MX2013007787A - Metodos y aparatos para ajustar el espesor del puente de la placa de hielo e iniciar la recoleccion de hielo despues del ciclo de congelamiento. - Google Patents

Abstract

Se describe un método y aparato para ajustar y controlar el espesor de la placa de puente de hielo y/o el inicio de recolección de hielo después de un ciclo de congelamiento. Este ajuste y control es realizado a través del uso de montajes de abrazadera de flotador ajustables, que ajustan la cantidad de agua disponible para la elaboración de hielo en un proceso por lotes. Los montajes de abrazadera de flotador ajustables proporcionan a un usuario de la máquina de hielo con la habilidad para ajustar fácilmente el espesor del puente de la placa de hielo a uno solo o una pluralidad de ajustes, y permiten cambios en el espesor de la placa de puente de hielo en el sitio de instalación.

Description

METODOS Y APARATOS PARA AJUSTAR EL ESPESOR DEL PUENTE DE LA PLACA DE HIELO E INICIAR LA RECOLECCION DE HIELO DESPUES DEL CICLO DE CONGELAMIENTO Campo de la Invención La presente descripción se refiere a los métodos y aparatos para ajustar y controlar el espesor de la placa de puente de hielo y el inicio de la recolección de hielo después del ciclo de congelamiento. El ajuste y el control son realizados a través del uso de montajes de abrazadera flotante ajustable que ajustan la cantidad de agua disponible para elaboración de hielo en un proceso por lotes. Como tal, los montajes de abrazadera flotante ajustable le proporcionan a un usuario de la máquina de hielo, la habilidad para ajustar fácilmente el espesor del puente de la placa de hielo a uno de hasta cinco ajustes. Los tres ajustes primarios utilizan la nomenclatura general de "bajo", "medio" y! "alto", mientras que los restantes dos ajustes' utilizan la nomenclatura "muy bajo" y "muy alto". Los métodos y aparatos de la presente descripción permiten cambios en el espesor de la placa de puente de hielo en el sitio de instalación. Además, los métodos y aparatos de la presente descripción permiten el control más preciso del uso del agua en la máquina de elaboración de hielo durante el proceso de elaboración de hielo. Finalmente, los métodos y aparatos de : Ref.242385 la presente descripción permiten la eliminación de una sonda de espesor de hielo para determinar cuándo iniciar el ciclo de recolección de la máquina de hielo para la recolección del hielo.

Antecedentes de la Invención Existen varios tipos principales de máquinas automáticas de elaboración de hielo.

Las formas predominantes del hielo producido en tales máquinas son cubos y hojuelas. Los cubos son preferidos para enfriar bebidas carbonatadas servidas en copas o vasos debido a que el hielo en cubos en general provoca menos formación de espuma de la bebida. Las máquinas de elaboración de hielo en cubo mismas vienen en un número de variedades. Algunas forman cubos de hielo individuales, mientras que otras, denominadas como máquinas tipo placa, tienen una rejilla de bolsas de formación de hielo que congelan los cubos individuales. De las máquinas tipo placa, existen las máquinas de hielo continuas y por lote. En la máquina de hielo del tipo continua, el agua de suministro fluye continuamente hacia un tanque recolector de la máquina de hielo como sea necesario, y el nivel del agua es mantenido por un dispositivo de flotación. En la máquina de hielo tipo por lotes, el agua de suministro rellena un tanque recolector y el agua es utilizada para elaborar lotes de hielo. Una vez que el hielo es formado, el hielo es recolectado y el tanque recolector es vaciado. El tanque recolector es rellenado para el siguiente lote de cubos. Un ejemplo de una máquina de elaboración de hielo tipo continua es encontrado en la Patente de los Estados Unidos No. 2010/0139305. Un ejemplo de una máquina de elaboración de hielo tipo por lotes, es encontrado en la Patente de los Estados Unidos No. 6,681,580.

