APARATO DE DISTRIBUCIÓN GIRATORIA CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere a un aparato de distribución giratoria . ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN En muchos procesos es necesario conectar secuencialmente diferentes conductos de alimentación y descargar conductos hacia cámaras de proceso o equipo. El enfoque estándar es utilizar varios conductos y válvulas para lograr la distribución deseada de fluido entre las varias cámaras. Sin embargo, conforme se incrementa el número de conductos de alimentación y descarga y/o el número de cámaras de proceso, el uso de tubería y válvulas convencionales se vuelve muy problemático. Aún cuando el número de válvulas puede ser reducido a través del uso de válvulas de puertos múltiples en cada cámara de proceso, las complejidades del arreglo de tubería siguen. Un método alternativo es montar las cámaras de proceso en un carrusel giratorio y utilizar un dispositivo de distribución giratoria secuencialmente para conectar los diferentes conductos de alimentación y conductos de descarga a las cámaras de proceso. Aún cuando este método tiene ventajas significativas, y se utiliza ampliamente en el campo de intercambio de iones, tiene la desventaja primaria de requerir del montaje de todas las cámaras de proceso en un carrusel giratorio. En los documentos US 4,522,726 y US 5,676,824 se describen carruseles giratorios. Un enfoque alternativo es utilizar un aparato de distribución giratoria en donde los conductos de alimentación, los conductos de descarga y las cámaras de proceso permanecen estacionarios. Sin embargo, en la práctica, por varias razones, estas válvulas de distribución rotatorias no se utilizan ampliamente. El documento US 3,192,954 de Gerhold y colaboradores describe una válvula de distribución rotatoria. Esta válvula comprende un bastidor de válvula cilindrico con varios puertos que se extienden a través del bastidor. Un tapón en forma de varilla cilindrica gira dentro del bastidor. Ranuras circulares se localizan en el bastidor o en el tapón. Un conducto comunica con cada una de las ranuras circulares y se extiende a través de la pared del bastidor hacia el exterior del bastidor. Rebajos que corresponden en número a las ranuras circulares están espaciados circunferencialmente alrededor del tapón. Los puertos están espaciados alrededor de la periferia del bastidor de tal manera que cada uno de los puertos esté en comunicación con cada uno de los rebajos en algunos puntos en la rotación del tapón. Pasajes que corresponden en número a las ranuras circulares se extienden a través del tapón. Cada pasaje conecta continuamente uno de los rebajos en el tapón con una de las ranuras circulares.
El documento US 4625763 de Schick y colaboradores describe una válvula de puertos múltiples axial de disco que comprende un ensamble de estator fijo al cual están conectados conductos de flujo de proceso. Un rotor está montado de manera rotatoria dentro del estator fijo. Un distribuidor fijo está conectado al estator fijo. Cámaras de proceso están conectadas al distribuidor fijo. Las cámaras de proceso están alimentadas secuencialmente con fluido de proceso conforme el rotor gira dentro del estator fijo. El documento US 5478475 de Morita y colaboradores describe un aparato de distribución de fluido que consiste de un distribuidor de fluido superior y de un distribuidor de fluido inferior con varias cámaras de procesamiento mantenidas y fijadas entre los distribuidores de fluido superior o inferior. Este aparato adolece de las desventajas que requiere de dos distribuidores y es difícil de fabricar, especialmente debido a la forma compleja de algunos de los pasajes. La válvula rotatoria tiene pasajes internos lo que significa que el tamaño de la válvula se incrementa conforme se eleva el número de recipientes de proceso conectados a ella. Además, si la configuración de proceso de los recipientes de proceso cambia, puede ser necesario cambiar los pasajes en los distribuidores. Así, el aparato no puede ser fácilmente adaptado para alojar una configuración de proceso diferente.
