MXPA00004962A

MXPA00004962A - Un aparato y un metodo para medir la radiacion.

Info

Publication number: MXPA00004962A
Application number: MXPA00004962A
Authority: MX
Inventors: Olof Andersson
Original assignee: Wedholm Medical Ab
Priority date: 1997-11-20
Filing date: 1998-11-19
Publication date: 2002-10-17
Also published as: EP1032849B1; WO1999027386A1; WO1999027386A9; DE69827406T2; AU729154B2; AU1356799A; CN1171096C; CA2311249A1; CA2311249C; DE69827406D1; EP1032849A1; SE9800937L; JP2001524678A; SE9800937D0; NZ504584A; US6703616B1; CN1279766A; SE510922C2

Abstract

Un metodo y un aparato para medir la radiacion de baja energia de una muestra provista sobre un portador de muestra; se coloca la muestra en una cavidad blindada entre dos tubos de Geiger-Müller opuestamente alineados, de tal manera, que la radiacion de muestra llega o bien a ambos tubos o a uno de los tubos, caso en el cual el otro tubo es para medir la radiacion de fondo solamente; se usan ambos tubos para medir los impulsos coincidentes, de los cuales se hace caso omiso; se determina un valor de radiacion de fondo, que se ha de sustraer para obtener un valor de radiacion de muestra, usando o bien el valor historico de radiacion de fondo o bien tanto el valor historico de radiacion de fondo como un valor de radiacion de fondo obtenido durante la medicion real de la muestra; en el caso de que ambos tubos midan la radiacion de muestra, se puede proveer un tercer tubo de Geiger- Müller para medir la radiacion de fondo solamente.

Description

UN APARATO Y UN MÉTODO PARA MEDIR LA RADIACIÓN CAMPO TÉCNICO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un aparato y un método para medir la radiación que emana de una muestra que contiene materia radiante.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Se pueden indicar ciertas condiciones y enfermedades, analizando una muestra de aire exhalado a fin de establecer la concentración de cierta sustancia. Un ejemplo es un método de detectar Helicobacter Pilori en el tracto intestinal, una buena indicación de úlcera gástrica, midiendo en el C02 exhalado la concentración de C14, usada como etiqueta para una preparación de urea degluida antes de la medición. Se determina la concentración radiación ß que emana de C14. Sin embargo, puesto que la emanación de C14 es radiación ß de baja energía, este método requiere hoy el uso de aparatos costosos, consumidores de tiempo y voluminosos. No se ha resuelto todavía adecuadamente la provisión de métodos sencillos y económicos para su uso en cuidados descentralizados de la salud. Así, hay necesidad de métodos y aparatos mejorados para detectar la radiación de baja energía, particularmente para su uso en el cuidado de la salud, que sean sencillos, económicos, económicos y que provean precisión diagnóstica satisfactoria.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Un objeto de la presente invención es proveer un método para medir la radiación de baja energía que emana de materia radiante en una muestra, particularmente para medir la radiación ß que emana de un compuesto etiquetado con C14, que es rápido, sencillo y provee precisión satisfactoria. Un objeto adicional de la presente invención es proveer un aparato para medir la radiación de baja energía que emana de materia radiante en una muestra y que es económico, ligero en peso y pequeño en tamaño. Otro objeto todavía de la invención es proveer un aparato que, para propósitos benéficos de fabricación y servicio, no comprende partes móviles en absoluto. Se logran los objetos mencionados anteriormente de acuerdo con la invención mediante un método, un aparato y una combinación de un aparato y un dispositivo de muestra que tiene las características definidas en las reivindicaciones anexadas. De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se expone un aparato para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, que comprende: detectores de radiación primero y segundo para medir dicha radiación y radiación de fondo, estando colocados dichos detectores primero y segundo sustancialmente paralelos con sus respectivas superficies activas orientadas una a otra en posición alineada, a una distancia que permite la inserción temporal de un dispositivo de muestra de configuración plana en una cavidad de medición entre los detectores; medios de blindaje externos que cubren los detectores de radiación, reduciendo dichos medios de blindaje la radiación de fondo presente en la cavidad de medición, estando provistos dichos medios de blindaje de una abertura para recibir dicho dispositivo de muestra; medios de procesamiento electrónico para controlar los impulsos de descenso recibidos ei el detectores de radiación, calculando a partir de dichos impulsos la radiación que se origina de la muestra y evaluando el resultado de dicho cálculo; y medios para registrar y/o visualizar los resultados de dicha evaluación. De acuerdo con un segundo aspecto en la presente invención, se expone una combinación de un aparato descrito anteriormente y un dispositivo de muestra que tiene configuración plana y que comprende un portador de muestra y materia de muestra radiante portada por dicho portador de muestra, estando provista dicha materia de muestra radiante sobre dicho portador de muestra de modo que la radiación de la muestra radia de ambos lados de la superficie de dicho portador de muestra, estando orientados dichos lados de superficie a dichos detectores de radiación primero y segundo, cuando se ha insertado el dispositivo de muestra a dicho aparato. De acuerdo con un tercer aspecto de la presente invención, se expone una combinación de un aparato descrito anteriormente y un dispositivo de muestra que tiene configuración plana y que comprende un portador de muestra y materia de muestra radiante portada por dicho portador de muestra, estando provista dicha materia de muestra sobre dicho portador de muestra de tal manera que la muestra de radiación de muestra radia sustancialmente sólo de un lado de la superficie de dicho portador de muestra, orientado dicha lado de superficie a dicho primer detector de radiación cuando se ha insertado el dispositivo de muestra a dicho aparato. De acuerdo con un cuarto aspecto de la presente invención, se expone un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de la muestra que contiene materia radiante, que comprende los pasos de: insertar una muestra a la cavidad de medición, entre los dos detectores de radiación alineados orientados uno a otro, de tal manera que dicho radiación de muestra llega solamente a un primer detector de dichos detectores de radiación; medir, durante un período determinado, el respectivo número de impulsos de salida que se originan de los eventos ionizantes que ocurren en los respectivos detectores de radiación; proveer un primer valor de radiación obtenido del número de impulsos de dicho primer detector y el segundo valor de radiación obtenido del número de impulsos del segundo detector; proveer un valor de radiación, sustrayendo un valor de radiación de fondo de dicho primer valor, en donde dicho valor de radiación de fondo se basa en el valor histórico de radiación de fondo obtenido antes de la inserción de la muestra, por medio de dicho segundo detector, así como dicho segundo valor de radiación; evaluar dicho valor de radiación de muestra, determinado así la cantidad de matera radiante en la muestra. De acuerdo con un quinto aspecto de la presente invención, se expone un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, que comprende los pasos de: insertar una muestra a la cavidad de medición, entre dos detectores de radiación alineados, orientados uno a otro; medir, durante un período predeterminado, el respectivo número de impulsos de salida que se originan de los eventos ionizantes, que ocurren en los respectivos detectores de radiación; proveer un primer valor de radiación obtenido del número medido del impulsos de dicho primer detector y un segundo valor de radiación obtenido del número medido de impulsos del segundo detector; proveer un valor de radiación de muestra, sustrayendo un valor de radiación de fondo de la suma de dichos valores de radiación primero y segundo, en donde dicho valor de radiación de fondo se basa en el valor histórico de radiación de fondo obtenido antes de la inserción de la muestra; y evaluar dicho valor de la radiación de muestra, determinado así la cantidad de materia radiante en la muestra. De acuerdo con un sexto aspecto de la presente invención, se expone un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, comprendiendo el método proveer un primer detector de radiación y un segundo detector de radiación de tal manera que los dos detectores de radiación por igual midan sustancialmente la misma radiación de fondo; usar dicho segundo detector de radiación para medir un valor medio histórico de radiación de fondo; colocar después la muestra relativa a dichos detectores de radiación de tal manera que la radiación de muestra llegue a dicho primer detector de radiación solamente; medir ambos impulsos de salida de dicho primer detector de radiación y los impulsos de salida de dicho segundo detector de radiación; y calcular un valor de radiación de muestra, sustrayendo de un número medido de impulsos de salida de dicho primer detector de radicación un correspondiente valor de radiación de fondo, con base en dicho valor medio histórico de radiación de fondo y el número medido de impulsos de salida de dichos segundo detector de radiación.

