METODO DE DISTRIBUCIÓN EN EDIFICIOS USANDO TECNOLOGÍA DE ACCESO INALÁMBRICA
Campo de la invención La invención se refiere a la distribución de una señal inalámbrica a través de un lugar cerrado. Antecedentes de la invención La comunicación celular inalámbrica es un medio cada vez más popular de comunicación personal en el mundo moderno. La gente usa redes inalámbricas celulares para el intercambio de voz y datos sobre teléfonos celulares, Asistentes Digitales Personales (PDAs) , módems de teléfonos celulares y otros dispositivos. En principio, un usuario puede buscar información en Internet o puede llamar a cualquiera sobre una Red Telefónica Conmutada Pública ("PSTN") desde cualquier lugar dentro del área de cobertura de la red inalámbrica celular. En una red inalámbrica celular típica, un área está dividida geográficamente en un número de células y, a su vez, sectores. Cada célula contiene una o más estaciones de base, las cuales se comunican con las estaciones móviles (tales como un teléfono celular, localizador o computadora adecuadamente equipada) dentro de la célula. Las estaciones de base en las células están a su vez acopladas a un controlador de estación de base (BSC) , el cual es acoplado
REF. : 154984 después a un conmutador o centro de acceso internacional de telecomunicaciones, tal como un centro de conmutación móvil
(MSC) por ejemplo. El MSC puede ser después acoplado a una red de telecomunicaciones tal como la PSTN (red telefónica conmutada pública) o Internet. Una estación de base contiene un examen de antena, amplificador, transceptor y otro equipo usado para comunicarse con las estaciones móviles y el MSC. Cada célula está definida por un patrón de radiación de radiofrecuencia
(RF) que proviene desde su antena de estación transceptora de base respectiva (BTS, o "estación de base") . Típicamente, este patrón RF es diferente al patrón usado por células adyacentes. Cuando una estación móvil está colocada en una célula, la estación móvil se comunica por medio de la interfaz de aire de RF con la antena de BTS de la célula. Esta comunicación por interfaz de aire puede ocurrir sobre canales de control y tráfico como los definidos por un protocolo aceptado. Muchos usuarios de teléfonos inalámbricos son familiares con los problemas asociados con intentar usar teléfonos inalámbricos dentro de edificios, túneles u otros lugares cerrados. Estos lugares cerrados atenúan sustancialmente las señales inalámbricas transmitidas por las estaciones de base localizadas en el exterior. Como consecuencia de la atenuación, dentro de estos lugares
cerrados el servicio comúnmente se hace menos confiable, con las células cayendo o la calidad de la señal siendo degradada. El servicio puede incluso volverse completamente no disponible, con el resultado de que el usuario es incapaz de enviar o recibir cualquier llamada. Un enfoque usado para superar estas dificultades es el de incrementar la potencia transmitida por la estación de base. Sin embargo, una desventaja con este enfoque, es que la potencia incrementada puede llevar a una interferencia incrementada en células adyacentes. Esto a su vez puede disminuir la capacidad de la red inalámbrica. El incremento en potencia también puede interferir con otros dispositivos inalámbricos en uso alrededor de la estación de base. La magnitud del incremento de potencia afecta proporcionalmente la cantidad de interferencia producida por la estación de base, con un mayor incremento de potencia causando una mayor interferencia . Asimismo, este enfoque sólo resolvería la mitad del problema. Incrementar la potencia de la señal que proviene de la estación de base podría permitir que una unidad móvil recibiera la señal de la estación de base en áreas que atenúen altamente esa señal . No ayudaría a la estación de base a recibir una señal desde una estación móvil. El servicio celular es principalmente un modo de comunicación bidireccional . Para establecer una conexión en dispositivos comunes tales como teléfonos celulares, la estación de base
envía señales de control a la unidad móvil, la cual responde al enviar información adicional de regreso a la estación de base. Usando el protocolo de comunicación bidireccional definido, se establece una conexión. Por lo tanto, para poder soportar la comunicación bidireccional, un incremento en la potencia de transmisión de la estación de base requeriría de un incremento correspondiente en la potencia de transmisión de la estación móvil. Otro enfoque es proporcionar un sistema de antenas distribuidas en el espacio cerrado. En este enfoque, un nudo está conectado, por medio de enlaces cableados, a uno o más puntos de acceso inalámbricos en el lugar cerrado. El enlace cableado es típicamente un cable coaxial, un cable 10Base-T, o un cable de fibra óptica. El nudo transmite las señales de RF desde la estación de base hasta los puntos de acceso inalámbricos, por medio de los enlaces cableados. Los puntos de acceso inalámbricos, a su vez, transmiten las señales de RF en el lugar cerrado, en donde pueden ser recibidas por teléfonos inalámbricos. De manera similar, los puntos de acceso inalámbricos reciben RF transmitida por los teléfonos inalámbricos y transmiten la RF al nudo, por medio de los enlaces cableados. El nudo, a su vez, transmite la RF a la estación de base. de esta manera, el área de cobertura inalámbrica provista por la estación de base puede ser extendida dentro del espacio cerrado.
