MXPA04011175A - Metodo y aparato para crear una corriente pulsada de particulas. - Google Patents

Abstract

La presente invencion es un metodo para crear una corriente pulsada de particulas en un medio portador tal como aire. Una corriente dosificada previamente de particulas se acumula en una camara pulsante de un medio pulsante mediante la interrupcion de la corriente de particulas por un medio separador, el cual interrumpe el flujo durante cierta porcion del periodo de pulsacion. Las particulas acumuladas se retiran del medio pulsante mediante succion tal como mediante el uso de eyectores. La invencion esta dirigida ademas a un estuche o paquete de articulos absorbentes individuales los cuales se pueden fabricar utilizando el metodo y el aparato.

Description

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MÉTODO Y APARATO PARA CREAR UNA CORRIENTE PULSADA DE PARTÍCULAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención provee un método y un aparato para formar una corriente pulsada de material particulado, que permite altas frecuencias pulsantes y es particularmente adecuado para la producción de artículos absorbentes desechables tales como pañales para bebés y similares. La invención está dirigida además a un estuche o paquete de artículos absorbente individuales, el cual se puede producir utilizando el método y el aparato.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La creación de pulsaciones repetidas constante y rápidamente de material particulado suspendido en un medio portador tal como aire, se ha deseado desde hace mucho tiempo para muchas aplicaciones, en particular para pulsaciones que son bien controladas con respecto tanto a su forma, frecuencia, como a la cantidad de material transferido durante estas pulsaciones. Una aplicación útil particular es durante la fabricación de artículos absorbentes desechables, como pañales para bebés, almohadillas de incontinencia para adultos o para la higiene femenina y similares donde el objetivo es alta velocidad de producción y baja variabilidad. En la patente de los EE.UU. num. 4.800.102 (Takada), se describe un aparato y un método para rociar o dispersar polvos sólidos particulados sobre un substrato. El polvo se esparce sobre un miembro de disco rotativo, el cual tiene una abertura a través de la cual una porción del polvo puede atravesar para alcanzar un sustrato subyacente, mientras el polvo que no pasa se recicla al alimentador de polvos.

