MX2015003464A - Extractor de leche. - Google Patents

Abstract

La presente solicitud se relaciona con un extractor de leche. El extractor de leche tiene una cámara (12) y una membrana (22). La membrana (22) es recibida en la cámara (12) para separar la cámara (12) en un primer y segundo espacios (23, 24). La membrana (22) también es deformable en la cámara en respuesta a una reducción de presión en el primer espacio (23) para ocasionar una reducción de presión en el segundo espacio (24). Un limitador (16) se encuentra en la cámara (12) sobre la cual es localizable la membrana (22) para limitar la deformación de la membrana (22).

Description

EXTRACTOR DE LECHE Campo de la Invención La presente invención se relaciona con un extractor de leche. La presente invención también se relaciona con un sistema de extractor de leche.

Antecedentes de la Invención Los extractores de leche son dispositivos bien conocidos para extraer leche del pecho de una usuaria. Un extractor de leche puede usarse si el bebé o infante no es capaz por sí mismo de extraer leche del pecho, o si la madre está separada del bebé o infante, por ejemplo, si está en el trabajo lejos del bebé. El uso de un extractor de leche para extraer leche también puede usarse para estimular y aumentar la producción de leche en mujeres con bajo suministro de leche.

Los extractores de leche utilizan vacío para inducir la extracción de leche del pecho de una madre lactante. La acción de bombeo del dispositivo extrae la leche del pezón hasta un recipiente de recolección, y la presión y/o la frecuencia pueden ser ajustables a las preferencias de la madre.

Un sistema de extractor de leche generalmente comprende un extractor de leche, que funciona como una unidad de extracción, y una unidad de operación para operar el extractor de leche. La unidad de extracción tiene un embudo Ref . 254407 en el cual es recibido el pecho de una usuaria, y un receptáculo en el cual se recolecta la leche extraída. La unidad de operación comprende una bomba de vacío impulsada por un motor. La unidad de operación y la unidad de extracción pueden estar separadas una de la otra y conectadas por medio de un tubo. Alternativamente, la unidad de operación está montada en la unidad de extracción.

Durante el uso, la bomba de vacío aplica un vacío al pecho recibido en el embudo. En una disposición, el vacío en el embudo se crea indirectamente. La reducción en la presión generada por la bomba de vacío actúa sobre una membrana, también conocida como diafragma, recibida en una cámara en la unidad de extracción la cual es deformable para ocasionar una reducción en la presión que se generará en el embudo. Por lo tanto, se aplica un vacío al pecho lo cual permite que la leche sea extraída.

Se conoce la provisión de un sistema de extractor de leche en el cual se aplica una diferencial de presión cíclica al pecho. En la disposición, una válvula de liberación de presión está dispuesta en la unidad de operación. Después de que se ha establecido una reducción de presión deseada, la válvula abre para permitir que el vacío que actúa sobre la membrana sea liberado. Al liberarse la presión del vacío, la membrana se deforma nuevamente a su posición original y se reduce el vacío que actúa sobre el pecho de la usuaria. Al abrir y cerrar cíclicamente la válvula se obtiene un perfil de presión cíclico sobre el pecho.

Sin embargo, un problema de la disposición anterior es que si la válvula falla en su apertura entonces el vacío que actúa sobre el pecho de la usuaria continúa aumentando porque la bomba de vacío continúa reduciendo la presión que actúa sobre la membrana. Por lo tanto, el vacío que actúa sobre el pecho de la usuaria puede provocar incomodidad a una usuaria y/o puede exceder un límite de seguridad. Adicionalmente, el vacío prolongado y elevado puede ocasionar daños a la bomba de vacío, y puede evitar que la usuaria retire su pecho de la bomba de vacío.

También se sabe que el movimiento del diafragma en la cámara puede ocasionar la generación de ruido, tal como un chillido ruidoso. Este ruido es ocasionado típicamente por la membrana flexible que se pone en contacto con, se mueve sobre, o se aleja del contacto con, la superficie interna de la cámara. Los ruidos pueden evitar que una madre sea capaz de relajarse y que se afecte el reflejo de bajada de leche para asegurar la extracción de leche.

EP 0 123 269 A2 describe un extractor de leche materna con un pistón que soporta una membrana divisoria, la cual está diseñada como una membrana de rodillo y está tensada entre una superficie de alojamiento y una tapa transparente que puede desenroscarse. Una pieza de conexión de tubo de succión está equipada con orificios de aire secundarios y un cierre y una tuerca de ajuste para el ajuste de precisión del aire secundario y la succión. La membrana divisoria, la tapa y la pieza de conexión de tubo de succión pueden removerse, limpiarse y esterilizarse. El pistón está soportado sobre un resorte y es accionado en una cámara de cilindro impulsor por el aire de succión y la elasticidad.

Se conocen extractores de leche de ejemplo adicionales de WO 2012/034238 Al, WO 99/44650 Al, DE 202009 017571 U1 y US 2011/071466 Al.

Breve Descripción de la Invención Un objeto de la invención es proporcionar un extractor de leche y/o un sistema de extractor de leche que sustancialmente alivie o supere los problemas antes mencionados.

De conformidad con la presente invención, se proporciona un extractor de leche que comprende una cámara, una membrana que es recibida en la cámara para separar la cámara en un primer y segundo espacios, la membrana es deformable en la cámara en respuesta a una reducción de presión en el primer espacio para generar una reducción de presión en el segundo espacio, y un limitador en la cámara para limitar la deformación de la membrana, en donde la membrana tiene libertad para deformarse en la cámara entre una condición neutral, en la cual la membrana está espaciada del limitador, y una condición de operación cuando se imparte una reducción de presión predeterminada sobre la membrana en el primer espacio de la cámara, y en donde el limitador está configurado de tal manera que la membrana se localiza sobre el limitador para limitar la deformación de la membrana en la cámara cuando una reducción de presión en el segundo espacio es igual que o excede un valor de umbral con el objeto de restringir la reducción de presión en el segundo espacio. Una superficie de la cámara que puede hacer contacto con la membrana, y/o una superficie de la membrana que puede hacer contacto con la cámara, tiene un acabado de superficie texturada con una aspereza media aritmética (Ra) entre Ra 0.4 mm y Ra 3.2 mm de tal manera que se minimiza el nivel de ruido generado cuando la membrana se pone en contacto con, se mueve a lo largo de o se aleja de la cámara.

Una ventaja de esta disposición es que al limitar la deformación de la membrana se restringe la reducción de presión en el segundo espacio, y esto permite una restricción en el vacío que puede actuar sobre el pecho de una usuaria. Por lo tanto, puede evitarse la incomodidad o lesión a una usuaria debido al aumento prolongado del vacío. También puede evitarse el daño a la membrana debido a una extensión excesiva de la membrana.

El limitador puede estar configurado para limitar la deformación de la membrana en la cámara cuando una reducción de presión en el segundo espacio es igual que o excede un valor de umbral.

El valor de umbral puede ser igual a una reducción de presión de operación normal de tal manera que la membrana se localiza sobre el limitador cuando se alcanza la reducción de presión de operación normal.

Esto permite que la máxima reducción en la presión generada en el segundo espacio durante la operación normal sea controlada por la membrana y la cámara.

El valor de umbral puede ser igual que una reducción de presión de operación normal de tal manera que la membrana está espaciada del limitador cuando se alcanza la reducción de presión de operación normal.

Esto evita que el vacío en el segundo espacio, y por lo tanto en el pecho de una usuaria, alcance un nivel inaceptable. Por lo tanto, puede evitarse una presión excesiva en la segunda cámara cuando existe una falla de otra característica del extractor de leche, por ejemplo una válvula de liberación de aire o un control de motor. Adicionalmente, se evita que la membrana impacte con el limitador durante la operación normal.

