MXPA06000594A - Cepillos dentales electricos que tienen cerdas fijas e intermitentemente moviles. - Google Patents

Abstract

Un cepillo dental electrico que comprende un mango, un cabezal, y un cuello que se extiende entre el mango y el cabezal. El cepillo dental electrico tiene un eje longitudinal. El mango tiene una region interior hueca, y tiene un motor colocado dentro de la region hueca. El sujetador de cerdas movil esta colocado en el cabezal y tiene una pluralidad de cerdas moviles colocadas sobre el mismo. El eje de transmision conecta funcionalmente el motor al sujetador de cerdas movil para mover el sujetador de cerdas movil y las cerdas colocadas en el sujetador de cerdas movil. El cabezal tiene cerdas colocadas en la misma. Una o mas cerdas estan colocadas sobre una porcion estatica del cabezal del cepillo dental. El movimiento del eje de transmision y/o el sujetador de cerdas movil resulta en el movimiento de por lo menos una porcion de una o mas cerdas colocadas sobre la porcion estatica del cabezal del cepillo dental.

Description

CEPILLOS DENTALES ELÉCTRICOS QUE TIENEN CERDAS FIJAS E INTERMITENTEMENTE MÓVILES CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere al campo de los cepillos dentales y de manera más particular se refiere al campo de los cepillos dentales eléctricos.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los cepillos dentales tradicionalmente han utilizado uno o más grupos de cerdas que se fijan, o de otra manera, están unidos al cabezal o extremo del cepillo dental. También se conoce que los cepillos dentales utilizan cerdas móviles que son accionadas mecánica o eléctricamente. Normalmente, un motor eléctrico y un mecanismo de accionamiento son retenidos dentro del cuerpo del cepillo dental y están acoplados a las cerdas móviles. Al activarse el motor y el mecanismo de accionamiento, las cerdas pueden experimentar una variedad de diferentes tipos de movimiento. Cada tipo de cepillo dental ofrece ciertas ventajas y exhibe características particulares, algunas de las cuales no son proporcionadas por cepillos de otro tipo. Por consiguiente, sería deseable combinar las características y aspectos de las cerdas fijas con las de las cerdas móviles o accionadas.

Aunque en la industria anterior se conocen los cepillos dentales que utilizan cerdas móviles o accionadas en combinación con cerdas fijas, se cree que otros mejoramientos en la eficacia limpiadora y la facilidad de fabricación aún son alcanzables. Por consiguiente, existe la necesidad de un cepillo dental que tenga una o más cerdas fijas conjuntamente con una o más cerdas móviles y/o accionadas que proporcionen una fuerte eficacia limpiadora y que sea económico y muy apropiado para su fabricación a gran escala.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Un cepillo dental eléctrico que comprende un mango, un cabezal, y un cuello que se extiende entre el mango y el cabezal. El mango tiene una región interior hueca, y tiene un motor colocado dentro de la región hueca. Un sujetador de cerdas móvil puede colocarse sobre el cabezal, y puede tener una pluralidad de cerdas móviles colocadas en el mismo. El motor puede estar funcionalmente conectado al sujetador de cerdas móvil por medio del eje de transmisión. Una o más cerdas pueden colocarse sobre una porción estática del cabezal. El movimiento del eje de transmisión y/o el sujetador de cerdas móvil puede resultar en el movimiento de por lo menos una porción de las cerdas colocadas sobre la porción estática del cabezal del cepillo dental.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La presente invención puede desarrollarse en diversos componentes y disposiciones de componentes, en diversas técnicas, métodos, o procedimientos y disposiciones de pasos. Las figuras de referencia sólo tienen el propósito de ilustrar las modalidades preferidas, no necesariamente son a escala, y no deben interpretarse como limitantes de la presente invención. Se cree que la presente invención se entenderá mejor a partir de la siguiente descripción, tomada en conjunto con las figuras adjuntas en las cuales: La Figura 1 es una vista en perspectiva de un cepillo dental de una modalidad preferida de conformidad con la presente invención. La Figura 1a es una vista detallada en perspectiva en corte de una modalidad del cepillo dental de conformidad con la presente invención. La Figura 2 es una vista detallada en perspectiva de la porción de cabezal del cepillo dental eléctrico mostrado en la Figura 1. La Figura 3 es una vista detallada lateral en elevación detallada del cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 2 que tiene una porción de las cerdas separadas para fines de claridad. La Figura 4 es una vista lateral en elevación detallada de la porción de cabezal del cepillo dental eléctrico mostrado en la Figura 2 con todas las cerdas presentes.

La Figura 5 es una vista en perspectiva detallada de una porción de cabezal de una segunda modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención. La Figura 6 es una vista lateral en elevación detallada de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 5. La Figura 7 es una vista esquemática en corte parcial detallada de una porción de cabezal de otra modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención. La Figura 8 es una vista detallada de una región de la porción de cabezal de la modalidad preferida del cepillo dental mostrado en la Figura 7. La Figura 9 es una vista lateral en elevación detallada de la porción de cabezal de la modalidad preferida del cepillo dental mostrado en la Figura 7. La Figura 10 es otra vista lateral n elevación detallada de la porción de cabezal de la modalidad preferida del cepillo dental mostrada en la Figura 7, que ilustra el desplazamiento de un grupo de cerdas durante el funcionamiento del cepillo dental. La Figura 11 es una vista detallada de la cara delantera de la porción de cabezal de otra modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención. La Figura 12 es otra vista detallada de la porción de cabezal del cepillo dental mostrada en la Figura 11 que ilustra el movimiento de un sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal.

La Figura 13 es aún otra vista de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 11 que ilustra otro movimiento del sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 14 es una vista detallada de la porción de cabezal de otra modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención. La Figura 15 es otra vista detallada de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 14 que ilustra el movimiento de un sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 16 es aún otra vista de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 14 que ¡lustra otro movimiento del sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 17 es una vista detallada de la porción de cabezal de otra modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención. La Figura 18 es otra vista detallada de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 17 que ilustra el movimiento de un sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 19 es aún otra vista de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 17 que ilustra otro movimiento del sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 20 es una vista detallada de la porción de cabezal de otra modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención.

