MXPA05012574A

MXPA05012574A - Sistemas y metodos para generar y distribuir en forma dinamica mejoramientos sincronizados a una senal de emision.

Info

Publication number: MXPA05012574A
Application number: MXPA05012574A
Authority: MX
Inventors: Stephen Graham Woodward
Original assignee: Turner Broadcasting Sys Inc
Priority date: 2003-05-22
Filing date: 2004-05-24
Publication date: 2006-05-25
Also published as: WO2004107759A1; JP4782013B2; CN1810031A; AU2004244625B2; EP1625750A1; BRPI0410547A; JP2007500492A; US20040237120A1; CA2526350C; HK1092981A1; AU2004244625B9; CN100568953C; AU2004244625A1; CA2526350A1; KR20060020637A; KR101095941B1

Abstract

Se describen sistemas y metodos para generar y distribuir en forma dinamica una presentacion de medios sincronizada; la presente invencion se proporciona para la recuperacion, ensamble y formateo automatizados, de una presentacion de medios mejorados y la entrega sincronica de esa presentacion; el contenido de mejoramiento esta sincronizado de tal manera que su entrega coincide con una senal de emision u otro programa de medios que esta disenado para mejorarse sin requerir que el contenido de mejoramiento este unido en forma fisica al programa de medios; otro aspecto de la presente invencion es que el ensamble y sincronizacion del contenido de mejoramiento es independiente del canal y plataforma de distribucion utilizados para ejecutar o desplegar el contenido mejorado; como resultado, el contenido de mejoramiento puede ser formateado para una caja superior, una computadora personal, una grabadora de video personal, un sistema de audio o cualquier otra plataforma utilizada para entregar un programa de medios a un usuario.

Description

SISTEMAS Y METODOS PARA GENERAR Y DISTRIBUIR EN FORMA DINAMICA MEJORAMIENTOS SINCRONIZADOS A UNA SEÑAL DE EMISION CAMPO DE LA INVENCION La presente invención se refiere de manera general a sistemas de información interactivos y, más particularmente, a sistemas y métodos que generan y distribuyen en forma dinámica una presentación de medios sincronizada.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION La televisión interactiva (ITV) es una forma de una tecnología emergente que es conocida como sistemas de información interactiva. En el caso de la ITV, se utiliza un sistema interactivo para mejorar la experiencia de visualización del televidente. Normalmente, el mejoramiento parte de los medios en la forma de texto o imágenes gráficas que acompañan el video tradicional asociados con un programa de televisión. La tecnología permite a una red de televisión u otro proveedor de contenido televisivo utilizar el aparato de televisión como un vehículo para servicios y oportunidades de comercialización nuevos.

Una caja superior conectada a la televisión controla la funcionalidad interactiva de la televisión. La caja superior recibe la señal transmitida por el proveedor de servicios de emisión, separa el contenido de televisión mejorado desde la fuente de alimentación de emisión y descomprime las porciones respectivas de la señal. La caja superior utiliza el contenido mejorado para, por ejemplo, ejecutar una aplicación mientras que la información de emisión es transmitida a la televisión. La caja superior puede combinar la alimentación de emisión con los gráficos o audio interactivos generados a partir del contenido mejorado antes de transmitir la información a la televisión. Los gráficos y audio interactivos pueden presentar información adicional al televidente o pueden avisar al televidente del ingreso de datos. Y la caja superior puede proporcionar datos de ingreso al televidente u otra información para el proveedor de servicio de emisión por medio de una conexión de módem. Un problema con los sistemas de información interactivos tales como la ITV, en la forma en que existen hoy en día, es la dificultad de sincronizar los medios que son utilizados para mejorar una señal de emisión (los medios utilizados para mejorar la señal son denominados en la presente descripción como "presentación de medios") con la señal de envío. El procedimiento con frecuencia es manual y requiere que un ingeniero de un centro de operaciones de emisión (BOC) llame al distribuidor de la presentación de medios y con un conteo regresivo en forma oral lance la emisión. A partir de recibir una señal de "continuar" del ingeniero, el distribuidor empieza la transmisión de la presentación de medios y espera que la presentación se ejecute en forma sincrónica con la seña! de emisión. Pero si existe una pérdida de comunicación entre el ingeniero y el distribuidor de medios o si existe una interrupción no anticipada en la señal de emisión, la presentación de medios pierde la sincronía con la señal de emisión. Otro método conocido para sincronizar la presentación de medios con una señal de emisión es agregar señales de accionamiento a la cinta de la emisión. A medida que se muestra la cinta de emisión, las señales de accionamiento en la cinta son leídas por un dispositivo, normalmente una computadora y son alimentados a una solicitud que rastrea la presentación de medios para mantenerlos en sincronía con la señal de emisión. Todavía en otro método, una caja superior de ITV habilitada, incrusta físicamente la presentación de medios en la alimentación de emisión en el lugar en que es leída. El problema con cualquiera de estos métodos es que la presentación de medios está ligada físicamente a la señal de emisión. Por lo tanto, una vez que la presentación de medios y/o señales de activación de emisión son incrustadas en la señal, es muy difícil para cualquier persona agregar o cambiar los medios utilizados para mejorar la señal de emisión. Otro problema es que con frecuencia, las versiones o ediciones múltiples de un programa de televisión determinado y las señales de activación de emisión y presentación de medios deben ser incrustadas en forma individual en la cinta de video utilizada para almacenar cada edición.

