MX2015004269A

MX2015004269A - Tarjeta contenedora de ingredientes de alimentos o bebidas.

Info

Publication number: MX2015004269A
Application number: MX2015004269A
Authority: MX
Inventors: Jean-Marc Flick
Original assignee: Nestec Sa
Priority date: 2012-10-12
Filing date: 2013-10-11
Publication date: 2015-08-07
Also published as: KR20150070242A; US20170135518A1; CN104703894B; CA2885134A1; EP2909107A1; AR094721A1; IN2015DN02266A; ZA201503234B; US9598232B2; US20150266665A1; EP2909107B1; AU2013328604A1; PT2909107T; CL2015000885A1; SG11201501939TA; PH12015500565A1; BR112015007405A2; WO2014057098A1; JP2016502414A; ES2640722T3

Abstract

La presente invención se relaciona con una tarjeta que contiene ingredientes de alimentos o bebidas que comprende: una parte base básicamente planar y rígida, al menos dos compartimentos de ingredientes para guardar los ingredientes y al menos dos partes de descarga, en que cada parte de descarga está unida a uno de los compartimentos y se extiende a lo largo del plano de la parte base, y al menos un elemento de sellado proporcionado en la parte base, cubriendo los compartimentos y las parles de descarga en el lado de la parte base de la tarjeta, en donde la tarjeta está diseñada para ser insertada en un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas con el fin de entregar los ingredientes desde los compartimentos a través de las partes de descarga. La invención además se relaciona con un sistema de preparación de alimentos y bebidas, que comprende una tarjeta de acuerdo con la invención y el dispositivo de preparación de alimentos y bebidas, así como con un método de preparación de alimentos o bebidas usando la tarjeta.

Description

TARJETA CONTENEDORA DE INGREDIENTES DE ALIMENTOS O BEBIDAS CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con una tarjeta o cartucho que contiene ingredientes de alimentos o bebidas, un sistema productor de alimentos y bebidas que comprende una tarjeta de acuerdo con la invención y un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas, y un método para producir un alimento o bebida usando la tarjeta.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Es bien conocida la producción de alimentos o bebidas, como el café, usando una cápsula que contenga los ingredientes del producto que se entregará. En la figura 12 se muestra una cápsula 200 que tiene un cuerpo de cápsula 201 que contiene los ingredientes de una bebida. La cápsula 200 está cerrada por una primera membrana 202 y una segunda membrana 203. Para producir una bebida, se inserta una aguja de inyección de agua 210 de un dispositivo de producción de bebida correspondiente en la cápsula 200 a través de la primera membrana 202 y se inyecta agua dentro de la cápsula 200 para que interactúe con el ingrediente de la bebida en una fase de disolución. Al ser inyectada, el agua crea una sobrepresión que hace que la segunda membrana 203 se abra a través de una superficie de desgarro (por ej. una placa piramidal), de modo que la bebida (esto es, el producto) pueda ser entregado desde la cápsula 200 en una fase de entrega como lo indica la flecha 220.

Una vez que el agua es inyectada dentro de la cápsula 200, no es posible detener la producción de bebida o influir de otro en la fase de disolución o la fase de entrega. Además, al preparar bebidas complejas, como bebidas en capas múltiples, se necesitan varias cápsulas para la producción de bebida, en que cada cápsula comprende un ingrediente diferente (para una capa en particular) de la bebida.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención tiene como objetivo mejorar las desventajas mencionadas y un objeto de ella es entregar una tarjeta que contenga ingredientes de alimentos o bebidas, un sistema productor de alimentos y bebidas, así como un método para producir un alimento o bebida, que permita una preparación flexible de bebidas o alimentos complejos (por ej. en porciones o de capas múltiples) en una forma fácil y económica.

El objetivo será alcanzado a través de las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones dependientes estudian de manera ventajosa en detalle la idea central de la invención.

De acuerdo con un primer aspecto de la invención se proporciona una tarjeta que contiene ingredientes de alimentos o bebidas de acuerdo con la reivindicación 1.

La tarjeta comprende una porción base planar y rígida, al menos dos compartimentos para guardar los ingredientes de alimentos o bebidas y una porción de descarga (por ej. un canal) que se extiende desde cada uno de los compartimentos y a lo largo del plano de la porción base, en que se entrega al menos un elemento de sellado (por ej. un elemento de lámina o membrana) en la porción base para cubrir todos los compartimentos y porciones de descarga, definiendo de esta forma por completo las aberturas de los compartimentos y porciones de descarga en el lado de la porción base de la tarjeta. Un elemento de sellado cubre todas las aberturas, pero dependiendo de las necesidades de la producción (líneas de llenado separadas, etc.), compartimentos individuales pueden ser cerrados con sellos individuales. La tarjeta está diseñada para ser insertada en un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas con el fin de entregar los ingredientes desde los compartimentos a través de las porciones de descarga.

Tanto los compartimentos como las porciones de descarga son formados por rebajes que sobresalen (de preferencia en la misma dirección) desde el plano de la porción base. El término “rebaje” debe ser entendido como un cuerpo sobresaliente que se proyecta desde la porción base, proyección que es accesible a través de la porción base (a través de una abertura en ella) y que forma un elemento hueco o cavidad al ser cubierta por un elemento de sellado proporcionado en la porción base.

De preferencia, un líquido que se va a mezclar con los ingredientes es inyectado en la tarjeta en el lado de la porción base, y el producto es entregado, esto es, deja la tarjeta, en una cara lateral que forma un ángulo de aproximadamente 90° con respecto a la porción base. En los sistemas tradicionales, como el que se muestra en la Figura 12, el flujo pasa de manera recta a través de la cápsula, esto es, el ángulo entre la inyección del líquido y la salida de dispensación es de aproximadamente 180°, de manera que no permite crear corrientes suficientemente turbulentas dentro del compartimento o cápsula para obtener una disolución y mezcla óptimas.

Sin embargo, los ingredientes contenidos en los compartimentos pueden ser entregados directamente desde la tarjeta, es decir, sin mezclar con un líquido inyectado desde la máquina dentro de los citados compartimentos. En un caso semejante, el producto alimenticio o bebestible se forma mezclando los ingredientes contenidos dentro de los compartimentos en el momento en que dichos ingredientes son expelidos desde la tarjeta (dentro de un recipiente receptor como un vaso o taza) o, de manera alternativa, mezclando los ingredientes dentro de una cámara de mezcla de la tarjeta, con lo que el producto alimenticio o bebestible formado de esa manera es finalmente entregado desde la cámara de mezcla hacia un recipiente receptor (como un vaso o una fuente o recipiente similar). En dicho caso, cuando los ingredientes contenidos en la tarjeta no son mezclados con un líquido de mezcla inyectado en ella, la máquina de preferencia perfora el elemento de sellado e inyecta un elemento propulsor, como un gas dentro de la tarjeta para expeler los ingredientes contenidos en los compartimentos fuera de la tarjeta.

Más adelante en la presente se describen otros elementos de dispensación que permiten a la máquina de preparación del alimento o bebida, entregar los ingredientes contenidos en los compartimentos fuera de la tarjeta.

De acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención, la tarjeta que contiene los ingredientes del alimento o bebida es una cápsula o cartucho que se debe usar en un dispositivo para preparar una bebida, una sopa u otro producto alimenticio.

Puesto que la tarjeta comprende una pluralidad de compartimentos, es posible preparar un producto de comida o bebida complejo usando simplemente una sola cápsula, en que cada compartimento puede mantener un ingrediente diferente para el citado producto complejo. Esto se debe al hecho de que los compartimentos respectivos pueden ser procesados de manera selectiva, por ej. inyectando un fluido (como agua o leche) en un compartimento después del otro para fines de disolución o al menos dispensación. También es posible dispensar en primer lugar partes del producto desde un compartimento, luego de un segundo compartimento y luego, otra vez, desde el primer compartimento, lo cual es básicamente imposible cuando se usan cápsulas diferentes para ingredientes diferentes. Por lo tanto, la preparación del alimento o bebida puede realizarse de manera muy flexible, ya que la disolución en y la dispensación desde los compartimentos respectivos pueden realizarse e influirse de manera individual. La presente invención, en consecuencia, permite la preparación de productos estratificados, como sopas, postres o bebidas calientes o frías de capas múltiples. Puesto que todos los compartimentos y porciones de descarga están completamente cubiertas en el lado de la porción base, la producción de la tarjeta es facilitada, ya que solo se necesita un elemento de sellado para sellar o al menos cerrar una pluralidad de compartimentos. Esta es otra ventaja en comparación con un sistema que usa varias cápsulas para productos complejos.