COMPENDIO DE LA INVENCIÓN De conformidad con la presente invención, un aparato de distribución giratoria incluye: un miembro de distribución interno fijo con una zona de conducto interna; un miembro de distribución externo giratorio que puede girar alrededor del miembro de distribución interno fijo; varias cámaras de distribución de fluido localizadas entre el miembro de distribución interno fijo y el miembro de. distribución externo giratorio; cada cámara de distribución de fluido tiene un puerto fijo gen el miembro de distribución interno fijo al cual se puede conectar, en uso, un conducto fijo de alimentación o retorno para un fluido, y por lo menos un puerto de distribución en el miembro de distribución externo giratorio; por lo menos un arreglo de posicionamiento que incluye un miembro de posicionamiento giratorio y un miembro de posicionamiento fijo; varios pasajes que se extienden a través de cada uno de los miembros de posicionamiento giratorio y fijo, los varios pasajes tienen cada uno puertos de posicionamiento y puertos de conexión con los puertos de posicionamiento proporcionándose en una superficie de posicionamiento; los puertos de conexión del miembro de posicionamiento giratorio en uso están conectados a los puertos de distribución de las cámaras de distribución por conductos de conexión, y los puertos de conexión del miembro de posicionamiento fijo en uso están conectados a cámaras de proceso por conductos fijos; de tal manera que, en uso, cuando el miembro de distribución externo giratorio, el miembro de posicionamiento giratorio y los conductos de conexión son sometidos a rotación, el fluido alimentado a una cámara de distribución de fluido es secuencialmente alimentado a las cámaras de proceso y retornado de las cámaras de proceso a otras cámaras de distribución de fluido conforme los puertos de posicionamiento del miembro de posicionamiento giratorio se posicionan con relación a los puertos de posicionamiento del miembro de posicionamiento fijo. En la forma preferida de la invención, el miembro de distribución interno fijo se fija sobre el miembro de posicionamiento fijo, y el miembro de distribución externo giratorio se fija sobre el miembro de posicionamiento giratorio, con el miembro de distribución externo giratorio y el miembro de posicionamiento giratorio teniendo la capacidad de girar alrededor de un eje común. Cada miembro de posicionamiento tiene preferentemente dos anillos concéntricos de pasajes que definen varios pares de pasajes, con cada par de pasajes consistiendo de un pasaje de alimentación y un pasaje de retorno. En una forma alternativa de la invención, cada miembro de posicionamiento tiene un anillo individual de pasajes. En esta forma alternativa de la invención, se pueden proporcionar dos arreglos de posicionamiento localizados en cada extremo de los miembros de distribución. Un bastidor de cámara de presión para una cámara de presión puede también proporcionarse de tal manera que en uso la presión de fluido en la cámara de presión mantenga la cara de posicionamiento del miembro de posicionamiento giratorio en contacto con la cara de posicionamiento del miembro de posicionamiento fijo. La cámara de presión se localiza preferentemente entre el miembro de posicionamiento giratorio y el miembro de distribución externo giratorio, y el bastidor de cámara de presión gira preferentemente alrededor de un eje común junto con el miembro de posicionamiento giratorio y el miembro de distribución externo giratorio. La cara de posicionainiento del miembro de posicionamiento fijo puede ser la superficie de una placa de posicionamiento. Las cámaras de distribución de fluido se extienden preferentemente circunferencialmente alrededor del miembro de distribución interno fijo. Preferentemente, por lo menos dos cámaras de distribución de suministro de fluido y por lo menos una cámara de distribución de retorno de fluido se proporcionan .