Una desventaja con este enfoque es que el cableado es comúnmente difícil y costoso de instalar. Esto es especialmente cierto en edificios y áreas subterráneas en donde el cableado puede tener que ser instalado dentro de las paredes o en otras áreas de acceso difícil. Otra desventaja con este enfoque es su inflexibilidad que resulta del uso de conexiones cableadas dedicadas. Una red de cables no es fácil de reconfigurar, ya que tiene que instalarse cableado adicional . Breve descripción de la invención Un relevador de propagación localizado cerca de un lugar cerrado recibe señales de enlace descendente transmitidas por una estación de base. Las convierte en señales de enlace descendente intermedias y las transmite sobre una interfaz de aire a puertos de interfaz de estación móvil dentro del lugar cerrado. Los puertos de interfaz de estación móvil reciben las señales de enlace descendente intermedias, las convierte de nuevo en las señales de enlace descendente originales y luego las transmite para ser recibidas por las estaciones móviles dentro del lugar cerrado. Las señales de enlace ascendente que se originan desde las estaciones móviles se convierten similarmente . Los puertos de interfaz de estación móvil reciben las señales de enlace ascendente transmitidas por las estaciones móviles que operan en el lugar cerrado, las convierte en señales de
enlace ascendente intermedias y transmite las señales de enlace ascendente intermedias sobre una interfaz de aire al relevador de propagación. El relevador de propagación recibe las señales de enlace ascendente intermedias, las convierte de nuevo en las señales de enlace ascendente originales y las transmite a la estación de base. Estos y otros aspectos y ventajas de la presente invención serán aparentes para aquellos expertos en la técnica después de leer la siguiente descripción detallada, con referencia adecuada a las figuras anexas. Breve descripción de las figuras Una modalidad ejemplar de la presente invención se describe en la presente con referencia a las figuras, en las cuales: La figura 1 ilustra una implementación del sistema. La figura 2 es un diagrama de bloques de un relevador de propagación. La figura 3 es un diagrama de flujo de la transmisión desde una estación de base hasta una estación móvil. La figura 4 es un diagrama de flujo de la transmisión desde una estación móvil hasta una estación de base. La figura 5 ilustra el relevador de propagación en una configuración de estrella. La figura 6 muestra un puerto de interfaz de estación móvil que retransmite la señal de enlace descendente intermedia a otro puerto de interfaz de estación móvil .