La Figura 21 es otra vista detallada de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 20 que ilustra el movimiento de un sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 22 es aún otra vista de la porción de cabezal del cepillo dental mostrado en la Figura 20 que ilustra otro movimiento del sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 23 es una vista detallada en corte de la porción de cabezal del cepillo dental que ¡lustra el movimiento del sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal. La Figura 24 es una vista detallada en corte de la porción de cabezal del cepillo dental que ilustra otro movimiento del sujetador de cerdas a lo largo de la porción de cabezal.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS La presente invención se basa en el descubrimiento de que una eficacia significativa de limpieza resulta de un cepillo dental que utiliza una combinación de cerdas fijas, cerdas móviles, y cerdas intermitentemente móviles. Este cepillo dental se puede utilizar para limpiar cualesquier dientes, incluyendo los dientes naturales y/o de reemplazo. Además, este cepillo dental se puede utilizar en cualquier cavidad oral, incluyendo las bocas de humanos y/o animales. La presente invención se basa además en un descubrimiento de una configuración única entre las cerdas intermitentemente móviles y el eje de transmisión y/o el sujetador de cerdas móvil. Las cerdas colocadas en porciones estáticas del cabezal pueden experimentar movimiento como resultado del movimiento del eje de transmisión y/o el sujetador de cerdas móvil del cepillo dental. La presente invención también se basa en un descubrimiento de patrones o configuraciones particulares de una o más cerdas fijas, en particular cuando se utilizan conjuntamente con el conjunto de cerdas móviles y accionadas y las cerdas intermitentemente móviles. Además, el cepillo dental de la presente invención, que incorpora un sujetador de cerdas móvil que se mueve alternadamente y que está rodeada al menos parcialmente por una colección de cerdas fijas, es particularmente ideal para su fabricación a gran escala. Es decir, los diversos cepillos de la modalidad preferida que se describen aquí son de fabricación relativamente económica como resultado de su notoria sencillez y novedosa estructura. Estos y otros aspectos se describen en este documento. Convencionalmente, las cerdas son por lo general cilindricas, alargadas, y se extienden hacia arriba desde la superficie portadora de la cerda del cabezal del cepillo dental. Estas cerdas normalmente están compuestas de nailon y se pueden colocar sobre el cabezal del cepillo dental en mechones, y/o grupos de mechones. Como se utiliza en la presente, el término mechones tiene la intención de ser utilizado en un sentido genérico como elementos de limpieza y/o masaje e incluye, entre otros, cerdas convencionales, cerdas elastoméricas, dedos elastoméricos, y/o paredes elastoméricas. Ejemplos de cerdas, dedos y paredes elastoméricos adecuados para su uso en la presente invención se describen en las patentes de los EE.UU. núms. 5,628,082, 5,335,389, y la solicitud de patente del Reino Unido núm. 2,371,217, y las solicitudes de patente de los EE.UU. núms. 2003/0196283, 2003/0033682 y 2003/0033680, y todas se incorporan en la presente como referencia. Antes de describir las diversas modalidades preferidas, es instructivo definir los diversos tipos de movimientos que las cerdas móviles y el sujetador de cerdas móvil pueden experimentar. Como se utiliza aquí, el término "movimiento angular" se refiere a cualquier desplazamiento angular. El "movimiento lineal" es el movimiento a lo largo de una línea o dirección recta o prácticamente recta. El "movimiento principalmente lineal" se describe más adelante. El "movimiento curvilíneo" es el movimiento que ni es completamente lineal ni completamente angular, sino una combinación de los dos (por ejemplo, curvilíneo). Estos movimientos pueden ser constantes o periódicos. El movimiento constante se refiere al movimiento que no cambia de dirección o trayectoria (es decir, es unidireccional). El movimiento periódico se refiere al movimiento que invierte su dirección o trayectoria. El movimiento angular constante (es decir, el movimiento que describe 360 grados o más) que prácticamente describe un círculo, se denomina movimiento rotatorio. El movimiento angular periódico es el movimiento que describe menos de 360 grados y se denomina movimiento oscilatorio. Los movimientos curvilíneos también pueden ser constantes (es decir, unidireccionales) o periódicos (es decir, que invierten su dirección). Al movimiento lineal periódico se le denomina "reciprocidad". Los movimientos antes descritos pueden ocurrir también a lo largo de uno o más ejes de un sujetador de cerdas. Además, es útil definir los términos "cerdas fijas", "cerdas móviles", y "cerdas intermitentemente móviles". El término "cerdas fijas" se refiere a las cerdas que se aseguran o se sujetan al cabezal del cepillo o al cuerpo del cepillo dental u otro componente del mismo de manera que las cerdas, y específicamente, la base de las cerdas, no se mueven con respecto al eje longitudinal del cepillo dental. Nuevamente, las cerdas fijas se refieren a las cerdas que sujetan al cepillo dental de manera que su base o punto de unión no se mueve con respecto al cepillo dental y la base y/o las regiones de la cerda distales desde la base no se mueven con respecto al cepillo como resultado del movimiento del eje de transmisión o el sujetador de cerdas móvil del cepillo dental de la invención. Se reconoce que las puntas o las regiones distales desde la base de una cerda o grupo de cerdas pueden moverse como resultado de la flexión que no resulta del movimiento del eje de transmisión y/o el sujetador de cerdas móvil. El término "cerda móvil" se refiere a las cerdas colocadas sobre un sujetador de cerdas accionado por el motor para moverse con respecto al cepillo dental, de preferencia a lo largo del eje longitudinal del cepillo. Las cerdas móviles son accionadas, puesto que se colocan sobre y soportadas por un sujetador de cerdas móvil. De preferencia, las cerdas móviles se mueven alternadamente cuando son accionadas, y con más preferencia, las cerdas móviles se mueven alternadamente en una dirección por lo general paralela al eje longitudinal del cepillo dental. Se contempla que las cerdas móviles también pueden moverse alternadamente en una dirección por lo general perpendicular al eje longitudinal. Aunque el movimiento alternativo es el tipo preferido de movimiento para el sujetador de cerdas móvil, la presente invención incluye cualesquier y todos los otros tipos de movimientos para el sujetador de cerdas móvil. El término cerda "intermitentemente móvil" se refiere a las cerdas que están colocadas en, sobre y/o pasan a través de una porción estática del cabezal del cepillo dental y que experimenta movimiento como resultado del movimiento del eje de transmisión y/o el sujetador de cerdas móvil del cepillo dental de la presente invención. Una porción del cabezal es estática si la porción no se mueve, y en particular, la porción no resulta en movimiento por medio de una conexión funcional al eje de transmisión y/o el motor del cepillo dental. En una modalidad las cerdas colocadas sobre la porción estática del cabezal del cepillo dental se mueve como resultado del contacto entre estas cerdas y el sujetador de cerdas móvil. El sujetador de cerdas móvil se mueve como resultado de una conexión funcional con el eje de transmisión del cepillo dental. En otra modalidad, el movimiento del eje de transmisión resulta en un movimiento de otro elemento colocado sobre el cabezal del cepillo dental que contacta por lo menos una porción de una o más cerdas intermitentemente móviles, resultando así en el movimiento de por lo menos una porción de una o más cerdas intermitentemente móviles. En aún otra modalidad el mismo eje de transmisión contacta una o más cerdas intermitentemente móviles, resultando en el movimiento de por lo menos una porción de una o más cerdas intermitentemente móviles. Como se describe en la presente las cerdas intermitentemente móviles experimentan movimiento como resultado de la aplicación de una fuerza aplicada en general en una dirección transversal a la orientación de las cerdas que causa el desplazamiento de las cerdas. La amplitud y frecuencia del desplazamiento de la cerda intermitentemente móvil puede depender del movimiento del sujetador de cerdas móvil y/o el eje de transmisión, y el tipo y/o lugar de contacto entre el sujetador de cerdas móvil y/o el eje de transmisión y la o las cerdas intermitentemente móviles. La cerda puede impactarse en cualquier lugar a lo largo de la longitud o perímetro, incluyendo pero sin limitarse a la parte superior, lado, borde anterior, borde posterior, bulbo y/o base de la cerda, y/o cualquier combinación de éstos. Un bulbo y/o base de la cerda comprende el extremo terminal de la cerda que normalmente está dentro del cabezal del cepillo dental. El bulbo y/o base de la cerda es los extremos terminales fundidos de los bloques de cerdas. Estos extremos de las cerdas se pueden fundir entre sí mediante cualquier medio convencional, incluyendo pero sin limitarse a, derretimiento. El movimiento resultante puede incluir rotación, oscilación, vaivén, y mover la cerda intermitentemente hacia arriba y hacia abajo y/o de un lado a otro, y cualquier combinación de estos movimientos. Además, el movimiento o desplazamiento periódico de las cerdas intermitentemente móviles puede resultar del choque entre el sujetador de cerdas móvil y/o el eje de transmisión con el bulbo o la base de la cerda o cerdas intermitentemente móviles. La amplitud del movimiento de las cerdas intermitentemente móviles puede diseñarse por tipo de choque y/o contacto del sujetador de cerdas móvil y las cerdas intermitentemente móviles. Por ejemplo, la amplitud del movimiento de la cerda puede variar dependiendo de qué porción o área de la cerda del sujetador de cerdas móvil y/o eje de transmisión contacta. Además, la amplitud también variará dependiendo de la longitud del recorrido del sujetador de cerdas móvil y/o eje de transmisión, a medida que aumenta la longitud del recorrido, la amplitud también puede aumentar. Por lo general, la frecuencia del movimiento del elemento intermitentemente móvil depende de la frecuencia