De acuerdo con una modalidad preferida de la invención, al menos alguna de las porciones de descarga de la tarjeta se extienden desde el compartimento respectivo a una cámara de mezcla común de la cual otra porción de descarga (por ej. un canal de mezcla) se extiende a lo largo del plano de la porción base. La mezcla de un ingrediente con un líquido que se inyecta en la tarjeta puede tener lugar en los compartimentos mismos antes de su dispensación, pero la cámara de mezcla adicional permite un paso adicional (o alternativo) de mezcla o disolución, en que los ingredientes de compartimentos particulares pueden mezclarse de manera selectiva con un líquido en la cámara de mezcla antes de ser dispensados, incorporando de esta forma la funcionalidad de un sistema complejo en una sola cápsula. Es posible mezclar solo un ingrediente de un compartimento con un líquido o mezclar varios ingredientes provenientes de compartimentos diferentes con un líquido. En principio es también posible introducir líquidos diferentes en la tarjeta y mezclarlos con uno o más ingredientes en la cámara de mezcla. Tanto la cámara como el canal de mezcla pueden estar formados por rebajes que sobresalen en la misma dirección desde el plano de la porción base que los compartimentos y porciones de descarga de la tarjeta. De preferencia, el canal de mezcla se extiende desde la cámara de mezcla a una región terminal lateral de la porción base, formando de esta manera una salida de la tarjeta.

Puesto que cada compartimento o cámara de mezcla está unida a su propia porción de descarga o canal que se extiende desde ella, es posible controlar el momento y orden de la dispensación de los diferentes ingredientes. Con el fin de permitir un control semejante, se puede proporcionar al menos un elemento de procesamiento que interactúe con al menos una de las porciones de descarga. Por ejemplo, un elemento de procesamiento puede estar ubicado en una de las porciones de descarga o junto a una porción de descarga, por ejemplo en una cámara de mezcla. De acuerdo con una modalidad preferida de la invención, hay un elemento de procesamiento asociado con cada compartimento y la porción de descarga unida a él.

El elemento de procesamiento puede ser un mezclador estático dispuesto en una porción hueca de la tarjeta, de preferencia en al menos una de las porciones de descarga o canales. Una mezclador estático semejante permite una mezcla suficiente de los ingredientes que se van a dispensar y al mismo tiempo permite también crear un producto espumoso, en particular cuando de manera adicional se inyecta un gas (por ej. aire) en la porción de descarga respectiva, de preferencia corriente arriba de la mezclador estático.

De acuerdo con una modalidad preferida de la invención, la tarjeta comprende al menos un elemento de procesamiento dispuesto en al menos una porción de descarga y movible allí. El elemento de procesamiento de flujo puede, por ejemplo, ser una válvula o un elemento simple similar a un tapón, dispuesto en una porción de descarga de manera de obturarlo. De preferencia, el elemento de control del flujo comprende canales que permiten a los ingredientes (ya sea como tales o ya mezclados con o disueltos en un líquido inyectado) pasar por las porciones de descarga. Los canales pueden formarse en la superficie de la cámara de procesamiento del flujo o dentro de ella. De acuerdo con otra modalidad preferida, el elemento de procesamiento del flujo comprende un elemento de perforación para perforar un elemento de cierre que cierra una entrada o una salida de una porción de descarga. Por ejemplo, los compartimentos pueden estar separados de las porciones de descarga a través de los elementos de cierre, los que son perforados por el elemento de perforación cuando el contenido del compartimento debe ser entregado o conducido a una cámara de mezcla. Para iniciar el perforado y, en consecuencia, la entrega o mezcla adicional, el elemento de control del flujo se mueve a lo largo de la porción de descarga. El elemento de control del flujo puede, por ejemplo, moverse a lo largo de las porciones de descarga a través de un elemento de activación que sobresale por el elemento de sellado que cubre la porción base de la tarjeta, De preferencia, las porciones de descarga se extienden desde el compartimento respectivo o cámara de mezcla hacia una región terminal lateral de la porción base, formando de esta manera una salida de la tarjeta. La salida de la tarjeta puede ser sellada con un sello que está integralmente formado con el elemento de sellado que cubre los compartimentos, por ejemplo se puede usar una lámina u hoja, simplemente doblándola en un ángulo de aproximadamente 90° para cubrir la citada salida.

Cuando la tarjeta comprende una cámara de mezcla, se puede entregar un elemento de control de flujo en la citada cámara de mezcla que tiene los primeros elementos de perforación extendidos hacia al menos una o varias de las porciones de descarga de la tarjeta en dirección al elemento de cierre que sella el compartimento respectivo de la porción de descarga respectiva de la tarjeta. El elemento de control del flujo comprende un segundo elemento de perforación que se extiende hacia otra porción de descarga corriente debajo de la cámara de mezcla en dirección al elemento de cierre que sella una entrada o salida de esta otra porción de descarga. El elemento de control de flujo puede comprender un elemento de activación que sobresale del mismo a través del elemento de sellado, de modo que al menos uno de, de preferencia todos, los elementos de cierre que sellan los compartimentos de las porciones de descarga o canales de la tarjeta puedan ser perforados por los primeros elementos de perforación, cuando el elemento de control del flujo se mueve en una primera dirección a lo largo del plano de la porción base, y el elemento de cierre que sella la entrada o la salida de la otra porción de descarga puede ser perforada al mover el elemento de control de flujo en una segunda dirección a lo largo del plano de la porción base. De preferencia, la primera y la segunda dirección son opuestas entre sí. De esta forma es posible abrir una pluralidad de compartimentos desplazando un elemento de control de flujo en una sola etapa, mientras que un desplazamiento del elemento de perforación en la dirección opuesta, da como resultado que la tarjeta, de preferencia la cámara de mezcla, se abra al perforar la porción de sellado que cierra la otra porción de descarga (esto es, el canal de mezcla). Es también posible que el elemento de control de flujo pueda moverse en más de la primera y segunda dirección mencionada, donde -en cada una de las direcciones respectivas-solo una o un número predefinido de porciones de sellado son perforados para abrir las porciones de descarga respectivas o los canales.

Los compartimentos, la cámara de mezcla y las porciones de descarga están de preferencia integralmente formadas con la porción base. En consecuencia, la tarjeta puede ser producida en una forma fácil y económica. Es también posible que al menos uno de los compartimentos y/o la cámara de mezcla, estén hechos de un material blando o flexible, como un elemento laminar, que se proporciona (de preferencia sellado) alrededor de una abertura en la porción base que es cubierta por el elemento de sellado; la abertura en la porción base que pasa hacia el espacio limitado por el elemento laminar, forma el rebaje, esto es, el compartimento o la cámara de mezcla. Al usar compartimentos flexibles / cámara de mezcla en lugar de compartimentos rígidos / cámara de mezcla, los ingredientes de alimentos o bebidas almacenados en los compartimentos respectivos o que están siendo mezclados en la cámara de mezcla respectiva, pueden ser fácilmente presionados o comprimidos para que salgan por el citado rebaje, aplanando o triturando los compartimentos / cámara de mezcla respectivos a través de un activador (pulsador mecánico). Al usar fuerzas mecánicas para dispensar los ingredientes de alimentos o bebidas, es también posible entregar ingredientes dentro de la tarjeta o cartucho que no pueden ser dispensados usando otros principios convencionales conocidos, como por ej., ingredientes altamente viscosos. De manera opcional, las porciones de descarga pueden incluir una porción de sujeción que será sujeta por un elemento de sujeción de un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas para controlar el flujo líquido a través del elemento de descarga respectivo. El elemento de descarga puede corresponder a canales formados en la tarjeta, un canal formado en un elemento separado montado en la tarjeta, o un tubo rígido o flexible unido a los canales o rebajes formados en la tarjeta.

Por ejemplo, es posible que las porciones de descarga de la tarjeta pasen a canales (de preferencia flexibles) de un elemento de dispensación que se extiende desde la porción base, de preferencia de una región terminal lateral de la porción base. Los canales están de preferencia formados por tubos. Sin embargo, es también posible que los canales estén formados por rebajes que sobresalen en la misma dirección desde un plano de una porción base del elemento de dispensación, cuyos rebajes son entonces cubiertos por un elemento de sellado entregado en la porción base, confinando, de esta forma, por completo los canales en la porción base del elemento de dispensación. Por medio del citado elemento de dispensación se proporciona una característica que puede ser manipulada (por ej. sujeta o provista de elementos de procesamiento adicionales como se describe a continuación) para controlar de manera activa el flujo líquido que abandona la tarjeta.

De preferencia, el elemento de dispensación puede tener una porción de conexión que se conecta, de preferencia sellada, a la región extrema de la porción base.

