MX2011001229A - Lienzo superior regionalizado. - Google Patents

Abstract

Un artículo absorbente que tiene un lienzo superior permeable a los líquidos y que tiene una primera porción y una segunda porción. La primera porción tiene una estructura diferente a la segunda porción. El lienzo superior tiene una línea central longitudinal y una línea central transversal. La segunda porción tiene una primera zona modificada estructuralmente y una segunda zona modificada estructuralmente. La primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente están en lados opuestos de la línea central longitudinal y la primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente están en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal. La primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente están separadas una de la otra. La primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente juntas forman más de aproximadamente 10 % del área del lienzo superior.

Description

LIENZO SUPERIOR REGIONALIZADO CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un lienzo superior para un artículo absorbente.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los artículos absorbentes, tales como toallas sanitarias, pañales, productos para la incontinencia de adultos y lo similar están diseñados para ser usados en proximidad con la entrepierna del usuario. La región de la entrepierna del cuerpo humano es sensible al ambiente físico y químico que rodea la entrepierna.

La región de la entrepierna de una mujer puede comprender varios tipos distintos de tejidos separados uno del otro. Por ejemplo, el área púbica de una mujer puede estar cubierta por vello púbico en la porción media, y la piel adyacente a las porciones medias puede ser suave y tersa. Los labios mayores están generalmente alineados a lo largo de la línea central de la entrepierna de una mujer. La piel adyacente a los labios mayores puede ser suave y tersa y puede tener vello incipiente. El ano está rodeado de piel suave. La piel más alejada del ano puede tener una textura diferente a la piel que rodea inmediatamente el ano. La superficie de la piel en la región anal puede ser diferente a la superficie de la piel en la región púbica.

Las toallas sanitarias cubren, comúnmente, los labios, porciones de la entrepierna delante de los labios, porciones de la entrepierna detrás de los labios y porciones de la entrepierna lateralmente adyacentes a los labios. Durante el uso de una toalla sanitaria, algunas porciones de esta pueden rozar superficies corporales cercanas. Debido a la geometría compleja de la región de la entrepierna de la mujer y la geometría dinámica de la entrepierna de la mujer cuando ésta se mueve, distintas porciones de la entrepierna de la mujer están expuestas a distintas fuerzas de roce, y la fricción entre la toalla sanitaria y la entrepierna de la usuaria puede variar en función del lugar.

Además, la humedad y los ambientes químicos de la entrepierna de una mujer también pueden variar en función del lugar. Por ejemplo, los labios mayores pueden estar expuestos al flujo menstrual y/u orina. La porción media del área púbica de una mujer puede estar expuesta a la transpiración. Las porciones adyacentes al área media pueden estar expuestas a una mayor humedad debido a la falta de vello y a la tendencia de la pantaleta de una mujer a ceñirse al área de unión entre el muslo interior y la entrepierna y área púbica. El área cercana al ano puede estar expuesta a una mayor transpiración y descarga anal que las áreas más alejadas de éste. Los artículos absorbentes que tienen propiedades de captación de fluido regionalizadas y coordinadas con el ambiente de humedad de las distintas regiones de la entrepierna pueden ser benéficos para mejorar la salud de la piel. De manera similar a la entrepierna de una mujer, la región de la entrepierna de los niños y las niñas, hombres adultos y mujeres en la edad de la menopausia puede exhibir además una amplia variedad de condiciones físicas y químicas en distintos lugares de dicha región.

Los diseñadores de artículos absorbentes se enfrentan al desafío de diseñar artículos que cuiden la salud de la piel en todas las regiones de la entrepierna de un usuario. En algunos casos, al proveer ese cuidado benéfico en la piel de una región se reduce el beneficio para la salud de la piel de otra región, Es posible que los diseños uniformes en todo el artículo absorbente no mantengan la salud adecuada de la piel ni capten los fluidos en toda la región de la entrepierna. Además, la salud de la piel y la sensación de humedad pueden afectar el grado de comodidad provisto por el artículo absorbente durante el uso.

Con estas limitaciones existe la necesidad de artículos absorbentes que tengan un lienzo superior que provea distintas características para suministrar beneficios diferentes para la salud de la piel en distintas porciones de la entrepierna del usuario.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Un artículo absorbente que comprende un lienzo superior permeable a los líquidos; dicho lienzo comprende una primera porción y una segunda porción. La primera porción tiene una estructura diferente a la segunda porción. El lienzo superior tiene una línea central longitudinal y una línea central transversal. La segunda porción comprende una primera zona modificada estructuralmente y una segunda zona modificada estructuralmente. La primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente están en lados opuestos de la línea central longitudinal y la primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente están en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal. La primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente están separadas una de la otra. La primera zona modificada estructuralmente y la segunda zona modificada estructuralmente juntas forman más de aproximadamente 10 % del área del lienzo superior.

El lienzo superior también puede comprender una tercera zona modificada estructuralmente y una cuarta zona modificada estructuralmente. La tercera zona modificada estructuralmente puede estar dispuesta en el mismo lado de esa línea central longitudinal que la primera zona modificada estructuralmente. La primera zona modificada estructuralmente y la tercera zona modificada estructuralmente pueden estar dispuestas en lados opuestos de un eje paralelo a esa línea central transversal. La cuarta zona modificada estructuralmente puede estar dispuesta en el mismo lado de esa línea central longitudinal que la segunda zona modificada estructuralmente, y la segunda zona modificada estructuralmente y la cuarta zona modificada estructuralmente pueden estar dispuestas en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal. La primera zona modificada estructuralmente, la segunda zona modificada estructuralmente, la tercera zona modificada estructuralmente y la cuarta zona modificada estructuralmente pueden estar separadas una de la otra. La primera zona modificada estructuralmente, la segunda zona modificada estructuralmente, la tercera zona modificada estructuralmente y la cuarta zona modificada estructuralmente juntas pueden comprender más de aproximadamente 10 % del área del lienzo superior.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una sección transversal de un artículo absorbente como se indica en la Sección 1 -1 en la Figura 2.

La Figura 2 es una vista en planta de la superficie orientada hacia el cuerpo de un artículo absorbente que tiene una primera porción y una segunda porción.

La Figura 3 es una vista en planta de la superficie orientada hacia el cuerpo de un artículo absorbente que tiene una primera porción y una segunda porción.

La Figura 4 es una vista en planta de un artículo absorbente que tiene una primera porción y una segunda porción.

La Figura 5 es un esquema de una porción de un lienzo superior.

La Figura 6 es un esquema de un aparato para formar una trama que tiene orificios.

La Figura 7 es un esquema de un aparato para formar una trama que tiene orificios.

La Figura 8 es un esquema de cómo los dientes y ranuras se enganchan entre sí.

La Figura 9 es una imagen de orificios y alteraciones de forma generalmente cónica y truncada.

La Figura 10 es un esquema de un rodillo que tiene diferentes tamaños de dientes y separación entre dientes.

La Figura 1 1 es un esquema de un aparato para perforar selectivamente una trama de tela no tejida.

La Figura 12 es un esquema de una disposición de rodillo de debilitamiento.

La Figura 13 es una ilustración de una trama de tela no tejida después de pasar por el arreglo del rodillo de debilitamiento.

La Figura 14 es un esquema de un sistema de estiramiento.

La Figura 15 es una imagen de una tela no tejida perforada estirada.

La Figura 16 es un esquema de una trama con penachos.

La Figura 17 es una sección recortada de una trama con penachos como lo indica el Recorte 17 en la Figura 16.

La Figura 18 es una sección transversal de una trama con penachos como lo indica la Sección 18-18 en la Figura 17.

La Figura 19 es un esquema de un aparato para formar una trama con penachos.

La Figura 20 es un esquema de una trama con penachos.

La Figura 21 es un esquema de una trama con penachos.

