MXPA04005359A - Cobertura continua de productos de goma de mascar. - Google Patents

Abstract

Un proceso de cobertura continuo para materiales de goma de mascar y chicle globo. Centros pequenos o piezas de material de goma de mascar 20 se introducen en tambores giratorios inclinados 34, 34` en los cuales circula aire caliente 52 y se aplican agentes de cobertura 50 (liquidos o en polvo). El material de cobertura se seca en las piezas de material, y una pluralidad de capas finas se forman en cada uno de los centros o pequenas piezas de material. Una serie de tambores giratorios se puede proporcionar para suministrar el numero necesario o espesor de las capas de cobertura. En una realizacion alternativa, las coberturas iniciales de material se pueden proporcionar en los centros pro un proceso por lotes antes de que los materiales se introduzcan en los tambores de cobertura continua. Las formulas para la solucion de la cobertura tambien se pueden ajustar en diferentes etapas del proceso de cobertura para proporcionar una cobertura mas consistente y uniforme.

Description

COBERTURA CONTINUA DE PRODUCTOS DE GOMA DE MASCAR Campo técnico La presente invención se relaciona con la cobertura continua de piezas o centros de un material de goma de mascar, como chicle o chicle globo. Los centros de goma de mascar se cubren con atomizadores en tambores rotativos mientras que se calientan y secan .

Antecedentes de la invención.

Hay numerosos productos de goma de mascar y chicle globo cubiertos conocidos. Uno de estos productos es la marca de goma de mascar Chiclets fabricada por Warner-Lambert Company. Tradicionalmente, la goma de mascar y los chicles globos cubiertos se producen a través de procesos de fabricación que llevan mucho tiempo y trabajo intensivo por lotes. Para los procesos por lote, se utilizan grandes recipientes para cubrir los centros o las piezas de goma de mascar. Al principio, el material de goma de mascar se produce por procesos de extrusión normales o por lotes y se forman grandes láminas finas de material de varios centímetros o unos 30 centímetros o más de ancho. Se imprimen o forman líneas de separación en las láminas de goma de mascar con las formas pequeñas piezas ("centros" a/k/a) de goma de mascar, luego las láminas se pueden almacenar en un refrigerador o en un ambiente frío para acondicionarlas para continuar con el proceso.

Conforme a los procesos por lotes actuales usados para cubrir el centro de los chicles, las láminas de material de goma de mascar se vierten en mezcladoras rotativas en donde se dividen en centros separados a través de un proceso de giro. De allí en adelante, se agrega una solución de cobertura, como un almíbar de azúcar, a la mezcladora mientras que gira. Se usa aire caliente a una temperatura de aproximadamente 120° F para secar los centros cubiertos .

Para formar un producto de goma de mascar cubierto uniforme y consistente con una cubierta de un espesor deseado, se repite este proceso varias veces hasta que se completa la cubierta requerida. Para que la cubierta sea aceptable, este proceso se puede repetir hasta 40-50 veces agregando capas finas y pequeñas por vez. Este proceso lleva entre 6-7 horas para completarse y el trabajo es intensivo.

De la misma manera, también es posible agregar una cubierta de cera final para crear una superficie brillante en los productos de goma de mascar cubiertos . Una vez que todas las capas están completas, las piezas cubiertas de goma de mascar se transfieren a otra estación o área donde se reúnen y se envasan de manera convencional .

Es un objeto de la presente invención proporcionar un proceso de cobertura mejorado para los productos de goma de mascar y el chicle globo. Es otro objeto de la presente invención reducir el tiempo y el trabajo que actualmente se requiera para producir productos de goma de marca con cobertura.

Por otra parte es un objeto de la presente invención proporcionar un proceso que cubra continuamente piezas o centros de material de goma de mascar. Más aún, es un objeto de la presente invención producir productos de goma de mascar y chicle globo con cobertura de una manera más rápida, menos cara y más eficaz que los procesos por lotes actuales .

Estos y otros objetos y propósitos de la presente invención serán evidentes en la siguiente descripción de la invención, cuando se examina según las figuras adjuntas y las reivindicaciones que se acompañan .