De acuerdo con un séptimo aspecto de la presente invención, se expone un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, comprendiendo el método: proveer un primer detector de radiación y un segundo detector de radiación de tal manera que los dos detectores de radiación por igual midan sustancialmente la misma radiación de fondo; usar dichos detectores de radiación para medir un valor medio I histórico de radiación de fondo; colocar luego la muestra relativa a dichos detectores de radiación de tal manera que la radiación de muestra llegue a ambos detectores de radiación; medir ambos impulsos de salida de dicho primer detector de radiación y los impulsos de salida de dicho segundo detector de radiación; y calcular un valor de radiación de muestra, sustrayendo de un número medido de impulsos de salida de dichos detectores un correspondiente valor de radiación de fondo con base en dicho valor medio histórico de radiación de fondo. Así, se colocan los detectores de radiación primero y segundo en la cavidad de medición sustancialmente paralelos en posición alineada, con sus respectivas superficies activas orientadas una u otra. Se adaptan los detectores para hacer posible que midan la radiación que emana de un dispositivo de muestra, de configuración sustancialmente plana, insertada sobre la cavidad de medición, estando colocada la muestra tan cerca como sea posible y sustancialmente paralela a los detectores, de manera que se reduzca al mínimo la difusión y esencialmente toda la radiación que emana de la muestra será capaz de llegar a los detectores. Esta configuración, en la cual los detectores se orientan uno o otro con el dispositivo de muestra insertado entre los mismos, asegura que no tenga lugar ningún blindaje de la radiación de muestra mediante el otro detector. Se pueden usar por igual dichos detectores de radiación primero y segundo para medir la radiación de muestra. Esto hace posible la detección de radiación que emana de las superficies radiantes a ambos lados del dispositivo de muestra de configuración plana y aumenta el número de eventos ionizantes medidos. Así, se puede lograr una presión diagnóstica más alta. En este caso, la radiación de fondo que se ha de sustraer de los resultados de la medición de muestra constituye un valor histórico de radiación de fondo, obteniéndose y actualizándose dicho valor histórico antes de cada inserción de un dispositivo de muestra a una cavidad de medición. Se puede obtener el valor histórico, usando ambos detectores de radiación para medir la radiación de fondo. Alternativamente, se puede usar el segundo detector de radiación para medir la radiación de fondo solamente. Esto provee un conteo más bajo de eventos ionizantes, pero da en cambio una precisión más alta con respecto a la cantidad medida de radiación de fondo que se ha de sustraer, debido al hecho de que la cantidad de radiación de fondo presente en la cavidad de medición cambia con el tiempo. Sin embargo, se ha descubierto sorprendentemente que, cuando se sustrae la radiación de fondo de las mediciones de la radiación de muestra, se puede lograr un mejoramiento considerable de la precisión de la medición, si el valor correspondiente a la radiación de fondo es un valor medio importante calculado a partir del resultado de las mediciones de radiación de fondo realizadas durante las mediciones de radiación de muestra y un valor histórico de radiación de fondo, obteniéndose y actualizándose dicho valor histórico antes de cada inserción de un dispositivo de muestra o una cavidad de medición. A fin de asegurar que la radiación de muestra no es detectada por el segundo detector de radiación, en el caso en que el segundo detector está dispuesto para medir la radiación de fondo solamente, se pueden proveer medios de blindaje interno. Dichos medios de blindaje o bien pueden ser una parte del aparato, una parte del dispositivo de muestra o bien ambos. Preferiblemente, se monta removiblemente el blindaje de radiación de muestra (inherentemente si está en el dispositivo de muestra), de manera que se puede reemplazar fácilmente si se contamina. A fin de obtener un valor confiable de la cantidad de radiación de fondo presente en la cavidad de medición, es importante que el blindaje interno del segundo detector impida eficientemente que la radiación de la muestra llegue al segundo detector, mientras que al mismo tiempo se impide que tan poca radiación del fondo como se ha posible llegue al segundo detector. Por lo tanto, se tiene que escoger el material y el espesor del blindaje interno con respecto al contenido de energía y el tipo de la radiación de muestra que se está midiendo. A fin de mejorar aún más la precisión de acuerdo con la medición de la radiación de fondo presente en la cavidad de medición durante las mediciones de radiación de muestra, en el caso tanto del primer elector como del segundo que miden la radiación de muestra, se puede proveer un tercer detector de radiación dentro de la cavidad de medición. Esto hace posible la medición de la radiación de fondo simultáneamente con la medición de la radiación de muestra. Se puede colocar dicho tercer detector detrás de dicho primero o segundo detector, visto desde el dispositivo de muestra, o una posición tan cercana como se ha posible a la muestra. Cuando se miden los impulsos coincidentes de la radiación de muestra o radiación de fondo, es decir los impulsos de radiación que incinden simultáneamente tanto el primero como el segundo detector de radiación, se podrá hacer automáticamente caso omiso de las mismas, ya que los impulsos coincidentes se pueden originar, con una probabilidad muy alta, de la muestra debido a la orientación de las superficies restantes de la muestra en relación con los detectores primero y segundo y al relativo número pequeño de eventos ionizantes que emanan de la muestra. Eso se puede hacer no registrando, o separadamente, los eventos ionizantes que ocurren tanto en el primero con el segundo detector de radiación dentro de un intervalo corto predeterminado. Preferiblemente, el aparato de acuerdo con la invención comprende además un detector de posición de muestra para detectar si la muestra está en su posición correcta y para evitar el inicio de una medición de radiación de muestra, si éste no es el caso. Se usa dichp detector para asegurar que tanto de la radiación de muestra como sea posible es captada por el primer detector de radiación. Si la muestra no estuviera en la posición correcta, la difusión de la radiación no daría presentado un conteo bajo falso de los eventos ionizantes y J un valor falso de la cantidad de materia radiante.

