MXPA04011976A

MXPA04011976A - Metodo y aparato para hacer empaques que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera.

Info

Publication number: MXPA04011976A
Application number: MXPA04011976A
Authority: MX
Inventors: Ausnit Steven
Original assignee: Illinois Tool Works
Priority date: 2003-12-29
Filing date: 2004-11-30
Publication date: 2005-07-04
Also published as: US20050284106A1; US7302782B2; JP2011213416A; EP1550609A1; US20050138893A1; US6941726B2; JP4890757B2; JP2005193982A

Abstract

Metodos y aparato para hacer paquetes que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera accionados por corredera. De manera mas especifica, el aparato es una maquina de formacion-llenado-sellado que tiene medios para colocar producto sobre una trama de pelicula de empaque; medios para formar un recipiente que tiene un volumen interno y una boquilla, con el producto en el volumen interno y un cierre de cremallera de cadena instalado en la boquilla, la trama de pelicula de empaque que forma por lo menos una pared del recipiente; un dispositivo de insercion de corredera para insertar correderas sobre el cierre de cremallera de cadena; y medios para sellar el receptaculo de manera que el aire externo no puede entrar al volumen interno. La maquina de formacion-llenado-sellado puede incluir ademas medios para alinear un borde de la trama con una tira de cierre de cremallera sin pestana de la tira de cierre de cremallera antes de que la trama sea unida a la tira de cierre de cremalleras sin pestana o medios para cortar un borde de la trama despues de que una porcion de la trama proxima al borde ha sido unida a la tira de cierre de cremallera sin pestana del cierre de cremallera de cadena.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA HACER EMPAQUES QUE SE PUEDEN VOLVER A CERRAR QUE TIENEN CIERRES DE CREMALLERA DE CADENA ACCIONADOS POR CORREDERA ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Esta invención se refiere de manera general a métodos y aparatos para formar rellenar y sellar paquetes que se pueden volver a cerrar. En particular esta invención se refiere a métodos y aparatos para formar, rellenar y sellar paquetes que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera. Las bolsas que se pueden volver a cerrar están encontrando cada vez mayor aceptación como empaques primarios, en particular como empaque para alimentos tales como cereales, fruta fresca y vegetales, bocadillos y similares. Dichas bolsas proporcionan al consumidor la habilidad de almacenar fácilmente, en un empaque cerrado, sino sellado, cualquier porción no utilizada del producto empacado incluso después de que el empaque ha sido inicialmente abierto. Las bolsas que se pueden volver a cerrar comprenden un receptáculo que tiene una boquilla con un cierre de cremallera par abrir y cerrar. En años recientes, muchos cierres de cremallera se han diseñado para operar con una corredera montada en los mismos. A medida que la corredera es movida en una dirección de apertura, la corredera ocasiona que las secciones del cierre de cremallera pasen encima para abrir. A la inversa, a medida que la corredera es movida en una dirección de cierre, la corredera ocasiona que las secciones de cierre de cremallera pasen por encima para cerrar. Comúnmente, un cierre de cremallera para bolsas que se pueden volver a cerrar incluye un par de tiras de cierre perfiladas intertrabables que están unidas en extremos opuestos a la boquilla de bolsa. Los perfiles de partes de cierre de cremallera plásticas intertrabables pueden adquirir varias configuraciones, por ejemplo costilla ¡ntertrabable y elementos de ranura que tienen los llamados perfiles macho y hembra, elementos de cierre en forma de gancho alternados intertrabables, etc. Las bolsas que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera operados por corredera generalmente son más deseables para los consumidores que las bolsas que tienen cierres de cremallera sin correderas debido a que la corredera elimina la necesidad de que el consumidor alinee los perfiles de cierre de cremallera intertrabables antes de hacer que estos perfiles acoplen. En un tipo de ensamble de cierre de cremallera accionado por corredera, la corredera se coloca a ambos lados del cierre de cremallera y tiene una uña de separación o ranurador en la parte media o en un extremo que es insertada entre los perfiles para forzarlos a separarse a medida que la corredera se mueve a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de apertura. El otro extremo de la corredera es suficientemente estrecho para forzar los perfiles en acoplamiento y cerrar el cierre de cremallera cuando la corredera es movida a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de cierre. En el pasado, se formaron muchas tiras de cierre intertrabables de manera integral con la bolsa formando una película, por ejemplo, por medio de la extrusión de la película que conforma la bolsa con las tiras de cierre formadas en la película. Sin embargo, dichas construcciones estuvieron limitadas por las condiciones requeridas para extruir tanto la película como el cierre de cremallera juntos. Para evitar dichas limitaciones, muchos diseños de bolsa permiten la extrusión separada de las tiras de cierre, las cuales son subsecuentemente unidas a la película que conforma la bolsa, por ejemplo, por medio de sellado térmico de conducción. Esas tiras de cierre separadas tienen de manera común pestañas que se extienden desde las mismas de tal manera que las pestañas pueden ser unidas a la película que conforma la bolsa a fin de unir las tiras de cierre a la película. Hasta hace poco, los cierres de cremallera extruidos por separado, operados por corredera utilizaron las construcciones de tipo pestaña. Un diseño de cierre de cremallera alternativo es el llamado sin pestaña o cierre de cremallera de cadena, el cual no tiene una porción de pestaña sobre o debajo de los perfiles de cierre intertrabables. En el caso de un cierre de cremallera de cadena, la película que conforma la bolsa está unida a las partes posteriores de las bases de las tiras de cierre. Los cierres de cremallera de cadena se pueden producir a velocidades mucho mayores, permitiendo que un mayor metraje sea enrollado en un carrete, requiriendo por lo tanto menos tiempo de instalación, y utiliza menos material que los cierres de cremallera con pestaña, permitiendo una reducción sustancial en el costo de fabricación y procesamiento. Recientemente se han descrito cierres de cremallera extruidos por separado, operados por corredera que no utilizan construcciones de pestaña. La Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/367,450, titulada "Reclosable Packaging Having Slider-Operated String Zipper" describe una bolsa que se puede volver a cerrar en la que las porciones marginales respectivas de la película de bolsa son selladas a las partes posteriores de las tiras de cierre de cremallera sin pestaña respectivas. El cierre de cremallera de cadena resultante es accionado por medio de una corredera de tipo montada a ambos lados que separa las tiras del cierre de cremallera durante la apertura. La Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/436,433, titulada "Method and Apparatus for Inserting Sliders During Automated Manufacture of Reclosable Bags", describe métodos y aparatos para la manufactura de bolsas que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera, incluyendo métodos y aparatos para insertar correderas con ranuradores sobre cierres de cremallera de cadena.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a máquinas para formación-llenado-sellado horizontal (HFFS) para hacer empaques que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera y a los métodos de manufactura relacionados. Un aspecto de la invención es una máquina de formación-llenado-sellado que comprende: medios para colocar producto sobre una primera trama de película de empaque; medios para formar un recipiente que tiene volumen interno y una boquilla, con el producto en el volumen interno y un cierre de cremallera de cadena instalado en la boquilla, la primera trama de película de empaque que forma por lo menos una pared del recipiente; un dispositivo de inserción de corredera para insertar correderas sobre el cierre de cremallera; y medios para sellar el recipiente de manera que el aire externo no puede entrar al volumen interno. Otro aspecto de la invención es un método para hacer empaques que se pueden volver a cerrar, que comprende las siguientes etapas: colocar producto sobre una primera trama de la película de empaque; formar un receptáculo que tiene un volumen interno y una boquilla, con el producto en el volumen interno y un cierre de cremallera instalado en la boquilla, la primera trama de película de empaque que forma por lo menos una pared del recipiente; insertar correderas sobre el cierre de cremallera, y sellar el recipiente de manera que el aire externo puede entrar al volumen interno. Un aspecto adicional de la invención es un método para hacer empaques que se pueden volver a cerrar, que comprende las siguientes etapas: (a) proporcionar una trama alargada continua de película de empaque que tiene primero y segundo bordes que por lo general son mutuamente paralelos y se extienden de manera general en dirección horizontal; (b) colocar productos que van a ser empacados en intervalos separados a lo largo de una mitad de la trama; (c) doblar la trama a lo largo de una línea generalmente centrada para formar un primer lado plegado y un segundo lado plegado interconectado por una sección doblada, los productos que están ubicados entre el primero y segundo lados doblados; (d) unir una parte posterior de una longitud continua de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama a lo largo de una primera zona longitudinal próxima al primer borde de la trama; € unir una parte posterior de una longitud continua de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama a lo largo de una segunda zona longitudinal próxima al segundo borde de la trama; (f) alinear la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña con la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; (g) insertar correderas en intervalos separados a lo largo de la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña, la primera y segunda zonas longitudinales de la trama que pasan entre paredes laterales respectivas de la corredera y las partes posteriores respectivas de la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña; (h) sellar la trama doblada de manera cruzada en intervalos regulares ubicados entre los productos; e (i) cortar paquetes individuales cortando la trama doblada y la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña en intervalos regulares, en donde las líneas de corte intersectan generalmente los sellos transversales respectivos formados en la etapa (h). Otro aspecto más de la invención es un método para hacer empaques que se pueden volver a cerrar, que comprende las siguientes etapas: (a) intertrabar una longitud continua de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña a una longitud continua de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña, formando de esta manera una longitud continua de cierre de cremallera; (b) proporcionar una trama inferior alargada continua de película de empaque que tiene primero y segundo bordes que por lo general son mutuamente paralelos y se extienden de manera general en dirección horizontal; (c) colocar productos que se van a empacar en intervalos separados sobre y a lo largo de la trama inferior; (d) colocar la longitud continua del cierre de cremallera sobre y a lo largo de una primera zona longitudinal próxima al primer borde de la trama inferior; (e) unir una parte posterior de la longitud continua de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama inferior a lo largo de la primera zona longitudinal; (f9 colocar una trama superior alargada continua de película de empaque sobre una porción de la trama inferior que tiene los productos y el cierre de cremallera sobre al misma, la trama superior que tiene primero y segundo bordes que por lo general son mutuamente paralelos y se extienden de manera general en dirección horizontal, el primer borde de la trama superior que está cerca del primer borde de la trama inferior; (g) unir una parte posterior de la longitud continua de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama superior a lo largo de una segunda zona longitudinal próxima al primer borde de la trama superior; (h) insertar correderas en intervalos separados a lo largo del cierre de cremallera, la primera zona longitudinal de la trama inferior que está colocada entre una pared lateral de la corredera y la parte posterior de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña, y la segunda zona longitudinal de la trama superior que está colocada entre otra pared lateral de la corredera y la parte posterior de la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; (i) sellar la trama doblada de manera cruzada en intervalos rectangulares ubicados entre los productos; y (j) cortar paquetes individuales cortando la trama doblada y la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña en intervalos regulares, en donde las líneas de corte intersectan de manera general los sellos transversales respectivos formados en la etapa (i). Un aspecto de la invención es una máquina de formación-llenado-sellado horizontal que comprende: medios para proporcionar una trama alargada continúa de trama de película de empaque que tiene primero y segundo bordes que por lo general son mutuamente paralelos y se extienden de manera general en dirección horizontal; medios para colocar productos que se van a empacar en intervalos separados a lo largo de una mitad de la trama; medios para doblar la trama a lo largo de una línea generalmente central para formar un primer lado doblado y un segundo lado doblado interconectado por una sección doblada, los productos que están ubicados entre el primero y segundo lados doblados; medios para unir una parte posterior de una longitud continua de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama a lo largo de una primera zona longitudinal próxima al primer borde de la trama; medios para unir una parte posterior de una longitud continua de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama a lo largo de una segunda zona longitudinal próxima al segundo borde de la trama; medios APRA alinear la primera íira de cierre de cremallera sin pestaña con la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; medios para insertar correderas en intervalos separados a lo largo de la primera y segunda tiras alineadas de cierre de cremallera sin pestaña, la primera y segunda zonas longitudinales de la trama que pasan entre paredes laterales respectivas de la corredera y las partes posteriores respectivas de la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña; medios para sellar la trama doblada transversalmente en intervalos regulares ubicados entre los productos; y medios para cortar paquetes individuales al cortar la trama doblada y la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña en intervalos regulares, en donde las líneas de corte intersectan de manera general los sellos transversales respectivos formados por los medios de sellado. Otro aspecto más de la invención es una máquina de formación-llenado-sellado horizontal que comprende: medios para intertrabar una longitud continua de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña a una longitud continua de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña, formando de esta manera una longitud continua de cierre de cremallera; medios para proporcionar una trama inferior alargada continua de película de empaque que tiene primero y segundo bordes que por lo general son mutuamente paralelos y se extienden de manera general en dirección horizontal; medios para colocar productos que se van a empacar en intervalos separados sobre y a lo largo de la trama inferior; medios para colocar la longitud continua de cierre de cremallera sobre y a lo largo de una primera zona longitudinal próxima al primer borde de la trama inferior; medios para unir una parte posterior de la longitud continua de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama inferior a lo largo de la primera zona longitudinal; medios para ubicar una trama superior alargada continua de película de empaque sobre una porción de la trama inferior que tiene los productos y el cierre de cremallera sobre la misma, la trama superior que tiene primero y segundo bordes que por lo general son mutuamente paralelos y se extienden de manera general en dirección horizontal, el primer borde la trama superior que está cerca del primer borde de la trama inferior; medios para unir la parte posterior de la longitud continua de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña a la trama superior a lo largo de una segunda zona longitudinal próxima al primer borde de la trama superior; medios para insertar correderas en intervalos separados a lo largo del cierre de cremallera, la primera zona longitudinal de la trama inferior que está colocada entre una pared lateral de la corredera y la parte posterior de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña, y la segunda zona longitudinal de la trama superior que está colocada entre otra pared lateral de la corredera y la parte posterior de la segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña; medios para sellar la trama doblada transversalmente en intervalos regulares ubicados entre los productos; y medios para cortar paquetes individuales cortando la trama doblada y la primera y segunda tiras de cierre de cremallera sin pestaña en intervalos regulares, en donde las líneas de corte intersectan de manera general los sellos transversales respectivos formados por los medios senadores. A continuación se describen y reivindican otros aspectos de la invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es un dibujo que muestra una vista parcialmente seccionada de un ensamble de cierre de cremallera-corredera incorporado en un empaque que se puede volver a cerrar. El cierre de cremallera y el recipiente se muestran solamente en un plano de sección al frente del extremo de cierre de la corredera. Las porciones del cierre de cremallera y recipiente colocados detrás del plano de sección no se han mostrado para evitar saturación del dibujo. Las figuras 2 y 3 son dibujos que muestran vistas lateral y superior de porciones de una máquina HFFS de acuerdo con una modalidad de la invención. El miembro de formación de doblez y la guía de doblez no se muestran. La figura 4 es un dibujo que muestra medios para alinear el cierre de cremallera y los bordes de película, cuyos medios están incorporados en la modalidad ilustrada en las figuras 2 y 3. La figura 5 es un dibujo que muestra medios para guiar el cierre de cremallera y los medios para alineación y corte de los bordes de película, cuyos medios pueden ser incorporados en una variación de la modalidad ilustrada en las figuras 2 y 3. La figura 6 es un dibujo que muestra una segunda vista de una estación que comprende medios para separar los elementos de cierre de cremallera y después sellarlos a los bordes de película respectivos, la cual puede estar incorporada en una variación adicional de la modalidad ¡lustrada en las figuras 2 y 3. La figura 7 es un dibujo que muestra una vista en sección de una porción del ensamble cierre de cremallera -trama inmediatamente después de la operación de sellado del cierre de cremallera. La figura 8 es un dibujo que muestra una vista en elevación de porciones de otra modalidad de la invención. La figura 9 es un dibujo que muestra medios de doblez, alineación y sellado que se pueden incorporar en la máquina HFFS mostrada en la figura 2. La figura 10 es un dibujo que muestra una vista lateral de porciones de una máquina HFFS de acuerdo con otra modalidad de la invención. El miembro formador de doblez y guía de doblez no se muestran. Las figura 11 a 15 son dibujos que muestran etapas respectivas en un método para fabricación doble de paquetes que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera accionados por corredera de acuerdo con otra modalidad más de la invención.