Otro proceso de cubrimiento se describe en la publicación PCT WO-A-92/19198 (Perneborn). De ese modo, un dispositivo para depositar partículas sobre un material continuo en movimiento tiene una banda con orificios que se desplaza sobre un material continuo y tiene un despachador de partículas para despachar partículas en un patrón uniforme de las aberturas de la banda. Las partículas que no han sido despachadas a través de las aberturas se reciclan de regreso al alimentador de partículas. Todos estos sistemas usan la gravedad para acelera las partículas de polvo, y están limitadas a una frecuencia de pulsación y por consiguiente en la velocidad total de producción. Además, ya que parte del polvo suministrado se recicla, solo hay un control limitado de la cantidad de polvo colocado sobre el sustrato y por consiguiente, en el artículo producido. La patente de los EE.UU. num. 5,213,817 (Pelley) describe un eyector pulverizador de polvo que oscila sobre un separador de flujo, el cual separa una porción del polvo depositado sobre un material continuo, y la otra porción se recicla. Otros métodos utilizan la pulsación de una corriente de aire para crear una corriente pulsada de partículas, como se describe en la EE.UU. num. 4,927,346 (Kaiser), y la patente de los EE.UU. num. 6,033,199 (Vonderhaar). En la patente de los EE.UU. num. 5,028,224 (Pieper) se describe un aparato y un proceso para proporcionar una corriente pulsada de partículas, en donde una partícula es desviada por centrifugación dentro de una región de acumulación, desde donde se descarga selectivamente, como por ejemplo mediante el uso de una corriente pulsada de aire. La patente de los EE.UU. num. 4,543,274 (Mulder) describe una pistola pulverizadora de polvos en donde se menciona que el aire de alta velocidad impacta el aire de arrastre del polvo contenido en el cañón de la pistola. La patente de los EE.UU. num. 4,600,603 (Mulder) describe un aparato de pistola pulverizadora de polvos en donde un amplificador de flujo inverso está ubicado adyacente a la entra de la pistola para mejorar el mezclado del polvo dentro de la pistola. Desde el amplificador de flujo inverso, el polvo mezclado se suministra a un amplificador de flujo de aire corriente abajo que funciona para chocar el polvo atrapado en el aire con una corriente de alta velocidad de aire comprimido. Un sistema de control del polvo controla el suministro de polvo a la pistola pulverizadora. Se menciona que las bombas de polvo son bombas venturi convencionales para polvos. La patente de los EE.UU. num. 4,770,344 (Kaiser) describe un sistema de pulverización de polvos incluyendo un dispositivo de alimentación de material volumétrico o gravimétrico para dosificar una cantidad de polvo en un distribuidor, y amplificadores de flujo de aire conectados a pasajes formados en el distribuidor. La patente de Kaiser '344 enseña que un problema asociado con las bombas venturi para polvos es la dificultad en obtener una velocidad consistentemente precisa de alimentación del material en polvo, especialmente cuando una pistola pulverizadora funciona intermitentemente. Los solicitantes han descubierto además que el uso de bombas venturi para polvos y sistemas asociados de suministro de lecho fluidizado es indeseable debido a la dificultad de controlar las velocidades de alimentación del polvo, y debido a que estos sistemas pueden resultar en una definición deficiente de la pulsación de polvo. La patente de los EE.UU. num. 4,927,346 y la patente de los EE.UU. num. 5,017,324 (Kaiser) describe realizaciones adicionales para depositar material particulado en una almohadilla con una pistola pulverizadora, incluyendo una realización que tiene un amplificador de flujo inverso y una realización que tiene un tornillo rotativo para proporcionar una cantidad dosificada de partículas absorbentes. La patente de los EE.UU. num. 5,037,247 (Kaiser) describe un aparato para bombear polvos que tiene un pasaje venturi y un eyector de aire incluyendo un mecanismo de válvula. La patente de Kaiser '247 enseña que es deseable incluir una válvula en el eyector de aire para eliminar la "zona muerta" en el tubo de suministro de aire que se extiende entre la válvula y la entrada al cuerpo de la bomba, y así elimina el "efecto de disminución" experimentado en otros diseños de bombas para polvos. Sin embargo, esta disposición tiene la desventaja de requerir un montaje de válvulas adyacente o dentro del eyector, lo cual puede no ser práctico o aún posible en cada instalación debido a restricciones de espacio o geometría. Estos métodos tienen en común que crean principalmente una corriente de gas/aire pulsado, la cual acelera las partículas para crear una corriente pulsada de partículas. Sin embargo, estas pulsaciones de aire son difíciles de controlar de manera estable, en particular para altas frecuencias de pulsaciones y altas velocidades de flujo de partículas. Por consiguiente, la presente invención está dirigida a superar las limitaciones de los sistemas conocidos, en particular con respecto a la frecuencia de pulsaciones de forma tal que permitan mayores velocidades de producción, así como con respecto al rendimiento basado en la producción de una almohadilla, para satisfacer los requisitos de un diseño moderno de artículo absorbente. Como otro objetivo, la invención provee un estuche o paquete de artículos absorbentes individuales de manera rentable.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención es un método para crear una corriente pulsada de partículas en un medio portador, el cual incluye los pasos de suspender una primera corriente dosificada de partículas en un medio portador, guiar esta primera corriente a un medio pulsante, acumular una porción de estas partículas en una cámara pulsante del medio pulsante, que además aloja un medio separador, y vaciar las partículas fuera del medio pulsante mediante un medio de succión, por el cual la acumulación se realiza interrumpiendo la corriente de las partículas a medida que fluyen desde una entrada del medio pulsante a una salida del medio pulsante por el medio separador durante no menos de 95 %, preferentemente no menos de 90 %, con más preferencia no menos de 75 % y aún con más preferencia no menos de 50 % de dicho tiempo de una pulsación. Preferentemente, el medio separador gira en el medio pulsante. Se prefiere también, que el medio de succión sea un eyector tipo venturi o un eyector coaxial tipo chorro en anillo, colocado preferentemente próximo a la salida del medio pulsante, y que el medio de succión esté colocado próximo a la salida de dicho medio pulsante. La presente invención es