La Figura 22 es un esquema de un rodillo con dientes.

La Figura 23A es una ilustración de un artículo absorbente que tiene canales coloreados y una zona impresa.

La Figura 23B es una sección transversal como lo indica la Sección 23B en la Figura 23A.

La Figura 24 es una ilustración de un artículo absorbente que tiene una primera porción que tiene un primer color y una segunda porción que tiene un segundo color.

ESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Como se usa en la presente descripción, "modificada estructuralmente", con respecto a los materiales constituyentes, significa que el material constituyente (o materiales) se altera de tal manera que un material que es modificado estructuralmente difiere en su comportamiento mecánico en comparación al material no modificado. Por ejemplo, el material modificado estructuralmente puede transmitir tensión (o deformar) de forma diferente que el material no modificado. La estructura del material puede alterarse en un nivel molecular y/o mediante la interrupción de la continuidad y/o arreglo físico de porciones del material. "Estructura" se refiere al arreglo físico del material constituyente que gobierna el comportamiento mecánico (p. ej., cómo se transmite la tensión a través del material).

Como se usa en la presente descripción, una zona modificada estructuralmente no es un canal. Como se usa en la presente descripción, un "canal" es una hendidura que tiene una longitud en un plano mayor que el ancho, la longitud es la dimensión más larga, curva o recta, dentro de la hendidura y el ancho en el plano es la dimensión más corta de la hendidura. Como se usa en la presente descripción, una zona modificada estructuralmente no comprende hendiduras, abolladuras o grabados, es decir, la estructura creada al comprimir porciones del artículo absorbente. Una zona modificada estructuralmente incluye, pero no se limita a, orificios y penachos.

Como se usa en la presente descripción, la palabra "zona" se refiere a un área establecida como distinta de las áreas que la rodean o están adyacentes. Así, por ejemplo, un lienzo superior que comprende orificios uniformemente separados, cada uno de los cuales es de igual tamaño, sobre toda la superficie del lienzo superior no puede considerarse que tiene zonas de orificios. Además, por ejemplo, en un lienzo superior que comprende orificios uniformemente separados, cada uno de los cuales es de igual tamaño, un único orificio y el material que lo rodea localmente no puede considerarse una zona de orificios porque ese único orificio y el material que lo rodea localmente no son diferentes de las áreas que lo rodean o están adyacentes. De forma similar, por ejemplo, un lienzo superior que comprende elementos uniformemente separados, en donde cada elemento es el mismo, sobre toda la superficie del lienzo superior no puede considerarse que tiene zonas de elementos. Ni en un lienzo superior que comprende elementos uniformemente separados, por ejemplo, puede un único elemento y el material que lo rodea localmente ser considerado una zona. Las zonas pueden estar separadas una de la otra de modo que no haya material de estructura similar entre las zonas. Una zona puede comprender un área mayor que aproximadamente el producto del 5 % de la longitud del artículo absorbente y 5 % del ancho del artículo absorbente; el ancho se mide en el centroide de la zona respectiva (es decir, la primera zona modificada estructuralmente, la segunda zona modificada estructuralmente, la tercera zona modificada estructuralmente y la cuarta zona modificada estructuralmente).

Como se usa en la presente descripción, "elementos" son porciones diferentes del material constituyente que están alteradas estructuralmente. Ejemplos de un elemento incluyen, pero no se limitan a, un orificio y un penacho. Una hendidura, abolladura, o grabado, es decir, una estructura creada mediante la compresión de porciones del artículo absorbente, no es un elemento.

Como se usa en la presente descripción, dos elementos son "integrales" entre sí siempre que los elementos estén formados del mismo material precursor o materiales precursores. Una loción aplicada a un lienzo superior no es integral al lienzo superior, ya que la loción y el lienzo superior no están formados de los mismos materiales precursores.

Como se usa en la presente descripción, una "diferencia de color" se refiere a una diferencia o distinción visual en color como caracteriza la escala CIE LAB. Las diferencias de color se pueden medir con un medidor de reflectancia Hunter Color disponible de Hunter Associates Laboratory, Inc., Reston, VA.

Como se usa en la presente descripción, "densidad de área" se refiere a la cantidad de características por unidad de área. Las características pueden ser macro o micro, como se describen en la presente descripción.

Como se usa en la presente descripción, dos objetos están "enganchados" entre sí cuando la tensión se puede transmitir de un objeto al otro.

Como se usa en la presente descripción, "trama de tela no tejida" se refiere a una trama que tiene una estructura de fibras o filamentos individuales intercalados, pero no en un patrón repetido como en una tela tejida o de punto que no tiene fibras orientadas de manera aleatoria. Las tramas o telas no tejidas pueden estar formadas de muchos procesos conocidos, tales como, por ejemplo, procesos de tendido al aire, procesos de fusión por soplado, procesos de unión por hilado, procesos de hidroenmarañamiento, proceso de enredado de fibras y procesos de tramas unidas cardadas. También pueden usarse tramas de capas múltiples, tales como tramas de unión por hilado-fusión por soplado-unión por hilado y lo similar fabricadas mediante procesos de unión por hilado de múltiples haces.

Como se usa en la presente descripción, el término "polímero" se usa en su significado convencional e incluye, generalmente, pero no se limita a, homopolímeros, copolímeros, tales como, por ejemplo, de bloque, injertados, aleatorios y copolímeros, terpolímeros alternativos, etc., y mezclas y modificaciones de éstos. Además, a menos que se limite específicamente de cualquier otra forma, el término "polímero" incluye todas las posibles configuraciones geométricas del material. Las configuraciones incluyen, pero no se limitan a, simetrías isotácticas, atácticas, sindiotácticas y aleatorias. Generalmente, puede usarse cualquiera de los tipos de polímero conocidos, por ejemplo, polímeros de poliolefina, tales como polipropileno o polietileno, ya sea como fibras monocomponentes o fibras bicomponentes. Se pueden usar otros polímeros tales como PVA, poliésteres de PET, elastómeros catalizadores de metaloceno, nailon y mezclas de éstos. Cualquiera y todos los polímeros pueden ser reticulados, si se desea.

La Figura 1 es una ilustración de una sección transversal de una modalidad de un artículo absorbente 10 que provee distintos beneficios para la salud de la piel y beneficios de captación de fluidos para distintas porciones de la entrepierna del usuario. El artículo absorbente 10 puede comprender un lienzo superior permeable a los líquidos 20, un lienzo inferior impermeable a los líquidos 30 y un núcleo absorbente 40 dispuesto entre el lienzo superior 20 y el lienzo inferior 30. El lienzo superior 20 puede ser un lienzo superior compuesto 20 que comprende una capa superior 21 y una capa inferior 22 que están enganchadas entre sí en una relación de estratificación. El lienzo superior 20 puede describirse como un lienzo que está enfrentado al núcleo absorbente 40.

El artículo absorbente 10 se trata en la presente en el contexto de lo que comúnmente se llama en la industria toalla sanitaria, protector menstrual, o protector catamenial. Se debe comprender que el artículo absorbente 10 también puede ser cualquier artículo absorbente diseñado para ser usado próximo a la región de la entrepierna del usuario. El artículo absorbente puede ser un producto de consumo seleccionado del grupo consistente de una toalla sanitaria, un producto para la incontinencia de adultos, y un pañal.

