MX2012006091A

MX2012006091A - Implemento para el cuidado oral con mangos de componentes multiples.

Info

Publication number: MX2012006091A
Application number: MX2012006091A
Authority: MX
Inventors: Robert Moskovich; Eduardo Jimenez; Michael Rooney; Marco Bohner
Original assignee: Colgate Palmolive Co
Priority date: 2009-12-18
Filing date: 2009-12-18
Publication date: 2012-06-19
Also published as: EP2512288B1; EP3269272A1; KR101355346B1; EP2512288A1; CA2869270A1; RU2501506C1; KR20120084342A; AU2009356689A1; MX350998B; BR112012014745B1; CA2781098C; WO2011075133A1; EP2512288B2; AU2014203619A1; CN102651983A; EP3269272B1; AU2009356689B2; CA2869270C; AU2014203619B2; MX371028B

Abstract

Un implemento para el cuidado oral que tiene un mango de componentes múltiples, y método de fabricación del mismo. La invención puede ser un implemento para el cuidado oral que tiene un mango que comprende al menos cuatro componentes elaborados de diferentes materiales. La invención también puede ser un implemento para el cuidado oral que tiene un mango que comprende una estructura central elaborada de un primer material rígido y un cuerpo de mango alargado elaborado de un segundo material rígido, la estructura central dispuesta dentro de una ranura de paso del cuerpo de mango alargado; y una cubierta de sujeción elaborada de un material elástico que cubre una superficie frontal, una superficie posterior y una superficie de extremo próximo del cuerpo de mango alargado. La cubierta de sujeción se puede usar para ocultar los agujeros de paso en el cuerpo de mango alargado que resulta de soportar la estructura central durante el moldeado por inyección del cuerpo de mango alargado alrededor de la estructura central.

Description

IMPLEMENTO PARA EL CUIDADO ORAL CON MANGOS DE COMPONENTES MULTIPLES Campo de la Invención La presente invención describe generalmente implementos para el cuidado oral, y específicamente implementos para el cuidado oral, tal como cepillos dentales, que tienen un mango elaborado de componentes y/o materiales múltiples .

Antecedentes de la Invención Los implementos para el cuidado oral, tal como cepillos dentales, son artículos producidos en masa y por lo tanto deben permitir la producción efectiva en costo. Los cepillos dentales hechos de un material plástico sencillo y cepillos dentales hechos de dos componentes plásticos, que se producen por ejemplo por un procedimiento de moldeado por inyección de dos componentes, son conocidos. En el último caso, los cepillos dentales conocidos generalmente comprenden dos partes : una primera parte hecha de un material plástico duro, por ejemplo polipropileno; y una segunda parte hecha de un material plástico elástico, por ejemplo un elastómero termoplástico . Usualmente, la primera parte, que esta hecha del material plástico duro, forma la porción estructural del mango y tiene un hueco o canal formado en el mismo. Este hueco se llena con el material plástico elástico, con lo cual Ref. 230766 se forma la segunda parte que actúa como una superficie o cubierta de sujeción.

El plástico duro y el plástico suave elástico se seleccionan de modo que se unen uno con otro en la superficie en donde las dos partes de plástico se tocan. En comparación con un cepillo dental hecho de un material plástico solamente, este provee mayor alcance para diseño. Ya que, sin embargo, los dos materiales plásticos se han unido uno con otro durante la operación de moldeado por inyección, existen restricciones en la selección de materiales plásticos y consecutivamente en el diseño del cepillo dental.

Una solución para la limitación de que dos materiales plásticos se deben unir uno con otro durante la operación de moldeado por inyección se ha introducida por la cual un mango se puede formar por dos plásticos que no se unen químicamente uno con otro durante la operación de moldeado por inyección sino que utiliza una conexión mecánica, tal como por porciones inter-ajustadas de los dos componentes plásticos o al comprimir un componente plástico cerca de otro. Con respecto a la creación de un cepillo dental de dos componentes que tiene una cubierta de sujeción sobre un cuerpo de plástico duro, este método conocido está limitado en su capacidad de diseño a un manguito tubular que recibe una estructura central cilindrica dentro de su cavidad de modo que rodea de manera circunferencial la circunferencia entera de la estructura central cilindrica. Este arreglo está limitado en ambos diseños posibles para el mango y el hecho de que el mango resultante debe ser voluminoso o sacrifica resistencia .

Otro implemento para el cuidado oral que tiene un mango de componentes múltiples que es conocido en la técnica incluye una región de sujeción que tiene una superficie de sujeción de elastómero termoplástico ("TPE", por sus siglas en inglés) con una pluralidad de orificios de ranura separados que exponen porciones de una base de plástico duro. Este mango también incluye una porción inclinada y un cuerpo de sujeción TPE suave que se extiende a través de la base de plástico duro del mango para formar sujetadoras opuestos para los dedos en la porción inclinada del mango. Este cuerpo de sujeción suave provee desplazamiento de un centroide de masa durante el uso. En esta construcción, el mango del implemento para el cuidado oral comprende tres componentes, un cuerpo de mango de plástico duro, una cubierta/superficie de sujeción formada de un primer TPE, y un cuerpo de sujeción formado de un segundo TPE que es más suave que el primer TPE.

Existe la necesidad de un implemento para el cuidado oral, y método para la fabricación del mismo, que tiene un mango que tiene una flexibilidad de diseño mayor, es más efectivo en costos para la producción masiva, y/o proporciona confort y control para el usuario durante el uso.

Breve Descripción de la Invención En un aspecto, la invención esta dirigida a un implemento para el cuidado oral que tiene un mango de componentes múltiples elaborado de al menos cuatro componentes elaborados de diferentes materiales. En otro aspecto, la invención está dirigida a un implemento para el cuidado oral que tiene un mango de componentes múltiples que tiene una estructura central, una estructura de mango alargada que rodea al menos parcialmente la estructura central, y una cubierta de sujeción localizada estratégicamente en el cuerpo del mango alargado para ocultar los agujeros de paso en el cuerpo alargado que resulta de soportar la estructura central durante el procedimiento de moldeado por inyección.

En una modalidad, la invención puede ser un implemento para el cuidado oral que comprende: un mango que tiene un extremo próximo y un extremo distal una cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango que comprende un primer componente elaborado de un primer material , un segundo componente elaborado de un segundo material, un tercer componente elaborado de un tercer material y un cuarto componente elaborado de un cuarto material .

En otra modalidad, la invención puede ser un implemento para el cuidado oral que comprende; una cabeza,- un mango que tiene un extremo distal y un extremo próximo, la cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango que comprende una estructura central elaborada de un primer material rígido y un cuerpo de mango alargado elaborado de un segundo material rígido, la estructura central dispuesta dentro de una ranura de paso del cuerpo de mango alargado de modo que la estructura central se expone en superficies laterales opuestas del mango; y una cubierta de sujeción elaborada de un material elástico, la cubierta de sujeción que cubre una superficie frontal, una superficie posterior y una superficie de extremo próximo del cuerpo de mango alargado .

En una modalidad adicional, la invención puede ser un implemento para el cuidado oral que comprende: una cabeza; un mango que tiene un extremo distal y un extremo próximo, la cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango que comprende una estructura central elaborada de un primer material rígido y un cuerpo de mango alargado elaborado de un segundo material rígido que no forma una unión química con el primer material durante un procedimiento de moldeado por inyección; la estructura central dispuesta dentro de una ranura de paso del cuerpo de mango alargado de modo que la estructura central se expone en superficies opuestas del mango; al menos un orificio con salida en una primera superficie del cuerpo de mango alargado a través del cual la estructura central se expone y al menos un orificio con salida en una segunda superficie del cuerpo de mango alargado a través del cual la estructura central se expone, la segunda superficie opuesta a la primera superficie; la estructura central que comprende una primera protuberancia que se extiende en el orificio con salida en la primera superficie del cuerpo de mango alargado y una segunda protuberancia que se extiende en el orificio con salida en la segunda superficie del cuerpo de mango alargado; y una cubierta de sujeción elaborada de un material elástico que cubre el orificio con salida en la primera superficie del cuerpo de mango alargado y el orificio con salida en la segunda superficie del cuerpo de mango alargado, el material elástico que forma un enlace químico con el segundo material durante un procedimiento de moldeado por inyección.

En aún una modalidad adicional, la invención puede ser un método de formación de un mango para un implemento para el cuidado oral que comprende: a) inyectar un primer plástico licuado en una primera cavidad de molde para formar una estructura central del primer plástico; b) soportar la estructura central dentro de una segunda cavidad de molde con un miembro de sujeción que hace contacto con la estructura central en dos o más puntos de contacto en superficies opuestas de la estructura central; c) inyectar un segundo plástico licuado en la segunda cavidad de molde para formar un cuerpo de mango alargado que al menos rodea parcialmente la estructura central, con lo cual forma un montaje de mango, el cuerpo de mango alargado rodea el miembro de sujeción que resulta en un orificio con salida en el cuerpo de mango alargado para cada punto de contacto, los puntos de contacto expuestos a través los agujeros de paso; d) soportar el montaje de mango en una tercera cavidad de molde; y e) inyectar el material elástico licuado en la tercera cavidad de molde para formar una cubierta de sujeción sobre el cuerpo de mango alargado, la cubierta de mango supra yacente los agujeros de paso.