Extracto de la invención La presente invención proporciona un proceso de cobertura para productos de goma de mascar y chicle globo. Los pequeños centros o piezas de material de goma de mascar se introducen en uno o más tambores cilindricos que se inclinan con respecto a un plano horizontal. Una serie de boquillas rociadoras que se extienden en el tambor cubren ligeramente los centros del material con una solución de azúcar. Una corriente de aire caliente continua de circula a través de los tambores y seca la solución de la cobertura a los centros de goma de mascar al mismo tiempo que el material se cubre. Cuando se proporciona una serie de tambores, se utilizan los conductos o cintas transportadoras para interconectar y transportar el material con cobertura de un tambor a otro.

Las formulas para la solución de la cobertura también se pueden ajustar en diferentes etapas del proceso de cobertura para proporcionar una cubierta más consistente y uniforme. La presente invención cubre productos de goma de mascar y chicle globo de una forma más rápida, menos cara y más fácil que los procesos que se conocen en la actualidad y para asegurar una cubierta más consistente y uniforme.

En otro proceso, se puede usar un recipiente de lotes para ubicar una o más capas en los centros o piezas de material de goma de mascar antes de introducirlos en los tambores giratorios.

Otros objetos, beneficios y características de la presente invención serán evidentes cuando se analice la siguiente descripción, especialmente cuando se examine según las figuras adjuntas y las reivindicaciones que se acompañan.

Breve descripción de las figuras.

Las FIGURAS 1-3 representan esquemáticamente un proceso por lotes del arte previo; La FIGURA 4 representa esquemáticamente un proceso de cobertura según la presente invención y La FIGURA 5 representan esquemáticamente otro proceso para la cobertura de productos de goma de mascar de la presente invención .

La mejor forma para llevar a cabo la invención La presente invención es una mejora considerable de los sistemas conocidos para fabricar productos de goma de mascar y chicle globo con cobertura. En este aspecto, las Figuras 1-3 ilustran un proceso por lotes representativo que se usa actualmente para realizar productos de goma de mascar con cobertura.

Como se muestra en la Figura 1, el proceso 10 incluye un gran aparato mezclador giratorio 12 (a/k/a "mezclador"). El mezclador 12 se adapta para que gire con un motor 13 y un mecanismo de propulsión asociado 17 y puede incluir una serie de deflectores o protuberancias 14 en la cavidad interior 15 que se usan para ayudar a hacer girar los materiales ubicados dentro del mezclador. Las láminas de material de goma de mascar o chicle globo 16 que se producen de una forma convencional, se introducen en el mezclador 12. El material de goma de mascar se puede producir por cualquier extrusión continua o proceso por lote y formar grande láminas planas 16 que luego se cortan y se pueden ubicar en un ambiente frío a/k/a ("ref igerador") para acondicionar. Según se muestra en la Figura 1, las láminas de material 16 tienen una serie de cortes lineales 18 que se presionan o forman en la lámina de material (de manera convencional) y trazan los centros o piezas individuales de material de goma de mascar 20.

Cuando las láminas de material de goma de mascar 16 se introducen en el mezclador 12, el mezclador giratorio separa y divide las láminas de material en pequeños centros de material individual 20. Los centros se miden para proporcionar piezas individuales de goma de mascar que, cuando tienen cobertura, se envasan y venden en el mercado.

Según se muestra en la Figura 2, se agrega el almíbar de azúcar 22 al mezclador giratorio 12 para cubrir las piezas de material 20 que están rotando y girando dentro del mezclador. Se puede agregar el almíbar 22 a mano a través de un rociador en el mezclador a través de una boquilla rociadora o similares. De allí en adelante, se introduce aire caliente 24 en el mezclador giratorio para secar el almíbar de la cobertura 22 con el que se cubren los centros de material 20. El aire es típicamente a una temperatura elevada, como 80-90° F, que seca el almíbar en el material de goma de mascar. El aire utilizado en el proceso puede salir de numerosas formas, como una tolva de escape adjunta (no se muestra), o simplemente con salida a la habitación.

Para proporcionar un material de goma de mascar con cobertura final con una cobertura aceptable que tenga el espesor y la terminación adecuada, los procedimientos de la cobertura, el giro y el secado según se muestran en la Figura 2, se repiten tanto como 40-50 veces antes de completar los centros con cobertura. En este aspecto, se fabrica un capa en los centros de material 20 en cada paso del proceso. De esta forma, la cobertura se endurece uniformemente sobre las piezas de material .