El artículo absorbente 10 y cada capa o componente de éste puede describirse como uno que tiene una superficie orientada hacia el cuerpo y una superficie orientada hacia la prenda interior. Como se puede comprender al considerar el uso final de los artículos absorbentes, tales como toallas sanitarias, pañales, productos para la incontinencia y lo similar, las superficies orientadas hacia el cuerpo son las superficies de las capas o componentes que están orientados más cerca del cuerpo durante el uso y las superficies orientadas hacia la prenda interior son las superficies que están orientadas más cerca de la ropa interior del usuario durante el uso. Por lo tanto, por ejemplo, el lienzo superior 20 tiene una superficie orientada hacia el cuerpo 23 (que realmente puede ser una superficie en contracto con el cuerpo) y una superficie orientada hacia la prenda interior 24 que puede adherirse a un lienzo superior secundario subyacente. La superficie orientada hacia la prenda interior 24 del lienzo inferior 30, por ejemplo, puede estar orientada más cerca y puede estar en contacto con las pantaletas del usuario durante el uso (mediante un adhesivo de fijación 36 si se usa).

El artículo absorbente 10 tiene un ancho de artículo absorbente medido entre los bordes laterales 26 en la dirección transversal CD. El artículo absorbente 10 tiene un eje vertical H. El artículo absorbente 10 tiene un grosor medido en la dirección z.

El lienzo superior 20 comprende una primera porción 60 y una segunda porción 70, en donde la primera porción 60 tiene una estructura diferente a la segunda porción 70. La segunda porción 70 puede comprender una primera zona modificada estructuralmente 81 . La segunda porción 70 puede comprender una cuarta zona modificada estructuralmente 84. La primera porción 60 y la segunda porción 70 pueden comprender una trama de material continua. La primera porción 60 y la segunda porción 70 pueden comprender el mismo material o materiales precursores. Una trama continua de material puede estar compuesta de una única trama unitaria.

Como se muestra en la Figura 2, el lienzo superior 20 puede tener una línea central longitudinal L y una línea central transversal T. La línea central longitudinal L y la línea central transversal T definen un plano bidimensional del lienzo superior 20 antes del uso, el cual, en la modalidad ilustrada se relaciona con la dirección de máquina (MD) y la dirección transversal a la máquina (CD) como se conocen comúnmente en la industria de la fabricación de artículos en las líneas de producción. El artículo absorbente 10 tiene una longitud, que es la dimensión más larga medida paralela a la línea central longitudinal L. El artículo absorbente tiene un ancho, que es la dimensión medida en la CD, p. ej., paralela a la línea central transversal T. La línea central transversal T interseca la línea central longitudinal L a la mitad de la longitud de la línea central longitudinal L. El ancho del artículo absorbente 10 puede variar o ser sustancialmente constante a lo largo de la longitud del artículo absorbente 10. Con fines descriptivos, el artículo absorbente 10 tiene una línea central longitudinal y una línea central transversal tomada para que coincida con la línea central longitudinal L y la línea central transversal T, respectivamente. No es necesario que la línea central longitudinal y la línea central transversal reales del artículo absorbente 10 coincidan con la línea central longitudinal L y la línea central transversal T del lienzo superior 20. El lienzo superior 20 tiene un eje vertical que puede coincidir con el eje vertical H del artículo absorbente 10. El área 3 del lienzo superior 20 está en el , plano D-CD.

El artículo absorbente 10 puede tener alas 28, conocidas además como extensiones laterales o aletas, diseñadas para envolver los lados de la región de la entrepierna de las pantaletas y unirse a ellos. El artículo absorbente 10 y/o las alas 28 pueden tener medios de sujeción que incluyen componentes de unión, tales como un adhesivo de fijación sensible a la presión 36. El artículo absorbente 10 puede tener tiras de adhesivo de fijación 36 en la superficie orientada hacia la prenda interior 24 del lienzo inferior 30. El adhesivo de fijación puede ser un material adhesivo termofusible capaz de establecer una unión temporal con el material de la ropa interior tal como HL-1491 XZP comercialmente disponible de H. B. Fuller, Toronto, Ontario, Canadá.

La segunda porción 70 puede comprender una primera zona modificada estructuralmente 81 y una segunda zona modificada estructuralmente 82. La primera zona modificada estructuralmente 81 y la segunda zona modificada estructuralmente 82 pueden estar en lados opuestos de la línea central longitudinal L. La primera zona modificada estructuralmente 81 y la segunda zona modificada estructuralmente 82 pueden estar en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal T. Es decir, la primera zona modificada estructuralmente 81 y la segunda zona modificada estructuralmente pueden ubicarse en cuadrantes diagonalmente opuestos del lienzo superior 20; los cuadrantes están demarcados por la línea central longitudinal L y un eje paralelo a la línea central transversal T. La primera zona modificada estructuralmente 81 y la segunda zona modificada estructuralmente 82 pueden estar separadas una de la otra.

La segunda porción 70 puede comprender una tercera zona modificada estructuralmente 83 dispuesta en el mismo lado de la línea central longitudinal L que la primera zona modificada estructuralmente 81 , en donde la primera zona modificada estructuralmente 81 y la tercera zona modificada estructuralmente 83 están dispuestas en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal T. La primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82 y la tercera zona modificada estructuralmente 83 pueden estar separadas una de la otra.

La segunda porción 70 puede comprender una cuarta zona modificada estructuralmente 84 dispuesta en el mismo lado de la línea central longitudinal L que la segunda zona modificada estructuralmente 82, en donde la segunda zona modificada estructuralmente 82 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84 están dispuestas en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal T. La primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84 pueden estar separadas una de la otra.

En una modalidad en la cual la segunda porción comprende una primera zona modificada estructuralmente 81 , una segunda zona modificada estructuralmente 82, una tercera zona modificada estructuralmente 83 y una cuarta zona modificada estructuralmente 84, las zonas modificadas estructuralmente pueden estar separadas una de la otra de modo que cada zona modificada estructuralmente se ubique individualmente en un cuadrante del lienzo superior 20.

La primera porción 60 puede comprender la parte del lienzo superior 20 que tiene una estructura física diferente de la primera zona modificada estructuralmente 81 y la segunda zona modificada estructuralmente 82. La primera porción 60 puede comprender la parte del lienzo superior 20 que tiene una estructura física diferente de la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84. La segunda porción 70 puede comprender la primera zona modificada estructuralmente 81 y la segunda zona modificada estructuralmente 82. La segunda porción 70 puede comprender la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84. Es decir, la segunda porción 70 puede ser esa parte del lienzo superior distinta a la primera porción 60.

Como se usa en la presente descripción, la primera zona modificada estructuralmente 81 y/o la segunda zona modificada estructuralmente 82 y/o la tercera zona modificada estructuralmente 83 y/o la cuarta zona modificada estructuralmente 84 se mencionan genéricamente como la(s) zo.na(s) modificada(s) estructuralmente. Las zonas modificadas estructuralmente pueden ser integrales al lienzo superior 20. Es decir, el lienzo superior 20 comprende dos o más zonas seleccionadas de la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84. Las zonas modificadas estructuralmente y la primera porción 60 pueden comprender una o varias tramas continuas de material. Cada zona modificada estructuralmente puede comprender los mismos materiales precursores. Las zonas modificadas estructuralmente y la primera porción 60 pueden comprender dos o más capas acopladas entre sí en una relación de estratificación, por ejemplo, como en un laminado.

Como se muestra en la Figura 3 no es necesario que todas las zonas modificadas estructuralmente sean iguales. Por ejemplo, las estructuras (como los segundos orificios 100 u otras características estructurales contempladas en la presente) que definen las zonas modificadas estructuralmente pueden tener tamaños diferentes y/o arreglos en un patrón diferente para suministrar beneficios de desempeño, tales como comodidad, en distintas porciones del cuerpo.

En una modalidad la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84 pueden separarse una de la otra por al menos la dimensión máxima (en el plano definido por la línea central longitudinal L y la línea central transversal T) de la zona modificada estructuralmente más grande.

