MXPA01008990A - Metodo y aparato para doblar y asegurar alas de toallas sanitarias antes del empaque. - Google Patents

Abstract

La presente invencion esta dirigida a una toalla sanitaria que tiene alas dobladas sobre el cuerpo principal de la toalla y estan sujetas temporalmente en esta posicion a traves de un medio de reten; por lo menos un extremo de la toalla se dobla en las alas por lo que las retiene en la posicion doblada; el medio de reten entonces se desacopla del contacto con la toalla.

Description

METODO Y APARATO PARA DOBLAR Y ASEGURAR ALAS DE TOALLAS SANITARIAS ANTES DEL EMPAQUE CAMPO DE LA INVENCION Esta invención se refiere a toallas sanitarias que tienen alas; de manera más particular, esta invención se refiere a un aparato y método eficientes para doblar y asegurar dichas alas durante el procedimiento de elaboración de toallas sanitarias.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION Las toallas sanitarias con alas que se extienden hacia afuera desde los márgenes laterales longitudinales se conocen bien en la técnica. Por ejemplo, las patentes de E.U.A. No. 4,589,876, expedida el 20 de mayo de 1986 a Van Tilburg, y No. 4,687,478, expedida el 18 de agosto de 1987 a Van Tilburg, describen toallas sanitarias preferidas con alas y se incorporan en la presente como referencia para ilustrar las construcciones de las toallas sanitarias con alas. También se conoce en la técnica el doblez de alas para cubrir el cuerpo principal de la almohadilla durante el procedimiento de elaboración. Por ejemplo, en la patente de E.U.A. No. 4,759,754 a Korpman, una lengüeta adhesiva se utiliza para mantener las alas en la disposición deseada, cubriendo la hoja de respaldo durante el empaque. La patente de E.U.A. No. 4,701,178, expedida el 20 de octubre de 1987 a Glaug et al., describe una toalla sanitaria que tiene una sola banda desprendible que cubre el adhesivo ubicado en ei centro de la hoja de respaldo y sobre esa banda desprendible se doblan las alas. Los medios alternativos para mantener las alas en una disposición doblada antes de usar la toalla sanitaria por primera vez se ilustran, por ejemplo, en la patente de E.U.A. No. 4,285,343 a McNair que describe una toalla sanitaria con alas (paneles laterales) que están dobladas sobre la superficie superior del elemento absorbente central para empacarse. Por lo común, en el momento del primer uso, las alas están desdobladas para facilitar la instalación de la toalla sanitaria en la prenda íntima de la usuaria. Los sobrepuestos de adhesivo sobre una superficie de las alas que da hacia la prenda están cubiertos con bandas individuales de papel desprendible. Un método alternativo para sujetar las alas en su sitio es utilizar el papel de banda desprendible presente en el adhesivo de unión ubicado en las alas. Los documentos EP 0 347 319 B1 a Marsot y WO 88/04546 a Temstrom describen el uso de un solo papel desprendible en la forma de una banda en puente a través de los sobrepuestos adhesivos de las alas, para mantenerlas en la disposición doblada antes de usar la toalla sanitaria por primera vez. Dos ejemplos adicionales de esta técnica se muestran en la patente de E.U.A. 5,800,654, a Davis et al. y la patente de E.U.A. 5,662,639 a Tanaka et al. En estos métodos, el adhesivo de unión sobre las alas se aplica de manera convencional, es decir, a través de un método de revestimiento de transferencia, y una sola hoja de papel desprendible actúa como una banda separable protectora para las alas revestidas con adhesivo y como medio para sujetarlas en la posición doblada. El uso de estos métodos tiene varías desventajas. Estos métodos requieren la colocación exacta de adhesivos y materiales adicionales. En particular, en la situación en que las alas están dobladas en el lado de la toalla que da hacia el cuerpo, los adhesivos no deben entrar en contacto directo con el material absorbente de la toalla sanitaria, ya que al suceder esto hay un efecto adverso en la absorbencia del material y provoca el descontento de la usuaria en cuanto a la apariencia del artículo y la comodidad durante el uso. Además, el uso de una banda adicional para sujetar las alas en la posición doblada requiere un gasto adicional de material en el momento de la construcción y presenta un inconveniente para la usuaria al tener que desechar este material al momento del uso. Asimismo, este método requiere que las alas se mantengan en una posición sustancialmente paralela entre sí. Si una o ambas alas llegan a sesgarse durante la elaboración, el adhesivo no se colocará correctamente en una o ambas alas, haciéndolas inútiles. Un método para superar este problema es elaborar la banda separable con longitud suficiente para ajustar este posible sesgo, exacerbando de esta manera ios problemas relacionados con el costo y el desecho del material de banda separable.