ASPIRADORA DE AUTO-EVACUACION
Campo de la Invención La presente invención se refiere a aspiradoras y, más particularmente, a aspiradoras en húmedo/seco cuando el material líquido en el tanque de la aspiradora se evacúa en aguas residuales.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Las aspiradoras de tipo tanque son capaces de recibir materiales secos tales como residuos o suciedad y también pueden utilizarse para succionar líquidos. Cuando el tanque se encuentra completo, un ensamble de vacío superior (que con frecuencia incluye un motor y un propulsor de aire) se retira y los contenidos se vierten hacia afuera. Si la aspiradora se utiliza en material líquido, el tanque, cuando se encuentra en su total capacidad o cerca de ésta, puede ser muy pesado, por lo que es difícil vaciar el contenido en un pozo o lo similar. Aún el vuelco del tanque para vaciar el contenido en un drenaje de piso puede ser de manejo difícil cuando el nivel del líquido en el tanque es elevado. Una solución a las dificultades encontradas en el vacío del líquido de los tanques de vacío, ha sido proporcionar una salida en la parte inferior del tanque. Tal solución es satisfactoria cuando el contenido del tanque se vacía en un drenaje de piso; sin embargo, si no se encuentra disponible ningún drenaje de piso ni colocado en lo bajo, el tanque debe desplazarse hacia un colector o sitio de desecho similar. En tales casos, la salida en la parte inferior del tanque es de poco valor. Una segunda solución para vaciar un tanque de vacío de líquido es proporcionar una bomba, normalmente con un motor localizado en la parte exterior o en la parte inferior del tanque. La bomba retira líquido a través de una porción inferior del tanque y lo expulsa a través de una manguera hacia aguas residuales. Aunque tales bombas generalmente son eficaces, pueden ser demasiado costosas. La bomba requiere no solamente de un propulsor de bombeo y de mangueras, sino también de su propio motor eléctrico, cables de energía e interruptores. El gasto de tales artículos puede ser muy significativo en el contexto del costo total de una aspiradora, particularmente aquellos diseñados para uso residencial. Tales bombas pueden reducir también la capacidad efectiva del tanque de vacío o interferir con su operación cuando la aspiradora se utilice en materiales secos. Además, también puede ser necesario proporcionar estructuras costosas o complicadas para cargar de entrada la bomba, si la bomba no se localiza en la parte inferior del tanque.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo con un aspecto de la presente invención, una aspiradora tiene un tanque que posee una entrada para recibir material líquido y que define un interior, una bomba energizada que define un interior de bomba y una entrada de bomba colocada en el interior del tanque y en comunicación fluida con la bomba. La entrada de la bomba coloca el interior de la bomba en comunicación fluida con el interior del tanque. La aspiradora incluye además un ensamble propulsor de aire colocado en comunicación de flujo de aire con el interior del tanque y un aparato de carga de entrada colocado entre el propulsor de aire y la bomba. El ensamble propulsor de aire incluye un alojamiento y un propulsor accionado por aire colocado en el alojamiento. El alojamiento define un abertura en comunicación de flujo de aire con el interior del tanque y el propulsor de aire define un espacio interior. El propulsor accionado crea un área de presión relativamente baja en el interior del tanque y en el espacio interior definido por el propulsor de aire y el aparato de carga de entrada coloca el interior de la bomba en comunicación de flujo de aire con el área de presión baja generada en el espacio interior definido por el propulsor de aire y crea un área de presión baja en la entrada de la bomba. La bomba se carga cuando el material líquido recibido por el tanque se arrastra a través de la entrada de la bomba y hacia el interior de la bomba. El aparato de carga de entrada puede incluir una extensión de eje que tiene un soporte y que define un pasaje interior de flujo de aire y una abertura de flujo de aire y un director de vacío colocado entre el propulsor de aire y el soporte de la extensión de eje. El director de vacío y la abertura de flujo de aire de la extensión de eje pueden colocar al pasaje interior de flujo de aire de la extensión de eje en comunicación de flujo de aire con el espacio interior definido por el propulsor de aire. El aparato de carga de entrada también puede incluir un ensamble propulsor de bombeo conectado a la extensión de eje. El ensamble propulsor de bombeo puede incluir una tapa del propulsor de bombeo y un propulsor de bombeo. La tapa del propulsor de bombeo puede definir un receptáculo del propulsor de bombeo, colocándose el propulsor de bombeo dentro del receptáculo propulsor de bombeo. El ensamble propulsor de bombeo puede definir al menos un canal de flujo de aire que coloca el interior de la bomba en comunicación de flujo de aire con el pasaje interior de flujo de aire de la extensión de eje. De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, la aspiradora puede incluir un ensamble de descarga de líquido que define una abertura de descarga de la aspiradora. El ensamble de descarga de líquido puede colocar el interior de la bomba en comunicación de flujo de fluido con la abertura de descarga de la aspiradora para descargar el líquido recibido por el tanque. Una válvula también puede colocarse en el ensamble de descarga de líquido entre la bomba y la abertura de descarga de la aspiradora. La válvula regula la descarga de líquido recibida por el tanque proveniente de la aspiradora. La válvula puede ser movible entre al menos dos posiciones: una primer posición en la cual la válvula bloquea la comunicación de flujo de fluido entre la bomba y la abertura de descarga de la aspiradora y una segunda posición en la cual la válvula permite la comunicación de flujo de fluido entre la bomba y la abertura de descarga de la aspiradora. De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, la aspiradora puede tener una bomba que tiene un ensamble de bomba superior y un ensamble de bomba inferior, el ensamble de descarga de líquido puede tener una porción superior y una porción inferior y la aspiradora incluye además un ensamble adaptador de bomba. El ensamble adaptador de bomba puede incluir el ensamble de bomba inferior y la porción inferior del ensamble de descarga de líquido. El ensamble adaptador de bomba puede ser removible de la aspiradora y el ensamble adaptador de bomba puede separarse de la aspiradora a lo largo de la conexión entre los ensambles de bomba, superior e inferior, y a lo largo de la conexión entre las porciones superior e inferior del ensamble de descarga de líquido. Otras características y ventajas son inherentes en la aspiradora reivindicada y se exponen o se vuelven aparentes a aquellos expertos en la materia a partir de la siguiente descripción detallada, en conjunto con los dibujos acompañantes.