Cuando se usa el aparato para propósitos diagnósticos, ésto podría dar lugar en cambio a un diagnóstico equivocado. A fin de disminuir la cantidad de radiación de fondo presente en la cavidad de medición, dicha cavidad puede estar cubierta por un blindaje externo hecho de un material de alta densidad. Esto mejorará la señal a la radiación de ruido y aumentará así la precisión de las mediciones. A fín de que la muestra no contamine la cavidad de medición, el dispositivo de muestra puede estar provisto de una cubierta para materia de muestra que no es permeable a la materia de muestra, pero es permeable a la radiación de muestra. Tal cubierta puede constar de una película delgada de cierta clase. Preferiblemente, la cubierta consiste de una película de mylar con un espesor típico de aproximadamente 1 µm. Se ilustrarán los detectores de radiación en el siguiente descripción en posición horizontal. Sin embargo, no se verá esto como una restricción de la invención, sino tan sólo como una ilustración de las modalidades preferidas de la presente invención. Se contemplan otras varias alternativas dentro del alcance de la invención, tal como la colocación de los detectores verticalmente, etc. La colocación de los detectores primero y segundo verticalmente, con el dispositivo de muestra colocado verticalmente entre los detectores, eliminaría el riesgo de que la materia de muestra contaminara estos detectores porque la materia radiante no puede caer sobre los detectores. Con respecto a los medios usados para la detección real de la radiación, el experto de la técnica se da cuenta que se pueden usar varios I tipos de medios detectores, tales como contadores proporcionales o, si se prefiere, tubos de Geiger-Müller. Así, con el propósito de hacer la descripción más comprehensiva, el resto de la descripción se referirá a los tubos de Geiger-Müller como medios para detectar la radiación. Los detectores de radiación en el aparato de acuerdo con la invención no están limitados a una forma o tamaño específicos. Sin embargo, I puesto que es un objeto de la presente invención proveer un aparato de la invención económico y pequeño, los tubos de Geiger-Müller satisfarán por consiguiente los mismos requisitos. La configuración descrita del aparato junto con el método descrito de medir la reacción de muestra hace posible, con precisión diagnóstica satisfactoria mantenida, el uso de los tubos de Geiger-Müller más económicos y más pequeños en uso hoy.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las figuras 1-4 muestran esquemáticamente las vistas superior, inferior, frontal y lateral de un aparato de acuerdo con las modalidades preferidas de la presente la invención. La figura 5 muestra esquemáticamente una vista lateral de un aparato de acuerdo con una modalidad alternativa de la presente invención. Las figuras 6-8 muestran esquemáticamente una vista superior de una lengua de guía y vistas superior y en sección transversal de dispositivos de muestra de acuerdo con las modalidades preferidas de la invención. La figura 9 muestra esquemáticamente una vista de un tubo de Geiger-Müller de acuerdo con las modalidades preferidas de la invención. Las figuras 10 y 11 muestran esquemáticamente diagramas en bloque del sistema de circuitos electrónico de acuerdo con las modalidades preferidas de la invención. La figura 12 muestra esquemáticamente un diagrama de impulsos. Las figuras13-15 muestran esquemáticamente diagramas de flujo que ilustran los métodos de acuerdo con las modalidades preferidas de la invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS DE LA INVENCIÓN Haciendo referencia a las figuras 1-9, se muestra una modalidad de un aparato de la presente invención. El aparato 1 comprende un alojamiento que comprende las porciones superior e inferior 2, 3 separadas, esencialmente cilindricas, formadas de material de plástico. Una lengua de guía 4 externamente resaltante está ajustada entre las porciones superior e inferior 2, 3 que se extienden internamente de la pared lateral a la porción superior 2 para formar un área de soporte plana para un dispositivo de muestra 6 con configuración plana. La lengua de guía 4 está provista de un orificio circular 4a y dos rebordes de guía 4b y 4c. Una abertura de ranura 5 está formada entre la porción superior 2 y la lengua de guía 4 para recibir el dispositivo de muestra 6, llenando el dispositivo de muestra 6 dicha abertura de ranura 5 cuando está en posición insertada. El aparato comprende además un blindaje de radiación de fondo 7 de acero al carbono, montado entre las porciones superior e inferior 2, 3. Este blindaje consta de cuatro subblindajes cilindricos 7a, 7b, 7c, 7d dispuestos entre sí ajustadamente. Dichos subblindajes primero y cuarto 7a, 7b tienen un espesor uniforme, mientras que dichos subblindajes segundo y tercero 7b, 7c están provistos de un respectivo orificio transversal para acomodar los respectivos tubos de Geiger-Müller primero y segundo 1 1 , 12. Dicho segundo subblindaje 7b, que contiene el primer tubo 1 1 , está provisto también de una porción cortada hacia dentro para recibir la lengua de guía 4 montada. Se puede ver de la mejor manera dicha porción cortada hacia dentro en la figura 2. Los tubos de Geiger-Müller 11 , 12 están montados paralelos uno a otro con sus superficies activas circulares 11a, 12a ligeramente rebajadas, orientadas estrechamente una a otra en posición alineada. Dichos tubos 11 , 12 forman entre ellos, junto con la porción cortada hacia dentro de dicho segundo subblindaje 7b, una cavidad de medición 8 para recibir el dispositivo de muestra 6. El segundo tubo de Geiger-Müller 12 está dispuesto, de acuerdo con una modalidad de la presente invención, de manera que no reciba ninguna radiación de la muestra 6b, ya sea por el dispositivo de muestra 6 mismo estando dispuesto para proveer radiación de muestra de una dirección solamente, o teniendo un subblindaje de radiación de muestra separado (no mostrado), colocado dentro de la cavidad 8 entre el segundo tubo 12 y el dispositivo de muestra 6. Tal subblindaje de radiación separado estaría dispuesto de manera que no blindara notablemente del segundo tubo de la reacción de fondo. Tal subblindaje estaría dispuesto preferiblemente en dicho orificio circular 4a de dicha de lengua de guía 4. Las superficies activas 11a, 12a mutuamente orientadas de los tubos de Geiger-Müller primero y segundo 11 , 12 están separadas operativamente con una distancia sustancialmente correspondiente a la altura de la ranura 5, la cual está adaptada para su inserción de un dispositivo de muestra 6 de configuración plana y para colocar la materia radiante de la muestra tan cerca como sea posible a dicho primer tubo durante la medición de la radiación de muestra. Haciendo referencia ahora a las figuras 6-8, se muestra un ejemplo de un dispositivo de muestra 6, un dispositivo de muestra alternativa 61 y la lengua de guía 4. Un dispositivo de muestra 6 consta típicamente de un portador de muestra plano 6a, que tiene una configuración correspondiente generalmente a la configuración de la lengua de guía 4 y un espesor correspondiente a la altura de la abertura de ranura 5, la cual sobre una superficie provee un área 6b con un orificio circular, formando una ventana, en donde está montado un material absorbente de C02 que contiene la muestra real etiquetada con C14. El portador de muestra 6a está formado de un material de plástico que blinda a sus alrededores de la radiación de muestra, excepto por la parte en donde está la ventana 6b. Por consiguiente, la materia radiante radia de dicha ventana 6b solamente. Dicha ventana 6b está provista además de una película protectora delgada para evitar la contaminación de la cavidad la contaminación de la cavidad de medición 8. Dicho portador de muestra 6a está provisto también de un área 6c con alta reflexividad, que hace posible la detección mediante un detector de posición de dispositivo de muestra 16. Dicha área 6c está colocada en la esquina superior izquierda más