Las figuras 16 a 18 son dibujos que muestran etapas respectivas en un método alternativo para la manufactura de empaques que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera. La figura 19 es un dibujo que muestra una etapa en un método alternativo para la fabricación doble de empaques que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera. La figura 20 es un dibujo que muestra un empaque que se puede volver a cerrar con pliegues de acuerdo con una modalidad adicional de la invención. La figura 21 es un dibujo que muestra el empaque que se puede volver a cerrar con pliegues de la figura 20 con un sello de desprendimiento agregado. La figura 22 es un dibujo que muestra una vista isométrica de una máquina HFFS que hace paquetes termoformados que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera de acuerdo con una modalidad más de la invención. La figura 23 es un dibujo que muestra la unión de un cabezal de acuerdo con una característica opcional de la modalidad ilustrada en la figura 22. La figura 24 es un dibujo que muestra una etapa en otro método alternativo parea la fabricación de empaques que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera. Se hará referencia ahora a los dibujos en los cuales elementos similares en los diferentes dibujos ostentan los mismos números de referencia.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La invención está dirigida a una máquina FFS capaz de hacer empaques que se pueden volver a cerrar que tienen cierres de cremallera de cadena accionados por corredera. Las correderas pueden o no tener ranuradores (es decir, uñas de separación). Para fines de la ilustración, un paquete que se puede volver a cerrar que tiene un cierre de cremallera de cadena y una corredera con ranurador se describirá ahora con referencia a la figura 1. Las máquinas FFS comprendidas por la presente invención incluyen máquinas para hacer empaque que comprenden cierres de cremallera de cadena y correderas diferentes en construcción a aquella ilustrada en la figura 1. Un empaque o bolsa que se puede volver a cerrar que comprende in recipiente 2 y un cierre de cremallera de cadena plástico flexible 4, operado a través de la manipulación de una corredera 6, se muestra en forma parcial en la figura 1 , adaptada a partir de la Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/367,450. El recipiente 2 comprende paredes frontal y posterior mutuamente opuestas 2a y 2b que están unidas (por ejemplo a través de sellado térmico conductivo convencional) en bordes laterales opuestos del recipiente para formar costuras respectivas (no mostradas en la figura 1). Las partes inferiores opuestas de las paredes 2a y 2b también pueden estar unidas, por ejemplo, a través de medios de sellado térmico. De manera común, sin embargo, la parte inferior del paquete se forma por medio de un doblez (no mostrado) en la película de empaque original. Las paredes 2a y 2b del recipiente 2 se pueden hacer a partir de cualquier material de película adecuado, incluyendo materiales de película termoplástico tales como polietileno de baja densidad, copolímeros sustancialmente lineales de etileno y una C3-C8 alfa-olefina, polipropileno, cloruro de polivinilideno, mezclas de dos o más de esos polímeros, o mezclas de uno de esos polímeros con otro polímero termoplástico. La persona con experiencia en la técnica reconocerá que esta lista de materiales adecuados no es exhaustiva. El espesor de la película es preferiblemente de 2 mils o menos. En su extremo superior, el recipiente 2 tiene una boquilla que se puede abrir, en el interior de la cual está un cierre de cremallera plástico extruido 4. El cierre de cremallera 4 comprende un par de tiras de cierre de cremallera intertrabables 4a y 4b. Aunque la figura 1 muestra una disposición de costilla y ranura, los perfiles del cierre de cremallera pueden tener cualquier forma. Por ejemplo, el cierre de cremallera de cadena puede comprender elementos de costilla y ranura intertrabables (como se muestra en la figura 1) o elementos de cierre en forma de gancho alternativos. El material de cierre de cremallera preferido es polietileno o polipropileno. Los bordes superiores de las paredes frontal y posterior 2a y 2b (ver la figura 1) son sellados respectivamente a las partes posteriores de las tiras de cierre de cremallera 4a y 4b a través de una técnica de sellado térmico de conducción convencional. El cierre de cremallera de cadena es operado moviendo la corredera 6 a lo largo de las tiras de cierre de cremallera. La bolsa mostrada de manera parcial en la figura 1 comprende además topes extremos (no mostrados en la figura 1) para evitar que la corredera se deslice fuera de los extremos del cierre de cremallera cuando la corredera alcanza la posición completamente abierta o cerrada del cierre de cremallera. Dichos topes extremos ejecutan funciones dobles, sirven como topes para evitar que la corredera salga del extremo del cierre de cremallera y también para mantener los dos perfiles del cierre de cremallera juntos a fin de evitar que la bolsa se abra en respuesta a las tensiones aplicadas a los perfiles durante el uso normal de la bolsa. De acuerdo con una modalidad de la invención, los topes extremos comprenden áreas sobrepuestas en las mismas partes del cierre de cremallera. Los topes extremos sobrepuestos pueden comprenden secciones de las partes del cierre de cremallera que se han fusionado juntas y aplanadas en los extremos del cierre de cremallera. Durante la deformación, el material de cierre de cremallera termoplástico fluye hacia arriba de manera que los topes extremos son elevados en altura sobre el pico del cierre de cremallera no deformado sobre el cual se desplaza la corredera. Dicha sobreposición se puede llevar a cabo utilizando equipo de soldadura ultrasónica del tipo descrito en la solicitud de patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/113,489, titulada "Method and Apparatus for Ultrasonically Stomping Slider End Stops on Zipper". La tira de cierre de cremallera 4b comprende una base y dos elementos o miembros de cierre machos similares a costilla generalmente en forma de flecha. La tira de cierre de cremallera 4b comprende dos pares de mandíbulas sujetadoras en forma de gancho conectadas por un puente de sellado. Los pares de mandíbulas sujetadoras forman perfiles hembra complementarios respectivos para recibir los perfiles machos de la tira de cierre de cremallera 4b. De manera alternativa, una parte de cierre de cremallera podría tener un perfil macho y un perfil hembra, en tanto que la otra parte de cierre de cremallera tiene un perfil hembra y un perfil macho, o las partes de cierre de cremallera respectivas podrían tener cada una más de dos perfiles macho o hembra. El puente de sellado de la tira de cierre de cremallera 4a y la base de la tira de cierre de cremallera 4b son estructuras autónomas elásticamente flexibles que tienen un espesor mayor que el espesor de la película de bolsa. Los elementos de cierre machos están formados integralmente con la base, en tanto que los elementos de cierre hembra están formados integralmente con el puente de sellado. Los márgenes superiores de las paredes 2a y 2b de la bolsa se unen a las partes posteriores del puente de sellado y la base respectivamente. Los márgenes superiores de la película de bolsa pueden tener extremos libres cortos, como se observa en la figura 1 , a condición de que los extremos libres no sean tan largos que interfieran con el desplazamiento de la corredera a lo largo del cierre de cremallera o se enreden con los perfiles del cierre de cremallera. La corredera 10 comprende una pared superior 42 y un par de paredes laterales 44, 46 que forman un túnel para el paso del cierre de cremallera de cadena 4 a través del mismo. La anchura del túnel es sustancialmente constante a lo largo de la sección que está dividida por el ranurador 48 y después se estrecha desde un punto próximo al extremo del ranurador hacia la ventana de cierre en una cara extrema de la corredera. El extremo de cierre de la corredera se observa en la figura 1. Los márgenes superiores de las paredes de bolsa 2a y 2b, los cuales se unen a las partes posteriores de las tiras de cierre de cremallera 4a y 4b, están colocados entre las tiras de cierre de cremallera 4a, 4b respectivas y las paredes laterales respectivas 44, 46 de la corredera. De igual manera, la corredera mostrada en la figura 1 tiene una extremidad (es decir la pared lateral 46) más larga que la otra, es decir, una extensión 58 de la pared lateral 46 que se proyecta hasta una elevación inferior al borde inferior de la pared lateral opuesta 44. Este diseño facilita la orientación adecuada de la corredera durante la alimentación automatizada aun dispositivo de inserción de corredera, como se explica más adelante. El ranurador o separador 48 cuelga hacia abajo desde una porción central de la pared superior 42 hasta una elevación debajo de las porciones más bajas de cada pared lateral 44, 46. El ranurador 48 está colocado entre secciones opuestas de las tiras de cierre de cremallera que pasan a través del túnel. La punta del ranurador 48 está truncada y tiene bordes redondeados y equinas aplanadas en extremos opuestos para facilitar ia inserción del ranurador entre los perfiles del cierre de cremallera sin atoramiento durante la inserción automatizada de corredera. A medida que la corredera es movida en la dirección de abertura (es decir, con ele extremo de cierre hacia delante), el ranurador 48 separa las secciones que chocan de las tiras de cierre de cremallera 4a y 4b. En la modalidad ilustrada en la figura 1, la corredera 10 comprende además una proyección o reborde de retención 54 que se proyecta hacia adentro desde la pared lateral 44 y una proyección o reborde de retención 56 que se proyecta hacia adentro desde la pared lateral 46. Los rebordes 54 y 56 se proyectan uno hacia el otro, formando sujetadores respectivos para sujetar la corredera sobre el cierre de cremallera, incrementando de esta manera la resistencia a la tracción de la corredera. Los rebordes 54 y 56 comprenden además superficies inferiores inclinadas respectivas 50 y 52 que se extienden hacia abajo y hacia fuera desde los bordes