ACOPLAMIENTO DE SERVICIO PARA SISTEMA. DE REFRIGERACIÓN
Antecedentes de la Invención Campo de la Invención La presente invención se relaciona con un acoplamiento de servicio para uso en dirigir refrigerante a partir de una fuente de suministro de refrigerante a un sistema de refrigeración a través de un puerto de carga el cual está unido normalmente al sistema de refrigeración y en comunicación con él. El acoplamiento de servicio puede también usarse para evacuar refrigerante a partir de un sistema de refrigeración. Descripción de la Materia Relacionada Los refrigerantes tradicionales, tales como clorofluo-rocarburos (CFCs) e hidroclorofluorocarburos (HCFCs), se regulan estrictamente debido a su contribución al agotamiento de ozono en la atmósfera. La búsqueda de refrigerantes nuevos y ambientalmen- te benignos para reemplazar los CFCs y HCFCs llevo a la introducción de hidrofluorocarburos (HFCs) , tales como R134a. Sin embargo, los HFCs aun exhiben un potencial de calentamiento global (GWP) relativamente alto y costos de uso mayores según se compara con refrigerantes naturales, tales como dióxido de carbono y amonio. Estas preocupaciones han estimulado llamados para la investigación de sistemas de refrigeración altfirnat.ivn¾ empleando refrigerantes distintos a HFCs . La industria de aire acondicionado automotriz ya ha comenzado a atender los retos de reemplazar HFCs, a través del desarrollo de sistemas de refrigeración que emplean dióxido de carbono como el refrigerante. Los acoplamientos o adaptadores de servicio usados para dirigir refrigerante a partir de una fuente de suministro de refrigerante a un sistema de refrigeración a través de un puerto de entrada o de "carga" en el sistema de refrigeración, son bien conocidos en la materia. Un acoplamiento de servicio conocido emplea una o mas características que permiten una "conexión rápida" al puerto de carga del sistema de ref igeración. Una vez conectado, una válvula de servicio en el acoplamiento de servicio vincula y acciona una válvula de compuerta en el puerto de carga para abrir una trayectoria de flujo de refrigerante entre el puerto de carga y el acoplamiento de servicio. La válvula de servicio típicamente se mueve dentro de la vinculación con la válvula de compuerta por una perilla giratoria que se conecta de manera roscada al acoplamiento de servicio. Los acoplamientos de servicio convencionales, tales como aquellos usados para dar servicio a sistemas de aire acondicionado automotriz con R134a, generalmente son diseñados para funcionar a presiones de hasta aproximadamente 100 psi (6.9 bar) . Sin embargo, los sistemas de refrigeración que emplean dióxido de carbono como el refrigerante típicamente operan a refrigeración R134a típicos, es decir, mayores a 100 psi (6.9 bar) . Debido a estas presiones relativamente altas, los acoplamientos de servicio convencionales sufren de varias limitaciones que generalmente impiden su uso en sistemas de refrigeración que emplean dióxido de carbono. Una limitación es que la presión de refrigerante relativamente alta aplica una carga significativa en la válvula de servicio, con ello requiriendo que una magnitud de torsión excesiva gire la perilla. Otra limitación es que las características de "conexión rápida" del acoplamiento de servicio se vuelven virtualmente inoperables debido a refrigerante presurizado atrapado entre el acoplamiento de servicio y el puerto de carga previo a la desconexión. Esta presión atrapada también ocasiona una desconexión violenta no deseable del acoplamiento de servicio a partir del puerto de carga. Aun otra limitación es que la tasa de flujo del refrigerante a través de un acoplamiento de servicio convencional durante la evacuación de un sistema de refrigeración es relativamente alta. En un sistema de refrigeración que emplea dióxido de carbono como el refrigerante, una tasa de flujo de evacuación relativamente alta puede ocasionar descompresión explosiva de los sellos, es decir, la expansión rápida no deseable del refrigerante gaseoso atrapado en un sello. Una tasa de flujo de evacuación relativamente alta también puede _¿li ar_a_la_f^jrmacá^ seco" en el puerto de carga o acoplamiento de servicio, lo cual puede impedir el re-sellado de las válvulas de servicio y de compuerta y permitir que el refrigerante escape. Por lo tanto, un acoplamiento de servicio mejorado se requiere para cargar y evacuar sistemas de refrigeración de relativamente alta presión, tales como aquellos empleando dióxido de carbono . Breve Compendio de la Invención Un acoplamiento de servicio se proporciona para conectar una fuente de suministro de refrigerante a un sistema de refrigeración teniendo un puerto de carga que incluye una válvula de compuerta que se puede desplazar axialmente. El acoplamiento de servicio incluye una porción de cuerpo teniendo un pasaje central extendiéndose a lo largo de un eje a partir de un extremo de ajuste a un extremo de salida y un puerto lateral posicionado entre los extremos proporcionando comunicación