Otro objeto conocido con los sistemas de información interactivos es el problema de iniciar y terminar la presentación de medios para la presentación de comerciales u otras interrupciones en la programación televisiva. Los proveedores de sistemas de video mejorados, por lo general no ejecutan la presentación de medios durante las interrupciones comerciales, en parte debido a que los publicistas que pagan para los comerciales no desean que los televidentes sean distraídos por los mejoramientos de medios mientras que el comercial es emitido. Un método que ha sido utilizado para orientar este problema es crear una aplicación que sea programada para iniciar y detener la presentación de medios en la actualidad. Aunque la práctica ha demostrado que tiene efectividad limitada y difícilmente trabaja para un programa de televisión que dura más de una hora. Este método también es propenso al error si una interrupción no anticipada en la señal de emisión provoca que la presentación de medios pierda la sincronía con la señal de emisión. Por consiguiente, existe una necesidad reconocida en la industria para los sistemas y métodos que generan y entregan una presentación de medios en sincronía con una señal de envío u otro formato de medios en el cual la presentación está diseñada para mejorarse.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION Se describen sistemas y métodos para generar y distribuir en forma dinámica una presentación de medios sincronizada. La presente invención se proporciona para la recuperación, ensamble y formateado automatizados de una presentación de medios mejorada y la entrega sincrónica de esa presentación. El contenido de mejoramiento está sincronizado de tal manera que su entrega coincide con una señal emitida u otro programa de medios que está diseñado para mejorarse sin requerir que el contenido de mejoramiento esté unido en forma física con el programa de medios. Otro aspecto de la presente invención es que el ensamble y sincronización del contenido de mejoramiento es independiente del canal y la plataforma de distribución utilizados para ejecutar o desplegar el contenido mejorado. Como resultado, el contenido de mejoramiento puede ser formateado para una caja superior, una computadora personal, una grabadora de video personal, un sistema de audio o cualquier otra plataforma utilizada para entregar un programa de medios a un usuario. En una modalidad de la presente invención se describe un sistema de información interactivo que ensambla y entrega una presentación de medios, utilizado para mejorar un evento en video, de tal manera que la presentación de medios es entregada a un canal de distribución en un momento que coincide con una emisión del evento de video. En esta modalidad, el sistema incluye un servidor de cronometraje de emisión que monitorea la bitácora de reproducción de eventos que están programados para emitirse y está configurado para generar una señal activadora en el horizonte y al aire, en donde la señal activadora en el horizonte indica que un evento de video nuevo ha ingresado a la bitácora de reproducción y la señal activadora al aire indica que el evento de video nuevo ha empezado a emitirse; y una ingeniería de presentación de medios que ensambla la presentación de medios en respuesta a una señal activadora en el horizonte y entrega la presentación de medios al canal de distribución en respuesta a la señal activadora al aire. En otra modalidad, una señal activadora en el horizonte incluye un identificador de evento que identifica el evento de video nuevo y la ingeniería de presentación de medios está configurada para buscar en una base de datos de contenido de medios con el identificador de eventos para recuperar un guión que está asociado con el evento nuevo. Todavía en otra modalidad, la ingeniería de presentación de medios está configurada adicionalmente para asociar un cronómetro con los elementos de medios y para iniciar el cronómetro en respuesta a la señal activadora al aire, de tal manera que los elementos de medios son entregados en un momento determinado por el cronómetro. En un ejemplo, la ingeniería de presentación de medios recupera un elemento de medios de una fuente de datos dinámica en un momento determinado por el cronómetro. En otra modalidad de la presente invención, se describe un método de ensamble y entrega de una pluralidad de presentaciones de medios a una pluralidad de canales de distribución, de tal manera que las entregas coinciden con una emisión de un evento. El método incluye los pasos de recibir un primer aviso que indica que el evento ha ingresado a una bitácora de reproducción de eventos que están programados para su emisión; el ensamble de una primera y una segunda presentación de medios en respuesta al aviso; y la entrega de la primera presentación de medios al primer canal de distribución y la segunda presentación de medios al segundo canal de distribución a partir de la recepción de un segundo aviso que indica que la emisión del evento ha iniciado. Todavía en otra modalidad, el primer canal de distribución está asociado con una primera plataforma y el segundo canal de distribución está asociado con una segunda plataforma que es diferente de la primera. Además, el método también puede incluir los pasos de combinar la primera presentación de medios con la emisión para crear una primera señal de emisión mejorada y utiliza la segunda presentación de medios para crear una segunda señal de emisión mejorada. En otra modalidad de la presente invención, se describe un método para ensamblar y entregar una presentación de medios a un canal de distribución, de tal manera que la entrega de la presentación de medios coincide con la emisión de un evento. El método descrito incluye los pasos de recibir una señal activadora en el horizonte que indica que el evento está programado para su emisión, la señal activadora en el horizonte incluye un identificador de evento asociado con el evento; la búsqueda en una base de datos de elementos de medios con el identificador de evento para capturar un guión que identifica uno o más elementos de medios que serán emitidos con el evento; ensamblar una presentación de medios con base, por lo menos en parte, en uno o más elementos de medios identificados; y entregar la presentación de medios ensamblada al canal de distribución a partir de la recepción de un aviso que indica que una emisión se ha iniciado. En otra modalidad, el paso de ensamblar la presentación de medios es separado adicionalmente en los pasos de recuperación de elementos de medios a partir de una base de datos de contenido de medios; formatear los elementos de medios para el canal de distribución; y almacenar los elementos de medios en una memoria temporal. Y, en una modalidad, el paso de entregar la presentación de medios ensamblados incluye los pasos de recibir un aviso que indica que una emisión del evento ha empezado; analizar el aviso para capturar un identificador de evento al aire para el evento; buscar en la memoria temporal con el identificador de evento al aire para identificar la presentación de medios asociada con el evento; y transferir la presentación de medios desde la memoria temporal al canal de distribución. Todavía en otra modalidad, el paso de entregar la presentación de medios ensamblados incluye los pasos de recibir un aviso que indica que una emisión se ha iniciado; analizar el aviso para capturar un identificador de evento al aire; buscar en la memoria temporal con el identificador de evento al aire para identificar la presentación de medios; capturar uno o más elementos de medios dinámicos desde una fuente de datos dinámica; fusionar los elementos de medios dinámicos con los elementos de medios en memoria temporal; y transferir la presentación de medios fusionados desde la memoria temporal al canal de distribución. En otra modalidad de la presente invención, se describe un método para utilizar los medios para mejorar un evento de video y para entregar los mejoramientos a un canal de distribución para coincidir con una emisión del evento de video que incluye los pasos de recibir un aviso que indica que el evento de video ha ingresado a una bitácora de reproducción de eventos que están programados para su emisión; recuperar una pluralidad de guiones que están asociados con el evento de video; seleccionar uno de la pluralidad de guiones para utilizar con la emisión del evento de video; ensamblar una presentación de medios asociados con el guión seleccionado; y entregar la presentación de medios al canal de distribución para coincidir con la emisión del evento de video. En una modalidad, cada uno de la pluralidad de guiones identifica una presentación de medios diferentes. En otra modalidad de la presente invención, se describe un método para sincronizar una presentación de medios para un evento que está programado para ponerse al aire en una red de televisión y la entrega de la presentación de medios a la red de televisión por medio de un canal de distribución que está asociado con la red de televisión que incluye los pasos de capturar un identificador de evento para el evento; buscar en una base de datos de los elementos de medios para identificar uno o más elementos de medios que están asociados con el identificador de evento; ensamblar la presentación de medios con base por lo menos en parte en los elementos de medios identificados; ingresar en la memoria temporal la presentación de medios; y entregar la presentación de medios al canal de distribución en respuesta a un aviso de que el evento ha iniciado su emisión. En otra modalidad de la presente invención, se describe un método para mejorar un evento de video entregando una presentación de medios a un canal de distribución para coincidir con el inicio de una emisión del evento de video que incluye los pasos de recibir un aviso que indica que el evento de video ha ingresado a una bitácora de reproducción de eventos de video que están programados para ser emitidos; recuperar un guión que describe una presentación de medios asociada con el evento de video, en donde la presentación de medios tiene una porción estática y una porción dinámica; ensamblar la porción estática de la presentación de medios; almacenar la porción estática en un área de memoria; recuperar la porción dinámica de la presentación de medios en respuesta a un aviso de que la emisión del evento de video ha iniciado; y entregar las porciones estática y dinámica de la presentación de medios al canal de distribución. En otra modalidad, el paso de recuperar una porción dinámica incluye la recuperación de una alimentación XML desde una fuente de datos dinámica y el procedimiento incluye adicionalmente los pasos de analizar la alimentación XML para capturar uno o más elementos de medios a los que se hace referencia en el guión; y generar un archivo XML interno que incluye los elementos de medios a los que se hace referencia en el guión y una instrucción de despliegue de medios que describe cómo serán desplegados los elementos de medios. En otra modalidad de la presente invención, se describe un sistema de información interactivo que ensambla y entrega una presentación de medios utilizados para mejorar un evento de video de tal manera que la presentación de medios es entregada a un canal de distribución en un momento que coincide con una emisión del evento de video. Esta modalidad incluye un servidor de cronometraje de emisión que monitorea una bitácora de reproducción de eventos que están programados para su emisión y genera una señal activadora cuando un evento de video nuevo ingresa a una bitácora de reproducción, en donde la señal activadora incluye un identificador de evento asociado con el evento de video nuevo; y una ingeniería de presentación de medios que recibe la señal de reproducción y busca una base de datos de medios con el identificador de evento para identificar una pluralidad de presentaciones de medios que están asociados con el evento de video nuevo, la ingeniería de presentación de medios está configurada adicionalmente para seleccionar una de la pluralidad de presentaciones de medios y ensambla y entrega la presentación de medios seleccionada al canal de distribución cuando el evento de video nuevo empieza a transmitirse al aire. Todavía en otra modalidad de la presente invención, se describe un método que incluye los pasos de detectar el ingreso de un evento de medios en una bitácora de reproducción; ensamblar una presentación de medios con base en el evento de medios, la presentación de medios para mejorar el evento de medios; y entregar la presentación de medios para emisión junto con el evento con base en que el evento alcance la parte superior de la bitácora de reproducción y empezar la reproducción. Todavía en otra modalidad, se describe un método que incluye los pasos de recuperar un guión con base en un evento de medios a ser emitidos; ejecutar el guión para generar una presentación de medios a ser emitidos con dicho evento de medios; y entregar la presentación de medios para la emisión junto con el evento de medios. Otra modalidad de la presente invención es un sistema de ITV que lee los datos de la bitácora de reproducción video directamente desde un Centro de operaciones de emisión y tiene la capacidad para reconocer que está empezando la emisión en cualquier momento de tiempo determinado. Con esta información, el sistema ensambla en forma dinámica la información de programación sincrónica y asincrónica, alimenta datos de deportes y el contenido producido para ser distribuido con la programación. Utilizando reglas técnicas y de negocios de plataforma adecuada, el sistema distribuye el contenido en forma directa a cada plataforma interactiva (cajas superiores, dispositivos inalámbricos, PC, etc.), y mediante la combinación de programación e información de sintonía con contenido específico de un espectáculo de entretenimiento (juegos de preguntas y respuestas, circunstancias, resultados, estadísticas, etc.), el sistema crea una comercialización promocional dentro del programa y agrega herramientas de ventas para red de televisión.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS Habiendo descrito de esta forma la presente invención en términos generales, ahora se hará referencia a los dibujos que la acompañan, los cuales no están dibujados necesariamente a escala, y en donde: La Figura 1 , es un diagrama de bloque de un sistema de generación y distribución de contenido interactivo de acuerdo con una modalidad de la presente invención. La Figura 2, es un diagrama de flujo que muestra el procesamiento que ocurre cuando un evento nuevo aparece en la bitácora de reproducción de emisión. La Figura 3, es un diagrama de flujo que muestra el procesamiento que ocurre cuando un evento está al aire. La Figura 4, es un diagrama de flujo que muestra los pasos tomados para recuperar, ensamblar y formatear el contenido interactivo para un evento.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION Los sistemas y métodos descritos en la presente descripción, en sus diversas modalidades, superan las desventajas establecidas anteriormente de las tecnologías previas, y logran numerosas ventajas que no eran posibles antes de dichos sistemas y métodos. Ahora será descrita la presente invención más completamente a continuación haciendo referencia a los dibujos que la acompañan, en los cuales se muestran las modalidades preferidas de la presente invención. La presente invención puede, sin embargo, ser representada en muchas formas diferentes y no debe ser interpretada como limitada a las modalidades establecidas en la presente descripción; en su lugar, se proporcionan estas modalidades de tal manera que su descripción será minuciosa y completa, y abarcará en su totalidad el alcance de la presente invención para aquellos expertos en la materia. Los números similares hacen referencia a elementos similares a través de la misma. Muchas modificaciones y otras modalidades de la presente invención serán evidentes para un experto en la materia a la cual pertenece la presente invención que tiene el beneficio de las enseñanzas presentadas en las descripciones anteriores y los dibujos asociados. Por lo tanto, se deberá comprender que la presente invención no está limitada a las modalidades específicas descritas y que las modificaciones y otras modalidades tienen la intención de estar incluidas dentro del alcance de las Reivindicaciones anexas. Aunque sean empleados términos específicos en la presente descripción, éstos son utilizados en un sentido genérico y descriptivo únicamente y no con propósitos de limitación. La presente invención descrita a continuación hará referencia a diagramas de bloques e ilustraciones de diagramas de flujo de métodos, aparatos (es decir, sistemas) y productos de programas de cómputo de acuerdo con una modalidad de la presente invención. Se deberá comprender que cada bloque de los diagramas de bloque e ilustraciones de diagrama de flujo, y combinaciones de los bloques en los diagramas de bloques e ilustraciones de diagramas de flujo, respectivamente, pueden ser implementados mediante las instrucciones de los programas de cómputo. Estas instrucciones de los programas de cómputo pueden ser cargadas en una computadora de propósito general, una computadora de propósito específico, u otro aparato de procesamiento de datos que se puede programar para producir un máquina, de tal manera que las instrucciones, las cuales se ejecutan en la computadora u otros aparatos de procesamiento de datos que se pueden programar, crean medios para implementar las funciones especificadas en el sistema o los bloques del diagrama de flujo. Estas instrucciones de programa de cómputo, también pueden ser almacenadas en una memoria que se puede leer por computadora que puede dirigir a una computadora u otro aparato de procesamiento de datos que se puede programar para funcionar en una forma en particular, de tal manera que las instrucciones almacenadas en la memoria que se puede leer por computadora producen un artículo de fabricación que incluye medios de instrucciones, los cuales implementan la función especificada en el bloque o los bloques del diagrama de flujo. Las instrucciones de programa de cómputo, también pueden ser cargadas en una computadora u otro aparato de procesamiento de datos que se puede programar para producir una serie de pasos de operación a ser realizados en la computadora u otro aparato que se puede programar para producir un procedimiento implementado por computadora, de tal manera que las instrucciones, las cuales se ejecutan en la computadora u otro aparato que se puede programar proporcionan los pasos para implementar las funciones especificadas en el bloque o bloques del diagrama de flujo. Por consiguiente, los bloques de los diagramas de bloque y las ilustraciones del diagrama de flujo soportan las combinaciones de medios para realizar las funciones especificadas, las combinaciones de pasos para realizar las funciones especificadas y los medios de instrucción de programa para realizar las funciones especificadas. También se deberá comprender que cada bloque de los diagramas de bloques y las ilustraciones de diagrama de flujo, y las combinaciones de bloques en los diagramas de bloques e ilustraciones de diagrama de flujo se pueden implementar mediante sistemas de cómputo con base en hardware de propósito específico, los cuales realizan las funciones o pasos especificados, o combinaciones de instrucciones de hardware y cómputo de propósito especifico.