especialmente adecuada para crear pulsaciones a una frecuencia de por lo menos 10 Hz preferentemente más de 15 Hz, con más preferencia más de 20 Hz. En otro aspecto, la presente invención es un aparato para pulsar una corriente dosificada de material particulado en un medio portador que comprende, un medio dosificador, un medio pulsante que tiene una entrada, una salida, una cámara pulsante ubicada entre las mismas, y que comprende un medio separador y un medio de succión dispuesta próximo a la salida. El medio separador está dispuesto para interrumpir dicho flujo de partículas entre la entrada y la salida durante no menos de 95 %, preferentemente no menos de 90 %, con más preferencia no menos de 75 % y aún con más preferencia no menos de 50 % de dicho tiempo de una pulsación. El medio separador puede diseñarse para no interrumpir el flujo del medio portador, que preferentemente es un gas tal como aire. Se prefiere también, que el medio de succión sea un eyector tipo venturi, o un eyector coaxial tipo chorro en anillo, colocado preferentemente próximo a la salida de dicho medio pulsante, y que el medio de succión esté colocado próximo a la salida de dicho medio pulsante. En otro aspecto, la invención se refiere a un estuche o paquete de artículos absorbentes individuales, los artículos absorbentes son producidos por un método de fabricación básico, el estuche o paquete de artículos absorbentes incluye por lo menos 10 artículos absorbentes individuales los cuales han sido producidos consecutivamente por el método de fabricación básico, cada uno de los artículos absorbentes comprende una hoja superior y una hoja posterior y un núcleo absorbente encerrado entre la hoja superior y la hoja posterior, el núcleo absorbente comprende un primer material que provee una primera capacidad absorbente y un segundo material absorbente que provee una segunda capacidad absorbente, el material absorbente tiene una dirección longitudinal, el núcleo absorbente comprende una mitad anterior y una mitad posterior, las mitades tienen igual longitud como se mide en la dirección longitudinal, la mitad anterior del núcleo absorbente comprende más del 60 % de la segunda capacidad absorbente, el segundo material absorbente contenido por el material absorbente de cada uno de los artículos absorbentes tiene un peso total, el estuche o paquete de artículos absorbentes tiene un peso promedio total tomado como el promedio de los pesos totales del material absorbente particulado de los artículos individuales, el estuche o paquete de artículos absorbente que tiene una desviación estándar del peso total calculado en base a la desviación del peso total del material absorbente particulado de los artículos individuales del peso promedio total, en donde la desviación estándar del peso total es inferior a 8 %.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Las Fig. 1A, B, C, y D muestran esquemáticamente diagramas de pulsaciones. Las Fig. 2A y 2B muestran la presentación esquemática de una trayectoria del flujo continuo de partículas (Fig. 2A), y una trayectoria del flujo ininterrumpido (Fig. 2B). Las Fig. 3 A y 3B muestran presentaciones esquemáticas de un medio pulsante de ejemplo según la invención. La Fig. 4 A hasta la 4 C muestra realizaciones de ejemplo para los medios separadores útiles en estos medios pulsantes.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En el contexto de la presente descripción, el término "pulsación" se usa para describir la dependencia en el tiempo de un flujo de partículas en un cierto patrón de repetición. Este patrón se puede describir por vía del flujo local de material por intervalo de tiempo (en unidades de g/segundo) y una frecuencia de repetición que define un intervalo de tiempo para la pulsación. Por lo tanto, en la Fig. 1A, se representa un típico patrón de pulsación 100, que muestra un ejemplo de una pulsación repetida de flujo de partículas. La pulsación tiene una duración de pulsación 110, un período de tiempo de repetición de la pulsación 120 (que define una frecuencia de pulsación), y una velocidad máxima del flujo de pulsación 130. Si no hay un flujo de partículas entre dos pulsaciones, la velocidad mínima del flujo de pulsación 140 es igual a cero. El flujo de las partículas se puede describir además por la velocidad promedio del flujo 135. El flujo de las partículas también se puede expresar por la densidad de las partículas, definida por el flujo volumétrico de las partículas dividido por el flujo volumétrico del aire. En casos particulares, la pulsación puede tener dos (o aún más) mesetas con una segunda velocidad de flujo de meseta 50 para un segundo tiempo de duración de meseta 155 (ver la Fig. B), los cuales además pueden interrumpirse (ver la Fig. 1C), según el cual se puede distinguir una primera duración y frecuencia de pulsación (145, 147) y una segunda duración y frecuencia de pulsación ( 57, 159). La "forma de pulsación" rectangular mostrada ciertamente se desea frecuentemente, pero por lo general la forma será diferente en cierto grado y en caso extremo, se puede formar aumentando y disminuyendo gradualmente los costados 170, 180 (ver la Fig. 1 D). En el contexto de la presente descripción, el término "trayectoria de flujo" se usa para describir la trayectoria de un objeto en movimiento, como una partícula. Una trayectoria de flujo entre dos lugares (las áreas de sección transversal 210 y 220 de un tubo 200 como se muestra en la vista transversal esquemática en la Fig. 2) se denomina ininterrumpida o continua, si una partícula puede desplazarse desde ese lugar 210 (entrada) a otro lugar 220 (salida) sin encontrar una barrera física, como se indica por las flechas continuas 240. Se denomina interrumpida si una partícula es impedida por una barrera física, como se indica esquemáticamente y de ejemplo por un elemento de válvula giratoria 230. Para este caso, habrán trayectorias separadas del flujo en ambos lados de la barrera, como se indica por las flechas de la trayectoria del flujo 245 y 247 respectivamente. Aunque, por supuesto, todos los movimientos de fluidos tales como gases pueden describirse como trayectorias de flujo (y además tanto los que son continuos como los que son interrumpidos), el término "partícula" se usa en la presente para describir partículas sólidas distintas, por ejemplo en el contexto de los artículos absorbentes desechables pueden ser partículas absorbentes, o partículas superabsorbentes, las cuales son partículas esencialmente secas que pueden oscilar de varios micrones a varios milímetros. Estas partículas se pueden suspender en un "portador" como un gas tal como aire.