La cobertura por lotes del material de goma de mascar requiere una trabajo intensivo y según se indicó, involucra tres pasos de proceso distintos (rociamiento, giro y secado) . El proceso del arte previo puede llevar alrededor de 6 a 7 horas para completar los 40 a 50 pasos.

Una vez que se terminan las piezas de material 20', se vierten en bandejas 28, según se muestra en la Figura 3, y se envían al Sector o área de envasado, por ejemplo, a través de una cinta transportadora 26, para armar en paquetes individuales o cajas de material de goma de mascar y luego enviar al mercado.

Para obtener una superficie brillante en las piezas de material de goma de mascar con cobertura, también es posible agregar una cobertura de cera. A este efecto, el último de los numerosos pasos del proceso de cobertura utiliza un material de base de cera en lugar de un material de almíbar de azúcar.

Un segunda clase de arte proceso de previo utiliza un tonel horizontal alargado en el cual se ubican las láminas de material y siguen un proceso de cobertura similar. La rotación del tonel separa el material en piezas individuales, mientras que el azúcar que se rocía en el centro acompañada por a una fuente de aire caliente cubre y seca las piezas. El material sigue en el tonel por numerosas horas a medida que se repiten los pasos de rocío y secado vez tras vez hasta que se produce un espesor de cobertura apropiado. Un sistema para cubrir material de goma de mascar de esta forma está disponible a través de la compañía Dumoulin.

Conforme a la presente invención, se utiliza un sistema de aparatos y un método para cubrir continuamente piezas o centros material de goma de mascar o chicle globo. Este sistema y aparatos se muestra en la Figura 4 y generalmente se señala por referencia al numeral 30.

Para producir productos de goma de mascar con cobertura aceptables comercialmente , es necesario aplicar un número suficiente de coberturas para proporcionar una cubierta suave y gruesa que cuando se mastique proporcione una característica "crujiente". Las coberturas aceptables están en el orden de 0,1-0,5 mm de espesor y comprenden alrededor de 20-40% del peso de los productos finales de bolitas de goma de mascar. Preferentemente, la cobertura abarca entre el 30-35% del peso.

La presente invención acelera considerablemente el proceso para fabricar dichos productos de goma de mascar con cobertura comercialmente aceptables, es decir productos con coberturas finales uniformes y gruesas del orden de 0,1-0,5 mm o más en espesor y que comprende un 30% o más de peso de los productos finales. En este aspecto, con la presente invención, productos finales comparables en calidad a aquellos preparados por los procesos por lote del arte previo, se pueden producir en menos de 50% del periodo de tiempo necesario para producir los productos del arte previo.

Conforme a la presente invención, las láminas de material de goma de mascar 16 en primer lugar se ubican en un tambor giratorio o mezclador 12 para hacerlos girar y dividirlos en piezas de material 20 individuales. Los centros o piezas de material 20 individuales luego se transportan por un mecanismo de transporte 32 hacia arriba o hacia el primer extremo 33 de al menos un mecanismo de tambor giratorio 34. En este aspecto, la presente invención puede utilizar ya sea un mecanismo de tambor giratorio 34 o, según se prefiera, una serie dedos o más mecanismos de tambor giratorio 34,34' , según se muestra en la Figura 4. El número de mecanismos de tambores individuales que se utiliza para cubrir continuamente el material de goma de mascar depende de un número de factores, como la velocidad del proceso, el espesor de la cobertura deseada, y la calidad del producto terminado deseado .

El mecanismo de tambor 34 incluye un marco 36 y un tambor miembro cilindrico 35 que gira alrededor de un eje 38 inclinado con respecto al plano horizontal . El grado o ángulo de inclinación es también preferentemente ajustable de manera tal que el lapso de tiempo que los centros están en el tambor miembro y el número de capas o espesor de la cobertura en cada centro de material se puede ajustar según se desee. A este efecto, miembros de apoyo que se extienden 60 se activan a través del motor 62 se pueden usar para cambiar la elevación del mecanismo de tambor.

Conforme a un proceso y sistema preferidos de la presente invención, el tambor miembro giratorio 35 se inclina o desvía con relación al horizontal de manera tal que los centros de material 20 ingresarán y saldrán del tambor miembro de una manera uniforme y consecutiva.