interna del portador de muestra 6a, vista en la dirección de inserción. El dispositivo de muestra alternativo 6' consta de un portador de muestra plano 6a1, con las mismas características del portador de muestra 6a descrito anteriormente, que sobre una superficie provee un área 6b", teniendo ambas dichas áreas las mismas características del área 6b descrita anteriormente. Por consiguiente, el dispositivo de muestra 6 alternativo está dispuesto para proveer radiación de muestra en ambas direcciones. Tal dispositivo de muestra alternativa está provisto además de un área con alta reflexisividad (no mostrada) como el dispositivo de muestra descrito anteriormente. La lengua de guía 4 tiene los reportes de guía 4b, 4c para hallar dispositivos de muestra 6, 6'. Los rebordes de guía convergen ligeramente hacia el centro del aparato 1 para proveer la colocación correcta de correspondiente dispositivo de muestra 6 en la cavidad de medición 8 definida por los tubos 11 , 12, es decir de manera que las ventanas 6b, 6b', 6b" del dispositivo de muestra 6, 6' están alineadas con dicho respectivas superficies activas 11a, 12a, de dichos tubos de Geiger-Müller 11 , 12. A fin de que la radiación de fondo que llega a la cámara de medición 8 sea detectada igualmente por ambos tubos 11 , 12, la lengua de guía 4 está provista de dicho edificio transversal 4a. El único blindaje de la radiación de fondo entre los tubos 11 , 12 de la cámara 8 es mediante el dispositivo de muestra 6, 6' mismo. Dicho dispositivo no está diseñado sin embargo para blindar con respecto a la radiación de fondo. A fin de disminuir la cantidad de la radiación de fondo que entra a la cavidad de medición 8, la abertura de ranura 5 continúa a un espacio alargado formado entre los subblindajes de radiación de fondo segundo y tercero 7b, 7c, que tienen una altura sustancialmente en correspondencia con el espesor del dispositivo de muestra plano 6, 6'. Debido a la geometría del espacio formado entre dichos subblindajes 7b, 7c, solamente una porción más pequeña de radiación de fondo puede entrar a la cavidad de medición 8 a través de dicha abertura de ranura 5. La altura de dicho espacio está adaptada de manera que dichas áreas 6b, 6b', 6b" de dicho portador de muestra 6a, 6a' que contiene la muestra real estén colocadas tan cerca como sea posible de dichos tubos de Geiger-Müller primero y segundo 11 , 12. El aparato comprende además el detector de posición 16 de I dispositivo de muestra para detectar tanto si el dispositivo de muestra 6, 61 se ha insertado con la orientación correcta como si dicho dispositivo ha alcanzado la posición correcta. El detector de posición consta de un sensor de reflexión que puede detectar un área 6c del dispositivo de muestra 6, 61 que tiene alta reflexividad. Dicho detector de posición 16 está montado en dicho subblindaje 7b en el extremo interior de la lengua de guía 4. Haciendo referencia a la figura 5, se muestra un aparato de acuerdo con una modalidad alternativa de la presente invención. El aparato comprende un blindaje de radiación de fondo 7 de acero al carbono que consta de cinco subblindajes cilindricos 7a, 7b, 7c, 7d', le, en donde los tres blindajes superiores 7a, 7b, 7c tienen las mismas características que se describen previamente. El cuarto subblindaje 7d' está provisto de un orificio transversal para acomodar un tercer tubo de Geiger-Müller 13 y el quinto subblindaje tiene un espesor uniforme. Los 3 tubos de Geiger-Müller 11 , 12, 13 están montados por igual paralelos unos a otros en posición alineada, teniendo los tubos primero y segundo 11 , 12 con sus superficies activas 11a, 12a orientadas estrechamente una a otra en posición alineada. Dichos tubos 11 , 12 forman entre ellos, junto con la porción cortada hacia adentro de dicho segundo subblindaje 7b, una cavidad de medición 8 para recibir dicho dispositivo de muestra 61 alternativo. Así, los tubos de Geiger-Müller primero y segundo están dispuestos para medir la radiación de muestra. El tercer tubo de Geiger-Müller está dispuesto para medir la radiación de fondo solamente. En la porción inferior 3 del alojamiento debajo del subblindaje de radiación de fondo 7 está montado un tablero de circuito que comprende una primera unidad electrónica 9. Con respecto a la figura 2, dicha unidad 9 comprende una unidad de procesamiento central (CPU) 50; un EPROM 62; un reloj de tiempo real 63; una unidad de voltaje de detector 15 que comprende un transformador de voltaje y una unidad de control de voltaje; conformadores de impulso 31 , 32, 33; un elemento O lógico 44; modificadores de duración de impulso 41 , 42, 43. Se puede tener acceso a la CPU 50 externamente a través de una puerta en serie 17 (figura 2) y dispuesta sobre la pared trasera de la porción inferior 3 del alojamiento. Enseguida de la puerta en serie 17, está provisto también un conector 18 para conectar un eliminador de batería convencional (9V, 7W) que suministra el instrumento de energía CD de bajo voltaje. La primera unidad electrónica 9 está conectada también a una segunda unidad electrónica 10 colocada en la porción superior 2 del alojamiento arriba de dicho blindaje de radiación de fondo. Haciendo referencia a las figuras 1 , 10 y 11 , dicha segunda unidad electrónica comprende un visualizador 61. El visualizador 61 es un vísuajizador de cristal líquido (LCD) encendido atrás de 16 x 2 segmentos que se pueden ver a través de una ventana orientada hacia arriba en dicha porción superior 2. Un teclado 60, que es un teclado integral con 4 teclas de membrana para iniciar los menús de programa preprogramados, y dos diodos emisores de luz (LED) 64a, 64b están dispuestos también sobre la parte superior de dicha porción I superior 2 y están conectados eléctricamente a dicha primera unidad electrónica 9 a través de una abertura (no mostrada) de dicha porción superior 2. Los LED 64a, 64b constan de un LED doble verde y uno amarillo, para indicar un estado de medición de muestra o una posición por estado, y un LED rojo, para indicar error de alguna clase. Haciendo referencia nuevamente a las figuras 10 y 11 , se muestra un diagrama en bloques del sistema de circuitos electrónicos en conexión con dos detectores (figura 10) y en conexión con 3 detectores (figura 11). Los tubos de Geiger-Müller 11 , 12, 13 están colocados dentro del subblindaje 7 y conectados respectivamente a la unidad de voltaje de detector 15 y, a través de los capacitores 21 , 22, 23, a un respectivo conformador de impulso 31 , 32, 33. Los respectivos conformadores de impulso 31 , 32, 33 están conectados a los respectivos modificadores de duración de impulso 41 , 42, 43 así como al elemento O lógico común 44. Dentro del subblindaje 7, está colocado también el detector de posición 16 que está conectado directamente a una puerta l/O 55 de la CPU 50. La CPU 50 está conectada también al elemento O lógico 44 a través de una puerta l/O 54; a los modificadores de duración de impulso 41 , 42, 43 a través de las puertas l/O 51 , 52, 53; al teclado 60 a través de una puerta l/O 56; y a un visualizador 61 , el EPROM 62 y el reloj de tiempo real 63 a través del colector de datos. La CPU 50, un microprocesador 68HC11 , provee control de instrumentos y procesamiento de datos de medición, así como funciones de alarma de control. El EPROM 62 contiene el código de programa para la CPU 50 y el reloj de tiempo real 63 provee información sobre tiempo para el análisis de la CPU 50. Las funciones de alarma controladas por la CPU 50 incluyen una función de detector y la posible contaminación de la cavidad de medición 8. Se realiza esto midiendo los niveles de radiación de fondo, cuando la cavidad de medición 8 está vacía, y proveyendo una señal de alarma (óptica y/o acústica) cuando dicho nivel está arriba de un nivel preestablecido o es cero. La unidad de control de voltaje 15 controla el transformador de voltaje para transformar el voltaje de CD baja suministrado a un alto voltaje para los tubos de Geiger-Müller preferiblemente de aproximadamente 500 V.