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION En consecuencia, un objeto de esta invención es superar determinados problemas de la técnica anterior. En particular, un objeto de esta invención es proveer un medio para mantener en forma mecánica las alas en la posición doblada durante la fabricación y hacerlo así sin la necesidad de adhesivos o materiales adicionales. De conformidad con la presente invención se provee un aparato novedoso para doblar una red de material de alas sobre el cuerpo principal de una toalla sanitaria. Este aparato comprende un medio transportador que tiene una velocidad sustancialmente fija para transportar la toalla sanitaria, la cual tiene una red de material de alas que se extiende en dirección lateral; una estación de doblez de alas para doblar dicho material de alas en el cuerpo principal de la toalla sanitaria; un medio de graduación que comprende un par de cintas de sincronización con retenes separadas, cada una con una oreja fija a la misma, y un medio de retén intermedio en dichas orejas, dicho medio de retén tiene dos extremos, cada extremo se encuentra sobre una oreja respectiva, la cinta de sincronización con retenes imparte una velocidad de variación al medio de retén y establece relaciones lineales y no lineales que pueden repetirse, entre las velocidades del medio de retén y el medio transportador; una estación de doblez de toallas para doblar la toalla sanitaria, de manera que al finalizar ei doblez, una porción extrema transversal de la toalla sanitaria cubre la red de material de alas; en donde: el medio de retén está adaptado para hacer contacto y conservar la red de material de alas en el cuerpo principal de la toalla sanitaria desde la estación de doblez de alas a la estación de doblez de toallas y, en donde al finalizar el doblez de la toalla sanitaria mediante la estación de doblez de toallas, dicho medio de retén tiene una velocidad menor a la velocidad del medio transportador, por lo que el medio de retén y la toalla sanitaria ya no están en contacto. Asimismo, de conformidad con la presente invención, se provee un método novedoso para doblar una red de material de alas en una operación de fabricación continua para elaborar artículos absorbentes, que comprende los pasos de transportar las toallas sanitarias a lo largo de un medio transportador, cada toalla con una red de material de alas que se extiende en dirección lateral; doblar dicho material de alas en el cuerpo principal de la toalla sanitaria; proveer un medio de graduación que tiene un par de cintas de sincronización con retenes separadas, cada una por lo menos con una oreja fija a la misma, cada oreja sobre una cinta de sincronización tiene otra oreja como contraparte sobre la segunda cinta de sincronización, un medio de retén intermedio en las orejas de contraparte, el medio de retén tiene dos extremos, cada extremo se encuentra sobre una oreja respectiva y da como resultado un medio de retén que es sustancialmente ortogonal a ambas cintas de sincronización, las cintas de sincronización con retenes imparten una velocidad de variación al medio de retén y establecen relaciones lineales y no lineales que pueden repetirse, entre las velocidades del medio de retén y el medio transportador; doblar la toalla sanitaria de manera que al finalizar el doblez una porción extrema transversal de la toalla sanitaria cubra la red del material de alas; provocar el contacto del medio de retén con la toalla sanitaria para así sujetar dicha red del material de alas sobre el cuerpo principal de la toalla sanitaria entre dichos pasos para doblar el material de alas y doblar la toalla sanitaria; y retirar el medio de retén del contacto con la toalla sanitaria al finalizar el paso de doblez de la toalla sanitaria.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva que muestra una toalla sanitaria de un tipo que puede doblarse de conformidad con el método y aparato de la presente invención, que se ilustra con las alas en una posición doblada. La figura 2 es una vista plana superior de la técnica anterior de una mecanismo de doblez de almohadillas. Las figuras 3-6 son vistas planas superiores de la presente invención que representan la trayectoria del medio de retén con relación a la posición de una toalla sobre el transportador y las posiciones correspondientes de las cuchillas formadoras de pliegues.