En este aspecto, se prefiere un sistema de "primero en entrar-primero en salir" en donde los primeros centros de material que ingresan en la entrada o primer extremo 33 del tambor miembro también son los primeros centros de material para salir o dejar el tambor miembro. Esto asegura que todos los centros de material tengan un tratamiento uniforme y consistente y que la misma cantidad de material de cobertura y el mismo espesor de cobertura se aplicará a cada centro de material de goma de mascar.

Una serie de boquillas rociadoras 40 se extienden a lo largo de cada tambor miembro 35 y se usan para rociar una fina solución de cobertura 42 en las piezas o centros de material de goma de mascar 20, que se introducen en ellas.

Preferentemente, el tambor incluye una serie de deflectores, protuberancias o "estrías" inclinadas (no se muestran) con trayectorias que limpian las piezas de material 20 a medida que pasan desde el primer extremo 33 hacia el escape o extremo de salida 39 de cada uno de los tambores miembros 35.

Una solución de cobertura, como almíbar de azúcar, se introduce en el tambor 34 desde un tanque de almacenamiento o recipiente 50. La solución de cobertura preferentemente tiene alrededor de 60-70% de azúcar, 30-35% de agua y varios porcentajes pequeños de otros ingredientes.

Se introduce aire caliente en los tambores miembros 35,35' desde una fuente de presión 52,52' para secar las piezas de material 20 que se están cubriendo con la solución de cobertura 42,42'. Conforme a la presente invención, el material de cobertura se seca en las piezas o centros de material de goma de mascar individuales 20 al mismo tiempo a medida que se aplica la solución a las piezas de material . Esto asegura una cobertura uniforme y consistente y permite la fabricación de varias capas finas o cantidades de material de cobertura en cada centro.

El aire se puede introducir en tambores miembros 35,35' de diferentes maneras, pero se introduce preferentemente a través de perforaciones en las paredes laterales de los tambores miembros interiores para permitir una corriente considerablemente uniforme de aire caliente a través de todo la cavidad interior del tambor miembro .

Cuando se utiliza una serie de mecanismos de tambor giratorio 34,34', etc. , se usa mecanismos de transporte pequeños 54 o conducto de diseños convencionales para transportar las piezas de material 20 que se está cubriendo desde un tambor miembro al otro .

Se fijan las boquillas rodadoras 40 dentro de los tambores y no giran con ellos. Se ubican las boquillas rociadoras 40 a lo largo de uno a más tubos o conductos 41 que se extienden a lo largo de los miembros de tambor giratorio 35. Se puede aplicar el azúcar u otros materiales de cobertura en los centros como líquido o polvo seco, aunque se prefiere una cubierta húmeda. Si se utiliza un polvo, se puede introducir al miembro de tambor giratorio desde un tubo central, también preferentemente como un rociador.

Los tambores miembros están preferentemente inclinados unos pocos grados con respecto a un plano horizontal, como 1-5°. También se prefiere tener un mecanismo ajustable 60, 62 que puedan cambiar la inclinación o el ángulo de los tambores miembros. Un cambio en el ángulo de los tambores miembros afecta la velocidad con la cual los productos se pasan a través de ellos. Por lo tanto, es posible acelerar o disminuir la velocidad del proceso de cobertura según se desea para cambiar el espesor y/o calidad de la cobertura.

Las paredes de los miembros de tambor giratorio 35, 35'; están preferentemente hechas de una criba o malla de manera tal que el aire caliente pueda pasar fácilmente a través de ellos. Las boquillas rociadoras 40 se extienden en series longitudinalmente dentro del tambor miembro 35. Se montan las boquillas 40 a un conducto o un soporte 41 que se ubica dentro del tambor miembro 34 y preferentemente a los largo de su eje central. Se conecta operativamente cada una de las boquillas 40 a un conductor o línea a través de la cual la solución de cobertura fluye para la emisión o eyección a través de la boquilla.

El sistema usado para secar el material en los tambores miembros 35, 35 'preferentemente incluyen una envoltura o marco 56 que se extiende alrededor de una porción de un tambor miembro interior 35. Se introduce aire en el marco o envoltura 56 a través de una entrada y se conecta a una fuente de aire 52. Esta fuente de aire puede ser del tipo convencional, como un soplador (no se muestra) . También el aire se calienta por un mecanismo térmico de tipo convencional (no se muestra) de manera tal que ese aire caliente se introduce al tambor miembro a través de las paredes laterales perforadas o de malla. Preferentemente, el aire también está deshumificado .