Se piensa que al separar la primera zona modificada estructuralmente 81 de la segunda zona modificada estructuralmente 82, los distintos beneficios para la salud de la piel y la captación de fluidos pueden estar dirigidos a distintas porciones del cuerpo del usuario. Se piensa que si hay una tercera zona modificada estructuralmente 83 y/o cuarta zona modificada estructuralmente 84 presente, al separar las zonas modificadas estructuralmente puede obtenerse un beneficio similar. Por ejemplo, la superficie orientada hacia el cuerpo 23 del lienzo superior 20 proximal al ano de la usuaria puede tener una textura diferente a la de la superficie orientada hacia el cuerpo 23 del lienzo superior 20 proximal a las porciones del cuerpo de la usuaria alejadas del ano. De manera similar, la superficie orientada hacia el cuerpo 23 del lienzo superior 20 proximal a los labios mayores de la usuaria puede tener una textura diferente a la de la superficie orientada hacia el cuerpo 23 del lienzo superior 20 proximal a la unión entre el muslo y el área púbica de la usuaria. La salud de la piel también puede depender de las condiciones de humedad en y sobre distintas regiones del artículo absorbente asociadas con el uso del artículo absorbente. Así, la captación y retención de fluidos del artículo absorbente puede afectar la salud de la piel. Además, al separar la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84 se puede manejar mejor los fluidos en la parte central del lienzo superior mientras se mantienen las funciones de barrera adecuadas a lo largo de los lados laterales del lienzo superior 20 y la parte anterior y posterior del lienzo superior 20. Un beneficio adicional que puede obtenerse es que la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84 pueden disponerse de modo que provean mayor comodidad en porciones de la periferia del lienzo superior 20.

Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender más que aproximadamente 2 % del área del lienzo superior; el área se mide en el plano de la línea central longitudinal L y la línea central transversal T del lienzo superior 20. Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender más que aproximadamente 5 % del área del lienzo superior. Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender más que aproximadamente 10 % del área del lienzo superior. Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender más que aproximadamente 20 % del área del lienzo superior. Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender más que aproximadamente 40 % del área del lienzo superior. Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender más que aproximadamente 60 % del área del lienzo superior.

La primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84 pueden tener una estructura única en comparación con otra u otras zonas modificadas estructuralmente. Las zonas modificadas estructuralmente pueden tener la misma estructura.

Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender características macro. Las características macro son elementos que son visibles a ojo descubierto de una persona que tiene una visión de 20/20 a una distancia de 30 cm con una iluminación por lo menos igual a la iluminación de una bombilla de luz blanca incandescente estándar de 100 vatios. Las características macro pueden ser elementos que tienen un área en el plano de dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) mayor que aproximadamente 0.25 mm2. Las características macro pueden ser elementos que tienen un área en el plano de la dirección de máquina (MD) -dirección transversal a la máquina (CD) mayor que aproximadamente 1 mm2. Las características macro pueden ser elementos que tienen un área en el plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) mayor que aproximadamente 2 mm2. Las características macro pueden ser elementos que tienen un área en el plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) menor que aproximadamente 5 mm2. Las características macro pueden estar separadas entre sí por aproximadamente 1 mm o más en el centro.

En forma de ejemplo y sin ser limitante, una característica macro puede ser un único orificio, un único penacho, o un único orificio que se proyecta hacia afuera del plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). Se contemplan las características macro que no son penachos, orificios ni orificios que se proyectan afuera del plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). Las zonas modificadas estructuralmente pueden definirse por medio de una pluralidad de características macro separadas, en donde las zonas modificadas estructuralmente están separadas una de la otra por una distancia mayor que la separación máxima 650 entre características macro adyacentes, como se ilustra en la Figura 3.

Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender características micro. Las características micro son elementos que no son visibles a ojo descubierto de una persona que tiene una visión de 20/20 a una distancia de 30 cm en una iluminación por lo menos igual a la iluminación de una bombilla de luz blanca incandescente estándar de 100 vatios. Las zonas modificadas estructuralmente pueden definirse por medio de una pluralidad de características micro separadas, en donde las zonas modificadas estructuralmente están separadas una de la otra por una distancia mayor que la separación máxima 650 entre características micro adyacentes. Las características micro son más pequeñas que las características macro.

En forma de ejemplo y sin ser limitante, una característica micro puede ser un único orificio, un único penacho, o un único orificio que se proyecta afuera del plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). Se contemplan las características micro que no son penachos, orificios ni orificios que se proyectan fuera del plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). En forma de ejemplo y sin ser limitante, la zona modificada estructuralmente puede comprender orificios o penachos. Las zonas modificadas estructuralmente pueden comprender otros elementos o estructuras benéficas para la salud de la piel y/o que mejoran la captación de fluidos.

La primera porción 60 puede tener primeros orificios 90 y la segunda porción 70 puede tener segundos orificios 100, como se ilustra en la Figura 3. Los segundos orificios 100 pueden tener, por ejemplo, una estructura diferente a la de los primeros orificios 90. Por ejemplo, los primeros orificios 90 y los segundos orificios 100 pueden tener una abertura circular, con la diferencia de que los primeros orificios 90 y los segundos orificios 100 tienen un diámetro diferente. Sin limitaciones teóricas de ninguna especie se piensa que los materiales o las zonas modificadas estructuralmente que tienen distintos orificios pueden interactuar en forma distinta con la piel del usuario. Por ejemplo, un lienzo superior 20 que tiene orificios pequeños puede impartir una sensación de mayor suavidad y ser menos abrasivo para la piel del usuario que un lienzo superior 20 que tiene orificios grandes. De manera similar, se piensa que los materiales que tienen un tamaño y forma de orificios pueden captar y retener fluidos y/o humedad en una forma distinta a los materiales que tienen otro tamaño y/o forma de orificios que en última instancia pueden mejorar la salud de la piel del usuario. Los primeros orificios 90 y segundos orificios 100 individuales pueden tener un área de aproximadamente 0.1 mm2 a aproximadamente 4 mm2 y cualquier área entre incrementos de aproximadamente 0.1 mm2. Los primeros orificios 90 y segundos orificios 100 individuales pueden tener un área de aproximadamente 0.25 mm2, aproximadamente 1 mm2, o aproximadamente 2 mm2. Los primeros orificios 90 y segundos orificios 100 individuales pueden tener un área mayor que aproximadamente 0.25 mm2.

El tamaño en el plano de los segundos orificios individuales 100 puede ser diferente al tamaño en el plano de los primeros orificios individuales 90, como se muestra en la Figura 3. El tamaño de un orificio es la dimensión más grande del orificio en el plano de la dirección de máquina (MD)-dirección transversal a la máquina (CD) (la superficie orientada hacia el cuerpo 23 a la vista del observador del lienzo superior). Los primeros orificios 90 tienen un primer tamaño 91 definido por la dimensión más grande de los primeros orificios 90 y los segundos orificios 100 tienen un segundo tamaño 101 definido por la dimensión más grande de los segundos orificios 100. El segundo tamaño 101 de los segundos orificios 100 puede ser diferente al primer tamaño 91 de los primeros orificios 90. El segundo tamaño 101 de los segundos orificios 100 puede ser mayor que el primer tamaño 91 de los primeros orificios 90. El segundo tamaño de los segundos orificios 100 puede ser más pequeño que el primer tamaño 91 de los primeros orificios 90.

La geometría en el plano de los primeros orificios individuales 90 puede ser diferente de la geometría en el plano de los segundos orificios individuales 100. La geometría en el plano se refiere a la forma del objeto como se presenta a un observador que observa la superficie orientada hacia el cuerpo 23 del lienzo superior 20 de forma tal que el plano dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) está orientado hacia el observador. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 4, los primeros orificios 90 pueden tener una forma sustancialmente circular y los segundos orificios 100 pueden tener una forma sustancialmente ovalada. Sin limitarse a la teoría, se piensa que la forma de los orificios en un material puede afectar el nivel de suavidad que se percibe en un material. Por ejemplo, los materiales que tienen orificios de forma ovalada pueden sentirse más suaves que los materiales que tienen orificios con forma circular cuando una persona acaricia el material en una dirección paralela al eje principal de los orificios de forma ovalada, incluso si el eje secundario de los orificios de forma ovalada y el diámetro de los orificios de forma circular son aproximadamente iguales. Los orificios que tienen forma ovalada tienen una relación de la dimensión del eje principal con la dimensión del eje secundario mayor que 1 . Los orificios que tienen forma ovalada pueden tener una relación de la dimensión del eje principal con la dimensión del eje secundario mayor que aproximadamente 1.5.