La figura 7 es una vista parcial tridimensional del medio de retén y los componentes relacionados de la presente invención. La figura 8 es una vista plana superior de la trayectoria de retenes de la presente invención.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION Otras características y ventajas de la invención llegarán a ser más claras a partir de la siguiente descripción detallada, los dibujos anexos y los ejemplos no limitativos. La invención comprende un método y aparato para doblar y retener las alas de una toalla sanitaria en la posición doblada. Una toalla sanitaria típica se ilustra en la figura 1. La toalla sanitaria 20 está adaptada para usarse en una prenda íntima de la usuaria y recoger las descargas vaginales, tales como menstruo, y evitar que la prenda de la usuaria se ensucie con esas descargas. La toalla sanitaria 20 cuenta con una hoja superior permeable al líquido 22, una hoja de respaldo impermeable al líquido 24 y un núcleo absorbente 26 intermedio entre la hoja superior 22 y la hoja de respaldo 24. Como también se ilustra en la figura 1, dos alas 28 se extienden desde los bordes laterales opuestos en posición transversal 30 del cuerpo principal de la toalla sanitaria. Estas alas están adaptadas para doblarse sobre una porción de entre pierna de la prenda íntima de la usuaria.

Con la toalla sanitaria 20 está relacionado un medio, como adhesivo, para fijar de manera desmontable la toalla sanitaria 20 a la prenda íntima de la usuaria. En particular, casi siempre las toallas tienen una o más áreas adhesivas 42 ubicadas sustancialmente en la región central de la prenda que da hacia el lado de la hoja de respaldo impermeable al líquido 24. Asimismo, como se ilustra en la figura , cada ala 28 tiene una zona adhesiva 40. De preferencia, cada una de esas zonas adhesivas está relacionada con la superficie del ala que hace contacto con la prenda íntima de la usuaria. Además, cada zona adhesiva 40 se encuentra cubierta por una banda desprendióle 46. En la figura 1 , las alas se ilustran dobladas hacia la hoja superior 22, el lado de la toalla que da hacia el cuerpo, antes del uso. La mayoría de las usuarias prefieren esta configuración, ya que facilita el desprendimiento de las bandas 46 y la colocación apropiada del adhesivo de las alas en la prenda íntima. Como se sabe bien en la técnica, la construcción de la toalla ocurre cuando las toallas individuales se desplazan a lo largo de un transportador. Estas toallas individuales tienen un paso correspondiente a la dimensión longitudinal de la toalla sanitaria; es decir, según se emplea en la presente "paso" se refiere a la distancia longitudinal entre los puntos correspondientes de las toallas sanitarias adyacentes 20 cuando son transportadas en el medio transportador.

En la modalidad preferida de la invención, las toallas se introducen en el sistema de envoltura/doblez desde abajo a través de un medio de vacío para sujetar temporalmente las toallas sanitarias 20 al lado de abajo del transportador. En esta configuración, las alas 28 de las toallas sanitarias 20 pueden doblarse hacia abajo sobre las hojas superiores 22, de manera que las superficies de las alas 28, generalmente coextensivas de la hoja de respaldo 24, quedan expuestas y dan hacia abajo cuando la toalla ingresa al mecanismo de doblez de toallas. En la modalidad preferida de la invención, la operación de doblez de la toalla utiliza un medio de cuchillas formadoras de pliegues. El uso de ese medio de doblez se conoce bien en la técnica y se describe, por ejemplo en la patente de E.U.A. 5,176,615 a Munsch. La figura 2 ilustra dicho medio de doblez de toallas 50 que se representa cuando emplea una cuchilla formadora de pliegues 52 para iniciar el doblez de una toalla sanitaria 20 cuando la toalla se mueve a lo largo de un medio transportador 60. En la figura 2 no se representa la presencia de las alas dobladas sobre el lado de debajo de la toalla cuando entra al medio de doblez de toallas. Casi siempre, la presencia de las alas dobladas en esta posición requiere que se engome una lengüeta sobre las alas antes del procedimiento de doblez de toallas para evitar que se abran y/o sesguen. Aunque este problema es más pronunciado con alas que están sobre el lado de debajo de la toalla, cabe destacar que debido a la velocidad de la toalla a lo largo del transportador, el ala puede abrirse/sesgarse incluso si el procedimiento de fabricación es tal, que la gravedad ayuda a las alas a quedar sujetas en la posición doblada (por ejemplo, cuando la toalla está en la parte superior del transportador y las alas se doblan en el lado superior de la toalla). La presente invención es aplicable a cualquier posición relativa de las alas, y como se mencionó con anterioridad, al sujetar las alas en la posición doblada, elimina la necesidad de utilizar un material de lengüeta. Como se ilustra en la figura 3, la modalidad preferida de la presente invención utiliza uno o más medios de retén 70 que atraviesan una trayectoria de retén 72 que forma una trayectoria de circuito continuo en el medio de doblez de toallas 50. La longitud de la trayectoria de retén se determina de modo que en caso de haber sólo un retén, atravesará la trayectoria de retén en el período de paso de las toallas 20 cuando se trasladan a lo largo del transportador. En la modalidad preferida de la invención se encuentran dos o más retenes, y la longitud de la trayectoria de retén es tal, que cuando se aproximan las toallas sucesivas al medio de doblez de toallas, un retén hace contacto con las alas de la toalla sustancialmente en el mismo punto de contacto "A" del retén a lo largo de la trayectoria del transportador. La habilidad para sincronizar dicha operación mecánica con relación al período de paso se conoce bien en la técnica anterior. Este punto de contacto "A" ocurre en una posición a lo largo del medio transportador después de haber doblado las alas de la toalla al lado de abajo de la toalla. Dicho doblez de las alas se conoce bien en la técnica anterior y se describe, por ejemplo, a través de la patente de E.U.A. No. 5,714,027, expedida a Taub. En la modalidad preferida de la invención y como se ilustra también en la figura 3, el punto de contacto de retén ocurre poco después de que el transportador utilizado para sostener el lado de abajo de la toalla gira hacia abajo y entonces la toalla queda debajo y es transportada mediante un mecanismo transportador subsecuente que emplea una fuerza de vacío para sostener la toalla. Como se ilustra en la figura 4, el medio de retén 70 entonces continúa a lo largo de la trayectoria de retén, por lo que permanece en posición paralela sustancial al medio transportador 60 cuando la toalla 20 se mueve de la posición "A", al punto en que la cuchilla formadora de pliegues hace contacto con la toalla, el punto "B". Cuando atraviesa esta distancia, las alas de la toalla son sujetadas en la posición doblada a través del medio de retén. En la modalidad preferida de ia invención, y como aparece en la figura 5, el medio de retén 70 permanece en contacto con la toalla 20 hasta que la toalla es doblada, lo que se ilustra en la posición "C". A manera de ejemplo y como aparece en la figura 1, una porción extrema transversal 38 de la toalla se dobla a lo largo de la línea de doblez 36, por lo que cubre las alas dobladas de la toalla y, en consecuencia, sujeta las alas en las posiciones dobladas.