La superficie de la cámara que puede hacer contacto con la membrana, y/o la superficie de la membrana que puede hacer contacto con la cámara, tiene un acabado de superficie texturada de tal manera que se minimiza el nivel de ruido generado cuando la membrana se pone en contacto con, se mueve a lo largo de, o se aleja de la cámara. Esto sirve para reducir el nivel de ruido generado por una superficie de la membrana flexible que se pone en contacto con, o se aleja de, una superficie de la cámara. El acabado de superficie texturada sirve para reducir el área superficial de la membrana y la cámara en contacto entre sí.

La membrana puede desviarse lejos del limitador cuando la membrana es recibida en la cámara. Esto puede reducir la fuerza requerida para regresar la membrana a su posición neutral cuando se libera una reducción de presión en el primer espacio.

Una cara de la membrana expuesta en el primer espacio de la cámara puede configurarse para localizarse sobre el limitador cuando la membrana se deforma para limitar la deformación de la membrana.

El limitador puede ser una pared de la cámara. Por lo tanto, es posible utilizar la disposición de la cámara sin que sea necesario proporcionar ningún componente adicional. También se maximiza la facilidad de montaje.

El limitador puede comprender una o más protuberancias que se extienden desde una pared de la cámara. Una ventaja de esta disposición es que el limitador puede estar formado integralmente con la cámara. Por lo tanto, no se requiere ningún componente adicional.

El limitador puede estar en el primer espacio de la cámara.

La cámara puede estar formada por una porción superior y una porción inferior, y el limitador puede estar formado por lo menos parcialmente por parte de la porción superior.

El limitador y/o la membrana pueden definir uno o más canales a lo largo de los cuales el aire es capaz de fluir cuando la membrana se localiza sobre el limitador. Por lo tanto, es posible proporcionar un mejor control de flujo de aire dentro y fuera de la cámara cuando la membrana es desplazada para estar en contacto con el limitador.

El extractor de leche puede comprender además una o más protuberancias que se extienden desde una superficie de la cámara, en donde uno o más canales están definidos por una o más protuberancias. Esto significa que es posible que la protuberancia o cada una de las protuberancias proporcionen fácilmente los canales a lo largo de los cuales el aire es capaz de fluir cuando la membrana es llevada hacia la superficie de la cámara.

El limitador puede ser una o más nervaduras. Por lo tanto, las nervaduras pueden ser capaces de proporcionar la función de limitar la deformación de la membrana mientras permite fluir el aire a lo largo del canal o de cada uno de los canales.

El canal o cada uno de los canales pueden estar formados en la superficie de la cámara. Por lo tanto, los canales se forman con facilidad durante la manufactura.

El canal o los canales pueden extenderse hasta un puerto formado en la superficie de la cámara. Esto significa que el aire entre la membrana y una superficie de la cámara es capaz de fluir hasta el puerto cuando la membrana es llevada contra el limitador. Adicionalmente, se evita que la membrana actúe como un tapón cuando ésta es llevada hacia el puerto formado en la superficie.

El canal o los canales pueden extenderse sustancialmente radialmente hacia fuera desde el puerto formado en la superficie de la cámara. Por lo tanto, el flujo de aire cerca de la superficie de la cámara es fácilmente controlable.

En una modalidad, la superficie de la cámara que puede hacer contacto con la membrana puede tener un acabado superficial texturado. Con esta disposición la superficie texturada se forma fácilmente debido a la rigidez de la cubierta que forma la cámara.

En otra modalidad, la superficie de la membrana que puede hacer contacto con la cámara puede tener un acabado superficial texturado.

La cámara puede comprender una pared lateral sobre la cual se localiza la membrana antes de y/o durante la deformación en donde la superficie que tiene el acabado superficial texturado está formada por la pared lateral y/o la sección de membrana que puede hacer contacto con la pared lateral. Por lo tanto, se minimiza el área superficial de la superficie de la membrana en contacto con la superficie circunferencial de la pared lateral que se extiende alrededor de la membrana, hacia la cual es desplazada la membrana.

La superficie puede tener un acabado superficial texturado con una aspereza media aritmética (Ra) de aproximadamente Ra 1.6 pm.

La superficie puede tener un acabado superficial texturado con una aspereza media aritmética (Ra) mayor que Ra 0.8 mm.

Una ventaja de la disposición anterior es que al tener un acabado superficial texturado mayor que Ra 0.8 mth se reduce el ruido generado por la superficie de la membrana que se mueve sobre la superficie de la cámara.

La superficie puede tener un acabado superficial texturado con una aspereza media aritmética (Ra) menor que Ra 3.2 pm. Una ventaja de la disposición anterior es que al tener un acabado superficial texturado menor que Ra 3.2 mm se restringe el desgaste excesivo de la membrana al moverse sobre la superficie de la cámara.

En aún otra modalidad, la superficie de la cámara que puede hacer contacto con la membrana y la superficie de la membrana que puede hacer contacto con la cámara pueden tener ambas un acabado superficial texturado.

En la modalidad, las superficies de la cámara y la superficie de la membrana pueden tener ambas un acabado superficial texturado con una aspereza media aritmética (Ra) mayor que Ra 0.4 pm. Una ventaja de la disposición anterior es que cada superficie que tiene un acabado superficial texturado minimiza la aspereza media aritmética (Ra) requerida para minimizar el ruido generado por la superficie de la membrana que se mueve sobre, está en contacto con, o se aleja de la superficie de la cámara.

De conformidad con otro aspecto de la presente invención, también se proporciona un extractor de leche que comprende una cámara, una membrana que puede ser recibida en la cámara para separar la cámara en un primer y segundo espacios, la membrana es deformable en la cámara en respuesta a una reducción de presión en el primer espacio para generar una reducción de presión en el segundo espacio, y una superficie en la cámara sobre la cual puede localizarse una membrana cuando la membrana se ha deformado en donde la superficie define uno o más canales a lo largo de los cuales puede fluir aire cuando la membrana se localiza sobre la superficie.

Esto significa que el aire que fluye entre la superficie y la membrana es controlable cuando la membrana se pone en contacto con la superficie. Adicionalmente, se evita que el aire sea atrapado sobre la superficie, y se restringe que actúe como un tapón sobre la superficie.

De conformidad con otro aspecto de la presente invención, también se proporciona un extractor de leche que comprende una cámara, y una membrana que puede ser recibida en la cámara para separar la cámara en un primer y segundo espacios, en donde la membrana es deformable en la cámara en respuesta a una reducción de presión en el primer espacio para ocasionar una reducción de presión en el segundo espacio, y una superficie de la cámara que puede hacer contacto con la membrana, y/o una superficie de la membrana que puede hacer contacto con la cámara, tiene un acabado superficial texturado de tal manera que se minimiza el ruido generado cuando la membrana se pone en contacto con, se mueve a lo largo de, o se aleja de, la cámara .

De conformidad con otro aspecto de la presente invención, también se proporciona un sistema de extractor de leche que comprende un extractor de leche de conformidad con las reivindicaciones 1 a 14.

El sistema de extractor de leche puede comprender además una unidad de vacío configurada para generar una reducción de presión en el primer espacio.

Estos y otros aspectos de la invención serán evidentes y se explicarán con referencia a las modalidades descritas a continuación .