El aire también se agota continuamente desde los tambores miembros 35,35' para suministrar continuamente aire caliente al interior del tambor miembro y por consiguiente seca la solución de cobertura en las piezas de material considerablemente instantáneamente .

En funcionamiento, los centros o piezas pequeños de material 20 se introducen al extremo de la entrada 33 del primer tambor miembro 35. Como el tambor miembro gira, las piezas de material 20 fluyen por gravedad longitudinalmente a través del tambor miembro para cubrir con la solución 42 rociada desde las boquillas 40. Si se desea, las puertas u otros miembros de acceso se pueden proporcionar en el extremo de la salida 39 del tambor miembro para proporcionar un cilindro adjunto para el proceso de cubrir y secado.

Los tambores miembros se giran a aproximadamente 15-35 rpm, dependiendo de la proporción de flujo deseada del material y de la solución de cobertura. Como los tambores miembros giran, las pestañas, protuberancias o aletas dentro del tambor llevan las piezas de material alrededor del perímetro del tambor miembro y le permiten caer o girar alrededor dentro del tambor miembro. De esta forma, se produce una cortina o "ola" de material espaciadas y separadas de las paredes laterales del tambor miembro.

Las boquillas 40 se pueden dirigir hacia la cortina u ola de material que se forma dentro del tambor miembro 35 para cubrir eficazmente cada uno de los centros de material. El aire caliente del suministro de aire 52 se hace pasar a través del material y se agota. El aire caliente seca la solución de cobertura 42 en las piezas de material 20. Preferentemente, la temperatura del aire caliente es aproximadamente 150-250°F, y preferentemente abarca desde 200-220°F, para mantener las piezas de material a una temperatura de aproximadamente 120° F. El aire caliente también se puede dirigir a través de la cortina u ola de material que se forma dentro del tambor giratorio. De esta forma, la cubierta se puede secar virtualmente al mismo tiempo que se aplica a los centros.

A medida que las piezas de material 20 siguen a lo largo de los tambores miembros 35,35', las piezas de material se cubren con sucesivas capas o cantidades de solución de cobertura para fortalecer la cubierta exterior.

Preferentemente, se utilice un micro-procesador de computadora para controlar el funcionamiento del sistema o los aparatos de cobertura continua 30. Por ejemplo, se puede utilizar la computadora para controlar la energía eléctrica para los aparatos, el ángulo de inclinación de los tambores miembros, la velocidad de giro de los tambores miembros, las funciones de rocío de las boquillas, y la corriente de aire y la temperatura del sistema de secado.

Preferentemente, los tambores miembros 35,35' son de 300-366 era de largo a pesar de que pueden ser, conforme a la invención, más largos o más cortos. También, para cubrir los materiales con una cobertura aceptable para productos de goma de mascar y chicle globo, preferentemente una serie de tambores miembros se proporcionan. Se pueden ubicar los tambores miembros en una línea continua, según se muestra en la Figura 4, o se pueden proporcionar en una disposición en pila verticalmente ubicados uno arriba del otro, lo que utilizará menos espacio de piso en la instalación de fabricación.

Para proporcionar un material de cobertura uniforme, se desea que cada uno de los centros o piezas de material individuales 20 circule a través del tambor miembro giratorio al mismo tiempo básicamente. Esto significa que las primeras piezas de material introducidas en la entrada del primer tambor miembro también sean las primeras piezas de material en salir del, o sean eliminadas del, tambor miembro en el extremo de la salida. Para lograr esto, el ángulo de inclinación del tambor giratorio se puede aumentar. Esto evita que las piezas individuales o grupos de material giren en el lugar, lo que daría como resultado un diferencia en la cantidad de solución de cobertura que se aplica a las diferentes piezas de material en el tambor miembro.

También se desea evitar que inicialmente las piezas de material de goma de mascar se peguen o acumulen todas juntas en el tambor miembro inicial en un sistema de cobertura continua. El material de goma de mascar, cuando se calienta o elevan a una temperatura alta, se humedece o se hace pegajoso y las piezas de material individuales se pueden pegar entre sí, y esto no es deseable. Por lo tanto, las piezas de material se introducen en el primer tambor giratorio miembro a una temperatura relativamente baja. También el aire que se suministra al tambor inicial miembro de una serie de tambores miembros pueden estar a una temperatura más baja que la temperatura del aire en los tambores miembros subsiguientes para evitar que las piezas de material se peguen entre sí hasta asegurar una o más capas de solución de cobertura en ellos. Una vez que las piezas de material tienen una cobertura inicial en ellas y se giran dentro de los tambores giratorios, se puede aumentar la temperatura del aire. También, para reducir el estado pegajoso, se debería deshumidificar el aire que se introduce en el sistema.

Un proceso continuo de cobertura para cubrir centros o piezas de material de goma de mascar individual reduce considerablemente el costo y el tiempo para producir productos de goma de mascar con cobertura. Por ejemplo, un proceso por lote para el material de cobertura que podría tomas de 6 a 7 horas, se puede completar en 1 a 3 horas con la presente invención. En este aspecto, en contraposición al arte previo los procesos que agregan las coberturas (rocío) , giran los centros y luego los secan en esencialmente tres pasos distintos, la presente invención logra estos tres pasos básicamente al mismo tiempo. Con excepción de una breve interrupción del rociamiento para la limpieza de las boquillas (alrededor de 5 segundos por minuto) , los procedimientos de rociamiento, giro y secado se llevan a cabo simultáneamente .

Además, se necesita menos espacio de piso en la instalación para producir los productos con cobertura por un proceso continuo de cobertura. Por ejemplo, un sistema que utiliza seis tambores giratorios miembros en serie se puede controlar por una sola persona con un proceso controlado por computadora. A diferencia, sería necesario utilizar un número de baterías de hasta diez mezcladores para cada uno y un equipo de seis personas o más para producir la misma cantidad de material de goma de mascar con cobertura .

El costo del capital para adquirir, instalar y operar el sistema cobertura continuo es considerablemente menor que el costo para proporcionar un proceso por lote de funcionamiento para asegurar resultados similares.

Para proporcionar la terminación óptima para un producto con cobertura, es deseable asegurar que las primeras pocas capas de solución de cobertura son tan uniformes como sean posibles. Cuanto más suaves y uniformes son la coberturas iniciales, más suaves y uniformes serán las coberturas subsiguientes y el producto final.

Para asegurar que las coberturas iniciales sean uniformes y consistentes, es también posible utilizar un proceso de cobertura alternativo 80 según se muestra en la Figura 5. En el proceso o sistema 80, uno o más mezcladoras del arte previo 12 se utilizaron inicialmente para dividir y proporcionar coberturas iniciales en los centros o pequeñas piezas de material individuales .

Una vez que una o más capas o cantidades material de cobertura iniciales se proporcionan en las piezas de material, los materiales se transportan a tambor giratorio miembro. De allí en adelante, todas las coberturas subsiguientes en los centros o materiales se proporcionan a través de aparatos y sistemas de cobertura continua.

Otra forma para mejorar la cobertura de productos de goma de mascar y chicle globo, es cambiar la formula del almíbar de azúcar o la solución de cobertura utilizada en proceso continuo.

La formula de la cobertura también se puede cambiar de tambor miembro a tambor miembro en un proceso continuo o desde un mezclador por bache inicial y luego hacia los tambores giratorios miembros. Por ejemplo, una formula representativa para el almíbar de la cobertura es el siguiente: Azúcar 66% Agua 31 % Almidón 1% Goma arábiga 1 % Dioxido de titanio 1 % También es posible variar estos porcentajes. Por ejemplo, el azúcar puede variar entre 50-80% con el contenido de agua que se ajusta en consecuencia. Los otros ingredientes preferentemente no se varían más de 1-2%.

También, se puede agregar más goma arábiga al almíbar para aumentar su porcentaje más de 1 por ciento en la etapa inicial del proceso de cobertura. De allí en adelante, el porcentaje de goma arábiga se puede dejar descender a un 0.25 por ciento o menos en las etapas posteriores del proceso de cobertura.

Los tambores giratorios miembros que se pueden utilizar con la presente invención pueden ser los convencionales del tambor miembro de malla giratoria, como los sistemas continuos actualmente proporcionados por Coating Machinery Systems, Inc. en Ames , Iowa .