En aún una modalidad adicional, la invención puede ser un implemento para el cuidado oral que comprende: una cabeza; un mango que tiene un extremo distal y un extremo próximo, la cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango que comprende una estructura central elaborada de un material rígido transparente y un cuerpo de mango alargado elaborado de un material rígido opaco; la estructura central dispuesta dentro de una ranura de paso del cuerpo de mango alargado de modo que la estructura central se expone en superficies opuestas del mango para formar una ventana a través del mango; y una pluralidad de facetas formadas en un interior de la estructura central que son visibles a través de la ventana y reflejan luz visible.

Breve Descripción de las Figuras Esta invención es capaz de usarse en un arreglo amplio de implementos para el cuidado oral y productos de higiene. Las figuras muestran un uso de la invención y no se construyen como la única modalidad de la invención.

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un cepillo dental de acuerdo con una modalidad de la presente invención .

La Figura 2 es una vista frontal del cepillo dental de la Figura 1 de acuerdo con una modalidad de la presente invención .

La Figura 3 es una vista posterior del cepillo dental de la Figura 1 de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 4 es una vista lateral de lado izquierdo del cepillo dental de la Figura 1 de acuerdo con una modalidad de la presente invención, la vista lateral de lado derecho de la cual es una imagen en el espejo.

La Figura 5 es una vista en sección transversal longitudinal del cepillo dental de la Figura 1 tomada a lo largo de la vista V-V de la Figura 2 de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 6 es una vista en sección transversal lateral del cepillo dental de la Figura 1 tomada a lo largo de la vista V-V de la Figura 3 de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 7 es una vista en perspectiva del cepillo dental de la Figura 1 que muestra los cuatro componentes del mango en un estado ampliado de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 8 es una vista en perspectiva de una estructura central del mango del cepillo dental de la Figura 1 de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 9 es una vista en perspectiva de un montaje de mango que consiste de la estructura central de la Figura 8 con el cuerpo de mango alargado sobre moldeado en el mismo de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Figura 10 es una vista en perspectiva del mango que consiste del montaje de mango de la Figura 9 con una cubierta de sujeción sobre-moldeada al cuerpo de mango alargado de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

Descripción Detallada de la Invención En la siguiente descripción, la invención se explica en términos de un cepillo dental manual, y el método de fabricación del mismo, que tiene el mango inventivo de componentes múltiples. Sin embargo, en otras formas, la invención puede estar en la forma de otros implementos para el cuidado oral que incluyen un implemento de limpieza de tejido suave, un pico inter-próximo, una herramienta para limpieza con hilo dental, un raspador de placa, un cepillo dental motorizado, u otro implemento con asas designado para cuidado oral. También se debe entender que otras modalidades se pueden utilizar, y que las modificaciones estructurales y funcionales se pueden hacer sin desviarse del alcance de la presente invención.

Haciendo referencia primero a las Figuras 1-4 concurrentemente, un cepillo dental 100 se ilustra de acuerdo con una modalidad de la presente invención. El cepillo dental 100 generalmente comprende un mango 110 y una cabeza 120. El mango 110 provee al usuario un mecanismo por el cual el/ella pueden sujetar y manipular fácilmente el cepillo dental 100. El mango 110 incluye aspectos ergonómicos que proveen un alto grado de control para el usuario mientras mantiene el confort. La cabeza 120 se conecta a un extremo distal 102 del mango 110 e incluye un conjunto de elementos de limpieza de dientes 130, que son genéricamente ilustrados.

De manera general, el cepillo dental 100 se extiende de un extremo próximo 101 (que es también el extremo próximo del mango 110) a un extremo distal 102 a lo largo de un eje longitudinal A-A (ilustrado en la Figura 2) . De manera conceptual el eje longitudinal A-A es una línea de referencia que es co-extensiva generalmente con la línea central tridimensional del mango 110 y la cabeza 120. Debido a que el mango 110 es una estructura no lineal (como se puede observar en la Figura 4 visto lateralmente) en la modalidad ilustrada, el eje longitudinal A-A para el cepillo dental 100 también es no lineal en la modalidad ilustrada. Sin embargo, la invención no es así limitada, y en ciertas modalidades, el cepillo dental puede tener un arreglo lineal simple y de esta manera un eje longitudinal lineal sustancialmente A-A.

La cabeza 120 se conecta de manera operable al mango 110. Como se explica con mayor detalle posteriormente, la cabeza 110 y el mango 120 del cepillo dental 100 se forman preferiblemente como una estructura integral usando un procedimiento de moldeado por inyección. Más específicamente, en la modalidad ejemplificada, la cabeza 120 se forma integralmente con el cuerpo de mango alargado 150 (explicado con más detalle posteriormente) . Sin embargo, en otras modalidades, el mango 110 y la cabeza 120 se pueden formar como componentes separados que son conectados de manera operable en un estado posterior del procedimiento de fabricación por cualquier técnica adecuada conocida en la técnica, que incluyen sin limitación soldadura térmica, soldadura sónica, un montaje de ajuste hermético, un manguito de acoplamiento, adhesión o pasadores. Si la cabeza 120 y el mango 110 se construyen como una pieza integral o un montaje de piezas múltiples (que incluyen técnicas de conexión) no es limitante de la presente invención en todas sus modalidades. Además, otras técnicas de fabricación se pueden usar en lugar de y/o además de moldeado por inyección para crear el mango 110 y/o la cabeza 120 (o sus componentes) , tal como fresado y/o maquinado.

Se debe notar que los términos relativos tal como distal, medio, próximo, superior, inferior, parte superior, fondo, lateral, frontal, posterior, izquierdo, derecho, etc., son usados meramente para delinear las posiciones relativas de los componentes del cepillo dental 100 con respecto uno con otro y no se destinan a ser de manera adicional limitantes de la presente invención.

La cabeza 120 generalmente comprende una superficie frontal 121 y una superficie posterior 122. La superficie posterior 121 y la superficie posterior 122 de la cabeza 120 pueden tomar una amplia variedad de formas y contornos, ninguna de los cuales son limitantes de la presente invención. Por ejemplo, las superficies frontales y posteriores 121, 122 pueden ser planas, contorneadas o sus combinaciones. La superficie frontal 121 y superficie posterior 122 se unen por una superficie periférica o lateral 123.

El conjunto de elementos de limpieza de dientes 130, que generalmente se ilustran como un bloque, se proveen en y se extienden hacia la superficie frontal 121 de la cabeza 120 para limpieza en contacto con una superficie oral, preferiblemente los dientes. Mientras el conjunto de elementos de limpieza 130 es particularmente adecuado para e.l cepillado de dientes, el conjunto de elementos de limpieza 130 también se puede usar para limpiar el tejido suave oral, tal como lengua, encías o mejillas en lugar de o además de los dientes. Como se usa aquí, el término "elemento de limpieza" se usa en un sentido genérico para referirse a cualquier estructura que se puede usar para limpiar o masajear una superficie oral a través de contacto superficial relativo .

Ejemplos comunes de "elementos de limpieza" incluyen, sin limitación, cerdas de filamento, cerdas de fibra, cerdas de nailon, cerdas en espiral, cerdas de caucho, protuberancias elastoméricas , protuberancias de polímero flexible, filamentos co-extruídos, cerdas indicadoras, cerdas onduladas, cerdas antibacterianas, y sus combinaciones y/o estructuras que contienen tales materiales o combinaciones.

El conjunto de elementos de limpieza 130 se pueden conectar a la cabeza 120 en cualquier manera conocida en la técnica. Por ejemplo, el penacho libre de anclaje (AFT, por sus siglas en inglés) se puede usar para montar los elementos de limpieza. En el AFT, una fase o membrana se asegura a la cabeza del cepillo tal como mediante soldadura ultrasónica. Las cerdas (u otros elementos elastoméricos) se extienden a través de la placa o membrana. Los extremos libres de las cerdas en un lado de la placa o membrana realizan la función de limpieza. Los extremos de las cerdas en el otro lado de la placa o membrana se funden juntos por calor para ser anclados en el lugar. Cualquier forma adecuada de elementos de limpieza se puede usar en la práctica amplia de esta invención. De manera alternativa, las cerdas se pueden montar para formar penachos bloques o secciones al extenderse a través de orificios adecuados en los bloques empenachados de modo que la base de las cerdas se monta dentro o debajo del bloque empenachado. También se puede usar tecnología de engrapado .