En las máquinas de elaboración de hielo tipo placa, en general el hielo se deja congelar sobre los bordes de la rejilla para unirse en puente entre los cubos individuales. Cuando es tiempo de la recolección de los cubos, el puente de hielo mantiene a los cubos juntos y hace que todos los cubos salgan en una placa, ayudando de este modo a lograr una recolección completa. El espesor del puente de hielo puede ser controlado por el ajuste de un sensor o sonda de espesor de hielo. Un puente más grueso puede ser deseable en algunos casos desde el punto de vista de la recolección, de : modo que todos los cubos salen con la placa. También, puentes de hielo más grandes pueden provocar que el hielo sea recolectado en una cantidad más corta de tiempo debido al peso agregado de los cubos que constituyen la placa siendo mantenidos ¡juntos, lo cual ayuda a superar cualesquiera fuerzas de vacío provocadas por el hielo que se funde contra la base del molde de formación de hielo. Por una parte, los puentes dé hielo gruesos previenen que los cubos individuales se ¦ separen cuando el hielo cae dentro de una charola». Los ; cúmulos grandes deben ser rotos con una pala o cuchara antes de que el hielo pueda ser agregado a una copa. También, debido a que el hielo actúa como un aislante, entre más tiempo le tome formar la siguiente capa en incremento de hielo, más grueso se vuelve el puente de hielo. En términos de la velocidad de producción de la máquina, esto a menudo desplaza el beneficio de tiempos de recolección más rápidos logrados con puentes de hielo más gruesos.

Existen varios problemas con la máquina típica de elaboración de hielo del tipo por lotes. Las máquinas de elaboración de hielo por lotes, típicas, controlan el espesor del puente de hielo con una sonda de espesor de hielo. Sin embargo, cualquier ajuste o reparación a la sonda de espesor de hielo de una máquina típica de elaboración de hielo tipo por lotes, debe ser realizada por la reparación certificada, de modo que la máquina de elaboración de hielo permanece cumplidora de NSF. También, para llegar a una sonda de hielo en mal funcionamiento, es usualmente requerido al . menos un desmontaje parcial de la máquina de hielo. Además, en las máquinas de elaboración de hielo del tipo por lotes, típicas, el volumen del agua en el tanque de recolección y utilizado para cada lote de hielo es ajustado en la fábrica, no permitiendo el control del usuario de este factor.

Breve Descripción de la Invención De acuerdo a la presente descripción, son proporcionados los métodos y aparatos que permiten el ajuste del espesor del puente de hielo sin el uso de herramientas. De acuerdo a la presente descripción, el control del espesor del puente de hielo es realizado por el control del volumen de agua en el tanque recolector a través del uso de dos flotadores mantenidos por el sitio por abrazaderas de flotador. El nivel de agua permitido por un flotador en una abrazadera de flotador es ajustado en la fabricación y no puede ser ajustado por el usuario. Este primer flotador ajusta el nivel de agua mínimo del tanque de recolección, y después de que este flotador es activado (es decir, el nivel de agua ha alcanzado aquel establecido para este flotador) , la recolección de hielo comienza. Este primer flotador está conectado a los controles de la máquina de elaboración de hielo e indica a través de señales eléctricas que el hielo debe ser recolectado. Este nivel de la primera abrazadera de flotador (y de este modo el flotador) es utilizado por el fabricante, de modo que una cantidad mínima de agua permanece en el tanque de recolección de la máquina de hielo, cuando es iniciada la recolección de hielo. Esto asegura que ía máquina de elaboración de hielo no continúe intentando elaborar hielo si el nivel del agua es insuficiente o se ha agotado.; La segunda abrazadera de flotador es ajustable por el usuario final a cualquiera de los cinco (5) ajustes. La abrazadera de flotador ajustable ajusta el nivel del; segundo flotador, el cual ajusta el nivel del agua máximo en el tanque de recolección disponible, y para ser utilizada para la elaboración de hielo. De esta manera, el usuario puede seleccionar el espesor del puente de hielo preferido para su propio establecimiento, puede conservar el agua, o puede incrementar o disminuir el tiempo del ciclo de elaboración de hielo, todo por el simple ajuste expedito de la segunda abrazadera de flotador (y, por supuesto, el segundo flotador) .

