MXPA04011894A - Metodo y aparato para predecir el resultado de una coloracion. - Google Patents

Abstract

Un metodo y aparato para predecir el resultado de la coloracion de un substrato por un producto colorante. El metodo y el aparato comprenden el uso de un sistema de microprocesamiento y son especialmente adecuados para determinar rapida muy facilmente el resultado del tenido del cabello por un producto comercial para tenir el cabello. Preferentemente se utiliza un escaner de codigo de barras para introducir la informacion relacionada con el producto en el sistema de microprocesamiento.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA PREDECIR EL RESULTADO DE UNA COLORACIÓN CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere a un método y aparato para predecir los resultados de la coloración de un sustrato por un producto colorante. El método y el aparato son especialmente adecuados para determinar rápida y fácilmente el resultado de una coloración cosmética de un sustrato, como el cabello, la piel o las uñas por un producto comercial.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN El blanqueado y coloreado (o teñido) del cabello se ha hecho cada vez más popular en los últimos años. La gente joven desea cambiar el color natural de su cabello a uno más de moda, mientras las personas mayores también pueden utilizar productos colorantes para ocultar sus canas. Como consecuencia, existe una selección extremadamente grande de productos disponibles para ser escogidos por los consumidores. Frecuentemente, los consumidores individuales encuentran difícil determinar cuáles productos colorantes escoger para lograr su color deseado. Los productos para teñir el cabello pueden venderse en envases que muestran un gráfico de colorear con tres o más colores inicíales y tres o más colores resultantes correspondientes. Sin embargo, los consumidores tienen dificultades al identificar cuales de los colores iniciales mejor igualan su color inicial de cabello y es deseable tener una mayor elección de colores iniciales para un resultado más exacto. Además, los consumidores frecuentemente no confían en la exactitud del gráfico de colores impreso sobre el cartón. En el pasado se han diseñado sistemas complicados en donde el consumidor introduce información sobre el color inicial de su cabello y el color deseado, luego el sistema combina esta información con un producto comercial que proporcionará el resultado deseado. Estos sistemas se pueden implementar en una computadora o por medio de medios mecánicos, como ruedas cooperantes. Por ejemplo, la EP290327 describe un aparato para escoger un producto colorante capaz de lograr un color deseado del cabello. El aparato comprende una unidad de microprocesamiento, un banco de memoria relacionado con los productos colorantes disponibles, a un teclado para dar entrada a la información sobre el inicio y el color deseado en la unidad de microprocesamiento, y una impresora conectada a la unidad de microprocesamiento. La unidad de microprocesamiento se programa para predecir a partir de la información introducida, un producto colorante adecuado cuya referencia luego se imprime sobre papel. La EP1147722 describe un sistema para aconsejar el color del cabello que comprende una cámara digital para tomar una fotografía de un sujeto, un medio de procesamiento por computadora y una pantalla de computadora. El medio de procesamiento por computadora está programado para analizar la fotografía tomada, distinguir el área del cabello en la fotografía y cambiar electrónicamente el color del área del cabello a un nuevo color. La fotografía modificada se muestra en la pantalla de computadora y si el sujeto está satisfecho por el color mostrado, el medio de procesamiento se utiliza para predecir un producto colorante adecuado para proporcionar el color deseado al cabello del sujeto. La patente de los EE.UU. 4,434,467 describe un dispositivo para determinar los productos para teñir el cabello para ser utilizados para cambiar el color inicial del cabello de un sujeto a un color deseado del cabello, que comprende un sistema electrónico de procesamiento de datos. La WO01/87245 describe un sistema para recomendar un producto para teñir el cabello, dicho sistema comprende un colorímetro o espectrofotómetro para analizar el color inicial del cabello de un sujeto y un sistema de computadora implementado con un modelo de predicción del color. El sistema es capaz de identificar al menos un color final realizable del cabello basado en dicho color inicial del cabello y opcionalmente otros parámetros, como daño al cabello, y también es capaz de recomendar un producto colorante adecuado para lograr cualquier color realizable del cabello según sea requerido por el sujeto. La patente EP1 , 240,845 describe un aparato para