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en elevación lateral de una aspiradora de la presente invención; La figura 2 es una vista en planta superior de una aspiradora de la presente invención; La figura 3 es una vista en elevación lateral, parcialmente en sección, a lo largo de la línea 3—3 en la figura 2; La figura 4 es una vista parcial, parcialmente en sección, que muestra un ensamble propulsor de aire y una porción superior de un aparato de carga de entrada de la presente invención; La figura 4A es una vista parcial, parcialmente en sección, de la porción superior del aparato de carga de entrada; La figura 5 es una vista en perspectiva de un propulsor de aire de la presente invención; La figura 6 es una vista agrandada de una porción del aparato de carga de entrada de la presente invención; La figura 7 es una vista en perspectiva de una porción del aparato de carga de entrada de la presente invención; La figura 8 es una vista agrandada de un alojamiento de bomba de la figura 3; La figura 9A es una vista en sección lateral de una tapa del propulsor de bombeo de la presente invención; La figura 9B es una vista de abajo a arriba de la tapa del propulsor de bombeo; La figura 9C es una vista de arriba a abajo de un propulsor de bombeo de la presente invención; La figura 9D es una vista en sección lateral del propulsor de bombeo; La figura 9E es una vista de abajo a arriba del propulsor de bombeo; La figura 9F es una vista parcial, en sección, que muestra un ensamble propulsor de bombeo de la presente invención, colocado en una cámara de bombeo; La figura 9G es una vista en sección lateral del ensamble propulsor de bombeo; La figura 10 es una vista parcial, parcialmente en sección, que muestra una porción superior de un ensamble de descarga de líquido de la presente invención;
La figura 1 1 es una vista de abajo a arriba, parcialmente despiezada y parcialmente en líneas punteadas, de una válvula esférica del ensamble de descarga de líquido; La figura 12A es una vista de arriba a abajo, parcialmente despiezada, de la válvula esférica del ensamble de descarga de líquido en una posición cerrada (APAGADO); La figura 12B es una vista de arriba a abajo similar a la figura 12A, que muestra la válvula esférica en una posición abierta (ENCENDIDO); La figura 1 3 es una vista similar a la figura 3 con un ensamble adaptador de bomba instalado y una manguera de descarga sujeta a la aspiradora de la presente invención; y La figura 14 es una vista agrandada de una bomba de la figura
13.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA MODALIDAD Refiriéndose inicialmente a las figuras 1 y 2, una aspiradora de la presente invención, indicado generalmente en 30, tiene un tanque 32 y un ensamble de vacío superior, indicado generalmente en 34. El tanque 32 se soporta por roldanas 36 e incluye un par de manijas 38. Las manijas 38 pueden utilizarse para ayudar al usuario en el desplazamiento y movimiento de la aspiradora 30. El tanque 32 define además una entrada de vacío 40 y un número de ranuras de retención 42. La entrada de vacío 40 puede encajarse con una manguera de vacío 43 para aplicar succión en lugares deseados.
El tanque 32 soporta el ensamble de vacío superior 34. El ensamble de vacío superior 34 incluye un casco 44, un alojamiento de motor 46, una cubierta 48 y una manija 50. El ensamble de vacío superior 34 puede ser de construcción convencional. Excepto como se describe abajo, el ensamble de vacío superior 34 y sus componentes asociados pueden ser similares a una aspiradora Shop Vac Model QL20TS, tal como se elabora por Shop Vac Corporation de Williamsport, Pensilvania. El casco 44 conforma la parte inferior del ensamble de aspiradora 34 y contiene uno o más retenes 52. El alojamiento de motor 46 se conecta a la parte superior del casco 44. La cubierta 48, a su vez, se conecta a la parte superior del alojamiento de motor 46 y, finalmente, la manija 50 se asienta por encima de la cubierta 48. Cuando un usuario desea conectar el ensamble de vacío superior 34 al tanque 32, el usuario desplaza el ensambla de vacío superior 34 por encima del tanque 32, alinea los retenes 52 con las ranuras de retención 42, baja el ensamble de vacío superior 34 hasta que el casco descansa sobre la parte superior del tanque 32 y, después, sujeta los retenes 52 al tanque 32. El alojamiento de motor 46 define un par de rendijas de descarga de aire soplador 54. El aire arrastrado hacia la aspiradora 30 por la entrada 40 se expulsa a través de las rendijas de descarga de aire soplador 54, como se muestra por la flecha BA en la figura 1. El alojamiento de motor 46 también tiene una abertura de descarga de la aspiradora 56 y una válvula esférica de dos posiciones 58 que se extiende a partir de la misma. La cubierta 48 del ensamble de vacío superior 34 proporciona un alojamiento para un ensamble de accionamiento del interruptor 60 (figura 3) el cual incluye un accionador embragable por el usuario 62 (figura 2). Extendiéndose hacia afuera desde la cubierta 48 se encuentra un cable eléctrico 64 (figura 1 ), el cual pasa a través de un relieve 65 formado en la cubierta 48. El alojamiento de motor 46 y la cubierta 48 pueden formarse como dos piezas separables, piezas móviles o como una pieza, integral entre sí. Con cualquier construcción, el alojamiento de motor 46 y la cubierta 48 definen un paso de aire 66 que permite que el aire entre y salga de la cubierta 48, como se muestra por las flechas CA en la figura 1. Refiriéndose ahora a la figura 3, una estructura de casco 106 