La geometría fuera del plano de la primera porción 60 puede ser diferente a la geometría fuera del plano de la segunda porción 70. La orientación en el plano del lienzo superior 20 puede definirse por medio de la línea central longitudinal L y la línea central transversal T del lienzo superior 20. Si la primera porción 60 y la segunda porción 70 comprenden orificios, la geometría fuera del plano de los primeros orificios individuales 90 puede ser diferente a la geometría fuera del plano de los segundos orificios individuales 100. La geometría fuera del plano se refiere a la forma que ve un observador cuando observa la sección transversal del material ortogonal al plano de la dirección de máquina (MD)-dirección transversal a la máquina (CD), en donde la primera porción tiene una geometría fuera del plano de la primera porción y la segunda porción tiene una geometría fuera del plano de la segunda porción. Un observador puede apreciar visualmente la geometría fuera del plano. En algunos casos la geometría fuera del plano de distintas porciones del lienzo superior 20 puede proveer sensaciones táctiles diferentes. Es decir, la primera porción 60 y la segunda porción 70 del lienzo superior 20 pueden ser diferentes al tacto. En la industria de las prendas usadas en proximidad al cuerpo humano, la sensación de un material o tela se denomina "mano".

Una porción de un lienzo superior 20 se ilustra en la Figura 5. Como se muestra en la Figura 5, los primeros orificios 90 en la primera porción 60 pueden ser sustancialmente planos en el plano dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). Los segundos orificios 100 en la segunda porción 70 pueden proyectarse fuera del plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) en la dirección z. Sin limitarse a la teoría, un material que tiene orificios que se proyectan fuera del plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) puede ser más suave o más áspero al tacto que un material que tiene orificios en el plano, dependiendo de la deformabilidad del material y la geometría de la proyección fuera del plano y la geometría del borde del orificio.

La primera porción puede tener una densidad de área de orificios de la primera porción y la segunda porción puede tener una densidad de área de orificios de la segunda porción. La densidad de área de orificios de la primera porción puede ser diferente a la densidad de área de orificios de la segunda porción.

El lienzo superior 20 puede ser una película, una tela no tejida, o un laminado. Un lienzo superior laminado puede comprender dos capas de película, dos capas de tela no tejida o una capa de tela no tejida con una película. Los orificios pueden incluir microorificios y macroorificios. Los macroorificios son orificios que son visibles a ojo descubierto de una persona que tiene una visión de 20/20 a una distancia de 30 cm con una iluminación que sea por lo menos igual a la iluminación de una bombilla de luz blanca incandescente estándar de 100 vatios. Los macroorificios pueden ser elementos que tienen un área en el plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) mayor que aproximadamente 0.25 mm2. Los microorificios son orificios que no son visibles a ojo descubierto de una persona que tiene una visión de 20/20 a una distancia de 30 cm con una iluminación que sea por lo menos igual a la iluminación de una bombilla de luz blanca incandescente estándar de 100 vatios. Los microorificios y/u otras texturas pueden formarse antes del procesamiento como se describe en la presente descripción.

Una trama con orificios 1 , que puede usarse como un lienzo superior 20, puede formarse como se muestra en la Figura 6. Como se muestra en la Figura 6, la trama 1 puede formarse a partir de una trama precursora 25 generalmente plana, bidimensional que tiene un primer lado 12 y un segundo lado 14. La trama precursora 25 puede ser, por ejemplo, una película polimérica, una trama de tela no tejida, una tela tejida, una trama de papel, una trama de papel tisú o una tela de punto o un laminado de múltiples capas de cualquiera de éstos. En general, el termino "lado" se usa en la presente con el uso común del término para describir las dos superficies principales de las tramas generalmente bidimensionales, tales como papel y películas. En una estructura compuesta o laminar, el primer lado 12 de la trama 1 es el primer lado de una de las capas más externas u hojas y el segundo lado 14 es el segundo lado de la capa más externa u hoja.

La trama precursora 25 puede ser una trama de película polimérica. Las tramas de película polimérica pueden ser deformables. Deformable, como se usa en la presente descripción, describe un material que, cuando se estira más allá de su límite de elasticidad, mantendrá sustancialmente su conformación nuevamente formada. Tales materiales deformables pueden ser químicamente homogéneos o heterogéneos, tales como homopolímeros y mezclas de polímeros, estructuralmente homogéneos o heterogéneos, tales como lienzos simples o laminares, o cualquier combinación de tales materiales.

Las tramas de película polimérica deformables que pueden usarse pueden tener un rango de temperatura de transformación en el cual ocurren cambios en la estructura molecular del estado sólido del material. Los cambios en la estructura pueden incluir un cambio en la estructura cristalina y/o un cambio de estado sólido a estado líquido. En consecuencia, por encima del rango de la temperatura de transformación, ciertas propiedades físicas del material se alteran sustancialmente. Para una película termoplástica el rango de temperatura de transformación es el rango de temperatura de fusión de la película, por encima del cual la película se encuentra en estado líquido y pierde sustancialmente todo su historial anterior termomecánico.

Las tramas de películas poliméricas pueden comprender polímeros termoplásticos que tienen propiedades reológicas características que dependen de su composición y temperatura. Por debajo de su temperatura de transición vitrea, tales polímeros termoplásticos pueden ser duros, rígidos y/o quebradizos. Por debajo de la temperatura de transición vitrea, las moléculas se encuentran en posiciones rígidas, fijas. Por encima de la temperatura de transición vitrea pero por debajo del rango de la temperatura de fusión, los polímeros termoplásticos exhiben viscoelasticidad. En este rango de temperatura, el material termoplástico generalmente tiene un cierto grado de cristalinidad y es generalmente flexible y hasta cierto grado deformable bajo la acción de una fuerza. La deformabilidad de tal termoplástico depende de la velocidad de deformación, cantidad (cantidad dimensional) de deformación, período de tiempo en el que está deformado y su temperatura. En una modalidad los procesos pueden usarse para formar materiales que comprenden polímeros termoplásticos, especialmente películas termoplásticas, que están dentro de este rango de temperatura viscoelástica.

Las tramas de películas poliméricas pueden comprender una cierta cantidad de ductilidad. Ductilidad, como se usa en la presente descripción, es la cantidad de tensión plástica permanente, irrecuperable que ocurre cuando un material es deformado, antes de que falle (rotura, ruptura, o separación) del material. Los materiales que pueden usarse, como se describe en la presente descripción, pueden tener una ductilidad mínima de por lo menos aproximadamente 10 %, o por lo menos aproximadamente 50 %, o por lo menos aproximadamente 100 %, o por lo menos aproximadamente 200 %.

Las tramas de películas poliméricas pueden incluir materiales normalmente extrudidos o moldeados como películas, tales como poliolefinas, nailon, poliésteres y lo similar. Tales películas pueden ser materiales termoplásticos, tales como polietileno, polietileno de baja densidad, polietileno de baja densidad lineal, polipropilenos y copolímeros y mezclas que contienen fracciones sustanciales de estos materiales. Tales películas pueden ser tratadas con agentes modificadores de superficies para impartir propiedades hidrófilas o hidrófobas, tales como impartir un efecto de loto. Como se observa a continuación, las tramas de películas poliméricas pueden ser texturadas o de cualquier otra forma alteradas a partir de una configuración aplanada estrictamente plana.