El uso de la abrazadera de flotador ajustable permite el ajuste simple y rápido del flotador en el campo por el usuario final y elimina la necesidad para servicio técnico especial o reparación costosa y tiempo de inactividad. El uso de la primera abrazadera de flotador para ajuste de agua mínimo, preferentemente también para señalar el inicio de la recolección, permite la eliminación^ de una sonda de espesor de hielo para iniciar el ciclo de recolección, y hace más simple la fabricación y la reparación (si es necesario) sin la necesidad de desensamblar la máquina de elaboración de hielo. El uso de la abrazadera de flotador ajustable para ajustar el nivel de agua máximo, también crea un método de ajuste que cumple con NSF. Además, las abrazaderas de flotador y los flotadores pueden ser retirados para la limpieza sin el uso de herramientas, debido a que en una modalidad preferida de la presente descripción, las abrazaderas de flotador de hielo se ajustan fácilmente dentro y fuera de su lugar, y como en cualquier caso, los flotadores mismos pueden ser deslizados fuera de las abrazaderas para ser limpiados o reemplazados. Se reduce también la acumulación de lama sobre los sensores de los flotadores mismos .

Un beneficio adicional de la presente descripción incluye que se proporciona un sistema de agua por lotes que permite patrones de llenado de hielo más uniformes. El uso de una sonda de espesor de hielo (la cual puede únicamente medir el espesor del puente de hielo en un sitio) para iniciar el ciclo de recolección de la máquina de elaboración de hielo, puede dar como resultado variación en cada lote de hielo elaborado (debido, por ejemplo, al hecho de la potencial acumulación de hielo sobre la sonda de espesor de hielo misma) . De acuerdo a la presente descripción, mediante el uso de las abrazaderas de flotador para ajustar los flotadores, el uso de agua es más consistente debido al hecho de que es la cantidad de agua ajustada por el usuario finál; la que determina el espesor del puente de hielo. Únicamente cuando toda el agua disponible en el tanque de recolección · es utilizada, y el nivel de agua cae hasta el nivel del primer flotador es cuando empieza el ciclo de recolección de hielo. De este modo, la misma cantidad de agua es utilizada para cada ciclo. . , Un resultado del beneficio anterior es que el sistema de agua por lotes de la presente descripción reduce el consumo de energía y el uso de agua. En las máquinas de elaboración de hielo de la técnica anterior, el agua en exceso tenía que estar contenida en el tanque de recolección para asegurarse de que el espesor del puente de hielo fuera alcanzado antes de la recolección. Esta agua en exceso era luego bombeada fuera del tanque de recolección después del inicio del ciclo de recolección de hielo. De acuerdo a la presente descripción, únicamente una cantidad mínima de agua permanece en el tanque de recolección al tiempo de la recolección, y toda el agua por arriba de este nivel es utilizada para elaborar hielo. Esto permite el control de la cantidad de agua que puede ser crítica en muchas situaciones.

Con más detalle, la presente descripción proporciona un control del espesor del puente de hielo para una máquina de elaboración de hielo, que comprende un par de flotadores para controlar el nivel del agua en' un suministro de agua para la máquina de hielo, en donde un flotador ajusta el nivel máximo de agua para la producción de hielo, y el otro flotador ajusta el nivel mínimo de agua para la recolección del hielo, y en donde los flotadores controlan el espesor del puente de hielo por el ajuste de la cantidad del agua disponible para producir hielo como la cantidad entre los niveles ajustada por los dos flotadores. No sé Ipermite que la máquina de hielo entre al modo de recolección hasta que sea alcanzado el nivel mínimo de agua. Preferentemente, el flotador que ajusta el nivel mínimo de agua también controla y provoca el inicio del ciclo de recolección. También preferentemente el par de flotadores es mantenido por las abrazaderas de flotador, y la abrazadera de flotador que sujeta al flotador que ajusta el nivel mínimo de agua para la recolección, no es ajustable, y la abrazadera de flotador que sujeta al flotador que ajusta el nivel máximo de agua para producir hielo, es ajustable. También preferentemente, la abrazadera de flotador que sujeta el flotador que ajusta el nivel máximo de agua para producir hielo, es ajustable al menos a trés (3) diferentes niveles para ajustar tres (3) diferentes niveles de agua. Una ventaja del control del espesor del puente de hielo de la presente descripción, es que la máquina de hielo no tiene ninguna sonda de espesor de hielo que mida directamente el espesor del puente de hielo de la formación del puente de hielo, tal como, por ejemplo, el contacto directo u óptico o por observación.