internos respectivos de las superficies generalmente horizontales. Cada una de las superficies inclinadas 50 y 52 son sustancialmente planas y sirven para guiar las tiras de cierre de cremallera respectivas 4a y 4b dentro del túnel de corredera durante la inserción automatizada de la corredera sobre una sección abierta del cierre de cremallera. Las correderas son insertadas de manera común en intervalos separados sobre el cierre de cremallera de cadena con la película de bolsa unida que es avanzada de manera intermitente pasando el dispositivo de inserción de corredera automatizado. Los sistemas para transportar correderas hacia un dispositivo de inserción de corredera se describen en la Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/106,687 presentada el 25 de marzo de 2002 y titulada "System for Transporting Sliders for Zipper Bags". Esa solicitud describe la alimentación de correderas dentro de un dispositivo de inserción de corredera por medio de un tubo alimentador que solamente acepta correderas correctamente orientadas que tienen un perfil asimétrico, es decir, una extremidad de la corredera que es más grande que la otra extremidad. De manera similar, la corredera mostrada en la figura 1 tiene una extremidad (es decir, la pared lateral 46) más grande que la otra, es decir, una extensión 58 de la pared lateral 46 se proyecta hasta una elevación menor que el borde inferior de la pared lateral opuesta 44. Las correderas son lanzadas dentro del tubo alimentador por un aparato lanzador que es controlado por un controlador programable en base a la retroalimentación recibida por el controlador desde varios sensores que detectan la presencia o ausencia de correderas en ubicaciones particulares en el sistema transportador de corredera. Las correderas son transportadas de manera neumática en cantidades predeterminadas desde el suministro de correderas, por ejemplo una tolva vibratoria, hacia una rejilla de carga construida dentro de o montada sobre el dispositivo de inserción de corredera. La corredera puede estar hecha en múltiples partes y soldadas juntas o las partes pueden ser construidas para ser ajustadas a presión juntas. La corredera puede también ser de una construcción de una pieza. La corredera puede hacerse utilizando cualquier método deseado, tal como moldeo por inyección. La corredera puede ser moldead a partir de cualquier plástico adecuado tal como nylon, polipropileno, poliestireno, acetal, policetona, tereftalato de polibutileno, polietileno de alta densidad, policarbonato o ABS. Las figura 2 y 3 muestran porciones de una máquina HFFS de acuerdo con una modalidad de la invención. Una trama 2 es desenrollada desde un rollo de suministro 12 y después es jalada hacia al izquierda por medio de rodillos de guía e impulso convencionales (no mostrados). Un cierre de cremallera de cadena 4, que comprende un par de tiras de cierre de cremallera sin pestaña intertrabadas, es desenrollado desde un carrete de suministro 14 y guiado por una guía de cierre de cremallera 40 hasta una posición sobrepuesta a una porción marginal de la trama de película 2. Como se observa en la figura 3, el cierre de cremallera 4 es colocado próximo a y paralelo a un borde de la trama de película 2. Además, un mecanismo de carga de producto (no mostrado) coloca una masa de producto 10 sobre la parte superior de la porción de la trama de película 2 que no se doblará. Una masa de producto respectiva se coloca en la trama en el mismo punto de carga después de cada avance de longitud de paquete de la trama. De manera opcional, durante cada avance intermitente de la trama 2, se aplica material de sello desprendible fundido 8 a la trama no doblada 2 por medio de un aplicador de sello desprendible 16. En ese caso, la línea resultante de material de sello desprendible 8 se desplaza paralela al cierre de cremallera de cadena 4. El material de sello desprendible será activado posteriormente para formar un sello hermético al calor en el lado de producto del cierre de cremallera. Durante cada avance intermitente de la trama 2, la trama es doblada en una ubicación corriente abajo del punto de carga de producto. Después de la carga, la porción doblada de la trama de película 2 se sobrepone al producto 10 y el cierre de cremallera 4, con los bordes de la trama doblada alineados mutuamente de manera general uno con el otro. Por lo tanto, el cierre de cremallera de cadena 4 es intercalado entre las extremidades opuestas de la trama 2 doblada como se observa en las figuras 4 o 5. De acuerdo con la modalidad ilustrada en la figura 4, los bordes opuestos de la trama doblada 2 están sustancialmente alineados con la parte superior del cierre de cremallera de cadena a través de medios de alineación 18, tales como fotoceldas como se describe posteriormente en la presente. Una guía de cierre de cremallera 64 guía la sección adyacente del cierre de cremallera en la posición adecuada con relación a los medios de alineación 8. [La estructura de los medios de alineación de borde de trama de acuerdo con una modalidad que se describe en detalle más adelante con referencia a la figura 9]. A continuación, en una estación de sellado de cierre de cremallera, esas porciones marginales de la trama doblada son unidas a las partes posteriores de las tiras de cierre de cremallera por medio de un par de barras de sellado térmico convencionales mutuamente opuestas 20 y 22, que se observan mejor en la figura 2. La estación de sellado de cierre de cremallera es un aparato convencional. Las tiras de cierre de cremallera respectivas tienen sus partes posteriores selladas a las porciones margínales opuestas de la trama doblada, uniendo de esta manera cada sección sucesiva del cierre de cremallera de cadena a una sección adyacente de la trama. El sellado se logra por medio de calentamiento eléctrico de las barras de sellado 20 y 22. Si el material de sellado desprendible ha sido colocado, entonces el material de sellado desprendible puede ser activado también en esta etapa. De acuerdo con una variación adicional ilustrada en la figura 6, las mitades de cierre de cremallera en cada sección del cierre de cremallera que serán selladas a la trama están separadas por una placa separadora estacionaria 70 a fin de evitar el sellado a través de las mitades del cierre de cremallera. La placa separadora 70 puede ser proporcionada con ranuras respectivas para guiar las mitades de cierre de cremallera durante el avance del cierre de cremallera. De manera opcional, el sellado del cierre de cremallera se puede ejecutar en tanto que se están moviendo el cierre de cremallera y la trama. En este caso, el calor desde las barras de sellado 20 y 22 es conducido a través de tiras de barrera sin fin respectivas (no mostradas) hechas de Teflón o material similar, las cuales circulan en conjuntos de rodillos respectivos (no mostrados). Cada una de las tiras de barrera de Teflón pasa entre un lado respectivo de la trama doblada y una barra de sellado respectiva en los espacios entre las barras de sellado opuestas, la trama y el cierre de cremallera de cadena que son intercalados entre y sostenidos juntos por las tiras de barrera de Teflón, que se mueven con la trama y el cierre de cremallera evitando que la película de bolsa se adhiera contra las barras de sellado calentada estacionarias durante el sellado térmico por conducción. Las tiras de barrera de Teflón y la trama y el cierre de cremallera involucrados pasan a través de las líneas de tangencia de dos rodillos guía (no mostrados). El movimiento continuo en la estación de sellado de cierre de cremallera se convertirá en movimiento intermitente en estaciones subsecuentes por medio de un ensamble oscilante convencional (no mostrado). En la fase de avance intermitente, el ensamble cierre de cremallera-película se mueve un incremento de paquete y después es detenido durante un tiempo, es decir el tiempo de permanencia, durante el cual la corredera es montada sobre el cierre de cremallera. Este ciclo se repite. De acuerdo con una variación de la modalidad antes descrita, los bordes de trama no están alineados con el cierre de cremallera antes del sellado del cierre de cremallera. En lugar de eso las porciones opuestas de la trama sean selladas a las partes posteriores de las tiras del cierre de cremallera y después las porciones marginales se la trama que se extienden más allá del cierre de cremallera de cadena 4 sean cortadas para remover el exceso de material después del sellado del cierre de cremallera. La operación de corte se ilustra en la figura 5. Una guía de cierre de cremallera 64 guía la sección adyacente del cierre de cremallera en la posición adecuada con relación a un par de cuchillas que confrontan mutuamente 60 y 62. Las porciones marginales opuestas de la trama que se extienden más allá del cierre de cremallera de cadena 4 son cortadas por esas cuchillas. El corte remueve la película en exceso que podría interferir con el desplazamiento uniforme de la corredera a lo largo del cierre de cremallera. Las puntas de las cuchillas son colocadas tan cerca del cierre de cremallera como sea posible para reducir al mínimo la longitud de las puntas que permanece después del corte. De manera opcional, cualesquiera extremos libres o puntas en los bordes de corte se la trama se pueden sellar a las tiras de cierre de cremallera en una operación separada adicional, como se describe en la Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/655,991 , titulada " ethod and Apparatus for aking Reclosable Bags Having Slider-Actuated String Zippers". Aunque es menos deseable, un borde de la trama de película puede alinearse en tanto que el otro extremo de trama es cortado. En cualquier caso, si los bordes de trama son alineados o cortados, el resultado de las operaciones de sellado del cierre de cremallera y alineación/corte de bordes se observa en la figura 7. Una porción marginal de una extremidad 2a de la trama doblada se une a la parte posterior de la tira de cierre de cremallera 4a por medio de un sello térmico 66, en tanto que la porción marginal de la otra extremidad 2b de la trama doblada se une a la parte posterior de la tira de cierre de cremallera 4b por medio de un sello térmico 68.