La trama precursora 25 puede ser una trama de tela no tejida. Para tramas precursoras de tela no tejida 25, la trama precursora 25 puede comprender fibras no unidas, fibras enmarañadas, fibras de estopa, o lo similar. Las fibras pueden ser extensibles y/o elásticas y pueden ser estiradas previamente para el procesamiento. Las fibras de la trama precursora 25 pueden ser continuas, tales como aquellas producidas mediante métodos de filamentos consolidados térmicamente, o cortados a lo largo, tales como aquellos usados, típicamente, en un proceso de cardado. Las fibras pueden ser absorbentes y pueden incluir materiales gelificantes absorbentes fibrosos. Las fibras pueden ser bicomponentes, multiconstituyentes, conformadas, rizadas, o de cualquier otra formulación o configuración conocida en la industria de las tramas de tela no tejidas y fibras.

Las tramas precursoras de tela no tejida 25 pueden ser cualquier trama de tela no tejida conocida que comprenda fibras poliméricas que tengan suficientes propiedades de alargamiento para ser formada como una trama con orificios 1. Generalmente, las fibras poliméricas pueden unirse, ya sea mediante unión química (p. ej., mediante unión con látex o adhesiva), unión a presión o unión térmica. Si se usan técnicas de unión térmica en el proceso de unión descrito a continuación, un determinado porcentaje de material termoplástico, tal como polvo o fibras termoplásticas pueden usarse para facilitar la unión térmica de porciones de fibras en la trama, como se describe a continuación en mayor detalle. La trama precursora de tela no tejida 25 puede comprender aproximadamente 100 % en peso de fibras termoplásticas. La trama precursora de tela no tejida 25 puede comprender tan poco como aproximadamente 10 % en peso de fibras termoplásticas. De igual manera, la trama precursora de tela no tejida 25 puede comprender cualquier cantidad en peso de fibras termoplásticas en incrementos de 1 % de aproximadamente 10 % a aproximadamente 100 %.

La trama precursora 25 puede ser un compuesto o un laminado de dos o más tramas precursoras y puede comprender dos o más tramas de tela no tejida o una combinación de películas poliméricas, tramas de tela no tejida, telas tejidas, tramas de papel, tramas de papel tisú, o telas de punto. La trama precursora 25 puede ser suministrada desde un rodillo de alimentación 152 (o rodillos de alimentación, según se necesite para laminados de tramas múltiples) o cualquier otro medio de alimentación, tales como tramas festonadas, como se conoce en la industria. En una modalidad la trama precursora 25 puede ser suministrada directamente desde un aparato que fabrica tramas, tal como un extrusor de películas poliméricas o una línea de producción para la fabricación de tramas de tela no tejida.

El peso base total de la trama precursora 25 (incluyendo laminados o tramas precursoras de capas múltiples 25) puede variar de aproximadamente 8 gm2 a aproximadamente 500 gm2, dependiendo del uso final de la trama 1 y puede producirse en incrementos de 1 gm2 de aproximadamente 8 a aproximadamente 500 gm2. Las fibras constituyentes de la trama precursora de tela no tejida 25 pueden ser fibras poliméricas y pueden ser fibras monocomponentes, bicomponentes y/o biconstituyentes, fibras huecas, fibras no redondeadas (p. ej., fibras formadas (p. ej., trilobales) o fibras de canal capilar) y pueden tener dimensiones en sección transversal principales (p. ej., diámetro para fibras redondeadas, eje largo para fibras elípticas, dimensión de línea recta más larga para formas irregulares) que varían de aproximadamente 0.1 a aproximadamente 500 mieras en incrementos de 0.1 miera.

La trama precursora 25 puede ser precalentada con medios conocidos en la industria, tales como calor radiante, calentamiento por aire forzado, calentamiento por convección, o mediante calentamiento sobre rodillos calentados con aceite. La trama precursora 25 puede tratarse con recubrimientos, tales como con suríactantes, lociones, adhesivos y lo similar. El tratamiento de la trama precursora 25 se puede lograr por medios conocidos en la industria, tales como impresión por rociado, recubrimiento de ranura, extrusión, o de cualquier otra forma por medio de la aplicación recubrimientos a una o ambas superficies.

El rodillo de alimentación 152 gira en la dirección indicada por la flecha en la Figura 6 a medida que la trama precursora 25 se mueve en la dirección de máquina por medios conocidos en la industria, incluso por encima y alrededor de cualquiera de los diferentes rodillos tensores, rodillos de control de tensión y lo similar, hasta la línea de agarre 116 de un par de rodillos contrarrotatorios 102 y 104. Los rodillos 102 y 104 pueden comprender el aparato formador 103. El par de rodillos 102 y 104 pueden operar para formar las estructuras con forma de volcán 8 y los orificios en la trama precursora 25. La trama con orificios 1 puede tomarse en un rodillo de bobina 180.

Hay una variedad de enfoques para crear orificios en tramas. Los factores que pueden influir sobre el enfoque seleccionado para crear orificios incluyen, pero no se limitan a, si la trama precursora 25 es una tela no tejida o película polimérica, la geometría deseada del orificio, la velocidad deseada del procesamiento y la cantidad de control del proceso que se desea.

Un método para formar orificios en las tramas de películas poliméricas y tramas de tela no tejida consiste en emplear un par de rodillos de acoplamiento 102 y 104, como se muestra en la Figura 7 y se describe en la solicitud de patente de los EE. UU. núm. 11/249,618 por O'Donnell y col. Con referencia a la Figura 7, se muestra en mayor detalle la porción del aparato ilustrado en la Figura 6 que puede formar la trama con orificios 1 . El aparato formador 103 puede comprender un par de rodillos de acoplamiento de acero 102 y 104; cada uno rota alrededor de un eje A, en donde los ejes A son paralelos y están en el mismo plano. El aparato de fabricación 103 puede estar diseñado de tal forma que la trama precursora 25 permanezca en el rodillo 104 a través de un determinado ángulo de giro. La Figura 7 muestra en principio lo que sucede a medida que la trama precursora 25 pasa recta a través de la línea de agarre 1 16 en el aparato de fabricación 103 y sale como una trama con orificios 1. La trama precursora 25 o trama con orificios 1 puede envolverse parcialmente en cualquiera de los rodillos 102 ó 104 a través de un ángulo de rotación predeterminado antes de (para la trama precursora 25) o después de (para la trama 1 ) la línea de agarre 1 16.

El rodillo 102 puede comprender una pluralidad de rebordes 106 y los valles 108 correspondientes que se pueden extender sin interrupciones alrededor de la circunferencia total del rodillo 102. Dependiendo del tipo de configuración deseado en la trama con orificios 1 , el rodillo 102 puede comprender rebordes 106 en donde las porciones han sido eliminadas, tal como por grabado, trituración u otros procesos mecánicos, de tal manera que algunos o todos los rebordes 106 no son de circunferencia continua, sino que tienen interrupciones o espacios. Los rebordes 106 pueden estar espaciados entre sí a lo largo del eje A del rodillo 102. Por ejemplo, el tercio medio del rodillo 102 puede ser liso y los tercios externos del rodillo 102 pueden tener una pluralidad de rebordes que están separados entre sí. De forma similar, los rebordes 106 en el tercio medio del rodillo 102 pueden tener una menor separación entre sí que los rebordes 106 en los tercios externos del rodillo 102. Las rupturas o espacios, ya sea en la dirección de la circunferencia, en la dirección axial, o en ambas direcciones, se pueden disponer para formar un configuración, incluyendo patrones geométricos tales como círculos o rombos. En una modalidad el rodillo 102 puede tener dientes, similares a los dientes 1 10 del rodillo 104, descrito a continuación. De esta manera, es posible tener orificios tridimensionales que tienen porciones que se extienden hacia el exterior en ambos lados de la trama con orificios 1 .