Con detalle adicional, la presente descripción proporciona también un método para controlar el espesor del puente de hielo en una máquina de elaboración de hielo. En uno de sus aspectos más amplios, el método comprende el control del nivel del agua en un suministro de agua ¡para la máquina de hielo, utilizando un par de flotadores, ajustando el nivel máximo de agua para producir el hielo por un flotador, ajustando el nivel mínimo de agua para iniciar la recolección de hielo por parte del segundo flotador, y producir el hielo hasta que la cantidad del agua entre los niveles ajustados por los dos flotadores sea consumida elaborando hielo. Además, los métodos proporcionan también el control del inicio de la recolección por el flotador que ajusta el nivel mínimo de agua para la recolección del hielo. En modalidades más preferidas, los métodos también incluyen la sujeción del par de flotadores por las abrazaderas de flotador, con la abrazadera de flotador que sujeta al flotador que ajusta el nivel mínimo de agua que es no ajustable, y la abrazadera de flotador que sujeta al flotador que ajusta el nivel máximo de agua que es ajustable. En modalidades más preferidas, los métodos también incluyen la provisión de que la abrazadera de flotador que sujeta el flotador que ajusta el nivel máximo de agua es ajustable al menos a tres (3) diferentes niveles para ajustar tres (3) diferentes niveles de aguas. El método de la presente descripción venta osamente omite preferentemente una sonda de espesor de hielo que mide directamente el espesor del puente de hielo que se forma tal como, mediante, éjemplo, contacto u observación directa u óptica.

Breve Descripción de las Figuras Los detalles, características ventajas adicionales de esta invención resultan de la siguiente descripción de una modalidad utilizando las figuras en las cuales : La Figura 1 es un diagrama esquemático del sistema de agua de una máquina típica de elaboración de hielo de la técnica anterior; La Figura 2 es una vista en perspectiva del compartimiento de elaboración de hielo en una máquina, típica de elaboración de hielo de la técnica anterior; con varias secciones de los divisores que constituyen el molde de formación de hielo retirado del montaje de evaporador para fines de claridad; La Figura 3 es una vista en perspectiva de una abrazadera de flotador ajustable, de acuerdo a la presente descripción; Figura 4 es una vista lateral de la* abrazadera de flotador ajustable, de acuerdo a la presente descripción en posición sobre el tanque de recolección de una máquina de elaboración de hielo; La Figura 5 es una vista en perspectiva¦ de las abrazaderas de flotador, fijas y ajustables de acuerdo a la presente descripción, en posición sobre el tanque de recolección de una máquina de elaboración de hielo; La Figura 6 es una vista seccional transversal de las abrazaderas de flotador fijas y ajustables, de acuerdo a la presente descripción, en posición sobre el tanque de recolección de una máquina de elaboración de hielo con el evaporador retirado; La Figura 7 es una vista seccional transversal de las abrazaderas de flotador fijas y ajustables, de acuerdo a la presente descripción, en posición sobre el tanque de recolección de una máquina de elaboración de hielo, con el evaporador en su sitio; La Figura 8 es una vista en perspectiva superior de las abrazaderas de flotador fijas y ajustables, de acuerdo a la presente descripción, en posición sobre el tanque de recolección de una máquina de elaboración de hielo con el evaporador en su sitio; y La Figura 9 es una vista en perspectiva de la vista del cliente dentro de la charola de almacenamiento de hielo de una máquina de hielo.