se forma íntegra con el casco 44 del ensamble de vacío superior 34 y se extiende hacia abajo a partir del mismo hacia el interior del tanque 32. Colocado dentro de la combinación de la estructura de casco 106 y el ensamble de vacío superior 34, entre otras cosas, se encuentra un motor 93 que tiene un eje de motor 76. El eje de motor 76 se encuentra en contacto embragable con un propulsor de aire 74 de un ensamble propulsor de aire 68 y el extremo del eje de motor 76 se coloca en un aparato de carga de entrada 350. El aparato de carga de entrada 350 tiene un ensamble propulsor de bombeo 352 que se coloca dentro de una cámara de bombeo 129 que se define por un ensamble de bomba superior, indicado generalmente en 120. Como se describe abajo, el ensamble de bomba superior 120 forma la porción superior de una bomba 128 (figura 14). Refiriéndose a las figuras 4 y 4A, el ensamble propulsor de aire 68 también incluye un alojamiento de propulsor de aire 70 y el propulsor de aire 74 Se suspende dentro del alojamiento.70 mediante la interacción del eje de motor 76 y el aparato de carga de entrada 350. (Si se desea, pueden utilizarse múltiples propulsores de aire en la aspiradora 30). El eje de motor 76 se extiende desde el motor 93, pasa a través de un manguito de separación 80, una lavadora superior 82A, una abertura 90 formada en una placa superior 84 del propulsor de aire 74, una lavadora inferior 82B y se encaja a presión en una extensión de eje 356 del aparato de carga de entrada 350, asegurando la extensión de eje 356 al eje de motor 76. El manguito de separación 80 y la lavadora superior 82A se colocan entre la placa superior 84 y un soporte de motor 102 (figura 3), y la lavadora inferior 82B se coloca entre la placa superior 84 y la extensión de eje 356. Las lavadoras 82A, 82B se aseguran en su lugar mediante una serie de ribetes 358 que se prensan en la lavadora superior 82A, la placa superior 84 y la lavadora inferior 82B. Las lavadoras 82A, 82B actúan para estabilizar el propulsor de aire 74 durante la operación. La lavadora superior 82A, la placa superior 84 y la lavadora inferior 82B se ranuran alrededor de la abertura 90 de la placa superior 84 para recibir un par de estampas 360 formadas íntegras con el eje de motor 76, que se extienden hacia afuera a partir del mismo. En operación, las estampas 360 embragan la placa superior 84 del propulsor de aire 74 para girar el propulsor de aire 74 con el eje de motor 76. La extensión de eje 356 tiene un soporte 362 formado en la misma. Un director de vacío 354 del aparato de carga de entrada 350 se encuentra colocado entre el soporte 362 de la extensión de eje 356 y la placa superior 84 del propulsor de aire 74. El director de vacío 354 define una trayectoria de flujo de aire entre un espacio interior 392 definido por el propulsor de aire 74 (figura 4) y una abertura de flujo de aire 378 formada en una porción superior 366 de la extensión de eje 356. Como se ilustra más claramente en la figura 7, una serie de rebordes 364 se forma a lo largo de la parte superior del director de vacío 354. Los rebordes 364 separan la parte superior del director de vacío 354 de la placa superior 84 del propulsor de aire 74 y definen una serie de canales de flujo de aire 368 que permiten el flujo de aire entre el espacio interior del propulsor de aire 392 y el interior del director de vacío 354. También se forman en el director de vacío 354 tres protuberancias 370. Las protuberancias 370 se colocan en tres aberturas 372 formadas en la lavadora inferior 82B (figura 4A). Las protuberancias 370 aseguran que cuando el motor 93 se encuentre en operación, el director 354 gire al unísono con el eje de motor 76 y no se separe. Como se ilustra en la figura 5, el propulsor de aire 74 también incluye una serie de cuchillas 88 colocadas entre la placa superior 84 y una placa inferior 86. Refiriéndose a las figuras 4 y 6-8, la extensión de eje 356, asegurada a su lugar en el eje de motor 76, se extiende desde la lavadora plana 82B a través de una abertura 92 formada en la placa inferior 86 del propulsor de aire 74, a través de una abertura 72 formada en el alojamiento del propulsor de aire 70 y, eventualmente, se enrosca en el ensamble propulsor de bombeo 352 colocado en la cámara de bombeo 129 del ensamble de bomba superior 1 20 (figura 8). Refiriéndose a las figuras 9A-9G, el ensamble propulsor de bombeo 352 se muestra en mayor detalle. El ensamble propulsor de bombeo 352 incluye una tapa de propulsor de bombeo 374 (figuras 9A y 9B) y un propulsor de bombeo 104 (figuras 9C, 9D y 9E) que se hace preferentemente de nylon 6. La tapa del propulsor de bombeo 374 del ensamble propulsor de bombeo 352 define una abertura 380 y un receptáculo del propulsor de bombeo 382. El receptáculo del propulsor de bombeo 382 define cuatro cavidades de flujo de aire 384. El propulsor de bombeo 104 incluye una placa base 386 que se encaja a presión en el receptáculo del propulsor de bombeo 382, asegurando el propulsor de bombeo 1 04 en el receptáculo del propulsor de bombeo 382. Formadas íntegras con la placa base 386 y extendiéndose hacia abajo desde la misma, se encuentran cuatro cuchillas propulsoras 388. Formados íntegros con la placa base 386 y extendiéndose hacia arriba a partir de la misma se encuentran cuatro separadores 390 que separan la placa base 386 de la tapa del propulsor de bombeo 374. Los separadores 390, en combinación con la tapa de propulsor de bombeo 374, forman cuatro canales de flujo de aire 392 en el ensamble propulsor de bombeo 352. Los canales de flujo de aire del propulsor de bombeo 392 se alinean con las cavidades de flujo de aire 384 formadas en el receptáculo del propulsor de bombeo 382 a fin de formar una trayectoria de flujo de aire. La trayectoria de flujo de aire recorre desde las cámara de bombeo 1 29 en el ensamble de bomba superior 120, a través de las cavidades de flujo de aire 384 formadas en el receptáculo del propulsor de bombeo 382, a través de los canales de flujo de aire del propulsor de bombeo 392 y a través de la abertura de tapa del propulsor de bombeo 380 (figura 9F). Se forma un pasaje 376 en el centro de la extensión de eje 356. El pasaje 376 conecta la trayectoria de flujo de aire formada en el ensamble propulsor de bombeo 352 con la trayectoria de