El rodillo 104 puede comprender una pluralidad de filas de rebordes que se extienden en círculos que han sido modificados para ser filas de dientes espaciados en círculos 110 que se extienden en una relación espaciada alrededor de por lo menos una porción del rodillo 104. Las filas individuales de dientes 1 10 del rodillo 104 pueden estar separadas por ranuras 1 12 correspondientes. Durante la operación, los rodillos 102 y 104 se acoplan de forma tal que los rebordes 106 del rodillo 102 se extienden en las ranuras 1 12 del rodillo 104 y luego los dientes 1 10 del rodillo 104 se extienden en los valles 108 del rodillo 102. Ambos o cualquiera de los rodillos 102 y 104 pueden calentarse con medios conocidos en la industria tal como la incorporación de rodillos llenos de aceite caliente o rodillos calentados eléctricamente. Alternativamente, ambos o ninguno de los rodillos pueden calentarse mediante convección de superficie o radiación de superficie. Como se muestra en la Figura 7, la separación y el tamaño de los dientes 1 10 puede variarse. El espacio y/o tamaño de los dientes 1 10 y las ranuras 1 12 en una porción del rodillo 104 pueden ser diferentes al espacio y/o tamaño de los dientes 110 y las ranuras 112 en otra porción del rodillo 104. Esto permitirá que diferentes porciones de una trama con orificios 1 , que pueden formar un lienzo superior 20, tengan una primera y una segunda porciones que sean diferentes entre sí. Las porciones del rodillo 104 pueden no tener los dientes 1 10 de forma tal que las porciones de la trama 1 pueden no tener orificios. Como se muestra de forma esquemática en la Figura 7, se pueden formar estructuras cónicas generalmente truncas 8 en la trama precursora 25.

Un esquema de una sección transversal de una porción de los rodillos de acoplamiento 102 y 104 incluyendo los rebordes 106 y los dientes representativos 1 10 se muestra en la Figura 8. Como se muestra, los dientes 1 10 tienen una altura del diente TH (observe que TH también puede aplicarse a la altura del reborde 106 y la altura del diente y altura del reborde pueden ser iguales) y una separación de diente a diente (o reborde a reborde) llamada paso P. Como se muestra, profundidad de acoplamiento (DOE, por sus siglas en inglés) E es una medida del nivel de acoplamiento de los rodillos 102 y 104 y se mide desde la punta del reborde 106 a la punta del diente 1 10, La profundidad de acoplamiento E, altura de diente TH y el paso P pueden variarse según se desee dependiendo de las propiedades de la trama precursora 25 y de las características deseadas de la trama con orificios 1.

En una modalidad las dimensiones de los rebordes, crestas, ranuras y/o dientes son torneadas para tener en cuenta la expansión térmica, de forma tal que las dimensiones mostradas en la Figura 8 y las dimensiones descritas en la presente son dimensiones a temperatura de funcionamiento. Los rodillos 102 y 104 pueden fabricarse de acero inoxidable resistente al desgaste.

La densidad de área de orificios puede variarse de aproximadamente 1 orificio/cm2 a aproximadamente 6 orificios/cm2 a aproximadamente 60 orificios/cm2, en incrementos de 1 orificio/cm2. Puede haber, por ejemplo, al menos aproximadamente 10 orificios/cm2 o al menos aproximadamente 25 orificios/cm2.

Como se puede comprender con respecto al aparato de fabricación 103, los orificios se pueden fabricar deformando mecánicamente la trama precursora 25 que se puede describir como generalmente plana y bidimensional. Por "plano" y "bidimensional" quiere decirse que la trama precursora 25 puede ser plana en relación a una trama con orificios 1 terminada que tiene una tridimensionalidad en la dirección z definida, fuera del plano, impartida debido a la formación de estructuras cónicas generalmente truncas 8. "Plano" y "bidimensional" no significan ningún plano, suavidad o dimensionalidad particular y las tramas de tela no tejida suaves y fibrosas pueden ser planas en su condición de fabricadas.

A medida que la trama precursora 25 pasa a través del punto de agarre 1 16, los dientes 1 10 del rodillo 104 entran en los valles 108 del rodillo 102 y, simultáneamente, obligan al material a salir del plano de la trama precursora 25 para formar estructuras cónicas generalmente truncas 8 y orificios, estando los orificios definidos por el borde de las estructuras cónicas generalmente truncas. En efecto, los dientes 1 10 "empujan" a través de la trama precursora 25. A medida que la punta de los dientes 1 10 empuja a través de la trama precursora 25, el material de trama puede ser empujado por los dientes 1 10 fuera del plano de la trama precursora 25 y puede ser estirado y/o deformado plásticamente en la dirección z, lo que crea una geometría fuera del plano caracterizada por estructuras cónicas 8 y orificios. Las estructuras cónicas generalmente truncas 8 pueden pensarse como estructuras con forma de volcán.

La Figura 9 muestra una modalidad de una trama con orificios 1 tridimensional en la cual la trama precursora 25 no es una película plana sino una película que fue pretexturada con alteraciones microscópicas 2. Las alteraciones 2 pueden ser protuberancias, grabados, orificios, o lo similar. En la modalidad mostrada, las alteraciones 2 son microorif icios con forma de volcán, formados mediante un proceso de hidroformado. Un proceso de hidroformado adecuado es la primera fase del proceso de hidroformado de múltiples fases descrito en la patente de los EE. UU. núm 4,609,518, concedida a Curro y col. el 2 de septiembre de 1986. El tamiz de hidroformado usado para la trama que se muestra en la Figura 9 fue un tamiz de "malla 100" y la película se obtuvo de Tredegar Film Products, Terre Haute, IN. Los orificios definidos por los bordes de las estructuras cónicas generalmente truncas 8 pueden estar formados por dientes 1 10 del rodillo 104 en el aparato formador 103. Las estructuras cónicas generalmente truncas 8 pueden estar orientadas en un lienzo superior 20 de forma tal que los bordes de las estructuras cónicas generalmente truncas se encuentran sobre el lado orientado hacia el cuerpo del lienzo superior. Las estructuras cónicas generalmente truncas 8 pueden estar orientadas en un lienzo superior 20 de forma tal que los bordes de las estructuras cónicas generalmente truncas se encuentran sobre el lado orientado hacia la prenda interior del lienzo superior 20. Las estructuras cónicas generalmente truncas 8 pueden estar orientadas en un lienzo superior 20 de forma tal que algunos de los bordes de las estructuras cónicas generalmente truncas están sobre el lado orientado hacia la prenda interior del lienzo superior 20 y algunos de los bordes de las estructuras cónicas generalmente truncas están sobre el lado orientado hacia el cuerpo del lienzo superior 20. Una trama polimérica, tal como la empleada en las toallas sanitarias Always Ultra, marca de Procter & Gamble Co., Cincinnati, OH, o la descrita en la patente de los EE.UU. núm. 7,402,723 concedida a Stone y col., el 22 de julio de 2008, puede ser práctica para el lienzo superior 20 o los componentes/porciones de este.

Las alteraciones 2 también pueden ser proyecciones no perforadas o fibrillas huecas que tienen un extremo proximal abierto y un extremo distal cerrado integral con la trama precursora 25 para proveer una textura que imparte una impresión táctil de suavidad. Se contemplan alteraciones 2 que no sean protuberancias no perforadas y fibrillas. La suavidad puede ser beneficiosa cuando las tramas 1 se usan como lienzo superior en un artículo absorbente desechable. Un lienzo superior suave y amoldable para un artículo absorbente desechable puede lograrse cuando la trama con orificios 1 se usa con el segundo lado 14 que tiene alteraciones 2 como la superficie orientada hacia el cuerpo del artículo. En algunas modalidades las alteraciones 2 pueden encontrarse en el lado orientado hacia la prenda del lienzo superior para posiblemente proveer un nivel diferente de comodidad o diferentes propiedades relacionadas con el flujo de líquidos.