del movimiento del sujetador de cerdas móvil y/o el eje de transmisión. Con frecuencia la mayor parte de la longitud o altura de las cerdas intermitentemente móviles experimenta cierto grado de movimiento o desplazamiento. Además, como se describe en la presente, la aplicación de la fuerza que causa el desplazamiento de la cerda intermitentemente móvil, de preferencia se logra chocando o contactando las cerdas con un componente del cepillo dental mecanismo de accionamiento. Una estrategia preferida para lograr esto es configurar un sujetador de cerdas que se mueve alternadamente para chocar o contactar un grupo de cerdas intermitentemente móviles en una o más ubicaciones a lo largo de la trayectoria del recorrido del sujetador. El término cerda intermitentemente móvil también incluye las configuraciones de cerdas en las cuales un sujetador de cerdas móvil y/o un eje de transmisión contacta o choca periódicamente un grupo o mechón de cerdas de manera que por lo menos una porción, de preferencia la mayor parte de, y con la máxima preferencia todas las cerdas en el grupo o mechón experimentan movimiento intermitente. Los mechones de cerdas pueden estar espaciados de cerca con los otros mechones a lo largo del perímetro del cabezal del cepillo dental, proporcionando de ese modo la apariencia de una unidad individual y/o pared de cerdas. Sin embargo, los mechones pueden ordenarse por separado de manera que parecen mechones individuales. En este aspecto de la invención, un mechón de cerdas se coloca en proximidad cercana a un soporte móvil de las cerdas y/o un eje de transmisión de manera que al poner en funcionamiento el cepillo dental, el sujetador de cerdas y/o el eje de transmisión periódicamente contacta o impacta una porción de las cerdas ubicada a lo largo de la periferia o región exterior del mechón. Las cerdas que son directamente contactadas por el soporte móvil de las cerdasy/o el eje de transmisión son cerdas intermitentemente móviles. Estas cerdas intermitentemente móviles luego contactan otras cerdas dentro del mechón. Las cerdas contactadas por las cerdas intermitentemente móviles también son cerdas intermitentemente móviles, puesto que su movimiento es el resultado del contacto de los portadores y/o eje de transmisión de las cerdas móviles con las cerdas colocadas en una porción estática del cabezal del cepillo dental. Por la relativa proximidad cercana de las cerdas dentro del mechón, el movimiento intermitente impartido a las cerdas a lo largo de la periferia del mechón también se imparte a por lo menos algunas, de preferencia una mayor parte, y con la máxima preferencia a todas las otras cerdas dentro del mechón. Se considera que estos grupos o mechones pueden incluir elementos como cerdas de nailon, cerdas elastoméricas, dedos elastoméricos, paredes elastoméricas y/o cualquier otro elemento que se extiende hacia arriba desde la superficie portadora de cerdas del cabezal del cepillo dental. Con referencia a las Figuras 1 y 1a, se ilustra una modalidad preferida del cepillo dental 10 de conformidad con la presente invención. El cepillo dental 10 comprende un cuerpo o carcasa que tiene un mango 30, un cabezal 20 y un cuello 40 que se extiende entre el mango 30 y el cabezal 20. La cabeza 20 define un extremo más distal 22. La cabeza 20 y el cuello 40 se extienden en general a lo largo de un eje longitudinal ilustrado en la Figura 1 como el eje L. Colocadas a lo largo del cabezal 20 hay una pluralidad de cerdas fijas 60, una pluralidad de cerdas intermitentemente móviles 70, y una colección de cerdas colocadas internamente 50 que son móviles como se describe en la presente. Las cerdas 50 están sujetadas sobre y retenidas por un sujetador de cerdas móvil (no mostrado en la Figura 1). El sujetador de cerdas móvil puede experimentar una gran variedad de movimientos como se indica en la presente como resultado de una conexión funcional con el eje de transmisión 25. El cepillo dental 10 comprende además un motor 23, baterías u otra fuente de energía (no mostrado), y un mecanismo de accionamiento 21, de preferencia todos colocados dentro de una región interior hueca definida dentro del cuerpo o carcaza y específicamente dentro del mango 30 y cuello 40. Uno o más interruptores 35 se proporcionan para operar selectivamente el motor y el mecanismo de accionamiento. Las Figuras 2-6 ilustran diversas configuraciones de la modalidad preferida para la disposición de las cerdas fijas, las cerdas intermitentemente móviles, y las cerdas móviles. La Figura 2 es una vista detallada del cepillo dental 10 mostrado en "la Figura 1 y su cabezal 20. Como se puede ver en la Figura 2, las cerdas fijas 60 por lo general se extienden totalmente alrededor de la mayor parte de la colección de cerdas móviles 50. Las cerdas móviles 50 están dispuestas y ubicadas sobre un sujetador de cerdas móvil (no mostrado). De preferencia, el sujetador de cerdas se puede mover entre dos posiciones. De preferencia, el sujetador de cerdas puede moverse hacia adelante y hacia atrás entre una primera posición en la cual el sujetador de cerdas está próximo al extremo más distal 22 del cabezal del cepillo 20, y una segunda posición en la cual el sujetador de cerdas está en su máxima distancia desde el extremo distal 22 del cabezal 20. Con la máxima preferencia, la dirección del movimiento del sujetador de cerdas a medida que se mueve alternadamente entre estas dos posiciones, por lo general es paralela al eje longitudinal del cabezal 20 y el cuello (no mostrado en la Figura 2) como se indica en la Figura 1 como el eje L. Colocado adyacente al extremo distal 22 del cabezal 20 hay una pluralidad de cerdas intermitentemente móviles 70. Como se entenderá, las cerdas intermitentemente móviles 70 están ubicadas sobre el cabezal del cepillo 20 de manera que durante el movimiento alternativo del sujetador de cerdas y las cerdas móviles 50, por lo menos una porción de las cerdas intermitentemente móviles 70 son contactadas periódicamente por el sujetador, y opcionalmente por una porción de las cerdas móviles 50, causando así el desplazamiento periódico de las cerdas 70. La Figura 3 es una vista lateral en alzado de la porción de cabezal 20 de la modalidad preferida del cepillo dental 10 mostrada en las Figuras 1 y 2. La Figura 3 ilustra la porción de cabezal 20 a la cual se le ha retirado la colección interior de cerdas móviles 50. La Figura 3 ilustra una configuración particularmente preferida de la punta de la cerda para el grupo de cerdas fijas 60 y las cerdas intermitentemente móviles 70. En este aspecto preferido, los extremos o las puntas de la pluralidad de cerdas fijas 60 forma una superficie dentada de cepillado 62. Específicamente, haciendo referencia a la Figura 3, se puede ver que la superficie dentada de cepillado 62 se caracteriza por una pluralidad de valles y depresiones 62a y una pluralidad de picos 62b. Del mismo modo, las cerdas intermitentemente móviles también definen una superficie de cepillado 72. De preferencia, la superficie de cepillado 72 se extiende a lo largo de un ángulo agudo con relación al eje longitudinal del cepillo dental 10. Este aspecto preferido para la superficie de cepillado 72 se refiere en la presente como una superficie inclinada de cepillado. La Figura 4 ilustra una vista lateral en alzado similar de la porción de cabezal 20 de la modalidad preferida del cepillo dental 10. Sin embargo, la Figura 4 representa el cabezal del cepillo dental que también incluye las cerdas móviles 50 no representadas en la Figura 3. Como se muestra mejor en las Figuras 2 y 4, se prefiere en esta modalidad que la superficie de cepillado 52 proporcionada por el grupo interior de cerdas móviles 50 es similar al de las cerdas estacionarias 60. La superficie de cepillado 52 incluye una pluralidad de valles y depresiones 52a y una pluralidad de picos 52b. Como se describió anteriormente con respecto a la superficie de cepillado 62 de las cerdas fijas 60, se prefiere que la superficie de cepillado 52 de las cerdas móviles 60 sea dentada. Específicamente, el espacio entre los diversos picos y valles de alturas o puntas de cerdas para las cerdas estacionarias 60 corresponde esencialmente al del grupo interior de cerdas móviles 50. Este atributo se representa mejor en la Figura 2 en la cual en cierta posición del sujetador de cerdas y las cerdas móviles 50 a lo largo del cabezal 20, los diversos picos y valles definidos por la superficie dentada de cepillado 52 de las cerdas móviles 50 y los picos y valles definidos por la superficie dentada de cepillado 62 de las cerdas fijas 60 están alineados entre sí. Con referencia a la Figura 2, se puede ver que las depresiones 52a de la superficie de cepillado 52 por lo general están alineadas con las depresiones 62a de la superficie de cepillado 62 a lo largo de las líneas B, C, D y E. Además, haciendo referencia a la Figura 2, se puede ver que los picos 52b de la superficie de cepillado 52 en general están alineados con los picos 62b de la superficie de cepillado 62 a lo largo de las líneas F, G, y H. La Figura 5 es una vista detallada en perspectiva de una porción de cabezal de una segunda modalidad preferida del cepillo dental de conformidad con la presente invención. El cepillo dental 110 incluye una pluralidad de cerdas estacionarias y/o fijas 160 que en general rodean o parcialmente rodean un grupo de cerdas móviles 150 colocadas interiormente. Colocadas sobre el extremo distal 122 del cabezal del cepillo 120 hay una pluralidad de cerdas intermitentemente móviles 170. La modalidad preferida del cepillo dental 110 en general corresponde al cepillo dental 10 descrito anteriormente que se muestra en las figuras antes indicadas. Sin embargo, la configuración de la punta de la cerda, es decir la superficie de cepillado 152, de las cerdas móviles*150 se diferencia de la superficie de cepillado 52 de las cerdas móviles 50 mostrada en la Figura 2. Esencialmente, la realización representada en la Figura 5 utiliza una configuración de cerda para las cerdas móviles 150 en la cual las cerdas 150 tienen una altura similar o uniforme. Esto resulta en una superficie relativamente plana o aplanada de cepillado 152. Se prefiere que las cerdas intermitentemente móviles 170 definan una superficie inclinada de cepillado. Además, se prefiere que las cerdas estacionarias 160 definan una superficie dentada de cepillado.

