APARATO RECEPTOR DE SEÑAL MULTICANAL DE SATÉLITE
La presente invención generalmente se refiere a receptores de señal multicanal, y más particularmente, a un aparato receptor de señal multicanal de satélite que es capaz de proporcionar simultáneamente programas difundidos desde una pluralidad de diferentes conjuntos de transpondedores en un sistema de difusión por satélite. En un sistema de difusión por satélite, un satélite recibe señales que representan información de audio, video y/o datos desde un transmisor con base en la tierra. El satélite amplifica y vuelve a difundir estas señales a una pluralidad de receptores de señal de satélite, ubicados en las residencias de los consumidores, a través de transpondedores que operan a frecuencias especificadas y que tienen anchos de banda. Tal sistema incluye una porción de transmisión de enlace ascendente (es decir, tierra a satélite), una unidad receptora y transmisora de la señal del satélite que órbita en la tierra, y una porción de enlace descendente (es decir, satélite a tierra) incluyendo uno o más receptores de señal de satélite ubicados en las residencias de los consumidores. Al menos un sistema de difusión de satélite existente opera en una manera tal que un primer conjunto de transpondedores aplica una primer polarización (por ejemplo, polarización circular a mano derecha) a la difusión de señales desde sus transpondedores, mientras un segundo conjunto de transpondedores aplican una segunda y opuesta polarización (por ejemplo, polarización circular a mano izquierda) a la difusión de señales desde sus transpondedores. Con receptores de señal de satélite actuales, existe un problema en que un receptor de señal de satélite dado es incapaz de recibir simultáneamente señales desde tanto el primer como el segundo conjunto de transpondedores. En particular, un sistema de antena de satélite típico emplea un convertidor de bloque de bajo ruido (LNB) que proporciona selectivamente señales de difusión á un receptor de señal de satélite dado desde ya sea el primer conjunto de transpondedores, o el segundo conjunto de transpondedores, pero no ambos conjuntos de transpondedores al mismo tiempo. De acuerdo con lo anterior, el receptor de señal de satélite dado no puede acceder a programas difundidos proporcionados desde ambos conjuntos de transpondedores al mismo tiempo. Como un resultado, si un usuario proporciona una orden de cambio de canal para cambiar de un programa difundido proporcionado desde el segundo conjunto de transpondedores, el receptor de señal de satélite dado debe cambiar LNB entre los conjuntos, primero y segundo, de transpondedores, que a su vez puede incrementar tiempos de cambio de canal. Otro problema clave con los receptores de señal de satélite es que los usuarios no pueden ver un programa difundido proporcionado desde el primer conjunto de transpondedores, y simultáneamente grabar otro programa difundido proporcionado desde el segundo conjunto de transpondedores. Un planteamiento común para dirigir los problemas anteriores es simplemente correr dos cables (es decir, uno para cada conjunto de transpondedores) desde LNB al receptor de señal de satélite. Sin embargo, este planteamiento, tiende a ser impráctico y costoso para el usuario, y por lo tanto no es deseable. De acuerdo con lo anterior, existe una necesidad de un aparato receptor de señal multicanal de satélite que evita los problemas anteriores, y también proporciona simultáneamente programas difundidos desde una pluralidad de diferentes conjuntos de transpondedores en un sistema de difusión por satélite. De acuerdo con un aspecto de la presente invención, se describe un aparato receptor multicanal. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, el aparato receptor multicanal comprende medios de entrada para recibir señales de entrada a través de un cable único desde una banda de frecuencia predeterminada que tiene una primer sub-banda y una segunda sub-banda. La primer sub-banda incluye primeras señales que previamente mostraron una primer polarización proporcionada desde un primer conjunto de transpondedores, y la segunda sub-banda incluye segundas señales que previamente mostraron una segunda polarización proporcionada desde un segundo conjunto de transpondedores. Los medios de procesamiento proporcionan simultáneamente una pluralidad de corrientes de transporte digitales que corresponden a los, primero y segundo, conjuntos de transpondedores responsivos a las señales, primera y segunda. De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se describe un método para operar un aparato receptor de señal multicanal de satélite. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, el método comprende las etapas de recibir señales de entrada a través de un cable único desde una banda de frecuencia predeterminada que tiene una primer sub-banda y una segunda sub-banda. La primer sub-banda incluye primeras señales que mostraron previamente una primer polarización proporcionada desde un primer conjunto de transpondedores, y la segunda sub-banda incluye segundas señales que mostraron previamente una segunda polarización proporcionada desde un segundo conjunto de transpondedores. Las señales, primera y segunda, se procesan para proporcionar simultáneamente una pluralidad de corrientes de transporte digitales correspondientes a los, primero y segundo, conjuntos de transpondedores. Las características y ventajas arriba mencionadas y otras de esta invención, y la manera de lograrlas, serán más aparentes y la invención se entenderá mejor con referencia a la siguiente descripción de modalidades de la invención tomadas junto con los dibujos acompañantes, en donde: La FIG. 1 es un diagrama de bloques de un aparato receptor de señal multicanal de satélite de acuerdo a una modalidad ejemplificativa de la presente invención; La FIG. 2 es un diagrama de bloques de un aparato receptor de señal multicanal de satélite de acuerdo a otra modalidad ejemplificativa de la presente invención; y La FIG. 3 es un diagrama de flujo que ilustra las etapas de acuerdo a una modalidad ejemplificativa de la presente invención. Las ejemplificaciones establecidas en la presente ilustran modalidades preferidas de la invención, y tales ejemplificaciones no se construyen como limitantes del alcance de la invención en ninguna manera. Refiriéndose ahora a los dibujos, y más particularmente a la FIG. 1 , se muestra un diagrama de bloques de un aparato receptor de señal multicanal de satélite 100 de acuerdo a una modalidad ejemplificativa de la presente invención. Como se muestra en la FIG. 1 , el aparato receptor de señal multicanal de satélite 1 00 comprende medios de entrada tal como bloque de entrada 10, y medio de procesamiento tal como circuitería de procesamiento de señal 20 a 70. La circuitería de procesamiento de señal 20 a 70 incluye primeros medios de filtración tal como filtro de paso alto (HPF) 20, segundos medios de filtración tal como filtro de paso bajo (LPF) 30, primeros medios de conversión de análogo a digital (A/D) tal como primer convertidor A/D 40, segundos medios de conversión A/D tal como segundo convertidor A/D 50, medios de procesamiento de señal digital tal como sintonizadores de procesamiento de señal digital (DSP) 60, y medio de procesamiento de transporte tal como procesador de transporte 70. Los elementos anteriores de la FIG. 1 pueden incluirse utilizando circuitos integrados (ICs), y cualquier elemento dado puede, por ejemplo, incluirse en uno o más ICs. Para claridad de descripción, ciertos elementos convencionales asociados con el aparato receptor de señal multicanal de satélite 100 tales como ciertas señales de control, señales de energía y/u otros elementos pueden no mostrarse en la FIG. 1 . El bloque de entrada 10 es operativo para recibir señales de entrada de un LNB de una unidad exterior a través de un cable único, tal como cable coaxial tipo RG-6, y/u otro tipo de cable. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, las señales de entrada recibidas por el bloque de entrada 1 0 ocupan una banda de frecuencia predeterminada de 950 a 2150 MHz e incluyen primeras señales en una primer sub-banda desde 950 a 1450 MHz y segundas señales en una segunda sub-banda desde 1650 a 21 50 MHz. De acuerdo con esta modalidad ejemplificativa, las primeras señales en la primer sub-banda previamente mostraron una primer polarización (por ejemplo, polarización circular a mano derecha) proporcionada desde un primer conjunto de transpondedores, y las segundas señales en la segunda sub-banda previamente mostraron una segunda polarización (por ejemplo, polarización circular a mano izquierda) proporcionada desde un segundo conjunto de transpondedores. LNB de la unidad exterior procesa las señales, primera y segunda, como se proporcionan por los conjuntos, primero y segundo, de transpondedores con objeto de reemplazarlas en las sub-bandas, primera y segunda, respectivamente. También de acuerdo con esta modalidad ejemplificativa, existe un total de 32 transpondedores y el primer conjunto de transpondedores incluye transpondedores con números impares (por ejemplo, 1 , 3, 5 ... 