Descripción Detallada de la Invención La configuración general de una máquina de elaboración de hielo de la presente descripción ser descrita en conexión con las Figuras 1 y 2, las cuales describen una máquina de elaboración de hielo de la técnica anterior. Esta descripción mostrará cómo la presente descripción difiere de y mejora la técnica anterior.

Como se muestra en la Figura 1, el sistema ,de agua típico para máquinas de hielo en cubo incluye un suministro de agua o entrada 1. Una sonda de nivel de agua 2 es utilizada para controlar la profundidad del agua en un tanque de recolección 3. Una bomba de circulación 4 extrae el agua fuera del recolector y la bombea hasta un tubo distribuidor 7. El agua cae desde el tubo distribuidor 7 sobre el molde de formación de hielo, algunas veces también conocida como una placa evaporadora 6. La cortina de agua 5 evita que el agua sea salpicada del frente del compartimiento de agua y dirige el agua que no se congela nuevamente hacia el tanque de recolección 3. Un sensor o sonda de espesor de hielo 8 es utilizado para monitorizar la constitución del puente de hielo sobre el frente del molde 6 de formación el hielo. El sensor del espesor de hielo inicia el ciclo de recolección de hielo cuando es alcanzado un espesor preestablecido del puente de hielo. Cuando la máquina de hielo entra en el modo de recolección, se abre una válvula de solenoide |.9 para permitir que el agua proveniente del tanque de recolección entre a una línea de drenado 10. Alternativamente, la línea de drenado 10 y el solenoide 9 pueden estar localizados después de la bomba, de modo que el agua en el tanque de recolección es bombeada fuera del drenado.

La Figura 2 muestra varios de los componentes anteriores, aunque la cortina de agua 5 es removida I y otros componentes tales como la línea de agua que interconecta la bomba 4 y el distribuidor 7 no son mostradas en la vista en perspectiva del compartimiento mostrado en la Figura 2. La Figura 2 muestra también la localización de los controles eléctricos alojados en el compartimiento 13. El molde de formación de hielo es preferentemente parte de un montaje de evaporador 11, observado mejor en la Figura 2. El molde mismo de formación de hielo está constituido dé un perol evaporador 12 y los divisores 14. Los serpentines de tubería del evaporador (no mostrados) están acoplados en contacto térmico a la parte posterior del perol evaporador 12, que es preferentemente plano para constituir el montaje evaporador 11. El lado posterior del perol evaporador 12 forma la superficie posterior del molde de formación de hielo. Los divisores 14 dividen el área dentro del perol evaporador en bolsas 15 en las cuales son congelados los cubos individuales de hielo. El molde de formación de hielo tiene una cara frontal abierta. El agua corre hacia abajo sobre esta cara frontal y se escurre hacia la parte interna de las bolsas 15 durante el modo de congelamiento. El agua que se ¡congela sobre los bordes de los divisores 14 forma puentes de hielo entre los cubos congelados de las bolsas individuales' 15. El espesor de los puentes de hielo y los cubos de hielo mismos son monitorizados por el sensor del espesor de hielo 8 de una manera convencional de la técnica anterior. Cuando el puente de hielo alcanza un espesor deseado, el sistema de control de la máquina de hielo, que también es convencional, dispara la máquina de hielo para entrar al modo de recolección. Los divisores 14 incluyen preferentemente orificios de escurrimiento (no mostrados) los cuales son conocidos en la técnica. Los orificios de escurrimiento son aberturas pequeñas en la base de los divisores 14 los cuales, cuando los divisores 14 son acoplados al perol evaporador 12, permiten que el agua corra dentro de las bolsas adjuntas 15, desde la parte posterior, además del agua que fluye hacia adentro desde la cara frontal abierta del perol evaporador 12. Los divisores horizontales (desde la perspectiva de la Figura 2) tienen una cara inferior (también desde la perspectiva de la Figura 2) que está inclinada hacia abajo en la cara frontal abierta del molde 6 de formación de hielo. Esto es también convencional, y a este respecto es utilizada la gravedad para liberar las placas de cubo de hielo del molde 6 de formación de hielo durante el ciclo de recolección. ; Las Figuras 3-9 muestran diversas vistas de las abrazaderas de flotador, de acuerdo a la presente descripción.