Breve Descripción de las Figuras Ahora se describirán modalidades de la invención, solo a manera de ejemplo, con referencia a las figuras adjuntas, en las cuales: la figura 1 es una vista lateral esquemática de un sistema de extractor de leche; la figura 2 es una vista lateral diagramática en sección transversal de un extractor de leche de un sistema de extractor de leche como se muestra en la figura 1; la figura 3 es una vista en perspectiva en sección transversal parcial de un extractor de leche como se muestra en la figura 2; la figura 4 es una vista lateral en sección transversal lateral de una cámara y membrana de un extractor de leche como se muestra en la figura 2 en una condición neutral; la figura 5 es una vista lateral en sección transversal de una cámara y membrana mostradas en la figura 4 en una condición deformada; la figura 6 es una vista lateral en sección transversal de una cámara y membrana mostradas en la figura 4 en otra condición deformada; la figura 7 es una vista en perspectiva de una porción superior o tapa de una cámara de un extractor de leche como se muestra en la figura 2; y la figura 8 es una vista lateral diagramática en sección transversal de otra modalidad de un extractor de leche de un sistema de extractor de leche como se muestra en la figura 1.

Descripción Detallada de la Invención En la figura 1 se muestra un sistema de extractor de leche. El sistema de extractor de leche 1 comprende un extractor de leche 2, también conocido como una unidad de extracción, y una unidad de operación 3.

El extractor de leche 2 y la unidad de operación 3 están conectadas por medio de un tubo 4. El tubo 4 proporciona una comunicación de fluido entre el extractor de leche 2 y la unidad de operación 3. El tubo 4 puede usarse también para proporcionar una conexión eléctrica entre el extractor de leche 2 y la unidad de operación 3. Por ejemplo, el tubo puede suministrar una señal de operación o energía eléctrica entre el extractor de leche y la unidad de operación.

El extractor de leche 2 tiene un cuerpo principal 5, un embudo 6 y un recipiente de recolección 7. El recipiente de recolección 7, o receptáculo, recolecta leche extraída del pecho de una usuaria y puede tener forma de una botella o una bolsa. El recipiente de recolección 7 está unido al cuerpo principal 5 por medio de un montaje de tornillo, aunque se entenderá que puede usarse un medio de unión liberable alternativo, tales como pinzas (no se muestran).

El embudo receptor del pecho 6 se extiende desde el cuerpo principal 5. El embudo 6 está configurado para recibir el pecho de una usuaria. El embudo 6 tiene una boca 8 y una garganta 9. La boca 8 está abierta en un extremo exterior del embudo 6 para recibir el pecho de una usuaria, y el embudo 6 converge desde el extremo exterior hacia la garganta 9 para formar una cavidad hueca en la cual es recibido un pecho.

El cuerpo principal 5 conecta de forma fluida el embudo 6 con el recipiente de recolección 7. Un pasaje de fluido 10 (véase la figura 2) está formada a través del cuerpo principal 5 desde el espacio receptor de pecho del embudo 6 hasta el recipiente de recolección 7. El cuerpo principal 5 está formado de una cubierta exterior. El cuerpo principal 5 está formado integralmente con el embudo 6, sin embargo se entenderá que el embudo 6 puede ser desprendible. En la presente disposición el cuerpo principal 5 está formado de polipropileno, aunque se entenderá que pueden usarse materiales adecuados alternativos.

La unidad de operación 3 comprende un controlador (no se muestra), una fuente de energía (no se muestra), un motor (no se muestra) y una unidad de vacío (no se muestra). La unidad de vacío está configurada para generar y liberar una reducción de presión en una trayectoria de vacío. El controlador controla la operación de los componentes de la unidad de operación 3. El medio para generar la reducción de presión y el medio para liberar la reducción de presión son componentes separados, sin embargo se entenderá que el medio para generar la reducción de presión y el medio para liberar la reducción de presión puede estar formados integralmente. En particular, en la presente modalidad la unidad de vacío comprende una bomba de vacío (no se muestra) y una válvula de liberación de presión (no se muestra). La bomba de vacío funciona como un medio de reducción de presión. La válvula de liberación de presión funciona como un medio para liberar una reducción de presión.

La unidad de vacío está configurada para generar una reducción de presión en la trayectoria de vacío para operar el extractor de leche 2. Es decir, la bomba de vacío genera un vacío. La bomba de vacío está conectada de manera fluida con una cámara 12 (véase la figura 2) formada en el cuerpo principal 3 del extractor de leche 2 por medio del tubo 4. La bomba de vacío es operada generalmente por el motor (no se muestra).

La válvula de liberación está configurada para abrirse cíclicamente para liberar el vacío generado por la bomba de vacío. Al abrir y cerrar cíclicamente la válvula se obtiene un perfil de presión cíclico. La válvula de liberación de presión (no se muestra) puede ser una válvula de solenoide. La operación de la válvula de liberación de presión (no se muestra) es controlada por el controlador. Aunque en la presente modalidad se proporcionan unidades de extracción de leche y de operación separadas, en otras modalidades los componentes del sistema de extractor de leche tales como el recipiente de recolección, el embudo, la bomba de vacío, el motor eléctrico y la fuente de energía, pueden alojarse en un solo cuerpo. Por ejemplo, los componentes de la unidad de operación pueden estar integrados en el cuerpo principal del extractor de leche, eliminando la necesidad por una unidad de operación separada.

Con referencia ahora a las figuras 2 y 3, la cámara 12 se muestra formada en el cuerpo principal 5. La cámara 12 está formada a lo largo del pasaje de fluido 10. Es decir, la cámara 12 está en comunicación fluida con el pasaje de fluido 10 entre el embudo 6 y el recipiente de recolección 7. La cámara 12 tiene un puerto de vacío 13. El puerto de vacío 13 se comunica con la bomba de vacío (no se muestra) en la unidad de operación 3. El tubo 4 es montable al puerto de vacío 13 para comunicación de fluido con el mismo. Por lo tanto, la bomba de vacío es capaz de ocasionar una reducción de presión en la cámara 12 por medio del puerto 13. El puerto de vacío 13 está formado en un extremo superior de la cámara 12.

La cámara 12 tiene una base 14, una pared lateral 15 y una pared superior 16. La pared lateral 15 se extiende entre la base 14 y la pared superior 16. La pared lateral 15 se extiende circunferencialmente alrededor de la cámara 12. La cámara es generalmente cilindrica en la presente modalidad, sin embargo, se entenderá que la forma y las dimensiones de la cámara 12 pueden variar. La base 14, la pared lateral 15 y la pared superior 16 definen una superficie interna 17 de la cámara 12. Una entrada 18 al puerto 13 está formada a través de la pared superior 16. Una abertura 19 al pasaje de fluido 10 está formada en la base 14.

En la presente modalidad, la cámara 12 tiene porciones inferior y superior 20, 21 que pueden montarse entre sí. Sin embargo, se entenderá que en una modalidad alternativa, las porciones inferior y superior 20, 21 están formadas entre sí. La porción inferior 20 define la base 14 y una parte inferior de la pared lateral 15. La porción superior 21 define la pared superior 16 y una parte superior de la pared lateral 15. La porción inferior 20 está formada integralmente con el embudo 6 y parte del cuerpo principal 5 que forma el pasaje de fluido 10. La porción superior 21 es una tapa que es desprendible de la porción inferior 20. Cuando la tapa está montada a la porción inferior 20 la cámara está formada como un espacio encerrado. Se entenderá que son posibles disposiciones alternativas. Por ejemplo, la porción inferior y el embudo pueden ser separables.

La pared superior 16 de la cámara 12 tiene una superficie interna. En la presente disposición, la superficie interna de la pared superior 16 tiene forma convexa. Sin embargo, se entenderá que están contempladas disposiciones alternativas para la pared superior 16 de la cámara. Se entenderá que el perfil de la superficie interna puede corresponder con la forma de la membrana en su condición deformada. Esto ayuda a asegurar una reducción de presión consistente durante la operación del extractor de leche 2.