flujo de aire que corre entre la abertura de flujo de aire 378 en la extensión de eje y el espacio interior del propulsor de aire 392 (figura 4) para formar una trayectoria de flujo de aire ininterrumpida, continua que corre desde la cámara de bombeo 129 hasta el espacio interior 392 definido por el propulsor de aire 74. Refiriéndose nuevamente a la figura 3, la estructura de casco 106 incluye varios brazos 108 que soportan una placa inferior 1 10. La placa inferior 1 10 define una abertura alargada 1 12. Un filtro de espuma removible 1 16 rodea la circunferencia de la estructura de casco 106 y, como se ilustra en la figura 3, un filtro de tela 1 18 puede colocarse alrededor de la estructura de casco 1 06 durante el uso en seco de la aspiradora 30 para evitar que el polvo entre en la abertura 1 12 e interfiera con los ensambles de la estructura de casco. Un anillo de montaje 1 19 se coloca en su lugar mediante el deslizamiento del anillo 1 1 9 sobre la espuma y los filtros de tela 1 16, 1 1 8 y el deslizamiento del anillo 1 1 9 hasta la parte inferior del casco 44. En lugar de utilizar una espuma y filtro de tela separados, 1 16, 1 18, como se describe arriba, puede utilizarse un filtro de cartucho unitario que permite un reemplazo más fácil. En ensamble de bomba superior 1 20 se sujeta a un montaje de bomba 122 que conecta el ensamble de bomba superior 120 al alojamiento del propulsor de aire 70. Como se detalla en la figura 8, el ensamble de bomba superior 1 20 incluye un alojamiento del propulsor superior 1 24, el cual se conecta al montaje de bomba 1 22; un alojamiento del propulsor inferior 126, el cual, en esta modalidad, se enrosca en el alojamiento del propulsor superior 124; y el ensamble propulsor de bombeo 352, el cual como se describe arriba, se conecta a la extensión de eje 356. El interior del alojamiento del propulsor superior 124 y la parte superior del alojamiento del propulsor inferior 1 26, forman la cámara de bombeo 129. La extensión de eje 356 mantiene al ensamble propulsor de bombeo 352 suspendido en la cámara de bombeo 129 entre los alojamientos de propulsor, superior e inferior, 124, 126, permitiendo que el ensamble propulsor de bombeo 352 gire libremente en el mismo. Los alojamientos de propulsor, superior e inferior, 124, 1 26, se hacen preferentemente de copolímero de estireno de acrilonitrilo-butadieno ("ABS"). Refiriéndose ahora a la figura 14, el alojamiento del propulsor inferior 126 define una serie de paredes laterales anulares: una pared lateral de salida superior 136, una pared lateral de entrada 1 34 y una pared lateral de protección del propulsor 133. La pared lateral de salida superior 1 36 es la pared lateral más externa y larga del alojamiento del propulsor inferior 1 26 y, cuando la bomba 128 se ensambla, la pared lateral de salida superior 136 forma parte de una salida de bomba 1 30. La porción inferior de la pared lateral de salida superior 136 se acampana hacia afuera para facilitar el ensamble de la bomba 128. la pared lateral de entrada 1 34 se coloca entre la pared lateral de salida superior 1 36 y la pared lateral de protección de propulsor 133 y es de longitud intermedia. La pared lateral de entrada 1 34 forma parte de una entrada de bomba 138 cuando se ensambla la bomba 1 28. La pared lateral de protección del propulsor 1 33 es la pared lateral más interna y corta del alojamiento del propulsor inferior 1 26 y forma una abertura 1 39 que permite la comunicación de fluido entre la entrada de bomba 138 y la cámara de bombeo 129 cuando se ensambla la bomba 128. La pared lateral de protección del propulsor 1 33 sirve para mantener a los objetos más largos que el diámetro de ia pared lateral de protección del propulsor 133 (por ejemplo, el dedo de un usuario), lejos del propulsor de bombeo 104 cuando el propulsor de bombeo 104 se encuentra en operación. Como una alternativa al uso de una pared lateral de protección del propulsor 133, una pantalla u otro dispositivo restrictivo puede colocarse a través del interior de la pared lateral de entrada 1 34 a fin de llevar a cabo la misma función de prevenir que objetos extraños pasen a través de la abertura 1 39 e interfieran con el montaje de bomba 104. Un deflector de líquido 142, formado de manera íntegra con el montaje de bomba 1 22, se sitúa por encima del alojamiento del propulsor superior 124, entre el alojamiento del propulsor de aire 70 (figura 3) y el alojamiento del propulsor superior 1 24. El deflector de líquido 142 ayuda a prevenir que el líquido entre en el ensamble propulsor de aire 68 e interfiera con la operación del propulsor de aire 74. Refiriéndose nuevamente a la figura 3, la estructura de casco 1 06 también encierra una estructura de protección del propulsor 146. La estructura de protección del propulsor de aire 146 se extiende hacia abajo desde la parte inferior del alojamiento del propulsor de aire 70 y se coloca alrededor del montaje de bomba 122. La estructura de protección 146 actúa para mantener a los residuos grandes fuera del ensamble del propulsor de aire 68 a fin de prevenir que tales residuos interfieran con la operación del propulsor de aire 74. La estructura de protección 146 se forma de tablillas acanaladas que permiten que la estructura de protección 146 mantenga a los residuos grandes fuera del ensamble del propulsor de aire 68 mientras permite que el aire fluya entre el ensamble del propulsor de aire 68 y el tanque 32. El ensamble de vacío superior 34 también aloja un ensamble de interceptor mecánico y de invalidación indicado generalmente en 150. El ensamble de interceptor mecánico y de invalidación 150 incluye el ensamble de accionamiento del interruptor 60 antes mencionado, un interruptor 1 51 , un canal de flotación 152 y un flotador 1 54. El ensamble de interceptor mecánico y de invalidación 150 puede ser de cualquier diseño convencional o puede ser del tipo expuesto y reivindicado en la Solicitud de Patente de E. U. Serie No. 08/727,31 8. En esta modalidad , el ensamble de accionamiento del interruptor 60 y el interruptor 151 se localizan en la cubierta 48 y el flotador 154 descansa sobre la placa inferior 1 1 0 de la estructura de casco 106. El interruptor 1 51 controla la energía hacia el motor 93 y tiene una posición de "ENCENDIDO" y de "APAGADO". El interruptor 