entre el pasaje central y la fuente de refrigerante. Un alojamiento de válvula axialmente movible se dispone en el pasaje central. El alojamiento de válvula se extiende a partir de un extremo primero posicionado entre el puerto lateral y el extremo de salida y un segundo extremo posicionado próximo al extremo de ajuste. El alojamiento de válvula incluye por lo menos un pasaje de balanceo de presión que se extiende a su través a partir del extremo primero al extremo segundo, y una válvula de servicio vinculada a manera_ de sello dentro d_el_aJLQj_amiento-de á1vu-la- Un—a eie-n-a— dor se proporciona para mover el alojamiento de válvula a partir de una posición trasera hacia el extremo de ajuste a una posición delantera hacia el extremo de salida. El movimiento axial del alojamiento de válvula a la posición delantera ocasiona que la válvula de servicio tope y desvincule la válvula de compuerta de vinculación a manera de sello en el puerto de carga y la válvula de servicio de vinculación a manera de sello en el alojamiento de válvula para abrir una trayectoria de flujo de refrigerante. El movimiento axial del alojamiento de válvula a la posición delantera también crea un vacio entre el extremo segundo del alojamiento de válvula y la porción de cuerpo. El vacio se proporciona en comunicación con la trayectoria de flujo de refrigerante por el por lo menos un pasaje que se extiende a través del alojamiento de válvula, tal que la presión sustancial-mente se balacee en cualquier extremo del alojamiento de válvula. El balance de presión en cualquier lado del alojamiento de válvula resulta en solamente una magnitud de fuerza mínima siendo requerida para mover el alojamiento de válvula dentro del pasaje central . En otra forma de realización de la presente invención, el acoplamiento de servicio se proporciona con por lo menos un pasaje de sangrado para ventilar refrigerante presurizado atrapado entre el acoplamiento de servicio y el puerto de carga previo a la desconexión. El movimiento del alojamiento de válvula a la posición delantera selia e1 pasaj_e„de_s_angx_ad ,—mie-nt^-a-s-que-el movimiento del alojamiento de válvula a la posición trasera cierra la trayectoria de flujo y permite que el refrigerante residual atrapado entre el puerto de carga y el acoplamiento de servicio sea liberado a través del pasaje de sangrado no sellado. En aun otra forma de realización de la presente invención, el puerto lateral se proporciona con un miembro de acoplamiento para conectar el acoplamiento de servicio a un sistema de suministro/evacuación de refrigerante. El miembro de acoplamiento incluye una válvula de retención o miembro de restricción que se configura para restringir el flujo de refrigerante a través del puerto lateral en una dirección primera y para permitir el flujo de refrigerante sustancialmente no restringido a través del puerto lateral en una dirección segunda opuesta a la dirección primera. Entre otras ventajas, el diseño novedoso del acoplamiento de servicio inventivo permite que una trayectoria de flujo de refrigerante se abra entre el puerto de carga de un sistema de relativamente alta presión y el acoplamiento de servicio con mínimo esfuerzo. Otra ventaja es que el refrigerante atrapado entre el puerto de carga y el acoplamiento de servicio se ventile automáticamente después de cerrar la válvula de servicio y la válvula de compuerta, permitiendo una desconexión fácil y relativamente no violenta del acoplamiento de servicio a partir del puerto de carga. Todavía otra ventaja es que la tasa de flujo del refrigerante s iendo evacuado _a paxtir deJ si&teiaa-—de-refrigerante se controla fácilmente por la válvula de retención para minimizar la ocurrencia de descompresión explosiva o la formación de hielo seco. Varios aspectos y ventajas adicionales de esta invención se volverán aparentes para los técnicos en la materia a partir de la siguiente descripción detallada de la forma de realización preferida, cuando es leída en la luz de los dibujos acompañantes . Breve Descripción de los Dibujos La figura 1 es una vista en sección transversal de un acoplamiento de servicio de acuerdo con una forma de realización preferida de la presente invención unido a un puerto de carga de un sistema de refrigeración. La figura 2 es una vista en sección transversal similar a la figura 1 mostrando la posición relativa de las partes en una posición abierta seguido del accionamiento de una válvula de servicio y una válvula de compuerta. La figura 3 es una vista en sección transversal similar a la figura 1 mostrando la posición relativa de las partes en una posición cerrada durante la desconexión del acoplamiento de servicio del puerto de carga. La figura 4 es una vista en sección transversal de un miembro de acoplamiento tomado a lo largo de las lineas 4-4 de la figura 3. La figura 5 es una vista n_s_eccLi >xie-s^a oia-l-._aia-rg-ada-del puerto de carga de las figuras 1-3. La figura 6 es una vista en sección transversal de una forma de realización alternativa de la