La figura 7 ilustra una implementación que utiliza varios relevadores de propagación y La figura 8 ilustra una configuración que utiliza repetidores. Descripción detallada de una modalidad ejemplar Para proporcionar servicio celular inalámbrico, áreas geográficas se dividen en células. Cada célula contiene al menos una estación de base, la cual se usa para comunicarse con las estaciones móviles dentro de la célula. Las estaciones móviles pueden incluir cualquier número de dispositivos inalámbricos, pero ejemplos comunes son localizadores, teléfonos celulares, PDA' s y módems inalámbricos. Cada estación de base contiene una o más antenas, un transmisor y un receptor, una fuente de energía y otros componentes electrónicos que le permiten comunicarse con las estaciones móviles. La estación de base también está conectada a un centro de conmutación móvil que finalmente se enlaza a la red telefónica conmutada pública. De esta manera un usuario de estación móvil es capaz de conectarse a la estación de base por medio de un enlace inalámbrico y luego accesar la PSTN a través de la estación de base. Las estaciones de base pueden comunicarse con las estaciones móviles a través de un número de normas y frecuencias diferentes. Una norma inalámbrica común es el Servicio Telefónico Móvil Avanzado (AMPS) , el cual emplea
Acceso Múltiple por División de Frecuencias (FDMA) . El AMPS utiliza una banda de transmisión de 824-849 MHz y una banda de recepción de 869-894 MHz. Usando estas bandas, un sistema AMPS puede soportar alrededor de 830 usuarios simultáneos. Otro sistema común es el Celular Digital Norteamericano (NADC) . Este sistema, el cual es compatible con AMPS y usa las mismas bandas de transmisión y recepción, emplea Acceso Múltiple por División de Tiempo. La capacidad de este sistema es casi seis veces la capacidad de un sistema AMPS. En Norteamérica, la norma IS-95 usa Acceso Múltiple por División de Códigos. Este sistema utiliza también las mismas bandas de transmisión y recepción que el AMPS y el NADC, pero además soporta bandas de transmisión y recepción de 1930-1990 y 1850-1910 MHz respectivamente. Europa tiene su propio conjunto de normas para comunicaciones inalámbricas, y aquellas comúnmente difieren de las normas norteamericanas. Además, muchas otras normas de comunicaciones han sido establecidas pero no tienen un uso ampliamente difundido. Estas normas, así como numerosas otras, se pueden usar todas para soportar comunicación entre una estación de base y una estación móvil. En referencia a las figuras, la figura 1 ilustra un relevador de propagación 2 conectado al exterior de un lugar cerrado 4. El relevador de propagación 2 recibe una señal de
enlace descendente 6 transmitida por la estación de base. La frecuencia de enlace descendente usada para transmitir la señal de enlace descendente 6 puede ser cualquiera de aquellas usadas en la norma de comunicaciones celulares empleada para esa área. También es posible usar una gama de frecuencias para transmitir la señal de enlace descendente 6. En una modalidad preferida, el relevador de propagación 2 es capaz de recibir frecuencias de todas las normas de comunicación celular utilizadas en su área de recepción. En otra modalidad el relevador de propagación 2 puede recibir señales transmitidas a frecuencias no usadas en un área particular. Si un relevador de propagación 2 es preprogramado para cierta norma, no actualmente en uso, entonces no se requeriría una actualización al relevador de propagación 2 cuando esa norma se empleara en el área de recepción. Además, el relevador de propagación 2 puede ser movido a otros lugares en áreas usando diferentes normas inalámbricas sin tener que ser actualizado. En otra modalidad el relevador de propagación 2 puede sólo ser capaz de comunicarse de acuerdo con una o algunas de las normas utilizadas en el área de recepción. Después de que el relevador de propagación 2 recibe una señal de enlace descendente 6 desde la estación de base, la convierte en una señal de enlace descendente intermedia 10. La señal de enlace descendente intermedia 10 es