Como se indica también en la figura 5, en este punto "C", la trayectoria de retén deja de avanzar en posición paralela sustancialmente al medio transportador. Además, como aparece en la figura 6 en el punto "D", el medio de retén reduce la dirección simultánea de traslado con la toalla 20, por lo que permite que la toalla doblada continúe a lo largo del medio transportador para el procesamiento subsecuente sin que el medio de retén entre en contacto con la toalla. Dicho procesamiento subsecuente puede incluir, pero no se limita a, operaciones de empaque y doblez adicionales. Como se ilustra en la figura 7, el medio de retén comprende dos cintas de sincronización paralelas, cada una por lo menos con una oreja 82, dichas orejas están colocadas en pares entre las cintas de sincronización. Una barra de medio de retén 80 está montada entre los pares relacionados de las orejas. Cada cinta de sincronización forma un circuito continuo con una longitud de paso que es un múltiplo de la distancia entre las barras. De esta manera, la posición de la barra del medio de retén siempre está en el mismo sitio después de cada ciclo. Como se mencionó con anterioridad y como se representa en las figuras 3, 6 y 8, la trayectoria del medio de retén 72 está diseñada de manera que el medio de retén se traslada por la misma trayectoria que la toalla desde el momento en que entra al procedimiento de doblez de toallas (posición A de la figura 3) hasta que sale del doblador (posición B de la figura 6). Cuando la cinta a traviesa sobre la trayectoria designada, gira dentro y fuera para formar el circuito continuo.

Como ya se sabe en la técnica, el movimiento del medio de retén con relación al medio transportador puede determinarse matemáticamente. Este análisis comienza con la definición de la línea de paso 88 que será el centro geométrico de la cinta de sincronización 86. Como se indica en la figura 7, al conservar la distancia perpendicular o la distancia de la oreja, D, de la barra de retén 80 a la línea de paso 88 equivale al radio de paso, R, de un giro interno (es decir D=R), ocasiona que el retén permanezca en el radio interior con una duración equivalente al ángulo de envoltura, donde el ángulo de envoltura es la longitud del arco definido por el contacto de las cintas de sincronización con retenes con un piñón o polea. La cantidad de permanencia será proporcional al ángulo de envoltura. Además, si el ángulo de envoltura es de 90 grados, el retén hará un giro en ángulo recto. La operación de este mecanismo de permanencia en la modalidad preferida de la invención se representa en la figura 7. La oreja del medio de retén está en una posición 9 en punto, cuando llega al punto "D" ilustrado en la figura 6. Cuando la oreja atraviesa desde esta posición 9 en punto a 12 en punto, el retén permanece estático. La trayectoria de retén entonces se traslada en una dirección perpendicular hacia y lejos del transportador de toallas. En consecuencia, esta permanencia y el movimiento en ángulo recto ocasiona el contacto discontinuo del medio de retén con la toalla, cuando ésta continúa a lo largo del transportador subsecuente a la posición D.

La especificación y las modalidades anteriores se presentan para ayudar en la compresión completa y no limitativa de la invención descrita en la presente. Dado que muchas variaciones y modalidades de la invención pueden realizarse sin apartarse del espíritu y alcance de la misma, la invención queda comprendida en las reivindicaciones que se anexan a continuación.

Claims (13)

NOVEDAD DE LA INVENCION REIVINDICACIONES

1.- Un aparato de doblez para una red de material de alas para cubrir el cuerpo principal de una toalla sanitaria, dicho aparato comprende: un medio transportador que tiene una velocidad sustancialmente fija para transportar dicha toalla sanitaria, la toalla tiene una red de material de alas que se extiende en dirección lateral; una estación de doblez de alas para doblar el material de alas en dicho cuerpo principal de la toalla sanitaria; un medio de graduación que comprende un par de cintas de sincronización con retenes separadas, cada una con una oreja fija a la misma y un medio de retén intermedio en dichas orejas, el medio de retén tiene dos extremos, cada extremo está montado sobre una oreja respectiva, las cintas de sincronización de retenes imparten una velocidad de variación al medio de retén y establecen relaciones lineales o no lineales que pueden repetirse, entre las velocidades del medio de retén y el medio transportador; una estación de doblez de toallas para doblar la toalla sanitaria, de manera que al finalizar el doblez, una porción extrema transversal de la toalla sanitaria cubre la red del material de alas; en donde dicho medio de retén está adoptado para hacer contacto y mantener la red de material de alas sobre el cuerpo principal de la toalla sanitaria desde la estación de doblez de alas a la estación de doblez de toallas; y en donde al finalizar el doblez de la toalla sanitaria a través de la estación de doblez de toallas, el medio de retén tiene una velocidad menor a la velocidad del medio transportador, por lo que el medio de retén y la toalla ya no están en contacto.

2. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el medio de graduación tiene una pluralidad de medios de retén.

3. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque el movimiento de cada medio de retén comprende un primer intervalo durante el cual, el medio de retén se mueve en dirección paralela sustancial a la misma velocidad que el medio transportador, un segundo intervalo durante el cual cada medio de retén permanece, y un tercer intervalo durante el cual cada medio de retén se mueve en una dirección lejos del medio transportador.

4. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque la estación de doblez de toalla comprende un medio de cuchillas formadoras de pliegues.

5. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque el medio de graduación comprende una cinta de sincronización con retenes, dicha cinta de sincronización con retenes forma un circuito continuo sobre el medio de cuchillas formadoras de pliegues, y en donde el circuito continuo define una trayectoria del medio de retén.

6. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado además porque el medio transportador traslada una pluralidad de toallas sanitarias, dicho medio transportador tiene un paso en donde los puntos correspondientes de las toallas sanitarias adyacentes tienen una distancia longitudinal sustancialmente fija, y en donde el circuito continuo completa una revolución cíclica que es un múltiplo del paso y, en donde cada medio de retén está en el mismo sitio después de cada ciclo.

7. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque la trayectoria del medio de retén hace que el medio de retén se traslade sustancialmente por la misma trayectoria que el medio transportador desde el momento en que la almohadilla sanitaria entra a la estación de doblez de toallas hasta que sale de dicha estación.

8. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque la estación de doblez de alas dobla dicho material de alas en el lado del cuerpo principal de la toalla sanitaria que da hacia el cuerpo.

9. - El aparato de doblez de alas de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque las relaciones lineales y no lineales que pueden repetirse, entre las velocidades del medio de retén y el medio transportador, por lo menos se establecen parcialmente mediante posiciones angulares predeterminadas de la oreja con respecto a la cinta de sincronización con retenes correspondiente.

10. - Un método para doblar una red de material de alas para cubrir el cuerpo principal de un artículo absorbente en una operación de fabricación continua para elaborar dichos artículos absorbentes, el método comprende los pasos de: transportar toallas sanitarias sucesivas a lo largo de un medio transportador, cada toalla tiene una red de material de alas que se extiende en dirección lateral; doblar el material de alas en dicho cuerpo principal de la toalla sanitaria; proveer un medio de graduación que tiene un par de cintas de sincronización con retenes separadas, cada una con una oreja fija a la misma, y un medio de retén intermedio en las orejas, el medio de retén tiene dos extremos, cada uno de los cuales está montado sobre una oreja respectiva, la cinta de sincronización con retenes imparte una velocidad de variación al medio de retén y establece las relaciones lineales y no lineales que pueden repetirse, entre las velocidades del medio de retén y el medio transportador; doblar la toalla sanitaria de manera que al finalizar el doblez, una porción extrema transversal de la toalla sanitaria cubre dicha red de material de alas; provocar el contacto del medio de retén con la toalla sanitaria para así sujetar la red del material de alas en el cuerpo principal de la toalla sanitaria entre dichos pasos para doblar el material de alas y doblar la toalla sanitaria, y retirar el medio de retén del contacto con la toalla sanitaria al finalizar dicho paso para doblar la toalla sanitaria.

11. - El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado además porque el paso para retirar el medio de retén comprende el paso para reducir la velocidad del medio de retén a una velocidad menor a la del medio transportador.

12. - El método de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque el paso para doblar la toalla sanitaria comprende el uso de un medio de cuchillas formadoras de pliegues.

13. - El método de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque el paso de doblez también comprende doblar dicho material de alas en el lado del cuerpo principal de la toalla sanitaria que da hacia el cuerpo.