La Figura 6 ilustra esta configuración preferida. Específicamente, la Figura 6 ilustra una vista lateral en alzado del cabezal del cepillo 120 de la modalidad preferida del cepillo dental 110. Puede verse la superficie relativamente plana de cepillado 152 de las cerdas móviles 150. Las Figuras 7 a 10 ilustran otra modalidad preferida del cepillo dental 210 de conformidad con la presente invención. El cepillo dental 210 incluye un cabezal de cepillo 220 que tiene una pluralidad de cerdas estacionarias y/o fijas (no mostradas), cerdas móviles que comprenden cerdas (no mostradas) colocadas sobre un sujetador de cerdas móvil 255, y una pluralidad de cerdas intermitentemente móviles 270 colocadas en un extremo distal 222 del cabezal del cepillo 220. El sujetador de cerdas 255 se acopla a un eje de transmisión de movimiento alternativo 212 por medio de un acoplador 214. El eje de transmisión 212 se extiende dentro de una región hueca definida en el cuello y cabezal del cepillo dental 210 y acopla el sujetador 255 a un motor y un mecanismo de accionamiento (no mostrado). Como entenderán los experimentados en la industria, el sujetador 255 puede incluir un medio de soporte para ayudar o guiar el movimiento del sujetador con relación al cabezal del cepillo 220. Colocado o definido a lo largo del extremo distal del sujetador 255 hay una región de extensión 256. En la presente, esta región también se refiere como el borde de contacto del sujetador de cerdas. Este borde de contacto puede ubicarse en cualquier área del sujetador de cerdas incluyendo, pero sin limitarse a, los lados, el borde frontal/anterior, y/o el borde trasero/posterior o cualquier combinación de éstos. Este borde de contacto también puede comprender protuberancias. Las protuberancias son bultos o salientes que se extienden desde el borde de contacto del sujetador de cerdas móvil para contactar las cerdas intermitentemente móviles. El borde de contacto puede comprender una o más protuberancias. Si una pluralidad de protuberancias está presente, pueden existir espacios o vacíos entre las protuberancias. Si estos espacios y/o vacíos están presentes, las cerdas que corresponden a estos espacios y/o vacíos no son movidos por el sujetador de cerdas móvil, y por ello las cerdas pueden ser cerdas estáticas fijas. En la modalidad que tiene una pluralidad de protuberancias las cerdas estáticas fijas pueden estar ubicadas próximas a las cerdas intermitentemente móviles. El patrón de cerdas estáticas fijas y cerdas intermitentemente móviles puede determinarse por medio de las características de las protuberancias, incluyendo pero sin limitarse a, el número, tamaño, y ubicación de las protuberancias. La Figura 8 ilustra un borde frontal/anterior que contacta las cerdas intermitentemente móviles. La dimensión de longitud del borde 256 es tal que por una extensión hacia adelante del sujetador de cerdas 255, es decir, hacia el extremo distal 222 del cabezal del cepillo 220, las cerdas intermitentemente móviles 270 son contactadas y desplazadas en cierto ángulo. De este modo, por el movimiento del sujetador 255, las cerdas intermitentemente móviles 270 son desplazadas en una frecuencia correspondiente como la del sujetador 255 durante el funcionamiento del cepillo dental. El grado de desplazamiento de las cerdas intermitentemente móviles 270 se muestra en la Figura 10 y se denomina A. Se comprenderá que por el movimiento del sujetador 255, como se define por la longitud del recorrido S, las cerdas intermitentemente móviles 270 se desplazarán en cierto ángulo A. La longitud del recorrido S para el sujetador de cerdas de movimiento alternativo de los cepillos dentales de la modalidad preferida descrita aquí puede variar de aproximadamente 0.1 mm o menos a aproximadamente 10 mm, con más preferencia de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 5 mm, y con la máxima preferencia de aproximadamente 1 mm a aproximadamente 3 mm. Como se describe en la presente, el ángulo de desplazamiento A de las cerdas intermitentemente móviles de la modalidad preferida del cepillo dental, puede oscilar de aproximadamente 5 grados a aproximadamente 45 grados, con más preferencia de aproximadamente 10 grados a aproximadamente 35 grados, y con la máxima preferencia de aproximadamente 15 grados a aproximadamente 30 grados. Por lo general, este ángulo de desplazamiento A es el desplazamiento angular del grupo de cerdas intermitentemente móviles que están ubicadas más próximas al extremo distal del cabezal del cepillo. El ángulo A se define como la diferencia entre la orientación de estas cerdas antes del desplazamiento, mostrado por la línea interrumpida en la Figura 10, y la orientación de las cerdas en su máximo desplazamiento. Como se comprenderá, en un aspecto preferido de la presente invención, el sujetador de cerdas y en particular, un borde anterior del sujetador, contacta o impacta las cerdas intermitentemente móviles en funcionamiento (o el inicio de un modo deseado de cepillado) del cepillo dental. En general, la ubicación del contacto o impacto entre el sujetador de cerdas y una cerda intermitentemente móvil que experimenta contacto con el sujetador puede expresarse como un porcentaje de la altura total de la cerda, medido desde la cara o la superficie expuesta del cabezal del cepillo de la cual se extiende la cerda intermitentemente móvil, al extremo distal de la cerda intermitentemente móvil. En general, la ubicación del contacto ocurre en una región definida a lo largo del 50 % inferior de la longitud de la cerda, de preferencia a lo largo del 40 % inferior, con más preferencia a lo largo del 30 % inferior, con mayor preferencia a lo largo del 20 % inferior, y con la máxima preferencia a lo largo del 10 % inferior. Además, el contacto puede ser con la base o el bulbo de la cerda. Las Figuras 11 a 13 ilustran aún de otra modo la relación entre el movimiento del sujetador de cerdas y las cerdas intermitentemente móviles. Específicamente, estas figuras ilustran una modalidad preferida del cepillo dental 310 que tiene un cabezal 320. Colocada sobre el cabezal 320 hay una pluralidad de cerdas estacionarias 360 que por lo general rodea o parcialmente rodea una pluralidad de cerdas móviles 350. Las cerdas móviles 350 están colocadas sobre un sujetador de cerdas móvil (no mostrado). Colocada a lo largo de un extremo distal 322 del cabezal 320 hay una pluralidad de cerdas intermitentemente móviles 370. Durante el funcionamiento del cepillo dental 310 y el movimiento alternativo del sujetador de cerdas en una dirección por lo general paralelo al eje longitudinal del cepillo dental 310, el sujetador alcanza una ubicación que está en su máxima distancia desde el extremo 322 del cabezal del cepillo 320. Esta posición se muestra en la Figura 11 como la ubicación T. A medida que el sujetador de cerdas comienza su recorrido hacia el extremo 322 del cabezal del cepillo 320, el sujetador alcanza una ubicación en la cual su borde anterior 356 contacta por lo menos una porción de las cerdas intermitentemente móviles 370. Esta ubicación ocurre a una distancia desde la ubicación T mostrada en la Figura 12 como la distancia U. De preferencia, la distancia U, expresada como un porcentaje de la longitud máxima del recorrido del sujetador es de aproximadamente 90 % a aproximadamente 98 %. Al alcanzar el extremo de su recorrido, es decir, la ubicación del sujetador en donde su borde 356 está más cerca del extremo distal 322 del cabezal, el borde 356 contacta por lo menos una porción de las cerdas intermitentemente móviles 370 desplazando así esas cerdas a su máximo desplazamiento angular. En esta ubicación, la distancia V, mostrada en la Figura 13, corresponde a la longitud del recorrido del sujetador de cerdas. Por lo general, la longitud del recorrido para un sujetador de cerdas de movimiento alternativo, como se describe en la presente, corresponde a los valores anteriormente descritos para S mostrado en la Figura 10. Además, la cantidad de desplazamiento angular para las cerdas intermitentemente móviles 370 corresponde a los valores anteriormente descritos para A mostrado en la Figura 10. Las Figuras 14 a 16 ilustran otra realización de la invención. Estas figuras ilustran la relación de un sujetador de cerdas móvil y las cerdas intermitentemente móviles en donde el borde anterior del sujetador de cerdas móvil comprende protuberancias. Estas protuberancias contactan las cerdas intermitentemente móviles ubicadas en el extremo distal del cepillo dental. Las protuberancias pueden variar en tamaño dependiendo del tipo y cantidad de movimiento deseados para las cerdas intermitentemente móviles. El hecho de tener protuberancias más grandes puede resultar en mayor cantidad de movimiento de las cerdas intermitentemente móviles por una mayor distancia. Además, las protuberancias se pueden formar de manera que las protuberancias impactan las cerdas intermitentemente móviles desde ángulos variables o contactan las cerdas en diversas posiciones creando así diferentes tipos de movimiento de la cerda. Colocada sobre el cabezal 321 hay una pluralidad de cerdas estacionarias 360 que por lo general rodea o parcialmente rodea una pluralidad de cerdas móviles 350. Las cerdas móviles 350 se colocan sobre un sujetador de cerdas móvil (no mostrado). En esta realización de la invención, las cerdas intermitentemente móviles 370 están ubicadas sobre el extremo distal 322 del cabezal 321 del cepillo dental 311. Durante el funcionamiento del cepillo dental 311 y el movimiento alternativo del sujetador de cerdas en una dirección generalmente paralela al eje longitudinal del cepillo dental 311, el sujetador alcanza una ubicación en la cual está en su máxima distancia desde el extremo distal 322 del cabezal del cepillo 321. Esta posición se muestra en la Figura 14 como la ubicación T. A medida que el sujetador de cerdas comienza su recorrido hacia el extremo distal 322 del cabezal del cepillo 321, el sujetador alcanza una ubicación en la cual su borde anterior 356 contacta por lo menos una porción de las cerdas intermitentemente móviles 370. Esta ubicación ocurre a una distancia desde la ubicación T mostrada en la Figura 15 como la distancia U. De preferencia, la distancia U expresada como un porcentaje de la máxima longitud de carrera del sujetador es de aproximadamente 90 % a aproximadamente 98 %. Al alcanzar el extremo de su recorrido, es decir la ubicación del sujetador en la cual su borde comprende las protuberancias 357 está más cerca del extremo distal 322 del cabezal, las protuberancias 357 contactan por lo menos una porción de las cerdas intermitentemente móviles 370 desplazando así esas cerdas a su máximo desplazamiento angular. En esta ubicación, la distancia V, mostrada en la Figura 16, corresponde a la longitud del recorrido del sujetador de cerdas. En general, como se describe en la presente, la longitud del recorrido para un sujetador de cerdas de movimiento alternativo corresponde a los valores anteriormente descritos para S mostrados en la Figura 10. Además, la cantidad de desplazamiento angular de las cerdas intermitentemente móviles 370 corresponde a los valores anteriormente descritos para A mostrados en la Figura 10. Las Figuras 17 a 19 ilustran aún otra realización de la presente invención. Colocada sobre el cabezal 323 hay una pluralidad de cerdas estacionarias 360 que rodean o parcialmente rodean una pluralidad de cerdas móviles 350. Las cerdas móviles 350 están colocadas sobre un sujetador de cerdas móvil (no mostrado). En esta realización de la invención las cerdas intermitentemente móviles 371 están ubicadas sobre los lados de la superficie portadora de cerdas del cabezal 323 del cepillo dental 313. Durante el funcionamiento del cepillo dental 313 y el movimiento alternativo del sujetador de cerdas en una dirección generalmente paralela con el eje longitudinal del cepillo dental 313, el sujetador de cerdas alcanza una ubicación en la cual está en su máxima distancia desde el extremo distal 322 del cabezal del cepillo 323. A medida que el sujetador de cerdas se mueve a lo largo del recorrido hacia el extremo distal 322 del cabezal del cepillo 323, el sujetador que comprende las protuberancias 361 , ubicadas sobre los lados del sujetador de cerdas móvil, contacta las cerdas intermitentemente móviles 371, colocadas a lo largo del cabezal 323 del cepillo dental 313, desplazando las cerdas a medida que sujetador de cerdas móvil se mueve hacia el extremo distal 322 del cabezal del cepillo dental 313. Las Figuras 20 a 22 ¡lustran otra realización del cepillo dental de la presente invención. Colocada sobre el cabezal 325 hay una pluralidad de cerdas estacionarias 360 que en general rodean o parcialmente rodean una pluralidad de cerdas móviles 350. Las cerdas móviles 350 están colocadas sobre un sujetador de cerdas móvil (no mostrado en las Figuras 20 a 22). En esta realización las cerdas intermitentemente móviles 373 están ubicadas sobre una porción del cabezal del cepillo dental 325 próximo al cuello del cepillo dental 315. Durante el funcionamiento del cepillo dental 315 y el movimiento alternativo del sujetador de cerdas en una dirección generalmente paralela con el eje longitudinal del cepillo dental 315. A medida que el sujetador de cerdas se mueve a lo largo de su recorrido desde el extremo distal 322 hacia el extremo inferior o proximal del cabezal del cepillo dental 325, el sujetador que^ comprende las protuberancias 363, ubicadas sobre el borde inferior/posterior del sujetador de cerdas móvil, contacta las cerdas intermitentemente móviles 373 colocadas a lo largo del extremo inferior o proximal del cabezal del cepillo dental 325. Las cerdas intermitentemente móviles 373 se desplazan al hacer contacto con las protuberancias. Las Figuras 23 a 24 ilustran otra realización del cepillo dental de la presente invención. La o las cerdas intermitentemente móviles) 390 se colocan a través de la porción estática 391 del cabezal del cepillo dental. El sujetador de cerdas móvil 397 comprende protuberancias 393 que se extienden debajo de la porción estática del cabezal y contacta el bulto y/o base 395 de la cerda o cerdas intermitentemente móviles. A medida que el sujetador de cerdas comienza su recorrido hacia el extremo distal 399 del cabezal del cepillo, el sujetador alcanza una ubicación en la cual su borde anterior 393 contacta la base y/o bulbo 395 de la cerda o cerdas intermitentemente móviles 390. Cuando el borde anterior 393 contacta la base y/o bulbo 395 la cerda 390 se mueve en un movimiento ascendente. Luego el sujetador de cerdas móvil 397 completa su ciclo de recorrido moviéndose hacia atrás lejos del extremo distal 399 del cabezal del cepillo dental, y el borde 393 del sujetador de cerdas 397 se mueve lejos de la base y/o bulbo 395 de la cerda intermitentemente móvil 390, resultando en el movimiento de la cerda en un movimiento descendente. En otra modalidad de la invención las cerdas intermitentemente móviles están colocadas sobre una plataforma y/o placa flexible. Esta plataforma está colocada sobre o está soportada por el cabezal del cepillo dental. Cuando la cerda móvil contacta las cerdas intermitentemente móviles y/o la plataforma flexible, todas las cerdas colocadas en la plataforma se moverán intermitentemente. Además, la plataforma puede contactar otras cerdas, impartiendo de ese modo movimiento a estas cerdas. En las configuraciones de cabezal de cepillo que utilizan un sujetador de cerdas de movimiento alternativo, por lo general se prefiere que la frecuencia del sujetador sea de aproximadamente 250 a aproximadamente 5000 ciclos de recorrido por minuto. Con más preferencia, la frecuencia está en el rango de aproximadamente 750 a aproximadamente 2000 ciclos de recorrido por minuto, y generalmente alrededor de aproximadamente 1250 ciclos de recorrido por minuto. Estas velocidades de funcionamiento se dan con respecto a la colocación de cero carga de cepillado sobre el sujetador de cerdas. La presente invención contempla que puedan emplearse componentes de transmisión o sujetadores de cerdas que contactan las cerdas intermitentemente móviles que experimentan movimiento a frecuencias menores o mayores que las que se indican en la presente. Además, los rangos de frecuencia pueden afectarse disminuyendo el movimiento del sujetador de cerdas móvil. Para las configuraciones de cabezal de cepillo que utilizan un sujetador de cerdas de movimiento alternativo que periódicamente contacta las cerdas intermitentemente móviles, se ha descubierto que un diseño particular de cabezal proporciona una atractiva combinación de características de rendimiento y capacidad de fabricación. En este aspecto de la invención, el cabezal del cepillo incluye un soporte de cerdas que se mueve alternadamente a lo largo de un eje generalmente paralelo al eje longitudinal del cepillo dental. El sujetador de cerdas define un borde anterior que periódicamente contacta un conjunto de cerdas intermitentemente móviles colocado a lo largo o cerca del extremo distal del cabezal del cepillo. El borde anterior se extiende hacia afuera desde la región más delantera de la base del sujetador una distancia de aproximadamente 0.1 mm a aproximadamente 5 mm, con más preferencia de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 4 mm, y con la máxima preferencia de aproximadamente 2 mm. Con referencia a la Figura 8, esta distancia es la distancia medida (a lo largo de la dimensión de longitud del sujetador de cerdas) desde la región más delantera del lado inferior plano del sujetador 255 al extremo distal del borde 256 mostrado en la figura contactando las cerdas intermitentemente móviles 270. La longitud del recorrido del sujetador de cerdas en discusión puede ser como se describió anteriormente, pero de preferencia es de aproximadamente 1.0 mm a aproximadamente 2.5 mm, con más preferencia de aproximadamente 1.5 mm a aproximadamente 2.0 mm, y con la máxima preferencia de aproximadamente 1.7 mm. El borde anterior también puede formarse para tener salientes que chocan las cerdas intermitentemente móviles y/o las cerdas. Se observará que las configuraciones preferidas para las cerdas se basan en las cerdas móviles ubicadas por lo general dentro de la región media o el interior del cabezal del cepillo, y las cerdas estacionarias, fijas, y/o intermitentemente móviles rodeando por lo menos parcialmente las cerdas móviles colocadas en el medio. Esto se explica en . la presente con mayor detalle. Sin embargo, la presente invención no se limita a estas configuraciones preferidas.