Se proporcionan preferentemente sellos entre el miembro de distribución interno fijo y el miembro de distribución externo giratorio para sellar las cámaras de distribución de fluido entre ellas. Los sellos se fijan preferentemente sobre el miembro de distribución externo giratorio y pueden girar con dicho miembro. Se pueden proporcionar medios para la rotación del miembro de distribución externo giratorio y para la rotación del miembro de posicionamiento giratorio. Los dispositivos para rotación pueden incluir un dispositivo de trinquete operado por un arreglo de pistones y cilindro. En otra modalidad de la invención, el medio para rotación puede incluir un engranaje de anillo fijado directamente sobre el miembro de distribución externo giratorio o sobre el miembro de posicionamiento giratorio, y un motor para la rotación del engranaje de anillo. En una modalidad de la invención, una sola cámara de distribución de fluido está conectada a varios puertos de conexión en el miembro de posicionamiento giratorio de tal manera que un fluido de suministro especifico en un conducto de suministro pueda ser distribuido a varias cámaras de proceso . En otra modalidad de la invención, un puerto de conexión del miembro de posicionamiento giratorio puede estar conectado a varias cámaras de distribución de fluido diferentes, de tal manera que fluidos diferentes puedan mezclarse antes de ingresar al miembro de posicionamiento giratorio, o de tal manera que la mezcla de diferentes fluidos que salen de un solo puerto de posicionamiento giratorio pueda evitarse. La conexión puede ser a través de una válvula de control de flujo o bien a través de una válvula de puertos múltiples, por ejemplo, una válvula de tres sentidos. La zona de conducto interna del miembro de distribución interno fijo puede comprender un núcleo hueco en el cual se pueden extender conductos. Alternativamente, la zona de conducto interna puede comprender el núcleo del miembro de distribución interno fijo dentro del cual se forman conductos . El término posicionamiento incluye dentro de su significado rotación continua y rotación interrumpida. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva de un aparato de distribución rotatoria de conformidad con la invención; la figura 2 es una vista lateral en corte transversal en la linea II-II de la figura 1; la figura 3 es una vista lateral en corte transversal de un miembro de distribución externo del aparato de las figuras 1
Y 2; la figura 4 es una vista en perspectiva del miembro de distribución externo de la figura 3;
la figura 5 es una vista lateral en corte transversal de un miembro de posicionamiento giratorio del aparato de las figuras 1 y 2; la figura 6 es una vista en perspectiva del miembro de posicionamiento giratorio de la figura 5; la figura 7 es una vista lateral en corte transversal del miembro de posicionamiento fijo del aparato de la figuras 1 y 2; la figura 8 es una vista en perspectiva del miembro de posicionamiento fijo de la figura 7; la figura 9 es una vista en perspectiva de un aparato de conformidad con otra modalidad de la invención, excluyendo los miembros de posicionamiento pero incluyendo numerosas cámaras de distribución de fluido; la figura 10 es una vista lateral de la figura 9; la figura 11 es una vista lateral en corte transversal en la linea XI-XI de la figura 10; la figura 12 es una vista en planta en la linea XII-XII de la figura 10; la figura 13 es una vista en perspectiva similar a la vista de la figura 9 pero incluyendo el miembro de posicionamiento giratorio; la figura 14 es una vista lateral en corte transversal de una parte del aparato mostrado en las figuras 9 a 13; la figura 15 es una vista lateral en corte transversal de una modalidad alternativa del miembro de posicionamiento fijo; la figura 16 es una vista en perspectiva del miembro de posicionamiento fijo de la figura 15; la figura 17 es una vista lateral en corte transversal de otra modalidad del aparato; la figura 18 es un diagrama de flujo que incorpora el aparato para ilustrar la operación del aparato de distribución giratoria; la figura 19 es un diagrama de flujo de un proceso que incorpora el aparato para ilustrar la operación del aparato y en donde el diagrama de flujo del aparato se muestra en forma desarrollada para mayor claridad; la figura 20 es un diagrama de flujo que incorpora un aparato de conformidad con una modalidad adicional de la invención que tiene dos pares de miembros de posicionamiento de pasajes individuales; y la figura 21 es un diagrama de flujo que incorpora un