Descripción de las características del proceso v el aparato La presente invención no se limita a una aplicación particular, y las velocidades de flujo, las frecuencias de pulsación pueden variarse en un amplio rango sin desviarse de la esencia de la presente invención. Sin embargo, las siguientes explicaciones harán referencia en ciertos aspectos a ejemplos específicos, los cuales serán -sin limitar la presente invención a este campo- la fabricación de artículos absorbentes desechables tales como pañales para bebés y similares.

Dosificación del flujo de las partículas Dispositivos de dosificación para proveer velocidades de flujo másico de las partículas, en particular velocidades predeterminadas constantes del flujo, son bien conocidos en la técnica. Este aparato de dosificación puede incluir una tolva con, por ejemplo, un alimentador de tornillo y una balanza o "control de pérdida en peso". Un aparato de dosificación adecuado especialmente conveniente para la fabricación de artículos absorbentes es un aparato Acrison Volumetric Feeder, Modelo No. 405-105X-F, disponible de Acrison, Inc. de Moonachie, N.J. Este aparato de dosificación puede funcionar para proporcionar una velocidad másica de flujo de hasta aproximadamente 1500 kg/hr o más, preferentemente entre 30 kg/hr y 200 kg/hr. El aparato de dosificación de partículas se puede conectar para conducir también la corriente de partículas dosificadas a un medio de conexión. Un típico ejemplo de este medio de conexión es un tubo que tiene un diámetro interior de aproximadamente 2,5 cm. Preferentemente, el medio de conexión no tiene bordes o recodos agudos ya que estos podrían influir la estabilidad de la corriente de partículas. Si el aparato de dosificación y el medio pulsante se disponen de manera apropiada con relación a su ubicación relativa, no es necesario que un medio portador transporte la partícula desde el aparato de dosificación al medio pulsante, sino que la gravedad sería suficiente para permitir que las partículas caigan desde el primero al segundo. Sin embargo, frecuentemente puede ser ventajoso tener algún flujo portador, tal como flujo de aire. Si se usa una corriente portadora adicional, esto se realiza preferentemente a una velocidad portadora moderada, y en una realización preferida, como se describe más adelante, se ha encontrado que son adecuadas las velocidades portadores entre 1 y 20 m segundo. Esta corriente portadora también preferentemente es estable para mantener una corriente constante de partículas. En caso de fluctuaciones en el flujo portador, estas preferentemente están en fase con la frecuencia pulsante para mantener las condiciones estables. Para la aplicación del ejemplo descrito en la fabricación de artículos absorbentes, este flujo portador se puede crear teniendo una abertura al ambiente en el medio de conexión, colocado cerca del aparato de dosificación. La succión aplicada al otro lado del medio pulsante (que será tratado más adelante) puede ser suficiente para proveer las condiciones estables del flujo de las partículas. Un elemento importante de la presente invención es el medio pulsante, dispuesto (al seguir la dirección de la trayectoria del flujo de las partículas) después del medio de conexión, y funciona para crear el flujo pulsado de partículas. El medio pulsante está diseñado para permitir la interrupción del flujo de partículas de manera repetida, por el cual las partículas se acumulan durante este período de interrupción y se liberan de allí en adelante. El medio pulsante comprende una entrada, a través de la cual las partículas pueden entrar en el medio pulsante, una salida, a través de la cual las partículas pueden salir del medio pulsante, una cámara pulsante colocada entre la entra y la salida proporcionando suficiente espacio para permitir la acumulación de al menos algunas de las partículas, y un medio separador, colocado en esta cámara pulsante. Aunque el flujo portador puede interrumpirse durante parte de un tiempo del ciclo, tiene que haber cierto momento durante el cual la trayectoria del flujo portador y la trayectoria del flujo de las partículas están conectados desde la entrada del medio pulsante a la salida del medio pulsante. Sin estar obligados por la explicación, se cree que este período es importante para estabilizar las propiedades de flujo portador. Un medio pulsante adecuado para aplicaciones como en la producción de artículos absorbente, puede utilizarse para pulsar una corriente de partículas absorbentes, con típicos tamaños en el rango de varios micrones a pocos milímetros, y con velocidades de flujo de partículas en el rango de 1500 kg/hora o más. Para esta aplicación, las frecuencias de pulsación pueden oscilar entre aproximadamente 3 y 35 Hz o aún más. Un medio pulsante adecuado en el contexto de la presente invención choca directamente sobre las partículas en una función tipo válvula. Esto debe observarse a diferencia de otros métodos, donde una pulsación de un medio portador, tal como una corriente pulsada de aire, choca sobre las partículas. El funcionamiento tipo válvula puede realizarse mediante varios diseños, como válvulas de deslizamiento oscilante, válvulas tipo iris, válvulas tipo diafragma, discos rotativos con orificios similares al diseño como se describe en la patente de los EE.UU. num. 4,800,102 (Takada). Otro medio pulsante ejemplar y preferido se basa en los principios de una válvula rotativa, como se conoce bien en la técnica como un elemento de cierre, tal como un recipiente de depósito para material particulado. En dicho documento, sin embargo, están diseñados para separar herméticamente el recipiente del sistema subsiguiente, tal como un sistema neumático de transporte, sin proporcionar un cierto período del tiempo del ciclo con una trayectoria continua del flujo de las partículas - ver la patente de los EE.UU. num. 3,974,411 (Miller) como una de varias descripciones ejemplares. Alternativamente, se conoce que las válvulas rotativas proveen una funcionalidad de "abrir-cerrar" (es decir, no una funcionalidad de acumulación como en el presente caso), como se describe en la patente de los EE.UU. num. 4,393,892 (Di Rosa). Un beneficio particular de estos diseños rotativos es que se evitan los movimientos oscilantes, los cuales, en particular para las frecuencias más altas, crearían elementos indeseablemente pesados (y por consiguiente difíciles de acelerar), o diseños con una confiabilidad no satisfactoria. A diferencia de estos, un diseño rotativo puede mantener el medio separador funcionando a una velocidad constante, permitiendo así un funcionamiento más estable, aún para altas frecuencias de pulsación. Como se representa en una vista esquemática transversal -ver la Fig 3A-este medio pulsante rotativo preferido 3 0 puede comprender un medio separador rotativo 330, montado rotativamente en una cámara pulsante 320, que tiene una forma cilindrica con un diámetro y una altura, del medio pulsante 310. Se indica además una trayectoria del flujo de las partículas 370, que conecta libremente la entrada 340 y la salida 350, sin ser obstruida por un medio separador 330. La Fig. 3B muestra esquemáticamente el mismo equipo (con números iguales indicando los mismos elementos), ahora en una posición rotativa diferente del medio separador 330, de modo que no existe una conexión libre de la trayectoria de las partículas entre la entrada 340 y la salida 350, pero existe una trayectoria del flujo de llenado 372 desconectada de la trayectoria del flujo de vaciado 374.