Para ciertas aplicaciones, se prefiere que la combinación de las cerdas estacionarias o fijas y las cerdas intermitentemente móviles rodeen 100 % del perímetro o la periferia de la colección de cerdas móviles. En otras aplicaciones, se prefiere que la combinación de cerdas fijas y cerdas intermitentemente móviles rodeen o se extiendan a lo largo de aproximadamente 75 % a aproximadamente 100 % del perímetro de las cerdas móviles. En aún otras aplicaciones, se prefiere que la combinación de cerdas fijas y cerdas intermitentemente móviles se extiendan a lo largo de aproximadamente 50 % a aproximadamente 75 % del perímetro de las cerdas móviles. En otras aplicaciones, se prefiere que la combinación de cerdas fijas y cerdas intermitentemente móviles se extienda a lo largo de aproximadamente 25 % a aproximadamente 50 % del perímetro de las cerdas móviles. Y en otras' aplicaciones, puede preferirse que la combinación de cerdas fijas y cerdas intermitentemente móviles se extiendan menos de 25 % alrededor del perímetro de las cerdas móviles. Como se índica, las cerdas fijas de preferencia se extienden a lo largo de por lo menos una porción del perímetro exterior de la colección de cerdas móviles. No es necesario que las cerdas fijas se extiendan de manera continua alrededor de la periferia del conjunto de cerdas móviles. Es decir, la presente invención abarca configuraciones de cerdas en las cuales las cerdas fijas se extienden parcialmente a lo largo o alrededor de la periferia exterior de la colección de cerdas móviles. Además, aunque todos los cepillos dentales de la modalidad preferida descritos en la presente utilizan una pluralidad de cerdas intermitentemente móviles colocadas cerca de un extremo distal del cabezal del cepillo, la presente invención incluye una amplia variedad de otras disposiciones y configuraciones. Por ejemplo, un cepillo dental de conformidad con la presente invención podrá incluir uno, dos o más grupos o conjuntos de cerdas intermitentemente móviles, y proporcionan estos grupos a lo largo de diversas regiones del cabezal del cepillo. Es decir, la presente invención no se limita a las cerdas intermitentemente móviles que se colocan próximo al extremo distal. Esas cerdas pueden colocarse próximo al cuello, o a lo largo de ambos lados del cabezal, dependiendo del tipo de movimiento del sujetador de cerdas. La presente invención incluye configuraciones de cabezal de cepillo en las cuales las cerdas intermitentemente móviles se colocan en casi cualquier región sobre el cabezal del cepillo. En una modalidad, el perímetro del cabezal del cepillo dental comprende de aproximadamente 5 % a aproximadamente 25 % de cerdas intermitentemente móviles en el extremo distal del cabezal del cepillo dental y el balance del perímetro del cabezal del cepillo dental comprende de aproximadamente 95 % a aproximadamente 75 % cerdas fijas, que llenan los lados y el extremo distal del cabezal en forma sustancialmente de U. En otra modalidad del cepillo dental, el perímetro del cabezal del cepillo dental comprende prácticamente cerdas intermitentemente móviles. En aún otra modalidad, el perímetro del cabezal del cepillo dental comprende de aproximadamente 5 % a aproximadamente 25 % de cerdas intermitentemente móviles en el extremo distal del cabezal del cepillo dental, y de aproximadamente 5 % a aproximadamente 25 % de cerdas intermitentemente móviles en el extremo proximal del cabezal del cepillo dental, y el balance del perímetro del cabezal del cepillo dental comprende cerdas fijas. En aún otra modalidad, el perímetro del cabezal del cepillo dental comprende de aproximadamente 50 % a aproximadamente 75 % de cerdas intermitentemente móviles colocadas en los lados del perímetro del cabezal del cepillo dental y el balance del perímetro del cabezal del cepillo dental comprende cerdas fijas. Como se indica, el sujetador de cerdas móviles puede sufrir una gran variedad de movimientos. Por ejemplo, el sujetador de cerdas móviles puede sufrir un movimiento angular, lineal, o curvilíneo. El movimiento del sujetador de cerdas puede ser constante o periódico. Como alternativa, se contempla que el sujetador puede experimentar una amplia gama de movimientos, incluyendo los movimientos que se caracterizan mejor como giratorios o vibratorios. Sin embargo, por lo general el movimiento preferido para el sujetador de cerdas móvil es un movimiento lineal periódico o de reciprocidad. Los diversos sujetadores de cerda recíprocos descritos en este documento pueden utilizar también un mecanismo de impulsión que proporciona una flecha que gira. Además, se apreciará que pueden sustituirse con otros arreglos de motor y flecha giratoria o recíproco. Por ejemplo, las patentes de los EE.UU. núms. 5,226,206; 5,524,312; 5,383,242; 5,465,444; 5,504,959; 5,836,030; 4,845,795; 5,404,608; 5,359,747, y 5,617,601, los contenidos de las cuales se consideran incorporados en la presente como referencia, describen otros arreglos de motor y flecha alternos que podrían resultar adecuados. Además, el cepillo dental podría proporcionarse con un cabezal reemplazable. Un arreglo adecuado que puede adaptarse a la presente invención se describe en la solicitud de los EE.UU. con núm. de serie 09/850,662, presentada el 7 de mayo de 2001 , y cuya parte medular se incorpora aquí como referencia. De manera similar, los mecanismos de impulsión descritos en las solicitudes de los EE.UU. con núms. de serie 10/114,780 presentada el 3 de abril de 2002 y 10/128,018 presentada el 22 de abril de 2002, que se incorporan a la presente como referencia, se contemplan también para utilizarse en conjunto con la presente invención. Aunque modalidades de cabezal de cepillo de la presente invención han sido ilustradas para fines de simplicidad con mechones de cerdas que se extienden en una dirección sustancialmente perpendicular al eje longitudinal del cabezal desde el cual se extienden, se contempla que las cerdas podrían disponerse de manera diferente para complementar o aumentar más las cerdas fijas o las cerdas intermitentemente móviles, o el movimiento de las cerdas móviles o las de las cerdas intermitentemente móviles. Algunas de las cerdas, o todas, podrían extenderse en la dirección que forma un ángulo agudo con una superficie superior de un sujetador de cerdas, y pueden extenderse en dirección de avance y retroceso. En otra modalidad, algunas de las cerdas podrían extenderse hacia afuera en alejamiento del cabezal, en otra dirección, nuevamente formando un ángulo agudo con respecto a la superficie superior del sujetador de cerdas. En aún otra modalidad de la invención, las cerdas y/o mechones de cerdas fijas y/o intermitentemente móviles ubicadas sobre el borde anterior o la porción más distal del cabezal del cepillo dental forman un ángulo con respecto al eje longitudinal del cabezal del cepillo dental del cual se extienden. El ángulo formado entre las cerdas y/o los mechones y el cabezal desde el cual se extienden puede ser de cualquier tamaño preferido. También puede utilizarse las cerdas de masaje o las cerdas de altura variable, como se describe en las patentes de los EE.UU. núms. 330,286, y 434,563, el contenido de las cuales se considera incorporado a la presente como referencia. Entre otros arreglos de cerdas preferidos adecuados para utilizarse se incluyen los arreglos descritos total o parcialmente en las patentes de los EE.UU. núms. 6,006,394; 4,081 ,876; 5,046,213; 5,335,389; 5,392,483; 5,446,940; 4,894,880, y la publicación Internacional núm. WO99/23910, cuya parte esencial se incorpora a la presente como referencia. Otros aspectos de los cabezales de cepillo y las características de las cerdas, materiales, dimensiones, dimensiones, disposiciones, y aspectos que pueden ser adecuados para su uso con la presente invención se indican en una o más de las siguientes patentes de los EE.UU.: 6,574,820; 6,564,416; 6,553,604; 6,453,497; y 6,308,367; cuya parte esencial se incorpora a la presente como referencia. Además, cualesquiera cerdas colocadas sobre el cabezal del cepillo dental y/o el sujetador de cerdas puede estar compuesta de cualquier material incluyendo, pero sin limitarse a, elastómero termoplástico (TPE), estireno etileno butadieno estireno (SEBS), nailon, materiales no elásticos, y materiales elastoméricos, y/o cualquier combinación de éstos.