proporcionar un consejo personalizado con respecto al teñido de cabello. Se ha descubierto ahora que los consumidores frecuentemente han sido confundidos por la amplia selección de productos colorantes disponibles en las tiendas y que escoger y probar un nuevo producto colorante es una experiencia estresante y a veces decepcionante. Los consumidores frecuentemente escogerán un producto colorante en un estante, emplearán unos pocos minutos leyendo la información impresa sobre el envase para eventualmente regresar/o ya que la información mostrada le creó dudas sobre el resultado del producto en su propio cabello. Además, los consumidores frecuentemente se sienten defraudados por el resultado del colorante para el cabello y tienen que probar varios productos diferentes (usualmente 3-4) antes de encontrar un producto que proporcione el color final deseado para su cabello. Por lo tanto existe la necesidad por un método para predecir rápida y sencillamente el resultado de una coloración de un sustrato, como el cabello para un producto colorante específico.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida a un método y un aparato para predecir rápida y sencillamente el resultado de la coloración de un sustrato (p. ej. cabello) por un producto colorante específico (p. ej. tintes para el cabello). El método comprende los pasos de introducir la información relacionada con el producto colorante en un sistema de microprocesamiento, introducir la información relacionada con el color inicial del sustrato en el sistema de microprocesamiento, predecir a partir de la información introducida un resultado probable de la coloración del sustrato y mostrar el resultado probable. El método puede comprender los pasos adicionales de introducir información relacionada con un color deseado diferente del resultado mostrado en el sistema de predicción, predecir al menos un producto colorante capaz de proporcionar el color deseado al sustrato y mostrar información sobre al menos un producto colorante capaz de proporcionar el color deseado. Los métodos según la presente invención pueden implementarse en un aparato que incluye un sistema de microprocesamiento, un medio para introducir información relacionada con el producto colorante en el sistema de microprocesamiento, un medio para introducir la información relacionada con el color inicial del sustrato en el sistema de microprocesamiento, en donde el sistema de microprocesamiento es capaz de predecir a partir de la información introducida un resultado probable de la coloración del sustrato por el producto colorante y un medio para mostrar el resultado probable de la coloración, predecido por el sistema de microprocesamiento. El método y el aparato según la presente invención pueden utilizarse en el punto de venta de los productos colorantes, por ejemplo en tiendas por departamentos, farmacias, mercadeo masivo, tiendas de comestibles o supermercados virtuales accesibles en la Internet. El usuario del método y el dispositivo puede ser el consumidor del producto, un consultor de belleza (p. ej. en un salón de belleza) u otra persona. Estas y otras características, aspectos y ventajas de la presente invención serán evidentes para aquellas personas experimentadas en la técnica, de una lectura de la presente exposición.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Aunque la especificación concluye con reivindicaciones que señalan particularmente y reivindican claramente la invención, se cree que la presente invención será mejor entendida de la siguiente descripción de realizaciones preferidas, las cuales se toman junto con los dibujos adjuntos, en los cuales los números de referencia iguales identifican elementos idénticos y en los cuales: La Fig. 1 es un diagrama de bloques 100 de una realización de un método según la presente invención; la Fig. 2 es una captura de pantalla de una pantalla de bienvenida la cual puede utilizarse en el bloque 110 dentro de la Fig. 1 ; la Fig. 3 es una captura de pantalla de una pantalla de entrada la cual puede utilizarse en el bloque 130 dentro de la Fig. 1; la Fig. 4 es una captura de pantalla de una pantalla de entrada la cual puede utilizarse en el bloque 140 dentro de la Fig. 1; la Fig. 5 es una captura de pantalla de una pantalla la cual puede utilizarse en el bloque 150; la Fig. 6 es una captura de pantalla de una pantalla de entrada resultante la cual puede utilizarse en el bloque 160 y los bloques 180-200 dentro de la Fig. 1; la Fig. 7 es una captura de pantalla de una pantalla de salida la cual puede utilizarse en el bloque 170 y el bloque 210 dentro de la Fig. 1 ; la Fig. 8 es una vista en perspectiva de una realización de un aparato según la presente invención; la Fig. 9 es una vista anterior de la realización de la Fig. 8; la Fig. 10 es una vista lateral desde la derecha de la realización de Fig. 8; la Fig. 11 es una vista lateral desde la izquierda de la realización de Fig, 8; la Fig. 12 es una vista superior de la realización de Fig. 8.