Cuando durante la operación el medio separador gira 330 a una frecuencia predeterminada, este toma la posición de interrumpir la trayectoria del flujo de las partículas. Al llegar las partículas a la entrada 340 en una corriente esencialmente constante, estas se acumularán en esa parte de la cámara pulsante 320, la cual está conectada a la entrada 340. Durante este tiempo, esencialmente ninguna partícula saldrá del medio pulsante a través de la salida 350. Durante el período donde el medio separador 330 está en una posición para no interrumpir la trayectoria del flujo de las partículas, la cámara será esencialmente vaciada, y algunas partículas podrán penetrar a través de la cámara completa, dependiendo de la velocidad relativa de las partículas en comparación con la velocidad rotativa. Si estas velocidades se escogen apropiadamente, la rotación del medio separador puede chocar sobre las partículas acumuladas y acelerarlas fuera de la cámara. Para la aplicación ejemplar en el proceso de producción de la fabricación de artículos absorbentes desechables, el diámetro de la cámara pulsante puede estar adecuadamente en el rango de 50 a 500 mm, encontrándose que un diámetro de 120 mm funciona bien. La dimensión del grosor (es decir, a lo largo de un eje perpendicular al plano de la Fig. 3) puede estar adecuadamente en el rango de entre aproximadamente 10 y 100 mm, encontrándose que un grosor de 50 mm funciona bien. Para un medio separador 330 simétricamente formado como se indica en la Fig.3, una rotación de 360° del medio separador resultará en la creación de dos pulsaciones, es decir, la frecuencia de pulsación es dos veces la frecuencia rotativa. El medio separador 330 puede ser esencialmente una barra rectangular con sus extremos redondeados para encajar suavemente dentro de la cámara separadora cilindrica sin fricción ni separación indebida. El medio separador también puede tener formas diferentes, siempre que posibilite la función de separación ajustándose suavemente a las paredes de la cámara separadora. Por ejemplo, puede tener esencialmente una sección transversal ovalada, o una forma elipsoidal, u otras como se indica en las Fig. 4 A a C. La forma del medio separador puede utilizarse para diseñar la forma de las pulsaciones resultantes, en particular para crear las pulsaciones escalonadas, o dos pulsaciones subsiguientes con forma diferente de pulsación. Un diseño asimétrico del medio separador resulta en dos pulsaciones por una rotación de 360° del medio separador, cada una con una forma diferente de pulsación. La Fig. 4B muestra una sección transversal esencialmente semicircular. Este diseño proveería una fase de acumulación para una rotación del medio separador. Aunque en las Figuras 2 y 3 la entrada y la salida han sido mostradas en una posición relativa particular (en una disposición de 180°), esto no tiene que ser el caso. Será evidente para una persona experimentada que el posicionamiento relativo de la entra y la salida con relación una con otra, afectará la forma de la pulsación en cooperación con la forma del medio separador. Por lo tanto, para muchas aplicaciones el diseño de 180° será el más adecuado, pero esta no tiene que ser siempre la ejecución más preferida. Además, para el conducto de entrada y el conducto de salida no tiene que haber una disposición radial del medio de conexión (como se muestra en las Figuras 2 y 3), sino diseños más tangenciales o aún se pueden preferir diseños tangenciales curvos. Se ha descubierto que una salida más tangencial podría suministrar un rendimiento significativamente mayor de partículas en comparación con una salida perpendicular. Asimismo, el tamaño de las aberturas de entrada y salida pueden ser iguales, de modo que la relación del área proyecta de los dos es aproximadamente uno. Una persona experimentada averiguará fácilmente el balance entre la simplicidad del diseño, hacer juego con otros accesorios del aparato, y, por supuesto, el deseo de mantener adecuadamente la forma de la pulsación.