Los cepillos dentales eléctricos de la presente invención se pueden fabricar con cualquier combinación de tipos de cerdas y puntas de masaje, dimensiones, combinaciones, ángulos y disposiciones. Los mechones de cerdas pueden tener alturas alternativas. En una modalidad hay una pluralidad de mechones altos y una pluralidad de mechones cortos. En una modalidad, la diferencia en la altura de los mechones altos y los mechones más cortos es de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 2.5 mm, y en otras modalidades la diferencia es de aproximadamente 1 mm a aproximadamente 2 mm. Los mechones de cerdas altas y cortas pueden estar tener diferentes características. Por ejemplo, los mechones de cerdas cortas pueden ser relativamente suaves para limpiar y dar masaje moderado a las encías de un usuario, mientras que los mechones de cerdas más cortas pueden ser, de alguna manera, más firmes para la limpieza interdental (o viceversa). Este arreglo permite que las cerdas más largas (y típicamente las más suaves) sean presionadas, dobladas o desviadas contra las encías del usuario antes de que las cerdas más cortas (y típicamente las más firmes) se pongan en contacto con los dientes y encías del usuario. De esta manera, por ejemplo, las cerdas suaves pueden aplicarse con más fuerza, mientras que las más rígidas (y tal vez las menos cómodas) se aplican con menos fuerza. En una modalidad particularmente preferida, la presente invención proporciona una configuración de cerdas en la cual las cerdas móviles, es decir, las que están soportadas y aseguradas al sujetador de cerdas móvil, tienen una longitud total de cerdas que es inferior a la longitud de las cerdas estacionarias que rodean por lo menos parcialmente o se extienden a lo largo del lado del sujetador de cerdas móvil y las cerdas aseguradas al mismo. Otra variación de esta configuración preferida de cerdas se caracteriza por un sujetador de cerdas móvil que está ligeramente elevada por encina de la superficie exterior del cabezal de manera que los extremos distales de las cerdas móviles tienen aproximadamente la misma altura que las cerdas estacionarias más largas que se extienden desde la superficie exterior del cabezal. En general, al utilizar cerdas móviles que tienen una longitud relativamente corta, la distancia o recorrido del portador de cerdas móviles (cuando están teniendo un movimiento alternativo) es menor que si se utilizaran cerdas más largas. Un recorrido más corto en general conduce a requerimientos menores de energía. Esto es benéfico ya que se reducen las demandas de batería, lo que puede promover una mayor capacidad de fabricación y comercialización del cepillo dental resultante. Además, mediante la utilización de cerdas de longitud relativamente corta para las cerdas móviles, y cerdas más largas para las cerdas estacionarias, una mayor proporción de la carga de cepillado es asumida por las cerdas estacionarias. Esto, en general, reduce además las demandas de energía en el motor y el mecanismo de impulsión del cepillo dental. En una modalidad, cuando el sujetador de cerdas móvil no está en movimiento, el pico sinusoidal de las cerdas móviles colocadas sobre el sujetador de cerdas móvil está colocado en el valle entre los picos sinusoidales de las cerdas fijas y/o intermitentemente móviles que rodean sustancialmente el sujetador de cerdas móvil. En otra modalidad los picos sinusoidales de las cerdas móviles, cuando el sujetador de cerdas móvil no está en movimiento, están colocados de manera que los picos sinusoidales de las cerdas móviles y las cerdas fijas y/o intermitentemente móviles corresponden entre sí. En un aspecto particularmente preferido, el sujetador de cerdas móvil utilizado en el cepillo dental de la presente invención se caracteriza por una configuración particular de recepción de las cerdas. Con la máxima preferencia, el sujetador de cerdas define una pluralidad de orificios, cada uno adaptado para retener un mechón de cerdas, es decir las cerdas móviles. El número preferido de orificios varía de aproximadamente 16 a aproximadamente 25, y con la máxima preferencia 22 aproximadamente. Se entenderá que el número de orificios puede ser menor o mayor que estos números. Cada orificio de preferencia es redondo y tiene un diámetro de aproximadamente 1.0 mm a aproximadamente 2.0 mm, y con la máxima preferencia 1.60 mm aproximadamente. Los orificios están uniformemente distribuidos a lo largo de la superficie del sujetador. Además, en algunas realizaciones puede preferirse proporcionar al sujetador de cerdas que tiene las cerdas colocadas en la misma con una cara inclinada de cepillado. Es decir al incorporar y ensamblar el sujetador de cerdas que tiene las cerdas colocadas sobre la misma en el cabezal del cepillo, la superficie del sujetador está dirigida hacia los extremos distales de las cerdas, de preferencia orientadas en ángulo con respecto al eje longitudinal del cepillo dental. De preferencia, este ángulo está en el rango de aproximadamente 1o a aproximadamente 8o con más preferencia de aproximadamente 2° a aproximadamente 6o, y con la máxima preferencia aproximadamente 4o, La inclinación es tal que la superficie de cepillado está ubicada a distancias cada vez mayores desde el eje longitudinal del cepillo dental a medida que uno se mueve desde el cuello del cepillo hacia el extremo distal del cabezal del cepillo. Aunque la presente invención ha sido descrita en función de un sujetador de cerdas móvil que periódicamente contacta o impacta una o más cerdas intermitentemente móviles, la presente invención incluye configuraciones en las cuales uno o más componentes del mecanismo de accionamiento además, o incluyendo, un sujetador de cerdas, contacta o impacta las cerdas intermitentemente móviles. La presente invención se ha descrito haciendo referencia a las particulares modalidades preferidas. Al leer y comprender esta descripción, otras personas idearán otras modificaciones y alteraciones. Además, aunque ciertas disposiciones para las cerdas fijas, intermitentemente móviles, y móviles han sido mostradas y descritas, la presente invención incluye una variedad de otras configuraciones. Se pretende que todas estas modificaciones y alteraciones se incluyan siempre y cuando queden dentro del alcance de las reivindicaciones anexas o de las equivalentes de las mismas.