presente invención mostrando el acoplamiento de servicio unido al puerto de carga con la válvula de servicio y la válvula de compuerta en la posición abierta. La figura 7 es una vista en sección transversal del acoplamiento de servicio de la figura 6 mostrando la válvula de servicio y la válvula de compuerta en la posición cerrada. La figura 8 es una vista en sección transversal de otra forma de realización alternativa de la presente invención mostrando el acoplamiento de servicio unido al puerto de carga con la válvula de servicio y la válvula de compuerta en la posición abierta. La figura 9 es una vista en sección transversal alargada de todavía otra forma de realización alternativa de la presente invención mostrando la posición relativa de un alojamiento de manguito, punta y válvula de cierre durante la desconexión del acoplamiento de servicio a partir del puerto de carga . Descripción de la Forma de Realización Preferida Con referencia ahora a la figura 1, se proporciona un acoplamiento de servicio 20 pretendido para fijarse a un puerto de carga 22, el cual funciona como una entrada para refrigerante siendo introducido dentro de un sistema de _re_f£ig_er ció-n--a^cu-a-^-el puerto de carga 22 se conecta. Cuando se unen juntos, el acoplamiento de servicio 20 y el puerto de carga 22 exhiben un eje longitudinal común A-A. El puerto de carga 22 puede ser de un tipo convencional y, en y por si mismo, no forma parte de la presente invención. Sin embargo, un entendimiento remedial del puerto de carga 22 ayudará a explicar la operación del acoplamiento de servicio 20. El puerto de carga 22 incluye un cuerpo 24 teniendo un pasaje central 26 que se extiende a su través a partir de un extremo de entrada 28 a un extremo de salida 30. Según se ilustra en la figura 5, el pasaje central 26 incluye un asiento de válvula cilindrica de diámetro reducido 32 y roscas internas 34 para vincular un elemento de sello de polímero 36 y roscas externas 38, respectivamente, del núcleo de válvula 40. Con referencia aun a la figura 5, el núcleo de válvula 40 incluye un cuerpo de núcleo 42 dentro del cual una válvula de compuerta 44 se dispone de manera deslizable. Un extremo primero 46 de la válvula de compuerta 44 se extiende hacia afuera mas allá del cuerpo de núcleo 42 y un extremo segundo 48 de la válvula de compuerta 44 se conecta a un miembro de sello 50. Un resorte de compresión 52 se extiende entre un labio anular 54 de la válvula de compuerta 44 y un soporte radial 56 en el cuerpo de núcleo 42 para instar productivamente a la válvula de compuerta 44 hacia el extremo de entrada 28 y para ocasionar que el miembro de sello 50 vincule a -.—E-t-movimiento de la válvula de compuerta 44 hacia el extremo de salida 30 (a la izquierda según se observa en la figura 5) desvincula al miembro de sello 50 del cuerpo de núcleo 42, con ello abriendo el núcleo de válvula 40 (según se muestra en la figura 2) para permitir el flujo de refrigerante a través del puerto de carga 22. Con referencia a la figura 1, el acoplamiento de servicio 20 incluye una porción de cuerpo 58 que se extiende a partir de un extremo de ajuste 60 a un extremo de salida 62. Un pasaje central 64 se extiende a partir del extremo de ajuste 60 al extremo de salida 62 y se comunica con el puerto lateral 66 formado en la porción de cuerpo 58 entre el extremo de ajuste 60 y el extremo de salida 62. Roscas dispuestas externamente 68 se forman en la porción de cuerpo 58 adyacente al extremo de ajuste 60. Una perilla giratoria 70 se dispone en el extremo de ajuste 60 e incluye roscas internas 72 que se vinculan con roscas 68 y una porción de agarre alargada 74 que se extiende axialmente mas allá del extremo de ajuste 60. El pasaje central 64 de la porción de cuerpo 58 se proporciona con un diámetro interno primero 76 en la vecindad del extremo de ajuste 60, un diámetro interno segundo 78 en la vecindad del extremo de salida 62 y un canal anular alargado 80 alineado con el puerto lateral 66. Un alojamiento de válvula 82 está posicionado dentro del pasaje central 64 y es dimensionado para ser recibido í^dajnej tj2_j^ del diámetro interno primero 76. El alojamiento de válvula 82 incluye un cuerpo generalmente cilindrico 84, teniendo un eje central común con el eje A-A. El cuerpo 84 incluye una cavidad interior 88 dentro de la cual se extiende hacia adentro un soporte 90 y roscas internas 92. Una pluralidad de agujeros de flujo 94 se disponen a través del cuerpo 84 y hacen intersección con la cavidad 88 en un ángulo sustancialmente recto con respecto al eje A-A. El cuerpo 84 también incluye por lo menos un pasaje de balanceo de presión 96 (mostrado en vista traslúcida en las figuras 1-3) que se extiende a partir de un extremo del cuerpo 84 al otro. El pasaje 96 se dispone entre agujeros de flujo 94 tal que el pasaje 96 y los agujeros de flujo 94 no hagan intersección . El alojamiento de válvula 82 se conecta con la perilla 70 para movimiento con ella conforme la perilla 70 se enrosca dentro y fuera de la