En la Figura 3, se muestra un diseño general de una abrazadera de flotador preferida, de acuerdo a la presente descripción. En la Figura 3, la abrazadera de flotador es en general en forma de "horquilla" en su forma y estructura. La abrazadera 30 de flotador tiene un lado "frontal": 31 en general plano (el lado externo al tanque de recolección como será explicado posteriormente) y un lado "posterior" 32 en general plano (el lado interno al tanque de recolección como será también explicado posteriormente) , unido por una porción curvada 33. La abrazadera de flotador 30 también tiene una pata "frontal" 34 y "pata" posterior 35. Las patas 34 y 35 ayudan en la colocación y retiro de la abrazadera de flotador 30 desde el lado del tanque de recolección (como será explicado posteriormente) , pero puede ser omitido de cualquier versión de la abrazadera 30 de flotador. La porción curvada 33 permite que la abrazadera de flotador 30 sea colocada sobre el borde superior del tanque de recolección 3, como se puede observar por ejemplo en la Figura 5. La porción curvada 33 es preferentemente curvada, pero ésta puede ser de cualquier otra forma conveniente, tal como cuadrada o triangular. La porción curvada 33 debe también ser elaborada de un material algo elástico, tal como acero de resorte o polímero flexible, de modo que la abrazadera 30 de flotador ejerce cierta fuerza de compresión contra las 'paredes laterales del tanque de recolección 3. Esta fuérza de compresión ayuda a retener la abrazadera 30 de flotador en colocación y alineación adecuadas. La abrazadera; 30 de flotador tiene también el elemento de retención 36 y la abertura de retención 37 para aceptar y retener un dispositivo de flotación (no mostrado) . Por supuesto, la forma y el tamaño de la abertura de retención 37 es dependiente del flotador utilizado, de modo que la forma mostrada en la Figura 3 en 37 no es importancia particular. La presencia de las aberturas de retención 37 permite también el retiro del flotador fácilmente para limpieza de la abrazadera 30 de flotador y/o la limpieza del flotador sin la necesidad de desconectar el flotador de su o sus conexiones a los controles. También, la presencia de la pata 32 no es siempre necesaria, pero es preferida para la colocación apropiada y la retención de la abrazadera 30 de flotador. Finalmente, la abrazadera 30 de flotador tiene la abertura 38 (observada mejor en las Figuras 4, 5 y 8) . La abertura 38 es utilizada para colocar y retener la abrazadera 30 de flotador en la posición deseada por parte del usuario final, lo cual será explicado más completamente en conexión con las Figuras 4, 5 y 8.