Para transferir las partículas desde la cámara pulsante a los otros pasos del proceso, se aplica una succión para vaciar eficazmente la cámara pulsante. En el proceso de ejemplo para fabricar artículos absorbentes, la formación de estos artículos comprende frecuentemente el paso de extender los materiales absorbentes -tal como las partículas experimentando el paso de pulsación- sobre un medio formador, tal como un portador permeable mediante la aplicación de vacío sobre el lado orientado lejos del medio de alimentación y pulsación. Entonces, este vacío puede ser suficiente para crear la succión para vaciar la cámara separadora, y una abertura ubicada cerca de la salida de la cámara pulsante puede proporcionar suficiente flujo portador. Bajo ciertas condiciones es deseable no solamente vaciar rápidamente la cámara pulsante, sino también acelerar las partículas a una velocidad relativamente más alta. Estos casos pueden ser, por ejemplo, el mezclado de estas partículas con otra materia, tal como fibras, como fibras de celulosa, fibras sintéticas cortadas, fibras en estado fundido o similares, en el caso cuando se forman artículos absorbentes. Esta aceleración preferentemente no debe distorsionar la forma de la pulsación como es creada por el medio pulsante. Entonces, un medio de succión particular se puede colocar entre la cámara pulsante y el medio de formación. Es importante que el medio de succión no distorsione demasiado la forma de la pulsación, como lo haría por ejemplo un ventilador rotativo. Se ha descubierto que es adecuado utilizar una corriente adicional de portador, como gas o aire, para acelerar la corriente portadora y de ese modo también la corriente de pulsación de las partículas. Se ha descubierto que un eyector tipo venturi es adecuado si se usa para proveer succión moderada y por consiguiente aceleración. Para mayor succión y aceleración, estos eyectores tipo venturi tienden a proporcionar un patrón no uniforme del flujo a través de la sección transversal, generalmente en la forma de un perfil parabólico pronunciado. Sin embargo, para mantener la forma de la pulsación, se prefiere un perfil más rectangular, o "flujo de tapón". Un elemento adecuado para proveer estas características de flujo se ha encontrado en un reductor coaxial. Se ha encontrado que dos principios de diseño son especialmente útiles cada uno para ciertas circunstancias: a) Se ha encontrado que funciona extremadamente bien un eyector de chorro en anillo cuyo uso está basado en el bien conocido efecto de Coanda, especialmente para corrientes de partículas de menor densidad (es decir, velocidades promedio inferiores de flujo de las partículas) que requieren acelerarse a velocidades muy altas. Esto se debe a que los diseños de eyector basados en el efecto de Coanda suministran las corrientes más altas de volumen de aire de succión al menos para sistemas portadores solamente. El flujo Coanda tiende a estancarse si la densidad de la partícula es muy alta. El diseño de estos eyectores con más preferencia tiene un diseño de separación fija. Estos eyectores pueden ser producidos por EXAIR (Cincinnati, Ohio, USA) bajo la designación Air Amplifier 6032, o Krahnen (Cologne, Alemania) bajo la designación RJ25. Se ha descubierto además que estos eyectores pueden proporcionar velocidades del portador de hasta 80 m/segundo o aún más con un perfil de velocidad mucho más nivelado. b) Se ha encontrado que un eyector coaxial diseñado para usar el efecto venturi es menos crítico para las densidades más altas de las partículas [flujo volumétrico de las partículas por el flujo volumétrico del aire]. Estos eyectores aún suministran perfiles de velocidad del tipo flujo de tampón, que conserva la pulsación, como se suministra desde el medio separador. Estos eyectores pueden ser producidos por EXAIR (Cincinnati, Ohio, USA) Line Vac 6063. Estos dispositivos pueden necesitar modificaciones para aumentar el aire de succión aumentando el aire motriz, como aumentando el número de orificios de penetración del aire. Además de proporcionar una pulsación marcadamente definida, un beneficio particular de estas disposiciones es un perfil uniforme a lo largo de esta pulsación. En particular, esto permite evitar una desviación en el perfil, como una distribución de partículas hacia la izquierda o la derecha de un sistema. Para permitir un vaciado más eficaz de la cámara pulsante, el medio de succión preferentemente se coloca próximo a la salida de la cámara, con más preferencia inmediatamente adyacente a la misma. Para cambiar el perfil esto puede cambiarse según la necesidad de la aplicación, es decir, si la pendiente del cambio de densidad es menos inclinada, sería apropiada una distancia más larga. Tan pronto la corriente pulsada de partículas ha sido creada y opcionalmente, acelerada, la transferencia a los pasos del proceso corriente abajo puede realizarse de cualquier manera convencional como es bien conocido por los técnicos experimentados, y como se describe en los documento citados anteriormente. Como se indica anteriormente, estos pasos del proceso pueden incluir el mezclado de la corriente pulsada de partículas con otros materiales, como en la aplicación ejemplar para formar artículos absorbentes con fibras, la cual puede ser una corriente continua o discontinua. La corriente pulsada se puede extender también sobre un medio de formación, como un tamiz o material continuo permeable al portador pero no a las partículas. Preferentemente, la distancia a los pasos subsiguientes del proceso no es muy largo para permitir mantener la forma de la pulsación.