porción de cuerpo 58. En una forma de realización preferida, una porción del poste de ajuste 86 se extiende a través de un agujero 98 en la porción de cuerpo 58 y un agujero alineado axialmente 100 en la perilla 70. Un par de arandelas 102 se disponen sobre el poste de ajuste 86 en cualquier lado de la perilla 70. Durante la fabricación del acoplamiento de servicio 20, un extremo distante 104 del poste de ajuste 86 se ladea o de otra manera se deforma para impedir que las arandelas 102 y la perilla 70 se deslicen fuera del poste de ajuste 86 durante la rotació . Las randel s 102 se d-ee-l-i-z-a-n-contra la perilla 70, permitiendo que la perilla 70 gire libremente con respecto al poste de ajuste 86. La rotación de la perilla 70, y su movimiento axial resultante de la inter-vinculación de las roscas 68 y 72, ocasiona que el alojamiento de válvula 82 (1) se mueva axialmente a una posición trasera hacia el extremo de ajuste 60 (a la derecha en las figuras 1-3) ante la rotación de la perilla 70 en una dirección predeterminada primera y (2) se mueva a una posición delantera hacia el extremo de salida 62 ante la rotación de la perilla 70 en una dirección opuesta. La retracción excesiva del alojamiento de válvula 82 hacia el extremo de ajuste 60 se impide por el tope del alojamiento de válvula 82 con un soporte 106 formado en la porción de cuerpo 58 entre el diámetro interno primero 76 y el agujero 98. Dependiendo de los diámetros externos del puerto de carga 22 y del alojamiento de válvula 82, la porción de cuerpo 58 puede dividirse opcionalmente en dos o mas secciones para facilitar el ensamblaje del acoplamiento de servicio 20. Según se ilustra en las figuras 1-3, la porción de cuerpo 58 de preferencia se divide en una sección primera 108 que incluye un diámetro interno primero 76 y una sección segunda 110 que incluye un diámetro interno segundo 78. La sección segunda 110 incluye una porción internamente roscada 112 que se enrosca sobre una porción externamente roscada 114 de la sección primera 108 durante el ensamblaje. En la forma de realización ilus_t <la__e -La-s—-ig-uí¾s 1-3, debido a que el diámetro externo del alojamiento de válvula 82 es mayor que el diámetro interno segundo 78, el alojamiento de válvula 82 se ensambla sobre la sección primera 108 previo a sujetar la sección segunda 110 a la sección primera 108. Sin embargo, en una forma de realización alternativa de la presente invención (no ilustrada) , el alojamiento de válvula 82 puede exhibir un diámetro externo que es menor que el diámetro interno segundo 78 permitiendo que la porción de cuerpo 58 se fabrique como un miembro sencillo. Recibidos dentro de la cavidad 88 del alojamiento de válvula 82 están un miembro de sello 116 y una válvula de servicio 118 que se polariza contra el miembro de sello 116 por un miembro compresible de manera resiliente 120, tal como un resorte de compresión. El miembro de sello 116, el cual de preferencia se fabrica de un material de polímero, tal como hule EPDM o PTFE, topa con el soporte 90 dirigido hacia adentro. El miembro de sello 116 es de preferencia un empaque plano, anular, según se ilustra en las figuras 1-3 o, alternativamente, puede ser un anillo en forma de O. La válvula de servicio 118 incluye un asiento generalmente cónico 112 extendiéndose desde él que vincula a manera de sello con el miembro de sello 116 para sustancialmente impedir flujo de refrigerante a través del acoplamiento de servicio 20. Un extremo del miembro compresible de manera resiliente 120 topa con un soporte 124 del asiento 122 y el otro extremo topa_^nj^a_p^ed^nte ior_126_de _la- ca-v-idad- Un retén de válvula 128 también se recibe en la cavidad 88 para sujetar al miembro de sello 116, la válvula de servicio 118 y el miembro compresible de manera resiliente 120 dentro de la cavidad 88 del alojamiento de válvula 82. El retén de válvula 128 de preferencia incluye una porción de guia 130, a través de la cual se extiende la válvula de servicio 118, y una porción de base cilindrica 132 teniendo roscas externas 134 que vinculan roscas internas 92 en la cavidad 88. La porción de guia 132 es un miembro generalmente rectangular teniendo una anchura suficientemente grande para soportar la válvula de servicio 118, pero suficientemente angosta para permitir el paso de refrigerante, según se ilustra en la figura 2. La porción de base 132 del retén de válvula 128 topa con el miembro de sello 116 para mantener un miembro de sello 116 contra el soporte 90. Con referencia a las figuras 6 y 7, una forma de realización alternativa del alojamiento de válvula 82 se muestra en detalle. En esta forma de realización, la válvula de servicio 118, el miembro de sello 116 y el retén de válvula 128 comprenden un conjunto de núcleo de válvula 138. El conjunto de núcleo de válvula 138 puede ser sustancialmente similar al núcleo de válvula 40 descrito anteriormente en el puerto de carga 22, pero no necesariamente se limita al mismo. De manera acorde, otros diseños de conjunto de núcleo de