En consecuencia, se puede proporcionar una conexión segura entre la porción base y el elemento de dispensación y, a la vez, se puede proporcionar fácilmente un elemento de cierre entre las porciones de descarga y los canales simplemente usando una proyección del elemento de sellado que cubre la porción base de la tarjeta. Si, en consecuencia, un elemento de cierre semejante es proporcionado, se puede entregar un elemento de control de flujo que se extiende a lo largo de los canales del elemento de dispensación. Entonces, el citado elemento de control de flujo tiene de preferencia una sección transversal para llenar los canales que están confinados por sus paredes y el elemento de sellado del elemento de dispensación. De preferencia, se forman segundos canales sobre o en el elemento de control de flujo, cuyos segundos canales se extienden axialmente a lo largo de todo el elemento de control de flujo para permitir que los ingredientes pasen por el elemento de dispensación. El extremo del elemento de control de flujo en un extremo corriente arriba del mismo comprende, de preferencia, un elemento de perforación para penetrar el elemento de cierre. De esta forma, el elemento de control de flujo puede ser mantenido en una posición fija dentro del canal. A medida que aumenta la presión dentro del compartimento y/o cámara de mezcla debido a la inyección de fluidos (como agua o aire), el elemento de cierre se deforma (esto es, se abulta). A una presión de la tarjeta deseada y predefinida que da como resultado una deformación correspondiente del elemento de cierre, el elemento de cierre alcanza el elemento de perforación, el que, de esta forma, perfora y abre el elemento de cierre, permitiendo que los ingredientes o productos (intermedios) sean entregados (por ej. por efecto neumático) desde la tarjeta a través de canales. El aumento de presión dentro de los compartimentos / cámara de mezcla, así como los segundos canales del elemento de perforación, da como resultado una aceleración de los ingredientes o productos descargados. Durante la descarga, la tensión cortante inducida por la conjunción de la velocidad del fluido (inducida por la presión en los compartimentos y/o en la cámara de mezcla) y la geometría del elemento de control del flujo influyen en la textura del producto dispensado. Si se presenta un mezclador estático o un elemento de procesamiento similar, esto también tiene un impacto en la textura del producto. La elección y el diseño del o los elementos de control de flujo y/o el o los elementos de procesamiento, tienen, en consecuencia, un impacto importante en la espumosidad, viscosidad y otras propiedades de la textura del producto final.

En una modalidad preferida, el elemento de control de flujo se puede mover también a lo largo del canal respectivo del elemento de dispensación. En este caso, el elemento de control de flujo comprende de preferencia un elemento de activación que sobresale de manera radial a través del elemento de sellado del elemento de dispensación para mover el elemento de perforación a lo largo del canal respectivo del citado elemento de dispensación. Debido a ese desplazamiento activo del elemento de perforación, el momento en el cual se abren los compartimentos o salidas, la duración de la apertura y la presión durante la apertura y / o cierre pueden ser controlados con mayor precisión.

Los canales del elemento de dispensación pueden comprender una porción de sujeción que debe ser sujeta por un elemento de sujeción de un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas para regular o controlar o detener el flujo líquido (de ingredientes) a través del canal respectivo cambiando la sección transversal del canal. El elemento de dispensación o el dispositivo pueden además comprender elementos guía para guiar los elementos de sujeción de forma básicamente perpendicular al eje longitudinal del respectivo canal. Es por lo tanto posible dispensar el producto (intermedio) o los ingredientes desde un primer compartimento, luego volver a cerrar los tubos, por ejemplo durante un proceso de mezcla en la cámara de mezcla o durante la preparación de una parte adicional del producto en otro compartimento y luego volver a abrir el elemento de sujeción para dispensar la segunda parte del producto y así sucesivamente. Las diferentes etapas de producción pueden, en consecuencia, ser controladas de manera fácil y precisa.

De acuerdo con otro aspecto de la invención se proporciona un sistema de preparación de alimentos y bebidas, que comprende una tarjeta de acuerdo con la invención y un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas de acuerdo con la reivindicación 10.

Por medio del sistema de preparación de alimentos y bebidas de acuerdo con la invención es posible preparar un producto complejo, como una bebida o sopa de capas múltiples, usando solo una tarjeta o cápsula que tiene una pluralidad de compartimentos que pueden ser procesados de manera selectiva por medio de elementos de dispensación para dispensar de manera selectiva o incluso mezclar (partes del) producto. Incluso se puede realizar un principio de flujo directo como se conoce en la téenica anterior al usar el sistema inventivo.

El dispositivo de producción de bebidas puede comprender uno o más de los siguientes elementos de dispensación: el elemento de inyección de fluido para inyectar fluidos en la tarjeta (de preferencia los canales, cámaras o compartimentos), elemento de émbolo para aplanar de manera selectiva los compartimentos o la cámara de mezcla, un elemento de regulación para bloquear el elemento de descarga o los canales a través del elemento de sellado y el elemento de sujeción para sujetar los canales o tubos del elemento de dispensación. El dispositivo de producción de bebida puede también comprender un elemento accionador para mover el elemento de control de flujo a lo largo del plano de la porción base de la tarjeta y/o el elemento de dispensación. Además, se puede proporcionar en elemento de control para controlar de manera selectiva los elementos de dispensación y/o los elementos de perforación y/o el elemento de perforación. La diversidad de la interacción del dispositivo con la tarjeta permite un alto número de posibilidades para influir de manera individual en la preparación de un producto para obtener un producto deseado simplemente usando una tarjeta (que tiene una pluralidad de compartimentos) en un dispositivo.

De acuerdo con una modalidad preferida, el dispositivo de preparación de alimentos y bebidas puede además comprender una salida en conexión fluida con las porciones de descarga o canales. Sin embargo, es tambien posible que la salida esté formada por la salida de las porciones de descarga de la tarjeta o del canal de mezcla o los canales de un elemento de dispensación que es parte de la tarjeta.

El dispositivo de producción de bebida puede además comprender un elemento de calefacción y/o enfriamiento adaptado para ser puesto en contacto con una superficie exterior de la tarjeta en el lado opuesto al del elemento de sellado, para calentar y/o enfriar de manera selectiva la tarjeta y con ello su contenido (esto es, el ingrediente y/o producto (intermedio)). La transferencia de calor puede ser aumentada usando un material conductor de calor para los compartimentos, como por ej. (lámina de) aluminio y similares. El elemento de calefacción y/o enfriamiento puede comprender un elemento de conducción térmica que tiene una forma adaptable que es puesta en contacto con una superficie externa de los compartimentos de la tarjeta. El elemento de conducción térmica puede, de esta forma, adaptarse a la forma externa irregular de la tarjeta. Un elemento de conducción térmica semejante puede comprender un termo-gel. Además, el citado elemento de conducción térmica puede ser removible del dispositivo, de manera que pueda ser precalentado o pre-enfriado en un horno microondas o congelador antes de ser usado en el dispositivo.

Habitualmente, la tarjeta es desechada después de ser usada en el dispositivo (por ej. recielada, compostada o incinerada). El término “tarjeta” que se usa en toda la presente solicitud no debe entenderse de manera limitante, y no implica que la tarjeta deba ser rígida o tener una cierta forma. Términos como “cápsula”, “vaina”, “pad”, “cartucho” o “sachef pueden ser usados de la misma forma. La tarjeta 1 puede ser un producto de un solo uso que será vendido como tal o un elemento rellenadle, en que los compartimentos 3 son rellenos por el usuario con ingredientes para preparar una tarjeta justo antes de su uso.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, existe un método para preparar un producto alimenticio o bebestible de acuerdo con la reivindicación 16.

Otras características, ventajas y objetos de la presente invención serán evidentes para un especialista al leer la siguiente descripción detallada de las modalidades de la presente invención, al tomarla en conjunto con las figuras de los dibujos adjuntos.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1a muestra una vista superior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con una primera modalidad de la presente invención.

La Figura 1b muestra una vista inferior en perspectiva de la tarjeta de acuerdo con la Figura 1a.

La Figura 2a muestra una vista inferior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con una segunda modalidad de la presente invención.

La Figura 2b muestra una vista esquemática de un elemento de sellado para una cápsula de acuerdo con la Figura 2a.

La Figura 2c muestra un elemento de perforación de acuerdo con la segunda modalidad según se muestra en la Figura 2a.

La Figura 3a muestra una vista superior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con una tercera modalidad de la presente invención.

La Figura 3b muestra una vista inferior en perspectiva de la tarjeta de acuerdo con la Figura 3a.

La Figura 4a muestra una vista superior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con una cuarta modalidad de la presente invención.

La Figura 4b muestra una vista inferior en perspectiva de la tarjeta de acuerdo con la Figura 4a.

La Figura 5a muestra una vista inferior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con una quinta modalidad de la presente invención.

La Figura 5b muestra un mezclador estático de acuerdo con la quinta modalidad según se describe en la Figura 5a.

La Figura 6a muestra una vista superior de una tarjeta de acuerdo con una sexta modalidad de la presente invención.

La Figura 6b muestra una vista en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con la Figura 6a.

La Figura 6c muestra una vista lateral de una tarjeta de acuerdo con la Figura 6a. La Figura 7a muestra una vista superior de una tarjeta de acuerdo con la Figura 6a incluyendo un elemento de dispensación.

La Figura 7b muestra una vista inferior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con la Figura 7a que tambien muestra un elemento de perforación.

La Figura 7c muestra una vista en perspectiva de un elemento dispensador de una tarjeta de acuerdo con la Figura 7a.

La Figura 7d muestra una vista frontal y lateral de un elemento dispensador de acuerdo con la Figura 7c.

La Figura 7e muestra una vista superior en perspectiva de un elemento de perforación de una tarjeta de acuerdo con la Figura 7b.

La Figura 7f muestra una vista inferior en perspectiva de un elemento de perforación de acuerdo con la Figura 7e.

La Figura 8a muestra una vista superior en perspectiva de una tarjeta de acuerdo con una séptima modalidad de la presente invención, incluyendo un elemento de sujeción.

La Figura 8b muestra una vista superior en perspectiva de una parte funcional de la tarjeta de acuerdo con la Figura 8a.