Además, si se desea, la superficie posterior 122 también comprende estructuras adicionales para limpieza oral, tal como un limpiador de tejido suave. Tales limpiadores de tejido suave se construyen usualmente de un TPE e incluyen una o más proyecciones, tales como protuberancias y/o salientes, para acoplar y masajear el tejido oral suave, tal como la lengua.

El mango 110 del cepillo dental 100 generalmente comprende una superficie frontal 111 y una superficie posterior 112 que es opuesta a la superficie frontal 111. El mango 110 también comprende una superficie lateral derecha 113 y una superficie lateral izquierda 114 opuesta a la superficie lateral derecha 113. Como es mejor visible en la Figura 6 la superficie frontal 111, la superficie posterior 112, la superficie lateral derecha 113 y la superficie lateral izquierda 114 forman colectivamente la superficie externa del mango 110, que tiene una forma de sección transversal elíptica generalmente a lo largo de su longitud longitudinal .

Como será descrito con más detalle posteriormente, la superficie frontal completa 111 del mango 110 se forma por el conjunto de la superficie externa 163 de la pata frontal 161 de la cubierta de sujeción 160, la superficie frontal 171 del cuerpo de sujeción 170, y una porción de la superficie frontal 151 del cuerpo de mango alargado 150. De manera similar, la superficie posterior completa 112 del mango 110 se forma por el conjunto de la superficie externa 164 de la pata posterior 162 de la cubierta de sujeción 160, la superficie posterior 172 del cuerpo de sujeción 170, y una porción de la superficie posterior 152 del cuerpo de mango alargado 150. La superficie lateral derecha completa 113 del mango 110 se forma por el conjunto de la superficie lateral derecha 153 del cuerpo de mango alargado 150 y la superficie lateral derecha 141 de la estructura central 140. De manera similar, la superficie lateral izquierda completa 114 del mango 119 se forma por el conjunto de la superficie lateral izquierda 154 del cuerpo de mango alargado 150 y la superficie lateral izquierda 142 de la estructura central 140.

Como mejor se muestra en las Figuras 2-4, el mango 120 se puede delinear conceptualmente en secciones longitudinales que comprenden una sección próxima 115, una sección media 116 y una sección de cuello 117. La sección próxima 115 es la porción o segmento del mango 110 que generalmente se adapta de manera confortable dentro de la palma del usuario. La sección media 116 forma la porción o segmento del mango 110 que generalmente se adapta de manera confortable entre el dedo pulgar e índice del usuario. La porción de cuello forma la porción o segmento del mango 110 que conecta a la cabeza 120.

La sección próxima 115 se extiende longitudinalmente desde el extremo próximo 101 del cepillo dental 100 hacia la sección media 116. La sección media 116 se extiende longitudinalmente desde la sección próxima 115 hacia la sección de cuello 117. La sección de cuello 117 se extiende desde la sección media 116 hacia la cabeza 120. Mientras la cabeza 120 se ilustra como ampliada en relación con la sección de cuello 117 del mango 110, la cabeza 120 puede en algunas construcciones simplemente ser una extensión continua o estrecha de la sección de cuello 117 del mango 110. La sección próxima 115 comprende un área de sección transversal que aumenta gradualmente del extremo próximo 101 del cepillo dental 100 a un punto medio MPl de la sección próxima 115. El área de sección transversal de la sección próxima 115 entonces disminuye gradualmente del punto medio MPl al punto de transición TPl entre la sección próxima 115 y la sección media 116. La sección media 116 tiene un área de sección transversal que aumenta gradualmente desde el punto de transición TP1 hacia el punto medio MP2 de la sección media 116 y después disminuye gradualmente desde el punto medio MP2 hacia el punto de transición TP2 entre la sección media 116 y la sección de cuello 117. El área de sección transversal de la sección de cuello 117 disminuye gradualmente desde el punto de transición TP2 hacia el punto medio MP3 de la sección de cuello y después aumenta desde el punto medio MP3 hacia la cabeza 120. El mango 120 del cepillo dental 100 preferiblemente tiene un área de sección transversal máxima en el punto medio MP1 de la sección próxima 115. El aumento y disminución del área de sección transversal explicados anteriormente resultan en un mango 110 que tiene una estructura ondulada que se mantiene de manera confiable y confortable dentro de la mano del usuario. Además, esta amplia construcción de las secciones próximas y medias 115, 116 requiere control de motor menos fino por el usuario y es, por lo tanto, más fácil de mantener y manipular .

Haciendo referencia solamente a la Figura 4, la sección media 116 se inclina con respecto a la sección próxima 115 y la sección de cuello 117. Aunque de otra manera, la sección media 116 se inclina en relación con la sección próxima y la sección de cuello para definir una porción inclinada o segmento del mango 110 que se coloca para sujeción confortable y para facilitar un posicionamiento de equilibrio deseado de la cabeza en relación con la sección próxima 115. El ángulo de inclinación es preferiblemente de 23 grados, pero puede variar entre 5 a 40 grados. La naturaleza inclinada de la sección media 116 está en relación con las secciones próximas y de cuello 115, 117 permite el control mejorado del mango 110 durante el cepillado en el cual la cabeza 120 puede ser más deseablemente colocada dentro de la boca para acoplar los elementos de limpieza de la boca 130 contra los dientes.

La estructura central 140 se localiza dentro de la sección próxima 115 del mango 110. El cuerpo de sujeción 170 se localiza dentro de la sección media 116 del mango 110. La cubierta de sujeción 160 cubre la sección próxima 115 y la sección media 116 del mango 110.

Haciendo referencia ahora a la Figura 7, el mango 110 se ilustra en un estado ampliado de modo que sus cuatro componentes son visibles. Los cuatro componentes del mango 110 incluyen una estructura central 140, un cuerpo de mango alargado 150, una cubierta de sujeción en forma de U 160 y un cuerpo de sujeción 170. Estos componentes forman de manera conjunta un mango ergonómico y efectivo en costo 110 por el cual el usuario mantiene y manipula el cepillo dental. La estructura de cada uno de estos componentes ahora será descrita en detalle.

La estructura central 140 es una estructura alargada que se extiende desde un extremo próximo 146 hacia un extremo distal 147. La estructura central tiene un cuerpo sólido en forma de ovoide generalmente 145. El cuerpo sólido 145 comprende una superficie lateral derecha 141, una superficie lateral izquierda 142, una superficie frontal 143 y una superficie posterior 144. La superficie posterior 144 es opuesta a la superficie frontal 143 mientras la superficie lateral derecha 141 es opuesta a la superficie lateral izquierda 142. Todas las superficies 141-144 son preferiblemente superficies convexas, con lo cual proporcionan a la estructura central 140 un área de sección transversal elíptica que se estrecha hacia los extremos próximo y distal 146, 147. Desde luego, la estructura central puede tomar otras formas y tamaños. De manera conjunta, las superficies 141-144 forman la superficie externa de la estructura central 140.

Una primera estructura protuberante 148 se localiza en el extremo distal 147 del cuerpo sólido 145. Una segunda estructura protuberante 149 se localiza en el extremo próximo 146 del cuerpo sólido 145. Una primera estructura protuberante 148 comprende una primera protuberancia superior 240 que sobresale hacia fuera desde la superficie frontal 143 del cuerpo solido 145 y una primera protuberancia inferior 241 que sobresale hacia fuera desde la superficie posterior 144 del cuerpo sólido 145. La segunda estructura de protuberancia 149 comprende una segunda protuberancia superior 242 que sobresale hacia fuera desde la superficie frontal 143 del cuerpo sólido 145 y una segunda protuberancia inferior 243 que sobresale hacia fuera desde la superficie posterior 144 del cuerpo sólido 145. Mientras dos pares de protuberancias 240-241 y 242-243 se ejemplifican, la estructura central 140 puede desde luego tener más o menos protuberancias deseadas. Además, tales protuberancias se pueden localizar en diferentes posiciones en el cuerpo 145 ya sea de manera longitudinal o lateral, o se pueden omitir todas juntas.

La primera protuberancia superior 240 comprende una superficie de contacto 244. La segunda protuberancia superior 243 comprende una superficie de contacto 245. La primera protuberancia inferior 241 comprende una superficie de contacto 246. La segunda protuberancia inferior 243 comprende una superficie de contacto 247. Mientras es deseable que las superficies de contacto 244-247 se localicen en las estructuras protuberantes 148,149, la invención no es así limitada y las superficies de contacto 244-247 se pueden localizar directamente en el cuerpo 145 en modalidades alternativas. Como será descrito con más detalle posteriormente, las superficies de contacto 244-247 proveen puntos de contacto que se usan para soportar la ^estructura central 240 durante las etapas consecutivas de los procedimientos de fabricación. Además, y como será también explicado con más detalle posteriormente, las estructuras protuberantes 148, 149 se acoplan mecánicamente al cuerpo de mango alargado 150 para proveer la integridad estructural al mango 110 al prohibir el movimiento relativo no deseado entre la estructura central 140 y el cuerpo de mango alargado 150.