aparato de conformidad con una modalidad adicional de la presente invención que tiene dos pares de miembros de posicionamiento de pasajes dobles. DESCRIPCION DETALLADA DE LOS DIBUJOS Con referencia a las figuras 1 a 8, un aparato de distribución giratoria 10 incluye un miembro de distribución interno fijo 12 con un núcleo receptor de conducto 14. Un miembro de distribución externo giratorio 16 rodea el miembro de distribución interno fijo 12. El miembro de distribución externo giratorio 16 puede girar alrededor del miembro de distribución interno fijo 12. Las cámaras de distribución de fluido 18 están localizadas entre el miembro de distribución interno fijo 12 y el miembro de distribución externo giratorio 16. Cada cámara de distribución de fluido 18 tiene un puerto fijo 20 en el miembro de distribución interno fija 12 y varios puertos de distribución 22 en el miembro de distribución externo giratorio 16. Se observara que varios puertos fijos 20 y un puerto de distribución único 22 pueden proporcionarse en ciertos casos. Un arreglo de posicionamiento 24 para las cámaras de distribución de fluido 18 consiste de un miembro de posicionamiento giratorio 26 y un miembro de posicionamiento fijo 28. El miembro de posicionamiento giratorio 26 tiene pares de pasajes 30 y 32 que se extienden a través de él. Los pasajes 30 y 32 tienen puertos de conexión 30.1 y 32.1 en una superficie externa 34 del miembro de posicionamiento giratorio 26 y puertos de posicionamiento 30.2 y 32.2 en una superficie de posicionamiento 36 del miembro de posicionamiento giratorio 26. El miembro de posicionamiento fijo 28 tiene pares de pasajes 38 y 40 que se extienden a través de él y a través de una placa de posicionamiento 42. La placa de posicionamiento 42 está fija sobre el miembro de posicionamiento fijo 28. Los pasajes 38 y 40 tienen cuerpos de conexión 38.1 y 40.1 para conexión a cámaras de proceso (no ilustradas) , y puertos de posicionamiento 38.2 y 40.2 en la placa de posicionamiento 42 para posicionamiento con los cuerpos de posicionamiento 30.2 y 32.2 del miembro de posicionamiento giratorio 26. El miembro de distribución interno fijo 12 está fijado sobre el miembro de posicionamiento fijo 28 en virtud de un miembro de extensión cilindrico circular 44 que tiene una perforación 14.1. La perforación 14.1 es continua con la perforación 14 del miembro de distribución interno fijo 12. Como se puede observar a partir de la figura 2, el miembro de distribución interno fijo 12 es cilindrico circular derecho y consiste de segmentos fijos de inter-enganchamiento idénticos 48, cada uno de los cuales forma una pared lateral fija interna de una cámara de distribución de fluido 18. Como se puede observar también a partir de la figura 2, el miembro de distribución externo giratorio 16 consiste de segmentos giratorios de inter-enganchamiento 50 cada uno de los cuales tiene una sección externa 52 y una sección de recepción de sello que se extiende hacia dentro 54. La sección externa 52 forma una pared lateral rotatoria externa de una cámara de distribución de fluido 18. La sección de recepción de sello que se extiende hacia dentro 54 forma uno de los extremos de una cámara de distribución de fluido 18, y tiene rebajos 56 para un par d sellos cilindricos circulares 58 que sellan cámaras de distribución de fluido adyacentes 18 entre ellos y entre la perforación 14 del miembro de distribución fijo interno 12. Con referencia ahora a las figuras 3 y 4, uno de los segmentos giratorios 50 se muestra con más detalles. La sección externa 52 tiene puertos de distribución circunferencialmente espacialmente 22, un labio que se extiende circunferencialmente 62 en uno de sus extremos y un escalón que se extiende circunferencialmente 64 en el otro de sus extremos. Como se puede observar a partir de la figura 2, el labio 62 de un segmento giratorio 50 engancha un escalón 64 de un segmento giratorio adyacente 50. Aún cuando no se muestra, los segmentos giratorios 50 están fijados entre ellos, o bien todos juntos, mediante pernos y sellados uno del otro por medio de sello. Los segmentos fijos 48 están también atornillados uno sobre el otro o bien todos juntos, y sellados uno del otro mediante sellos. Como se puede observar a partir de la figura 2, el miembro de distribución externo giratorio 16 que consiste de los segmentos 50 apilados uno sobre el otro puede girar alrededor de un eje longitudinal 66 del miembro de distribución interno fijo 12, dicho miembro de distribución interno fijo 12 consiste de segmentos 48 apilados uno sobre el otro.