transmitida a una frecuencia de enlace descendente intermedia sobre una interfaz de aire al puerto de interfaz de estación móvil 12 dentro del lugar cerrado. La figura 2 muestra un diagrama de bloques de un relevador de propagación. Una primera antena 50 está unida al relevador de propagación y se usa para recibir señales de enlace descendente desde la estación de base. La antena también puede recibir varias otras señales además de las señales de enlace descendente, ya que las antenas no reciben generalmente señales sólo a una frecuencia específica. Después de recibir una señal de enlace descendente, ésta es transmitida a lo largo de una conexión 52 al receptor 54. El receptor 54 extrapola la señal de enlace descendente, de acuerdo con las frecuencias de enlace descendente conocidas, de las demás varias señales recibidas por la antena. El receptor 54 envía después la señal de enlace descendente a través de la conexión 56 al convertidor de frecuencia 58. El convertidor de frecuencia 58 convierte la señal de enlace descendente de la frecuencia de enlace descendente en la frecuencia de enlace descendente intermedia. La señal de enlace descendente intermedia resultante es enviada después del convertidor de frecuencia 58 a lo largo de la conexión 60 al transmisor 62. El transmisor 62 envía después la señal de enlace descendente intermedia a la segunda antena 66 por medio de una conexión
64 para su transmisión a las estaciones móviles . Aunque esta configuración utiliza dos antenas 50 y 66, es posible usar una sola antena para la recepción y la transmisión. En una configuración de una sola antena, la señal de enlace descendente intermedia es enviada desde el transmisor 62 a lo largo de las conexiones 64 y 68 de regreso a la primera antena 50. La primera antena 50, la cual también recibió la señal de enlace descendente desde la estación de base, transmite la señal de enlace descendente intermedia a las estaciones móviles. Con mayor referencia a la figura 1, el puerto de interfaz de estación móvil 12 se localiza dentro del espacio cerrado y contiene una antena, un receptor y un transmisor, una fuente de energía y circuitos de control adicionales para llevar a cabo las conversiones de frecuencia. Aunque esta figura sólo ilustra un solo puerto de interfaz de estación móvil 12, otras implementaciones pueden contener varios puertos de interfaz de estación móvil 12. Una vez que el puerto de interfaz de estación móvil 12 recibe la señal de enlace descendente intermedia 10, la convierte de regreso en la señal de enlace descendente original 14 y la transmite a las estaciones móviles 16. La señal de enlace descendente original 14 es transmitida a la misma frecuencia que la señal de enlace descendente 6. La figura 1 sólo ilustra una estación móvil 16 que funciona dentro del espacio cerrado 4;
sin embargo, muchas estaciones móviles 16 pueden usarse simultáneamente dentro del espacio cerrado 4. La figura 3 ilustra un diagrama de flujo del proceso de transmisión desde la estación de base hasta una estación móvil. En la primera etapa, la estación de base transmite datos al relevador de propagación (PR) usando una frecuencia de enlace descendente (DF) 100. El relevador de propagación recibe después la señal a la frecuencia de enlace descendente 102. Después, el relevador de propagación convierte la señal recibida de la frecuencia de enlace descendente en una frecuencia de enlace descendente intermedia (IDF) 104 y la transmite a los puertos de interfaz de estación móvil (MSIP) 106. Los puertos de interfaz de estación móvil reciben la señal 108 a la frecuencia de enlace descendente intermedia y la convierten de regreso a la frecuencia de enlace descendente original 110. Después loa puertos de interfaz de estación móvil transmiten la señal a la frecuencia de enlace descendente a las estaciones móviles (MS) 112. Finalmente, las estaciones móviles reciben la señal de enlace descendente 114. Con referencia adicional a la figura 1, una señal de enlace ascendente 18 se convierte similarmente . El puerto de interfaz de estación móvil 12 recibe la señal de enlace ascendente 18 transmitida por las estaciones móviles 16 que operan en el espacio cerrado 4. La señal de enlace
ascendente es transmitida por la estación móvil 16 y recibida por el puerto de interfaz de estación móvil 12 a una frecuencia de enlace ascendente. El puerto de interfaz de estación móvil 12 convierte la señal de enlace ascendente 18 de la frecuencia de enlace ascendente en la frecuencia de enlace ascendente intermedia. La señal de enlace ascendente intermedia resultante 20 se transmite después sobre la interfaz de aire al relevador de propagación 2. El relevador de propagación 2 recibe la señal de enlace ascendente intermedia 20 y la convierte de la frecuencia de enlace ascendente intermedia de regreso a la frecuencia de enlace ascendente original . La señal de enlace ascendente 22 es transmitida después a la estación de base 8. El diagrama de flujo de la figura 4 ilustra el proceso para enviar señales desde una unidad móvil hasta la estación de base. Primero, la estación móvil transmite la señal de base ascendente a la frecuencia de enlace ascendente (UF) al puerto de interfaz de estación móvil 150. El puerto de interfaz de estación móvil recibe la señal de enlace ascendente 152 y la convierte en la frecuencia de enlace ascendente intermedia (IUF) 154. La señal de enlace ascendente intermedia es transmitida después al relevador de propagación 156 en donde es recibida 158 y convertida de regreso en la frecuencia de enlace ascendente original 160. Finalmente, el relevador de propagación transmite la señal de