Las Figuras 4, 5 y 8 muestran dos abrazaderas de flotador 30 y 30a de acuerdo a la presente descripción, en el sitio sobre un tanque de recolección 3, y, en las Figuras 5 y 8 también muestra los flotadores 50 y 50a en posición. La abrazadera 30 de flotador será denominada como la abrazadera de flotador de "alto nivel" (y el flotador 50 el flotador de "alto nivel") y la abrazadera 30a de flotador será denominada como la abrazadera de flotador "bajo nivel" (y el .flotador 50a el flotador de "bajo nivel"). La abrazadera: 30a de flotador (y el flotador 50a) es ajustado a su nivel en la fabricación y no' puede ser ajustado. La abrazadera 30a de flotador (y el flotador acompañante 50a) determina el nivel bajo de agua en el tanque de recolección 3 al cual es iniciada la recolección. Como se muestra en las Figuras 4, 5 y 8, el tanque de recolección 3 tiene espigas 40 sobre su superficie externa. Las espigas 40 son proporcionadas a cinco (5) diferentes Alturas. Los ajustes de la abrazadera 30 de flotador, de alto nivel, están basados en la espiga que está sobresaliendo a través de la abrazadera. Con referencia a las Figuras 5 y 8, los cinco (5) diferentes ajustes de altura son "alto" 40a, "medio" 40b y "bajo" 40c, mientras que los restantes dos ajustes sobre el lado adyacente del tanque de recolección 3 (en las Figuras 5 y 8) son "muy alto" y "muy bajo". Como se mencionó anteriormente, estas espigas 40 y la abertura 38 permiten que el usuario final de la máquina de hielo personalice el espesor del puente de hielo. Por supuesto, la forma de las espigas mostradas en las Figuras 4, 5 y 8 no son el único diseño posible. Las espigas pueden ser esencialmente lineales como se muestra en las Figuras 4, 5 y 8, pero pueden también ser dos pernos espaciados que se acoplan con dos orificios espaciados sobre las espigas, pueden ser sujetadores del tipo "ajuste a presión" o cualquier otro tipo. Preferentemente, como con las espigas esencialmente lineales mostradas en las Figuras 4, 5 y 8, las espigas son de una forma y diseño que previenen que la abrazadera de flotador gire y se mueva fuera de su alineación esencialmente vertical. También, las espigas mostradas en las Figuras 4, 5 y 8 están espaciadas una de la otra para aceptar y crear un ajuste a presión entre la distancia entre la abertura 37 y el o los bordes externos del lado frontal 31 de la abrazadera de flotador. Entre "más alto" sea el ajuste de la abrazadera 30 de flotador de alto nivel, más grueso será el puente de hielo y, de manera contraria, entre "más bajo" sea el ajuste de la abrazadera 30 de flotador de alto nivel, más delgado es el puente de hielo. También mostrado en la Figura 5 está el desagüe 10. También en la Figura 8 se muestra el molde 6 de formación de hielo y el suministro de agua 1.

La Figuras 6, 7 y 9 muestran vistas adicionales de las abrazaderas de flotador 30, 30a y los flotadores '50 , 50a en el sitio sobre el tanque de recolección 3. En las Figuras 6, 7 y 9, los elementos adicionales previamente descritos son también indicados. Las abrazaderas 30 y 30a de flotador, los flotadores 50 y 50a, el suministro de agua 1, el desagüe 10 y el molde 6 de formación de hielo operan de la siguiente manera para producir cubos de hielo. Comenzando desde un modo de operación, el tanque de recolección 3 ha sido llenado con agua hasta el nivel elegido por el usuario final mediante el ajuste de la abrazadera 30 de flotador y de este modo la altura del flotador 50. El agua es bombeada a través de la bomba 4 hacia el distributor 7 y distribuida sobre el molde 6 de formación de hielo. El agua se recolecta en las bolsas 15 y se congela debido al contacto de los serpentines evaporadores en relación de contacto adyacente a la parte posterior del perol evaporador 12. El agua en exceso que no es congelada y retenida en las bolsas 15 pasa hacia abajo de la cara del molde 6 de formación de hielo, y regresa al tanque de recolección 3 donde ésta es reciclada nuevamente hacia el distribuidor 7. Este proceso continúa hasta que el nivel de agua en el tanque de recolección 3 alcanza el nivel preestablecido por la abrazadera 30a de flotador y el flotador 50a. Esta vez, el flotador 50a (el cual está en comunicación con el control 13 de la máquina de hielo) envía una señal al control 13 para comenzar la recolección de los cubos de hielo. También, cuando ocurre la recolección, la válvula de solenoide 9 se abre y el tanque de recolección 3 vacía a través del desagüe 10. Cuando -el 'tanque de recolección 3 se vacía, la válvula de solenoide 9 se cierra. Cuando la recolección se completa, el suministro de , agua 1 es abierto, y el tanque de recolección 3 es nuevamente, llenado hasta el nivel establecido por la colocación del usuario de la abrazadera 30 de flotador y el flotador 50. Cuando el tanque de recolección 3 es llenado hasta el nivel ; de agua establecido por el usuario final, la bomba 4 es arrancada y el ciclo de elaboración de hielo comienza nuevamente.

En la descripción detallada anterior, las modalidades específicas de esta descripción han sido detalladas en conexión con sus modalidades preferidas . No obstante, al grado en que la descripción anterior sea específica para una modalidad particular o para un uso particular de esta descripción, se pretende que ésta sea ilustrativa únicamente, y que proporcione una descripción concisa de las modalidades ejemplares. En consecuencia, la descripción no está limitada a las modalidades específicas descritas anteriormente, sino más bien la descripción incluye todas las alternativas, modificaciones, y equivalentes que caigan dentro del alcance verdadero de las reivindicaciones anexas. Diversas modificaciones y variaciones de esta descripción serán obvias para una persona experta en la técnica, y se debe entender que tales modificaciones y variaciones deben de ser incluidas dentro del ámbito : de esta solicitud y el espíritu y el alcance de las reivindicaciones.

Todas las patentes referidas aquí son incorporadas como si se describieran en la presente en su totalidad.

Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (10)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones :

1. Un control de espesor del puente de hielo para una máquina de elaboración de hielo, caracterizado porque comprende : al menos dos flotadores para controlar el nivel del agua en un suministro de agua para la máquina de elaboración de hielo, un primer flotador que ajusta un nivel máximo de agua para producir hielo, y un segundo flotador que ajusta un nivel mínimo de agua para iniciar la recolección de hielo, en donde el primero y el segundo flotadores controlan el¦ espesor del puente de hielo.

2. El control de espesor del puente de hielo de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el segundo flotador controla además el inicio de la recolección de hielo.

3. El control de espesor del puente de hielo de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el primero y segundo flotadores son cada uno retenidos por primera y segunda abrazaderas de flotador, respectivamente, en donde la primera abrazadera de flotador es ajustable y la segunda abrazadera de flotador no es ajustable.

4. El control de espesor del puente de hielo de conformidad con la reivindicación 3 , caracterizado porque la primera abrazadera de flotador es ajustable al menos a tres diferentes posiciones, en donde cada posición corresponde a un nivel máximo de agua, diferente.

5. El control de espesor del puente de hielo de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la primera y segunda abrazaderas de flotador están colocadas en una abertura de retención, con lo cual se permite el, retiro del primero y del segundo flotadores sin desconectar los flotadores del control.

6. un método para controlar el espesor del puente de hielo en una máquina de elaboración de hielo, caracterizado porque comprende: el control del nivel del agua en un suministro de agua para la máquina de hielo utilizando un primero y segundo flotadores; el ajuste de un nivel máximo de agua pará producir hielo por el primer flotador; el ajuste de un nivel mínimo de agua para iniciar la recolección de hielo por el segundo flotador; y la producción de hielo hasta que la cantidad del agua entre los niveles ' ajustados por el primero y el segundo flotadores sea consumida.

7. Un método para controlar el espesor dél puente de hielo en una máquina de elaboración de hielo de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque comprende además : controlar el inicio de la recolección de hielo por la posición del segundo flotador en el suministro de agua.

8. Un método para controlar el espesor del puente de hielo en una máquina de elaboración de hielo de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque comprende además: sujetar el primero y segundo flotadores por la primera y segunda abrazaderas de flotador, respectivamente, en donde la primera abrazadera de flotador está asociada con el primer flotador y no es ajustable, y la segunda abrazadera de flotador está asociada con el segundo flotador y es ajüstable.

9. Un método para controlar el espesor del puente de hielo en una máquina de elaboración de hielo de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque comprende además: proporcionar que la primera abrazadera de flotador sea ajustable al menos a tres diferentes posiciones, en donde cada posición corresponde a un diferente nivel máximo de agua.

10. Un método para controlar el espesor del puente de hielo en una máquina de elaboración de hielo de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque l primera y segunda abrazaderas de flotador están colocadas · en una abertura de retención, con lo cual se permite el retiro del primero y segundo flotadores sin desconectar los flotadores del control .