Aunque la presente invención está descrita de manera general dentro del contexto de un sistema de ITV, una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá fácilmente que la presente invención será igualmente ventajosa con cualquier sistema que proporciona contenido mejorado para medios, ya sea que los medios sean una señal de video, una grabadora de video personal, un correo electrónico u otros medios que son conocidos en la materia. La Figura 1, ¡lustra un sistema de generación y distribución de medios mejorado 10, de acuerdo con una modalidad de la presente invención. Una función del sistema 10 es ensamblar los elementos de medios en una presentación de medios y sincronizar la entrega de la presentación de medios ensamblados con una señal de emisión para proporcionar una experiencia de programación mejorada para el televidente. Como se utiliza en la presente descripción, el término elemento de medios se referirá a cualquier tipo de contenido de medios o elemento de datos que puede acompañar a una señal de emisión para mejorar la experiencia de programación. El término presentación de medios se utiliza en la presente descripción para hacer referencia a un agolpamiento de uno o más elementos de medios que están ensamblados y formateados para su sincronización con una señal de emisión. Finalmente, el término señal de emisión mejorada se refiere a una señal de emisión que ha sido mejorada con una presentación de medios sincronizada. En la modalidad de la Figura 1 , el sistema 10 incluye una programación o bitácora de reproducción 20 que reside en un servidor de un BOC 5, un transmisor 30, un servidor de cronometraje de emisión 35, una o más aplicaciones de cronometraje 45 que puede (o no) residir en un servidor de cronometraje de contenido, una base de datos de contenido almacenado 50, una memoria temporal de contenido almacenado 50, una memoria temporal de contenido 60, una o más fuentes de datos dinámicas 70 y una o más interfases de programa de aplicación 85 que residen en un servidor de canal de distribución 80. La función y la interacción entre cada uno de estos componentes se describen en los siguientes párrafos. Los centros de operación de emisión a los que se hace referencia como BOC 15 en la Figura 1 , son bien conocidos en la materia. En general, el BOC 15 utiliza sistemas y métodos conocidos para programar y transmitir la señal de emisión a una red de televisión. Los programas de televisión que son transmitidos al aire por el BOC 15 normalmente son almacenados en medios de audio-video, tales como una cinta de video y están programados por medio de un sistema de automatización de emisión. En una modalidad preferida, el BOC 15 utiliza la automatización sextante Chyron/Pro-Bel adecuada para controlar la alimentación de emisión debido a que esta automatización particular adecuada genera una bitácora de reproducción 20 que se puede acceder fácilmente por medio de una alimentación serial desde el soporte de anaquel Pro-Bel. Aunque una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá que cualquier sistema de emisión o automatización adecuado puede ser utilizado con la presente invención siempre que una programación de programas se genere y se pueda acceder mediante el sistema de generación y distribución de medios mejorados 10. La bitácora de reproducción 20 esencialmente es un archivo de datos con información sobre los segmentos del programa que están programados para transmitirse desde el BOC 15. En una modalidad preferida, la bitácora de reproducción 20 incluye campos para el número de evento, tiempo de inicio, título, duración, identificador y tipo de evento. El número de evento es utilizado para identificar en qué orden se emitirán la aire los segmentos del programa. El segmento de programa que corresponde al número de evento cero es el programa que actualmente está al aire; el segmento de programa que se emitirá después es el número de evento uno y así sucesivamente. Cuando el segmento de programa al aire actual se completa y el siguiente segmento de programa empieza, el segmento de programa al aire nuevo se vuelve el número de evento nuevo cero y los otros segmentos de programa enlistados se mueven hacia arriba en la bitácora de reproducción 20. En una modalidad preferida, la bitácora de reproducción 20 es una ventana que muestra los siguientes diez segmentos de programa a ser transmitidos (los eventos con número de cero a nueve). A medida que un programa al aire se completa, el programa se mueve fuera de la bitácora de reproducción 20 y un segmento de programa nuevo es agregado a la parte final de la bitácora de reproducción 20 como el evento número nueve. El tiempo de inicio es el siguiente campo en la bitácora de reproducción 20 y representa el tiempo en el cual el evento está programado para empezar. El campo de título incluye una descripción del evento. En una modalidad preferida, un evento representa cualquier segmento de un programa de televisión, identificador de comercial o de red de televisión. Por lo tanto, por ejemplo, una comedia de treinta minutos tiene un evento que representa los primeros quince minutos de la comedia, tres o cuatro eventos que representan los comerciales, un evento para un logotipo de la red de televisión, y finalmente otro evento que representa los quince minutos finales de la comedia. Una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá fácilmente que la forma en la cual un segmento de programa se separa en eventos que no es crítica para la presente invención. Por lo tanto, por ejemplo, en una modalidad, cada comercial representa un evento único, mientras que en una modalidad alternativa, todos los comerciales que se despliegan entre dos segmentos de una comedia de treinta minutos pueden ser asignados a un evento único en la bitácora de reproducción 20. El campo de duración de la bitácora de reproducción 20 representa la longitud del evento. Cuando el evento se vuelve el evento número cero, es decir, cuando el evento está al aire, el campo de duración se convierte en una cuenta regresiva del tiempo restante del evento. El identificador de evento es un identificador único que identifica el evento. Como se planteó anteriormente, el sistema de generación y distribución de medios mejorado 10 asociar, si los existen, los elementos de medios para desplegarse durante el evento para mejorar el programa de emisión que utiliza el identificador del evento. El campo de tipo, hace referencia a un tipo de evento, en una modalidad preferida, tiene valores para tipos de eventos tales como el encabezado de interrupción (B), comerciales (C), unión (J), en vivo (L) y programa (P). Otro campo que opcionalmente puede estar incluido en la bitácora de reproducción 20 es un campo de estado de automatización o un mensaje de estado de automatización. En una modalidad, el mensaje de estado de automatización indica si los eventos que realmente serán emitidos coinciden con los datos de la bitácora de reproducción. Por lo tanto, por ejemplo, si un evento que se ejecuta excede su tiempo de terminación programado, un operador puede intervenir y colocar la automatización de emisión en espera pendiente de un ajuste de la programación de evento o hasta que se complete el evento al aire. Como otro ejemplo, el mensaje de estado de automatización puede indicar que el modo de automatización está apagado. Esto podría significar que los eventos que se empiezan a emitir no corresponden de manera necesaria a los eventos mostrados en la bitácora de reproducción 20. Una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá que el sistema y los métodos descritos más adelante pueden incluir un paso de verificación del mensaje de estado de automatización para confirmar que los eventos mostrados en la bitácora de reproducción 20 actualmente están siendo emitidos antes de la presentación de medios que tiene la intención de mejorar la programación son ensamblados y/o entregados.

Volviendo nuevamente al diagrama de bloque de la Figura 1, el transmisor 30 representa una aplicación que captura la bitácora de reproducción 20 desde el BOC 15 y convierte la bitácora de reproducción 20 en un formato que puede ser utilizado por el sistema de generación y distribución de medios mejorados 10. En una modalidad preferida, el transmisor 30 emite la bitácora de reproducción 20 sobre una red de área local (LAN) por medio de un protocolo TCP/IP. Aunque la Figura 1, únicamente muestra el transmisor 30 que envía la bitácora de reproducción 20 al servidor de cronometraje de emisión 35, una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá que otras aplicaciones se pueden comunicar con el transmisor 30 por medio de la LAN para obtener la información contenido en la bitácora de reproducción 20. El servidor de cronometraje de emisión 35 recibe la alimentación de la bitácora de reproducción desde el transmisor 20 y analiza los datos para capturar la lista de eventos que están programados para la emisión. En una modalidad preferida, los datos de la bitácora de reproducción son actualizados y se pasan al servidor de cronometraje de emisión 35 dos veces por segundo. En un modalidad, el evento actual es actualizado una vez por segundo y un evento que ingresa entre uno y nueve es actualizado una vez por segundo, aproximadamente medio segundo después de que el evento actual es actualizado. Una función del servidor de cronometraje de emisión 35 es para analizar la bitácora de reproducción y determinar si un evento de activación ha ocurrido. Un primer evento de activación identificado por el servidor de cronometraje de emisión 35 se denominado en la presente descripción como una señal al aire y representa un cambio en el evento al aire. Durante la operación, el servidor de cronometraje de emisión 35 analiza la bitácora de reproducción y examina el evento actual al aire. Si el evento al aire es un evento nuevo, entonces el servidor de cronometraje de emisión 35 envía una señal activadora al aire para las aplicaciones de cronometraje 45 sobre el servidor de cronometraje de contenido 40, notificándoles que un evento nuevo se ha movido al evento número cero. Aunque si el servidor de cronometraje de emisión 35 determina que el evento al aire es una continuación de un evento actual, la señal activadora al aire no es enviada. Otro evento de activación identificado por el servidor de cronometraje de emisión 35 es denominado en la presente descripción como una señal activadora en el horizonte e indica que un evento nuevo se ha movido sobre la bitácora de reproducción 20. En general, cuando un evento nuevo aparece en la bitácora de reproducción 20, éste aparecerá como el evento número nueve y el evento será concurrente con un evento nuevo que se mueve a la ranura al aire. Aunque en una modalidad preferida, el servidor de cronometraje de emisión 35 compara cada número de evento en la bitácora de reproducción 20 contra los datos de la bitácora de reproducción más reciente, para determinar si un evento nuevo ha aparecido. La razón para esto es que determinados eventos, tales como eventos deportivos en vivo, pueden exceder sus tiempos de terminación programados y forzar a cambios no anticipados en la bitácora de reproducción 20. En algunos casos, los eventos que fueron programados para emitirse se pueden brincar, o la bitácora de reproducción 20 puede ser ajustada para adaptarse a la nueva programación de emisión. En una modalidad preferida, el servidor de cronometraje de emisión 35 está configurado para reconocer cualquier cambio en cualquier evento en la bitácora de reproducción 20 y notificará a las aplicaciones de cronometraje 45 del cambio. El siguiente componente del sistema de generación y distribución de medios mejorado 10 son las aplicaciones de cronometraje 45. La operación de las aplicaciones de cronometraje 45 está descrita con mayor detalle más adelante, aunque en general, las aplicaciones de cronometraje 45 actúan como las ingenierías de presentación de medios que son sensibles para identificar una recuperación de elementos de medios que son utilizados para mejorar la emisión del evento. Las aplicaciones de cronometraje 45 manejan el ensamble de los diversos elementos de medios en una presentación de medios y la entrega sincrónica de la presentación de medios ensamblada para los canales de distribución. En una modalidad preferida, las aplicaciones de cronometraje 45 son específicas del cliente, es decir, una aplicación de cronometraje dedicada 45 que es establecida para cada canal de distribución. Por lo tanto, en el sistema mostrado en la Figura 1, Wink Communications, un proveedor bien conocido de servicios interactivos por medio de sistemas de emisión y cable, tiene su propia aplicación de cronometraje dedicada 45. De manera similar, las aplicaciones de cronometraje separadas 45 son mostradas en la figura para canales de distribución para grabadoras de video personales (PVR) y plataformas inalámbricas y de satélite. Esta lista no tiene la intención de ser exhaustiva y una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá que estos son algunos de los muchos canales de distribución conocidos a través de los cuales, los medios audiovisuales y contenido interactivo pueden ser entregados a los usuarios de acuerdo con la presente invención. Una ventaja de tener una aplicación de cronometraje 45 dedicada para cada canal de distribución del cliente es que la aplicación de cronometraje 45 puede ser configurada para manejar las reglas de negocios específicas para el cliente y las limitaciones o requerimientos de hardware específico del canal de distribución. Por consiguiente, si un cliente en particular tiene una regla que prohibe la ejecución de la presentación de medios mejorada durante las interrupciones, la aplicación de cronometraje 45 para ese cliente puede ser programado para implementar esas reglas de negocios específicas. De manera similar, una aplicación de cronometraje 45 que está dedicada a un canal de distribución particular puede ser programada fácilmente para ensamblar y entregar una presentación de medios programada que está a la medida para los requerimientos de hardware y las limitaciones de ese canal de distribución. Con propósitos de claridad y facilidad de explicación, las aplicaciones de cronometraje 45 descritas en la presente descripción serán descritas como aplicaciones específicas para el cliente 45 que están dedicadas a un canal de distribución único. Aunque un experto en la materia comprenderá que una aplicación de cronometraje única 45 puede ser configurada fácilmente para servir a clientes múltiples y a canales de distribución múltiples. En dicha modalidad, las reglas de negocios y los requerimientos de distribución específicos del cliente pueden ser almacenados en una base de datos del cliente y se pueden acceder sobre una base de conformidad con lo necesario. De manera similar, un experto en la materia reconocerá que el servidor de cronometraje de contenido 40 puede contener de forma alternativa una mezcla de aplicaciones de cronometraje generales y específicas del cliente 40. En esta modalidad alternativa, algunos de los procedimientos que son atribuidos en la presente descripción a las aplicaciones de cronometraje específicas del cliente 45 son, de hecho, realizados mediante una aplicación de cronometraje general 45 y el resultado se pasa a las aplicaciones de cronometraje específicas del cliente 45. Por consiguiente, por ejemplo, una aplicación de cronometraje general 45 puede manejar la recuperación de un elemento de medios desde una ubicación remota y almacenar una copia del elemento de medios en la memoria local que puede ser accedida por las aplicaciones específicas del cliente 45. Estos son algunos de los diseños alternativos del sistema que es abarcado por la presente invención y muchos más serán evidentes fácilmente para un experto en la materia. Haciendo referencia nuevamente a la Figura 1 , el siguiente componente del sistema mostrado en la Figura 1 es la base de datos de contenido 50. La base de datos de contenido 50 es un espacio de almacenamiento para muchos de los elementos de medios que son utilizados para mejorar la señal de emisión y también para muchas de las estructuras de datos (descritas más adelante) que describen cómo los elementos de medios son utilizados para mejorar la señal de emisión. En una modalidad preferida, la base de datos de contenido 50 almacena los elementos de medios que son estáticos o, como mínimo, almacena una dirección de referencia tal como el Localizador uniforme de recursos (URL) que anuncia las aplicaciones de cronometraje 45, en donde están localizadas los elementos de medios. De manera similar, aunque los elementos de medios dinámicos no están almacenados físicamente en la base de datos de contenido 50, la base de datos incluirá un identificador de contenido que identifica la fuente de datos dinámica desde la cual, los elementos de medios dinámicos pueden ser recuperados. Los elementos de medios estáticos son aquellos del término que es utilizado en la presente descripción para referirse a aquellos elementos de medios que no son afectados por la demora de tiempo entre el punto en el cual, el elemento de medios es recuperado y el punto en el cual éste es entregado a los canales de distribución. Los elementos de medios dinámicos, por otra parte, representan a aquellos elementos de medios que son más sensibles al tiempo y normalmente son recuperados en o cerca del tiempo de ejecución. Un ejemplo de un elemento de medios estáticos es una biografía de un actor que está apareciendo en un programa de televisión. Aunque los detalles de la vida del actor pueden cambiar con el tiempo, la biografía es considerada un elemento de medios estáticos debido a que los datos en la biografía no son afectados por la demora corta entre el tiempo en que la biografía es recuperada y el tiempo en que es emitida. En contraste, una presentación de resultados y las estadísticas deportivas en vivo a partir de un servicio de deportes por la Internet podrían ser un ejemplo de un elemento de medios dinámicos en donde la relevancia y precisión de los datos es sensible al tiempo. Los siguientes párrafos describen la operación del sistema de generación y distribución de medios mejorados 10 de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención. La Figura 2, un diagrama de flujo ilustra el flujo del procedimiento que ocurre cuando un evento nuevo aparece en la bitácora de reproducción 20. En el paso 10, el servidor de cronometraje de emisión 35 recibe la bitácora de reproducción 20 desde el BOC 15 por medio del transmisor 30. En el paso 20, el servidor de cronometraje de emisión 35 analiza a partir de la alimentación de datos de la bitácora de reproducción, compara los datos de la bitácora de reproducción nuevos contra la bitácora de reproducción más reciente y encuentra que un evento nuevo ha ingresado a la bitácora de reproducción 20. En respuesta, el servidor de cronometraje de emisión 35 envía una señal activadora en el horizonte a las aplicaciones de cronometraje 45 notificándoles la presencia de un evento nuevo. En una modalidad preferida, el servidor de cronometraje de emisión 35 utiliza la señal activadora en el horizonte para pasar información a las aplicaciones de cronometraje 45 sobre el evento nuevo, incluye el número de evento, tiempo de inicio, título, duración, identificador de evento y tipo de evento. En una modalidad preferida, una señal activadora en el horizonte es emitida a todos los servidores de cronometraje específicos del cliente 45. Los siguientes párrafos describen el procesamiento de la señal activadora en el horizonte mediante una aplicación cronometraje única 45 aunque se debe comprender que cada una de las aplicaciones de cronometraje 45 realiza en forma simultánea los mismos pasos utilizando las reglas de negocios específicas del cliente y el criterio de mejoramiento de contenido establecido para cada aplicación de cronometraje 45. En el Paso 30, una aplicación de cronometraje 45 recibe la señal activadora en el horizonte desde el servidor de cronometraje de emisión 35 y busca la base de datos de contenido 40 con el identificador de evento para capturar uno o más guiones que están asociados con el evento nuevo. El término guión, se utiliza en la presente descripción para hacer referencia a códigos de cómputo que delinean la forma en que los elementos de medios serán utilizados para mejorar el evento asociado con ese identificador de evento. En una modalidad preferida, muchos tipos diferentes de guiones se pueden relacionar con un identificador de evento único y cada guión es asignado a una prioridad en una jerarquía de guión que determina cuál guión está siendo utilizado actualmente cuando el evento es emitido. Los ejemplos de los diferentes tipos de guiones incluyen un guión de red de televisión, un guión concedido, un guión de título, un guión de versión, un guión al aire y un guión de itinerario. El guión de red de televisión, normalmente es el guión que está más abajo en la jerarquía y es utilizado cuando una señal activadora en el horizonte es recibida de manera que ningún identificador de evento o que tiene un identificador de evento, está asociado con ningún otro guión. Un guión de red de televisión puede, como un ejemplo, instruir a la aplicación de cronometraje 45 para mejorar la señal de emisión con una programación de programa de red de televisión para ese día o una lista de los programas programados a continuación del programa actual. El siguiente guión en la jerarquía de guiones es el guión concedido y es utilizado cuando el evento nuevo está asociado con una concesión especificada. Los ejemplos de una concesión podrían incluir una comedia televisiva tal como "Friends" o una presentación de red de televisión que se repite sobre una base regular tal como la concesión de "Dinner & a Movie". A diferencia del guión de red de televisión, el guión concedido se aplica a una serie en particular y por lo tanto podría incluir contenido mejorado en la forma de información biográfica y retratos de los miembros del reparto regular, un juego de preguntas y respuestas con preguntas sobre los episodios anteriores, o incluso una corriente de video de un corto de una película reciente en la cual uno o más de los miembros del elenco tiene un papel protagónico.

El guión de título es el siguiente guión en la jerarquía de guiones y es utilizado cuando el evento nuevo está asociado con un programa de televisión en particular. Mientras que el guión concedido puede aplicarse a una serie concedida en particular, como "Friends", el guión de título podría aplicarse a un episodio en particular de la concesión de "Friends". Por consiguiente, además del contenido de mejoramiento que se refiere a la concesión completa, el guión de título también se puede dirigir a la aplicación de concesión 45 para mejorar la señal de emisión con información sobre el episodio en particular que está siendo emitido. Como ejemplo, el guión de título puede utilizar retratos e información biográfica sobre una estrella invitada que aparece en un episodio en particular. El guión de versión es el siguiente guión en la jerarquía e incluso es más específico del espectáculo que el guión de título en el sentido de que únicamente se aplica a una edición en específico de un espectáculo. En la industria de la televisión, las ediciones múltiples de un espectáculo único son comunes si, por ejemplo, el espectáculo contiene contenido inaceptable. Debido a que las diversas redes de televisión pueden tener diferentes umbrales de lo que es un contenido aceptable, cada red de televisión puede emitir una edición diferente del mismo espectáculo. O una red de televisión puede emitir una edición especial de un espectáculo que recorta el tiempo de duración del espectáculo y permite a la red de televisión mostrar anuncios comerciales adicionales. Un guión de versión está unido a una edición específica de un espectáculo y puede, por ejemplo, instruir a la aplicación de cronometraje 45 emitir una versión recortada de un juego de preguntas y respuestas que fue creado para una edición más larga de un espectáculo en particular. Un beneficio de tener un tipo de guión es que es específico para un canal de distribución en que los elementos de medios pueden ser ensamblados para canales de distribución particulares de acuerdo con las reglas de negocios específicas o requerimientos de hardware asociados con un canal. El guión al aire es el guión específico de espectáculo final y también es generalmente el guión más alto en la jerarquía de los guiones. Como el guión de versión, el guión al aire está asociado con una edición específica de un espectáculo aunque el guión al aire es todavía más específico en el sentido de que se refiere a una ranura de tiempo en particular, en la cual esa edición estará al aire. Por consiguiente, por ejemplo, un guión al aire puede ser creado para una edición en particular de un episodio en particular de la concesión de "Friends" que estará al aire a las 1 :30 P.M. el 31 de diciembre del 2003. En este ejemplo, el guión al aire debe instruir a la aplicación de cronometraje 45 para que mejore la señal de emisión con un reloj en la parte baja de la pantalla con un conteo regresivo para el Año Nuevo. Otro tipo de guión que puede ser utilizado con la presente invención es el guión de itinerario. A diferencia de los guiones planteados anteriormente, el guión de itinerario no está atado a un programa en particular sino a una ranura de tiempo en particular. Mientras que el guión de itinerario generalmente tiene una prioridad inferior en la jerarquía de guión que todos los demás, aunque el guión de red televisiva, su prioridad puede ser ajustada de tal manera que el guión de itinerario invalida algunos o todos los otros guiones. De tal manera que un ajuste puede ser utilizado, por ejemplo, si una presentación de medios en particular tiene que ser emitida en un momento en particular sin considerar un programa de televisión específico que está al aire en ese momento. Los guiones de itinerario, también tienen valor en relación con la emisión de eventos deportivos en vivo. Por ejemplo, una red televisiva puede emitir juegos de fútbol profesionales todos los domingos por la tarde entre las 3:00 P.M. y las 6:00 P.M. Un guión de itinerario puede ser creado para instruir la aplicación de cronometraje 45 para mejorar la señal de emisión durante esa ranura de tiempo de tres horas con una alimentación continua de resultados de deportes y estadísticas. Otro uso potencial del guión de itinerario es reemplazar el guión de red televisiva como el guión por defecto. Los guiones de red televisiva podrían de esta manera ser creados para cualquier tipo de ranura de tiempo en la programación de la red televisiva y la aplicación de cronometraje 45 configurada por defecto para estos guiones de itinerario si un evento es recibido de manera que no cualquiera tiene un identificador de evento o tiene un identificador de evento que no está asociado con un guión de espectáculo. Estos ejemplos tienen la intención de ser ilustrativos y muchos usos más para el guión de itinerario y otros guiones antes mencionados serán evidentes fácilmente para una persona ordinariamente experta en la materia. Volviendo ahora a la Figura 2, en el Paso 40, la aplicación de cronometraje 45 recupera los elementos de medios a los que se hace referencia en cada uno de los guiones. Los guiones múltiples con frecuencia están asociados con un identificador de evento único y en este paso la aplicación de cronometraje 45 analiza cada guión que se puede aplicar y recupera los elementos de medios a los que se hizo referencia en cada uno. Los procedimientos utilizados para recuperar y ensamblar la presentación de medios delineada en los guiones se plantea más adelante, aunque en general, en el Paso 40 los diversos elementos de medios que constituyen cada guión son recuperados y almacenados en un área de memoria temporal. En el paso 50, la aplicación de cronometraje 45 reconcilia los guiones que están asociados con el evento para determinar cual de los guiones será seguido por la generación de una presentación de medios que estará sincronizada con la señal emitida. Normalmente, la aplicación de cronometraje 45 utilizará la prioridad de guión por defecto para reconciliar los guiones. Por consiguiente, si un guión de red, guión concedido y guión de versión están asociados todos con un evento determinado, la aplicación de cronometraje 45 podría seguir el guión de versión a medida que este tiene una prioridad de guión mayor que los guiones de red y concedidos. Aunque, como se planteó anteriormente, la prioridad de los guiones puede ser modificada de tal manera que la jerarquía de guión por defecto puede ser dominada según sea necesario. En el Paso 60, la aplicación de cronometraje 45 recupera los elementos de medios a los que se hace referencia en el guión que fue seleccionado en el procedimiento de reconciliación y ensambla los datos en una presentación de medios. Los procedimientos utilizados para ensamblar los elementos de medios en una presentación de medios son bien conocidos en la materia. Y una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá que los procedimientos específicos requeridos para formatear cualquier elemento de medios, dependen del tipo de medios que serán utilizados y el cliente para el cual éstos serán desplegados. Por ejemplo, si una aplicación de cronometraje 45 está mejorando una señal de emisión con texto, la aplicación de cronometraje 45 debe paginar el texto de tal manera que la cantidad adecuada de texto aparece en cada una de las páginas. Y la determinación de cuánto texto será llenado en cada página, es determinado por el cliente que emitirá el texto. De manera similar, si los elementos de medios toman la forma de una imagen gráfica cuyas dimensiones de la imagen serán desplegadas en una pantalla de televisión dependiendo del cliente que emitirá la imagen. Como se observó anteriormente, las aplicaciones de cronometraje 45 son específicas del cliente y por consiguiente preferentemente son configuradas previamente para ensamblar y formatear los elementos de medios en cualquier forma requerida por sus clientes respectivos.

En el paso 70, la aplicación de cronometraje 45 almacena la presentación de medios ensamblada en la memoria temporal de contenido 60. En una modalidad preferida, los elementos de medios que están comprometidos con la presentación de medios son formateados físicamente y almacenados en la memoria temporal de contenido 60 en el formato que será utilizado para emitirlos. Por consiguiente, por ejemplo, si una presentación de medios consistió en su totalidad de mejoramientos de texto, cada página de la presentación de texto paginada está almacenada físicamente en la memoria temporal 60. En una modalidad alternativa, algunos o todos los elementos de medios que comprenden la presentación de medios ensamblada no son almacenados físicamente en la memoria temporal 60 y en cambio la memoria temporal 60 contiene una dirección u otro índice para identificar la ubicación del elemento de medios. Por consiguiente, por ejemplo, en lugar de almacenar un archivo de imagen en la memoria temporal 60, la memoria temporal 60 puede en cambio mantener una dirección URL que señala el archivo de imagen actual. Al término del procedimiento mostrado en la Figura 2, una presentación de medios que será utilizada para mejorar la emisión de un evento es ensamblada y almacenada en una memoria temporal de contenido 60. En una modalidad preferida, la presentación de medios permanece en la memoria temporal 60 hasta que la aplicación de cronometraje 45 recibe el aviso de que el evento está en la posición de evento cero y ha empezado a emitirse. La Figura 3, es un diagrama de flujo que muestra el flujo de procedimiento que ocurre cuando el evento está al aire. En el Paso 100, el servidor de cronometraje de emisión 35 recibe la bitácora de reproducción 20 desde el BOC 15 por medio del transmisor 30. En el Paso 110, el servidor de cronometraje de emisión 35 analiza la alimentación de datos de la bitácora de reproducción, compara los datos de la bitácora de reproducción nueva contra la bitácora de reproducción más reciente y determina que un evento nuevo está al aire. El servidor de cronometraje de emisión 35 notifica entonces la aplicación de cronometraje 45 por medio de una señal activadora al aire de un evento nuevo al aire. En una modalidad preferida, la señal activadora al aire incluye los datos de la bitácora de reproducción 20 sobre el evento al aire nuevo, que incluye los campos de datos para el número de evento, tiempo de inicio, duración, identificador de evento y tipo de evento. En el paso 120, la aplicación de cronometraje 45 captura el identificador de evento desde la señal activadora al aire y recupera la presentación de medios de la memoria temporal de contenido 60 que está asociada con ese evento al aire. Como parte de este procedimiento, la aplicación de cronometraje 45 recuperará cualesquiera elementos de medios dinámicos a los que se hace referencia en el guión para este evento. En una modalidad preferida, cuando el contenido dinámico es referido en un guión para un evento, el identificador de contenido de guión para el contenido dinámico incluirá una URL u otro enlace para la fuente de datos dinámica 70, desde la cual, los elementos de medios dinámicos serán recuperados. El formato más común utilizado para recuperar los medios dinámicos es una alimentación XML. Aunque un experto en la materia reconocerá fácilmente que otros métodos de medios dinámicos de captura son conocidos en la materia y pueden ser utilizados con la presente invención. Cuando la aplicación de cronometraje 45 recibe la señal activadora al aire, la aplicación de cronometraje enlaza la fuente de datos dinámica 70 y captura la alimentación XML. Normalmente, la alimentación XML contiene datos que pueden no ser requeridos por la aplicación de cronometraje 45 y la aplicación de cronometraje 45 debe analizar la alimentación XML para obtener los datos que son parte del guión. En la misma forma que los elementos de medios estáticos, los elementos de medios dinámicos también deben ser ensamblados y formateados de tal manera que serán desplegados en el formato adecuado. Para realizar esto, la aplicación de cronometraje 45 utiliza los datos de la alimentación XML original para crear una segunda alimentación XML que incluye únicamente aquella información a la que se hizo referencia en el guión. Adicionalmente, la segunda alimentación XML incluye preferentemente instrucciones o atributos de despliegue de medios que son bien conocidos en la materia que instruirán al cliente sobre la forma en que los elementos de medios dinámicos deben ser desplegados. Estos datos son entonces transferidos a la memoria temporal en donde éstos se vuelven parte de la presentación de medios que se combinarán con la señal de emisión.

En el paso 130, la aplicación de cronometraje 45 entrega la presentación de medios ensamblada a la interfase de programa de aplicación 85 de los canales de distribución, en donde la presentación de medios se combina con la señal de emisión. Los sistemas y procedimientos requeridos para combinarse con la presentación de medios a la señal de emisión son bien conocidos en la materia y están fuera del alcance de esta descripción de la presente invención. Una persona ordinariamente experta en la materia reconocerá fácilmente que los sistemas y procedimientos requeridos para asociar la presentación de medios con una señal de emisión o para otro formato de medios dependiendo del tipo de canal de distribución utilizado para transmitir el evento con el televidente y la plataforma utilizada para entregar los medios. Algunos de los procedimientos bien conocidos que son utilizados para mejorar una señal de transmisión incluyen, sin limitación, la multiplexión de presentación de medios con una señal de emisión y la inserción de la presentación de medios en un intervalo de supresión vertical de la señal de emisión. El hecho de que la presentación de medios es ensamblada independientemente del canal de distribución que es utilizado para emitir la señal de emisión mejorada es un aspecto novedoso y una ventaja de la presente invención. Los párrafos anteriores describen un sistema que monitorea una programación de emisión y notifica una pluralidad de aplicaciones de cronometraje específicas del cliente 45, siempre que un evento nuevo ingresa a la bitácora de reproducción 20. Aunque cada aplicación de cronometraje 45 recibe el mismo identificador de evento, los guiones y elementos de medios que la aplicación de cronometraje 45 recupera y ensambla en respuesta a ese evento, pueden ser completamente diferentes. En una modalidad preferida, cada aplicación de cronometraje 45 está configurada para recolectar y ensamblar una presentación de medios para un cliente, y debido a que cada cliente tiene su propio grupo único de reglas de negocios y limitaciones de hardware, la presentación de medios ensamblada por una primera aplicación de cronometraje 45 puede ser completamente diferente de la presentación de medios ensamblados por la segunda aplicación de cronometraje 45. Como un ejemplo, en respuesta a un identificador de evento en particular, una primera aplicación de cronometraje 45 utiliza un guión que imparte instrucciones a la aplicación para ensamblar una presentación de medios en la forma de texto cubierto que proporciona al televidente una serie de etiquetas que ofrecen una descripción de programa, una biografía de cada miembro del elenco en el programa y una lista de tiempo durante la siguiente semana cuando ese programa está programado para emitirse al aire. Una segunda aplicación de cronometraje 45 recibe el mismo identificador de evento aunque el cliente asociado con la segunda aplicación de cronometraje lo ha configurado para generar una presentación de medios en la forma de un juego de preguntas y respuestas de jugadores múltiples para ese evento. Y una tercera aplicación de cronometraje específica del cliente 45 puede estar configurada para entregar un anuncio publicitario para sus televidentes en la forma de un video que fluye, todavía en respuesta al mismo identificador de evento. La Figura 4, muestra un diagrama de flujo que ilustra los pasos utilizados para recuperar y ensamblar los diversos elementos de medios que comprenden la presentación de medios. En el Paso 200, la aplicación de cronometraje 45 recibe una señal activadora en el horizonte conforme ingresa un evento nuevo a la bitácora de reproducción de emisión 20. En una modalidad preferida, la señal activadora en el horizonte normalmente incluye un identificador de evento para el evento, cuya aplicación de cronometraje 45 se utiliza en el Paso 210 para buscar la base de datos de contenido 50 para recuperar los guiones asociados con el evento. En el caso de que cualquier señal activadora en el horizonte no incluye un identificador de evento, o que la búsqueda con el identificador de evento no encuentra un guión asociado, la aplicación de cronometraje 45 seleccionará por defecto a un guión tal como un guión de red de televisión o de itinerario. En muchos casos, sin embargo, la aplicación de cronometraje 45 puede encontrar diversos guiones que están asociados con el evento. En una modalidad preferida, todos los guiones que son recibidos desde la base de datos 50 que tiene su propio identificador de guión único, y en el Paso 220, la aplicación de cronometraje 45 utiliza ese identificador de guión para buscar otro cuadro en la base de datos de contenido 50 para obtener un primer cronómetro para el primer guión. Como se describe más adelante, la aplicación de cronometraje 45 asocia los cronómetros con los elementos de medios y utiliza los cronómetros para sincronizar el lanzamiento de la presentación de medios con la señal de emisión. Por ejemplo, un evento en particular puede tener una duración de diez minutos y el guión para ese evento puede requerir que una primera presentación de medios sea utilizada para la primera mitad del evento y que a los siete minutos con treinta segundos en el caso de que la aplicación de cronometraje lance una segunda presentación de medios. En este ejemplo, un primer cronómetro podría ser generado para que el guión lance la primera presentación de medios tan pronto como el evento se lanza al aire. Un segundo cronómetro, también puede ser iniciado en el momento de que el evento está al aire, que lanza de manera inmediata la segunda presentación de medios, el segundo cronómetro podría hacer un conteo regresivo desde los siete minutos y treinta segundos dentro del evento antes de la activación de la aplicación de cronometraje 45 para lanzar la segunda presentación de medios. En una modalidad preferida, los cronómetros también juegan un papel en la entrega de contenido dinámico. Por ejemplo, un guión para una emisión en vivo de un evento deportivo puede dirigir la aplicación de cronometraje 45 para capturar los resultados en vivo y las estadísticas sobre el evento deportivo desde una fuente de contenido dinámico 70 y para desplegar dichos resultados y estadísticas en una bandera a través de la parte inferior de la pantalla de televisión. En dicho caso, un cronómetro puede ser creado de tal manera que a intervalos previamente determinados, cada quince segundos, por ejemplo, el cronómetro envía una señal activadora a la aplicación de cronometraje 45 solicitando una actualización del contenido dinámico, el cual, en este ejemplo, provoca que la aplicación de cronometraje 45 recupere los últimos resultados y estadísticas desde la fuente de datos dinámica 70. Una vez que los datos actualizados son recuperados, la aplicación de cronometraje 45 transfiere los datos para la memoria temporal de contenido 60 y lanza inmediatamente los datos desde la memoria temporal 60 a los canales de distribución. Volviendo a la Figura 4, en el Paso 230, la aplicación de cronometraje 45 utiliza un identificador de cronómetro que identifica únicamente al cronómetro para buscar una tabla de objetos de emisión, el cual reside preferentemente en la base de datos de contenido 50. Por lo tanto, un objeto de emisión está asociado con cada identificador de cronómetro y puede existir más de uno objeto de emisión para todos los cronómetros. En una modalidad preferida, la tabla de objeto de emisión incluye un identificador de objeto de emisión que identifica únicamente el registro e incluye adicionalmente un identificador de contenido que identifica los elementos de medios (es decir, el contenido original) que será sincronizado con la señal de emisión para mejorar el programa de video. En el Paso 240, la aplicación de cronometraje 45 utiliza el identificador de contenido para recuperar los elementos de medios identificados en el registro de objeto de emisión. Enlistar todos los formatos de contenido posibles que deben ser utilizados para mejorar un programa de televisión es prácticamente imposible y no obstante, está fuera del alcance de esta descripción de la presente invención. Una persona ordinariamente experta en la materia está familiarizada con la amplia variedad de formatos que el mejoramiento de contenido puede tomar, incluyendo, sin limitación, texto, gráfico, o imágenes fotográficas, fluencia de video, enlaces a sitios de la Internet o a cualquiera de una variedad de fuentes de datos dinámicas. En una modalidad preferida, el identificador de contenido en un registro de objeto de emisión puede enlazarse a cualquiera y todas las formas de medios que pueden ser utilizados para mejorar un programa de video. Adicionalmente, el identificador de contenido puede referirse a contenidos de medios que, a su vez, hace referencia a otros elementos de medios múltiples. Como un ejemplo, el identificador de contenido en un registro de objeto de emisión se puede enlazar con una lista de contenido. Y la lista de contenido puede por sí misma señalar a otros elementos de medios múltiples que se pueden acceder cada uno de forma aleatoria, en formato de carrusel o en una forma concatenada. En el caso de un elemento de medios que toma la forma de una lista de contenido, el registro del objeto de emisión que hace referencia a la lista de contenido identificará algunos o todos los elementos de medios referidos por la lista de contenido (el objeto de emisión puede solicitar acceso a un elemento de medios único desde una lista de contenido, un subgrupo de los elementos de medios desde la lista o la lista completa) y la forma en la cual deben ser accedidos (es decir, aleatoria, secuencial o concatenada).