Con referencia ahora a las figuras 2, 5 y 6, el miembro de posicionamiento giratorio 26 es un disco anular con una perforación 68 a través de la cual se extiende un miembro de extensión 44 del miembro de posicionamiento fijo 28 y alrededor de dicho miembro de extensión 44 puede girar el miembro de posicionamiento giratorio 26. El miembro de posicionamiento giratorio 26 tiene una superficie de cámara de presión 70. La superficie de cámara de presión 70 tiene un labio que se extiende circunferencialmente 71 para inter-enganchamiento con un bastidor de presión 72. Se proporciona un escalón de recepción de sello 74 en la perforación 68 para sello para una cámara de presión 76. En uso, la presión de un fluido, que puede ser aire o nitrógeno, por ejemplo, en la cámara de presión 76 mantiene la cara de posicionamiento 36 del miembro de posicionamiento giratorio 26 en contacto con una cara de posicionamiento 36.1 del miembro de posicionamiento fijo 28. Aún cuando no se muestra, el bastidor de cámara de presión 72 y el miembro de posicionamiento giratorio 26 se fijan juntos por medio de pernos y se sellan uno con relación al otro. El bastidor de presión 72 está atornillado sobre el miembro de distribución externo giratorio 16. Asi, el miembro de posicionamiento giratorio 26, el bastidor de presión giratorio 72 y el miembro de distribución externo giratorio 16 están todos atornillados entre ellos y todos pueden girar alrededor de un eje común, siendo el eje longitudinal 66. Con referencia ahora a las figuras 2, 7 y 8, el miembro de posicionamiento fijo 28 tiene un escalón que se extiende circunferencialmente 78 para inter-enganchamiento con un segmento fijo adyacente 48 del miembro de distribución interno fijo 12. Un labio que se extiende circunferencialmente 80 se proporciona para colocar la placa de posicionamiento 42 (que ha sido removida para mayor claridad) en posición entre el miembro de extensión 44 y el labio 80. Un pasaje 82 se extiende a través del miembro de extensión 44 para conectar un conducto de aire presurizado fijo (no ilustrado), que se extiende en la perforación 46, hacia la cámara de presión 76. Como se puede observar a partir de las figuras 7 y 8, numerosos pares de pasajes 38 y 40 se proporcionan en una relación radialmente espaciada en el miembro de posicionamiento fijo 28. Con referencia ahora a las figuras 9 a 13 en donde partes similares se mencionan a través de los mismos números que las partes similares de las figuras 1 y 2, un aparato de distribución giratoria 10.1 tiene conductos de alimentación de retorno fijos 84.1 y 84.2 que se extienden en la perforación 14 del miembro de distribución interno fijo 12, y conductos fijos de alimentación y retorno 84.1 y 84.2 que se extienden en la perforación 14.1 del miembro de posicionamiento fijo 28. Los conductos de alimentación y retorno 84.1 y 84.2 están conectados a puertos fijos 20 de las cámaras de distribución 18. Si un conducto de suministro 84.1 está conectado a un puerto fijo 20 de una cámara de distribución 18, está cámara se conoce aquí como cámara de alimentación 18. Si un conducto de retorno 84.2 está conectado a un puerto fijo 20 de una cámara de distribución 18, está cámara de distribución se conoce a continuación como una cámara de retorno 18. En general, se proporcionan varias cámaras de alimentación y retorno 18. Cada cámara 18 puede tener más que un conducto de alimentación o retorno si los regímenes de flujo de fluido lo requieren. Sin embargo, generalmente, solamente un conducto de alimentación o retorno estará conectado a un puerto fijo 20 de una cámara de distribución de fluido particular 18. Uno o varios de los puertos de distribución 22 de una