La Figura 8c muestra una vista inferior en perspectiva de la parte que se ¡lustra en la Figura 8b.

La Figura 9a muestra una vista en perspectiva de un sistema productor de alimentos y bebidas de acuerdo con la presente invención que tiene un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 9b muestra una vista en perspectiva de un sistema productor de alimentos y bebidas de acuerdo con la presente invención que tiene un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas de acuerdo con otra modalidad de la presente invención.

La Figura 10a muestra una vista lateral esquemática de un sistema productor de alimentos y bebidas de acuerdo con la presente invención que tiene una tarjeta de acuerdo con la Figura 1a.

La Figura 10b muestra una vista lateral esquemática de un sistema productor de 5 alimentos y bebidas de acuerdo con la presente invención que tiene una tarjeta de acuerdo con la Figura 3a.

La Figura 11a muestra una vista inferior en perspectiva de un sistema productor de alimentos y bebidas de acuerdo con la presente invención que tiene una tarjeta de acuerdo con la Figura 7a y elementos dispensadores de un dispositivo de preparación de lo alimentos y bebidas.

La Figura 11b muestra una vista esquemática lateral y superior de un elemento dispensador, y La Figura 1 muestra un sistema productor de bebidas conocido que comprende una cápsula conocida. 15 DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Las Figuras 1 a 11 muestran una tarjeta 1 que contiene ingredientes de alimentos o bebidas (a continuación también mencionados como los “ingredientes”) de acuerdo con 20 la presente invención. Los citados ingredientes pueden ser cualquier ingrediente adecuado para preparar un alimento líquido/viscoso o bebida compleja, como una bebida de capas múltiples (por ej. café más crema, leche o espuma de leche, bebidas lácteas frías o calientes de capas múltiples) o sopa u otro producto alimenticio. Los ingredientes pueden, por ejemplo, ser solubles en café o té, cacao, leche o leche en polvo, sopa en 25 polvo, fórmulas para bebés, productos nutricionales que suplen necesidades específicas y combinaciones de ellos. Además, o en lugar, de ingredientes en polvo también se pueden usar concentrados líquidos o en forma de gel. En particular para la preparación de alimentos como sopas, comidas para bebés, comidas para gente con necesidades dietéticas específicas, los ingredientes pueden comprender ingredientes en polvo, líquidos o en forma de gel, que son partes solubles y no solubles como hierbas, verduras secas congeladas y otros similares.

La tarjeta 1 comprende una porción base básicamente planar 2 hecha de un material rígido. Por “rígido” se entiende que la porción base 2 mantiene su forma plana o planar (especialmente durante la preparación del producto) y es, a lo sumo, elásticamente deformadle. La porción base 2 está de preferencia hecha de material plástico u otro material rígido, como por ej. aluminio u otro similar. La tarjeta 1 o mejor aún la porción base 2 puede tener una forma básica cuadrada o rectangular, produciendo, de esta forma, mucho menos desechos durante la producción de la tarjeta 1 en comparación con una producción de una cápsula redonda, como se muestra en la Figura 12. Sin embargo, la porción base 2 puede tener cualquier forma deseada, mientras que la elección de dicha forma puede depender del diseño deseado de las restricciones de envasado y/o téenica.

La tarjeta 1 además comprende al menos dos compartimentos 3 para guardar los ingredientes. En las modalidades se muestran tarjetas 1 que tienen tres compartimentos 3, mientras que la invención no se limita a ello. Los compartimentos 3 se forman a través de los rebajes, todos los cuales sobresalen en la misma dirección desde el plano de la porción base 2. Los compartimentos 3 pueden estar integralmente formados con la porción base 2. De manera alternativa, al menos uno de los compartimentos 3 puede estar hecho de un elemento flexible (lámina), por ej. una lámina de aluminio. Entonces se entrega el elemento citado, de preferencia sellado, alrededor de una abertura 30 en la porción base 2. La abertura 30 en la porción base 2 pasa hacia el espacio delimitado por el elemento laminar (o pared de compartimento 31) para formar el rebaje, esto es, el compartimento 3.

Desde cada uno de los compartimentos 3 se extiende una porción de descarga 4 a lo largo del plano de la porción base 2. Las porciones de descarga 4 son conectadas de manera fluida con el compartimento 3 en un extremo corriente arriba del mismo y una salida O de la tarjeta 1 en un extremo corriente abajo del mismo. Al igual que los compartimentos 3, también las porciones de descarga 4 están formadas por rebajes que sobresalen en la misma dirección desde el plano de la porción base 2, esto es, como los compartimentos 3. Las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 están de preferencia formados integralmente con la porción base 2. Al menos una de las porciones de descarga 4 puede ser formada como un canal.

La tarjeta 1 además comprende al menos un elemento de sellado 5 que se proporciona (por ej. sellado) en la porción base 2 para cubrir todos los compartimentos 3 o aberturas 30 y porciones de descarga (por ej. canales) 4, confinando de esta forma por completo las aberturas 30, 40 de los compartimentos 3 y porciones de descarga 4 en la porción base de la tarjeta 1. El elemento de sellado 5 está de preferencia hecho de una membrana de aluminio o PET, pero la invención no se limita a ello. Si bien en este caso se muestra una modalidad con un elemento de sellado 5 que cubre el lado de la porción base completa de la tarjeta, se debe hacer notar que cada compartimento puede ser sellado de manera individual en una línea de producción. Esto puede ser especialmente ventajoso cuando los compartimentos se sellan con diferentes tipos de ingredientes (por ej. polvo, concentrado o gelatina).

De acuerdo con una modalidad como la que se ilustra en las Figuras 1a y 1b, las porciones de descarga o canales 4 de la tarjeta 1 se extienden desde el compartimento respectivo 3 hacia una región terminal lateral R de la porción base 2, formando, de esta manera, la salida O de la tarjeta 1 para dispensar el producto o al menos una parte de él.

De acuerdo con otra modalidad que se ilustra en las Figuras 3a y 3b, las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 se extienden desde el compartimento respectivo 3 hacia y hasta una cámara de mezcla común 6. De esta forma, las porciones de descarga 4 conectan de manera fluida el compartimento respectivo 3 con la cámara de mezcla común 6. Al igual que las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1, otra porción de descarga (por ej. un canal de mezcla) 7 se extiende desde la cámara de mezcla 6 a lo largo del plano de la porción base 2 y de preferencia hacia y hasta una región terminal lateral R de la porción base 2, formando, de esta manera, la salida O de la tarjeta 1. A diferencia del compartimento 3 y las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1, tanto la cámara de mezcla 6 como la otra porción de descarga o canal de mezcla 7 están formadas por rebajes que sobresalen en la misma dirección desde el plano de la porción base 2. El único elemento de sellado 5 cubre también la cámara de mezcla 6 y la otra porción de descarga 7, confinando por completo, en consecuencia, sus aberturas 60, 70 respectivas en el lado de la porción base de la tarjeta 1.

Se puede entregar un elemento de procesamiento en al menos una de las porciones de descarga 4, 7 cubiertas por el elemento de sellado 5. En otras palabras, el elemento de procesamiento se coloca dentro de la porción de descarga respectiva 4, 7 y está también cubierto por el elemento de sellado 5 y, de esta forma, queda entre la porción de descarga 4, 7 y el elemento de sellado 5 en forma de sándwich. De forma alternativa, se puede entregar también el elemento de procesamiento para que interactúe con al menos una de las porciones de descarga 4, 7 cubierto por el elemento de sellado 5, por ej. como parte de un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas D descrito más adelante en la presente.

Por ejemplo, el elemento de procesamiento puede ser un mezclador estático 8, según se ilustra en la modalidad de la Figura 5a. Una disposición posible para un mezclador estático semejante 8 se muestra también en la Figura 5b. A través de un mezclador estático 8 es posible mezclar suficientemente los ingredientes que pasan a través de la porción de descarga respectiva 4, 7. Además puede entrar aire (a presión) o puede ser inyectado a través del elemento de sellado 5 en dirección a la porción de descarga 4, 7 comprendiendo el mezclador estático 8, de preferencia en un extremo corriente arriba del mezclador estático 8, para crear un producto espumoso debido al aire inyectado hacia los ingredientes preferentemente líquido o hacia el producto (intermedio) que pasa por la porción de descarga de preferencia en forma de canal 4, 7. El mezclador estático 8 se puede colocar en al menos una o más o de preferencia todas las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1. Además, o de manera alternativa, se puede también proporcionar el mezclador estático 8 dentro de la otra porción de descarga (esto es, el canal de mezcla) 7.

De acuerdo a otra modalidad que se ilustra en la Figura 2a, el elemento de procesamiento puede también ser un elemento de control 9. Como se puede apreciar en la Figura 2a, el elemento de control de flujo 9 se extiende a lo largo de la porción de descarga respectiva o canal 4 de la tarjeta 1 y es también movible a lo largo de dicha porción de descarga 4, esto es, en una dirección longitudinal del mismo. De preferencia, el elemento de control del flujo 9 comprende una sección transversal para llenar (de una forma similar a un tapón) la porción de descarga o canal 4 de la tarjeta 1 que está confiada por el canal o paredes de la porción de descarga 41 y el elemento de sellado 5. Como se puede apreciar en las Figuras 2a y 2c, el elemento controlador de flujo 9 comprende, en consecuencia, un cuerpo semicircular 94 que se asocia con las porciones de descarga 4, 7, en que el cuerpo 84 tiene una porción superior plana 95 que debe estar en contacto con el elemento de sellado 5.

