b a su vez conectados a una o más fuentes de materiales de limpieza (no mostrados) . Los materiales de limpieza son usados para limpiar el área perforada de la piel de residuos de sangre, fluidos celulares y pigmentos, durante el tratamiento de remoción, aplicando (por ejemplo, por rocío) el material de limpieza sobre la piel perforada, limpiando por lo tanto el área perforada durante la remoción de la sección pigmentada de piel. Por ejemplo, el material de limpieza puede ser aire bajo presión, agua u otro fluido adecuado para ser rociado sobre un cuerpo humano perforado . Por supuesto, el material de limpieza puede ser una combinación de dos o más materiales, como aire a presión y agua . De acuerdo a otra modalidad preferida de la presente invención, una o más de las agujas son huecas. Cada aguja hueca tiene una o más aberturas adecuadas para ser conectadas a una fuente de material de limpieza para rociar el material de limpieza sobre la piel perforada, limpiando por lo tanto el área perforada durante la remoción de la sección pigmentada de piel, o para inyectar este en ella. Por ejemplo, el material de limpieza puede ser rociado sobre la piel a través de la cavidad a lo largo de cada aguja hueca. Empleando el aparato 10 de la presente invención, puede lograrse la remoción de una sección pigmentada de piel, como sigue : - uniendo o conectando el aparato 10 a un dispositivo para perforar la piel; perforando la piel 10 en la sección pigmentada con agujas 11, mientras el dispositivo para perforar la piel no contiene tinta; y efectuando la succión, con los medios de succión, de la mezcla de pigmentos con los fluidos celulares en la sección perforada de piel, (y, opcionalmente, de cualquier fluido agregado externamente) como se describió aquí anteriormente. Opcionalmente, después de efectuar la perforación de la piel en la sección pigmentada y determinar la operación de succión, la sección tratada de piel puede ser tratada como una almohadilla absorbente adecuada. La almohadilla debe contener uno o más materiales, como solución salina, que hagan que los residuos de pigmento, en la sección perforada, migren y sean absorbidos hacia la capa externa de la piel. Preferiblemente, pero sin limitación, la almohadilla es una almohadilla absorbente capaz de absorber humedad de una mezcla de tinta para tatuar y fluido celular. Por supuesto, los materiales harán que los pigmentos en la sección perforada migren hacia y sean absorbidos en la capa externa de la piel en forma de una solución, un material sólido o una combinación de una solución y un material sólido. Preferiblemente, después de perforar el área, se proporcionará un tratamiento para prevenir infecciones a la piel en esa área. Por supuesto, la almohadilla adsorbente puede contener uno o más materiales antisépticos, como una crema a base de Cloruro de Benzalconio (por ejemplo, Bepanthen) , crema basada en sulfadiacina de plata, (por ejemplo Silverol) , etc. Esos materiales antisépticos también pueden ser aplicados por separado. Por ejemplo, la almohadilla absorbente y otras almohadillas individuales pueden contener pastas y/o cremas conocidas en la técnica, como Vitamerfern, Bepanthe, Silverol y similares. De manera alternativa la crema a base de antiséptico puede ser aplicada directamente en el área tratada y cubierta con una almohadilla . Preferiblemente, pero sin limitaciones, el dispositivo para perforar la piel es un dispositivo eléctrico típico para crear tatuajes provistos con el aparato 10 de la presente invención. De acuerdo a una modalidad preferida de la presente invención, el aparato 10 incluye uno o más agujas 11, como la usada para crear tatuajes. Preferiblemente, después de conectar el aparato 10 a un dispositivo para perforar la piel, el usuario puede traer este dispositivo de la misma forma que para tratar tatuajes, pero sin usar tinta. Como una opción, puede ser usada una solución acuosa u otro material que no contenga pigmento (es decir, inyectada al área perforada) en lugar de la tinta, por lo que los pigmentos pueden ser diluidos aún más y pueden ser succionados más fácilmente . Los dispositivos de perforación típicos la profundidad de penetración de las agujas en la piel es ajustable. Preferiblemente, pero sin limitaciones, las gujas
11 no penetran más allá de la capa hipodérmica de la piel y de este modo no dañan aún más la piel tratada usando al mismo tiempo el aparato 10 de la presente invención. La invención puede ser usada típicamente con el cualquier dispositivo para tratar existente como aquellos producidos por la firma de Lauro Paolini, Italy. Por ejemplo, la Fig. 3 ilustra esquemáticamente un dispositivo para tatuar a típico 30 provisto con el aparato 10 de la Fig. 1, para remover secciones pigmentadas de piel. El número 118 indica una conexión con los medios de succión (no mostrados) . La Fig. 4 muestra un ejemplo de las dimensiones reales de una almohadilla 15 de acuerdo a una modalidad particular de la invención, Todas las dimensiones se dan en milímetros . La Fig. 5 muestra esquemáticamente un arreglo particular para el tratamiento de fluidos de los medios 17. SL denota un orificio a través del cual pueden ser removidos los fluidos celulares por succión. Si es empleado un fluido adicional (por ejemplo, solución, salina o agua estéril) este es suministrado, en