1 51 se enlaza al accionador embragable por el usuario 62 y al flotador 1 54. El flotador 1 54 se encuentra hueco y se elabora de cualquier material adecuado, tal como polipropileno de copolímero. El flotador 1 54 define un receptáculo de canal 1 56 en el cual se asienta el canal de flotación 1 52. El canal de flotación 1 52 se extiende hacia arriba del flotador 1 54 y pasa a través del casco 44 y el alojamiento de motor 46, proporcionando el enlace entre el interruptor 1 51 y el flotador 1 54. También se aloja en el ensamble de vacío superior 34 una porción superior 160 de un ensamble de descarga de líquido 162 (figura 3). Refiriéndose a las figuras 10-12B, tres componentes principales forman la estructura de la porción superior 160 del ensamble de descarga de líquido 162: un alojamiento de válvula 164, la válvula esférica de dos posiciones 58 y un recodo de descarga 166. Como se observa en la figura 10, el recodo 166 se conecta al alojamiento 164 por cualquier medio práctico ~ un par de tornillos 170 (figura 1 1 ) en esta modalidad. Un par de salientes de conexión 171 (figura 1 1 ) y una serie de rebordes de posicionamiento 172 se forman íntegras con el recodo 166. Cuando la aspiradora 30 se ensambla, las salientes de conexión 171 se utilizan para conectar la porción superior 160 del ensamble de descarga de líquido 1 62 al alojamiento de motor 46, y los rebordes de posicionamiento 1 72 se utilizan para alinear el recodo 166 en el alojamiento de motor. El recodo 166 también tiene un par de ranuras en forma de J 173 formadas en el mismo para conectar una porción inferior 21 8 del ensamble de descarga de líquido 1 62 a la porción superior 160 (Figura 13). Un obturador 175 puede colocarse en el recodo 166 durante el secado al vacío para conectar una abertura 177 en el recodo 166 (Figura 3). El obturador 1 75 interactúa con las ranuras en forma de J 1 73 en el recodo 166 para mantener el obturador 175 en su lugar. El recodo 166 forma un sello hermético al líquido con el alojamiento 164 por medio de series de sellos y cierres. En esta modalidad, se utilizan anillos en forma de O como sellos, pero se prevé que sería suficiente cualquier forma de sello conocida en la materia. Un cierre de alojamiento 174, formado de manera íntegra con el recodo 166, destapa el alojamiento 164 en el punto donde el alojamiento 164 se encuentra con el recodo 166. Dentro del alojamiento 164, un sello 176 colocado alrededor del recodo 166 crea un sello hermético al líquido entre el alojamiento 164 y el recodo 166, y un sello 178 colocado entre el recodo 166 y la válvula esférica 58 evita que el líquido se fugue entre los dos. La válvula esférica 58 tiene una rótula posicional 180 formada de manera íntegra con una esfera de regulación de flujo 182. La esfera 1 82 tiene un paso 184 perforado a través de la misma y la esfera 182 es capaz de girarse de tal manera que el paso 1 84 se coloque en comunicación fluida con el interior del recodo 1 66. La rótula posicional 1 80 se sitúa fuera del alojamiento 1 64. Como se discutió arriba, un sello 1 78 evita que el líquido se fugue entre la esfera 182 y el recodo 166. Un sello similar 1 86 colocado en el lado opuesto de la esfera 182 evita que el líquido se fugue entre la esfera 182 y el alojamiento 164. Otro sello 188, colocado entre la esfera 182 y la rótula 1 80, evita que el líquido se fugue más allá de la rótula 180. La abertura de descarga de la aspiradora 56 se define por el alojamiento 164 y se rodea por una porción roscada a fin de que un usuario pueda conectar una manguera de descarga 190 (figura 1 3) que tenga un conector roscado 1 92 (por ejemplo, una manguera de jardín) al alojamiento 164 cuando se descargue líquido, si se desea. Refiriéndose específicamente a las figuras 10, 1 1 y 12A-B, la válvula esférica 58 tiene dos posiciones operacionales para controlar la velocidad de flujo del líquido que se descarga. La figura 1 2A muestra la válvula esférica 58 en la posición cerrada (APAGADO), cuando la bomba no se encuentra descargando ningún líquido; y la figura 12B muestra la válvula esférica 58 en la posición abierta (ENCENDIDO), cuando la bomba se encuentra descargando líquido proveniente de la aspiradora 30. La rótula 1 80 indica en cual posición se encuentra la válvula esférica 58 mediante la ubicación de uno de los seguros 208a-b formados de manera íntegra con la rótula 180. Cuando el seguro 208a señala hacia la abertura de descarga de la aspiradora 56, como en ia figura 12A, la válvula esférica 58 se encuentra en la posición cerrada (APAGADO). En la posición cerrada (APAGADO), la trayectoria de flujo entre el interior del recodo 166 y la abertura de descarga de la aspiradora 56 se interrumpe por la esfera de regulación de flujo 1 82. En esta posición , la esfera de regulación de flujo 1 82 se gira de tal manera que el paso 1 84 corra perpendicular a y sin comunicación fluida con el interior del recodo 166 y la abertura de descarga de la aspiradora 56. El usuario también puede girar la rótula 180 a fin de que el seguro 208b señale hacia la abertura de descarga de la aspiradora 56, como en la figura 1 2B. La válvula esférica 58 se encuentra entonces en la posición abierta (ENCENDIDO) con paso 184 alineado con el interior del recodo 166 y la abertura de descarga de la aspiradora 56, creando una completa trayectoria de flujo desde el interior del recodo 166 hasta la abertura de descarga de la aspiradora 56, lo cual permite que el líquido se descargue desde la aspiradora 30. Las figuras 1 3-14 ilustran la aspiradora 30 con un ensamble adaptador de bomba 21 0 instalado. Refiriéndose a la figura 13, el ensamble adaptador de bomba 210 incluye un ensamble de bomba inferior 212, un tubo de entrada 214, un ensamble de toma de líquido 216 y la porción inferior 218 del ensamble de descarga de líquido 162. Refiriéndose a la figura 14, el ensamble de bomba inferior 21 2, el cual se elabora preferentemente de ABS, se extiende hacia arriba hasta el ensamble de bomba superior 1 20 a fin de completar la bomba 1 28. El acampanado hacia afuera de la porción inferior de la pared lateral de salida superior 1 36 facilita la inserción del ensamble de bomba inferior 212 en el ensamble de bomba superior 120. El ensamble adaptador de bomba 210 se asegura en su lugar mediante una aleta