Se fija el nivel de voltaje deseado por medio de un potenciómetro de ajuste (no mostrado). La siguiente descripción se relaciona con el caso dei aparato que comprende dos detectores de radiación. Cuando ocurre un evento ionizante ¡ en cualquiera de los tubos de Geiger-Müller 11 , 12, el respectivo conformador de impulso 31 , 32 recibe un impulso de dicho tubo, estando conformado dicho impulso recibido como un impulso cuadrado, como se puede ver en la figura 12, con una longitud de impulso de aproximadamente 20 µs. Los conformadores de impulso 31 , 32 están provistos de un nivel de discriminación a fin de eliminar el ruido posible. Se envía luego cada impulso cuadrado al elemento O lógico 44 que envía así un impulso a la CPU cada vez que se detecta un evento ionizante por lo menos por medio de uno de los tubos 11, 12. Con la recepción de un impulso del elemento O 44, la CPU 50 interrumpe su acción de corriente y detecta si hay un impulso sobre cualquiera de las puertas l/O 51 , 52 y fija una variable (Var_port) a uno de 3 valores posibles que indican: un impulso del detector 1 , un impulso del detector 2 o impulso de ambos detectores, respectivamente. A fin de que la CPU 50 sea capaz de detectar impulsos que ocurren sobre dichas puertas l/O 51 , 52 cuando la CPU está ocupada, se hacen pasar los impulsos de los respectivos conformadores de impulsos 31 , 32 a la CPU 50 a través de los respectivos modificadores de duración de impulso 41 , 42 que modifican los impulsos de una duración de aproximadamente 20 µs a una duración de aproximadamente 40 µs. Se puede ver esto también en la figura 12. Haciendo referencia ahora a las figuras 13-15, se muestran diagramas de flujo de un método de acuerdo con la invención, que se describirá ahora con mayor detalle. Después de conectar el aparato, se realizan rutinas de iniciación de encendido. Las rutinas de iniciación ¡ncluyen una medición de radiación de fondo de 1 ,000 segundos con ambos tubos de Geiger-Müller 11 , 12 a fin de detectar funcionamientos defectuosos de los tubos y/o los circuitos electrónicos y detectar también la posible contaminación de la cavidad de medición 8. Adicionalmente, se usa la medición del segundo tubo de Geiger-Müller 12, o de ambos tubos de Geiger-Müller 11 , 12, para lograr el primer valor usado para calcular un valor correspondiente a la cantidad de radiación de fondo, al cual se hace referencia en lo sucesivo en la presente como BGR, que está presente en la cavidad 8 antes de la inserción del dispositivo de muestra 6, 61. Siguiendo las rutinas de iniciación, se obtiene la BGR mientras que el instrumento opera en un modo de espera. Se realiza el método para obtener la BGR durante períodos de duración predeterminada y se registra el valor medio de un número prefijado de períodos de medición más tardíos como BGR. En la modalidad preferida, se registra en una memoria un valor en la forma del número de eventos ionizantes detectados durante un período de 50 segundos, remplazando así un valor obtenido previamente, que se descarta sobre una base de primero adentro-primero afuera (FIFO), de modo que se registran en la memoria solamente los 12 últimos valores. Se calcula el valor medio de estos valores, excluyendo el valor más alto y el valor más alto. Se normalizan todos los valores para corresponder a un período de 1 ,000 segundos. Inmediatamente enseguida del término de un período de medición de reacción de fondo, comienza el siguiente período de medición de radiación de fondo. De esta manera, se logra un valor medio histórico correctamente actualizado correspondiente a la radiación de fondo. Por consiguiente, mientras que no haya un dispositivo de muestra 6 colocado dentro de la cavidad de medición 8, se obtiene y actualiza BGR continuamente. Cuando se inserta un dispositivo de muestra 6, 61 a dicha cavidad 8 y se detecta mediante el sector 16, se detiene inmediatamente la medición de BGR. Conforme comienza primero la medición de BGR, los valores en todas las 12 posiciones contienen el número de eventos ionizantes registrados mediante la rutina de iniciación. Así, la medición de radiación de I cuesta puede comenzar inmediatamente enseguida de la rutina de iniciación. Se realiza el registro de los eventos ionizantes durante la medición de la reacción de fondo de la misma manera que para la medición de radiación de muestra descrita a continuación. Por consiguiente, se hace caso omiso de los impulsos consiguientes durante la medición de radiación de fondo y la BGR no incluye impulsos consiguientes. Después de inserción de un dispositivo de muestra 6, 6', que contiene una muestra de radiación a la cavidad de medición, el detector deposición de muestra 16 detecta sin dispositivo de muestra 6, 61 está en la posición correcta y con la orientación correcta para la medición de muestra. Si es así, puede comenzar la medición de radiación de muestra (figura 15), cuando se activa la tecla de inicio; si no, se tiene que ajustar la posición de la muestra para que comience la medición de radiación de muestra. Puesto que el tiempo de descenso de C14 es largo, el tiempo en que comienza la medición de radiación de muestra no es un factor crucial. Cuando ia unidad de procesamiento central (CPU) recibe la indicación de la tecla de inicio de que comience la medición de radiación de muestra, se fija un parámetro de tiempo a un valor escogido, preferiblemente de 250 segundos, y comienza inmediatamente un conteo regresivo. Simultáneamente, la CPU comienza a registrar impulsos recibidos de las puertas l/O 51 , 52, 53, 54 del elemento O 44 y los modificadores de duración de impulso 41 , 42, 43. Se fija una variable Var_port con un valor correspondiente al tubo o los tubos de Geiger-Müller, de los cuales se origina el impulso. Con base en dicha Var_port de las variables Var_coinc, para registrar impulsos coincidentes; Var_1 para registrar impulsos que se originan de un primer tubo de Geiger-Müller; y Var_2, para registrar impulsos que se originan del segundo tubo, se aumentan en 1. Se realiza la separación de impulsos coincidentes a fin de simplificar los cálculos siguientes, puesto que los impulsos coincidentes con probabilidad muy alta no se originan de la radiación de muestra. En efecto, en el caso de un segundo tubo que se ha blindado de la radiación de muestra, los impulsos coincidentes no se pueden originar de la radiación de muestra. Cuando ha expirado el período de medición de radiación de muestra, tal período se extiende automáticamente en el caso de un resultado de uso de medición. Se prefiere un tiempo de extensión máxima a fin de evitar tiempos de extensión excesivamente largos. Después de la expiración del período de medición de muestra incluyendo un posible período de extensión, el aparato regresa a la BGR de monítoreo y la cantidad de la radiación que se origina de la muestra, D, es calculada por la CPU 50. En el caso de que segundo tubo de Geiger-Müller mida la radiación de fondo solamente, esto se efectúa de acuerdo con la siguiente ecuación.