Una membrana 22 es recibida en la cámara 12. La membrana 22, también conocida como diafragma, es flexible. La membrana 22 separa la cámara 12 en un primer espacio 23 y un segundo espacio 24. El primer espacio 23 está en comunicación fluida con el puerto de vacío 13. Por lo tanto, la bomba de vacío es capaz de generar una reducción de presión en el primer espacio 23. El segundo espacio 24 está en comunicación fluida con el pasaje de fluido 10 entre el espacio receptor de pecho del embudo 6 y el recipiente de recolección 7. Por lo tanto, se generará una reducción de presión en el pasaje de fluido 10 cuando se genere una reducción de presión en el segundo espacio 24, como será evidente de aquí en adelante. Una válvula de una sola vía 28 está dispuesta en el pasaje de fluido 10. La válvula de una vía evita la necesidad de jalar aire del recipiente de recolección 7 para generar una reducción de presión, y también evita la necesidad de proporcionar una interfase sellada entre el recipiente y el cuerpo principal 5.

Un reborde externo 25 de la membrana 22 es montable entre las porciones inferior y superior 20, 21. Cuando la porción superior 21 está montada a la porción inferior 20, la porción superior 21 traslapa por lo menos parcialmente la porción inferior 20. Un reborde externo 25 de la membrana 22 es recibida entre el traslape de las porciones inferior y superior 20, 21. Por lo tanto, la membrana 22 se monta fijamente en el cámara 12. Esto significa que la membrana 22 es mantenida en su posición en la cámara 12.

La membrana 22 está formada de silicona. Sin embargo, se entenderá que la membrana 22 puede formarse de otro material adecuado.

La membrana flexible 22 tiene una forma predeterminada. En la presente disposición, la membrana 22 tiene una disposición sustancialmente acopada en una posición neutral. Es decir la membrana 22 tiene unas disposición sustancialmente acopada cuando es recibida en la cámara 12, pero no se ha deformado. Sin embargo, se entenderá que la membrana 22 no se limita a una disposición acopada, y puede tener una forma alternativa.

En la presente modalidad, la membrana 22 tiene una cara inferior 26 y una cara superior 27. En la presente modalidad, la membrana 22 está configurada para invertirse al deformarse en respuesta a una reducción de presión que es impartida sobre un lado de la membrana 22 en la cámara 12. Sin embargo, se entenderá que en una modalidad alternativa la membrana 22 puede no invertirse. Por ejemplo, en una disposición alternativa la membrana puede formarse para tener una forma plana cuando la membrana 22 es recibida en la cámara 12.

Cuando el extractor de leche 1 está ensamblado, la membrana 22 es recibida en la cámara 12. El reborde externo 25 está dispuesto entre las porciones inferior y superior 20, 21 que forman la cámara 12. En la presente modalidad, un extremo inferior 30 de la porción superior 21 que traslapa la porción inferior 20 en la cámara 12 define el borde de la sección de la membrana 22 la cual es capaz de deformarse en la cámara 12.

La membrana está inicialmente en su condición neutral o no deformada en la cámara 12. En esta posición, la cara inferior 26 de la membrana 22 está dispuesta cerca de, pero ligeramente espaciada de, la superficie de la cámara 12, por ejemplo la parte inferior de la pared lateral 15. La cara inferior 26 de la membrana 22 puede localizarse sobre la superficie de la cámara 12 en la condición neutral de la membrana. La membrana 22 se muestra en la figura 4 en una condición no deformada.

El puerto de vacío 13 está conectado de forma fluida con el tubo 4, de tal manera que el primer espacio 23 está en comunicación fluida con la unidad de operación 3, y por lo tanto la bomba de vacío (no se muestra). Una usuaria inserta su pecho en la boca 8 del embudo 6 de tal manera que se forma un sello de fluido entre el embudo 6 y el pecho, con el pezón de la usuaria recibido en el cuello 9 del embudo 6.

El usuario opera entonces el sistema de extractor de leche. El controlador opera la unidad de vacío (no se muestra) en respuesta a una entrada de un usuario para operar el extractor de leche.

La unidad de vacío genera una reducción de presión en el primer espacio 23 de la cámara 12 mediante comunicación fluida a través del tubo 4. Cuando se produce una condición de vacío en el primer espacio 23 de la cámara 12, la membrana 22 es inducida para deformarse en la cámara 12 debido a la diferencial de presión entre el primer espacio 23 y el segundo espacio 24 en la cámara 12. Por lo tanto, la membrana 22 se deforma en dirección del primer espacio 23. Es decir, la membrana 22 se distiende hacia la pared superior de la cámara 12.

Cuando la membrana 22 se deforma, ésta es llevada en dirección del primer espacio 23. Por lo tanto, la distensión de la membrana 22 ocasiona una reducción de presión en el segundo espacio 24 de la cámara 12. Cuando un pecho es recibido en la boca 8 del embudo 6, y forma un sello de fluido con el mismo, se forma un sistema cerrado entre el cuello 9 del embudo 6, el pasaje de fluido 10 y el segundo espacio 24 de la cámara 12. Por lo tanto, cuando la membrana 22 se deforma en la cámara 12 de tal manera que se ocasiona una reducción de presión en el segundo espacio 24, se genera un vacío en el pasaje de fluido 10 y el embudo 6. Este vacío actúa sobre el pecho de la usuaria para inducir la extracción de leche del pezón de una usuaria el cual es recibido en el embudo 6. En la figura 5 se muestra una condición de vacío de operación de la membrana 22, en la cual la membrana 22 se ha deformado para generar un vacío en el segundo espacio 24 y por lo tanto en el pecho de una usuaria.

Durante la operación normal, el controlador opera la válvula de liberación de presión de la unidad de vacío (no se muestra) para liberar la reducción de presión en el primer espacio 23 cuando se alcanza una presión predeterminada. Cuando el vacío es liberado en el primer espacio 23, la membrana 22 es desplazada para retornar a su condición neutral. Es decir, la membrana 22 es desplazada para retornar a su condición neutral moviéndola en dirección del segundo espacio 24 de la cámara 12 por la diferencia de presión creada en cada lado de la membrana 22. La membrana 22 puede desplazarse también para distenderse de nuevo hacia su condición neutral debido a la elasticidad de la membrana. Esto ocasiona que se libere el vacío en el segundo espacio 24 de la cámara 12, y por lo tanto en el pecho de la usuaria. El controlador cierra entonces la válvula de liberación de presión y de nuevo se genera una reducción de presión en el primer espacio 23 por medio de la bomba de vacío y se induce la distensión de la membrana 22 en dirección del primer espacio 23. En una modalidad, la membrana se invierte cuando la membrana se deforma. Sin embargo en una modalidad alternativa la membrana no se invierte.

El vacío es aplicado al pecho a intervalos. Es decir, la reducción de presión se genera cíclicamente. Después de que se ha establecido un vacío, la presión del vacío es liberada mediante el uso de la válvula de liberación de presión, la cual se abre temporalmente. Cuando se libera la presión del vacío, la membrana se deforma de nuevo a su condición original. Por lo tanto, el extractor de leche 1 utiliza un perfil de presión cíclico con el objeto de extraer leche del pecho.

En la operación normal el vacío debe liberarse después de cada ciclo de bombeo, mediante la operación de la válvula de liberación. La válvula de liberación de presión puede ser una válvula mecánica o electromecánica, por ejemplo una válvula de solenoide. Sin embargo, si por cualquier otra razón no se ha liberado el vacío, o solo se libera parcialmente, por ejemplo debido a que la válvula de liberación no pudo abrir o una entrada de la válvula se ha bloqueado, la unidad de vacío continúa reduciendo la presión en el primer espacio 23. Esto ocasionará que se induzca a que continúe deformándose la membrana 22 más allá de su condición de vacío normal.