La superficie posterior 144 de la estructura central comprende una pluralidad de hendiduras arqueadas 248 que forman depresiones en la superficie posterior 144 de la estructura central 140. Las hendiduras 248 son preferiblemente arqueadas en forma y se extienden de manera lateral a través de la totalidad sustancial del ancho de la superficie posterior 144 en una manera separada. Las hendiduras arqueadas 248 se arreglan en pares en donde las dos hendiduras arqueadas 248 en cada par se orientan de modo que sus lados cóncavos quedan opuestos uno con otro, con lo cual forman colectivamente una hendidura circular segmentada.

Desde luego, otros tipos de hendiduras y/o rebordes se pueden proveer en la superficie externa de la estructura central 140 si se desea. Por ejemplo, un par de hendiduras lineales que se extienden longitudinalmente separadas 249 se pueden proveer en ambas superficies frontal y posterior 143, 144 de la estructura central 140 entre las cuales las hendiduras arqueadas 248 se localizan.

La estructura central 140 es preferiblemente un componente sencillo unitario elaborado de un material rígido, tal como por ejemplo un plástico duro. Los plásticos duros adecuados incluyen polietileno, polipropileno (PP) , poliamida, poliéster, celulósicos, SAN, acrílico, ABS o cualquier otro de los termoplásticos conocidos comúnmente usados en fabricación de cepillos dentales. Preferiblemente, la estructura central 140 se construye de un material rígido transparente. Los materiales rígidos transparentes adecuados incluyen sin limitación PP clarificados y poliésteres transparente, tal como tereftalato de polietileno o un copoliéster, tal como tereftalato de dimetilen poli-ciclohexileno, ácido modificado, poliéster (PCTA) o estireno acrilonitrilo (SAN) , acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) , polimetil metacrilato (PMMA) o un plástico celulósico, tal como celulosa acetato propionato (CAP). Más preferiblemente, la estructura central se construye de un SAN transparente sustancialmente debido a los beneficios en relación con el costo, características de transparencia y dureza Cuando la estructura central 140 se construye de un plástico duro transparente, tal como SAN, las hendiduras 248 formadas en la superficie posterior 144 del cuerpo 145 son visibles a través de las superficies laterales izquierda y derecha 141, 142 de la estructura central 140 (que queda expuesta cuando el cepillo dental 100 está en un estado montado) . Como un resultado, la topografía de la hendiduras 140 (formadas por los pisos y paredes laterales de la hendiduras 140) actúa como facetas que crean la apariencia visible de un brillo o chispa al desviar y/o reflejar la luz visible, similar al efecto creado por las facetas de un diamante. Desde luego, en algunas modalidades de la invención, este efecto de brillo o chispa se puede lograr al formar facetas dentro del cuerpo sólido 145 por si mismo o en una o ambas de las superficies frontal y posterior 143, 144.

El cuerpo de mango alargado 150 es preferiblemente una estructura unitaria que comprende integralmente la cabeza 120 y provee la estructura general y forma para el mango 110 del cepillo dental 100. El cuerpo de mango alargado 150 comprende una superficie frontal 151, una superficie posterior 152, una superficie lateral derecha 153 y una superficie lateral izquierda 154. La superficie posterior 152 es opuesta a la superficie frontal 151 mientras la superficie lateral 153 es opuesta a la superficie lateral izquierda 154. Colectivamente, las superficies 151-154 forman una superficie externa del cuerpo de mango alargado 150.

El cuerpo de mango alargado 150 comprende una abertura 155 que se extiende a través del cuerpo de mango alargado 150 de la superficie superior 151 hacia la superficie de fondo 152. La abertura 155 forma un pasaje orientado lateralmente a través del cuerpo de mango alargado 150 y se provee para recibir el cuerpo de sujeción 170 (explicado con más detalle posteriormente) . La abertura 155 preferiblemente ocupa más de la mitad del área en sección transversal en el punto MP2. Sin embargo, otras construcciones son posibles. La abertura 155 se localiza en la porción media 116 del mango 110.

La abertura 155 se define por una pared lateral 156 (figura 5) que tiene estrechamiento con una profundidad incrementada de ambas superficies frontal y posterior 151, 152 del cuerpo de mango alargado 150, de esta manera llegando a un vértice/borde 157 (figura 5) que se localiza dentro de la abertura 155 y es la parte más estrecha de la abertura 155. Esta geometría de pared lateral con estrechamiento doble retiene y permite la colocación dinámica del cuerpo de sujeción elástico 170 durante el uso del cepillo dental 100 y provee una característica de desplazamiento de peso que mejora el control del mango 110 durante el uso.

La pared lateral 156 de las aberturas 155 se extiende más allá de las superficie frontal 151 y la superficie posterior 152 del cuerpo de mango alargado 150, formando así un reborde anular (o borde) 158 que sobresale de la superficie frontal 151 del cuerpo de mango alargado 150 y un reborde anular (o borde) 159 que sobresale de la superficie posterior 151 del cuerpo de mango alargado 150. Los rebordes anulares 158, 159 rodean circunferencialmente la abertura 155 en las superficies frontal y posterior 151, 152 del cuerpo de mango alargado 150.

El cuerpo de mango alargado...15.0. comprende además una ranura de paso 250 que se forma por una superficie interna 251. La ranura de paso 250 se extiende desde la superficie lateral derecha 153 a la superficie lateral izquierda 154 del cuerpo de mango alargado 150, con lo cual se forma un pasaje que se extiende lateralmente a través del cuerpo alargado 150. La ranura de paso 250 se localiza en la sección próxima 115 del mango 110. Preferiblemente, la ranura de paso 250 se dispone en una desviación de aproximadamente 90 grados de la abertura 155 (como de mide circunferencialmente alrededor del eje longitudinal A-A del mango 110) . La ranura de paso 250 tiene un área en sección transversal longitudinal que ocupa la mayor parte del área en sección transversal longitudinal de la sección próxima 115 del mango 110. Aunque de otra manera, la ranura de paso 250 ocupa la mayor parte del volumen de la sección próxima 115 del mango 110, preferiblemente en un intervalo de 55% a 95% y más preferiblemente en un intervalo de 75% a 90% del volumen de la sección próxima 115 del mango 110.

Se provee una pluralidad de proyecciones internas, que se ilustra en la forma de rebordes 252, y sobresale de la superficie interna 251 del cuerpo de mango alargado 150 y en la cavidad de la ranura de paso 250. Por supuesto, las proyecciones internas pueden tomar otras formas, tales como protuberancias, paredes, montículos, etc.

Los rebordes internos 252 preferiblemente son arqueados y se extienden lateralmente a través de la totalidad sustancial de la anchura de la superficie interna 251 de una manera separada. Los rebordes internos arqueados 252 se disponen en pares en donde los dos rebordes internos arqueados 252 que componen cada par se orientan de modo que sus lados cóncavos quedan opuestos entre sí, formando de este modo colectivamente un reborde interno circular segmentado. Los rebordes internos 252 se dimensionan y forman para corresponder a las hendiduras 248 de la estructura central 140. Como se explicará con mayor detalle más adelante, cuando el cepillo dental 100 se ensambla y la estructura central 140 se dispone dentro de la ranura de paso 250 del cuerpo de mango alargado 150, los rebordes 252 del cuerpo de mango alargado 150 se extiende en y llenan las hendiduras 248 de la estructura central 140. El conjunto de los rebordes 252 y las hendiduras 248 ayuda a asegurar mecánicamente la estructura central 140 dentro de la ranura de paso 250 de modo que la estructura central 140 no llega a soltarse del cuerpo de mango alargado 150 durante el uso repetido del cepillo dental 100.

Un par de rebordes lineales que se extienden longitudinalmente 253 también sobresalen de la superficie interna 251 en la cavidad de la ranura de paso 250. Los rebordes arqueados 252 se localizan entre los rebordes lineales 253. Estos rebordes lineales 253 se extienden en y llenan las hendiduras lineales 249 de la estructura central 140 cuando la estructura central 140 se dispone dentro de la ranura de paso 250.

Un canal que se extiende longitudinalmente 254 (que también se puede referir como una hendidura o depresión) se provee en la superficie exterior del cuerpo de mango alargado 150. El canal 254 es un canal en forma de U que inicia en la superficie frontal 151 del cuerpo de mango alargado 150, se enrolla alrededor de un extremo próximo 255 del cuerpo de mango alargado 150, y continúa sobre la superficie posterior 152 del cuerpo de mango alargado 150. Más específicamente, el canal 254 se extiende longitudinalmente del punto de transición TP2 sobre la superficie frontal 151 al extremo próximo 255, se enrolla alrededor del extremo próximo 255, y se extiende longitudinalmente del extremo próximo 255 de regreso al punto de transición TP2 sobre la superficie posterior 152. El canal 254 se extiende así a lo largo de la sección próxima 115 y sección media 116 del mango 110. El canal 254 rodea la abertura 155 en las superficies frontal y posterior 151, 152 (específicamente los rebordes anulares 158, 159) . Como se describirá con mayor detalle abajo, el canal 254 recibe y se llena con la cubierta de sujeción 260.