Claims (10)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1. Un cepillo dental eléctrico (10, 110, 210, 310, 311, 313, 315) que comprende: (a) Un mango (30), un cabezal (20, 120, 220, 320, 321, 323, 325), y un cuello (40) que se extiende entre el mango y el cabezal; el mango tiene una región interior hueca; el cabezal tiene cerdas colocados en el mismo; y el cepillo dental eléctrico tiene una eje longitudinal (L); (b) un sujetador de cerdas móvil (255, 397) colocado en ei cabezal; el sujetador de cerdas móvil tiene una pluralidad de cerdas móviles (50, 150, 350) colocados en el mismo; (c) un motor (23) colocado en la región interior hueca, caracterizado porque el motor está funcionalmente conectado al sujetador de cerdas móvil por un eje de transmisión (25, 212); y (d) una o más cerdas colocadas en una porción estática del cabezal, caracterizado además porque el movimiento del eje de transmisión resulta en el movimiento de las cerdas colocadas en la porción estática del cabezal.

2. Un cepillo dental eléctrico (10, 110, 210, 310, 311 , 313, 315) que comprende: (a) Un mango (30), un cabezal (20, 120, 220, 320, 321, 323, 325), y un cuello (40) que se extiende entre el mango y el cabezal; el mango tiene una región interior hueca; el cabezal tiene cerdas colocadas en el mismo, y el cepillo dental eléctrico-tiene un eje longitudinal (L); (b) un sujetador de cerdas móvil (255, 397) colocado en el cabezal; el sujetador de cerdas móvil tiene una pluralidad de cerdas móviles colocadas en el mismo; (c) un motor (23) colocado en la región interior hueca y funcionalmente conectado al sujetador de cerdas móvil para mover el sujetador de cerdas móvil; y (d) una o más cerdas colocadas en una porción estática del cabezal, caracterizado además porque el movimiento del sujetador de cerdas móvil resulta en el movimiento de por lo menos una porción de una o más cerdas colocadas en la porción estática del cabezal.

3. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el sujetador de cerdas móvil contacta por lo menos una porción de una o más cerdas colocadas en la porción estática del cabezal.

4. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el sujetador de cerdas móvil se mueve alternadamente a lo largo del eje longitudinal del cepillo dental de 750 a 2000 recorridos por minuto.

5. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque las cerdas colocadas sobre el cabezal comprenden cerdas que están colocadas en una porción estática del cabezal y no experimentan movimiento como resultado del movimiento del eje de transmisión (60, 160, 360), cerdas que están colocadas en una porción estática del cabezal y experimentan movimiento como resultado del movimiento del eje de transmisión (70, 170, 270, 370, 371 , 373), y cerdas colocadas sobre el sujetador de cerdas móvil (50, 150, 350), y caracterizado además porque las cerdas colocadas en la porción estática del cabezal están colocadas en un ángulo de 5 grados a 45 grados.

6. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque las cerdas comprenden además un cilindro elastomérico individual.

7. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el sujetador de cerdas móvil se mueve alternadamente a lo largo del eje longitudinal del cepillo dental con una longitud de recorrido de 0.1 mm a 10 mm.

8. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el 50 % inferior de la longitud de la cerda es contactado por el sujetador de cerdas móvil, de preferencia el 30 % inferior.

9. El cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el sujetador de cerdas móvil comprende además una o más protuberancias (357, 361 , 363, 393).

10. Ei cepillo dental eléctrico de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el sujetador de cerdas móvil comprende una o más protuberancias seleccionadas del grupo que comprende protuberancias de borde anterior, protuberancias de borde posterior, protuberancias de borde lateral, o cualquier combinación de éstas.