válvula, tales como aquellos comúnmente _ej^onjr^d s_^n__cañas__de _JL__ant_a.s_»_ . ustisn m ién- -s-e-r- ?t5-adecuados para uso en la presente invención. Emplear el conjunto de núcleo de válvula 138 en lugar de componentes individuales 116, 118 y 128 ventajosamente elimina uno o mas pasos de fabricación y permite fácil reemplazo de sellos gastados o dañados. Con referencia de nuevo a la figura 1, un elemento de sello anular 140 se dispone en una ranura dirigida hacia afuera primera 142 posicionada en una pared interior del agujero 98 para sustancialmente impedir el escape de refrigerante cuando el alojamiento de válvula 82 se mueve a la posición delantera hacia el extremo de salida 62. De manera similar, un par de elementos de sello anulares 144 se proporcionan en la porción de cuerpo 58 en el lado de extremo de ajuste y el lado de extremo de salida del puerto lateral 66. Los elementos de sello 144 topan con el alojamiento de válvula 82 y sustancialmente impiden el paso de refrigerante entre la porción de cuerpo 58 y el alojamiento de válvula 82. Los elementos de sello 140 y 144 pueden ser un anillo en forma de 0 típico o una "taza en forma de U" energizada por resorte de PTFE, según se conoce en la materia. La porción de cuerpo 58, y mas particularmente la sección segunda 110, de preferencia incluye un soporte dirigido hacia adentro 148 contra el cual se sostiene un miembro de sello anular 150, tal como un anillo en forma de O. El miembro de sello 150 vincula a manera de sello con el puerto de carga 22 según se recibe en el acoplamiento de servicio 20 para s e l l a contra el escape de refrigerante entre el puerto de carga 22 y el acoplamiento de servicio 20. El miembro de sello 150 se restringe entre el puerto de carga 22 y el acoplamiento de servicio 20. El miembro de sello 150 se restringe contra el movimiento sustan-cialmente axial dentro del pasaje 64 por el soporte 148 y un anillo de presión 152 que se recibe dentro de una ranura que mira hacia afuera 154 en un diámetro interno primero 76. Con referencia ahora a la figura 3, el puerto lateral 66 de preferencia se proporciona con un miembro de acoplamiento 156 para conectar el acoplamiento de servicio 20 a una fuente de refrigerante (no ilustrada) . En una forma de realización preferida, un extremo externo 158 del miembro de acoplamiento 156 se configura para embonar con un acoplamiento hembra 160 que se une a un miembro de ajuste 161 de una manguera de servicio u otro conducto para transferir refrigerante a partir de un sistema de suministro/evacuación de refrigerante convencional. El diseño del miembro de acoplamiento 156 ilustrado en las figuras 2 y 3 no pretende limitar el alcance de la invención, y puede incluir otras configuraciones, tales como un adaptador roscado hembra convencional . Dentro del miembro de acoplamiento 156 se dispone un miembro de restricción o válvula de retención 162 para regular la tasa de flujo de refrigerante que sale de puerto de carga 22 a través del acoplamiento de servicio 20. Con referencia a la figura 4 , e1 miembro de restriceión 16LJncli¾_i--.-urL—condueto- -^= capilar axial 166 teniendo un diámetro predeterminado que corresponde a la tasa de flujo de refrigerante deseada. El miembro de restricción 162 se proporciona con una pluralidad de aletas radiales 168 que cooperan con una superficie interior 170 del miembro de acoplamiento 156 para crear una pluralidad de canales de flujo 172 (mostrado mejor en la figura 4) para el flujo libre de refrigerante. Un vacio 174 (mostrado mejor en la figura 3), el cual se define entre una superficie ahusada 176 del miembro de acoplamiento 156 y un soporte 178 del acoplamiento hembra 160, permite un grado limitado de movimiento axial del miembro de restricción 162. Según se ilustra en la figura 2, cuando el flujo de refrigerante está ingresando al acoplamiento de servicio 20 a partir del sistema de suministro/evacuación de refrigerante, el miembro de restricción 162 es forzado contra la superficie ahusada 176, permitiendo un flujo sustancialmente no restringido de refrigerante a través de los canales de flujo 172. Alternativamente, cuando el flujo de refrigerante está ingresando al acoplamiento de servicio 20 a partir del puerto de carga 22, el miembro de restricción 162 es forzado contra el soporte 178, con ello restringiendo el flujo de refrigerante a través del capilar 166. Con referencia de nuevo a la figura 1, el acoplamiento de servicio 20 de preferencia se conecta al puerto de carga 22 por una pluralidad de bolas de detención 180 localizadas dentro de agujeros radiales 182 definidos en la pared de .1 R pnr -iñn ^ cuerpo 58 adyacente al extremo de salida 62. Un manguito de cierre anular 184 rodea la porción de cuerpo 58 adyacente al extremo de salida 62 y es deslizable axialmente en ella. El manguito de cierre 184 se proporciona con una pestaña que mira hacia dentro 186 teniendo una superficie de leva cónica 188 ensanchándose hacia afuera a partir de ella en una dirección hacia el extremo de salida 62. Un