enlace ascendente, a la frecuencia de enlace ascendente, a la estación de base 162, en donde es finalmente recibida 164. Nuevamente con referencia a la figura 1, en una modalidad preferida, la frecuencia de enlace ascendente intermedia es diferente de la frecuencia de enlace descendente intermedia. El uso de diferentes frecuencias evita la interferencia entre la señal de enlace descendente intermedia 10 y la señal de enlace ascendente intermedia 20. Sin embargo, es posible usar la misma frecuencia tanto para las señales de enlace ascendente intermedia como de enlace descendente intermedia. Con referencia a la figura 2, en una modalidad el relevador de propagación incluye una primera antena 50 localizada fuera del espacio cerrado para la comunicación inalámbrica con la estación de base y una segunda antena 66 dentro del espacio cerrado 4 para la comunicación inalámbrica con los puertos de interfaz de estación móvil. El uso de dos antenas 50 y 66 en el relevador de propagación permite que las señales sean propagadas electrónicamente, por medio de los circuitos internos del relevador de propagación, a través de las paredes exteriores de la estructura. Esto evita que la señal sea atenuada por la estructura. La señal de enlace descendente intermedia es enviada después desde la antena localizada dentro del espacio cerrado. También es posible, sin embargo, que la señal de enlace descendente intermedia
sea transmitida desde el exterior del espacio cerrado. En este caso, la señal tiene que viajar a través de las paredes del espacio cerrado antes de alcanzar el interior. En referencia de nuevo a la figura 1, el puerto de interfaz de estación móvil 12 también puede tener dos antenas (no mostradas) . Una antena se comunica con el relevador de propagación 2, y la otra se comunica con las estaciones móviles 16 dentro del espacio cerrado 4. Como alternativa, dependiendo de las frecuencias usadas, un puerto de interfaz de estación móvil 12 puede ser capaz de usar una antena para la comunicación inalámbrica tanto con el relevador de propagación 2 como con las estaciones móviles 16. En una modalidad, el relevador de propagación 4 usa una antena omnidireccional . Una antena omnidireccional generalmente radia señales iguales en todas direcciones. Esto permite que el relevador de propagación se comunique directamente con todos los puertos de interfaz de estación móvil en el espacio cerrado. Una disposición en donde un relevador de propagación central se comunica con todos los puertos de interfaz de estación móvil es llamada una configuración de "estrella" . La figura 5 muestra el sistema en una configuración de "estrella" . El relevador de propagación 200 recibe una señal de enlace descendente 202 a la frecuencia de enlace descendente y la convierte en una señal de enlace descendente
intermedia. Esta señal 204 es después transmitida a la frecuencia de enlace descendente intermedia a los puertos de interfaz de estación móvil 206, 208, 210. Usando esta configuración, un solo relevador de propagación 200 transmite a los puertos de interfaz de estación móvil 206, 208, 210 que se localizan en una configuración no lineal con respecto al relevador de propagación 200, logrando de esta manera la configuración de estrella. Aunque esta figura sólo ilustra la comunicación desde el relevador de propagación 200, la transmisión desde los puntos de interfaz de estación móvil ocurre de la misma manera. Los tres puertos de interfaz de estación móvil 206, 208, 210 envían sus señales de enlace ascendente intermedias, por medio de la frecuencia de enlace ascendente intermedia, al relevador de propagación 200. Las señales son convertidas después en la frecuencia de enlace ascendente y enviadas a la estación de base. Otra modalidad usa una antena direccional . En contraste con una antena omnidireccional , una antena direccional propaga principalmente señales sólo en una dirección. Este enfoque podría ser útil en una estructura larga y angosta, tal como un túnel, en donde las señales casi siempre viajan a lo largo de una trayectoria recta. En una modalidad preferida, las frecuencias intermedias se seleccionan para proporcionar una buena cobertura a lo largo del lugar cerrado. Las frecuencias