En la siguiente estación de la modalidad ilustrada en las figuras 2 y 3, correderas sucesivas 6 son insertadas sobre el ensamble de cierre de cremallera-película, el resultado final se observa en la figura 1. Si se está insertando una corredera tipo ranurador, el dispositivo de inserción de corredera 24 (mostrado en las figuras 2 y 3) puede comprender tres ensambles (a saber, un ensamble separador, un ensamble impulsor y un ensamble sujetador) que cooperan para insertar la corredera en el cierre de cremallera mientras el cierre de cremallera es mantenido abierto en un lado de la zona de inserción de corredera y sujetado cerrado en ei otro lado de la zona de inserción de corredera. Dicho dispositivo se describe de manera completa en la Solicitud de Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. de Serie 10/622,996, titulada "Method and Apparatus for Inserting Sliders During Automated Manufacture of Reclosable Bags". Cada corredera es insertada sobre el cierre de cremallera de cadena después de un avance intermitente respectivo del ensamble cierre de cremallera/trama. De acuerdo con una variación adicional, una placa separadora extendida individual 70' se puede emplear para evitar el sellado a través del cierre de cremallera durante el sellado del cierre de cremallera a la trama y para mantener el cierre de cremallera abierto en un lado de la zona de inserción de corredera, como se ilustra en la figura 8. La figura 8 muestra las barras de sellado calentadas 20 y 22 en sus posiciones extendidas respectivas antes de la operación de sellado. La figura 8 muestra también una corredera 6 que ha sido insertada en tanto que las mitades de cierre de cremallera 4a y 4b son mantenidas en un estado desacoplado, la mitad de cierre de cremallera 4a es sostenida contra un lado de la placa separadora 70' por medio de un rodillo guía 72 y la mitad de cierre de cremallera 4b es mantenida contra el otro lado de la placa separadora 70' por otro rodillo guía 74. Corriente debajo de la placa separadora, las mitades de cierre de cremallera desacopladas son cerradas por compresión a través de un par de rodillos retráctiles 76 y 78 antes de cada inserción de corredera. Los rodillos se retraen a fin de permitir que la corredera pase cuando el ensamble es avanzado después de cada inserción de corredera. Durante el mismo tiempo de permanencia que una corredera está siendo insertada, una estructura de tope extremo de corredera (no mostrada en la figura 22) se está formando en el cierre de cremallera en una estación de sobreposición ultrasónica corriente abajo desde el dispositivo de inserción de corredera. En la figura 2, la estación de sobreposición ultrasónica está representada de manera general como una horquilla 26 y un yunque 28. La estructura de tope extremo de corredera será seccionada 'i posteriormente durante el corte por una 1 cuchilla caliente 34 para formar dos topes extremos de corredera, es decir, el tope extremo en la posición estacionada de corredera completamente cerrada del cierre de cremallera para un empaque y en el tope extremo en la posición estacionada de corredera completamente abierta del cierre de cremallera para el siguiente paquete. La horquilla 26 transmite suficiente energía ultrasónica dentro del material de cierre de cremallera plástico que el plástico es fundido en una estructura de tope extremo (por ejemplo, una saliente que se extiende verticalmente) definida por las superficies de la horquilla y el yunque. Durante cada tiempo de permanencia, un par de barras selladoras retráctiles 30 y 32 (una o ambas de las cuales que son calentadas) forman sellos transversales que tienen líneas centrales separadas en intervalos iguales a una longitud de paquete. Posteriormente, la cuchilla de corte térmico 34 (la cual puede comprender una sola cuchilla o un par de cuchillas opuestas) corta las zonas selladas transversales, cortando de esta manera un paquete 35 del resto del ensamble de cierre de cremallera-trama en la máquina FFS. El paquete terminado 35 se posa sobre una banda de separación 36, la cual transporta el paquete hacia un área de recolección. De manera alternativa, no se ejecuta una operación de sellado transversal separada y en vez de ella, la cuchilla caliente corta y forma los sellos laterales en la película en ambos lados del corte en una operación. Sin embargo, los paquetes se podrían dejar enlazados juntos en una cadena de paquete en vez de ser separados. La extensión y retracción del impulsor del dispositivo de inserción de corredera y muchos otros componentes retráctiles antes descritos se logra en la modalidad descrita por medio de cilindros de aire (no mostrados). La operación de los cilindros es controlada por un controlador programable (no mostrado), el cual activa de manera selectiva el suministro de fluido hacia los cilindros de acuerdo con un algoritmo o secuencia lógica. El controlador puede también tomar la forma de una computadora o un procesador que tiene memoria asociada que almacena un programa de computadora para operar la máquina.

Una persona con experiencia en la técnica de diseño de maquinaria apreciará fácilmente que los medios de desplazamiento diferentes de los cilindros se pueden utilizar para desplazar la placa separadora, los sujetadores, el impulsor y el tope de corredera. Se pueden emplear cualesquiera otros medios de desplazamiento mecánicos conocidos. Para fines de ilustración, dichos dispositivo de desplazamiento mecánico incluyen disposiciones de cremallera y piñón, la rotación del piñón que es accionada por un motor eléctrico, y el activador lineal que comprende un tornillo esférico. Un sistema para alinear los bordes laterales de la película de empaque con el cierre de cremallera puede comprender dispositivos de detección y control de borde del tipo descrito en la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 6,138,436. Un sistema de es tipo está ilustrado de manera general en la figura 9. Una trama continua 12 de la película de empaque es surtida desde un rollo de suministro 14 hacia abajo a través de un rodillo guía 80 y hacia arriba en dirección a un miembro de formación de doblez que está en una dirección transversal a la dirección de desplazamiento de la trama 12 y un segundo borde formador de doblez que hace un ángulo oblicuo con respecto a la dirección del primer borde formador de doblez. El vértice formado en donde el primer borde formador de doblez se une al segundo borde formador de doblez coincide de manera general con el centro de la trama 12, la cual es doblada longitudinalmente en forma continua debajo de la mitad por la máquina HFFS. El paso de la trama 12 sobre el vértice inicia el proceso de doblado. Colocado sobre el miembro formador de doblez 80 en una dirección perpendicular al mismo está un miembro en forma de cuña 84. El miembro en forma de cuña 84 eleva de manera esencial la porción de trama que es doblada hacia arriba con relación a la porción de trama que se ubica plana sobre la máquina HFFS. Esto se hace de manera que un producto de consumo que se va a empacar puede ser colocado sobre la porción de trama plana en o cerca del miembro formador de doblez 82, y finalmente es cubierto por la porción de trama que se dobla. Una guía de doblez 86 está colocada corriente abajo desde el miembro formador de doblez 82 y un ángulo oblicuo en relación a la dirección de desplazamiento de la trama de película 12. La guía de doblez 86 guía de manera continua una porción de trama sobre la otra porción de trama de manera que, finalmente, los dos bordes laterales de la trama 12 se alinean el uno con el otro, y la trama puede ser doblada en forma de C de manera continua en una dirección longitudinal. Una longitud continua de cierre de cremallera 4 es desenrollada desde un carrete de suministro 14 y guiada entre los dos bordes laterales traslapados de la trama 12. Dos dispositivos de detección y control de borde están colocados corriente abajo desde el punto en donde los dos bordes laterales de la trama traslapan primero uno sobre el otro. En una modalidad preferida, cada dispositivo de detección y control de borde comprende una fotocelda respectiva (92 o 94) y una rueda de guía orientable (88 o 90), un dispositivo de detección y control de borde que está provisto para cada uno de los dos bordes laterales de la trama. Las fotoceldas 92, 94 detectan de manera precisa las ubicaciones de los bordes laterales respectivos y, si la ubicación de cualquier borde se desvía de la ubicación deseada, señala a sus respectivas ruedas de guía orientables 88, 90 para desplazar la trama hasta que el borde alcanza la ubicación de control. De manera más específica, cada rueda de guía orientable gira alrededor de un eje horizontal a medida que la trama 12 avanza en la máquina HFFS. Cuando cualquier fotocelda detecta una desviación en la ubicación de un borde de trama, se activa un cilindro para girar la rueda alrededor de un eje vertical para desplazar el borde de manera lateral dentro de la posición correcta. Corriente debajo de los dos dispositivos de detección y control de borde está una barra selladora superior 20 y una barra selladora inferior 22 de un tipo previamente descrito. También se puede proporcionar un dispositivo estacionario adecuado para guiar y colocar de manera adecuada el cierre de cremallera entre las barras senadoras superior e inferior. Finalmente, corriente debajo desde la estación de sellado de cierre de cremallera, se pueden proporciona mandíbulas de sello transversal y corte superior e inferior convencionales para separar cada paquete desde su sucesor de una manera convencional. Posteriormente se monta una corredera sobre el cierre de cremallera y la película unida al mismo. De acuerdo con otra modalidad más, mostrada en forma parcial en la figura 10, la trama 2 es desenrollada desde un carrete de suministro y después el cierre de cremallera es desenrollado y ubicado a lo largo del borde de la trama desenrollada. La trama es unida después a la mitad inferior del cierre de cremallera por medio de una barra de sellado calentada 22 en una primera estación de sellado. Después el producto 10 es cargado y una porción de la trama es doblada sobre el producto con el borde de la porción doblada alineado de manera general con el otro borde de la trama. La porción doblada de la trama es unida después a la mitad superior del cierre de cremallera por medio de la barra de sellado calentada 20 en una segunda estación de sellado. Si la película es avanzada de manera intermitente a través de las estaciones de sellado, entonces las barras de sellado 20 y 22 pueden hacerse retráctiles, como se indica por medio de las flechas de doble cabeza en la figura 10. Posteriormente se monta una corredera sobre el cierre de cremallera y la película unida al mismo.

Varias etapas de un método para manufactura doble de paquetes que se pueden volver a cerrar que tiene cierres de cremallera de cadena accionados por corredera de acuerdo con otra modalidad de más de la invención se muestran en las figuras 11 a 15. Como se ve en I a figura 11 , un par de cierres de cremallera 4 y 4' están ubicados en paralelo sobre una región central de una trama 2 de película de empaque colocada de manera general en un plano horizontal. La anchura completa de la trama desenrollada no está mostrada en la figura 11 (o la figura 12) a fin de ajustar el dibujo en una página. Los cierres de cremallera 4 y 4' son guiados en posición por una guía de cierre de cremallera 96 que tiene una ranura respectiva para cada cierre de cremallera. De manera opcional, dos líneas de material sellador desprendible 8 y 8' se pueden colocar también sobre la trama 2 en paralelo y afuera de los cierres de cremallera para formar sellos desprendibles internos en los empaques terminados. Las bases de las mitades inferiores de los cierres de cremallera 4 y 4' se unen después a la trama 2 por medio de barras selladoras calentadas 20 y 20', las cuales se extienden en la página. Después del sellado de cierre de cremallera, la trama es avanzada una longitud de paquete. Una guía 98 mantiene los cierres de cremallera 4 y 4' en la posición correcta durante el avance. Después de cada avance, dos masas de producto 0 y 10' son cargadas sobre la trama 2 a través de medios convencionales son mostrados. Si el material sellador desprendible se ha aplicado, entonces el producto debe ser colocado de manera que el material sellador desprendible en cada lado de la línea central de la trama está ubicado entre el cierre de cremallera y el producto en ese lado. Después de la carga del producto, las porciones laterales de la trama 2 en ambos lados es doblada sobre porciones centrales respectivas como se ve en la figura 13, con un borde de la trama alineado generalmente con la parte superior del cierre de cremallera 4 y el otro borde de la trama alineado de manera general con la parte superior del cierre de cremallera 4'. Los medios para alinear los bordes de trama con los cierres de cremallera pueden ser similares a los dispositivos de detección y control de borde descritos con anterioridad. Después de la alineación de borde, las porciones marginales de la trama 2 adyacente a los bordes se unen a las bases de las mitades superiores de los cierres de cremallera 4 y 4' a través de barras de sellado calentadas respectivas 20 y 22'. En la siguiente etapa de manufactura mostrada en la figura 14, la porción central de la trama 2 colocada entre los cierres de cremallera 4 y 4' es cortada a lo largo de líneas respectivas que están ubicadas tan cerca como sea posible de los cierres de cremallera respectivos. Los cortes se hacen por medio de un dispositivo de corte 100 que tiene un par de cuchillas mutuamente paralelas 102 y 102'. El resultado son dos cadenas cortadas de precursores de recipiente (no sellados aún transversalmente no cortados transversalmente para formar paquetes separados) 104 y 104' (ver figura 15), los cuales están verticalmente desfasados uno en relación con el otro para facilitar la inserción de corredera. Las correderas 6 y 6'son insertadas sobre los cierres de cremallera de cadena respectivos 4 y 4' de las cadenas 104 y 104' a través de dispositivos de inserción de corredera convencionales. Posteriormente, las cadenas respectivas son selladas y cortadas transversalmente en intervalos de longitud de paquete para formar paquetes terminados respectivos de una manera convencional. Este método tiene la ventaja de formar dos bolsas a la vez, duplicando de esta manera la productividad. De acuerdo con una variación del método anterior de manufactura doble mostrada en la figura 24, dos mitades de cierre de cremallera 4b y 4b' se unen a una sección central de la trama en tanto que otras dos mitades de cierre de cremallera 4a y 4a' se unen a porciones marginales cerca de los bordes respectivos de la trama. Después dos masas 10, 10' de producto son cargadas sobre las secciones de la trama adyacentes (y no entre) las mitades de cierre de cremallera en una sección central de la trama. Después de la carga de producto, las secciones externas de la trama son dobladas respectivamente sobre las masas de producto (como se indica por las flechas curvadas en la figura 24). Al mismo tiempo, la mitad de cierre de cremallera en un borde de la trama está alineada con la mitad de cierre de cremallera central más cercana a la anterior, en tanto que la mitad de cierre de cremallera en el otro borde de la trama está alineada de manera similar con la otra mitad de cierre de cremallera central. La mitades de cierre de cremallera alineadas tienen perfiles complementarios, que son intertrabados para formar un par de cierres de cremallera cerrados. El ensamble resultante tiene la misma configuración que aquella observada en la figura 14, a partir de cuya etapa se pueden ejecutar las mismas etapas de manufactura, incluyendo el corte de la trama entre los cierres de cremallera, insertar las correderas respectivas, sellar y cortar transversalmente para formar dos paquetes terminados. El mismo principio se puede aplicar cuando se fabrican paquetes que se pueden volver a cerrar de manera individual, como se muestra en las figuras 16-18. Como se observa en la figura 16, un par de mitades de cierre de cremallera 4a y 4b con perfiles complementarios son guiados por guías de cierre de cremallera respectivos 106 y 108 en posiciones mutuamente paralelas sobrepuestas a las porciones marginales adyacentes a los bordes respectivos de una trama 2 de película de empaque. Las mitades de cierre de cremallera son unidas a las porciones marginales respectivas por medio de barras selladoras calentadas 20 y 22 respectivas. En la siguiente etapa (ilustrada en la figura 17), el producto es cargado sobre la trama 2 en un lado de una línea central que divide el área entre las mitades de cierre de cremallera. Después la mitad de la trama 2 en el otro lado de la línea central es doblada, de manera que el producto es colocado entre dos extremidades de la trama doblada, y los perfiles complementarios de las mitades de cierre de cremallera 4a y 4b son alineadas y después intertrabadas para llegar al ensamble 110 ilustrado en el lado derecho de la figura 18. Una corredera 6 es insertada después sobre el cierre de cremallera de cadena de una manera previamente descrita, es decir, por medio de un impulsor que es desplazado por un cilindro de aire en la dirección indicada por la flecha en la figura 18. De acuerdo con modalidades alternativas de la invención, en lugar de doblar la trama sobre el producto y el cierre de cremallera, se pueden utilizar dos hojas separadas. De manera más específica, el producto es cargado sobre una trama inferior, un cierre de cremallera es unido a una porción marginal de la trama inferior, y una trama superior es ubicada sobre la trama inferior con el producto y el cierre de cremallera entre ellos. Después la hoja superior es sellada al cierre de cremallera y las hojas superior e inferior son selladas juntas a lo largo de tres lados. La figura 19 muestra una etapa en la manufactura doble de paquetes que se pueden volver a cerrar utilizando dos tramas 2a y 2b. Los cierres de cremallera respectivos 4 y 4' son sellados a bordes respectivos de las tramas 2a y 2b. Masas respectivas de producto 10 y 10' son intercaladas entre las tramas. Después las tramas son selladas juntas a lo largo de una zona central 112 por medio de un par de barras senadoras 114 y 116, por lo menos una de las cuales es calentada. Asimismo, correderas respectivas 6 y 6' son insertadas sobre los cierres de cremallera de cadena 4 y 4' y las tramas 2 y 2' respectivamente selladas a los mismos por medio de impulsores respectivos 18 y 120, los cuales se extienden por medio del accionamiento de cilindros respectivos e direcciones respectivas indicadas por flechas. Los bordes de las tramas 2 y 2' pueden ser alineados de manera precisa con el cierre de cremallera o cortados según sea necesario para evitar las colas o remanentes de trama que pueden interferir con la operación adecuada de la corredera. Posteriormente, las tramas 2 y 2' son selladas y cortadas transversalmente (no mostradas) para formar un par de paquetes terminados cargados con producto.

De acuerdo con una modalidad adicional de la invención mostrada en la figura 20, la trama 2 puede ser doblada tres veces a lo largo de líneas de doblez mutuamente paralelas para formar un pliegue 122 utilizando medios de formación de pliegue bien conocidos. El pliegue 122 se colocará en la parte inferior del paquete terminado y comprende paneles de pliegue respectivos 124 y 125 conectados en una línea de doblez central. De acuerdo con una mejora adicional, el paquete que se puede volver a cerrar puede estar provisto con sello desprendible 8 (ver figura 21) para sellar herméticamente el volumen interno del paquete. En relación con las diferentes modalidades antes descritas, la carga del producto se puede ejecutar en cualquiera de diferentes formas. Como se describió antes, el producto puede ser cargado antes de que la trama de la película de empaque sea doblada o entre los dobleces de la película separada, de manera alternativa, el producto puede ser cargado después del doblez rasurando la trama en la línea de doblez, cargando el producto a través de la ranura y después sellando de nuevo los bordes de película opuestos en la ranura. De acuerdo con otra técnica, el producto puede ser cargado después del doblez de la trama y después de la inserción de la corredera. La corredera es utilizada después para abrir y cerrar el cierre de cremallera, con el producto estando insertado mientras el cierre de cremallera está abierto. De manera alternativa, si se utilizan dos hojas de película de empaque, entonces el producto puede ser cargado sobre una hoja, la segunda hoja es colocada después sobre la primera hoja con el producto entre ellas, y después los bordes de las hojas son sellados juntos en tres lados para formar un recipiente. La figura 22 muestra una máquina que fabrica paquetes termoformados de acuerdo con otra modalidad más de la invención. La máquina comprende una estructura de máquina (no mostrada) con un lado de entrada y un lado de salida. Una trama inferior 2a de la película de empaque es desenrollada desde un rollo de suministro (no mostrado) ubicado en el lado de entrada, jalada a través de rodillos de presión 128 y 129, y pasada hacia el lado de salida a través de varias estaciones de trabajo. La trama inferior 2a es alimentada primero a una estación de termoformacion 140, en donde bandejas o sacos en forma de artesa sucesivas 130 para recibir producto se forman durante cada tiempo de permanencia por medio de embutido profundo utilizando vacío y calor. Los medios de termoformacion comprenden de manera común dados calentados evacuables retráctiles opuestos (no mostrados). En una estación 142 corriente debajo de la estación de termoformacion, el producto 10 es cargado dentro de cada bandeja. Además, una sarta continua de cierre de cremallera de cadena 4 es desenrollada desde un carrete de suministro (no mostrado) y jalada a través de un par de rodillos de presión. El cierre de cremallera 4 es depositado sobre una porción marginal no termoformada de la trama inferior 2a que es colocada entre los sacos termoformados 130 y un borde de la trama. Inmediatamente después de que el cierre es colocado, una trama superior 2b es desenrollada desde un carrete de suministro (no mostrado) y jalada a través de un rodillo de presión grande 134 y un par opuesto de rodillos de presión cortos 135 (solamente uno de los cuales se muestra en la figura 22). La trama superior 2b es depositada en la parte superior de la trama inferior 2a y el cierre de cremallera 4. Las tramas superior e inferior, con el material de cierre de cremallera intercalado entre ellas, son avanzadas hacia una estación de sellado 144 y detenidas. Las estaciones de sellado comprenden comúnmente un par de barras selladoras calentadas retráctiles 20 y 22. Las secciones respectivas de las tramas superior e inferior colocadas dentro de la estación de sellado son selladas después a los lados opuestos de las bases de cierre de cremallera mientras las tramas y el cierre de cremallera se mantienen estacionarios. La sección sellada es avanzada después una longitud de paquete y una corredera 6 es insertada sobre el cierre de cremallera de cadena, las zonas de unión de las tramas superior e inferior con el cierre de cremallera que está colocado entre los lados del cierre de cremallera y las paredes laterales de la corredera. Durante el mismo tiempo de permanencia, una estructura de tope extremo de corredera (no mostrada) en el cierre de cremallera de cadena por medio de sobreposición ultrasónica utilizando un ensamble de soldadura ultrasónica que comprende una horquilla 26 y un yunque 28. En la siguiente etapa, la trama superior 2b es sellada a la trama inferior a lo largo de tres lados por medio de un par de barras senadoras en forma de U 136 y 138, por lo menos una de las cuales es calentada. De manera alternativa, los sellos transversales y los sellos inferiores (aquellos opuestos a la ubicación del cierre de cremallera) se pueden hacer en estaciones separadas. Esto forma un recipiente cargado con producto. Un empaque terminado se forma después por medio del corte de tramas superior e inferior a lo largo de una línea transversal que secciona de manera general el sello transversal (del sello de tres lados) más corriente abajo. La figura 22 muestra una cuchilla retráctil 34 para hacer este corte transversal. De manera alternativa, se puede utilizar un par de cuchillas retráctiles mutuamente opuestas. Las operaciones de los diferentes componentes de máquina de empaque accionables ilustrados en la figura 22 pueden ser controladas por un controlador lógico programado convencional (PLC) de una manera bien conocida. Como se puede comprender, esta modalidad se puede duplicar como se ¡lustra en la figura 19. De manera opcional, se puede colocar un cabezal en cada paquete para proporcionar una característica evidentemente errónea. Las operaciones para lograr esto, las cuales se ejecutaron de manera preferible antes de que las tramas superior e inferior sean selladas juntas a lo largo de tres lados, se ilustran de manera general en la figura 23. Una placa separadora 146 es insertada entre las tramas superior e inferior 2a y 2b para evitar sellar esas tramas en la zona en forma de banda en donde el cabezal será unido a las tramas. Como se en la figura 23 las tiras de cabezal superior e inferior son desenrolladas desde rollos de suministro respectivos (no mostrados) y alimentadas alrededor de rodillos de deflexión respectivos (no mostrados) para colocar la tira de cabezal inferior 3a bajo el ensamble de corredera- cierre de cremallera. Un par de barras selladoras 148 y 150, por lo menos una de las cuales es calentada, se une a porciones marginales de las tiras de cabezal juntas en la parte superior del paquete. Sin embargo, la tira de cabezal también puede proporcionarse en una configuración en forma de U doblada, por lo que se elimina el requerimiento de que las tiras de cabezal sean selladas juntas. Durante el mismo tiempo de permanencia, una barra selladora calentada 152 une la otra porción marginal de la tira de cabezal 3b a la trama superior 2b a lo largo de una zona en forma de banda que tiene una longitud generalmente igual a una longitud de paquete, en tanto que una barra selladora calentada 154 une la otra porción marginal de la tira de cabezal inferior 3b a la trama inferior 2a a lo largo de una zona en forma de banda que tiene una longitud generalmente igual a una longitud de empaque. Esos sellos térmicos se forman en el paquete a una elevación debajo del cierre de cremallera de cadena 4. En esta modalidad, las extremidades de las barras selladoras en forma de U (136 y 138 en la figura 22) deben extenderse para formar sellos laterales en el cabezal en alineación con los sellos laterales que se forman en el recipiente. Las tiras de cabezal respectivas 3a y 3b pueden estar provistas con líneas respectivas 156 y 158 de la resistencia de desgarre debilitada (por ejemplo líneas de perforaciones o líneas estriadas) para facilitar el desprendimiento del cabezal por parte de un consumidor. Las líneas de desprendimiento se colocarán para exponer la corredera cuando se retira el cabezal. Las tiras de cabezal también pueden estar provistas con ventanas perforadas indexadas para sobreponerse a las posiciones de las correderas. En varias de las modalidades antes descritas, el sellado se logra utilizando barras senadoras. De manera alternativa, el sellado podría lograrse utilizando una rueda selladora o un sello de arrastre. En dicho caso, parte de la operación sería continua y otra parte intermitente, con una serie de barras oscilantes que convierten de una a otra. Además, hay dos tipos de correderas que se pueden utilizar en los procesos de formación-llenado-sellado descritos en la presente. En un tipo de ensamble de cierre de cremallera accionado por corredera, la corredera se monta a ambos lados del cierre de cremallera y tiene una pestaña de separación en un extremo que es insertada entre los perfiles para forzarlas aparte a medida que la corredera se mueve a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de apertura. El otro extremo de la corredera es suficientemente estrecho para forzar los perfiles en acoplamiento y cerrar el cierre de cremallera cuando la corredera es movida a lo largo del cierre de cremallera en una dirección de cierre. Otros tipos de ensambles de cierre de cremallera operados por corredera evitan el uso de una uña de separación. Por ejemplo, la patente de los Estados Unidos de Norteamérica No. 6,047,450 describe un cierre de cremallera que comprende un par de miembros de cierre perfilados mutuamente intertrabables, porciones de los cuales forman un fulcro alrededor del cual los miembros de cierre perfilados pueden ser pivoteados fuera del acoplamiento cuando los bordes inferiores de las bases son forzados uno hacia el otro. En tanto que se ha descrito la invención con referencia a las modalidades preferidas, aquellos con experiencia en la técnica comprenderán que se pueden hacer varios cambios y se pueden sustituir equivalentes para los miembros de los mismos sin apartarse del alcance de la invención. Además, se pueden hacer muchas modificaciones para adaptar una situación particular a las enseñanzas de la invención sin apartarse del alcance esencial de la misma. Por lo tanto se pretende que la invención no esté limitada a la modalidad particular descrita como la mejor forma contemplada para llevar a cabo esta invención, sino que la invención incluirá todas las modalidades que queden dentro del alcance de las reivindicaciones anexas. Como se utiliza en las reivindicaciones, el verbo "unido" significa fusionado, unido, sellado, adherido, etc., si es por medio de la aplicación de calor y/o presión, aplicación de energía ultrasónica, aplicación de una capa de material adhesivo o agente de unión, interposición de una tira de adhesivo o unión, etc. Como se usa en las reivindicaciones, el término "cierre de cremallera de cadena" representa un cierre de cremallera que comprende dos tiras intertrabables que sustancialmente no tienen porciones de pestaña o aleta. Como se usa en las reivindicaciones, la frase "inserción de correderas" se considerará de una manera que se lee en la inserción de correderas con ranuradores sobre tiras de cierre de cremallera cerradas o parcialmente abiertas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una máquina de formación-llenado-sellado que comprende: medios para colocar producto sobre una primera trama de película de empaque; medios para formar un recipiente que tiene un volumen interno y una boquilla, con el producto en el volumen interno y un cierre de cremallera de cadena instalado en la boquilla, la primera trama de película de empaque que forma por lo menos una pared de dicho recipiente; un dispositivo de inserción de corredera para insertar correderas sobre el cierre de cremallera de cadena; y medios para sellar el recipiente de manera que el aire externo no puede entrar al volumen interno.

2. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden: medios para unir una parte posterior de una sección de una primera tira de cierre de cremallera sin pestaña de dicho cierre de cremallera de cadena a la primera trama de película de empaque a lo largo de una primera zona longitudinal próxima al primer borde de la trama; y medios para unir una parte posterior de una sección de una segunda tira de cierre de cremallera sin pestaña de dicho cierre de cremallera de cadena a la primera trama de película de empaque a lo largo de una segunda zona longitudinal próxima al segundo borde de la trama.

3. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden además medios para doblar la primera trama de la película de empaque alrededor de la distancia media entre el primero y segundo bordes.

4. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden además medios para alinear el primer borde con una porción predeterminada de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña antes de que la primera trama sea unida a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña.

5. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 2, caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden además medios para cortar el primer borde después de que la primera trama es unida a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña.

6. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden: medios para unir un lado del cierre de cremallera de cadena a la primera trama de la película de empaque a lo largo de una zona longitudinal próxima a un borde de dicha primera trama; y medios para unir otro lado del cierre de cremallera de cadena una segunda trama de película de empaque a lo largo de una zona longitudinal próxima a un borde de dicha segunda trama.

7. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden además medios para colocar la segunda trama sobre la primera trama y medios para unir la primera y segunda tramas a lo largo de tres lados del recipiente.

8. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden además medios para alinear gn borde de la primera trama con una porción predeterminada de la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña antes de que la primera trama sea unida a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña.

9. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 6, caracterizada porque los medios de formación de recipiente comprenden además medios para cortar un borde de la primera trama después que la primera trama es unida a la primera tira de cierre de cremallera sin pestaña.

10. La máquina de formación-llenado-sellado de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende además medios para formar sacos en la primera trama en intervalos separados a lo largo de la misma, los productos que son colocados en dichos sacos.