Específicamente, si el vacío no es liberado, la reducción en la presión en el primer espacio 23 excederá la reducción de presión predeterminada. Por lo tanto, se inducirá la distensión de la membrana 22 en la cámara 12 más allá de su condición de operación normal. Esta deformación adicional de la membrana 22 ocasionará una mayor reducción de presión en el segundo espacio 24 de la cámara 12 y por lo tanto el vacío en el pecho de la usuaria puede alcanzar niveles inaceptables. Es decir, el vacío generado en el pecho de una usuaria puede ocasionar incomodidad o lesión al la usuaria.

En la presente modalidad, la pared superior 16 funciona como un limitador contra el cual puede localizarse la membrana 22 para limitar la deformación de la membrana 22 en la cámara 12 cuando se imparte una reducción de presión sobre la membrana 22 de tal manera que la presión en el segundo espacio, y por lo tanto en el pecho, es igual o excede un valor de umbral de operación normal. Es decir, la membrana 22 tiene libertad de deformarse en la cámara 12 entre una condición neutral (véase la figura 4) y una condición de operación (véase la figura 5) cuando se imparte una reducción de presión predeterminada sobre la membrana 22 en el primer espacio 23 de la cámara 12. La pared superior 16 forma una superficie de la cámara. Adicionalmente, la pared superior 16 está expuesta en el primer espacio 23 de la cámara 12 cuando la membrana 22 es recibida en la cámara 12. La cámara 12 está configurada de tal manera que la pared superior 16 está espaciada de la cara superior 27 de la membrana cuando la membrana 22 está en su condición deformada y la presión en el segundo espacio está a la presión de operación normal. Sin embargo, la pared superior 16 está configurada para disponerse cerca de la cara superior 27 de la membrana cuando la membrana 22 está en su condición deformada en respuesta a una presión que es impartida sobre ella de tal manera que, si la reducción de presión en el segundo espacio excede un valor de umbral, la cara superior 27 de la membrana 22 hace contacto con la pared superior 16 (véase la figura 6).

Cuando la membrana 22 se localiza sobre la pared superior 16, la pared superior 16 evita además la deformación de la membrana 22. Esto significa que se evita la reducción de presión adicional en el segundo espacio 24, debido a que no es posible que la membrana 22 se distienda más en una dirección fuera del segundo espacio 24. Por lo tanto, se evita que el vacío impartido sobre el pecho de una usuaria exceda el valor de umbral.

Se entenderá que en algunos casos la reducción de la presión que puede lograrse en el segundo espacio puede variar ligeramente dependiendo del tamaño del pecho recibido en la boca 8 del embudo 6. En la disposición, se entenderá que, el valor de umbral no es un solo valor sino un intervalo de reducción de presión que es igual que, o excede un valor de umbral de operación normal. El intervalo de reducción de presión puede determinarse para que sea una distancia segura del límite de seguridad.

Al proporcionar un limitador sobre el cual se localiza la membrana cuando se cumple o se excede con la reducción de presión de umbral en el segundo espacio, es posible para las modalidades evitar el desarrollo de un vacío excesivamente alto en el embudo del extractor de leche cuando ha fallado un mecanismo de liberación normal. Las modalidades pueden permitir el uso de una bomba poderosa, capaz de alcanzar un nivel de vacío desarrollado más rápidamente, sin el riesgo de que desarrolle un vacío elevado en el embudo del extractor de leche si el vacío no se libera correctamente al final de cada ciclo.

En la modalidad descrita anteriormente la pared superior de la cámara está configurada para estar espaciada de la cara superior de la membrana durante la operación normal del extractor de leche, de tal manera que la pared superior no restringe la deformación de la membrana. Una ventaja de esta disposición es que se alcanza un flujo de aire consistente en el primer espacio de la cámara, y se evita que la membrana forme un tapón sobre el puerto en la pared superior.

Sin embargo, en una disposición alternativa la pared superior puede estar configurada para limitar la deformación de la membrana durante una condición de operación normal. Es decir, la cámara puede estar configurada para asegurar que la membrana se localiza sobre la pared superior durante un ciclo de operación normal del extractor de leche. En la disposición, la pared superior está configurada para limitar la deformación de la membrana cuando se alcanza una reducción de presión de operación normal en el segundo espacio de la cámara. Por lo tanto, la pared superior sirve para controlar el vacío máximo alcanzable durante la operación del extractor de leche. Esto significa que la reducción de presión máxima en el pecho no puede exceder su umbral de operación normal.

Aunque en la modalidad anterior la pared superior se usa como un limitador sobre el cual se localiza la membrana en la cámara cuando se excede la reducción de presión de umbral, y de esta manera limita el vacío generado en el pecho de una usuaria, incluso cuando ha fallado un mecanismo de liberación de presión, se entenderá que son posibles disposiciones alternativas. En una disposición alternativa, protuberancias, tales como nervaduras se extienden desde la pared superior sobre la cual es localizable la membrana para limitar la deformación de la membrana. Alternativamente, un inserto es recibido en la cámara sobre la cual es localizable la membrana para limitar la deformación de la membrana. El inserto puede montarse a la porción superior, o montarse entre la porción superior y la porción inferior cuando se juntan entre sí.

También es posible que el limitador se deforme por medio de un elemento que se extiende a través de la cámara sobre la cual puede localizarse la membrana cuando se deforma para limitar la deformación de la membrana.

Ahora se describirá un aspecto adicional del sistema de extractor de leche con referencia a la figura 7. Las características de este aspecto del sistema de extractor de leche pueden implementarse en cualquiera de los sistemas de extractor de leche descritos arriba con referencia a las figuras 1, 2, 4 y 6, o en cualquier sistema de extractor de leche convencional sin incluir las características de los sistemas antes mencionados. La disposición general se describe arriba y por lo tanto se omitirá aquí una descripción detallada.

Una porción superior 50 del extractor de leche se muestra en la figura 7. La porción superior 50 de la cámara del extractor de leche mostrada en la figura 7 es similar a la porción superior de la cámara ilustrada en las figuras 2 a 6, y se proporciona para usarse con un sistema de extractor de leche tal como se muestra en la figura 1. La porción superior 50 del extractor de leche es montable a una porción inferior (véase la figura 2). Sin embargo, se entenderá que en una modalidad alternativa la porción superior 50 puede estar formada integralmente con una porción inferior correspondiente para formar la cámara. La porción superior 50 define una pared superior 51 de la cámara. La porción superior 50 también define una pared superior de una pared lateral 52 de la cámara. La porción superior 50 es una tapa que es montable a la porción inferior de la cámara. Cuando la tapa está montada a la porción inferior la cámara está formada como un espacio encerrado.

La pared superior 51 de la cámara tiene una superficie interna 53. En la presente disposición, la superficie interna 53 de la pared superior 51 tiene forma convexa. Sin embargo, se entenderá que están contempladas disposiciones alternativas para la pared superior 51 de la cámara.

La porción superior 50 está formada de polipropileno. Sin embargo, se entenderá que la membrana 22 puede formarse de otro material adecuado, por ejemplo otro material rígido.