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS Todas las referencias citadas se incorporan en la presente como referencia en su totalidad. La cita de cualquier referencia no es una admisión con respecto a cualquier decisión en cuanto a su disponibilidad como técnica anterior a la invención reivindicada. En la presente, "comprender" significa que se pueden añadir otros pasos y elementos. Este término abarca los términos "consistir de" y "consistir esencialmente de". Los métodos/procesos y los aparatos de la presente invención pueden comprender, consistir de, y consistir esencialmente de los elementos y las limitaciones esenciales de la invención descritos en la presente, así como cualesquier pasos, elementos o limitaciones adicionales u opcionales descritos en la presente. Los métodos y el aparato según la presente invención pueden utilizarse para predecir rápida y sencillamente el resultado de la coloración de cualquier tipo de sustratos con cualquier tipo de productos colorantes, y particularmente adecuados para ser utilizados para predecir el resultado de la coloración del cabello humano con productos para teñir el cabello. Varias marcas coexisten en los mercados de tintes para el cabello, y cada marca puede abarcar docenas de productos diferentes. Los métodos y el aparato según la presente invención son especialmente útiles en las tiendas por departamentos donde está disponible una gran selección de productos diferentes para teñir el cabello. Sin embargo, los métodos y el aparato pueden utilizarse en cualquier sitio sin desviarse del alcance y espíritu de la presente invención, por ejemplo en un salón de belleza. Ejemplos de otros productos colorantes que pueden utilizarse incluyen barnices para las uñas, lápices labiales, bases, mascaras y coloretes. Una realización del método de la presente invención se ilustra en el diagrama de bloques 100 de la Fig. 1. Este método puede incorporarse en el aparato 2 descrito en las Figs. 8 - 12, el cual comprende una base 4, una pantalla de computadora 6 y un espejo 8, ambos montados sobre un soporte ajustable 10 el cual puede girar sobre un punto con relación a la base 4, una bandeja 12 fijada a la base 4 y equipado con un escáner de código de barras (no representado). El aparato también comprende un sistema de microprocesamiento (no representado) conectado al escáner de código de barras y la pantalla de computadora 6. El sistema de microprocesamiento puede instalarse dentro de la base 4. La pantalla de computadora 6 puede ser una pantalla convencional o interactiva ("pantalla táctil"), como una pantalla de computadora de tubo de rayo catódico, (CRT), una pantalla de plasma, una pantalla de cristales líquidos o cualquier otro tipo de pantalla que pueda conectarse al sistema de microprocesamiento. La pantalla de computadora se debe calibrar para mostrar con precisión los colores, por ejemplo utilizando el estándar de International Color Consortium (ICC) para la calibración de la pantalla. Preferentemente la pantalla de computadora es del tipo interactivo ("pantalla táctil"), en donde se puede introducir la información en el sistema de microprocesamiento 8 presionando áreas sensibles de la pantalla. En una realización preferida como se representa en las Figs. 8-12, se utiliza una pantalla interactiva de transistor de película delgada (TFT). Con la pantalla interactiva TFT 6 se pretende dar y recibir información para el propósito de ejecutar el método. Las pantallas interactivas tienen áreas piezosensíbles sobre su superficie que envían una señal electrónica cuando se tocan. Puede utilizarse otro medio de introducir información en el sistema de microprocesamiento. Por ejemplo, son adecuados cualesquier dispositivos electromecánicos capaces de transformar un movimiento o una presión en una señal electrónica, como lápices ópticos o stylus usados con una pantalla adaptada. Si se utiliza una pantalla convencional no interactiva, otro ejemplo de un medio para introducir información en el sistema de microprocesamiento es uno o más pulsadores ubicados, por ejemplo, en el lado anterior de la base 4. El método 100 mencionado en la Fig. 1 comprende una serie de bloques (o pasos del método) 110 a 210. Estos bloques ahora se describirán en más detalle. Con referencia a la Fig. 1 , el método 100 comienza con un bloque 110 que contiene una pantalla de bienvenida. La pantalla de bienvenida puede diseñarse para atraer a los consumidores, por ejemplo mostrando dibujos animados o mensajes, o siendo reactivo con el movimiento del consumidor. La pantalla de bienvenida puede contener una referencia a un fabricante