esta modalidad particular vía el orificio FI y después removido, junto con restos del área tratada, vía el orificio FO. La Fig. 6 muestra esquemáticamente un cabezal para el elemento mediador 17, a través del cual operan las agujas 11 (no mostrada) vía una abertura de aproximadamente 5mm de diámetro. De este modo, las dimensiones pequeñas de un aparato típico de acuerdo a la invención pueden ser ¦ apreciadas a través de las dimensiones indicativas proporcionadas en la figura. La Fig. 7 muestra esquemáticamente un aparato 10 para remover pigmento de una sección pigmentada de piel, construida de acuerdo a otra modalidad preferida de la invención. El aparato 100 comprende un arreglo de una o más agujas 101 para perforar la piel, una varilla 106 a la cual el arreglo de agujas 101 esta conectado, un primer drenaje 102 para evacuar la mezcla de pigmentos y fluidos celulares, un segundo drenaje 103 para evacuar fluidos extra y un mediador 111 para permitir conectar un dispositivo externo para suministrar materiales de limpieza, como agua u otro fluido adecuado para ser rociado sobre un cuerpo humano perforado . La Pig. 8 muestra esquemáticamente los diferentes componentes del aparato 100, de 'acuerdo a una modalidad preferida de la invención. Esta Fig. muestra los cuatro componentes diferentes del aparato 100. El componente (a) es la varilla 106, la cual esta provista en un extremo con el arreglo de aguja 101 y en el otro extremo con un gancho 105 para conectar el aparato 100 a una unidad de vibración (por ejemplo, la pistola para tatuar 113 de la Fig. 10) . El componente (b) comprende el segundo' drenaje 103 conectado a un cuerpo cilindrico hueco 113 a través de la cual la varilla 106 es insertada y usada para remover o vibrar durante la operación de remoción. El componente (c) es el mediador 111. El mediador 11 comprende un tubo 104 para conducir los fluidos o materiales de limpieza hacia el aparato 100 y los medios de sujeción 110 para conectar una fuente externa del material de limpieza al aparato 100. La Fig. 9(c) es una vista en perspectiva del mediador 111. El componente (b) en un elemento cónico 107, el cual aloja las agujas 101. El elemento cónico 107 también comprende un primer drenaje 102. Los componentes (b) , (c) , y (d) están conectados entre sí, mientras que el componente (a) es insertado en los componentes (b) hasta (d) . La Fig. 9 (a) muestra la varilla 106 en su posición insertada dentro del elemento cónico 107. La Fig. 9(b) es una vista esquemática desde arriba el elemento cónico 107. Esta figura muestra los canales 114 que son usados para conducir el material de limpieza hacia el arreglo de agujas 101. La Fig. 10 muestra esquemáticamente el aparato 100 unido o conectado a una pistola para tatuar típica 113. La Fig.11 muestra esquemáticamente un elemento limitante 114 usado para limitar la propagación de la mezcla de fluidos celulares y pigmentos. El elemento 114 comprende un anillo limitante 116 para limitar el área de propagación y un tubo 115 para evacuar la mezcla. El anillo 116 esta provisto con un orificio 117, a través del cual es succionada la mezcla hacia el tubo 115. El tubo 115 puede ser conectado a medio de succión externa para evacuar la mezcla del área perforada. La abertura 118 es la conexión hacia el dispositivo de sección. Las Figs . 12-14 muestran esquemáticamente un aparato de acuerdo a otra modalidad preferida de la invención. La Fig. 12 muestra un arreglo de agujas del tipo mostrado en la Fig. 14, agujas de las cuales están conectadas a un miembro similar a un pistón 120, el cual opera dentro de un cilindro (no mostrado) como será explicado mejor con referencia a la Fig. 13. En la Fig. 13 el elemento 15 se muestra en líneas discontinuas, con su elemento similar a un pistón 120 y agujas 11, en su posición insertada en un cilindro 121. El cilindro 121 esta provisto con una entrada 122 para el fluido de limpieza a ser aplicado al área sobre la cual toma lugar la operación, y la salida 123 para los restos y pigmentos disueltos a ser removidos de la misma. El vacío generado por el elemento similar a un pistón 120, desplazado dentro del cilindro 121, genera una acción de succión, como será evidente a aquellos expertos, lo cual hace que los fluidos sean bombeados hacia fuera del cilindro. En la posición mostrada en la Fig. 14 el elemento similar a un pistón 120 cierra la abertura 123. En esa etapa en el espacio vacío alrededor de la aguja es llenado con líquido limpiador y, donde el elemento similar a un pistón es desplazado hacia arriba, del fluido succionado. El grupo de agujas localizadas debajo del elemento similar a un pistón pude contener diferentes números de agujas. El elemento similar a un pistón es responsable de la creación de un vacío y del impulso del líquido hacia el área tratada. Los ejemplos y descripción anteriores han sido proporcionados por su puesto únicamente para propósitos de ilustración y no pretenden limitar la invención de ninguna manera. Como será apreciado por aquellos expertos en la técnica, la invención puede ser llevada a cabo en una gran variedad de formas, empleando más de una técnica de aquellas descritas anteriormente, sin exceder del alcance de la invención. Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante, para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.