La porción superior 50 de la cámara 12 tiene un puerto de vacío 55. El puerto de vacío 55 se comunica con la bomba de vacío (no se muestra) en una unidad de operación del sistema de extractor de leche. Un tubo (véase la figura 1) es montable al puerto de vacío 55 para comunicación fluida con el mismo. Por lo tanto, la bomba de vacío es capaz de ocasionar una reducción de presión en la cámara por medio del puerto 55. El puerto de vacío 55 está formado a través de la porción superior 50. El puerto de vacío 55 está formado a través de la superficie 53 de la pared superior 51.

Cavidades alargadas 56 están formadas en la superficie interna 53. Las cavidades alargadas 56 funcionan como canales. Los canales permiten el paso de aire a lo largo de los mismos. Se muestran cinco cavidades alargadas, sin embargo se entenderá que el número de cavidades alargadas puede variar.

Cada cavidad alargada 56 tiene una base y paredes laterales que se extienden entre la base y la superficie interna 53. Las cavidades alargadas pueden arquearse en la sección transversal. Cada cavidad alargada 56 se comunica con el puerto 55.

Cuando se ensambla el extractor de leche, la porción superior 50 se monta a la porción inferior y una membrana es recibida en la cámara. La membrana, y la disposición de la membrana en la cámara, se han descrito arriba detalladamente y se omitirá aquí una descripción detallada. Cuando se induce la deformación de la membrana en la cámara debido a la presión diferencial entre el primer espacio y el segundo espacio en la cámara, la membrana se distiende hacia la pared superior 51. Por lo tanto, la distensión de la membrana ocasiona una reducción de presión en el segundo espacio de la cámara y se genera un vacío para que actúe sobre el pecho de la usuaria dispuesto en el embudo. Por lo tanto, el vacío actúa para inducir la extracción de leche del pezón de una usuaria.

Después de que se ha establecido un vacío, la presión del vacío es liberada mediante una válvula de liberación de presión, la cual se abre temporalmente. Cuando se libera la presión del vacío, la membrana se deforma de nuevo a su condición original. Por lo tanto, el extractor de leche utiliza un perfil de presión cíclico para extraer leche del pecho.

Sin embargo, cuando la membrana se deforma hacia la pared superior 51 de la cámara, puede ponerse en contacto con la pared superior 51. Como se describió arriba, esto puede limitar la deformación de la membrana, y por lo tanto limita el volumen de aire que puede succionarse de la cámara.

Los canales formados por las cavidades alargadas 56 permiten que el aire dispuesto entre la membrana y la superficie de la pared superior 51 fluya hacia el puerto 55. Los canales permiten que todo el aire en la cámara sea evacuado de la cámara antes de que la membrana actúe como un tapón sobre el puerto 55. Es decir, se evita que la membrana sea atraída hacia el puerto y bloquee el puerto mientras una sección de la membrana está espaciada de la superficie de la pared superior 51. Si la membrana funciona como un tapón en una etapa temprana de la reducción de presión en el primer espacio de la cámara, un volumen inferior es extraído del primer espacio de la cámara, y por lo tanto se limita la deformación de la membrana lo cual da lugar a que se genere un volumen inferior en un pecho de una usuaria.

Los canales, o conductores de flujo, crean un canal de aire desde toda el área de volumen entre la superficie 53 de la pared superior 51 y la membrana hasta el puerto 55. Por lo tanto, se evitan trampas de aire.

Una ventaja de la disposición anterior es que los canales aseguran que un volumen de aire consistente sea extraído del primer espacio de la cámara sobre la cual cada ciclo de volumen, lo cual da lugar a que se forme una presión consistente en el pecho de una usuaria.

Similarmente, al liberar el vacío, los canales evitan que la membrana se atasque contra la superficie interna de la pared superior 51 debido a que se forma un vacío entre la membrana y la pared superior 51. Por lo tanto, se permite que la membrana regrese completamente al estado relajado. Por lo que en el siguiente ciclo la membrana comienza desde su condición neutral.

Aunque en la modalidad antes mencionada, los canales están formados por cavidades formadas en la superficie de la cámara, se entenderá que los canales pueden formarse por disposiciones alternativas. En una modalidad alternativa, las nervaduras (no se muestran) están formadas sobre la superficie interna de la pared superior 51. Las nervaduras (no se muestran) sobresalen de la pared superior 51. Cuando la membrana se localiza sobre las nervaduras, se forma un canal a lo largo de cada nervadura lo que proporciona el paso de aire entre la superficie interna de la pared superior 51 y la superficie de la membrana. También se entenderá que puede usarse una o más protuberancia alternativas.

Aunque en la modalidad antes mencionada, los canales se muestran teniendo paredes laterales paralelas, se entenderá que la disposición de los canales no se limita a ello. Por ejemplo, uno o más canales pueden estar formados para tener una disposición en forma de pétalo en la cual las paredes laterales de los canales se distienden fuera una de la otra en una sección central del canal. Alternativamente, uno o más canales pueden tener paredes laterales que divergen o convergen entre sí desde un borde externo.

Aunque en la disposición anterior los canales se muestran extendiéndose en una dirección sustancialmente radial desde el puerto, se entenderá que el canal o cada uno de los canales pueden tener una disposición alternativa. Por ejemplo, el canal o cada uno de los canales pueden tener una disposición helicoidal alrededor de la pared de la cámara.

Ahora se describirá un aspecto adicional del sistema de extractor de leche con referencia a la figura 8. Las características de este aspecto del sistema de extractor de leche pueden implementarse en cualquiera de los sistemas de extractor de leche descritos arriba con referencia a las figuras 1, 2, 4 y 6, o en cualquier sistema de extractor de leche convencional sin incluir las características de los sistemas antes mencionados.

En la figura 8 se muestra un extractor de leche 101. El extractor de leche 101 es similar al extractor de leche ilustrado en la figura 1, y se provee para utilizarse con un sistema de extractor de leche tal como el mostrado en la figura 1. El extractor de leche 101 tiene un cuerpo principal 102 en el cual está definido una cámara 103. La cámara 103 está formada a lo largo de un pasaje de fluido 104 entre un embudo 105 para recibir el pecho de una usuaria y un recipiente de recolección 106. La cámara 103 tiene un puerto de vacío 107. El puerto de vacío 107 se comunica con la bomba de vacío en una unidad de operación, similar a la unidad de operación descrita en las modalidades anteriores. Por lo tanto, la bomba de vacío es capaz de ocasionar una reducción de presión en la cámara 103. El puerto de vacío 107 está formado en el extremo superior de la cámara 103.

Una membrana 110 es recibida en la cámara 103. La membrana 110, también conocida como diafragma, es flexible. La membrana 110 separa la cámara 103 en un primer espacio 111 y un segundo espacio 112. El primer espacio 111 está en comunicación fluida con el puerto de vacío 107. Por lo tanto, se genera una reducción de presión en el primer espacio 111 por la bomba de vacío. El segundo espacio 112 está en comunicación fluida con el pasaje de fluido 104 entre el espacio receptor de pecho del embudo 105 y el recipiente de recolección 106.

Cuando se genera una reducción de presión o vacío en el primer espacio 111, la membrana 1010 se deforma y es llevada en dirección del primer espacio 111. Por lo tanto, se produce una reducción de presión en el segundo espacio 112 de la cámara 103 debido a la deformación de la membrana 110. Cuando un pecho es recibido en la boca del embudo, se forma una reducción de presión en el embudo 105 que actúa sobre el pecho de la usuaria y hace se que extraiga lecha del mismo.