específico de tintes, por ejemplo CLAIROL (RTM) y las familias de tintes que pertenecen a la casa de tintes (por ejemplo ULTRESS(RTM), NICE'N EASY(T ), como se ¡lustra en la Fig. 2. La pantalla de bienvenida preferentemente también muestra instrucciones que explica cómo el usuario puede iniciar el método y proceder al próximo paso. Por ejemplo en una realización preferida, se incita al usuario mediante la pantalla de bienvenida para introducir la información relacionada con el producto colorante en el sistema de microprocesamiento y de ese modo, procede al bloque 120 colocando un producto colorante envasado sobre la bandeja transparente o semitransparente 12, el cual está equipado con un escáner de código de barras. En una realización preferida, el escáner de código de barras explora automáticamente el código de barras mostrado sobre la parte inferior del envase y transmite electrónicamente esta información al sistema de microprocesamiento. Los escáner de código de barras se conocen en la técnica y están disponibles, por ejemplo, de Retec Europe Ltd, Letchworth, Inglaterra. El sistema de microprocesamiento comprende una base de datos digital que hace referencia a todos los productos colorantes que pueden utilizarse con el aparato y combina la información transmitida por el escáner con el producto colorante escaneado. Si la base de datos es incapaz de encontrar una referencia con los productos escaneados (por ejemplo porque el producto pertenece a una marca no mencionada o no ha sido mencionada aún), un mensaje de error puede mostrarse sobre la pantalla 6 y el método se reinicializa a la pantalla de bienvenida del bloque 110. Si el sistema de microprocesamiento combina la información transmitida por el escáner con un producto colorante mencionado en la base de datos, entonces el usuario es llevado al bloque 130 del método 100. Aunque se prefiere el escáner de código de barras debido a su simplicidad y rapidez de uso, otros medios podrían utilizarse para introducir información sobre el producto colorante (por ejemplo podría mostrarse una lista de productos sobre la pantalla 6 y seleccionarse girando y presionando botones, o simplemente presionando el área de una pantalla TFT interactiva que muestra el nombre del producto colorante). El código de barras y el escáner de código de barras también podrían reemplazarse, por ejemplo, por un chip de interferencia de radio frecuencia (RFI) (también llamado etiqueta "inteligente") y un escáner de RFI. Una vez que la información relacionada con el producto (el cual puede ser cualesquier productos colorantes, como tinte para el cabello o base de maquillaje) ha sido 10 introducida, la pantalla de computadora puede mostrar un mensaje que incita al usuario a introducir información relacionada con el tipo deseado de coloración (para un producto para el cabello esto puede ser la cobertura de las canas, la cobertura de las raíces o el destaque, como se ilustra en la Fig. 3), y/o una información relacionada con la condición inicial del sustrato, además de su color inicial (por ejemplo, si el sustrato es cabello, puede haber sido previamente teñido, virgen (nunca teñido) y/o dañado). Esta información puede ser utilizada posteriormente por el sistema de microprocesamiento para predecir con más precisión el color resultante de la coloración y/o predecir un producto adecuado para el tipo deseado de coloración. En una realización preferida, el usuario tocará el área de la pantalla que muestra el tipo deseado de coloración (por ejemplo cubrir las canas / igualar el color actual) y esta información será transmitida al sistema de microprocesamiento y almacenada en su memoria. La información relacionada con el color inicial del sustrato se introduce en el sistema de microprocesamiento en el próximo paso del método (representado por el bloque 140 en la Fig. 1). En una realización preferida, un mensaje mostrado en la pantalla incitará al usuario para que escoja un color de un conjunto predeterminado de colores e iguale, tan fielmente como sea posible, el color inicial del sustrato. Una pantalla de preselección puede proporcionarse antes de este paso, por ejemplo en donde se propone una elección limitada de categorías de colores (para el color del cabello esto puede ser Rubio, Castaño/Negro o Rojo/Caoba). Con este paso de preselección, el sistema de microprocesamiento puede determinar un número reducido de posibles colores igualados para luego mostrarlos, ayudando así al usuario a escoger más rápidamente el color igualado. Como se ilustra en la Fig. 4, el color igualado puede escogerse presionando las áreas sensibles de la pantalla interactiva 6. En una realización preferida, 11 todos los colores predeterminados no se muestran simultáneamente, ya que esto puede ser perjudicial para la legibilidad de la