alargada 21 9, la cual se forma de manera íntegra con una pared lateral de salida inferior 224 del ensamble adaptador de bomba 21 0. Cuando el ensamble adaptador de bomba 210 se encuentra en esta disposición asegurada, la aleta alargada 21 9 se coloca dentro de la estructura de casco 1 06 a través de la abertura alargada 1 1 2 de la placa inferior 1 10 de tal manera que el eje principal de la aleta alargada 219 yace substancialmente perpendicular al eje principal de la abertura alargada 1 12. En esta configuración instalada, un tubo de entrada de bomba 220 del ensamble de bomba inferior 212 se extiende hacia la pared lateral de entrada 1 34 a fin de completar la formación de la entrada de bomba 138 y la pared lateral de salida inferior 224 del ensamble de bomba inferior 21 2 se extiende hacia la pared lateral de salida superior 1 36 a fin de completar la formación de la salida de bomba 1 30. El tubo de entrada de bomba 220 y la pared lateral de entrada 1 34 interactúan para formar un sello líquido entre los dos. El sello líquido se forma mediante la interacción de un sello 222 con la pared lateral de entrada 1 34. El sello 222 se coloca en una hendidura 223 formada en el tubo de entrada de bomba 220. En una manera similar, las paredes laterales de salida, superior e inferior, 136, 224, también interactúan entre sí para formar un sello líquido. Un sello 226 asentado en una hendidura 228 formada en la pared lateral de salida inferior 224, interactúa con la pared lateral de salida superior 136 a fin de formar este sello líquido. Refiriéndose nuevamente a la figura 1 3, el tubo de entrada de bomba 220 encaja en el tubo de entrada 214. El otro extremo del tubo de entrada 214 se conecta a un encaje 230 formado en el ensamble de toma de líquido 216. El ensamble de toma de líquido 216 tiene un cuerpo hueco 250 cerrado en la parte inferior mediante una placa 252. Una placa de cubierta 254 se conecta a la parte superior del cuerpo hueco 250 y una pantalla 256 se coloca alrededor del cuerpo hueco 250 entre la placa inferior 252 y la placa de cubierta 254. El encaje 230 se forma en la parte superior del cuerpo hueco 250. El encaje 230 se extiende hacia arriba a través de una abertura 280 formada en la placa de cubierta 254 y, como se discute arriba, se conecta con el tubo de entrada 214. El encaje 230 también se extiende hacia abajo en el cuerpo hueco 250, terminando en una porción de entrada 231 . También formada en la parte superior del cuerpo hueco 250 se encuentra una abertura de entrada de líquido 282, la cual proporciona comunicación fluida entre el interior del cuerpo hueco 250 y el tanque 32. En el lado de salida de la bomba 128, un encaje 240, formado íntegro con la pared lateral de salida inferior 224 de la bomba 1 28, conecta un tubo de descarga 244 del ensamble de descarga de líquido 162 a la pared lateral de salida inferior 224. Esta conexión coloca la salida de la bomba 130 en comunicación fluida con el ensamble de descarga de líquido 162. El tubo de descarga 244 se extiende desde la pared lateral de salida inferior 224 hasta el recodo 166 de la porción superior 160 del ensamble de descarga de líquido 162 donde un conector giratorio 284, sujeto al extremo del tubo de descarga 244, conecta el tubo de descarga 244 al recodo 166. El conector giratorio 284 es un elemento de giro libre y no se fija al tubo de descarga 244. El conector giratorio 284 tiene un par de protuberancias 286 formadas de manera íntegra con el mismo (figura 1 1 ). Para conectar el tubo de descarga 244 al recodo 166 de la porción superior 160, el usuario manipula el conector giratorio 284 para alinear las protuberancias 286 con el par de hendiduras en forma de J 173 formadas en el recodo 166 (figura 10). El usuario inserta entonces el conector giratorio 284 en el recodo 1 66, empujando las protuberancias 286 a lo largo de las hendiduras 1 73 y girando el conector giratorio 284 según sea necesario. Cuando las protuberancias 286 alcanzan el final de las hendiduras 1 73, la porción inferior 21 8 del ensamble de descarga de líquido 162 se bloquea en su lugar y el ensamble de descarga de líquido 162 se completa. Un sello 287, colocado en una hendidura 289 al final del tubo de descarga 244, evita que el líquido se fugue del recodo 1 66 hacia el tanque 32 (figura 1 3). La aspiradora 30 puede operarse de tres modos: modo de vacío en seco, modo de vacío en húmedo y modo de bombeo. La figura 3 muestra la aspiradora 30 en una configuración de modo de vacío en seco. En la configuración de modo de vacío en seco, la válvula esférica 58 se encuentra en la posición cerrada (APAGADO), el obturador 175 se encuentra en la abertura de recodo 177 y el filtro de tela 1 18 se encuentra en su lugar alrededor de la estructura de casco 106 para evitar que el polvo entre en la abertura 1 12. Para convertir la aspiradora 30 a una configuración de modo de vacío en húmedo (sin bombear líquido desde el tanque 32), el filtro de tela 1 1 8 se retira, la válvula esférica 58 permanece en la posición cerrada (APAGADO) y el obturador 175 permanece en la abertura de recodo 177. Para operar la aspiradora 30 en cualquier modo de vacío, ya sea en seco o húmedo, el usuario embraga el accionador 62 y enciende el motor 93. El motor de operación 93 gira el propulsor de aire 74, a través del eje de motor 76, en el alojamiento del propulsor de aire 70, lo cual crea un vacío en el tanque 32. El usuario es ahora capaz de limpiar por aspiración materiales en el tanque 32. Cuando el usuario termina la limpieza por aspiración o el tanque 32 se encuentra lleno, el usuario puede detener la limpieza por aspiración mediante el embrague del accionador 62 para apagar el motor 93. Si, mientras se encuentra en un modo de limpieza por aspiración en húmedo, el nivel de líquido en el tanque 32 se vuelve demasiado elevado, el ensamble de interceptor mecánico y de invalidación 1 50 interceptará automáticamente el motor 93. Para convertir la aspiradora 30 a un modo de bombeo, el ensamble adaptador de bomba 210 se instala (figuras 1 3-14). Para instalar el ensamble adaptador de bomba 210 y completar la bomba 128, el usuario inserta el ensamble de bomba inferior 212 del ensamble adaptador de bomba 21 0 a través de la abertura 1 12 en la placa inferior de la estructura de casco 1 10, alinea