Un identificador de contenido en una lista de objeto de emisión, por lo tanto, se puede referir a un elemento de medios específico o a una estructura de datos que hace referencia a elementos de medios múltiples. En el caso de la lista de contenido, un objeto de emisión tiene la flexibilidad de identificar una lista de contenido y decidir que la primera vez que la lista de contenido es accedida se debe utilizar un primer elemento de medios y la siguiente ocasión, la lista de contenido que es accedida se debe utilizar un segundo elemento de medios y así consecutivamente. Este uso de niveles variados de estructuras de datos de contenido ofrece una enorme flexibilidad en el sentido de que los elementos de medios pueden ser combinados y registrados en guiones para un evento. Volviendo nuevamente a la Figura 4, cuando la aplicación de cronometraje 45 ha recuperado todos los elementos de medios referidos en el primer objeto de emisión, el procedimiento procede al Paso 250 para observar si los objetos de emisión adicionales son referidos en el cronómetro. Si existen objetos de emisión adicionales, el procedimiento regresa al Paso 230, en donde el siguiente objeto de emisión es recuperado y el procedimiento de recuperación de elementos de medios es repetido. Cuando el contenido de todos los objetos de emisión en el cronómetro ha sido recuperado, el procedimiento procede al Paso 260 para ver si los cronómetros adicionales son referidos en el guión. Si existen cronómetros adicionales, el procedimiento regresa al Paso 220 y el procedimiento se repite para el momento nuevo. Cuando los elementos de medios para todos los objetos de emisión en todos los cronómetros han sido recuperados, el procedimiento procede al Paso 270 para ver si los guiones adicionales coinciden con el identificador de evento para el evento nuevo. Si existen guiones adicionales, la aplicación de cronometraje 45 regresa al Paso 210 y el procedimiento se repite hasta que el contenido referido en cada guión es recuperado. En el paso 280, la aplicación de cronometraje 45 examina la prioridad de cada uno de los guiones para determinar cuál será utilizado cuando el evento es emitido. Una prioridad por defecto está asociada con cada guión y el guión con la prioridad más alta generalmente es el guión que es seleccionado. Aunque en una modalidad preferida, las prioridades por defecto del guión pueden ser modificadas o dominadas, proporcionando de esta manera al usuario la capacidad de especificar que un guión particular se ejecuta con un evento determinado o durante una ranura de tiempo en particular. En el Paso 290, los elementos de medios referidos en el guión que fue seleccionado por el procedimiento de reconciliación son ensamblados y forrnateados de acuerdo con los requerimientos particulares de los medios y el cliente que recibirá la presentación de medios ensamblados. Una vez que la presentación de medios es ensamblada, la aplicación de cronometraje 45 transfiere el contenido formateado a la memoria temporal de contenido 290 en donde éste es almacenado hasta que el evento está al aire. Un experto en la materia reconocerá que un beneficio para la presente invención es que dirige el problema de sincronización de la presentación de medios a la alimentación de emisión. Actualmente, el mejoramiento de contenido es sincronizado para la señal de emisión ya sea a través de un procedimiento manual que no puede responder a un cambio no anticipado en la programación de emisión, o por medio de uno de diversos procedimientos que enlazan físicamente el mejoramiento de contenido a la señal de emisión. En contraste, la presente invención utiliza la señal activadora en el horizonte desde el servidor de cronometraje de emisión 35 para alertar a las aplicaciones de cronometraje 45 cuando un evento nuevo ingresa a la bitácora de reproducción 20. Esta alerta proporciona a las aplicaciones de cronometraje 45 con un aviso por adelantado suficiente del evento que las aplicaciones de cronometraje tienen la oportunidad de recuperar, ensamblar y el contenido de la memoria temporal antes de que el evento esté al aire. Por lo tanto, cuando el servidor de cronometraje de emisión 35 envía la señal activadora al aire, algunos o todos los contenidos ya están ensamblados y listos para la transferencia al canal de distribución, de tal manera que los sincronizará con la señal de emisión. Y, debido a que el servidor de cronometraje de emisión monitorea en forma continua la emisión de la bitácora de reproducción 20, el sistema de generación y distribución de medios mejorado 10 puede responder a cualesquiera cambios de programación no anticipados que pueden ocurrir. Para la conclusión de la descripción detallada, se debe observar que será claro para aquellos expertos en la materia que se pueden realizar muchas variaciones y modificaciones a la modalidad preferida sin alejarse substancialmente de los principios de la presente invención. También, dichas variaciones y modificaciones tienen la intención de estar incluidas dentro del alcance de la presente invención como se establece en las Reivindicaciones anexas. Adicionalmente, en las Reivindicaciones posteriores, las estructuras, materiales, acciones y equivalentes de todos los medios o elementos de función de paso adicional tienen la intención de incluir cualquier estructura, materiales o acciones para ejecutar sus funciones citadas.

Claims

49 NOVEDAD DE LA INVENCION REIVINDICACIONES

1.- Un sistema de información interactivo que ensambla y entrega una presentación de medios que es utilizada para mejorar un evento de video, en donde la presentación de medios entregada a un canal de distribución en ese momento coincide con una emisión del evento de video, el sistema comprende: un servidor de cronometraje de emisión que monitorea una bitácora de reproducción de eventos que están programados para ser emitidos y están configurados para generar una señal activadora en el horizonte y al aire, en donde la señal activadora en el horizonte que un evento de video ha ingresado a la bitácora de reproducción y la señal activadora al aire indica que el evento de video ha empezado su transmisión; y una ingeniería de presentación de medios que ensambla elementos de medios de la presentación de medios en respuesta a la señal activadora en el horizonte y entrega la presentación de medios al canal de distribución en respuesta a la señal activadora al aire.

2. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 1, caracterizado además porque la señal activadora en el horizonte incluye un identificador de evento que identifica el evento de video.

3. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 2, caracterizado además porque la ingeniería de presentación de medios está 50 configurada para buscar una base de datos de contenido de medios con el identificador de evento para recuperar un guión que identifica la presentación de medios que está asociada con el evento de video.

4. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 3, caracterizado además porque el guión identifica los elementos de medios que están asociados con el evento de video y la ingeniería de presentación de medios está configurada para utilizar el guión para ensamblar la presentación de medios a partir de los elementos de medios identificados por el guión.

5. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 4, caracterizado además porque la ingeniería de presentación de medios está configurada adicionalmente para asociar por lo menos un cronómetro con los elementos de medios y para iniciar por lo menos un cronómetro en respuesta a la señal activadora al aire.

6. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 5, caracterizado además porque la ingeniería de presentación de medios está configurada adicionalmente para entregar por lo menos algunos de los elementos de medios en un momento determinado por el cronómetro.

7. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 5, caracterizado además porque la ingeniería de presentación de medios está configurada adicionalmente para recuperar uno o más de los elementos de medios desde una fuente de datos dinámica en un momento determinado por el cronómetro. 51

8. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende adicionalmente una memoria temporal de contenido de medios que recibe la presentación de medios a partir de la ingeniería de presentación de medios y almacena la presentación de medios hasta que el evento de video ha empezado emitirse.

9. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 8, caracterizado además porque la ingeniería de presentación de medios está configurada para almacenar la presentación de medios en la memoria de contenido de medios una vez que la presentación de medios es ensamblada, y para transferir la presentación de medios al canal de distribución cuando la señal activadora al aire es recibida.

10. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 1, caracterizado además porque el servidor de cronometraje de emisión monitorea la bitácora de reproducción recuperando una versión actual de la bitácora de reproducción una vez por segundo.

11. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 10, caracterizado además porque el servidor de cronometraje de emisión identifica un cambio en la bitácora de reproducción comparando la versión actual de la bitácora de reproducción contra una versión anterior de la bitácora de reproducción.

12. - El sistema de conformidad con la Reivindicación 1, caracterizado además porque la bitácora de reproducción es generada por un centro de operaciones de emisión. 52

13. - Un método para ensamblar y entregar una primera y segunda presentaciones de medios a una pluralidad de canales de distribución, las entregas coinciden con una emisión de un evento, el método comprende los pasos de: recibir un primer aviso que indica que el evento ha ingresado a una bitácora de reproducción de eventos que están programados para su emisión; ensamblar una primera y una segunda presentación de medios en respuesta al aviso; y entregar la primera presentación de medios al primer canal de distribución y la segunda presentación de medios al segundo canal de distribución a partir de la recepción de un segundo aviso que indica que la emisión del evento ha iniciado.

14. - El método de conformidad con la Reivindicación 13, caracterizado además porque la entrega de la primera y segunda presentación de medios ocurre en forma simultánea. 15 - El método de conformidad con la Reivindicación 13, caracterizado además porque el primer canal de distribución está asociado con una primera plataforma utilizada para entregar la señal de emisión y el segundo canal de distribución está asociado con una segunda plataforma utilizada para entregar la señal de emisión. 16.- El método de conformidad con la Reivindicación 13, caracterizado además porque el paso de entregar la primera y segunda presentaciones de medios comprende los pasos de entregar la primera presentación de medios a una primera interíase de programa de aplicación que está asociada con el primer canal de distribución y entregar la segunda 53 presentación de medios a una segunda ¡nterfase de programa de aplicación que está asociada con el segundo canal de distribución. 17. - El método de conformidad con la Reivindicación 16, caracterizado además porque comprende adicionalmente el paso de combinar la primera presentación de medios con la emisión del evento para crear una primera señal de emisión mejorada, y combinar la segunda presentación de medios con la emisión para crear una segunda señal de emisión mejorada. 18. - El método de conformidad con la Reivindicación 17, caracterizado además porque la primera señal de emisión mejorada es emitida mediante una primera plataforma de transmisión de video y la segunda señal de emisión mejorada es transmitida por medio de una segunda plataforma de transmisión de video. 19. - El método de conformidad con la Reivindicación 17, caracterizado además porque la primera señal de emisión mejorada es el resultado de insertar la primera presentación de medios en un intervalo de supresión vertical de la emisión de evento. 20. - El método de conformidad con la Reivindicación 17, caracterizado además porque la primera señal de emisión mejorada es un resultado de multiplexar la primera presentación de medios con la emisión del evento.