De acuerdo con una modalidad preferida, se forman segundos canales 90 en la Figura 2c, en que los segundos canales 90 se extienden en realidad a lo largo de todo el elemento de control de flujo 9 (a lo largo de su eje longitudinal L) para permitir que los ingredientes guardados en los compartimentos 3 pasen por las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 a través de los citados segundos canales 90. Sin embargo, esto puede también ser obtenido a través de un elemento de control de flujo 9 que tiene un diámetro menor que la porción de descarga respectiva 4, 7. El diámetro del canal en el elemento de control de flujo 9 depende del tamaño de las partículas que deben pasar y la tensión cortante que se requiere. Mientras menor sea la sección transversal del canal o canales, mayor será la velocidad del fluido y la tensión cortante inducida en el producto bebestible. La tensión cortante tiene un impacto importante en la textura final del producto.

El extremo terminal del elemento de control de flujo 9, de preferencia el extremo opuesto del compartimento 3 o, mejor aún, un extremo corriente abajo del elemento de control de flujo 9, comprende un elemento de perforación 91 para penetrar un elemento de cierre 50 que sella una abertura O de las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 (que puede ser idéntica a una abertura O de la tarjeta 1), de preferencia una abertura O opuesta al compartimento respectivo 3 o, mejor aún, en un extremo corriente abajo de la porción de descarga 4. En caso de que las porciones de descarga 4 se extiendan desde el compartimento 3 hasta la región terminal lateral R de la porción base 2, formando, de esta manera, una salida O de la tarjeta 1 , el elemento de cierre 50 puede ser formado como una parte integral del elemento de sellado 5. Con respecto a la figura 2b, el elemento de sellado 5 puede, consecuencia, comprender una prolongación 50, la que está doblada en el borde E de la porción base 2 (por ej. en un ángulo de 90°) para cubrir la región terminal lateral R y, de esta forma, también la o las salidas O de la tarjeta 1. De manera alternativa, se pueden usar dos membranas de sellado diferentes para el sellado respectivo de los compartimentos, donde se inyectará el fluido, y la salida. Estas dos membranas pueden tener propiedades mecánicas diferentes.

En el caso de la modalidad de acuerdo con la figura 3a, las porciones de descarga respectivas o canales 4 pueden también ser cerrados a través de una porción de sellado, de preferencia en un extremo cercano a la cámara de mezcla 6, cuya porción de sellado puede entonces ser perforada a través de un elemento de control de flujo 9 ubicado en las porciones de descarga respectivas 4 para abrir el compartimento respectivo. Además, el elemento de control de flujo 9 puede también ser puesto dentro del canal de mezcla 7 adaptado para perforar una porción de sellado, de preferencia proporcionado en un extremo cercano a la salida O de la tarjeta 1 para abrir la tarjeta 1.

De acuerdo con una modalidad preferida, el elemento de control de flujo 9 comprende un elemento de accionamiento 92 que sobresale radialmente a través del elemento de sellado 5 para mover el elemento de control de flujo 9 a lo largo de la porción de descarga respectiva 4, 7. En otras palabras, el elemento de accionamiento 92 se extiende desde el elemento de control de flujo 9 en una dirección básicamente ortogonal con respecto a la dirección movible o eje longitudinal L del elemento de perforación 9; el elemento de control de flujo 9 es entonces puesto en la porción de descarga respectiva 4, 7 de modo que el elemento de accionamiento 92 se proyecte desde la tarjeta 1 a través de la abertura 40, 70 y el elemento de sellado 5 que cubre la citada abertura 40, 70. Es, en consecuencia, posible mover el elemento de control de flujo 9 desde el exterior, por ej. a través de un elemento de accionamiento de un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas 9, por ej. a través de un elemento de accionamiento de un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas D (a continuación denominado también en la presente como “dispositivo de preparación” o “dispositivo”) (ver las figuras 9a y 9b), cuando la tarjeta 1 está insertada en dicho dispositivo D. La posición del elemento de control de flujo 9 en la porción de descarga 4, como se muestra en la figura 2a, muestra en consecuencia una posición inicial antes de perforar o penetrar el elemento de cierre 50 o la porción de sellado. Al mover el elemento de control de flujo 9 a través del elemento de accionamiento 92 en dirección al elemento de cierre 50, el elemento de cierre 50 mencionado será penetrado por el elemento de perforación 91 del elemento de perforación 9. La entrega de ingredientes o productos (intermedios) desde el compartimento 3 o cámara de mezcla 6 a través de las porciones de descarga respectivas o canales 4, 7, se obtiene a través de los segundos canales 90 proporcionados en el elemento de perforación que forma una conexión fluida entre el extremo corriente arriba y el extremo corriente debajo de la porción de descarga 4, 7 respectiva.

De acuerdo a una modalidad preferida, el elemento de control de flujo 9 comprende una porción de cabezal que se extiende radialmente 93, ubicada dentro del compartimento 3 / cámara de mezcla 6 y distante de la salida 32, 61 del compartimento 3 / cámara de mezcla 6 que pasa hacia la porción de descarga 4, 7 en la posición inicial del elemento de perforación 9. La porción de cabezal ensanchada 93 tiene un diámetro mayor que la porción de descarga 4, 7, siendo de esta forma usada como tapón para evitar que el elemento de control de flujo 9 se deslice fuera de la tarjeta 1. Para seguir permitiendo que los ingredientes pasen a lo largo de los segundos canales 90, cuando el elemento de perforación 9 haya penetrado el elemento de cierre 50 o la porción de sellado y la porción de cabezal 93 descanse en la salida 32, 61 del compartimento 3 / cámara de mezcla 6, los segundos canales 90 se extienden a través de la porción cabezal 93 del elemento de perforación 9.

Sin embargo, de acuerdo con otra modalidad en particular que no se muestra en las figuras, los segundos canales 90 no pasan por la porción de cabezal 93 del elemento de perforación 9. De acuerdo con la citada modalidad, el elemento de control de flujo 9 puede ser movido desde su posición inicial como se muestra en la Fig. 2a hacia una posición intermedia en la que el elemento de perforación 9 haya penetrado el elemento de cierre 50 o la porción de sellado, mientras la porción de cabezal 93 no descansa en la superficie interna o salida 32, 61 del compartimento 3 / cámara de mezcla 6. En esta posición intermedia, los ingredientes o productos (intermedios) pueden pasar a través de las porciones de descarga 4, 7 por medio de los segundos canales 90. En una posición de bloqueo, el elemento de control de flujo 9 es además movido hasta que la porción de cabezal 93 descanse en la superficie interna o salida 32, 61 del compartimento 3 / cámara de mezcla 6 desde las porciones de descarga 4, 7 y los segundos canales 90. En consecuencia, la eliminación de ingredientes desde el compartimento respectivo 3 o desde la cámara de mezcla 6 por medio de los canales 4, 7 es, una vez más, permitida.

De acuerdo incluso a otra modalidad, según se ilustra en las figuras 4a y 4b, el elemento de procesamiento puede ser un elemento de control flujo 10 que se entrega en la cámara de mezcla 6. El citado elemento de control de flujo 10 tiene, de preferencia, primeros elementos de perforación 1 que se extienden hacia las porciones de descarga respectivas 4 de la tarjeta 1. El elemento de control de flujo 10 puede además comprender un segundo elemento de perforación 12 que se extiende hacia otra porción de descarga o canal de mezcla 7. En esta modalidad, los compartimentos 3 son sellados por las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 o de la cámara de mezcla 6 a través de una porción de sellado. La salida O del canal de mezcla 7 es también sellada a través de una porción de sellado correspondiente o el elemento de cierre 50 del elemento de sellado 5.

El elemento de control de flujo 10 puede comprender un elemento de accionamiento 13 que sobresale radialmente a través del elemento de sellado 5, de modo que al menos una de, de preferencia todas, las porciones de sellado que sellan los compartimentos 3 de las porciones de descarga 4 respectivas de la tarjeta 1 puedan ser perforadas por los primeros elementos de perforación 11 moviendo el elemento de control de flujo 10 en al menos una primera dirección a lo largo del plano de la porción base 2. Es sin embargo posible que el elemento de control de flujo 10 pueda ser movido en más de la primera dirección citada a lo largo del plano de la porción base 2 para permitir una abertura selectiva (por ej. agrupada o subsiguiente) de las porciones de sellado respectivas.

Al mover el elemento de control de flujo 10 en una segunda dirección a lo largo del plano de la porción base 2, la porción de sellado sella la salida O de la otra porción de descarga o canal de mezcla 7 puede ser perforada. En consecuencia, es posible expeler los ingredientes mezclados o el producto intermedio desde la cámara de mezcla 6. El primer y segundo elemento de perforación 11, 12 pueden ser diseñados de modo que cierren las respectivas porciones de descarga o canales 4, 7 en una posición en particular, permitiendo, al mismo tiempo, el paso de un fluido u otro similar a través de las porciones de descarga respectivas 4, 7 en otra posición particular del elemento de perforación 10, por ej. proporcionando canales dentro del elemento de perforación 10, como también se ha demostrado con respecto al elemento de control de flujo 9 según se ilustra en la Fig. 2c.