la aleta alargada 21 9 con la abertura alargada 1 12 y empuja la aleta alargada 219 a través de la abertura alargada 1 12 a fin de que la aleta alargada 219 se encuentre ahora dentro de la estructura de casco 106. El usuario inserta el ensamble de bomba inferior 212 en el alojamiento del propulsor inferior 126 del ensamble de bomba superior 120 y, una vez dentro, gira el ensamble adaptador de bomba 210 a fin de que el eje principal de la aleta alargada 219 permanezca substancialmente perpendicular al eje principal de la abertura alargada 1 12 para asegurar el ensamble adaptador de bomba 21 0 en su lugar. Como se explicó arriba, la aleta hacia afuera de la porción inferior de la pared lateral de salida superior 1 36 facilita la inserción del ensamble adaptador de bomba 210 en el alojamiento del propulsor inferior 1 26. Durante la inserción, el tubo de entrada de bomba 220 se desliza dentro de la pared lateral de entrada superior 1 34 del alojamiento el propulsor inferior 126 y el sello 222 forma un sello con la pared lateral de entrada superior 1 34. De manera similar, la pared lateral de salida inferior 224 del ensamble de bomba inferior 21 2 se desliza dentro de la pared lateral de salida superior 1 36 del alojamiento del propulsor inferior 1 26, y el sello 226 forma un sello con la pared lateral de salida superior 136. La bomba completada 1 28 incluye la entrada de bomba 1 38, formada mediante la interacción del tubo de entrada de bomba 220 y la pared lateral de entrada 134; el ensamble propulsor de bombeo 352 colocado en la cámara de bombeo 129; y la salida de bomba 1 30, formada mediante paredes laterales de salida, superior e inferior, 136, 224. La dimensión de cada una de las partes de la bomba 1 28 dependerá de la velocidad de flujo deseada de la bomba 128. Además, la potencia del motor 93 también puede afectar el tamaño y el diseño de muchos de los componentes, incluyendo el propulsor de bombeo 104. para terminar la instalación del ensamble adaptador de bomba 210 y completar la formación del ensamble de descarga de líquido 162, el usuario conecta el tubo de descarga 244 a la porción superior 160 del ensamble de descarga de líquido 162. Como se explicó arriba, para conectar el tubo de descarga 244 a la porción superior 160 del ensamble de descarga de líquido 162, el usuario gira el conector giratorio 284 del tubo de descarga 244 para alinear las protuberancias 286 del conector giratorio 284 con las hendiduras en forma de J 1 73 del recodo 166. Una vez que se alinean las protuberancias 286, el usuario empuja las protuberancias 286 a lo largo de las hendiduras 173 hasta que las protuberancias 286 alcanzan el final de la hendidura 173 (figura 1 1 ). Una vez que las protuberancias 286 se encuentran al final de las hendiduras 173, el conector giratorio 284 y la porción inferior 218 del ensamble de descarga de líquido 162 se bloquean en su lugar y la instalación del ensamble adaptador de bomba 21 0 y la formación del ensamble de descarga de líquido 162, se completan. Si el usuario desea filtrar particulados grandes aparte del material que está siendo arrastrado hacia la aspiradora 30, el usuario puede instalar una bolsa recolectora de malla en el tanque 32 y conectar la bolsa a la entrada 40. La bolsa recolectora de malla puede ser del tipo expuesto y reivindicado en la Solicitud de Patente de E. U . Serie No. 08/903,635. Una vez que se instala el ensamble adaptador de bomba 21 0, y si se desea, cualquier bolsa recolectora, el usuario inserta el ensamble de vacío superior 34/ensamble adaptador de bomba 21 0 combinados en el tanque 32 y asegura entonces el casco 44 al tanque 32 con los retenes 52. Refiriéndose a la figura 1 3, para operar la aspiradora 30 en una operación de modo de limpieza por aspiración en húmedo y modo de 5 bombeo combinados, el usuario coloca primero el motor 93 en "ENCENDIDO" mediante el embrague del accionador 62. El motor 93 ahora energizado gira simultáneamente el propulsor de aire 74 y el propulsor de bombeo 1 04 a través de la combinación de eje de motor 76/extensión de eje 356. El propulsor de aire 74, girando en el
10 alojamiento 70, reduce la presión en el tanque 32, creando un vacío. El propulsor de aire giratorio 74 también crea un área de presión baja en el espacio interior 392 del propulsor de aire 74, de tal manera que el espacio interior 392 del propulsor de aire 74 se encuentra a una presión relativamente inferior al vacío en el tanque 32. El vacío creado en el
15 tanque 32 arrastra aire, líquido y/u otro material hacia el tanque 32 a través de la manguera de vacío 43 y la entrada 40. Si una bolsa recolectora de malla se encuentra en su lugar alrededor de la entrada 40, la bolsa recolectora de malla separará por filtración particulados excepcionalmente grandes que se limpian por aspiración hacia el tanque
20 32 y reducirá la posibilidad de que se obstruya la bomba 128. Incluso si la bomba 1 28 no está siendo utilizada, la bolsa recolectora de malla podría utilizarse aún para separar por filtración particulados grandes del líquido que está siendo recolectado en el tanque 32 a fin de que cuando el tanque 32 se vierta o vacíe en un drenaje, los particulados grandes no obstruyan
25 el drenaje. El aire que se arrastra hacia el tanque 32 pasa a través del
dadiUÍK filtro de espuma 1 16, a través de la estructura de casco 106, hacia el alojamiento del motor 46 y finalmente se expulsa de las ranuras de descarga 54. A medida que el motor 93 continúe operando, el líquido continuará recolectándose en el tanque 32. A medida que el líquido se recolecte en el tanque 32 y el nivel del líquido se eleve, el líquido entrará en el ensamble de toma de líquido 216. El líquido fluirá a través de la pantalla 256 y hacia el cuerpo hueco 250 a través de la abertura 282. El líquido se recolectará entonces en el cuerpo hueco 250. Cuando el nivel del líquido en el cuerpo hueco 250 alcanza la porción de entrada 231 del encaje 230, la bomba 1 28 es capaz de auto-cargar la entrada. La carga de entrada es posible debido a que el área de presión baja creada por el propulsor de aire 74 en el espacio interior 392 del propulsor de aire 74 crea un área de baja presión en la cámara de bombeo 129 también, debido a la trayectoria de flujo de aire entre el espacio interior 392 del propulsor de