intermedias pueden estar en una de las bandas Industrial/Cientifica/Médica (ISM) . Las bandas de frecuencia ISM incluyen 40.66-40.70 MHz, 902-928 MHz (UHF) , 2.40-2.50 GHz (banda S) y 5.725-5.875 GHz (banda C) . Se prefieren las frecuencias en estas bandas ISM, toda vez que pueden usarse para una variedad de aplicaciones sin una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) . Otras modalidades pueden usar frecuencias a aproximadamente 120 MHz y 400 MHz, las cuales también se propagan bien a través de edificios. Típicamente, las frecuencias más bajas también se prefieren, toda vez que se propagan bien en edificios típicos. Los edificios y otras estructuras tienden a atenuar señales de frecuencia más alta más que señales de frecuencia más baja. Por lo tanto, es generalmente adecuado convertir en forma descendente la señal de enlace descendente antes de transmitirla a través del lugar cerrado. Sin embargo, es posible convertir en forma ascendente la señal de enlace descendente . En otra modalidad, las frecuencias intermedias pueden seleccionarse de una gama de frecuencias disponible, dependiendo de cuál proporcione la mejor recepción en cualquier momento. Las obstrucciones entre el relevador de propagación y un puerto de interfaz de estación móvil pueden impedir la propagación de señales en una frecuencia particular. Diferentes trayectorias al relevador de
propagación podrían causar que las frecuencias óptimas para transmisión cambiaran. Esto podría ser el caso, por ejemplo, si el punto de acceso de la estación móvil fuera relocalizado dentro del lugar cerrado. Asimismo, otras transmisiones que utilicen frecuencias cercanas pueden ocasionar interferencias en cierto canal, o podrían estar transmitiendo en ese canal. Estos efectos pueden contrarrestarse al permitir que el relevador de propagación y los puertos de interfaz de estación móvil se comuniquen uno con otro sobre una gama de frecuencias variable. El relevador de propagación y los puertos de interfaz de estación móvil varían las frecuencias de enlace descendente intermedias y enlace ascendente intermedias con base en qué frecuencias proporcionan la mejor calidad de señal. Las frecuencias de enlace descendente y enlace ascendente intermedias pueden establecerse antes de que se haga una conexión entre la estación de base y una unidad móvil, o pueden variar durante una conexión establecida . Los puertos de interfaz de estación móvil también pueden ser capaces de retransmitir frecuencias intermedias entre sí. Esto podría ser útil para proporcionar una buena cobertura inalámbrica en lugares cerrados largos, tales como túneles, en donde las señales de enlace descendente y enlace ascendente intermedias deben ser propagadas sobre una larga distancia. La figura 6 muestra un puerto de interfaz de
estación móvil que retransmite a otro puerto de interfaz de estación móvil . El primer puerto de interfaz de estación móvil 252 recibe la señal de enlace descendente intermedia 250 que proviene del relevador de propagación (no mostrado) y retransmite la señal de enlace descendente intermedia 255 a otro puerto de interfaz de estación móvil 256. La señal de enlace descendente intermedia es transmitida a la frecuencia de enlace descendente intermedia, y esta configuración extiende la distancia cubierta por la señal de enlace descendente intermedia. El primer puerto de interfaz de estación móvil 252 puede recibir también su señal desde otra fuente, tal como un repetidor o de otro puerto de interfaz de estación móvil. También se muestran las señales de enlace descendente originales 258 transmitidas desde los puertos de interfaz de estación móvil 252, 256 hasta las estaciones móviles 260. Aunque esta figura sólo ilustra la transmisión de las señales de enlace descendente y enlace descendente intermedia, la transmisión desde la estación móvil hasta la estación de base ocurre de una manera similar. La estación móvil 260 transmite la señal de enlace ascendente al puerto de interfaz de estación móvil 256, el cual envía después la señal de enlace ascendente intermedia a un segundo puerto de interfaz de estación móvil 252. El segundo puerto de interfaz de estación móvil 252 envía la señal de enlace ascendente intermedia al relevador de propagación.
Otra modalidad usa varios relevadores de propagación. Varios relevadores de propagación proporcionan más de un punto de acceso en el lugar cerrado. Este uso de varios puntos de acceso reduce la distancia que tienen que viajar las señales de enlace descendente y enlace ascendente intermedias entre un relevador de propagación y un puerto de interfaz de estación móvil . Esta implementación es especialmente útil en estructuras grandes o en espacios cerrados largos y angostos en donde la distancia entre un solo relevador de propagación y un solo puerto de interfaz de estación móvil más lejano del relevador de propagación sería grande. La figura 7 ilustra una implementación que utiliza varios relevadores de propagación. En esta figura, los relevadores de propagación 302, 304 y 306 están conectados cada uno al lugar cerrado 308. Los relevadores de propagación 302, 304 y 306 reciben independientemente las señales de enlace descendente 300, las convierten en las señales de enlace descendente intermedias 310, 312 y 314 y transmiten las señales de enlace descendente intermedias 310, 312 y 314 a la frecuencia de enlace descendente intermedia al puerto de interfaz de estación móvil 316. Cada relevador de propagación 302, 304 y 306 crea su propia señal de enlace descendente intermedia 310, 312 y 314. El relevador de propagación 302 produce una señal de enlace descendente intermedia 310; el relevador de propagación 304 produce una señal de enlace descendente
intermedia 312 y el relevador de propagación 306 produce una señal de enlace descendente intermedia 314. La comunicación de las señales de enlace ascendente y de enlace ascendente intermedia ocurre de una manera similar. El puerto de interfaz de estación móvil 316 recibe una señal de enlace ascendente desde una estación móvil, la convierte en una señal de enlace ascendente intermedia y la envía a los relevadores de propagación 302, 304 y 306. Uno o más de los relevadores de propagación 302, 304 y 306 pueden recibir la señal de enlace ascendente intermedia, convertirla en la señal de enlace ascendente y enviarla a la estación de base. En otra modalidad, se usan repetidores para incrementar la distancia de propagación de las señales de enlace descendente y enlace ascendente intermedias. La figura 8 ilustra una modalidad que usa una repetidor para extender la distancia de las señales de enlace descendente intermedias. Un relevador de propagación 352 unido al lugar cerrado 354 recibe la señal de enlace descendente 350 transmitida por la estación de base. La señal de enlace descendente 350 es transmitida a la frecuencia de enlace descendente. El relevador de propagación 352 convierte la señal de enlace descendente en una señal de enlace descendente intermedia 356, la cual es transmitida a un puerto de interfaz de estación móvil 358 a la frecuencia de enlace descendente intermedia. El puerto de interfaz de estación móvil 358 retransmite la señal de enlace
descendente intermedia 360 a un repetidor 362. El repetidor 362 recibe la señal de enlace descendente intermedia 360 y retransmite la señal de enlace descendente intermedia 364 a un segundo puerto de interfaz de estación móvil 366. En otra modalidad el repetidor utiliza una tercera frecuencia, diferente de las frecuencias de enlace descendente y enlace descendente intermedia, para transmitir al puerto de interfaz de estación móvil. Esta innplementación requeriría que el puerto de interfaz de estación móvil fuera capaz de recibir señales desde el repetidor a la tercera frecuencia. La comunicación desde la estación móvil 372 hasta la estación de base podría ocurrir de una manera similar. La señal de enlace ascendente podría ser enviada desde la estación móvil 372 hasta un primer puerto de interfaz de estación móvil 366. Este puerto de interfaz de estación móvil 366 podría convertir la señal en la señal de enlace ascendente intermedia y enviar la señal a través de un repetidor 362 hasta un segundo puerto de interfaz de estación móvil 358. El segundo puerto de interfaz de estación móvil 358 envía después la señal al relevador de propagación 352 en donde ésta es convertida en la señal de enlace ascendente y enviada a la estación de base. En otra modalidad es posible usar un repetidor diferente (no mostrado) para propagar la señal de enlace ascendente intermedia que el repetidor 362 para la señal de enlace descendente intermedia 360, 264.
Cada puerto de interfaz de estación móvil 358 y 366 convierte la señal de enlace descendente intermedia 356 y 364 que recibe en la frecuencia de enlace descendente. La señal de enlace descendente es después transmitida desde los puertos de interfaz de estación móvil 358 y 366 hasta las estaciones móviles 372. La figura ilustra las distancias aproximadas cubiertas por los puertos de interfaz de estación móvil 358 y 366. El primer puerto de interfaz de estación móvil 358 transmite la señal de enlace descendente sobre un intervalo ilustrado aproximadamente por 368. Asimismo, el segundo puerto de interfaz de estación móvil 366 transmite la señal de enlace descendente sobre una distancia indicada aproximadamente por 370. El uso del repetidor 362 permite un incremento en el intervalo cubierto por el sistema sin traslapar significativamente las áreas de cobertura del primer puerto de interfaz de estación móvil 358 y el segundo puerto de interfaz de estación móvil 366. Esto se prefiere toda vez que reduce al mínimo el número de puertos de interfaz de estación móvil 358 y 366 requeridos en el sistema mientras que maximiza el área de cobertura. Un experto en la técnica reconocerá que son posibles modificaciones y combinaciones de las modalidades descritas anteriormente. Por ejemplo, un sistema que implemente puntos de acceso de estación móvil que envíe las señales de enlace descendente intermedias a otros puntos de
acceso móviles pueden combinarse con uno que use repetidores. Como otro ejemplo, puede implementarse una configuración que utilice tanto varios relevadores de propagación como repetidores. También son posibles otras modalidades. En modalidades preferidas, la presente invención proporciona un número de ventajas. Por ejemplo, la cobertura inalámbrica en edificios y otros lugares cerrados puede proporcionarse más rápida y fácilmente porque se evita la necesidad de cableado extensivo. Además, la presente invención permite filtrar las señales para mejorar las relaciones portador a interferencia (C/I) . La relación C/I es la relación de la señal portadora a la interferencia combinada debido a interferencia adyacente y entre canales. Mejorar esta relación significa que la señal portadora es más fuerte en comparación con la interferencia, y de esta manera la calidad de la señal es más alta . La filtración se puede llevar a cabo en cualquier número de lugares dentro del sistema. La señal puede ser filtrada en el relevador de propagación, antes de que sea convertida en la frecuencia de enlace descendente intermedia. También puede ser filtrada después de que sea convertida pero antes de que sea transmitida a los puertos de interfaz de estación móvil. Asimismo, los puertos de interfaz de estación móvil pueden filtrar la señal antes o después de que
ésta sea convertida de regreso a la frecuencia de enlace descendente. El filtrado también se puede llevar a cabo en las antenas. Esto se puede hacer, por ejemplo, mediante el uso de antenas inteligentes. También es posible filtrar la señal en varios puntos dentro del sistema, por ejemplo, tanto en el relevador de propagación como en los puntos de acceso de estación móvil . Se ha descrito arriba una modalidad ejemplar de la presente invención. Los expertos en la técnica entenderán, sin embargo, que se pueden hacer cambios y modificaciones a esta modalidad sin alejarse del verdadero alcance y espíritu de la presente invención, el cual se define por las reivindicaciones . Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.