De acuerdo con una modalidad preferida, la primera dirección y la segunda dirección son, de preferencia, opuestas entre sí (ver la flecha 14 en la figura 4b), facilitando de esta forma el movimiento del elemento de perforación 10 y, en consecuencia, de un elemento de accionamiento correspondiente de un dispositivo de producción D. Además, el elemento de perforación 10 está de preferencia hecho de un material plástico para permitir una deflexión elástica de los elementos de perforación respectivos 11, 12, cuando se mueve el elemento de perforación 10 en una dirección diferente a la extensión longitudinal de los elementos de perforación 11, 12. Por lo tanto, por medio de la citada modalidad, los compartimentos 3 respectivos pueden ser abiertos al desplazar el elemento de perforación 10 en una sola (primera) dirección, mientras el producto que ha sido mezclado dentro de la cámara de mezcla 6 puede, entonces, ser dispensado desde la tarjeta 1 , simplemente desplazando el elemento de perforación 10 en la dirección opuesta (segunda).

Dependiendo de la fluidez de los ingredientes respectivos almacenados en los compartimentos 3, dichos ingredientes pueden ser controlados para que ingresen a la cámara de mezcla 6, sea a través de una penetración selectiva o secuencial de la porción de sellado respectiva o a través de una inyección selectiva (subsiguiente) de un fluido (por ej. aire o agua) en los compartimentos 3 respectivos, en caso de que la porción de sellado ya haya sido penetrada.

De acuerdo con otra modalidad, según se ilustra en las figuras 6a a 6c, hay una tarjeta 1 de acuerdo con la invención. La tarjeta 1 mostrada comprende tres compartimentos 3, pero la invención no se limita al citado número de compartimentos 3. Todas las porciones de descarga 4 se extienden desde el compartimento respectivo 3 hacia y hasta la región terminal lateral R de la porción base 2, formando de esta manera una salida O. La tarjeta 1 puede también comprender una cámara de mezcla 6, cuya porción de descarga 7 se puede también extender hacia y hasta la región terminal lateral R de la porción base 2 para formar una salida O de la tarjeta 1. Los compartimentos 3, así como las porciones de descarga correspondientes 4, están cubiertas por el elemento de sellado 5. De preferencia, también la salida O está cubierta por una prolongación 50 del elemento de sellado 5, según se puede ver con claridad en las figuras 6b y 6c. Sin embargo, la salida O puede también ser cubierta por un elemento de cierre separado.

La tarjeta 1, como se muestra en la figura 6, puede además comprender un elemento de dispensación 20 que tiene canales 21 , de preferencia canales flexibles o los canales 21 que al menos tienen una porción deformable de manera flexible 22, lo cual se muestra en las figuras 7 y 8. El elemento de dispensación 20 está dispuesto o acoplado a la porción base 2, de modo que las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 o la otra porción de descarga 7 pasen en dirección a los canales 21 del citado elemento de dispensación 20. De preferencia, los canales 21 se extienden, en consecuencia, desde la región terminal lateral R de la porción base 2. El elemento de dispensación 20 tiene de preferencia una porción de conexión 25 que está conectada, de preferencia sellada, a la región terminal lateral R de la porción base 2. Para conectar el elemento de dispensación 20 a la región terminal lateral R, se pueden usar elementos de soldadura térmicos o ultrasónicos.

Los canales 21 pueden estar formados por tubos (flexibles) (no se muestran), respectivamente, que se extienden desde la porción base 2, especialmente desde una salida o salidas O de la tarjeta 1 en la región terminal lateral R de la porción base 2. Cada uno de los tubos puede simplemente ser insertado en o encajado en la porción de descarga respectiva 4, 7, en particular en un extremo de la misma, formando la salida O de la tarjeta 1.

De manera alternativa, los canales 21 pueden ser formados por rebajes que sobresalen en la misma dirección desde un plano de una porción base 23 del elemento de dispensación 20. La porción base 23 del elemento de dispensación 20 está de preferencia hecho del mismo material que la porción base 2 de la tarjeta 1 y estas dos porciones base de preferencia se extienden en el mismo plano. Los canales 21 también se extienden de preferencia en la misma dirección (con respecto al citado plano común de la porciones base respectivas 2, 23) que los rebajes de la porción base 2 de la tarjeta 1.

Los rebajes del elemento de dispensación 20 están también de preferencia cubiertos por un elemento de sellado 24 proporcionado en la porción base 23, confinando, de esta forma, por completo los canales 21 en el lado de la porción base del elemento de dispensación 20. En una modalidad en particular, el elemento de sellado 24 puede ser formado por la proyección 50 del elemento de sellado 5 de la tarjeta 1. El elemento de sellado 24 está de preferencia hecho del mismo material que el elemento de sellado 5.

Cuando se proporciona un elemento de cierre 50 (de preferencia una prolongación 50 del elemento de sellado 5) entre las porciones de descarga 4, 7 y el elemento de dispensación 20, según se describió, los compartimentos 3 y/o la cámara de mezcla 6 quedan herméticamente separados de los canales 21. El elemento de control de flujo puede entonces ser un elemento de perforación 26 que se extiende a lo largo de los canales respectivos 21 del elemento de dispensación 20. Los elementos de perforación 26 citados tienen, en consecuencia de preferencia, una sección transversal para llenar los canales 21 que están confinados por sus paredes 27 y el elemento de sellado 24 del elemento de dispensación 20. De preferencia, los canales 260 se forman sobre o en los elementos de perforación 26, cuyos canales 260 se extienden axialmente a lo largo de todo el elemento de perforación 26 para permitir que los ingredientes pasen por el elemento de dispensación 20. El extremo del elemento de perforación 26 en un extremo corriente arriba comprende, de preferencia, un elemento de perforación 261 para penetrar el elemento de cierre (50 en la figura 7b y 8c). Los elementos de perforación 26 se mantienen de preferencia en una posición fija dentro del canal 21. A medida que aumenta la presión dentro del compartimento 3 y/o la cámara de mezcla 6, debido a la inyección de fluidos (como agua o aire), se deforma el elemento de cierre 50 (esto es, se abulta) en dirección al elemento de perforación, especialmente hacia su elemento de perforación 261. A una presión deseada y predefinida dentro de la tarjeta 1 o el compartimento respectivo 3 o cámara de mezcla 6 que da como resultado la deformación respectiva del elemento de cierre 50, el elemento de cierre 50 llega al elemento de perforación 261 , el que, en consecuencia, perfora y abre el elemento de cierre 50, permitiendo de esta forma que los ingredientes o productos (intermedios) sean entregados desde la tarjeta 1 en un extremo corriente debajo de los canales 21. La presión dentro de lo compartimentos 3 / cámara de mezcla 6, así como los canales 21 del elemento de dispensación 20, produce una aceleración de los ingredientes o productos descargados. Cuando se diseñan los elementos de perforación 26 o sus canales 260 en consecuencia, se pueden aumentar aún más las tensiones cortantes, permitiendo de esta forma un cambio en la textura del producto dispensado, por ej. espumación o aumento de la viscosidad. Se hace notar que los elementos de perforación 26 pueden ser diseñados de manera idéntica o similar al elemento de control de flujo 9 descrito anteriormente.

En una modalidad preferida, el elemento de perforación 26 es también movible a lo largo del canal 21 respectivo del elemento de dispensación 20. En este caso, el elemento de perforación 26 de preferencia comprende un elemento de accionamiento 262 que sobresale radialmente a través del elemento de sellado 24 del elemento de dispensación 20 para mover el elemento de perforación 26 a lo largo del canal 21 respectivo del citado elemento de dispensación 20. En consecuencia, como ya se explicó anteriormente, el momento y la presión que se deben alcanzar para abrir la tarjeta 1 pueden ser influidos de manera más precisa desplazando activamente el elemento de perforación 26.

Se debe hacer notar que se puede colocar un mezclador estático 8 como se describió anteriormente dentro de al menos uno de los canales 21. Es también posible que el elemento de perforación 26 con sus canales 260 se forme como un mezclador estático. Lo mismo se aplica al elemento de control de flujo 9 o el elemento de perforación 10.

De acuerdo incluso con otra modalidad, los canales 21 del elemento de dispensación 20 comprenden una porción de sujeción, que es la porción flexiblemente deformable 22 que debe ser sujeta por el elemento de sujeción 140 del dispositivo D, para regular o controlar o detener el flujo líquido (de ingredientes) a través del canal respectivo 21 cambiando la sección transversal del canal 21. Como se puede ver en las figuras 8b y 8c, se puede proporcionar un elemento de sujeción 140 para cada uno de los canales 21 del elemento de dispensación 20, el que puede ser activado individual o colectivamente, dependiendo del producto que se elaborará y el efecto de estratificación deseado del producto mencionado. Sin embargo, uno o más canales 21 pueden también compartir un elemento de sujeción 140. El elemento de dispensación 20 o el dispositivo de producción D pueden además comprender el elemento de guía 28 para guiar el elemento de sujeción 140. Por lo tanto, el elemento de guía 140 comprende de preferencia ranuras guía 280 para permitir que el elemento guía 140 sea desplazado en una dirección básicamente perpendicular al eje longitudinal del canal respectivo 21. Las ranuras guía 280 se ubican de preferencia sobre o delante de la porción deformable 22.

Al usar el citado elemento de sujeción 140, entregado de preferencia dentro de un dispositivo de producción D, los canales o tubos (flexibles) respectivos pueden ser sujetos de manera selectiva, con el fin de controlar de manera individual y continua el flujo de ingredientes o productos que se deben dispensar.

Con respecto a la figura 8c, el elemento de sujeción 140 puede también ser usado en combinación con un elemento de perforación estático o de preferencia estático 26. Al presionar el elemento de sujeción 140 en la porción deformable 22, el elemento de perforación deformable 22, el elemento de perforación movible 26 puede al mismo tiempo ser movido hacia el elemento de cierre 50 debido a la deformación del canal 21 , abriendo de esta forma la porción de descarga respectiva 4, 7, cerrando, al mismo tiempo, el canal 21 que está entonces en condiciones de dispensar el producto de manera selectiva.

También con respecto a la tarjeta 1 , como se muestra en las figuras 6a, 7a y 8a, la tarjeta 1 puede también comprender un área 29 para proporcionar una marca o información acerca de los ingredientes de la tarjeta 1 o similar. La citada área 29 es de preferencia una porción de la porción base 2, en particular una extensión lateral de ella. La información puede ser entregada en un formato legible por la máquina, por ej. un código de barras, una etiqueta RFID, etc., de modo que prepare automáticamente un producto de acuerdo con un protocolo específico.

Se debe entender que el número de compartimentos 2, las cámaras de mezcla 6, las porciones de descarga 4, 7 y los canales 21 , así como su disposición en la porción base respectiva 2, 23 y entre sí, no está limitada por la invención. Además, todos los elementos de procesamiento pueden ser combinados en cualquier forma deseada. Es también posible que algunas de las porciones de descarga 4 se extiendan desde el compartimento respectivo 3 en dirección a y hasta una salida O de la tarjeta 1 , mientras otros canales 4 de la tarjeta 1 se extienden a una o a una pluralidad de cámaras de mezcla 6, de las que al menos un canal de mezcla 7 se extiende a otra cámara de mezcla 6 o hacia una salida O de la tarjeta 1. Las tarjetas 1 de todas las modalidades pueden ser entregadas con un elemento de dispensación 20, según se describe con respecto a las figuras 6 a 8.

El elemento de dispensación del dispositivo de producción D puede ser un elemento de inyección de fluido 100 (ver las figuras 10a y 10 b) selectivamente movible para entrar en los rebajes. En este sentido, el elemento de inyección de fluido 100 puede ser diseñado para entrar en los compartimentos 3 y/o la cámara de mezcla 6 para inyectar gases o líquidos (por ej. agua) para disolver y posteriormente dispensar los ingredientes. El elemento de inyección de fluido 100 puede tambien ser diseñado para entrar a los canales 4, 7 para inyectar gases (por ej. aire) con el fin de espumar los ingredientes o los productos (intermedios) que pasan por los canales respectivos 4, 7, donde de preferencia se proporciona un mezclador estático 8.

Con respecto a la figura 11a, se muestra (esquemáticamente) un sistema S que tiene una tarjeta 1, así como elementos de inyección de fluido 100. Como se puede apreciar claramente, se proporcionan (insertan) elementos de inyección de fluido 100 en los compartimentos 3 y cerca de una salida de ellos, esto es, cerca de las porciones de descarga 4. Además, los elementos de inyección de fluidos 100 son desplazados en un eje longitudinal de la respectiva porción de descarga 4 en una vista lateral. En consecuencia, se puede obtener la turbulencia máxima dentro del compartimento 3 para realizar una mezcla y disolución suficientes del producto. La figura 11b muestra las características de un elemento de inyección de fluido 100 que se forma como una aguja de inyección. Como se puede ver claramente, el canal de fluido 101 está en paralelo a, pero desplazado del eje longitudinal 101 del elemento de inyección de fluido 100. En consecuencia, la abertura de la inyección 103 del canal de fluido 101 se abre principalmente hacia un lado del extremo ahusado 104 del elemento de inyección de fluido 100, evitando de esta forma que el fluido inyectado escape directamente a través de las porciones de descarga 4, pero sí obtenga turbulencias máximas dentro del compartimento 3. Se debe entender que el citado elemento de inyección de fluido 100 puede también ser usado para inyectar fluido a la cámara de mezcla 6, en que el citado elemento de inyección de fluido 100 es entonces puesto de manera similar cerca de (la salida hacia) la otra porción de descarga 7. Sin embargo, la invención no está limitada al citado elemento de inyección de fluido 100 o su posición de perforación con respecto a la tarjeta 1.

Especialmente en caso de que los compartimentos 3 o incluso la cámara de mezcla estén hechos de un material flexible, se puede proporcionar un elemento de accionamiento o empuje 110 (por ej. un accionador de empuje, ver la figura 10a) como un elemento de dispensación para aplanar de manera selectiva los compartimentos respectivos 3 o la cámara de mezcla 6 con el fin de exprimir y dispensar los ingredientes desde el compartimento 3 respectivo / cámara de mezcla 6.

Además, se puede proporcionar un elemento de regulación (no se muestra) como el elemento de dispensación que puede ser selectivamente insertado a través del elemento de sellado 5, 24 de la tarjeta 1 o el elemento de dispensación 20 en dirección a una porción de descarga 4, 7 o canal 21 para bloquear, al menos parcialmente, el flujo de ingredientes o productos (intermedios) a través de la porción de descarga respectiva 4, 7 o canal 21. Al penetrar el elemento de sellado 5, 24, este último forma un sello para el elemento de regulación para evitar fugas.

Además, el elemento de dispensación puede también comprender un elemento de sujeción (140) para sujetar de manera selectiva los canales 21 del elemento de dispensación 20 que se extiende desde la porción base 2 para controlar el flujo de ingredientes que se dispensará.

Como ya se describió, el dispositivo de producción de bebidas D puede también comprender un elemento de accionamiento para mover el elemento de control de flujo 9, 10, 26 (ver también la figura 2b, número de referencia 51) a lo largo del plano de la porción base respectiva 2, 23 de la tarjeta 1.

El dispositivo de producción de bebidas D puede también comprender un elemento de control para controlar de manera selectiva los elementos de dispensación y/o elementos de perforación 9, 26 y/o elemento de perforación 10.

De acuerdo a una modalidad preferida, el dispositivo de producción de bebidas D comprende una salida 120 que está en conexión fluida con las porciones de descarga 4, 7 o los canales 21 del elemento de dispensación 20, permitiendo de esta forma una dispensación exacta del producto.

Además, el dispositivo de producción de bebidas D también comprende un elemento de calefacción y/o enfriamiento adaptado para ser puesto en contacto con la tarjeta 1, de preferencia los rebajes, especialmente los compartimentos 3 y/o la cámara de mezcla 3 de ellos para calentar y/o enfriar la tarjeta 1 de manera selectiva, de preferencia su contenido como los ingredientes, los productos intermedios y los productos. Para este fin, la tarjeta 1 , de preferencia el elemento de sellado 5 y/o los compartimentos 3 y/o la cámara de mezcla 6, están hechos de un material conductor de calor, como el aluminio.

Además, un elemento de conducción térmica, cuya forma es de preferencia adaptable a la forma de la superficie externa de la tarjeta 1 , puede ser puesto entre el elemento de calefacción y/o enfriamiento y la tarjeta 1 para reforzar el intercambio de calor entre ellos. El elemento de conducción térmica puede comprender un termo-gel. De manera alternativa, el elemento de conducción térmica puede ser usado como elemento de calefacción y/o enfriamiento. En este último caso, el gel u otro material conductor del elemento de conducción térmica puede ser precalentado o preenfriado en un microondas o un congelador u otro similar. El elemento de calefacción y/o enfriamiento es, por lo tanto, proporcionado de manera removible en el dispositivo de producción de bebida D.

Se debe entender que el dispositivo de producción de bebida D puede comprender cualquier combinación deseada de las características (elemento de dispensación, elemento de accionamiento, elemento de control, elemento de calefacción y/o enfriamiento, etc.) presentada en esta patente. En consecuencia, el sistema S otorga gran flexibilidad en la preparación de productos, ya que se puede inyectar cualquier tipo de fluido como agua, vapor, aire y otros similares en la tarjeta 1 en diferentes lugares del 5 elemento de sellado 5 y la tarjeta 1 puede ser tratada mecánica y/o térmicamente de otra forma dependiendo del producto deseado que será dispensado.

Se debe hacer notar que los elementos de sellados 5, 24 se pueden también formar como un elemento de sellado para el elemento de inyección de fluido 100, el elemento de regulación y los elementos de accionamiento 92, 13, 262 que sobresalen a ío través del elemento de sellado respectivo 5, 24.