cámara de distribución de fluido 18 están conectados por conductos externos en forma de tuberías 86 a puertos de conexión 30.1 ó 32.1 del miembro de posicionamiento giratorio 26. Las tuberías externas 86 giran juntas con el miembro de distribución externo giratorio 16 y el miembro de posicionamiento giratorio 26 alrededor del eje longitudinal 66. Los pasajes 30 y 32 en el miembro de posicionamiento giratorio 26 consisten de un pasaje de alimentación 30 y un pasaje de retorno 32. Así, una cámara de suministro 18 para un fluido de suministro particular está conectada a través de tuberías externas 86 a pasajes de suministro 30, y pasajes de retorno correspondientes 32 están conectados a una cámara de retorno 18 para este fluido de alimentación particular a través de otras tuberías externas 86. En las figuras 9 a 12, el miembro de posicionamiento giratorio 26 y el miembro de posicionamiento fijo 28 se omiten para mayor claridad. Sin embargo, la figura 3 incluye el miembro de posicionamiento giratorio 26. En las figuras 9 a 13, las tuberías externas 86 se muestran extendiéndose desde algunas de las cámaras de distribución de fluido 18 solamente, otra vez para mayor claridad. Como se puede observar a partir de la figura 13, numerosas tuberías externas 86 están conectadas a una sola cámara de distribución de fluido 18. Con referencia ahora a la figura 14, el aparato de distribución giratoria 10.1 es similar al aparato 10, excepto que los segmentos 48 del miembro de distribución fijo 12 incluyen secciones que se extienden hacia fuera 54.1 y los segmentos 50.1 del miembro de distribución giratoria 16 son lineales. El aparato 10.1 padece de la desventaja que se requieren de sellos de diámetro más grande entre las secciones 54.1 y los segmentos 50.1. Con referencia ahora a la figuras 15 y 16, un miembro de posicionamiento fijo 28.1 es similar al miembro de posicionamiento fijo 28 excepto que les pasajes 38 y 40 tienen puertos 38.1 y 40.1 en el lado del miembro de posicionamiento fijo 28.1 y cada pasaje tiene una curva a ángulo recto . Con referencia ahora a la figura 17, un aparato de distribución giratoria 10.2 es similar al aparato 10 excepto que los miembros de posicionamiento 26 y 28 tienen cada uno una sola fila de pasajes. Con referencia ahora a la figura 18, un tanque de alimentación de fluido 88 que contiene un fluido de proceso particular 90 está conectado a través de un conducto de alimentación fijo 84.1 a un puerto de alimentación fijo 20.1 de una cámara de alimentación de fluido 18.1. Un puerto de distribución de suministro 22.1 de la cámara de suministro 18.1 está conectado a través de un conducto externo 86.1 a un puerto de conexión de suministro 32.1 en el miembro de posicionamiento giratorio 26. El fluido de suministro fluye a través de un pasaje de suministro 32 hacia el puerto de posicionamiento de suministro 32.2 y en el puerto de posicionamiento 40.2 del miembro de posicionamiento fijo 28. A partir de ahí, el fluido de suministro fluye a través de un pasaje de suministro 40 y sale a un puerto de conexión de suministro 40.1 en un conducto de suministro fijo 92 conectado a una cámara o recipiente de proceso 94. El fluido fluye a través de la cámara de proceso 94 y sale de la cámara de proceso 94 conforme el fluido retorna en conductos de retorno fijo 96. El fluido de retorno fluye a través del conducto de retorno fijo 96 en un puerto de conexión de retorno 38.1 del miembro de posicionamiento fijo 28. El fluido de retorno fluye entonces a través de un pasaje de retorno 38 y sale por un puerto de posicionamiento de retorno 38.2 del miembro de posicionamiento fijo 28 y en un puerto de posicionamiento 30.2 del miembro de posicionamiento giratorio 26. El fluido de retorno fluye entonces a través de un pasaje de retorno 30 y sale por un puerto de conexión de retorno