31 ), mientras que el segundo conjunto de transpondedores incluye transpondedores con número pares (por ejemplo, 2, 4, 6 ... 32). Sin embargo, en la práctica, el número total de transpondedores puede diferir. Los conjuntos, primero y segundo, de transpondedores referidos en la presente, pueden por ejemplo representar todos, o substancialmente todos, los transpondedores que opera en un sistema de difusión por satélite dado, que puede incluir uno o más satélites. El bloque de entrada 1 0 también puede ser operativo para realizar ciertas operaciones de procesamiento conocidas, tales como amplificación de señal, control de ganancia automático, filtración y/u otras operaciones. HPF 20 es operativo para realizar una operación de filtración de paso alto para separar así las sub-bandas, primera y segunda. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, HPF 20 es operativo para pasar señales que tienen una frecuencia mayor a 1550 MHZ. De acuerdo con lo anterior, HPF 20 pasa las señales de la segunda sub-banda (por ejemplo, 1650 a 2150 MHz), mientras que las señales de bloqueo de la primer sub-banda (por ejemplo, 950 a 1450 MHz). LPF 30 es operativo para realizar una operación de filtración de paso bajo para separar también las sub-bandas, primera y segunda. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, LPF 30 es operativo para pasar señales que tienen una frecuencia menor a 1 550 MHz. De acuerdo con lo anterior, LPF 30 pasa señales de la primer sub-banda (por ejemplo, 950 a 1450 MHz), mientras que las señales de bloque de la segunda sub-banda (por ejemplo, 1650 a 2150 MHz). El primer convertidor A/D 40 es operativo para convertir las señales proporcionadas del HPF 20 de un formato análogo a un formato digital, generando así señales digitales de la segunda sub-banda. El segundo convertidor A/D 50 es operativo para digitaiizar las señales proporcionadas de LPF 30 de un formato análogo a un formato digital, generando así señales digitales de la primer sub-banda. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, un reloj común (CLK) controla los convertidores A/D, primero y segundo, 40 y 50. También de acuerdo a una modalidad ejemplificativa, el reloj común (CLK) muestra una frecuencia que está entre las sub-bandas, primera y segunda. Por ejemplo, el reloj común (CLK) puede mostrar una frecuencia de 1550 Hz. Como se indica en la FIG. 1 , los convertidores A/D, primero y segundo, 40 y 50, operan cada uno en bordes diferentes del reloj común (CLK). Aunque no se muestra de manera expresa en la FIG. 1 , un multiplexor puede agregarse para recibir las señales digitales proporcionadas de los convertidores A/D, primero y segundo, 40 y 50, con objeto de combinar las señales digitales en una corriente digital única. Los sintonizadores DSP 60 son operativos para procesar las señales digitales proporcionadas de convertidores A/D, primero y segundo, 40 y 50, para generar así una pluralidad de corrientes de señal digitalmente procesadas en una manera simultánea. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, los sintonizadores DSP 60 son operativos para realizar varias funciones de procesamiento incluyendo sintonización digital (por ejemplo, subconversión de frecuencia multicanal), filtración digital, decimación, desmodulación digital (por ejemplo, Cambio de Fase de Cuadratura en Clave (QPSK), odulación de Amplitud de Cuadratura (QAM), y/u otros tipos de desmodulación , y funciones de decodificación de Corrección de Error en Avance (FEC). También , de acuerdo a una modalidad ejemplificativa, sintonizadores DSP 60 operan en ambos bordes del reloj común (CLK), y muestran así dos veces la velocidad de procesamiento de los convertidores A/D, primero y segundo, 40 y 50. De acuerdo a esta modalidad ejemplificativa , cada una de las corrientes de señal dig italmente procesadas proporcionadas de los sintonizadores 60 corresponde a un transpondedor dado, y puede incluir una pluralidad de programas de difusión multiplexada de división por tiempo. El procesador de transporte 70 es operativo para procesar corrientes de señal dig italmente procesadas proporcionadas de sintonizadores DSP 60 para generar así y emitir una pluralidad de corrientes de transporte de digitales en una manera simultánea. Como se indica previamente en la presente, cada una de las corrientes de señal digitalmente procesadas proporcionadas de los sintonizadores DSP 60 corresponde a un transpondedor dado. De acuerdo con lo anterior, con un sistema de difusión por satélite teniendo un total de 32 transpondedores, el proceso de transporte 70 recibirá 32 diferentes corrientes de señal digitalmente procesadas como entradas. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, el procesador de transporte 70 desmultiplexa estas corrientes de señal digitalmente procesadas en una pluralidad de corrientes de transporte digitales, de las cuales cada una incluye un programa difundido. En esta manera, los programas difundidos proporcionados desde ambos conjuntos de transpondedores, primero y segundo, pueden accederse en una manera simultánea. Aunq ue no se muestra de manera expresa en la FIG. 1 , el procesador de transporte 70 puede incluir una función de selección de entrada que permite q ue una o más de las corrientes de transporte digitales se emitan selectivamente. Como se indica en la FIG. 1 , las corrientes de transporte digitales emitidas del procesador de transporte 70 pueden proporcionarse para procesamiento adicional (por ejemplo, decodificación digital , etc.), y/o pueden volverse a difundir a uno o más de otros dispositivos. La FI G . 2 muestra un diagrama de bloques de un aparato receptor de señal multicanal de satélite 200 de acuerdo a otra modalidad ejemplificativa de la presente invención , como se indica en la FI G . 2, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 200 incluye varios elementos que son los mismos que o son similares a los elementos del aparato receptor de señal multicanal de satélite 100 de la F IG . 1 , y tales elementos se representan por los mismos números de referencia en ambas FIGS. 1 y 2. Para claridad de descripción, estos elementos comunes no se describirán de nuevo, y el lector puede referirse a la descripción de estos elementos proporcionados previamente en la presente. En la FIG. 2, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 200 incluye dos sintonizadores DSP separados 60A y 60B que son operativos para procesar las señales digitales proporcionadas desde los convertidores A/D , primero y segundo, 40 y 50, respectivamente, para generar así una pluralidad de corrientes de señal digitalmente procesadas en una manera simultánea. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, los sintonizadores DSP 60A y 60B son operativos cada uno para realizar varias funciones de procesamiento incluyendo sintonización digital (por ejemplo, subconversión de frecuencia m'ulticanal), filtración digital, decimación, desmodulación digital (por ejemplo, QPS , QAM y/u otros tipos de desmodulación) y funciones de decodificación FEC. Con la modalidad ejemplificativa de FIG. 2, sintonizadores DSP 60A proporcionan corrientes de señal digitalmente procesadas correspondientes al primer conjunto de transpondedores (por ejemplo, transpondedores con número impares), aunque los sintonizadores DSP 60B proporcionan corrientes de señal digitalmente procesadas correspondientes al segundo conjunto de transpondedores (por ejemplo, transpondedores con número pares). También con la modalidad ejemplificativa de la FIG. 2, los convertidores A/D 40 y 50 pueden operar cada uno en el mismo borde del reloj común (CLK). Para facilitar un mejor entendimiento de los conceptos inventivos de la presente invención, se proporcionará un ejemplo. Refiriéndose a la FIG. 3, se muestra un diagrama de flujo 300 que ¡lustra las etapas de acuerdo a una modalidad ejemplificativa de la presente invención. Para propósitos de ejemplo y explicación, las etapas de la FIG. 3 se describirán con referencia a aparatos receptores de señal multicanal de satélite 1 00 y 200 de las FIGS. 1 y 2. Las etapas de la FIG. 3 son meramente ejemplificativos, y no se proponen limitar a la presente invención de ninguna manera. En la etapa 310, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 100/200 recibe señales de entrada del LNB de una unidad de satélite exterior. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, el bloque de entrada 10 recibe las señales de entrada en la etapa 310 y las señales de entrada recibidas ocupan una banda de frecuencia predeterminada de 950 a 2150 MHz teniendo una primer sub-banda de 950 a 1450 MHz y una segunda sub-banda de 1650 a 2150 MHz. De acuerdo a esta modalidad ejemplificativa, la primer sub-banda incluye primeras señales que previamente mostraron la primer polarización (por ejemplo, polarización circular a mano derecha) proporcionada desde el primer conjunto de transpondedores (por ejemplo, transpondedores con números impares), y la segunda sub-banda incluye segundas señales que previamente mostraron la segunda polarización (por ejemplo, polarización circular a mano izquierda) proporcionada desde el segundo conjunto de transpondedores (por ejemplo, transpondedores con números pares). Como se indica previamente en la presente, los conjuntos de transpondedores, primero y segundo, pueden por ejemplo representar todos, o substancialmente todos, los transpondedores que opera en un sistema de difusión por satélite dado, que puede incluir uno o más satélites. En la etapa 320, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 100/200 separa las sub-bandas, primera y segunda. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, HPF 20 y LPF 30 cada uno separada las sub-bandas, primera y segunda, en la etapa 320 utilizando operaciones de filtración de alto paso y bajo paso, respectivamente. De acuerdo a esta modalidad ejemplificativa, HPF 20 pasa señales de la segunda sub-banda (por ejemplo, 1650 a 21 50 MHz), mientras que las señales de bloqueo de la primer sub-banda (por ejemplo, 950 a 1450 MHz), mientras que LPF 30 pasa señales de la primer sub-banda (por ejemplo, 950 a 1450 MHz), mientras que las señales de bloque de la segunda sub-banda (por ejemplo, 1650 a 2150 MHz). En la etapa 330, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 100/200 genera señales digitales correspondientes a ias sub-bandas, primera y segunda. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, los convertidores A/D, primero y segundo, 40 y 50, generan las señales digitales en la etapa 330 al digitalizar las señales proporcionadas de HPF 20 y LPF 30, respectivamente. De esta manera, el primer convertidor A/D 40 genera señales digitales correspondientes a la primer sub-banda, mientras que el segundo convertidor A/D 50 genera señales digitales correspondientes a la segunda sub-banda. En la etapa 340, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 100/200 procesa las señales digitales generadas en la etapa 330 para generar así una pluralidad de corrientes de señal digitalmente procesadas en una manera simultánea. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, sintonizadores DSP 60 procesan las señales digitales en al etapa 340 al realizar varias funciones de procesamiento incluyendo sintonización digital (por ejemplo, subconversión de frecuencia multicanal), filtración digital, decimacion , desmodulación digital (por ejemplo, QPSK, QAM y/u otros tipos de desmodulación) y funciones de decodificación FEC. Como se indica previamente en la presente, cada una de las corrientes de señal digitalmente procesadas generadas por sintonizadores DSP 60 corresponde a un transpondedor dado, y puede incluir una pluralidad de programas de difusión multiplexada de división por tiempo. En la etapa 350, el aparato receptor de señal multicanal de satélite 1 00/200 proporciona una pluralidad de corrientes de transporte digital en una manera simultánea. De acuerdo a una modalidad ejemplificativa, el procesador de transporte 70 desmultiplexa las corrientes de señal digitalmente procesadas proporcionadas de sintonizadores DSP 60 para proporcionar así la pluralidad de corrientes de transporte digitales en una manera simultánea en la etapa 350. Como se indica previamente en la presente , cada una de las corrientes de transporte digitales proporcionadas del procesador de transporte 70 pueden incluir un programa difundido. De esta manera, los programas difundidos de ambos conjuntos de transpondedores, primero y seg undo, pueden accederse en una manera simultánea . Como se describe en la presente, la presente invención proporciona un aparato receptor de señal multicanal de satélite que es capaz de proporcionar simultáneamente programas difundidos de una pluralidad de diferentes conjuntos de transpondedores en un sistema de difusión por satélite. Aunque esta invención se ha descrito como teniendo un diseño preferido, la presente invención puede modificarse además dentro del espíritu y alcance de esta descripción. Esta aplicación por lo tanto se propone para cubrir cualquier variación, uso o adaptación de la invención utilizando sus principios generales. Además, esta aplicación se propone cubrir tales partidas de la presente descripción como vienen dentro de la práctica común o conocida en la materia a la cual esta invención pertenece y que cae dentro de los límites de las reivindicaciones anexas.