miembro resiliente 190, tal como un resorte de compresión o similar, inclina al manguito de cierre 184 hacia el extremo de salida 62. Extendiéndose radial-mente hacia afuera a partir de la pestaña 186 está un soporte 192 que coopera con una pestaña dirigida hacia afuera 194 en la porción de cuerpo 58 para definir una cámara 196 dentro de la cual el miembro resiliente 190 se posiciona para instar productivamente al manguito de cierre 184 hacia el extremo de salida 62. El área de la pestaña 194 adyacente a la porción de cuerpo 58 de preferencia se proporciona con una ranura anular que mira hacia adentro 198 en la cual se posiciona un anillo de retención 200. El anillo de retención 200 topa tanto con la pestaña 194 y un soporte 202 en el manguito de cierre 184, según se muestra en la figura 1, para impedir la remoción del manguito de cierre 184 de la porción de cuerpo 58. Alternativamente, o en combinación con el anillo de retención 200, un anillo de retención segundo 204 puede disponerse en una ranura 206 próxima al extremo de salida 62, la cual también funciona para impedir la remoción del manguito de cierre 184 de su porción dp cue-rpo 58— El acoplamiento de servicio 20 de preferencia se proporciona con un manguito de entre-cierre 208 para impedir la liberación inadvertida del acoplamiento de servicio 20 a partir del puerto de carga 22 cuando la trayectoria de flujo de refrigerante está abierta. Con referencia a las figuras 1-3, el manguito de entre-cierre 208 es un miembro generalmente cilindrico que tiene un diámetro interior 210 que es ligeramente mas largo que el diámetro exterior 212 de la porción de cuerpo 58. El manguito de entre-cierre 208 se proporciona con un canal 214 teniendo una anchura ligeramente mayor que el diámetro del miembro de acoplamiento 156. Un extremo primero 216 del manguito de entre-cierre 208 vincula al manguito de cierre 184 y un extremo segundo 218 del manguito de entre-cierre 208 vincula a la perilla 70. Con referencia a la figura 2, cuando la perilla 70 ha sido girada a una posición que ocasiona que la válvula de servicio 118 y la válvula de compuerta 44 se abran, el manguito de entre-cierre 208 topa con el manguito de cierre 184 para impedir que el manguito de cierre 184 sea retraído a una posición que liberaría al puerto de carga 22. Por otro lado, según se ilustra en la figura 3, cuando la perilla 70 se gira a una posición que cierra la válvula de servicio 118 y la válvula de compuerta 44, el manguito de entre-cierre 208 puede deslizarse en la porción de cuerpo 58 a una posición que permite que el manguito de cierre 184 libere al puerto de carga 22. En la operación, cuando el aco3lajni^±rj_ ie^s^x-vÍGÍo—2-0— se desvincula a partir del puerto de carga 22, el manguito de cierre 184 estará en su posición no retraída o delantera mostrada en la figura 2 y se mantendrá en tal posición por la fuerza de polarización del miembro resiliente 190. El acoplamiento de servicio 20 se vincula al puerto de carga 20 por medio de retraer al manguito de cierre 184, según se muestra en la figura 3, lo cual permite que bolas de detención 180 se muevan hacia afuera conforme el acoplamiento de servicio 20 vincula al puerto de carga 22. Conforme el acoplamiento de servicio 20 vincula al puerto de carga 22, el extremo de entrada 28 del puerto de carga 22 ingresará dentro del extremo de salida 62 del acoplamiento de servicio 20 y vincula a manera de sello al miembro de sello 150. Movimiento axial adicional del puerto de carga 22 hacia el extremo de ajuste 60 ocasiona que las bolas de detención 180 pasen sobre un soporte 220 en el puerto de carga 22 hasta que las bolas de detención 180 estén radialmente en línea con una ranura 222 en el puerto de carga 22. Las bolas de detención 180 son forzadas radialmente hacia adentro como resultado del instado del manguito de cierre 184 hacia el extremo de salida 62 en respuesta al instado del miembro resiliente 190 y la acción de la superficie de leva cónica 188 forzando a las bolas de detención 180 radialmente hacia adentro. Las bolas de detención 180 vinculan un lado del soporte 220 mas removido del extremo de entrada 28 del p^rj^_de_c^ ga^ar _suj_e^ar_al . acj2 l_ami_en;ti^<±e_--^^ el puerto de carga 22. Con el acoplamiento de servicio 20 y el puerto de carga 22 asi vinculados, según se ilustra en la figura 1, deberá notarse que no hay flujo de refrigerante a través de las partes unidas. Asi, dentro del puerto de carga 22, el miembro de sello
50 se vincula a manera de sello con el cuerpo de núcleo 42, y dentro del acoplamiento de servicio 20, la válvula de servicio 118 se vincula a manera de sello con el miembro de sello 116. Previo a la abertura de la válvula de servicio 118 y la válvula de compuerta 44, el acoplamiento de servicio 20 se presuriza a través de la manguera de servicio u otro conducto que se une al sistema de suministro/evacuación de refrigerante. Los miembros de sello 144 en cualquier lado del puerto lateral 66 impiden que refrigerante pase entre la porción de cuerpo 58 y el alojamiento de válvula 82. Por lo tanto, no hay fuerza de presión actuando axialmente en el conjunto de válvula 82 que inhibiría la rotación de la perilla 70 para abrir el acoplamiento de servicio 20. Para abrir el acoplamiento de servicio 20 y el puerto de carga 22 al flujo de refrigerante a través del puerto lateral