30.1 del miembro de posicionamiento giratorio 26 en un conducto externo de retorno 86.2. El fluido de retorno penetra entonces en la cámara de retorno 18.2 a través de un puerto de retorno 22.2. El fluido de retorno sale de la cámara de retorno 18.2 a través de un puerto de retorno fijo
20.2 y fluye en un conducto de retorno fijo 84.2 y retorna al tanque de suministro de fluido 90. Este ejemplo ilustra simplemente una trayectoria de flujo típica a través del aparato de distribución giratoria. En la práctica, el fluido de retorno podría retornar a un tanque separado o bien podría ser descargado a un depósito de residuos. Se observara que diferentes cámaras de suministro 18.1 pueden tener una cámara de retorno común 18.2. Según la naturaleza del fluido de proceso de suministro, su fluido de retorno puede retornar al depósito de residuos y no al tanque de suministro fijo 90. Para mayor claridad en la figura 18, solamente una cámara de suministro y solamente una cámara de retorno se ilustran. Sin embargo, se observará que el aparato 10 podría tener por lo menos dos cámaras de suministro para por lo menos dos fluidos de proceso diferentes. El aparato 10 puede conectar un número n de fluidos de procesos diferentes a un número n de cámaras de distribución 18. En general, el número m de cámaras de distribución 18 es mayor que el número n de fluidos de proceso. Un ejemplo de un proceso en el cual el aparato 10 se utiliza, es un proceso en el cual se decolora el jugo de azúcar. En un proceso de este tipo, numerosos recipientes de procesos se proporcionan, cada uno conteniendo la resina capaz de remover moléculas de color del jugo de azúcar. Periódicamente, la resina en cada recipiente de proceso debe ser rejuvenecida mediante el pasaje de una sustancia química regenerativa sobre la resina. El diagrama de flujo de la figura 19 ilustra un proceso de este tipo. Para mayor claridad, los pasos de enjuague con agua antes y después de la regeneración están excluidos del diagrama de flujo. Se suministra jugo de azúcar a la cámara de alimentación 18.1 a través de un conducto de alimentación fijo 84.1. El jugo de azúcar es alimentado a la cámara de suministro 18.1 a través de dos tuberías externas 86.1 hacia el miembro de posicionamiento giratorio 26, y después hacia el miembro de posicionamiento fijo 28 y después a través de dos conductos fijos 92.1 hacia dos recipientes de proceso fijos 94.1 y 94.2. El jugo de azúcar fluye a través de los recipientes de proceso 94.1 y 94.2 y es retornado a una cámara de retorno 18.2 a través de dos conductos fijos
96.1, el miembro de posicionamiento fijo 28; el miembro de posicionamiento giratorio 26 y un par de tuberías externas
86.2. El jugo de azúcar es descargado de la cámara de retorno 18.2 a través de un conducto fijo 84.2. Simultáneamente, una sustancia química regenerativa es alimentada a una cámara de alimentación de sustancia química regenerativa 18.3 a través de un conducto fijo 84.3 y suministrada a un recipiente de proceso fijo 94.3 para rejuvenecer la resina en el recipiente de proceso 94.3. La sustancia química regeneradora es suministrada al recipiente del proceso 94.3 a partir de una cámara de cámara de suministro de sustancia química regeneradora 18.3 a través de una tubería externa 96.3, hacia el miembro de posicionamiento giratorio 26 y después en el miembro de posicionamiento fijo 28, y de ahí a través de un conducto fijo 92.2 en el recipiente de proceso 94.3. La sustancia química regeneradora es retornada a una cámara de retorno de sustancia química regeneradora 18.4 a través de un conducto fijo 96.2 hacia el miembro de posicionamiento fijo 28, y después hacia el miembro de posicionamiento giratorio 26 y de ahí a través de una tubería externa 86.4 hacia la cámara de retorno de sustancia química regeneradora 18.4. La sustancia química regeneradora es descargada de la cámara de retorno de sustancia química regeneradora 18.4 a través de un conducto fijo 84.4. Conforme gira el miembro de posicionamiento giratorio 26, la sustancia química regeneradora es alimentada secuencialmente a los dos recipientes de proceso restantes y se suministra simultáneamente el jugo de azúcar a los demás dos recipientes que no están recibiendo el agente químico regenerador. Una válvula de tres vías 87 puede proporcionarse en el conducto fijo 86.4. La válvula 87 está conectada al conducto fijo 86.2 de tal manera que mientras el jugo de azúcar fluye del recipiente de proceso 94.3 conforme el jugo de azúcar es desplazado en el recipiente de proceso 94.3 por la sustancia química regeneradora, el jugo de azúcar fluye en la cámara de retorno de jugo de azúcar 18.2 a través de un conducto de desvío giratorio 86.5 en lugar de fluir en la cámara de retorno de sustancia química regeneradora 18.4 en donde se mezclaría con la sustancia química regeneradora. La válvula de tres sentidos 86.5 puede por ejemplo operar en un temporizador de tal manera que dirija el jugo d azúcar a través del conducto de desvío 86.5 durante el tiempo requerido para el desplazamiento del jugo de azúcar desde el recipiente de proceso 94.3 después de lo cual se conmuta la válvula de tres sentidos y se dirige la sustancia química regeneradora hacia la cámara de retorno de sustancia química regeneradora 18.4 a través del resto de la tubería externa 86.4. En lugar de un temporizador, se puede utilizar un dispositivo de detección de fluido localizado en el conducto 86.4. El dispositivo de detección de fluido puede entonces controlar la operación de la válvula de tres sentidos. En la figura 19, el eje longitudinal común alrededor del cual giran los componentes giratorios del aparato 10, se muestra a través de la línea 66, y los componentes fijos tienen líneas sombreadas adyacentes a ellos. Con referencia ahora a la figura 20, un aparato de distribución giratoria 10.3 tiene un par de miembros de posicionamiento 26 y 28 para suministrar fluido a un recipiente de proceso 94 y un par superior de miembros de posicionamiento 26 y 28 para retornar el fluido de los recipientes de proceso 94. Para mayor claridad, se utilizan los mismos números de referencia en la figura 20 que en la figura 18. El aparato 10.3 tiene la ventaja que todos los conductos de suministro 92 hacia los recipientes de proceso 94 pueden estar localizados a un nivel bajo y todos los conductos de retorno de los recipientes de proceso 94 pueden estar localizados a un nivel alto. Esto resulta en conductos de suministro de retorno 92 y 96 esencialmente accesibles para propósitos de mantenimiento. Con referencia ahora a la figura 21, un aparato de distribución giratoria 10.4 tiene un par inferior de miembros de posicionamiento 26 y 28 y un par superior de miembros de posicionamiento 26 y 28. Cada miembro de posicionamiento tiene dos anillos concéntricos de pasajes. Otra vez para mayor claridad se utilizan los mismos números de referencia en la figura 21 que en la figura 18. El aparato 10.4 tiene la ventaja que el fluido puede ser alimentado a dos conjuntos de cámaras de proceso 94 y retornado a partir de dichos dos conjuntos de cámaras de proceso 94. Se observará que muchas modificaciones o variaciones de la invención son posibles sin salirse del espíritu o alcance de la invención.