Una pluralidad de agujeros de paso 256 se provee en el cuerpo de mango alargado 150 y forman pasajes en la ranura de paso 250 desde las superficies frontal y posterior 151, 152. En la modalidad ilustrada, dos agujeros de paso 256 se proveen en cada una de las superficies frontal y posterior 151, 152 del cuerpo de mango alargado 150 dentro del canal 254. Los agujeros de paso 256 en la superficie frontal 151 se alinean generalmente con los agujeros de paso 256 en la superficie posterior 152. Un primer par de los agujeros de paso 256 se localiza adyacente al extremo próximo 255 del cuerpo de mango alargado 150 mientras un segundo par de los agujeros de paso 256 se localizan adyacentes al punto de transición TP1. Por supuesto, se pueden proveer más o menos de los agujeros de paso 256 según se necesite y su ubicación puede variar. Como se describe con mayor detalle abajo, los agujeros de paso 256 son el resultado del mecanizado usado para soportar la estructura central 140 durante el sobre-moldeo por inyección del cuerpo de mango alargado 150 alrededor de la estructura central 140. Sin embargo, los agujeros de paso 256 también reciben las protuberancias 240-243 de la estructura central para proveer una conexión mecánica entre la estructura central 140 y el cuerpo de mango alargado 150 cuando la estructura central 140 se dispone dentro del cuerpo de mango alargado 150.

Al menos una proyección externa 257 (visible mejor en las Figuras 3 y 5) se provee en la superficie posterior 152 del cuerpo de mango alargado 150. Preferiblemente, se provee una pluralidad de proyecciones externas espaciadas 257 y sobresale de la superficie posterior 152. Mientras las proyecciones externas 257 pueden tener virtualmente cualquier forma, preferiblemente se encuentran en la forma de rebordes arqueados, separados (o bordes) que extienden lateralmente la anchura de la superficie posterior 152. En la modalidad preferida, los rebordes arqueados externos 257 corresponden a los rebordes internos arqueados 252 en forma y colocación en el cuerpo de mango alargado 150. Los rebordes externos arqueados 257 se disponen en pares en donde los dos rebordes externos arqueados 257 que componen cada par se orientan de modo que sus lados cóncavos quedan opuestos entre sí, colectivamente formando de este modo un reborde interno circular segmentado.

Los rebordes externos arqueados 257 preferiblemente se extienden lateralmente entre las superficies laterales 113, 114 del mango 110, aunque pueden tener diferentes longitudes transversales. La longitud transversal de cada reborde externo arqueado 257 generalmente coincide con la anchura en el sitio longitudinal a lo largo del mango 110. Sin embargo, los rebordes externos arqueados 257 preferiblemente son ligeramente más cortos que el ancho real del mango 110 en cualquier sitio para así estar cubiertos en los lados por la cubierta de sujeción 160. Ya que los rebordes externos arqueados 257 se extienden en la anchura del mango 110 en las secciones próxima y media 115, 116, pueden tener cada uno longitudes variables debido a las variaciones en la anchura de estas secciones 115, 116.

Como un resultado de la disposición separada de los rebordes externos arqueados 257, un canal o hendidura transversal se define entre cada uno de los rebordes externos arqueados adyacentes 257. Estos canales transversales se configuran para recibir y retener el material de la cubierta de sujeción 160, tal como un elastómero termoplástico (TPE, por sus siglas en inglés) u otros materiales similares usados en productos para el cuidado oral.

El cuerpo de mango alargado 150 preferiblemente es un componente sencillo unitario elaborado de un material rígido, tal como por ejemplo un plástico duro. Los plásticos duros adecuados incluyen polietileno, polipropileno (PP) , poliamida, poliéster, celulosas, SAN, acrílico, ABS o cualquier otro termoplástico conocido comúnmente usado en la fabricación del cepillo dental. Preferiblemente, el cuerpo de mango alargado 150 se construye de un material plástico duro que es un tipo diferente de plástico al material plástico duro del cual la estructura central 140 se construye. Más preferiblemente, el cuerpo de mango alargado se construye de un PP opaco .

La cubierta de sujeción 160 generalmente es una cubierta en U (o en forma de tenaza) o capa de material elástico. La cubierta de sujeción 160 se fija al mango de base alargada 150 para proveer una superficie de sujeción que mejora el desempeño durante el uso. La cubierta de sujeción 160 se coloca dentro del canal 254 de la base de mango alargada 150 cuando el cepillo dental 100 está en un estado ensamblado.

La cubierta de sujeción 160 comprende conceptualmente tres secciones, una pata frontal 161, una pata posterior 162 y un segmento curvo 165 que conecta las patas frontal y posterior 161, 162 de una manera opuesta. La forma y el tamaño global de las patas frontal y posterior 161, 162 son imágenes de espejo entre sí y, de este modo, son iguales en longitud, anchura y forma global y tamaño. Una primera abertura 167 se provee en la pata frontal 161 mientras una segunda abertura 168 se provee en la pata posterior 162. La primera y segunda aberturas 167, 168 reciben los rebordes/bordes anulares 158, 159 del cuerpo de mango alargado 150 cuando la cubierta de sujeción 160 se fija al cuerpo de mango alargado 150.

La pata posterior 162 comprende una pluralidad de aberturas separadas 166, preferiblemente en la forma de ranuras arqueadas que se extienden transversalmente a través de la pata posterior 162. Las aberturas 166 se dimensionan, conforman y colocan para alinearse con los rebordes arqueados externos 257 del cuerpo de mango alargado 150. Cuando la cubierta de sujeción 160 se fija al cuerpo de mango alargado 150, los rebordes arqueados externos 257 se extienden en las aberturas 166 y de esta manera se exponen a través las aberturas 166. Para formar aberturas 166, el equipo de moldeado por inyección adecuado se acopla con las superficies superiores de los rebordes arqueados externos 257 para prevenir el sobre-moldeado de los rebordes arqueados externos 257 y cualquier deflexión indeseada de la base de mango alargada 150 durante el proceso de moldeado. Esto permite que las superficies superiores de los rebordes arqueados externos 257 se expongan después del proceso de moldeado que añade la cubierta de sujeción 160 a la base 150.

Como se puede observar mejor en la Figura 5, las superficies superiores de los rebordes arqueados externos 257 preferiblemente son huecas en las aberturas 166 en relación a la superficie externa 164 de la pata posterior 162 de la cubierta de sujeción 160. En otras palabras, la cubierta de sujeción 160 se crea para tener un grosor suficiente para controlar la profundidad de las aberturas 166. Al asegurar que las superficies superiores de los rebordes arqueados externos 257 se depriman en relación a la superficie externa 164 de la pata posterior 162 de la cubierta de sujeción 160, las aberturas 166 previenen el desprendimiento del mango 110 al permitir que las porciones de los dedos de los usuarios sobresalgan ligeramente en la profundidad de las aberturas 166. Adicionalmente, las aberturas 166 canalizan el agua lejos de las puntas de los dedos durante las condiciones operacionales en húmedo. El aire también es capaz de entrar a las aberturas durante el cepillado para proveer algún efecto evaporativo .

La cubierta de sujeción 160 preferiblemente se elabora de un material elástico, tal como un elastómero termoplástico (TPE) . Para proveer confort así como beneficios de control, al material elastomérico de la cubierta de sujeción 160 preferiblemente tiene una medición de durómetro de dureza en el intervalo de dureza Shore A13 a A50, aunque materiales fuera de este intervalo se pueden usar. Un intervalo más preferido de la clasificación del durómetro de dureza es dureza Shore A25 a A40. Además, mientras se prefiere una construcción moldeada por inyección de la cubierta de sujeción 160, la cubierta de sujeción 160 puede, en algunas modalidades, formarse como una capa delgada y unida a la base de mango alargada 150 con un adhesivo apropiado, soldadura sónica, soldadura térmica u otra técnica .

El cuerpo de sujeción 170 es un cuerpo en forma bulbosa generalmente que sobresale de la abertura 155 del cuerpo de mango alargado 150. El cuerpo de sujeción 170 llena la abertura 155 del cuerpo de mango alargado 150 y, de esta manera, toma la forma de la abertura 155. El cuerpo de sujeción tiene una superficie frontal convexa 171 y una superficie posterior convexa 172, que se asemeja a una forma oval o elíptica. La forma bulbosa del cuerpo de sujeción 170 permite al usuario rodar confiablemente y controlar el mango 110 entre los dedos pulgar e índice durante el uso. El cuerpo de sujeción 170 también puede no sobresalir o tener cualquier número de formas, tal como circular, una forma oval efectiva y lo similar.