Productos preferidos y estuches o paquetes de productos Preferentemente el método para crear una corriente pulsada de partículas se usa para la producción de artículos absorbentes, como pañales para bebés, ropa interior de entrenamiento, pañales o productos de incontinencia para adultos, toallas sanitarias y similares. Se conoce que estos artículos típicamente comprenden una hoja superior, orientada hacia el usuario cuando el artículo se usa, y una hoja posterior. La hoja superior y la hoja posterior típicamente están unidas y encierran el núcleo absorbente. El núcleo absorbente puede comprender cualquier material absorbente que en términos generales es compresible, conformable, no irritante a la piel del usuario, y capaz de absorber y retener líquidos, como por ejemplo, la orina y otros ciertos exudados corporales. El núcleo absorbente puede comprender una amplia gama de materiales absorbentes de líquidos que son de uso común en pañales desechables y otros artículos absorbentes, como es el caso de la pulpa de madera triturada, que por lo general se denomina fieltro de aire. Los ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa rizada; polímeros en estado fundido, incluyendo coform; fibras celulósicas químicamente rigidizadas, modificadas o reticuladas; papel tisú, incluyendo envolturas de papel tisú y laminados de papel tisú; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; polímeros superabsorbentes; materiales gelificantes absorbentes; o cualquier material absorbente o combinación de materiales absorbentes conocidos. Núcleos absorbentes preferidos según la presente invención comprenden un primer material que provee una primera capacidad absorbente y un segundo material absorbente que provee una segunda capacidad absorbente. Preferentemente el primer material es un material absorbente fibroso y el segundo material absorbente es un material absorbente particulado, con más preferencia un material superabsorbente. Con más preferencia, el material fibroso tiene un peso base sustancialmente uniforme por la totalidad del área del núcleo. Si el núcleo comprende capas fibrosas que no comprenden material superabsorbentes, p.ej., sirven por ejemplo como capas de adquisición o distribución, el peso base de estas capas no requiere ser uniforme, y se prefiere que solamente aquellas capas fibrosas que sirven como medio de contención para el material superabsorbente tengan peso base uniforme. En otra realización de la presente invención, el primer material no es un material absorbente, es decir, su capacidad absorbente es cero o esencialmente cero. Este material puede servir para mantener la estructura y la integridad del núcleo absorbente, por ejemplo puede ser un material adhesivo. Preferentemente el primer material está presente a un bajo peso molecular, preferentemente menos de 130 g/m2, 120 g/m2, 110 g/m2, 100 g/m2, 90 g/m2, 80 g/m2, 70 g/m2, 60 g/m2, 50 g/m2, 40 g/m2 o aún menos de 30 g/m2. Los artículos preferidos según la presente invención logran un ancho relativamente estrecho de la entrepierna, lo cual aumenta la comodidad del usuario. Un artículo preferido según la presente invención logra un ancho de la entrepierna de menos de 100 mm, 90 mm, 80 mm, 70 mm, 60 mm o aún menos de 50 mm. Los artículos absorbentes típicamente se comercializan en estuches o paquetes que comprenden múltiples artículos absorbentes individuales, por ejemplo, al menos 10, 12, 15, 20, 25 o 30 artículos absorbentes individuales se venden juntos. Los consumidores esperan que cada artículo absorbente individual suministre el mismo rendimiento satisfactorio, específicamente con respecto a la absorbencia. Es más crítico proveer suficiente absorbencia en la mitad anterior de los artículos. La mitad anterior del artículo típicamente es el área que recibe la descarga de la orina, la cual luego se deposita en la mitad anterior del núcleo absorbente. Por lo tanto, la mitad anterior del núcleo absorbente debe comprender la mayor parte de la capacidad absorbente del núcleo. Preferentemente la mayor parte de la capacidad absorbente del núcleo que comprende un primer y un segundo material absorbente se provee por el segundo material absorbente, el cual preferentemente es un material particulado y con más preferencia es un material superabsorbente particulado. Preferentemente la primera mitad de dicho núcleo absorbente comprende más de 60 % de la capacidad absorbente del segundo material absorbente, con más preferencia de 65 %, 70 %, 75 %, 80 %, 85 %, 90 % o 95 %. Ya que los consumidores esperan que cada artículo absorbente individual suministren el mismo rendimiento satisfactorio, pero por otra parte los materiales absorbentes y en particular los materiales superabsorbentes son costosos, es deseable proveer un estuche o paquete de artículos absorbentes individuales en donde cada artículo absorbente individual comprende aproximadamente la misma cantidad de materiales absorbentes y en particular materiales superabsorbentes. Una medición apropiada para la cantidad de material absorbente es el peso total del material absorbente. Es deseable que el peso total del material absorbente y a saber de material superabsorbente, es cada artículo absorbente individual en un estuche o paquete y sea aproximadamente igual que el peso promedio total de ese material en el estuche o paquete. En otras palabras, la desviación estándar del peso total de ese material debe ser bajo. Se prefiere que la desviación estándar del peso total es menos de 8 % o menos de 7 %, y preferentemente menos de 6 %, y aún preferentemente menos de 5 %, y aún preferentemente menos de 4 %, y aún preferentemente menos de 3 %, y aún preferentemente menos de 2 %. El proceso descrito permite que los estuches o los paquetes de artículos absorbentes con una distribución muy uniforme de la cantidad de material superabsorbente. Una definición de la desviación estándar se puede encontrar en el libro "Taschenbuch der Mathematik" por i.N. Bronstein, K.A. Semendjajew: 23. Auflage, Verlag Harri Deutsch, Thun und Frankfurt/Main (1987) ISBN 3-87144-492-8, y en la misma en la ecuación (5.31) en la página 666. La presente invención permite lograr desviaciones estándar donde se emplean procesos rápidos de fabricación. Las desviaciones estándar antes mencionadas se pueden lograr en líneas de producción que producen más de 100, 200, 300, 400, 500, o aún más de 600 artículos absorbente por minuto. Estos artículos típicamente se fabrican en un proceso de fabricación básico para la producción consecutiva de muchos artículos absorbentes. No todos los artículos fabricados en este proceso pueden satisfacer los estándares deseados de calidad. Algunos artículos pueden considerarse defectuosos y por lo tanto se excluyen manual o automáticamente de ser vendidos a un consumidor, p.ej., no empacados. Si por ejemplo se fabrican once o doce artículos y uno o dos artículos se consideran defectuosos, los diez artículos restantes se consideran en la presente que han sido fabricados consecutivamente.

Claims (19)

22 REIVINDICACIONES

1. Método para crear una corriente pulsada de partículas en un medio portador; el método comprende los pasos de - suspender una primera corriente dosificada de partículas en un medio portador, guiar dicha primera corriente a una entrada de un medio pulsante, el medio pulsante comprende además: una salida para descargar dichas partículas y una cámara pulsante colocada entre la entrada y la salida, y la cámara pulsante comprendiendo un medio separador, acumular una porción de las partículas en la cámara pulsante, vaciar las partículas fuera del medio pulsante a través de la salida por un medio de succión, caracterizado porque el paso de acumulación comprende el paso de interrumpir la corriente de partículas entre la entrada y la salida por el medio separador durante no menos de 95 %, preferentemente no menos de 90 %, con más preferencia no menos de 75 % y aún con más preferencia no menos de 50 % del tiempo de una pulsación.

2. Un método para crear una corriente pulsada de partículas de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado además porque el paso de interrumpir incluye un movimiento rotativo del medio separador.

3. Un método para crear una corriente pulsada de partículas de acuerdo con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el medio de succión es un eyector tipo venturi colocado preferentemente próximo a la salida del medio pulsante. 23

4. Un método para crear una corriente pulsada de partículas de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado además porque el medio de succión es un eyector coaxial tipo chorro en anillo, colocado preferentemente próximo a la salida del medio pulsante.

5. Un método para crear una corriente pulsada de partículas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado además porque la frecuencia de las pulsaciones es por lo menos 10 Hz, preferentemente más de 15 Hz, con más preferencia de 20 Hz.

6. Un aparato para pulsar una corriente dosificada de material particulado en un medio portador que comprende: un medio dosificador para proporcionar una corriente dosificada de partículas, un medio pulsante que comprende: o una entrada, o una salida, o una cámara pulsante ubicada entre la entrada y la salida, que comprende un medio separador, y o un medio de succión, caracterizado porque el medio separador está dispuesto para interrumpir el flujo de partículas entre la entrada y la salida durante no menos de 95 %, preferentemente no menos de 90 %, con más preferencia no menos de 75 % y aún con mayor preferencia no menos de 50 % del tiempo de una pulsación. y en que el medio de succión está dispuesto próxido a la 24 salida para crear un flujo portador.

7. Un aparato para pulsar una corriente dosificada de un material particulado en un medio portador de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizado además porque el medio separador está dispuesto para no interrumpir el flujo portador.

8. Un aparato par pulsar una corriente dosificada de un material particulado en un medio portador de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizado además porque el medio portador es un gas.

9. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado además porque el medio portador es aire.

10. Un estuche o paquete de artículos absorbentes individuales; los artículos absorbentes se fabrican por un método de fabricación por engrapado; el estuche o empaque de artículos absorbentes comprende por lo menos 10 artículos absorbentes individuales los cuales han sido fabricados consecutivamente por el método de fabricación por engrapado, cada uno de los artículos absorbentes comprenden una hoja superior y una hoja posterior y un núcleo absorbente encerrado entre la hoja superior y la hoja posterior, el núcleo absorbente comprende un primer material que provee una primera capacidad absorbente y un segundo material absorbente que comprende partículas y provee una segunda capacidad absorbente, el material absorbente tiene una dirección longitudinal, el núcleo absorbente comprende una mitad anterior y una mitad posterior; las mitades tienen igual longitud al medirse en la dirección longitudinal, la mitad anterior del núcleo absorbente comprende más de 60 % de la segunda capacidad absorbente, 25 el segundo material absorbente comprendido por el material absorbente de cada uno de los artículos absorbentes que tienen un peso total, el estuche o paquete de artículos absorbentes tienen un peso promedio total tomado como el promedio de los pesos totales del segundo material absorbente de artículos absorbentes, el estuche o paquete de artículos absorbentes tiene una desviación estándar del peso total calculado en base a la desviación del peso total del segundo material absorbente de artículos individuales del peso promedio total, caracterizado porque la desviación estándar del peso total es menos de 8 %.

11. El estuche o paquete de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado además porque el primer material es un material absorbente, preferentemente un material absorbente fibroso.

12. El estuche o paquete de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado además porque el primer material es un material adhesivo.

13. El estuche o paquete de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque el segundo material absorbente es un material superabsorbente.

14. El estuche o paquete de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque el material fibroso tiene un peso base sustancialmente uniforme sobre todo el área del núcleo.

15. El estuche o paquete de acuerdo con la reivindicación 14, caracterizado además porque el peso de base del material fibroso es menos de 130 g/m2, preferentemente menos de 100 g/m2 y con más preferencia menos de 80 g/m2.

16. El estuche o paquete de acuerdo con cualquiera de las 26 reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la desviación estándar del peso total es menos de 7 %, y preferentemente menos de 6 %, y con más preferencia menos de 5 %, y con más preferencia menos de 4 %, y con más preferencia menos de 3 %, y con mayor preferencia menos de 2 %.

17. El estuche o paquete de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque la mitad anterior del núcleo absorbente comprende más de 65 %, preferentemente más de 70 %, y con más preferencia 75 %, y con más preferencia más de 80 %, y con más preferencia aún más de 85 %, y con más preferencia aún más de 90 %, y con mayor preferencia más de 95 % de la segunda capacidad absorbente.

18. El estuche o paquete de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque los artículos absorbentes tienen un ancho de la entrepierna de menos de 70 mm.

19. El estuche o paquete de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque el estuche o paquete incluye más de 12, con más preferencia más de 15 y aún con más preferencia más de 20, y aún con más preferencia más de 25, y aún con más preferencia más de 30 artículos absorbentes individuales.