D2 +BGR D=D1- en donde , D1 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 1 (muestra), i D2 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 2 (fondo), BGR = valor medio correspondiente a la radiación de fondo, ! normalizando cada valor a un período de 1000 segundos. Sorprendentemente, se ha descubierto que la manera específica mencionada anteriormente de considerar la radiación de fpndo mejora la precisión de medición considerablemente. En el caso de que ambos tubos de Geiger-Müller midan la radiación de muestra, se calcula la cantidad de radiación que se origina de la muestra, D, de acuerdo con la siguiente ecuación.

D = D1 + D2 - BGR en donde D1 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 1 (muestra), D2 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger- i Müller 2 (muestra), BGR = valor medio correspondiente a la radiación de fondo, normalizando cada valor a un período de 1000 segundos. De acuerdo con un método alternativo de la presente invención, en el cual tanto el primero como el segundo tubo de Geiger-Müller de 11 , 12 miden reacción de muestra, se realizan también la medición de la radiación de fondo durante las mediciones de radiación de muestra mediante un tercer tubo de Geiger-Müller 13. Se logra el registro de los eventos ionizantes en el tercer tubo 13, de la misma manera que los eventos de registro de los tubos primero y segundo 11, 12 como se describe anteriormente. Se hace caso omiso de los impulsos coincidentes de la misma manera que se describe anteriormente, con la diferencia de que los impulsos coincidentes se refieren a los impulsos obtenidos simultáneamente de todos los tres tubos de Geiger-Müller. En este caso, se calcula la cantidad de radiación que se originan de la muestra, D, de acuerdo con la siguiente ecuación D3 + BGR D = D1 + D2 en donde D1 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 1 (muestra), D2 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 2 (muestra), D3 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger- i Müller 2 (fondo), BGR = valor medio correspondiente a la radiación de fondo, normalizando cada valor a un período de 1000 segundos. Se compara luego el valor obtenido D, correspondiente a la cantidad de la radiación que emana de la muestra, en los métodos descritos de acuerdo con la invención, con dos valores mínimos L1 , L2 prefijados para la clasificación del resultado. Si el valor de radiación muestra D obtenido está debajo del primer valor mínimo L1 , se clasifica la medición como "negativa"; si el valor de radiación de muestra D está arriba del segundo valor mínimo L2, se clasifica como "positivo". Por coincidente, un valor D entre dicho primero y segundo valores mínimos L1 , L2 se clasifica como "incierto". Se presenta entonces el resultado de clasificación sobre el visualizador 61.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un aparato (1) para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, que i comprende: detectores de radiación primero y segundo (11 , 12) para medir dicha radiación y radiación de fondo, estando colocados dichos detectores primero y segundo sustancialmente paralelos con sus respectivas superficies activas (11a, 12a) orientadas una a otra en posición alineada, a una distancia que permite la inserción temporal de un dispositivo de muestra (6, 61) de configuración plana en una cavidad de medición (8) entre los detectores (11 , 12); medios de blindaje externos (7) que cubren los detectores de radiación, reduciendo dichos medios de blindaje (7) la radiación de fondo presente en la cavidad de medición (8), estando provistos dichos medios de blindaje (7) de una abertura para recibir dicho dispositivo de muestra (6, 61), medios de procesamiento electrónico (50) para controlar los impulsos de descenso recibidos en el detectores de radiación, calculando a partir de dichos impulsos la radiación que se origina de la muestra y evaluando el resultado de dicho cálculo; y medios para registrar y/o visualizar los resultados de dicha evaluación.