Como se indicó anteriormente, el material de cobertura también puede ser un polvo seco, así como también una solución líquida. Además, el material de cobertura puede ser una cobertura sin azúcar así como también una cobertura con azúcar. Las coberturas de estos tipos son convencionales hoy en día y se conocen por las personas expertas en el arte .

Con la presente invención, las piezas de material se cubren más uniformemente y en considerablemente menos tiempo que el que se logra con los procesos de cobertura por lotes. El espacio de piso en la instalación también es reducido considerablemente, por 20 por ciento o más, comparado con los procesos de coberturas por lotes. La disminución de tiempo puede ser de 30 por ciento o más.

Mientras que se han mostrado y descrito realizaciones particulares de la invención, hay numerosas variaciones y realizaciones alternativas para los expertos en el arte. Por consiguiente, se entiende que la invención está limitada solamente en los términos de las reivindicaciones adjuntas.

Claims (12)

Reivindicaciones Se reivindica:

1. Un método para cubrir continuamente piezas de material de goma de mascar individuales que comprenden: introducir láminas de material marcadas de goma de mascar 16 en una mezcladora 12; hacer girar dicha mezcladora para dividir las láminas de material de goma de mascar en piezas de material de goma de mascar individuales 20; transferir las piezas de material de goma de mascar individuales en un primer tambor miembro giratorio 34 que tiene un extremo de entrada 33 y un extremo de salida; transportar las piezas de material de goma de mascar individuales desde dicho extremo de entrada a dicho extremo de salida; aplicar al menos una pluralidad de primeras coberturas de un primer material en dichas piezas de material de goma de mascar individuales en dicho primer tambor miembro giratorio; enfriar las piezas de material de goma de mascar individuales en dicho primer tambor miembro giratorio 34 con aire 52 a una primer temperatura para evitar que las piezas individuales se peguen entre sí; inclinar el primer tambor miembro giratorio 34 a una extensión suficiente para asegurar que las primeras piezas de material de goma de mascar individuales introducidas en dicho extremo de entrada son básicamente las primeras piezas de material de goma de mascar que salen por el extremo de salida; transferir las piezas de material de goma de mascar individuales a un segundo tambor miembro giratorio 34' que tiene un extremo de entrada 33' y un extremo de salida; transportar dichas piezas de material de goma de mascar individuales desde el extremo de entrada hacia el extremo de salida de dicho segundo tambor miembro giratorio; aplicar al menos una pluralidad de segundas coberturas de un segundo material en dichas piezas de material de goma de mascar individuales en dicho segundo tambor miembro giratorio; secar dichas piezas de material de goma de mascar individuales en dicho segundo tambor miembro giratorio por circulación del aire en el mismo, dicho aire se caliente a una segunda temperatura mayor que la temperatura del aire en el primer tambor miembro giratorio; inclinar dicho segundo tambor miembro giratorio a una extensión suficiente para asegurar que las primeras piezas de material de goma de mascar individuales introducidas en el extremo de entrada de dicho segundo tambor miembro giratorio sean básicamente las primeras pieza de material de goma de mascar que salen desde el extremo de salida de dicho segundo tambor miembro giratorio; en donde se forma una cubierta gruesa y uniforme de materiales de cobertura en cada una de dichas piezas de material de goma de mascar comparable a las coberturas formadas por los procesos de cobertura por lotes y de una forma más rápida.

2. Un método según se describe en la reivindicación 1 en donde dichos materiales de cobertura se aplican por rociamiento en forma líquida.

3. Un método según se describe en la reivindicación 1 que además comprende el paso de proporcionar aire de secado en dicho primer tambor miembro a una temperatura más baja que el aire de secado introducido en el segundo tambor miembro.

4. El método según se describe en la reivindicación 1 que además comprende el paso de proporcionar una primer formula de material de cobertura usado para introducir en dicho primer tambor miembro y una segunda y diferente formula de material de cobertura usado para rociar en dicho segundo tambor miembro.

5. El sistema según se describe en la reivindicación 1 en donde dichos materiales de cobertura 50 están en forma de polvo seco .