La cámara 103 tiene una base 120, una pared lateral 121 y una pared superior 122. La pared lateral 121 se extiende entre la base 120 y la pared superior 122. La pared lateral 121 se extiende circunferencialmente alrededor de la cámara 103. La cámara 103 está formada de porciones inferior y superior 123, 124 que pueden montarse entre sí. La porción inferior 123 define la base 120 y una parte inferior de la pared lateral 121. La porción superior 124 define la pared superior 122 y una parte superior de la pared lateral 121. Un reborde externo de la membrana 110 es montable entre las porciones superior e inferior 123, 124. Por lo tanto, la membrana 110 se monta fijamente en el cámara 103. Esto significa que la membrana 110 es mantenida en su posición en la cámara 103.

El puerto de vacío 107 se comunica con la cámara 103 a través de la pared superior 122 y el pasaje de fluido 104 se comunica con la cámara 103 a través de la base 120. La base 120, la pared lateral 121 y la pared superior 122 definen una superficie interna de la cámara 103.

En la presente modalidad, el cuerpo principal 102 que forma la cámara está formada de polipropileno. La membrana flexible 110 está formada de silicona. Sin embargo, se entenderá que la cámara 103 y la membrana 110 pueden formarse de otro material adecuado.

La membrana flexible 110 tiene una forma predeterminada. En la presente disposición, la membrana 110 tiene una disposición sustancialmente acopada en su posición neutral, es decir cuando no se ha deformado por una presión reducida en el primer espacio 111. La membrana 110 tiene una cara inferior 125 y una cara superior 126. Un labio 127 se extiende desde el extremo libre de una pared lateral de la membrana. Sin embargo, se entenderá que la membrana puede estar formada para tener una forma alternativa. Con la presente disposición, el labio 127 se monta entre las porciones inferior y superior 123, 124 formando la cavidad 103. En la presente modalidad, la membrana se invierte cuando la membrana 110 se deforma. Sin embargo, se entenderá que en una modalidad alternativa la membrana 110 puede no invertirse.

La pared lateral 121 tiene una superficie texturada. Es decir, por lo menos una sección de la superficie de la cámara tiene una superficie texturada. En la presente modalidad, la parte inferior de la pared lateral 121 está configurada para tener una superficie texturada. La superficie texturada puede extenderse sobre toda la superficie de la parte inferior de la pared lateral 121, o solo una sección de ella. La sección puede comprender la sección de la pared lateral que se pondrá en contacto con la membrana 110. La superficie texturada puede cubrir todo o parte de la superficie de la cámara. Por ejemplo, puede haber una serie de patrones repetidos que se extienden alrededor de la circunferencia de la cámara cada uno de los cuales tiene una superficie texturada.

La superficie texturada está formada de un acabado superficial texturado que tiene una aspereza media aritmética (Ra) en el intervalo de Ra 0.8 mm a Ra 3.2 pm. Se ha encontrado que un acabado completamente liso, es decir un alto brillo (± Ra 0.05 pm) puede producir un ruido bastante chillante ocasionado por la membrana flexible 110 y la superficie de la cámara que se adhieren entre sí cuando la membrana 110 se deforma en la cámara 103.

También se ha encontrado que una superficie con una alta aspereza, por ejemplo mayor que Ra 3.2 mm, puede resultar en un desgaste mayor de la membrana 110 cuando se mueve sobre la superficie. Por lo tanto, un acabado superficial en el intervalo de Ra 0.8 pm a Ra 3.2 pm minimizará el ruido creado por la desviación de la membrana 110 en relación con la superficie mientras se minimiza el desgaste de la membrana debido a la superficie.

En una modalidad, la superficie que tiene una superficie texturada tiene una aspereza media aritmética (Ra) de Ra 1.6 mm. Se ha determinado que una superficie con este valor de aspereza media aritmética produce un mínimo de ruido durante el uso del extractor de leche mientras al mismo tiempo se minimiza el desgaste de la membrana.

La superficie texturada se forma por medio de un texturado en molde. Es decir, la superficie texturada se forma añadiendo una textura a la herramienta para formar el cuerpo principal 102, por ejemplo una textura de erosión por arco eléctrico. Alternativamente, la superficie texturada se forma después de la producción del cuerpo principal, por ejemplo por chorro de arena. Pueden usarse métodos alternativos de formación de la superficie texturada.

Cuando el extractor de leche está ensamblado, la membrana 110 es recibida en la cámara 103. La cara inferior 125 de la membrana 110 está dispuesta cerca de, pero ligeramente espaciada de, la superficie de la cámara 103, por ejemplo la parte inferior de la pared lateral 121. La membrana 110 está entonces en su posición neutral o no deformada. Alternativamente, la cara inferior 125 de la membrana 110 puede localizarse sobre la superficie de la cámara 103 en su posición neutral.

Cuando se opera el extractor de leche 101, se ocasiona una reducción de presión en el primer espacio 111 y por lo tanto la membrana 110 es desplazada para deformarse. Cuando la membrana 110 comienza a deformarse la membrana 110 es desplazada para hacer contacto con la superficie de la cámara 103, o está inicialmente en contacto con la superficie de la cámara 103. Se entenderá que la sección de la superficie de la cámara 103 que hace contacto con la membrana 110 está configurada para tener una superficie texturada.

Cuando la membrana 110 es desplazada para deformarse más, la cara inferior 125 de la membrana 110 es alejada de y/o está sobre la superficie de la pared lateral 121 mientras la membrana 110 es deformada debido a una reducción en la presión en el primer espacio 111 de la cámara 103. Similarmente, se entenderá que la cara inferior 125 de la membrana 110 se mueve hacia y/o sobre la cara de la pared lateral 121 cuando la membrana 110 retorna a su posición neutral debido a una liberación de la reducción en la presión en el primer espacio 111 de la cámara 103.

Cuando la membrana 110 se pone en contacto con, se mueve a lo largo de, o se aleja de, la superficie texturada se minimiza el área de contacto formada entre la membrana 110 y la superficie de la cámara 103. Por lo tanto, se minimiza el ruido generado debido a la membrana 110 y la superficie de la cámara 103 que se mueven una en relación de la otra. Por ejemplo, se reduce un sonido como graznido o chillido. Este ruido se forma por un fenómeno de adherencia-deslizamiento ocasionado por la membrana que se adhiere y se desliza sobre la superficie interna de la superficie de la cámara cuando la cámara se deforma y/o por la membrana que se adhiere y desliza contra sí misma al deformarse. El efecto puede ser ocasionado por un frotamiento a escala microscópica. Cuando se forma un acabado superficial texturado sobre la superficie de la membrana y/o la cámara hay menos adherencia entre la membrana 110 y la superficie de la cámara 103 debido al área superficial reducida.

Una ventaja de una sección de la cámara que tiene una superficie texturada es que la reducción del contacto del área superficial entre la membrana y la superficie de la cámara minimizará la fricción ocasionada entre la membrana y la cámara. Por lo tanto, será más fácil mover la membrana en la cámara. Esto significa que se requiere menos energía para deformar la membrana en la cámara y también para regresar la membrana a su posición neutral.

Aunque en la modalidad anterior la superficie texturada está formada sobre la parte inferior de la pared lateral entre la base y la membrana, se entenderá que la superficie texturada puede formarse también, o alternativamente sobre la parte superior de la pared lateral entre la membrana y la pared superior. Esta disposición minimiza cualquier ruido creado a través del contacto entre la membrana y la parte superior de la pared lateral.

Aunque en las modalidades anteriores la superficie texturada está formada sobre la pared lateral de la cámara, se entenderá que la superficie texturada puede formarse sobre cualquier superficie del cuerpo principal sobre el cual se pone en contacto la membrana, o se aleja de, durante la deformación de la membrana. En particular, la base y/o la pared superior también puede tener una superficie texturada.