aire 74 y la cámara de bombeo 1 29, arriba descrita, la bomba 128 cargará la entrada cuando el área de baja presión en la cámara de bombeo 1 29 sea menor a la presión del vacío creado en el tanque 32. la presión baja en la cámara de bombeo 129 generalmente será inferior a la presión del vacío en el tanque 32, siempre y cuando exista flujo a través de la entrada de tanque 40. El área de presión baja en la cámara de bombeo 129 será entonces suficiente para arrastrar la recolección de líquido en la porción de entrada 231 del encaje 230 hacia arriba a través del encaje 230, a través del tubo de entrada 214, a través de la entrada de bomba 138 y hacia la cámara de bombeo 129, cargando de entrada la bomba 128. Sin embargo, el líquido que fluye hacia arriba hacia la cámara de bombeo 129 no entrará en las cavidades de flujo de aire 384 del ensamble propulsor de bombeo 352 y, en consecuencia, no entrará al área del propulsor de aire 74 o el motor 93, debido a la fuerza centrífuga generada por el propulsor de bombeo giratorio 104. En la mayoría de las situaciones, la rótula 1 80 debe encontrarse en la posición cerrada (APAGADO) para efectuar la carga de entrada de la bomba 128. De otro modo, el aire proveniente de la atmósfera será atraído a través de la cámara de bombeo 1 29 desde la abertura de descarga 56 en vez del líquido proveniente del ensamble de toma 216. En una modalidad alternativa (no ilustrada), el soporte 362 en la extensión de eje 356 se extiende para formar una porción de deslizamiento en la extensión de eje 356. Un operador mecánico se sujeta al director de vacío 354 y es operable para mover el director de vacío 354 a lo largo de la porción de deslizamiento. El director de vacío 354 puede volverse a colocar de manera axial a lo largo de la porción de deslizamiento a fin de que una porción superior del director sea uniforme con la abertura 72 formada en el alojamiento del propulsor de aire 70. En esta posición, la succión hacia el tanque substancialmente se corta y la mayor parte de la fuerza de vacío generada por el propulsor 74 se dirige a la cámara de bombeo 129. Como resultado, el diferencial de presión entre el área de presión baja en la cámara de bombeo 128 y el tanque 32 se incrementa significativamente, asegurando mediante esto además que se cargue de entrada la bomba 1 28. Para terminar la limpieza por aspiración de fluido después de la carga de entrada, el operador mecánico se manipula a fin de que el director de vacío 354 regrese a la posición original. Desde la cámara de bombeo 129, el liquido bombeado se bombeará hacia la salida de bomba 1 30 y hacia el ensamble de descarga de líquido 162. Si la rótula 180 se encuentra en la posición cerrada (APAGADO), el líquido se acumulará detrás de la esfera de regulación de flujo 1 82 y no se descargará de la aspiradora 30 a través de la abertura de descarga 56. Sin embargo, una vez que el usuario se encuentra listo para descargar el líquido de la aspiradora 30, el usuario puede girar la rótula 1 80 a la posición abierta (ENCENDIDO), permitiendo que la aspiradora 30 descargue el líquido bombeado a través de la abertura de descarga 56 y hacia la manguera 190. Una vez que la bomba 128 se carga de entrada, no es probable que pierda su carga de entrada debido a la deterioración del sello 222. Cuando la bomba 128 se encuentra bombeando líquido hacia afuera, el sello 222 se rodea por líquido debido a que tanto el área encerrada por la pared lateral de entrada 1 34 como la salida de bomba 130 se llenan con líquido, por lo tanto, aún si el sello 222 comienza a deteriorarse, el aire no entrará a la cámara de bombeo 129 y originará que la bomba 1 29 pierda su carga de entrada. Sin embargo, la bomba 128 operará de manera menos eficiente en esta situación. Si, mientras se limpia por aspiración, el nivel del líquido en el tanque 32 se vuelve demasiado elevado, el ensamble de interceptor mecánico y de invalidación 150 interceptará automáticamente el motor 93. Cuando el líquido en el tanque 32 llega al nivel del flotador 1 54, el líquido empuja al flotador 154 hacia arriba, lo cual empuja al canal de flotación 152 hacia arriba. Eventualmente, el líquido de enjuague empujará al canal de flotación 1 52 lo suficientemente alto para mover al interruptor 151 a "APAGADO", lo cual detiene el motor 93 y detiene el propulsor de aire 74 y el propulsor de bombeo 1 04 de su giro. El flotador 1 54 debe colocarse a una altura lo suficientemente baja a fin de que el motor 93 se mueva a "APAGADO" antes de que el nivel del líquido sea lo suficientemente elevado para comenzar a entrar en el propulsor de aire 74. Una vez que el motor 93 se encuentra "APAGADO", el usuario, cuando se encuentra en modo de bombeo, tiene dos opciones: el usuario puede ya sea retirar el ensamble de vacío superior 34 y vaciar manualmente el tanque 32 o el usuario puede desviar el interceptor del flotador mediante la invalidación mecánica del interceptor del flotador. Cuando el usuario termina ya sea de limpiar por aspiración o de bombear con la aspiradora 30, el usuario mueve la aspiradora 30 a "APAGADO" mediante la opresión hacia abajo del accionador embragable por el usuario 62. La aspiradora de la presente invención tiene ventajas significativas sobre las aspiradoras anteriores. Al proporcionar una bomba para retirar líquido del tanque, el líquido puede vaciarse fácilmente en drenajes en una variedad de alturas. El quitar el propulsor de bombeo del mismo motor que maneja el propulsor de aire reduce significativamente el costo de la aspiradora sobre diseños que requieren de un motor separado para la bomba. Al ubicar la bomba en el tanque directamente por debajo del propulsor de aire, el propulsor de bombeo puede desconectar de manera simple y eficiente un solo eje conectado al propulsor de aire. Lo removible del ensamble adaptador de bomba proporciona una eficiencia significativa cuando la aspiradora se utiliza en material seco. También, el ensamble de carga de entrada de la presente invención proporciona un sistema de carga de entrada económico y fácil de utilizar. La anterior descripción detallada se ha dado solamente para claridad de entendimiento y no deben entenderse limitaciones innecesarias a partir de la misma, ya que las modificaciones serán obvias a aquellos expertos en la materia.