A continuación se describe un método para producir un alimento o bebida.

En una primera etapa se proporciona una tarjeta 1 de acuerdo con la invención. Dicha tarjeta 1 es entonces posicionada en un elemento de recepción de tarjeta M de un dispositivo de producción D, como se muestra por ejemplo en las figuras 9a y 9b. De 15 acuerdo con la figura 9a, se puede abrir una puerta 130 y la cápsula 1 puede ser puesta en el elemento de recepción de tarjeta M respectivo, proporcionada ya sea en el lado de la puerta o en el lado de la máquina. De acuerdo con la figura 9b, se proporciona una ranura 140 que tiene el contorno de la tarjeta 1, de preferencia en una porción superior del dispositivo D, de modo que la tarjeta 1 pueda ser insertada desde la citada porción 20 superior simplemente deslizando la tarjeta 1 en la ranura 140. La tarjeta 1 es entonces deslizada en una posición de producción debido a la gravedad.

Es también posible que un dispositivo de producción D comprenda más de un elemento de recepción de tarjeta M para recibir el número correspondiente de cápsulas 1.

En una etapa siguiente del método, los elementos de dispensación pueden ser 25 activados según se describió anteriormente, de preferencia de manera selectiva, dependiendo del cartucho 1 usado y el producto que será dispensado para interactuar con los rebajes respectivos (por ej. compartimentos 3, porciones de descarga o canales 4, 7, 21 , cámara de mezcla 6).

Como resultado, los ingredientes son entregados (en una forma drenada como un producto (intermedio)) a través de las porciones de descarga o canales 4 y/o 7 y/o 21, y, finalmente, desde la tarjeta 1.

La etapa de activar los elementos de dispensación puede comprender al menos una de las siguientes etapas, las que se pueden llevar a cabo de manera secuencial o simultánea, dependiendo del producto deseado: - Mover de manera selectiva un elemento de inyección de fluido 100 para entrar a los compartimentos 3 y/o una cámara de mezcla 6 de la tarjeta 1 , hacia la cual se extiende la porción de descarga 4 e inyectar gases o líquidos en los compartimentos respectivos 3 y/o cámara de mezcla 6 para entregar los ingredientes de alimentos o bebidas; - Mover de manera selectiva un elemento de inyección de fluido 100 para entrar a las porciones de descarga o canales 4, 7, 21 e inyectar gases cuando los ingredientes dispensados pasan por las porciones de descarga 4, 7, de preferencia a través de un mezclador estático que se entrega en las porciones de descarga 4,7 o incluso en los canales 21 , para espumar los ingredientes; - Aplanar selectivamente los compartimentos 3 y/o la cámara de mezcla 6 por medio de un accionador (pulsador) 110 para dispensar los ingredientes desde el compartimento respectivo 3 y/o la cámara de mezcla 6; Insertar de manera selectiva un elemento de regulación a través del elemento de sellado 5 en una porción de descarga 4, 7 o canal 21 para bloquear al menos parcialmente el flujo de los ingredientes citados a través de la porción de descarga respectiva 4, 7 o canal 21 ; y/o Sujetar selectivamente los canales que vienen después de las porciones de descarga 4 de la tarjeta 1 u otra porción de descarga o canal de mezcla 7 que se extiende desde la cámara de mezcla 6 y se extiende desde la porción base 2 por medio de un elemento de sujeción 104 para controlar el flujo de ingredientes que se entregará.

Para controlar aún más el flujo líquido, los elementos de accionamiento están, o pueden ser llevados a ello, conectados con el elemento de accionamiento 13, 92, 262 de los elementos de perforación 9, 26 o elemento de perforación 10 para mover los elementos de perforación 9, 26 o el elemento de perforación 10 a lo largo del plano de la porción base 2 para perforar la respectiva porción de sellado o elemento de cierre 50 y permitir o bloquear un flujo líquido dependiendo de la posición relativa de los elementos de perforación 9, 26 o elemento de perforación 10 con respecto al canal 4, 7, 21.

Además, un elemento de calefacción y/o enfriamiento está o puede ser puesto en contacto con la tarjeta 1 de la forma descrita y puede, luego de ello, ser activado para calentar/enfriar los ingredientes de la tarjeta 1.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Una tarjeta (1) para contener ingredientes de alimentos o bebidas caracterizada porque comprende: - una parte base (2) básicamente planar y rígida (2), al menos dos compartimentos de ingredientes (3) para guardar los ingredientes y al menos dos partes de descarga (4), en que cada parte de descarga está unida a uno de los compartimentos (3) y formada por rebajes que sobresalen del plano de la parte base (2), y - al menos un elemento de sellado (5) proporcionado en la parte base (2) que cubre los compartimentos (3) y las partes de descarga (4) en el lado de la parte base de la tarjeta (1 ), en donde la tarjeta (1) está diseñada para ser insertada en un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas (D) con el fin de entregar los ingredientes desde los compartimentos (3) a través de las partes de descarga (4).

2. Tarjeta (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque tanto los compartimentos (3) como las partes de descarga (4) están formados por rebajes, en que los rebajes sobresalen en la misma dirección del plano de la parte base (2).

3. Tarjeta (1) de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, caracterizada porque las partes de descarga (4) de la tarjeta (1) se extienden desde los compartimentos respectivos (3) hacia una cámara de mezcla (6) común, y en que otra parte de descarga (7) se extiende desde la cámara de mezcla (6) a lo largo del plano de la parte base (2).

4. Tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende un mezclado estático (8) proporcionado en al menos una de las partes de descarga (4, 7).

5. Tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende un elemento de control de flujo (9, 26) dispuesto en al menos una parte de descarga (4, 7, 21) y que es movible en él, en que el citado elemento de control de flujo (9, 26) comprende canales (90, 260) para permitir que los ingredientes pasen por las partes de descarga (4, 7).

6. Tarjeta (1) de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque el elemento de control de flujo (9, 26) comprende un elemento de perforación (91 , 261 ) para perforar un elemento de cierre (50) que cierra una entrada o salida de una parte de descarga (4, 7, 21).

7. Tarjeta (1) de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizada porque el elemento de control de flujo (10) que se proporciona en la cámara de mezcla (6) comprende un elemento de accionamiento (13, 262) que sobresale a través del elemento de sellado (5, 24) y permite controlar un movimiento del elemento de control de flujo (10), y además comprende un primer elemento de perforación (11) y al menos un segundo elemento de perforación (12) en que cada uno de los citados primer y segundo elemento de perforación (11, 12) le permiten perforar el elemento de cierre cerrando una entrada o salida de una parte de descarga (4, 7).

8. Tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque al menos una salida de una parte de descarga (4, 7) forma una salida (O) de la tarjeta (1) en una región terminal lateral (R) de la parte base (2).

9. Tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque las partes de descarga (21) comprenden una parte de sujeción (22) que se debe sujetar a través de un elemento de sujeción (140) de un dispositivos de preparación de alimentos y bebidas (D) para controlar el flujo líquido a través del canal respectivo (21).

10. Un dispositivo de preparación de alimentos y bebidas (D), caracterizado porque comprende: - Un elemento de recepción de tarjeta diseñado para recibir una tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, Elementos de dispensación que interactúan con los compartimentos (3) de la tarjeta (1) para dispensar los ingredientes desde los compartimentos respectivos (3) y Elementos de inyección de fluido (100) para inyectar un líquido en los compartimentos (3).

11. El dispositivo de preparación (D) de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado porque además comprende un elemento de inyección de fluido adicional para inyectar un gas o un líquido en una parte de descarga (4, 7) o una cámara de mezcla (6) de la tarjeta (1).

12. El dispositivo de preparación (D) de acuerdo con la reivindicación 10 u 11, caracterizado porque además comprende un elemento de accionamiento para mover un elemento de control de flujo (9, 10, 26).

13. El dispositivo de preparación (D) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, caracterizado porque además comprende elementos de calefacción y/o enfriamiento adaptados para ser puestos en contacto con una superficie de la tarjeta (1) para enfriar o calentar su contenido.

14. El dispositivo de preparación (D) de acuerdo con la reivindicación 13, caracterizado porque los elementos de calefacción y/o enfriamiento comprenden un elemento de conducción térmica que tiene forma adaptable, el citado elemento de conducción térmica está ubicado de modo que cuando se inserta una tarjeta (1) en el dispositivo, está en contacto con la tarjeta (1).

15. Un dispositivo productor de alimentos o bebidas(s), caracterizado porque comprende una tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9 y un 5 dispositivo de preparación de alimentos y bebidas (D) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 14.

16. Un método de preparación de un producto alimenticio o bebestible que será realizado por un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 10 a 14, caracterizado porque el método comprende las siguientes etapas: ío - Inyectar un líquido en los compartimentos (3) de una tarjeta (1) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, Activar de manera selectiva los elementos de dispensación, como por ejemplo dispensar una preparación alimenticia o bebestible desde un primer compartimento (3) de la tarjeta (1), 15 - Activar de manera selectiva los elementos de dispensación como por ejemplo dispensar una segunda preparación alimenticia o bebestible desde un segundo compartimento (3) de la tarjeta (1).