2.- Un aparato de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende además un tercer detector de radiación (13) para medir la radiación de fondo solamente.

3.- Un aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado demás porque dicho segundo detector de radiación (12) está provisto para medir la radiación de fondo solamente.

4.- Un aparato (1) de conformidad con cualquiera de las I reivindicaciones precedentes, que comprende además medios de detección de posición de muestra (16) para detectar si un dispositivo de muestra detectado (6.61) está en la posición correcta y tiene la medición correcta para medir.

5.- Un aparato (1 ) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además: medios parea registrar impulsos coincidentes, siendo los impulsos coincidentes impulsos medidos simultáneamente por dichos detectores de radiación primero y segundo (11 , 12); medios para sustraer el número de impulsos coincidentes del número de impulsos medidos por dichos detectores de radiación (11 , 12, 13).

6.- Un aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque dichos detectores de radiación (11 , 12, 13) son tubos de Geiger-Müller. 7 '.- Una combinación de un aparato (1) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 , 2 ó 4-6 y un dispositivo de muestra (61) que tiene configuración plana y que comprende un portador de muestra (6a1) y material de muestra radiante (6b1) portada por dicho portador de muestra (6a1), estando provista dicha materia de muestra radiante (6b1) sobre dicho portador de muestra (6a1) de tal manera que la radiación de muestra radia de ambos lados de superficie de dicho portador de muestra (6a1), orientados dichos lados de superficie a dichos detectores de radiación primero y segundo (11 , 12), cuando se ha insertado el dispositivo de muestra (61) ha dicho aparato. ! 8.- Una combinación de un aparato (1) de conformidad con i cualquiera de las reivindicaciones 1-3, 5 ó 6 y un dispositivo de muestra (6) que tiene configuración plana y que comprende un portador de muestra (6a) y materia de muestra radiante (6b) portada por dicho portador de muestra (6a), estando provista dicha materia de muestra radiante (6b) sobre dicho portador de muestra (6a) de tal manera que la radiación de muestra radia sustancialmente sólo de un lado de superficie de dicho portador de muestra (6a), orientado dicho lado de superficie a dicho primer detector de radiación (11) cuando se ha insertado dicho dispositivo de muestra (6) a dicho aparato. 9.- Un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de la muestra que contiene materia radiante, que comprende los pasos de: insertar una muestra a la cavidad de medición (8), I entre los dos detectores de radiación alineados (11 , !2), orientados uno a otro, de tal manera que dicho radiación de muestra llega solamente a un primer detector (11) de dichos detectores de radiación (11 , 12); medir, durante un período determinado, el respectivo número de impulsos de salida que se originan de los eventos ionizantes que ocurren en los respectivos detectores de radiación (11 , 12); proveer un primer valor de radiación obtenido del número de impulsos de dicho primer detector (11) y el segundo valor de radiación (D2) obtenido del número de impulsos del segundo detector (12); proveer un valor de radiación (D), sustrayendo un valor de radiación de fondo de dicho primer valor, en donde dicho valor de radiación de fondo se basa en el valor histórico de radiación de fondo (BGR), obtenido antes de la inserción de la muestra, por medio de dicho segundo detector, así como dicho segundo I valor de radiación (D2); evaluar dicho valor de radiación de muestra (D), determinado así la cantidad de matera radiante en la muestra. 10.- Un método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque se calcula dicho valor de radiación de muestra a partir de D2 +BGR D=D?- en donde D1 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 1 (muestra), D2 = valor medio de impulsos generado en el tubo de Geiger-Müller 2 (fondo), BGR = valor medio correspondiente a la radiación de fondo, refiriéndose todos los valores a un período dado. 11.- Un método de conformidad con las reivindicaciones 9 ó 10, caracterizado además porque se usa el dispositivo de muestra (6) mismo para blindar dicho segundo detector de radiación (12) de la radiación de muestra. 12.- Un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, que comprende los pasos de: insertar una muestra a la cavidad de medición (8), entre dos detectores de radiación (11 , 12) alineados, orientados uno a otro; medir, durante un período predeterminado, el respectivo número de impulsos de salida que se originan de los eventos ionizantes, que ocurren en los respectivos detectores de radiación (11 , 12); proveer un primer valor de radiación (D1) obtenido del número medido del impulsos de dicho primer detector (11) y un segundo valor de radiación (D2) obtenido del número medido de impulsos del segundo detector (12); proveer un valor de radiación de muestra (D), sustrayendo un valor de radiación de fondo de la suma de dichos valores de radiación primero y segundo (D1 , D2), en donde dicho valor de radiación de fondo se basa en el valor histórico de radjación de fondo (BGR) obtenido antes de la inserción de la muestra; y evaluar dicho valor de la radiación de muestra (D), determinado así la cantidad de materia radiante en la muestra. 13.- Un método de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque se obtiene dicho valor histórico de radiación de fondo usando tanto dicho primero como segundo detector de radiación. 14.- Un matraz de conformidad con la reivindicación 12 ó 13, que comprende además los pasos de: medir, cuando se inserta la muestra en la cavidad de medición, durante un período prederminado, el número de impulsos de salida que se originan de los eventos ionizantes que ocurren en un tercer detector de radiación (13), estando dispuesto dicho tercer detector en la cavidad de medición, de tal manera que la radiación que se origina de la muestra no llega al tercer detector (13); proveer un tercer valor de radiación (D3) obtenido del número medido de impulsos de dicho tercer detector (13); y proveer el valor de radiación de fondo con base en dicho valor histórico de radiación en fondo (BGR) así como dicho tercer valor de radiación (D3). 15.- Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 9-14, caracterizado porque dichos valores de radiación primero y segundo (D1 , D2) así como dicho valor histórico de radiación de fondo (BGR) se proveen tomado la diferencia entre los respectivos impulsos medidos y el número de impulsos coincidentes de los impulsos medidos. 16.- Un método de conformidad con al rejvindicación 15, caracterizado a demás porque el número de pulso coincidentes son impulsos medidos simultáneamente por ambos detectores de radiación (1 1 , 12). 1

7.- Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 9-16, caracterizado además porque se mide y actualiza dicha radiación de fondo histórica antes de la inserción a una muestra (6a, 6a'). 1

8.- Un método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado además porque se realiza la radiación de fondo histórica durante períodos predeterminados sucesivos; después de cada período, se almacena en una memoria un valor correspondiente al número de eventos ionizantes medidos durante ese período, contenido de dicha memoria un número predeterminado de tales valores sucesivos, mientras que se reemplaza el valor inicial sobre una base de primero adentro y primero afuera; y se calcula un valor medio con base en tales valores almacenados, preferiblemente mientras se excluye el valor más alto y el valor más bajo, usando ese dicho valor medio como dicho valor histórico de radiación de fondo. 1

9.- Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 9-18, caracterizado además porque dicha radiación que se ha de medir es radiación ß, preferiblemente de una materia radiante etiquetada I con C14. i 20.- Un método para medir la radiación de muestra de baja energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, comprendiendo el método: proveer un primer detector (11) de radiación y un segundo detector de radiación (12) de tal manera que los dos detectores de radiación (11 , 12) por igual midan sustancialmente la misma radiación de fondo; usar dicho segundo detector de radiación (12) para medir un valor medio histórico de radiación de fondo; colocar después la muestra relativa a dichos detectores de radiación (11 , 12) de tal manera que la radiación de muestra llegue a dicho primer detector de radiación (11 ) solamente; medir ambos impulsos de salida de dicho primer detector de radiación (11 ) y los impulsos de salida de dicho segundo detector de radiación (12); y calcular un valor de radiación de muestra, sustrayendo de un número medido de impulsos de salida de dicho primer detector de radicación (1) un correspondiente valor de radiación de fondo, con base en dicho valor medio histórico de radiación de fondo y el número medido de impulsos de salida de dichos segundo detector de radiación (12). 21.- Un método de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado demás porque se coloca la muestra entre ventanas de detector (11a, 12a) opuestas, mutuamente orientadas, de dichos detectores de I radiación primero y segundo (11 , 12), de tal manera que la radiación de muestra incide solamente en la ventana de detector de dicho primer detector de radiación (11 ). 22.- Un método para medir la radiación de muestra de baja ! energía que emana de una muestra que contiene materia radiante, í comprendiendo el método: proveer un primer detector de radiación (11) y un i segundo detector de radiación (12) de tal manera que los dos detectores de radiación (11 , 12) por igual midan sustancialmente la misma radiación de fondo; usar dichos detectores de radiación (11 , 12) para medir un valor medio histórico de radiación de fondo; colocar luego la muestra relativa a dichos detectores de radiación (11 , 12) de tal manera que la radiación de muestra llegue a ambos detectores de radiación (11 , 12); medir ambos impulsos de I salida de dicho primer detector de radiación (11 ) y los impulsos de salida de dicho segundo detector de radiación (12); y calcular un valor de radiación de muestra, sustrayendo de un número medido de impulsos de salida de dichos detectores (11 , 12) un correspondiente valor de radiación de fondo con base en dicho valor medio histórico de radiación de fondo. 23.- Un método de conformidad con la reivindicación 22, que comprende además proveer un tercer detector de radiación (13) de tal manera que la radiación de muestra no llega al tercer detector de radiación (13); usar dicho tercer detector de radiación (13) para medir la radiación de fondo; medir los impulsos de salida de dicho tercer detector de radiación (13); y proveer dicho valor de radiación de fondo con base en dicho valor medio histórico de radiación de fondo y el número medido de impulsos de salida de dicho tercer detector de radiación (13). 24.- Un método de conformidad con las reivindicaciones 22 ó 23, caracterizado además porque se coloca la muestra entre las ventadas de detector (11a, 12a) opuestas, mutuamente orientadas, de tal manera que la radiación de muestra incide en las ventanas de detector de dichos ambos i detectores de radiación primero y segundo (11 , 12), de tal manera que la radiación de muestra incide en las ventanas de detector tanto del primero como del segundo detector de radiación (11 , 12). 25.- Un método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 20-24, caracterizado además porque se hace caso omiso de los impulsos coincídentes cuando se mide.