6. El sistema según se describe en la reivindicación 1 que además comprende un mecanismo mezclador por lote 12 para proporcionar una cobertura inicial de material en dichos centros de material de goma de mascar antes de que se introduzcan en dicho tambor miembro.

7. Un método para cubrir continuamente piezas de material de goma de mascar individuales para proporcionar una cubierta uniforme y gruesa de material de cobertura de ella, que comprende : transferir las piezas de material de goma de mascar individuales 20 en un primer tambor miembro giratorio 34 que tiene un extremo de entrada 33 y un extremo de salida; transportar las piezas de material de goma de mascar individuales desde el extremo de entrada hacia el extremo de salida; aplicar al menos una primer cobertura de un primer material en dichas piezas de material de goma de mascar individuales en dicho primer tambor miembro giratorio; enfriar las piezas de material de goma de mascar individuales en dicho primer tambor miembro giratorio con aire a una primer temperatura para evitar que las piezas individuales se peguen juntas; inclinar el primer tambor miembro giratorio 34 con una extensión suficiente para asegurar que las primeras piezas de material de goma de mascar individuales introducidas en dicho extremo de entrada son básicamente las primeras piezas de material de goma de mascar en salir del extremo de salida; transferir las piezas de material de goma de mascar individuales a un segundo tambor miembro giratorio 34' que tiene un extremo de entrada 33' y un extremo de salida; transportar dichas piezas de material de goma de mascar individuales desde el extremo de entrada hacia el extremo de salida de dicho segundo tambor miembro giratorio; aplicar al menos una segunda cobertura de un segundo material en dichas individual piezas de material de goma de mascar en dicho segundo tambor miembro giratorio; secar dichas piezas de material de goma de mascar individuales en dicho segundo tambor miembro giratorio a través de la circulación del aire en el mismo, dicho aire se caliente a una segunda temperatura más alta que la temperatura del aire en el primer tambor miembro giratorio; inclinar dicho segundo tambor miembro giratorio a una extensión suficiente para asegurar que las primeras piezas de material de goma de mascar individual introducidas en el extremo de entrada de dicho segundo tambor miembro giratorio sea básicamente la primer pieza de material de goma de mascar que salga del extremo de salida de dicho segundo tambor miembro giratorio; en donde una cubierta uniforme y gruesa de materiales de cobertura se forma en cada una de dichas piezas de material de goma de mascar comparable a las coberturas formadas por los procesos de cobertura por lotes de una manera más rápida.

8. El método según se describe en la reivindicación 7 en donde dicha cubierta gruesa de materiales de cobertura es de 0,1-0,5 mm en espesor y comprende alrededor de 20-40% del peso de los productos finales.

9. El método según se describe en la reivindicación 8 en donde dicha cubierta gruesa de materiales de cobertura es alrededor del 30-35% del peso de los productos finales.

10. Un método para cubrir continuamente los centros de material de goma de mascar para proporcionar una cubierta uniforme y gruesa de material de cobertura del mismo que comprende : (a) introducir continuamente centros de material de goma de mascar 20 en un extremo de entrada 33 de un tambor miembro giratorio 34; (b) transportar los centros de material de goma de mascar desde dicho extremo de entrada hacia un extremo de salida de dicho tambor miembro; (c) aplicar un material de cobertura en dichos centros de material de goma de mascar dentro de dicho tambor miembro; (d) secar dichos centros de cobertura de material de goma de mascar a través de la circulación de aire caliente dentro de dicho tambor miembro; y (e) inclinar dicho tambor miembro con relación al plano horizontal para aseguras que los primeros centros de material de goma de mascar introducidos en dicho extremo de entrada de dicho tambor miembro giratorio sean básicamente los primeros centros de material de goma de mascar en salir desde dicho extremo de salida de dicho tambor miembro; en donde una cubierta uniforme de materiales de cobertura se forma en cada una de dichas piezas de material de goma de mascar comparable con las coberturas formadas por procesos de cobertura por lotes y de una manera más rápida.

11. El método según se describe en la reivindicación 10 en donde dicha cubierta gruesa de materiales de cobertura es de 0,1-0,5 mm de espesor y comprende alrededor de 20-40% del peso de los productos finales.

12. El método según se describe en la reivindicación 11 en donde dicha cubierta gruesa de materiales de cobertura es alrededor de 30-35% del peso de los productos finales.