En una construcción preferida, el cuerpo de sujeción 170 tiene una multiplicidad de protuberancias de sujeción del dedo 173 que se proyectan desde las superficies frontal y posterior 171, 172. Las protuberancias de sujeción de dedo 173 proveen una característica táctil para aumentar la fricción en las superficies del dedo del usuario y de esta manera aumentar la capacidad del usuario de sujetar el mango 110, particularmente bajo condiciones húmedas. Las protuberancias de sujeción del dedo 173 preferiblemente se proveen en una forma cónica o frustocónica deseada para un desempeño de sujeción mejorado. Por supuesto, otras superficies endurecidas se pueden usar.

El cuerpo de sujeción 170 se construye de un material elástico, tal como un elastómero termoplástico suave (TPE) . Para proveer un confort óptimo así como beneficios de control, el material elástico del cuerpo de sujeción 170 preferiblemente tiene un durómetro de dureza en un intervalo de dureza Shore All a A15. Por supuesto, materiales fuera de este intervalo de dureza se puede usar también. Como un ejemplo, un material elastomérico preferido para el cuerpo de sujeción 170 es estireno-etileno/butileno-estireno (SEBS) manufacturado por GLS Corporation. No obstante, otros fabricantes pueden suministrar el material SEBS y otros materiales se pueden usar.

Preferiblemente, el cuerpo de sujeción 170 se construye de un tipo diferente de material elástico diferente de aquel del cual la cubierta de sujeción 160 se construye. Por ejemplo, se prefiere que el cuerpo de sujeción 170 se construya de un material elástico que tiene una dureza diferente en comparación a la dureza de la cubierta de sujeción 160. El material del cuerpo de sujeción 170 es preferiblemente más suave que el material que forma la cubierta de sujeción 160. De esta manera, el mango 110 se puede proveer con diferentes características de sujeción para complementar la necesidad de control particular. El material del cuerpo de sujeción elástico 170 y la cubierta de sujeción 160 son cada uno preferiblemente un elastómero termoplástico .

Ahora con referencia a las Figuras 1, 5 y 6 concurrentemente, la cooperación estructural de los cuatro componentes 140, 150, 160, 170 del cepillo dental 100 ahora se describirá en detalle con respecto a una construcción preferida. En la construcción preferida, el cuerpo de mango alargado 150 se construye de PP opaco, la estructura central 140 se construye de SAN transparente, el cuerpo de sujeción 170 se construye de un TPE que tiene una primera dureza, y la cubierta de sujeción 160 se construye de un TPE que tiene una segunda dureza que es mayor que la primera dureza.

La estructura central 140 se dispone dentro y llena la ranura de paso 250 del cuerpo de mango alargado 150. Como un resultado, la estructura central 140 está rodeada parcialmente por el cuerpo de mango alargado 150 de una manera circunferencial. Más específicamente, la estructura central 140 está dentro de la ranura de paso 250 de modo que el cuerpo de mango alargado 150 descansa sobre (y de esta manera cubre) solo las superficies frontal y posterior 143, 144 de la estructura central 140. Las superficies laterales derecha e izquierda 141, 142 de la estructura central 140 sobresalen de la ranura de paso 250 y quedan expuestas en el mango 110 de modo que un usuario puede observar dentro y/o a través de la estructura central 140. En esencia, la estructura central 140 provee una ventana en y a través del mango 110.

La estructura central 140 se localiza dentro de la ranura de paso 250 de modo que las protuberancias 240-243 de la estructura central 140 se extienden en los agujeros de paso 256 del cuerpo de mango alargado 150. Como un resultado, las superficies de contacto 244-247 de la estructura central 140 se exponen en los agujeros de paso 256 del cuerpo de mango alargado 150. La extensión de las protuberancias 240-243 en los agujeros de paso 256 provee una conexión mecánica entre la estructura central 140 y el cuerpo de mango alargado 150 que ayuda a prevenir la rotación y/o separación relativa indeseada de la estructura central 140 del cuerpo de mango alargado 150 durante uso repetido. Tal como una conexión mecánica es deseable como el SAN de la estructura central 140 y el PP del cuerpo de mango alargado 150 no forman un enlace químico entre sí durante el proceso de moldeado por inyección .

Adicionalmente , los rebordes arqueados internos 252 del cuerpo de mango alargado 150 se extienden en y anidan dentro de las hendiduras arqueadas 248 de la estructura central 140, aumentando así la conexión de ajuste mecánico entre la estructura central 140 y el cuerpo de mango alargado 150.

El cuerpo de sujeción 170 se dispone dentro y llena la abertura 155 del cuerpo de mango alargado 150. Las superficies frontal y posterior convexas 171, 172 del cuerpo de sujeción 170 sobresalen de la abertura 155 y forman una porción de las superficies frontal y posterior 111, 112 del mango total 110. El cuerpo de sujeción 170 preferiblemente se forma en la abertura 155 a través una técnica de moldeo por inyección de uno dos disparos. La forma ahusada de las paredes laterales 156 de la abertura ayuda a retener el cuerpo de sujeción 170 dentro de la abertura sobre el ciclo de vida del cepillo dental 100. Adicionalmente, un enlace químico se puede formar entre el TPE del cuerpo de sujeción 170 y el PP del cuerpo de mango alargado 150 durante el proceso de moldeado por inyección.

La cubierta de sujeción 160 se aplica a la superficie externa del cuerpo de mango alargado 150 una vez que la estructura central 140 se localiza apropiadamente dentro de la ranura de paso 250 como se explica antes. Más específicamente, la cubierta de sujeción 160 se fija al cuerpo de mango alargado 150 de modo que: (1) la pata frontal 161 de la cubierta de sujeción 160 anida dentro de la porción del canal 254 en la superficie frontal 151 del cuerpo de mango alargado 150; (2) la porción curva 165 de la cubierta de sujeción 160 anida dentro de la porción del canal 254 que se envuelve alrededor del extremo próximo 255 del cuerpo de mango alargado 150; y (3) la pata posterior 162 de la cubierta de sujeción 160 anida dentro de la porción del canal 254 en la superficie posterior 152 del cuerpo de mango alargado 150. Como un resultado, la cubierta de sujeción 160 yace sobre y oculta los agujeros de paso 256 del cuerpo de mango alargado 150. Más específicamente, la pata frontal 261 yace sobre y oculta los agujeros de paso 256 en la superficie frontal 151 del cuerpo de mango alargado 150 mientras la pata posterior 262 yace sobre y oculta los agujeros de paso 256 en la superficie posterior 152 del cuerpo de mango alargado 150.

Los rebordes arqueados externos 257 del cuerpo de mango alargado 150 se extienden en las aberturas 166 de la cubierta de sujeción 160 pero quedan deprimidos debajo de la superficie posterior 164 de la pata posterior 162 de la cubierta de sujeción 160 como se explica antes. La cubierta de sujeción 160 llena el canal 254, envolviendo de este modo alrededor el extremo próximo 155 del cuerpo de mango alargado 150 y rodeando la abertura 155 en las superficies frontal y posterior 151, 152 del cuerpo de mango alargado 150. La cubierta de sujeción 160 también llena los canales/ranura transversal entre los rebordes arqueados externos 257 del cuerpo de mango alargado 150.

El cuerpo de sujeción 160 se fija al cuerpo de mango alargado 150 por medio de un enlace químico que se forma entre el TPE de la cubierta de sujeción 160 y el PP del cuerpo de mango alargado 150 durante el proceso de moldeado por inyección. Finalmente, mientras la cubierta de sujeción 160 se muestra como un miembro o capa unitaria sencilla, se puede formar por medio de partes o secciones independientes separadas en ciertas modalidades.

Ahora con referencia a las Figuras 8-10, se describirá un método de fabricación del cepillo dental 100 de acuerdo a una modalidad de la presente invención.

El primer componente creado en la fabricación del cepillo dental 100 es la estructura central 140. Para crear la estructura central 140, se provee un primer molde teniendo una primera cavidad de molde y al menos un puerto/boquilla para inyección de SAN licuado en la primera cavidad de molde. Preferiblemente se usa un puerto sencillo para inyectar el SAN licuado. La primera cavidad de molde tiene un volumen que se dimensiona y forma para corresponder a la estructura central 140. El primer molde puede ser un molde de dos partes, como se sabe en la técnica. Una vez que la primera cavidad de molde se crea/provee, SAN licuado se inyecta en el primer molde para llenar la primera cavidad de molde. SAN licuado se deja enfriar a una temperatura apropiada para formar la estructura central 140, como se muestra en la Figura 8, para el manejo adicional.

Una vez que se crea la estructura central 140 (y se deja enfriar adecuadamente para un manejo adicional) , la estructura central 140 se soporta por uno o más miembros de sujeción que acoplan uno o más puntos de contacto en las superficies de contacto 244-247 con al menos un conjunto de brazos .