Aunque el acabado superficial texturado está formado sobre una superficie sobre la cámara en las modalidades descritas anteriormente, también se entenderá que la superficie texturada también o alternativamente puede formarse sobre la superficie de la membrana. Esto tendría el mismo efecto de reducir el área de contacto entre la superficie de la membrana y la superficie de la cámara. La superficie texturada puede estar formada sobre toda o parte de la cara interna de la membrana, y/o toda o parte de la cara superior de la membrana.

Aunque en las modalidades descritas anteriormente la unidad de vacío está provista con un medio separado para generar la reducción de presión en la trayectoria de vacío y liberar la reducción de presión en la trayectoria de vacío, se entenderá que pueden estar integrados. En otra modalidad, la unidad de vacío comprende un pistón recibido de forma deslizable en una cámara de pistón o cilindro. El pistón funciona como un elemento de movimiento alternativo. El pistón forma un sello de fluido en la cámara. La cámara del pistón forma parte de la trayectoria de vacío. El pistón opera moviéndose alternativamente, por ejemplo, por medio de un cigüeñal y un motor. Cuando el pistón es llevado a lo largo de la cámara del pistón, el movimiento del pistón sirve para generar una reducción de presión en la trayectoria de vacío. Por lo tanto, puede producirse un vacío en el pecho de la usuaria. Cuando el pistón se mueve en la dirección opuesta en la carrera de retorno la reducción de presión en la cámara se libera. Sin embargo, en el caso de que, por ejemplo, el pistón se atasque o falle el motor, entonces el pistón no liberará la reducción de presión en la trayectoria de vacío. Es decir, la unidad de vacío no podrá liberar la reducción de presión en la trayectoria de vacío. Desde luego, entonces la abertura de fuga proporcionada en la trayectoria de vacío permitirá una liberación controlada de la reducción de presión en la trayectoria de vacío.

En la modalidad anterior, se entenderá que la trayectoria de vacío se forma entre el pistón y el pecho de una usuaria cuando el sistema de extractor de leche está ensamblado y el pecho de una usuaria es recibido en el embudo. La unidad de vacío puede disponerse en la unidad de operación o puede alojarse en el extractor de leche.

En otra modalidad, la unidad de vacío está formada por la membrana y un medio de deformación mecánica de la membrana. La membrana funciona como un elemento de movimiento alternativo. Por ejemplo, puede unirse una varilla a la membrana deformable la cual es movible con un movimiento alternativo por medio de un motor. Con la disposición la deformación de la membrana desde su condición neutral genera una reducción de presión en la trayectoria de vacío. Enseguida, el retorno de la membrana a su condición neutral libera la reducción de presión en la trayectoria de vacío. En esta modalidad se entenderá que la trayectoria de vacío se forma entre la membrana y el pecho de una usuaria cuando el sistema de extractor de leche está ensamblado y el pecho de una usuaria es recibido en el embudo. Sin embargo, en el caso de que la membrana no regrese a su condición neutral, por ejemplo debido a una falla del motor, entonces la membrana no liberará la reducción de presión en la trayectoria de vacío. Es decir, la unidad de vacío no podrá liberar la reducción de presión en la trayectoria de vacío. Desde luego, entonces la abertura de fuga proporcionada en la trayectoria de vacío permitirá una liberación controlada de la reducción de presión en la trayectoria de vacío. La membrana puede ser la membrana descrita en las modalidades anteriores o puede ser otra membrana dispuesta por separado.

En las dos modalidades anteriores, se entenderá que no se requiere ninguna válvula de liberación de presión porque la reducción de la presión es liberada por medio de la válvula o la membrana que regresa a su posición neutral.

Se apreciará que el término "comprende" no excluye otros elementos o pasos y que el artículo indefinido "un" o "una" no excluye una pluralidad. Un solo procesador puede cumplir las funciones de varios elementos citados en las reivindicaciones. El simple hecho de que se mencionen ciertas medidas en reivindicaciones mutuamente diferentes no indica que una combinación de estas medidas no pueda usarse ventajosamente. Cualquier signo de referencia en las reivindicaciones no debe considerarse como limitante del alcance de las reivindicaciones.

Aunque las reivindicaciones se han formulado en esta solicitud con combinaciones de características particulares, debe entenderse que el alcance de la descripción de la presente invención también incluye cualquier característica novedosa o cualquier combinación novedosa de características descritas en la presente ya sea explícitamente o implícitamente o cualquier generalización de las mismas, ya sea que se relacionen o no con la misma invención como se reivindica en la presente en cualquier reivindicación y si mitiga o no cualquiera de los mismos problemas téenicos al igual que la invención original. Los presentes solicitantes advierten que pueden formularse nuevas reivindicaciones para tales características y/o combinaciones de características durante el trámite de la presente solicitud o de cualquier solicitud adicional derivada de la misma.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el convencional para la manufactura de los objetos a que la misma se refiere.

Claims (12)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Un extractor de leche que comprende: una cámara, una membrana que es recibida en la cámara para separar la cámara en un primer y segundo espacios, la membrana es deformable en la cámara en respuesta a una reducción de presión en el primer espacio para generar una reducción de presión en el segundo espacio, y un limitador en la cámara para limitar la deformación de la membrana, en donde la membrana tiene libertad para deformarse en la cámara entre una condición neutral, en la cual la membrana está espaciada del limitador, y una condición de operación cuando se imparte una reducción de presión predeterminada sobre la membrana en el primer espacio de la cámara, y porque el limitador está configurado de tal manera que la membrana se localiza sobre el limitador para limitar la deformación de la membrana en la cámara cuando una reducción de presión en el segundo espacio es igual que o excede un valor de umbral con el objeto de restringir la reducción de presión en el segundo espacio, caracterizado porque una superficie de la cámara que puede hacer contacto con la membrana, y/o una superficie de la membrana que puede hacer contacto con la cámara, tiene un acabado de superficie texturada con una aspereza media aritmética (Ra) entre Ra 0.4 mm y Ra 3.2 pm de tal manera que se minimiza el nivel de ruido generado cuando la membrana se pone en contacto con, se mueve a lo largo de, o se aleja de la cámara.

2. Un extractor de leche de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el valor de umbral de la reducción de presión es igual que una reducción de presión de operación normal de tal manera que la membrana se localiza sobre el limitador cuando se alcanza la reducción de presión de operación normal.

3. Un extractor de leche de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el valor de umbral de la reducción de presión es mayor que una reducción de presión de operación normal de tal manera que la membrana está espaciada del limitador cuando se alcanza la reducción de presión de operación normal.

4. Un extractor de leche de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el limitador es una pared de la cámara.

5. Un extractor de leche de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el limitador comprende una o más protuberancias que se extienden desde una pared de la cámara.

6. Un extractor de leche de conformidad con las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque el limitador está en el primer espacio de la cámara.

7. Un extractor de leche de conformidad con las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque la cámara está formada por una porción superior y una porción inferior, el limitador está formado por lo menos por parte de la porción superior.

8. Un extractor de leche de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el limitador y/o la membrana definen uno o más canales a lo largo de los cuales el aire es capaz de fluir cuando la membrana se localiza sobre el limitador.

9. Un extractor de leche de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque adicionalmente comprende una o más protuberancias que se extienden desde una superficie de la cámara, en donde uno o más canales están definidos por una o más protuberancias.

10. Un extractor de leche de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque uno o más de los canales están formados en la superficie de la cámara.

11. Un sistema de extractor de leche de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la cámara comprende una pared lateral sobre la cual se localiza la membrana antes de y/o durante la deformación, la superficie que tiene el acabado superficial texturado está formada por la pared lateral y/o la sección de membrana que hace contacto con la pared lateral.

12. Un sistema de extractor de leche caracterizado porque comprende un extractor de leche de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores.