MXPA02010513A - Recipiente y proceso para la supervision y registro de informacion sobre un producto. - Google Patents

Abstract

Se describe un recipiente reutilizable (1) que comprende uno o mas medios de identificacion por lectura electronica y/u optica (12) y (13), y un proceso para supervisar y registrar la informacion sobre el producto durante el llenado o rellenado de un recipiente reutilizable, que comprende la lectura de un medio de identificacion electronica y/u optica que esta en el recipiente reutilizable, y el almacenamiento de la informacion obtenida de esa manera en un medio de almacenamiento al que se le puede pedir tal informacion para extraerla y, opcionalmente, procesarla.

Description

RECIPIENTE Y PROCESO PARA L? SUPERVISIÓN Y REGISTRO DE INFORMACIÓN SOBRE ON PRODUCTO Campo de la Invención La presente invención se refiere a recipientes reutilizables que tienen medios de identificación por lectura electrónica y/u óptica, y a un proceso para la supervisión y registro de información sobre el producto durante el llenado o rellenado de los recipientes.

Antecedentes de la Invención En la técnica, los recipientes para compra, transporte y distribución de productos son bien conocidos y ampliamente usados. Tales recipientes vienen en una amplia variedad de tipos y formas. Pueden estar armados a partir de una amplia variedad de componentes, y pueden estar hechos de una amplia variedad de materiales. Por lo general, los recipientes se pueden dividir en dos clases diferentes. A la primera clase pertenecen los recipientes que no se pueden volver a usar, es decir, los que se usan como componentes de un solo uso y desechados una vez vacios. A la segunda clase pertenecen los recipientes REP. 143019 reutilizables, es decir, los que se devuelven al punto de venta o expendio para ser llenados de nuevo una vez vacíos. Este proceso se puede repetir varias veces, y el recipiente se puede volver a llenar con contenidos distintos de los que habla en él previamente. Por lo general, el recipiente reutilizable está diseñado para contener, transportar y distribuir un producto de acuerdo con las propiedades y uso deseado. El recipiente reutilizable generalmente tiene características que le permiten perdurar a lo largo del proceso de retorno y reutilización. Por lo general, los recipientes reutilizables están diseñados para ser producidos con la minima cantidad de materiales y componentes a fin de reducir su costo al minimo. Si bien el uso de recipientes desechables presenta ciertas ventajas en el sentido que es fácil de implementarse dentro de las limitaciones del sistema actual de distribución y venta menorista, el uso de recipientes desechables es menos conveniente desde el punto de vista ambiental, y el costo propio de este método es más alto, que el del método de rellenado descrito anteriormente. Los recipientes reutilizables se usan, por ejemplo, en las industrias de bebidas y productos lácteos, donde los recipientes vacíos se devuelven al vendedor / fabricante del producto para ser limpiados y vueltos a llenar en la linea de producción. En la técnica, los recipientes pueden tener generalmente códigos de barras como medio de identificación. Estos códigos de barras brindan al vendedor minorista un medio de control de mercancías y un método de control automático de marcación de precios, es decir, el vendedor minorista ya no tiene necesidad de adherir etiquetas adhesivas a cada producto. No obstante, se debe tener en cuenta que dentro de determinada clase de productos el código de barras de identificación será idéntico y, en consecuencia, con el tiempo no se podrá variar el código dentro de esa clase, a fin de que determinados productos pertenecientes a la clase lleven información diferente a otros. Los recipientes reutilizables presentan una serie de problemas intrínsecos en un entorno en el cual el usuario o consumidor dirige el proceso de rellenado. Por ejemplo, el usuario o consumidor puede tratar de volver a llenar el recipiente reutilizable con una clase de producto distinta a la que contenia el recipiente originariamente; el usuario o consumidor puede tratar de llenar el recipiente más allá de su capacidad; el usuario o consumidor puede ubicar erróneamente el recipiente en el punto de llenado de la máquina expendedora antes de iniciar el proceso de llenado. En la presente invención, "máquina expendedora" se refiere a la máquina que distribuye un producto en respuesta a una o más opciones que el consumidor o usuario ingresa en ella. Tal sistema puede funcionar con monedas, fichas, tarjetas u otro medio apropiado. Otro problema que se puede presentar radica en que, si bien el consumidor o usuario pueden volver a llenar el recipiente reutilizable con un tipo de producto idéntico, el tipo de producto puede tener variaciones menores, por ejemplo, en cuanto a fragancia, color, etc., con respecto al producto original presente en el recipiente reutilizable. En tal caso, es beneficioso tanto para el vendedor minorista como para el consumidor o usuario, que el recipiente reutilizable comprenda una funcionalidad que permita la supervisión y registro de las características del producto en cualquier momento dado, asi como también la historia del producto en el transcurso del tiempo a medida que el recipiente se somete a una serie de ciclos de rellenado. De esta manera, a medida que pasa el tiempo, estos datos serán distintos en cada recipiente reutilizable a pesar de que los recipientes originariamente contuvieran el mismo producto.

Breve Descripción de la Invención De acuerdo con la presente invención, se proporciona un recipiente reutilizable, que comprende uno o más medios de identificación por lectura electrónica y/u óptica.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona adicionalmente, un proceso para la supervisión y registro de la información acerca del producto durante el llenado o rellenado del recipiente reutilizable, que comprende la lectura electrónica y/u óptica de un medio de identificación que está en el recipiente reutilizable, y el almacenamiento de la información obtenida de esa manera en un medio de almacenamiento al que se le puede pedir tal información para extraerla y, opcionalmente, procesarla. Por ejemplo, los medios de identificación en forma de etiquetas electrónicas, permiten que un lector o un escáner (explorador) lean los datos de la etiqueta y/o escriban datos en la misma. Por tanto, el recipiente reutilizable se torna básicamente "inteligente". En la presente invención, el término "inteligente" se refiere a que la etiqueta electrónica puede permitir, por ejemplo, reunir información especifica para el consumidor, como frecuencia de compra, cantidad, tipo de producto, características personalizadas del producto al usuario; facturación directa al consumidor en lugar de recurrir a monedas, billetes/notas, o una tarjeta de crédito o débito en el punto de llenado de la máquina expendedora o al pagar en el comercio minorista; simplificar la función de la máquina expendedora mediante la identificación del tamaño del recipiente reutilizable que se está usando y la indicación de que el recipiente reutilizable está ubicado correctamente; poner en practica medidas de control de rellenado permitiendo sólo la distribución del tipo de producto correcto desde la máquina expendedora en el recipiente reutilizable; identificar al consumidor o usuario con el fin de brindar un saludo personalizado y ofrecerle la posibilidad de repetir preferencias previas personalizadas del consumidor o usuario; mejorar la administración de recursos del vendedor minorista, es decir, la etiqueta puede supervisar la historia del producto del recipiente reutilizable, el registro de su uso, etc.; administrar la cadena de suministro, es decir, optimizar la respuesta de esta cadena de suministro. Tal medio de identificación puede ser cualquiera de los tipos usados habitualmente en la técnica. En una modalidad preferida, el medio de identificación puede provenir de uno o más tipos seleccionados entre un etiquetado con resistencia, etiquetado óptico y etiquetado por transpondedor, dependiendo de los requisitos de supervisión y registro de la información. El etiquetado con resistencia es un método en el cual el recipiente reutilizable puede ser identificado por la máquina expendedora mediante una resistencia electrónica. ün circuito, que se moldea en el recipiente reutilizable durante la fabricación, tiene una resistencia eléctrica especifica y, en consecuencia, puede identificar el tamaño y el uso deseado de tal recipiente reutilizable. La máquina expendedora está programada para funcionar sólo cuando detecta la banda especifica de resistencia electrónica aceptable. El etiquetado óptico es un método en el cual se moldea una serie de ranuras en el recipiente reutilizable. Tales ranuras son detectadas por un lector óptico. Las ranuras se moldean para proveer la identificación del recipiente reutilizable por la máquina expendedora y, de este modo, asegurar que el recipiente sólo se podrá volver a llenar con el tipo de producto correcto. El etiquetado por transpondedor en un método en el cual un chip transpondedor se fija al recipiente reutilizable. Ese chip puede ser leido por la máquina expendedora, por lo cual se evita la contaminación cruzada provocada por el rellenado del recipiente reutilizable con el tipo de producto incorrecto. De acuerdo con la presente invención, el medio de almacenamiento de la información puede estar ubicado en un lugar lejos del recipiente o bien en el recipiente mismo. En el diseño del recipiente reutilizable se puede facilitar la manipulación durante el uso por medio de, por ejemplo, mangos integrados al diseño del recipiente o como un componente o componentes adicionales; miembros o componentes flexibles como correas, cintería gruesa, abrazaderas; otros puntos de agarre alrededor del cuello o la base, a fin de brindar al usuario acceso a múltiples puntos de manipulación; métodos de correas o ganchos, mediante los cuales el recipiente puede ser "usado" por el usuario o colgado de puntos de ubicación conveniente para permitir que el recipiente sea usado en movimiento o en lugares en los que no hay superficies adecuadas para almacenarlo. El recipiente reutilizable se puede diseñar a cualquier escala o en cualquier tamaño que guarde coherencia con el producto o el propósito de uso del mismo. En una modalidad preferida de la presente invención, por lo menos una parte del recipiente reutilizable es plegable. En la presente invención, el término "plegable" se refiere a toda acción que de como resultado la disminución del tamaño y volumen del recipiente reutilizable. La naturaleza plegable del recipiente reutilizable mejora la capacidad de transporte cuando está vacio. En la presente invención, la expresión "punto de llenado" se refiere a la zona de la máquina expendedora en donde se coloca el recipiente reutilizable para su llenado o rellenado. El recipiente reutilizable puede estar hecho de cualquier material, y puede tener cualquier forma o configuración . El recipiente reutilizable puede estar fabricado mediante cualquier técnica usada habitualmente en la técnica. En una modalidad de la presente invención, tal recipiente reutilizable puede estar hecho de material plástico. Como tal, el recipiente reutilizable puede estar fabricado mediante cualquier proceso de formación convencional. Entre los materiales plásticos adecuados cabe mencionar cualquier material apropiado para las necesidades del producto, por ejemplo, PET, PP, PE, HDPE, PVC y laminados barrera tales como PET / NILÓN / PET y PP / BAREX / PP, etc.

(BAREX es una marca de BP Amoco pie) . En una modalidad preferida de la presente invención, el recipiente reutilizable puede estar fabricado mediante un proceso de extrusión o de moldeo por inyección y soplado. Por lo general, el recipiente reutilizable tiene una pared inferior, paredes laterales periféricas, y una parte superior que comprende uno o más puntos de distribución. Preferiblemente, tales paredes laterales periféricas son de naturaleza plegable. Los términos "inferior", "lateral" y "superior" se utilizan para identificar las posiciones de estas partes del recipiente cuando está en la posición normal de uso. El experto en la técnica comprende que la pared inferior y/o la parte superior también pueden ser de naturaleza plegable, lo cual es conveniente. La parte superior puede ser una parte integral del recipiente reutilizable, o bien puede estar sellada de manera asegurada a las paredes laterales periféricas por medio de una técnica usada habitualmente en el arte. Entre las técnicas apropiadas cabe mencionar el sellado con calor, el sellazo ultrasónico y el uso de adhesivos. En una modalidad preferida, la parte superior puede tener una guia de posicionamiento para ayudar al llenado en el punto de llenado de la máquina expendedora. Entre los ejemplos de guias de posicionamiento adecuadas se incluyen acanaladuras, resaltos, etc. El recipiente reutilizable puede tener cualquier dispositivo o mecanismo de rellenado. En la parte plegable del recipiente reutilizable se puede incluir cualquier medio para plegar su estructura, incluyendo medios mecánicos por acción de un mecanismo o motor, y métodos que utilizan un depósito de energía almacenada como, por ejemplo, una membrana elástica, un resorte o una bateria, desde una fuente externa o interna. El recipiente reutilizable puede ser plegado en forma manual por el consumidor o usuario. El experto en la técnica apreciará que la naturaleza plegable del recipiente reutilizable no limita a la presente invención.

La parte plegable del recipiente reutilizable puede comprender paredes laterales periféricas con pliegues, acanaladuras o estrias que mejoran el grado de plegado del recipiente debido a que proveen un medio controlado de plegado. Por ejemplo, tales paredes laterales pueden comprender escalones o resaltos espaciados en sentido vertical que facilitan el plegado axial y, a continuación, el doblez concéntrico de una o más partes de la pared lateral para proveer un recipiente reutilizable plegado con, por lo menos, dos "capas" de paredes laterales. Tales paredes laterales se pueden formar para brindar paredes laterales periféricas uniformes, ahusadas o, inclusive, rectas. Entre otros métodos alternativos cabe mencionar aquellos en donde recipiente reutilizable comprende paredes laterales periféricas plegables en forma de rosca helicoidal longitudinal plegable. En una modalidad, la parte plegable del recipiente reutilizable puede comprender una bolsa o saco pequeño plegable. En otra modalidad, la parte plegable del recipiente reutilizable puede comprender un material elastomérico expandible. El material elastomérico expandible se dilata automáticamente al ser llenado, y es impermeable al producto que contiene. En una modalidad preferida, el material elastomérico expandible se contrae al despachar el producto que contiene. De esta manera, se puede evitar tener que plegar el recipiente reutilizable en forma mecánica o manual después de usarlo. El material elastomérico expandible puede estar contenido en un soporte que limita la flexibilidad a fin de restringir la expansión posible, por ejemplo, mediante una bolsa exterior de red. Compete al experto en la técnica la selección del material elastomérico adecuado de acuerdo con las necesidades del caso. En una modalidad preferida, el recipiente reutilizable comprende una parte superior rígida. La parte superior puede comprender, como ventaja, un medio para rellenar y/o distribuir el producto contenido en tal recipiente. La parte superior puede comprender, como ventaja, un medio para transportar el recipiente reutilizable plegable interior, de cualquier naturaleza habitualmente usado en la técnica. En una modalidad preferida de la presente invención, el recipiente reutilizable puede comprender una o más aberturas para llenado, y una o más aberturas para la distribución, las aberturas para llenado se ubican remotamente en el recipiente con relación a las aberturas de distribución. En la presente invención, la expresión "remota" se refiere a una ubicación independiente de la abertura de distribución. Queda comprendido que, dentro del alcance de la presente invención, a expresión "remota" también se desea para abarcar la situación en donde la abertura de llenado está ubicada en el cierre de la abertura de distribución, es decir, si bien la abertura de llenado comparte una trayectoria común hacia el interior del recipiente reutilizable, la abertura de distribución no se puede considerar idéntica a la abertura de llenado. El recipiente reutilizable puede comprender cualquier cantidad, combinación y orientación de las aberturas de llenado y/o distribución que satisfagan las necesidades, el propósito o método de uso del producto. El recipiente reutilizable puede proveer cualquier medio para comunicar al usuario la identidad del producto que contiene, asi como también la información acerca del estado del producto, por medio de, por ejemplo, una ventana transparente, un marcador o una válvula para extraer una muestra. Los recipientes reutilizables de acuerdo con la presente invención se pueden usar para almacenar y transportar en forma conveniente una gran variedad de materiales tales como comestibles, bebidas productos para el hogar tales como detergentes, y productos para el automóvil.

Breve Descripción del Dibujo La presente invención en este punto se describirá a modo de ejemplo haciendo referencia a la Figura 1, que es una vista en sección transversal vertical fragmentada a lo largo de un recipiente reutilizable que comprende una etiqueta óptica, y en el cual también se muestra el lector óptico de una máquina expendedora.

Descripción Detallada de la Invención Haciendo referencia a la Figura 1, se muestra un recipiente reutilizable 1 que comprende una bolsa plegable 2 (parcialmente mostrada) unida a una parte superior rígida 3 y con paredes laterales 4. La parte 3 comprende una guia de posicionamiento 5, diseñada para cooperar con un medio apropiado en un aparato distribuidor con el fin de asegurar que el recipiente este en la posición correcta en tal aparato mientras se llena con el producto en el punto de distribución (no indicado) . La parte superior 3 comprende además, una abertura de distribución en forma de pico 6 que tiene una boca de goteo 7, cubierta por una tapa de doble pared 8. La parte superior 3 comprende adicionalmente, una abertura de llenado remota 9 en forma de válvula con lengüeta. El recipiente reutilizable 1 comprende un mango de transporte flexible 10. La parte superior 3 está unida a la bolsa plegable 2 por un sello ultrasónico 11. La parte superior 3 comprende una aleta 12 con acanaladuras moldeadas 13, que forman un medio de identificación óptico que puede ser leido por un lector óptico 14 que está ubicado en el punto de llenado de la máquina expendedora (no mostrada) con el fin de identificar el recipiente reutilizable y su contenido.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es' el convencional para la manufactura de los objetos o productos a que la misma se refiere.

Claims (10)

1. REIVINDICACIONES
2. Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones: 1. Un recipiente reutilizable, caracterizado porque comprende uno o más medios de identificación por lectura electrónica y/u óptica. 2. El recipiente reutilizable de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque por lo menos una parte es de naturaleza plegable.
3. 3. El recipiente reutilizable de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la parte plegable comprende una bolsa o un saco pequeño plegable.
4. 4. El recipiente reutilizable de conformidad con la reivindicación 2 ó 3, caracterizado porque la parte plegable comprende paredes laterales periféricas con pliegues, acanaladuras o dobleces.
5. 5. El recipiente reutilizable de conformidad con las reivindicaciones 1, 2, 3, ó 4, caracterizado porque la parte plegable comprende un material elastomérico expandible.
6. 6. El recipiente reutilizable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque la parte plegable comprende una parte superior rígida.
7. 7. El recipiente reutilizable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el recipiente reutilizable comprende una o más aberturas de llenado y una o más aberturas de distribución, las aberturas de llenado están ubicadas remotamente en el recipiente con respecto a las aberturas de distribución.
8. 8. El recipiente reutilizable de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque el medio de identificación corresponde a uno o más tipos seleccionados entre el etiquetado con resistencia, etiquetado óptico y etiquetado por transpondedor.
9. 9. Un proceso para la supervisión y registro de la información acerca del producto durante el llenado o rellenado de un recipiente reutilizable, caracterizado porque comprende la lectura electrónica y/u óptica de un medio de identificación que está en el recipiente reutilizable, y el almacenamiento de la información obtenida de esa manera en un medio de almacenamiento al que se le puede pedir tal información para extraerla y, opcionalmente, procesarla.
10. 10. El uso de uno o más medios de identificación electrónica y/u óptica para supervisar y registrar la información acerca del producto durante el rellenado de un recipiente reutilizable.