Una vez que el miembro de sujeción soporta apropiadamente la estructura central 140 a través del contacto superficial creado entre sus brazos y las superficies de contacto 244-247, la estructura central 140 se posiciona dentro de una segunda cavidad de molde de un segundo molde. Este posicionamiento se puede efectuar al mover la estructura central 140 en la segunda cavidad de molde o al crear la segunda cavidad de molde alrededor de la estructura central 140 mientras soporta la estructura central 140 de una manera estacionaria, que se puede realizar al trasladar y hacer coincidir piezas múltiples del segundo molde en posición de modo que la segunda cavidad de molde se forma alrededor de la estructura central 140. La segunda cavidad de molde tiene un volumen que se dimensiona y forma para corresponder al montaje de mango 190 (figura 9) . Uno o más puertos se presentan en el segundo molde para inyección de PP licuado en la segunda cavidad de molde. Preferiblemente un puerto sencillo se usa para inyectar el PP licuado.

Una vez que la estructura central 140 está en posición apropiada dentro de la segunda cavidad de molde (y la segunda cavidad de molde se sella adecuadamente) , el PP licuado se inyecta en la segunda cavidad de molde para llenar el volumen restante de la segunda cavidad de molde que no se ocupa por la estructura central 140. El PP licuado rodea parcialmente la estructura central 140, que queda soportada por el miembro de sujeción (como se describe antes) durante la inyección y llenado de la segunda cavidad de molde con el PP licuado.

El PP licuado entonces se deja enfriar a temperatura apropiada, formando de esta manera el cuerpo de mango alargado 150 alrededor de la estructura central 140, como se muestra en la Figura 9. La estructura central 140 y el cuerpo de mango alargado 150 forman colectivamente un montaje de mango 190 (ilustrado en la Figura 9) . Como un resultado de la estructura central 140 que está soportada en las superficies de contacto 244-247 por los brazos del miembro de sujeción durante la formación del cuerpo de mango alargado 150, el PP licuado rodea los brazos del miembro de sujeción (y no cubre las superficies de contacto 244-247) . De esta manera, durante el enfriamiento del PP licuado (es decir, la formación del cuerpo de mango alargado 150) , la remoción de los brazos del miembro de sujeción de la estructura central 140 resulta en agujeros de paso 256 que se forma en las superficies frontal y posterior 151, 152 del cuerpo de mango alargado 150 a través del cual las superficies de contacto 244-247 se exponen. El material SAN de la estructura central 140 no se une químicamente con el PP del cuerpo de mango alargado 150 durante el proceso de moldeado por inyección.

Una vez que el montaje de mango 190 se enfría suficientemente para manejo adicional, la porción de mango 110 se coloca dentro de una tercera cavidad de molde de un tercer molde. El montaje de mango 190 preferiblemente se soporta por la porción de cabeza 230 durante este proceso. La tercera cavidad de molde tiene un volumen que se dimensiona y forma para recibir la porción de mango 110 del montaje de mango 190 mientras deja un volumen restante abierto que corresponde a la cubierta de sujeción 160. Uno o más puertos están presentes en el tercer molde para inyección de TPE licuado en el volumen restante de la tercera cavidad de molde. Preferiblemente un puerto sencillo se usa para inyectar el TPE licuado de la cubierta de sujeción 160.

Una vez que la porción de mango 110 del montaje de mango 190 está en posición adecuada dentro de la tercera cavidad de molde, el TPE licuado se inyecta en la tercera cavidad de molde para llenar el volumen restante de la tercera cavidad de molde que no se ocupa por la porción de mango 110 del montaje de mango 190. Como un resultado, el TPE licuado llena el canal 254 del cuerpo de mango alargado 150 formando de este modo una cubierta de sujeción sobre-moldeada 160 que se fija al cuerpo de mango alargado 150. El TPE de la cubierta de sujeción 160 entonces se deja enfriar. El material TPE de la cubierta de sujeción 160 se une químicamente con el PP del cuerpo de mango alargado 150 durante este proceso de moldeado por inyección.

Ya sea antes, después o simultáneamente con la formación de la cubierta de sujeción 160, la abertura 155 del cuerpo de mango alargado 150 se llena con un TPE suave para formar el cuerpo de sujeción 170. Esto se logra al inyectar el TPE suave licuado en la abertura 155, que se encierra por un molde apropiado, a través un puerto que está en comunicación fluida con la abertura 155. El molde puede ser un cuarto molde o puede ser el tercer molde. En casos donde el tercer molde se usa, el tercer molde puede incluir una cuarta cavidad de molde que se aisla de la tercera cavidad de molde. El material TPE del cuerpo de sujeción 170 se une químicamente con el PP del cuerpo de mango alargado 150 durante este proceso de moldeado por inyección.

Los aspectos inventivos explicados antes se pueden practicar para un cepillo dental manual o un cepillo dental eléctrico. En operación, los aspectos descritos previamente, individualmente y/o en cualquier combinación, mejoran el control, desempeño del sujeción, estética y costo de implementos orales. Otras construcciones de cepillo dental son posibles. Por ejemplo, la cabeza 120 se puede reemplazar o intercambiar en el mango 110. La cabeza 120 puede incluir elementos de acoplamiento superficial oral, tal como picos inter-próximas , cepillos, elemento de hilo dental, removedor de placa, limpiador de lengua y masajes de tejido blando. Mientras los varios aspectos del cepillo dental 100 trabajan juntos para lograr las ventajas previamente descritas, se reconoce que aspectos individuales y sub-combinaciones de estos aspectos se pueden usar para obtener algunas de las ventajas antes mencionadas sin la necesidad de adoptar todos estos aspectos en un implemento para el cuidado oral .

Aunque la invención se ha descrito con respecto a ejemplos específicos incluyendo modos preferidos en la actualidad para realizar la invención, aquellos con experiencia en la técnica apreciarán que hay numerosas variaciones y permutaciones de los sistemas y técnicas descritas antes. Se entenderá que otras modalidades se pueden utilizar y modificaciones estructurales y funcionales se pueden hacer sin desviarse del alcance de la presente invención. De este modo, la esencia y alcance de la invención se puede construir ampliamente como se expone en las reivindicaciones anexadas.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Un implemento para el cuidado oral caracterizado porque comprende : un mango que tiene un extremo próximo y un extremo distal ; una cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango que comprende un primer componente elaborado a partir de un primer material, un segundo componente elaborado a partir de un segundo material, un tercer componente elaborado a partir de un tercer material y un cuarto componente elaborado a partir de un cuarto material , en donde el primer componente es una estructura central elaborada de un primer tipo de plástico duro, el segundo componente es un cuerpo de mango alargado elaborado a partir de un segundo tipo de plástico duro, el tercer componente es un cuerpo de sujeción elaborado a partir de un primer tipo de elastómero y el cuarto componente es una cubierta de sujeción construida a partir de un segundo tipo de elastómero, en donde la estructura central se encuentra al menos parcialmente rodeada por el cuerpo tipo mango alargado, el cuerpo de sujeción está dispuesto dentro de la abertura del cuerpo tipo mango alargado, y la cubierta del sujeción se extiende sobre al menos una porción de una superficie externa del cuerpo tipo mango alargado, y en donde la superficie externa del cuerpo tipo mango alargado comprende una superficie frontal, una superficie trasera, una primera superficie lateral y una segunda superficie lateral, la estructura central está dispuesta en una ranura que se extiende de la primera superficie lateral hasta la segunda superficie lateral del cuerpo tipo mango alargado, y donde las superficies laterales de la estructura central quedan expuestas a través de la ranura, y el cuerpo de sujeción se ubica al menos en la superficie frontal del cuerpo de mango alargado.

2. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la abertura se extiende a través del cuerpo alargado de tipo mango desde la superficie frontal hasta la superficie trasera del cuerpo de mango alargado, el cuerpo de sujeción llena la abertura de manera que queden expuestas una superficie frontal convexa y una superficie trasera convexa del cuerpo de sujeción.

3. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la cubierta del sujeción es en forma de U y cubre una porción de la superficie frontal del cuerpo de mango alargado, un extremo próximo del cuerpo de mango alargado y una porción de la superficie trasera del cuerpo de mango alargado.

4. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la cubierta de sujeción se ubica dentro de un canal formado dentro del cuerpo de mango alargado.

5. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque la cubierta del sujeción rodea circunferencialmente la abertura en las superficies frontales y traseras del cuerpo de mango alargado, y . donde la ranura se ubica entre la abertura y el extremo próximo del cuerpo alargado de tipo mango.

6. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el mango comprende una sección próxima, una sección media y una sección del cuello, la sección próxima se extiende desde el extremo próximo del mango hasta la sección media, la sección media se extiende desde la sección próxima hasta la sección del cuello, y la sección del cuello se extiende desde la porción media hasta la cabeza; y donde la estructura central se ubica dentro de la sección próxima del mango, el cuerpo de sujeción se ubica dentro de la sección media del mango; y la cubierta del sujeción se ubica en las secciones próximo y media del mango.

7. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la sección próxima del mango tiene un área transversal máxima del mango.

8. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el primer tipo de plástico duro es un plástico sustancialmente transparente y el segundo tipo de plástico duro es un plástico opaco.

9. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el plástico sustancialmente transparente es SAN y el plástico opaco es PP.

10. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el primer tipo de elastómero tiene un primer durómetro y el segundo tipo de elastómero tiene un segundo durómetro que es más grande que el primer durómetro.

11. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende una pluralidad de elementos para la higiene dental que se extienden a partir de la superficie de la cabeza .

12. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque los elementos para la higiene dental comprenden cerdas y elementos elastoméricos .

13. Un implemento para el cuidado oral caracterizado porque comprende: una cabeza; un mango que tiene un extremo distal y un extremo próximo, la cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango comprende una estructura central construida con un primer material rígido y un cuerpo de mango alargado elaborado con un segundo material rígido, la estructura central está dispuesta dentro de una ranura del cuerpo de mango alargado de manera que la estructura central queda expuesta en las superficies laterales opuestas del mango; y una cubierta del sujeción construida con un material elástico, tal sujeción cubre una superficie frontal, una superficie trasera y una superficie del extremo próximo del cuerpo de mango alargado, en donde el cuerpo de mango alargado comprende al menos un orificio en la superficie frontal del cuerpo de mango alargado a través del cual la estructura central se encuentra expuesta y al menos un orificio en la superficie trasera del cuerpo de mango alargado a través del cual se encuentra expuesta la estructura central, la cubierta del sujeción cubre el orificio en la superficie frontal del cuerpo de mango alargado y el orificio en la superficie trasera del cuerpo de mango alargado.

14. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el orificio en la superficie frontal del cuerpo de mango alargado se alinea de manera transversal con el orificio de la superficie trasera del cuerpo de mango alargado.

15. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque comprende al menos dos de los orificios en la superficie frontal del cuerpo de mango alargado y al menos dos de los orificios en la superficie trasera del cuerpo de mango alargado .

16. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la estructura central comprende al menos una primera protuberancia que se extiende dentro del orificio de la superficie frontal del cuerpo de mango alargado y una segunda protuberancia que se extiende dentro del orificio de la superficie trasera del cuerpo de mango alargado.

17. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el primer material rígido y el segundo material rígido no forman un enlace químico el uno con el otro durante un proceso de moldeo por inyección, mientras que las protuberancias sostienen mecánicamente la estructura central dentro del cuerpo de mango alargado.

18. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque el primer material rígido es SAN y el segundo material rígido es PP.

19. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el primer material rígido y el segundo material rígido no forman un enlace químico el uno con el otro durante un proceso de moldeo por inyección, y donde el material elástico forma un enlace químico con el segundo material rígido durante un proceso de moldeo por inyección.

20. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el primer material rígido es un plástico duro sustancialmente transparente y el segundo material rígido es un plástico duro opaco .

21. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque la cubierta de sujeción está construida a partir de un elastómero termoplástico .

22. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la cubierta del sujeción se ubica dentro de un canal formado dentro del cuerpo de mango alargado.

23. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el mango comprende una sección próxima, una sección media y una sección de cuello, la sección próxima se extiende desde el extremo próximo del mango hasta la sección media; la sección media se extiende desde la sección próxima hasta la sección del cuello, y la sección del cuello se extiende desde la porción media hasta el extremo distal del mango; y donde la estructura central se ubica dentro de la sección próxima del mango y la cubierta del sujeción se ubica dentro de las secciones próxima y media del mango.

24. El implemento para el cuidado oral de la conformidad con la reivindicación 23, caracterizado porque además comprende una abertura que se extiende a través del cuerpo de mango alargado desde la superficie frontal del cuerpo de mango alargado hasta la superficie trasera del cuerpo de mango alargado, un cuerpo de sujeción elaborado a partir de un material elástico que llena la abertura de manera que una superficie frontal y una superficie trasera del cuerpo de sujeción quedan expuestas en el mango, y la abertura ubicada dentro de la sección media del mango.

25. Un implemento para el cuidado oral caracterizado porque comprende: una cabeza; un mango que tiene un extremo distal y un extremo próximo, la cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango comprende una estructura central construida a partir de un primer material rígido y un cuerpo alargado como mango elaborado a partir de un segundo material rígido que no forma un enlace químico con el primer material durante un proceso de moldeo por inyección; la estructura central dispuesta dentro de una ranura del cuerpo de mango alargado de manera que la estructura central quede expuesta en superficies opuestas del mango,- al menos un orificio en una primera superficie del cuerpo de mango alargado a través del cual está expuesta la estructura central y al menos un orificio en una segunda superficie del cuerpo de mango alargado a través del cual está expuesta la estructura central, la segunda superficie opuesta a la primera superficie; la estructura central que comprende una primera protuberancia que se extiende hacia dentro del orificio en la primera superficie del cuerpo de mango alargado y una segunda protuberancia que se extiende hacia dentro del orificio en la segunda superficie del cuerpo de mango alargado; y una cubierta del sujeción construida a partir de un material elástico que cubre los orificios en la primera y segunda superficies del cuerpo de mango alargado, el material elástico forma un enlace químico con el segundo material durante un proceso de moldeo por inyección.

26. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque el orificio en la superficie frontal del cuerpo de mango alargado se alinea con el orificio en la segunda superficie del cuerpo de mango alargado.

27. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque comprende al menos dos de los orificios en la primera superficie del cuerpo de mango alargado y al menos dos de los orificios en la segunda superficie del cuerpo de mango alargado .

28. Un método de formar un mango para un implemento para el cuidado oral caracterizado porque comprende: a) inyectar un primer plástico licuado en una primera cavidad moldeada para formar una estructura central del primer plástico; b) sostener la estructura central dentro de una segunda cavidad moldeada con un miembro de sujeción que entra en contacto con la estructura central en dos o más puntos de contacto en superficies opuestas de la superficie principal; c) inyectar un segundo plástico licuado en la segunda cavidad moldeada para formar un cuerpo de mango alargado que al menos rodee parcialmente la estructura central, formando de esta manera un ensamblaje de un mango, tal cuerpo de mango alargado rodea al miembro de sujeción resultando en un orificio en el cuerpo de mango alargado para cada punto de contacto, tales puntos de contacto quedan expuestos a través de orificios; d) sostener el ensamblaje del mango en una tercera cavidad moldeada; y e) inyectar un material licuado elástico en la tercera cavidad moldeada para formar una cubierta de sujeción sobre el cuerpo de mango alargado, la cubierta de sujeción se extiende sobre los orificios.

29. El método de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el primer plástico es un plástico duro sustancialmente transparente, el segundo plástico es un plástico duro opaco, y el material elástico es un TPE opaco.

30. El método de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque el primer plástico es SAN y el segundo plástico es PP.

31. El método de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el cuerpo de mango alargado se forma de manera que rodee parcialmente la estructura central para que las superficies laterales opuestas de la estructura central queden expuestas.

32. El método de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque no se forma un enlace químico entre el primer plástico y el segundo plástico durante el paso c) .

33. El método de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque se forma un enlace químico entre el material elástico y el segundo plástico durante el paso e) .

34. El método de conformidad con la reivindicación 28, proximal a la estructura central caracterizada porque comprende una primera y segunda protuberancia, donde los puntos de contacto se ubican en la primera y segunda protuberancia; y donde la primera y segunda protuberancia se extienden hacia dentro de los orificios del cuerpo de mango alargado .

35. Un implemento para el cuidado oral caracterizado porque comprende: una cabeza; un mango que tiene un extremo distal y un extremo próximo, la cabeza conectada al extremo distal del mango; el mango comprende una estructura central construida a partir de un material rígido transparente y un cuerpo de mango alargado elaborado a partir de un material rígido opaco; la estructura central dispuesta dentro de una ranura del cuerpo de mango alargado de manera que la estructura central queda expuesta en superficies opuestas del mango para formar una ventana a través del mango; y una pluralidad de facetas formadas en un interior de la estructura central que son visibles a través de la ventana y reflejan la luz visible.

36. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado porque comprende además al menos un orificio en una primera superficie del cuerpo de mango alargado a través de la cual está expuesta la estructura central y al menos un orificio en una segunda superficie del cuerpo de mango alargado a través del cual está expuesta la estructura central, estando la segunda superficie opuesta a la primera superficie.

37. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado porque el material rígido transparente no forma un enlace químico con el material rígido opaco durante un proceso de moldeo por inyección.

38. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 37, caracterizado porque la estructura central comprende al menos una primera protuberancia que se extiende dentro del orificio en la primera superficie del cuerpo de mango alargado y una segunda protuberancia que se extiende dentro del orificio de la segunda superficie del cuerpo de mango alargado.

39. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 38, caracterizado porque además comprende una cubierta del sujeción construida a partir de un material elástico que cubre los orificios en la primera y segunda superficie del cuerpo de mango alargado, el material elástico forma un enlace químico con el segundo material durante un proceso de moldeo por inyección.

40. El implemento para el cuidado oral de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado porque las facetas son creadas a partir de muescas en una superficie trasera de la estructura central.