pantalla. El conjunto predeterminado de colores preferentemente se pone en orden dentro de una lista, según un parámetro visuatmente reconocible, por ejemplo desde más claro a más oscuro. Los valores tonales (para el cabello pueden ser natural, azul ceniza, verde ceniza, dorado, cobrizo, rojo y violeta) o la combinación del valor tonal y la claridad de los colores también pueden utilizarse como parámetros de clasificación. En una realización preferida, un color puede representarse por una imagen o dibujo de un sustrato (p. ej. una muestra de cabello) que tiene el color (o tono) correspondiente. Un área relativamente grande de la pantalla puede reservarse para mostrar un color a la vez (p. ej. "Rubio extra claro" en la Fig. 4), y dos áreas más pequeñas situadas en lados opuestos de esta área extensa se utilizan para mostrar los colores inmediatamente encima y debajo del nivel jerárquico de la lista (en caso de estar disponible). Con este sistema el usuario puede navegar rápidamente en la lista de colores predeterminados y escoger el color que mejor iguala su color inicial. Como se ilustra en la Fig. 4, la navegación en la lista de colores predeterminados puede afectarse presionando áreas piezosensibles de la pantalla interactiva que representan flechas y muestran mensajes cortos tales como "más claro" o "más oscuro". Para ayudar al usuario a escoger el tono más igualado posible, se puede ubicar un espejo 8 cerca, p. ej. en el lado del área de la pantalla que muestra el color seleccionable (ver la Fig. 8). Si el sustrato es cabello, este espejo puede utilizarse para reflejar una muestra del cabello a ser teñido, permitiendo que el usuario compare rápidamente esta muestra con el color mostrado en la pantalla y así determinar rápidamente el color predeterminado que mejor iguala el color inicial del sustrato. En el caso de un usuario que tiene el cabello canoso, si el sistema no está adaptado para permitir la elección de un tono de cabello canoso, puede mostrarse un consejo que recomienda al usuario a escoger el color de cabello más cercano al color 12 principal/original. Cuando el usuario está satisfecho de que el color mostrado iguala tan bien como sea posible el color inicial, puede presionarse un botón de validación (el cual puede representarse sobre la pantalla interactiva). Pueden utilizarse otros medios para introducir la información relacionada con el color inicial del sustrato, por ejemplo la captura y la exhibición automática del color inicial del cabello del usuario utilizando una cámara digital o de vídeo, un espectrofotómetro en modo de contacto o sin contacto. Sistemas de colorímetro o espectrofotómetro adecuados para tomar las lecturas del color del cabello e introducirlas en un sistema de computadora han sido descritos en la WO01/87245. Se prefiere la elección de un color igualado de una lista predeterminada como se describe anteriormente, ya que este método es relativamente sencillo no requiere necesariamente equipo costoso, como un espectrofotómetro. En el próximo paso del método, denominado por el bloque 150 en la Fig. 1, un sistema de microprocesamiento programado adecuado predice el resultado probable de la coloración de la información que ha sido introducida (la información que se relaciona con el color inicial del sustrato, información relacionada con el producto colorante y opcionalmente información relacionada con el tipo deseado de coloración y/o la condición inicial (diferente a su control) del sustrato a ser teñido). Para este fin, el sistema de microprocesamiento puede comprender una base de datos en la forma de una matriz, siendo una entrada de la matriz la información relacionada con el color inicial del substrato y la otra entrada siendo la información relacionada con la composición colorante. Los valores dentro de la matriz se llenan con los datos obtenidos de pruebas experimentales anteriores, por ejemplo los datos obtenidos por el teñido del cabello de consumidores reclutados para participar en un programa de teñido en un salón de belleza. El color inicial de comienzo y el color 13 resultante obtenido después de la coloración, fueron registrados y cada resultado fue introducido como un dato de la matriz. Si faltan algunos de los valores para llenar totalmente la matriz, estos valores pueden generarse utilizando uno o más modelos extrapolando los datos obtenidos de las composiciones similares con productos diferentes para teñir el cabello. Si el usuario introduce información sobre un producto colorante y un color inicial para el cual no está disponible dato alguno, un mensaje de error puede mostrarse (como se ilustra en la Fig. 5) y en cambio, se propone al usuario otro producto colorante que ha sido probado con el color inicial. Sin embargo, preferentemente todos los productos deben haber sido probados con todos los colores iniciales predeterminados que el usuario puede seleccionar en la pantalla. Como se determina durante la prueba experimental, algunos productos pueden ser totalmente incompatibles con algunos colores iniciales del sustrato, y esta información también se puede utilizar en pasos posteriores del método (ver la descripción del bloque 180 más adelante). Modelos de predicción del color pueden utilizarse en lugar de o en combinación con una matriz. Estos modelos de predicción del color se describen en la WO01/87245. Una computadora personal (PC) o cualquier otro tipo de computadora o aparato microprocesador pueden ser programadas fácilmente con estas matrices y/o modelos y con un método para recuperar los datos introducidos en las matrices. Información adicional que pueda haber sido introducida en el bloque 130 también puede utilizarse en esta etapa para predecir con más precisión el resultado probable de la coloración. Por ejemplo, si la coloración se utiliza para ocultar el cabello canoso en lugar de cambiar solamente el color del cabello virgen no canoso, entonces otra matriz predeterminada puede utilizarse por el sistema de microprocesamiento para la predicción, o los datos de la matriz utilizados para "cambiar el color del cabello" pueden desplazarse a un valor prefijado que se cree es representativo de la diferencia entre el resultado 14 obtenido cuando la coloración se utiliza para ocultar el cabello canoso y el resultado obtenido con el mismo producto para cambiar el color del cabello. Un tipo adecuado del sistema de microprocesamiento comprende una unidad principal o central de procesamiento (CPU) la cual se conecta por medio de adaptadores adecuados a una memoria principal (p. ej. memoria de acceso aleatorio (RAM)), un sistema masivo de almacenamiento de datos, como un disco duro para guardar los datos programados en el sistema, un medio lector de computadora, como un CD-ROM y/o una unidad de disco floppy para cargar los pasos del método en la forma de un programa de computadora en el sistema de microprocesamiento, la pantalla interactiva 6 y opcionalmente, uno o más medios de visualizar tal como una impresora. El sistema de microprocesamiento también puede comprender una tarjeta de red conectada apropiadamente que permite que el sistema sea programado remotamente, por ejemplo para añadir nuevos productos o colores a la base de datos. La tarjeta de red también se puede utilizar para comunicar con otras computadoras, por ejemplo con la computadora manejando o monitoreando la existencia de los productos colorantes. Esto puede utilizarse para asegurar que los productos más populares escogidos por el usuario sean suministrados adecuadamente, o permitir mantener en "tiempo real" las ventas dentro del establecimiento de los productos/colores de venta lenta. El sistema de microprocesamiento luego puede actualizarse para mostrar o anunciar en las promociones "en tiempo real" en la pantalla de aquellos productos de venta más lenta. El sistema de microprocesamiento también puede programarse para guiar al consumidor (p. ej. mostrando un mapa) a cierta área del establecimiento donde se puede encontrar el producto recomendado en el bloque 210 del método 110 (este bloque se trata más adelante). El resultado probable de la coloración según lo determina el programa, luego se muestra en el próximo paso del método, mencionado como el bloque 160 en la 15 Fig. 1. La Fig. 6 ¡lustra una captura de pantalla de una representación visual en la pantalla de computadora que puede utilizarse en este bloque. En esta realización, el resultado probable se muestra sobre un área relativamente grande de la pantalla 6 como una imagen de una muestra de cabello como una imagen del color predicho. En esta realización el resultado probable, el cual se ordena en una lista jerárquica según parámetros visualmente reconocibles, por ejemplo de más claro a más oscuro y/o el valor tonal. Dos áreas más pequeñas fijadas en lados opuestos de la muestra mostrada de Cabello se Utilizan para mostrar los colores inmediatamente encima y debajo del nivel jerárquico de la lista (si el color mostrado representa un extremo de la lista, p. ej. rubio extra claro, entonces solamente un color puede mostrarse), para facilitar la navegación en la lista. Opcionalmente, una impresora puede conectarse al sistema de microprocesamiento y a petición, una copia impresa del color predicho puede proveerse al usuario. La impresora también puede utilizarse para imprimir un cupón para compras de descuento y un comprobante de premio. Si el usuario está satisfecho por eí color resultante mostrado, se proporciona un botón afirmativo (por ejemplo mostrar la palabra "OK") para llevar al usuario a una pantalla de "liquidación" o "recomendación" (bloque 170, el cual se ilustra en la Fig. 7). Se proporciona un "botón de inicio" para reinicializar el método al bloque 1 10 para el siguiente usuario. Como alternativa, el programa reinicializará automáticamente el método al bloque 110 para el siguiente usuario después de un período fijado de inactividad. Por otra parte, si el usuario no está totalmente satisfecho o tiene curiosidad sobre otros colores realizables, el usuario puede modificar el color mostrado en el área de resultados presionando las áreas piezosensibles sobre la superficie de la pantalla interactiva la cual tiene la forma de botones que muestran flechas y mensajes cortos, 16 como "más claro" o "más oscuro" (como se ilustra en la Fig. 6). Presionando estos botones el usuario procede al bloque 180 como se menciona en la Fig. 1. En este bloque el usuario tiene acceso a todos los colores asequibles según se determina por el sistema de microprocesamiento de la información relacionada con el color inicial del cabello. El usuario puede "enrollar" o "navegar" en esta lista de color asequible hasta que se muestra un color satisfactorio o deseado, el área más pequeña mostrada encima y debajo de la muestra de cabello mostrada facilita esta navegación proporcionando un resumen del próximo color (más claro o más oscuro) en la lista. El usuario luego indica al sistema de microprocesamiento que el color mostrado es el color deseado (bloque 190 en la Fig. 1), presionando el área de la pantalla interactiva que presenta un mensaje afirmativo (por ejemplo el botón que muestra el mensaje corto "OK", como se ilustra en la captura de pantalla de la Fig. 6). Con la información relacionada con el color deseado y la información relacionada con el color inicial del cabello, el sistema de microprocesamiento extrae (bloque 200 en la Fig. 1) de las matrices de productos tratados anteriormente uno o más productos capaces de proporcionar el color deseado escogido en el bloque 190. En el siguiente paso (bloque 210 en la Fig. 1), una información relacionada con al menos uno de los productos capaces de lograr el color deseado, como se determina mediante el sistema de microprocesamiento, se muestra en la pantalla 6. La información mostrada debe ser suficientemente completa para identificar cuáles productos o qué línea de productos, si varios productos son adecuados, pueden utilizarse. Como se ilustra en la Fig. 7 esta información puede ser una fotografía de un producto envasado. Al introducir los datos por el usuario, p. ej. presionar un botón representado en la pantalla interactiva, el método se reinicializa al bloque 110 (que contiene la pantalla de bienvenida) o al bloque 180 si el usuario desea intentar otro color realizable. 17 Se entiende que los ejemplos y realizaciones descritas en la presente son solo para fines de ilustración y que diversas modificaciones y cambios a la luz de la invención serán sugeridas a una persona experimentada en la técnica sin desviarse del alcance de la presente invención. Por ejemplo, la persona con experiencia en la técnica entenderá fácilmente que los bloques del método 110, 120, 130, como se mencionan en la Fig. 1, pueden realizarse en cualquier orden, por ejemplo el usuario puede introducir primero la información relacionada con su color inicial del cabello y luego la información relacionada con el producto colorante. También pueden proporcionarse medios para reinicializar el método al primer paso (p. ej. bloque 110) del método en cualquier etapa. Por ejemplo el método puede reinicializarse al bloque 110 escaneando nuevamente un empaque nuevo o presionando un botón de "comience nuevamente" en la pantalla en cualquier momento. También pueden proporcionarse medios para ordenar al sistema de microprocesamiento que regrese al paso previamente completado del método, por ejemplo presionando un área de la pantalla interactiva que muestra un mensaje fácilmente comprensible tal como "regreso". Esto permitiría al usuario probar el resultado de estas entradas diferentes en cada paso de entrada del método. Una tarjeta de lealtad, un chip de tarjeta inteligente, un disco compacto o similares, también pueden utilizarse como una herramienta de mercadeo con el aparato para llevar a cabo el método. Esto permitiría a los consumidores ganar puntos, descuentos o cupones (dinero descontado de la próxima adquisición) para ayudar a construir la lealtad del consumidor a la(s) marca(s). Al consumidor también se le puede proporcionar: a) consejos sobre belleza y/o el color; b) instrucciones en vídeo o animación sobre cómo utilizar el 18 producto/envase; c) su historia personal, es decir, productos/colores utilizados y cuándo; d) otros productos relacionados recomendados (p. ej. acondicionadores); e) en el caso de un medio leíble por computadora, como un disco compacto, un enlace al sitio web de la marca.

Claims (23)

19 REIVINDICACIONES

1. Un método para predecir el resultado de la coloración de un substrato por un producto colorante; dicho método comprende los pasos de: a. introducir la información relacionada con el producto colorante en un sistema de microprocesamiento, b. introducir la información relacionada con el color inicial del sustrato en el sistema de microprocesamiento, caracterizado porque los pasos a y b pueden realizarse en cualquier orden, c. predecir a partir de la información de entrada un resultado probable de la coloración del sustrato, y d. mostrar el resultado probable.

2. Un método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el sustrato es una parte del cuerpo humano, preferentemente el cabello y el producto colorante se escoge de barnices para uñas, lápices labiales, bases, mascaras, coloretes y productos para teñir el cabello, preferentemente de productos para teñir el cabello.

3. Un método de conformidad con la reivindicación 1 o 2, caracterizado además porque la información relacionada con el color inicial del sustrato es un color igualado escogido de un conjunto predeterminado de colores.

4. Un método de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque el conjunto predeterminado de colores se muestra al menos parcialmente sobre una pantalla de computadora (6) cuando se escoge el color igualado, la pantalla de computadora preferentemente es del tipo interactivo.

5. Un método de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado 20 además porque el color inicial y el conjunto predeterminado de colores mostrado, al menos parcialmente, se muestran simultáneamente de modo que el color inicial y el conjunto predeterminado de colores mostrado al menos parcialmente se pueden comparar visualmente en el momento de la selección del color igualado.

6. Un método de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque el color inicial es mostrado por un espejo (8) que refleja el sustrato.

7. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 3 a 6, caracterizado además porque el conjunto predeterminado de colores se ordena en una lista según un parámetro visualmente identificable, preferentemente según la claridad y/o el valor tonal de los colores, y en donde la fracción mostrada puede ser escogida por el usuario.

8. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la información relacionada con el color inicial del sustrato es introducida activando físicamente un dispositivo electromecánico capaz de transformar un movimiento o una presión en una señal electrónica, preferentemente presionando un área sensible de la pantalla interactiva (6) sobre la cual el conjunto predeterminado de colores se muestra al menos parcialmente.

9. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque el resultado probable de la coloración se muestra en una pantalla de computadora (6) y se escoge de un conjunto predeterminado de colores.

10. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque al mostrar el resultado probable de la coloración, el método comprende además los pasos subsiguientes de: e. introducir la información relacionada con un color deseado diferente 21 del resultado mostrado en el sistema de predicción, f. predecir al menos un producto colorante capaz de proporcionar el color deseado al sustrato, g. mostrar la información de al menos un producto colorante capaz de proporcionar el color deseado.

11. Un método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado además porque la información relacionada con el color deseado es un color escogido de un conjunto predeterminado de colores realizables.

12. Un método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el conjunto predeterminado de colores realizables está dispuesto como una lista de colores realizables ordenados según un parámetro visualmente identificable y caracterizado además porque solamente una fracción de dicha lista de colores se muestra una a la vez, y en donde la fracción mostrada puede ser escogida por el usuario.

13. Un método de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque los colores son ordenados en la lista según su claridad y/o el valor tonal.

14. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, caracterizado además porque el conjunto predeterminado de colores realizables se muestra en una pantalla interactiva de computadora (6).

15. Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la información relacionada con el producto colorante se escanea desde un código de barras que figura en el envase del producto colorante y donde dicha información se transmite al sistema de microprocesamiento a través de un escáner de código de barras.

16. Un aparato (2) para predecir el resultado de la coloración de un substrato por un producto colorante; dicho aparato comprende: 22 • un sistema de microprocesamiento, • un medio para introducir información relacionada con el producto colorante en el sistema de microprocesamiento, • un medio para introducir información relacionada con el color inicial del sustrato en el sistema de microprocesamiento, caracterizado porque el sistema de microprocesamiento es capaz de predecir a partir de la información de entrada un resultado probable de la coloración del sustrato por el producto colorante, y • un medio para mostrar el resultado probable de la coloración como ha sido predicho por el sistema de microprocesamiento.

17. Un aparato de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque el medio para introducir la información relacionada con el producto colorante en el sistema de predicción se escoge de dispositivos para escanear etiquetas inteligentes, dispositivos para escanear chips de RFI y los escáner de código de barras, preferentemente los escáner de código de barras.

18. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 17, caracterizado además porque el medio para introducir la información relacionada con el color inicial del sustrato es un dispositivo electromecánico capaz de transformar un movimiento o una presión en una señal electrónica, preferentemente donde dicho dispositivo es una pantalla interactiva (6).

19. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 18, caracterizado además porque el medio para mostrar el resultado probable de la coloración es una pantalla de computadora (6).

20. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 19, caracterizado porque comprende además un medio para mostrar el color inicial 23 del sustrato, preferentemente donde dicho medio es un espejo (8).

21. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a 20, caracterizado porque comprende además: • un medio para introducir información relacionada con un color deseado diferente del resultado probable de la coloración, • un sistema de microprocesamiento programado para predecir un producto colorante capaz de lograr el color deseado, y • un medio para mostrar la información relacionada con un producto colorante capaz de lograr el color deseado.

22. Un aparato de conformidad con la reivindicación 2 , caracterizado además porque el medio para introducir la información relacionada con el color deseado es un dispositivo electromecánico capaz de transformar un movimiento o una presión en una señal electrónica, preferentemente donde dicho dispositivo es una pantalla interactiva (6).

23. Un aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 21 a 22, caracterizado además porque el medio para mostrar la información relacionada con el producto colorante capaz de lograr el color deseado es una pantalla de computadora (6) y donde la información mostrada es una imagen de un producto envasado.