66, la perilla 70 se gira en una primera dirección predeterminada ocasionando que la perilla 70 se mueva axialmente a la posición mostrada en la figura 2. Tal rotación de la perilla 70 no ocasiona rotación sustancial del alojamiento de válvula 82 como resultado de resistencia de fricción a tal rotación, or virtud del alojamiento de válvula 82 estando en contacto con los miembros de sello 140 y 144. El movimiento axial del alojamiento de válvula 82 a partir de la posición de la figura 1 a la posición de la figura 2 ocasiona que la válvula de servicio 118 vincule directamente a la válvula de compuerta 44. Una vez que la válvula de servicio 118 hace contacto con la válvula de compuerta 44, hay alguna resistencia al movimiento axial adicional de las válvulas 118, 44 debido a la presión en el sistema de refrigeración actuando contra la válvula de compuerta 44. Sin embargo, esta resistencia es generalmente insignificante debido al diámetro relativamente pequeño de la válvula de compuerta 44. Con referencia a la figura 2, conforme las válvulas 118 y 44 comienzan a abrir, una primera cavidad 224, que se forma entre el puerto de carga 22 y el alojamiento de válvula 82, rápidamente se llena con refrigerante presurizado. Virtualmente de manera simultánea, el pasaje 96 permite que una segunda cavidad o vacio 226 se forme entre el alojamiento de válvula 82 y el soporte 106, para alcanzar la misma presión. La presión sustancialmente balanceada en cualquier lado del alojamiento de válvula 82 resulta en solamente una fuerza axial mínima (generalmente la fuerza de polarización combinada de los resortes de válvula de compresión) siendo aplicada a la perilla 70. Por lo tanto, una magnitud de torsión aceptable es todo lo que se requiere para girar la perilla 70. La rotación completa de la perilia 70 en la primera dirección _pred íLejani n da_o a-sion-a--qu la válvula de servicio 118 y la válvula de compuerta 44 sean accionadas a las posiciones completamente retraídas o "abiertas", permitiendo el flujo completo de refrigerante. Dependiendo de la fuerza de polarización ejercida contra tanto la válvula de servicio 118 y la válvula de compuerta
44, es posible que la válvula de servicio 118 no sea accionada a la posición completamente "abierta". Para asegurar que la válvula de servicio 118 sea completamente accionada, un pasador de clavija 228 puede proporcionarse a través de la porción de la válvula de servicio 118 que se extiende hacia a fuera mas allá del alojamiento de válvula 82. Durante la inserción del puerto de carga 22 dentro del acoplamiento de servicio 20, el extremo de entrada 28 del puerto de carga 22 vinculará al pasador de clavija 228 y accionará la válvula de servicio 118 a la posición completamente "abierta" mostrada en la figura 2. Para desconectar el acoplamiento de servicio 20 del puerto de carga 22, simplemente es necesario girar la perilla 70 para cerrar válvulas 118, 44 y retraer manualmente el manguito de cierre 184 a la posición mostrada en la figura 3. Esta retracción mueve al soporte 188 del manguito de cierre 184 fuera de vinculación con las bolas de detención 180 y con ello alinea las bolas de detención 180 con la pared cilindrica alargada 182 permitiendo que las bolas de detención 180 se muevan radialmente hacia afuera para desvincularlas del soporte 220 del puerto de carga 22. Sin embargo, la retracci.ó_n_. manual deJ mangui-to—de-cierre 184 se vuelve difícil si no imposible debido a la presión de refrigerante atrapada en la primera cavidad 224. El refrigerante atrapado ejerce una fuerza axial en el puerto de carga 22, la cual se re-dirige hacia el manguito de cierre 184 a través de las bolas de detención 180. Por lo tanto, es necesario ventilar la presión atrapada en la primera cavidad 224 previo a desconectar al acoplamiento de servicio 20. Para reducir la presión en la primera cavidad 224, un pasaje de sangrado de presión 230 se proporciona entre la primera cavidad 224 y el exterior del acoplamiento de servicio 20. En una forma de realización preferida de la presente invención, el pasaje de sangrado de presión 230 se extiende entre el canal 96 y una superficie exterior del poste de ajuste 96, según se ilustra en las figuras 2 y 3. Cuando el alojamiento de válvula 82 se mueve de la posición delantera hacia el extremo de salida 62, el pasaje de sangrado de presión 230 ayuda a los canales longitudinales 96 en proporcionar a la primera cavidad 224 en comunicación con la segunda cavidad 226, según se muestra en la figura 1. Cuando el alojamiento de válvula 82 se mueve a la posición trasera hacia el extremo de ajuste 60, el pasaje de sangrado de presión 230 se extiende mas allá del miembro de sello 142, según se muestra en la figura 3, permitiendo que la presión en la primera cavidad 224 sea ventilada al ambiente. La liberación de refrigerante al ambiente es muy pequeña, como es característico de acoplamientos de servicio conven c i onal es . En una forma de realización alternativa, según se ilustra en la figura 8, un pasaje de sangrado de presión 230 o 230' puede proporcionarse a través del poste de ajuste 86, tal que la presión en la segunda cavidad 226 sea ventilada al ambiente cuando el alojamiento de válvula 82 se mueve a la posición trasera . Alternativamente, o en combinación con las configuraciones de pasaje de sangrado ilustradas en las figuras 1 y 8, por lo menos un pasaje de sangrado 232 puede proporcionarse directamente a través de la porción de cuerpo 58 para ventilar la presión en la primera cavidad 224 al ambiente, según se ilustra en las figuras 6 y 7. En esta forma de realización, un miembro de sello adicional 234 se requiere en la porción de cuerpo 58 corriente abajo del pasaje de sangrado de presión 232 para sellar contra el alojamiento de válvula 82 cuando el alojamiento de válvula 82 se mueve a la posición delantera. Cuando el alojamiento de válvula 82 se retrae a la posición trasera hacia el extremo de ajuste 60, según se muestra en la figura 7, el miembro de sello 234 se desvincula del alojamiento de válvula 82 permitiendo que la presión atrapada en la primera cavidad 224 escape a través del pasaje de sangrado 232. Con referencia a la figura 8, otra forma de realización alternativa de la presente invención se muestra en detalle. En esta forma de realización, el acoplamiento de servicio 20 se proporciona con una tuerca giratoria 236 en_l_ugar_de_un_jnan^u-tt-o-de cierre 184 que se puede retraer para sujetar al acoplamiento de servicio 20 con el puerto de carga 22. La tuerca 236 se proporciona con una superficie roscada de manera interna 238 que vincula una superficie roscada de manera externa 240 del puerto de carga 22. La tuerca 236 también incluye una porción de ancla 241 que vincula una ranura dirigida hacia adentro 242 en la porción de cuerpo 58. La porción de ancla 241 permite que la tuerca 236 gire con respecto a la porción de cuerpo 58, pero impide el movimiento axial en ella. Para impedir la liberación inadvertida del puerto de carga 22, el manguito de entre-cierre 208 puede proporcionarse con una superficie ranurada externamente (ninguna ilustrada) en la tuerca 236 conforme el manguito de entre-cierre 208 se mueve hacia adelante debido al giro de la perilla 70. Con referencia a la figura 9, una forma de realización alternativa de la presente invención se muestra en detalle. En esta forma de realización, el acoplamiento de servicio 20 no incluye un manguito de entre-cierre 208 para impedir la liberación inadvertida del puerto de carga 22. En su lugar, un pasador movible de manera radial 244 se proporciona en la porción de cuerpo 58 que se extiende radialmente hacia afuera cuando el alojamiento de válvula 82 se acciona hacia el extremo de salida 62 para impedir que el manguito de cierre 184 se deslice a una posición que liberaría al puerto de carga 22. Según se ilustra en la figura 9, un extremo interior 246 de1 pasador 744 se propor-ciona con una porción de cabeza achaflanada 248. El escape de refrigerante es sustancialmente impedido a través del uso de por lo menos un miembro de sello 250, tal como un anillo en forma de O, entre el pasador 240 y la porción de cuerpo 58. El alojamiento de válvula 82 se proporciona con un extremo achaflanado 252 que vincula a la porción de cabeza 248 conforme el alojamiento de válvula 82 se mueve a una posición delantera hacia el extremo de salida 62. Esta vinculación, ya sea sola o en combinación con la presión de refrigerante presente entre el alojamiento de válvula 82 y la porción de cuerpo 58 debido a la abertura de la válvula de servicio 118 y de la válvula de compuerta 44, ocasiona que el pasador 244 se mueva hacia afuera hasta que una porción del pasador 244 sobresale de la porción de cuerpo 58. La porción saliente del pasador 244 vincula e impide la retracción inadvertida del manguito de cierre 184 cuando las válvulas 118 y 44 se abren. Una vez que el alojamiento de válvula 82 se mueve a una posición trasera hacia el extremo de ajuste 60 y las válvulas 118 y 44 se cierran, el manguito de cierre 184 puede retraerse ocasionando que el pasador 244 sea empujado dentro de la porción de cuerpo 58. Aunque ciertas formas de realización preferidas de la presente invención han sido descritas, la invención no se limita a las ilustraciones descritas y mostradas en la presente, las cuales deben considerarse meramente ilustrativas de los mejores modos de llevar a cabo la invención. Un técnico en la ma ria se dará cuenta que ciertas modificaciones y variaciones caerán dentro de las enseñanzas de esta invención y que tales variaciones y modificaciones están dentro del espíritu y alcance según se definen por las reivindicaciones.
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