Los orificios de las modalidades de películas mostrados en la Figura 9 se fabricaron en un aparato como el que se muestra en la Figura 7, en donde el aparato de fabricación 103 está dispuesto para tener un rodillo con un patrón, p. ej., el rodillo 104 y un rodillo sin patrón 102. En ciertas modalidades la línea de agarre 116 puede fabricarse con el uso de dos rodillos con patrón que tengan el mismo o diferente patrón, en la misma o diferente región correspondiente de los rodillos respectivos. Tal aparato puede producir tramas con orificios que se proyecten en ambos lados de la trama con orificios 1 , así como una macrotextura, por ejemplo, alteraciones, microorificios, o micropatrones, en la trama 1. De igual manera, puede ser deseable tener múltiples aparatos de fabricación 03 de forma tal que la trama con orificios 1 se reprocesa para tener estructuras cónicas generalmente truncas 8 y/o orificios adicionales. Por ejemplo, una densidad de área de orificios mayor de las estructuras cónicas generalmente truncas 8 en la trama con orificios 1 puede lograrse procesando la trama precursora 25 a través de dos o más aparatos de fabricación 103 o disminuyendo los espacios entre los dientes 1 10.

El número, la densidad de área de orificios, el tamaño, la geometría y la geometría fuera del plano asociada con los orificios pueden variarse al modificar el número, el espacio, la geometría y el tamaño de los dientes 1 10 y hacer los cambios dimensionales correspondientes que sean necesarios a un rodillo 104 y/o rodillo 102. Un lienzo superior 20 que tiene una primera porción 60 con primeros orificios y una segunda porción 70 con segundos orificios puede fabricarse con un rodillo 104 en el cual las diferentes porciones del rodillo 104 tienen un tamaño y/o separación entre los dientes 1 10 y otras porciones del rodillo 104 tienen otro tamaño y/o separación de los dientes 110. La Figura 10 ilustra una porción del rodillo 104 en el cual diferentes áreas del rodillo 104 tienen diferentes tamaños y/o espacio entre los dientes 10.

El lienzo superior 20 puede comprender una trama de tela no tejida con orificio. Con referencia a la Figura 1 1 se muestra en forma esquemática un proceso y un aparato para producir selectivamente una trama de tela no tejida para usar como lienzo superior en un artículo absorbente desechable. Las solicitudes de patentes de los EE. UU. núms. 1 1/249,618, 5,714,107 y 5,628,097 describen orificios, aparatos y métodos para crear aperturas en tramas de tela no tejida.

La trama precursora de tela no tejida 25 puede desenrollarse desde un rodillo de suministro 152 y viajar en la dirección indicada por las flechas asociadas con ella a medida que el rodillo de suministro 152 rota en la dirección indicada por las flechas asociadas con ella. La trama precursora de tela no tejida 25 pasa a través de un punto de agarre 1 16 del arreglo del rodillo que debilita la trama 1 108 formada por el rodillo de calandrado 1 1 10 y el rodillo de yunque liso 1 1 12.

La trama precursora de tela no tejida 25 puede formarse mediante procesos conocidos de extrusión de tela no tejida, tales como, por ejemplo, procesos conocidos de fusión por soplado o procesos conocidos de unión por hilado, y ser pasado directamente a través del punto de agarre 1 16 sin unirse y/o almacenarse primero en un rollo de alimentación.

La trama precursora de tela no tejida 25 puede ser extensible, elástica o no elástica. La trama precursora de tela no tejida 25 puede ser una trama de filamentos consolidados térmicamente, una trama de fusión por soplado o una trama unida por cardado. Si la trama precursora de tela no tejida 25 es una trama de fibras de fusión por soplado, puede incluir microfibras de fusión por soplado. La trama precursora de tela no tejida 25 puede estar hecha de polímeros formadores de fibras, tales como, por ejemplo, poliolefinas. Las poliolefinas ilustrativas incluyen uno o más de los elementos del siguiente grupo: polipropileno, polietileno, copolímeros de etileno, de propileno y de buteno.

En otra modalidad, la trama precursora de tela no tejida 25 puede ser un material de múltiples capas que tiene, por ejemplo, una capa de una trama de filamentos consolidados térmicamente por lo menos a una capa de una trama de fusión por soplado, a una trama unida por cardado o de otro material adecuado. Por ejemplo, la trama precursora de tela no tejida 25 puede ser una trama de capas múltiples que tiene una primera capa de polipropileno con filamentos consolidados térmicamente que tiene un peso base de aproximadamente 6.8 g/m2 a , aproximadamente 270 g/m2 (0.2 a aproximadamente 8 onzas por yarda cuadrada), una capa de polipropileno de fusión por soplado que tiene un peso base de aproximadamente 6.8 g/m2 a aproximadamente 134.9 g/m2 (0.2 a aproximadamente 4 onzas por yarda cuadrada) y una segunda capa de polipropileno con filamentos consolidados térmicamente que tiene un peso base de aproximadamente 6.8 g/m2 a aproximadamente 270 g/m2 (0.2 a aproximadamente 8 onzas por yarda cuadrada). Alternativamente, la trama de tela no tejida puede ser una única capa de material, por ejemplo, una trama de filamentos consolidados térmicamente que tiene un peso base de aproximadamente 6.8 g/m2 a aproximadamente 337.3 g/m2 (0.2 a aproximadamente 10 onzas por yarda cuadrada) o una trama de fusión por soplado que tiene un peso base de aproximadamente 6.8 g/m2 a aproximadamente 270 g/m2 (0.2 a aproximadamente 8 onzas por yarda cuadrada).

La trama precursora de tela no tejida 25 puede estar unida a una película polimérica para formar un laminado. Los materiales de la película polimérica adecuados incluyen, pero no se limitan a, poliolefinas, tales como polietilenos, polipropileno, copolímeros etileno, copolímeros propileno y copolímeros buteno; nailon (poliamida); polímeros de base catalizadora metaloceno; ésteres de celulosa; poli (metilmetacrilato); poliestireno; poli (cloruro de vinilo); poliéster; poliuretano; polímeros compatibles; copolímeros compatibles; y combinaciones, laminares o combinaciones de éstos.

La trama precursora de tela no tejida 25 también puede ser un material compuesto hecho de una mezcla de dos o más fibras o por una mezcla de fibras y partículas. Estas mezclas pueden formarse añadiendo fibras o materiales particulados a la corriente gaseosa en la que se transportan las fibras de fusión por soplado o las fibras consolidadas térmicamente, de modo que ocurra un mezclado íntimo y simultáneo al enmarañado de las fibras y de otros materiales, por ejemplo, pulpa de madera, fibras cortadas y partículas, antes de la recolección de las fibras.

La trama precursora de tela no tejida 25 de fibras puede estar unida por enlace para formar una estructura de trama coherente. Las técnicas adecuadas de unión incluyen, pero no se limitan a, la unión química, unión térmica tal como el calandrado por puntos, hidroenmarañado y cosido.

Uno o ambos, el rodillo de calandrado configurado 1 1 10 y el rodillo de yunque liso 1 1 12 pueden calentarse y la presión entre los dos rodillos puede ajustarse para proporcionar la temperatura deseada, en caso que la haya, y la presión para simultáneamente debilitar y estabilizar la trama precursora de tela no tejida 25 en una pluralidad de lugares.

El rodillo calandrado configurado 1 1 10 está configurado para tener una superficie cilindrica 1 1 14 y una pluralidad de protuberancias 1216 se extienden hacia el exterior desde la superficie cilindrica 1 1 14. Las protuberancias 1216 están dispuestas en un patrón determinado con cada protuberancia 1216 configurada y dispuesta para precipitar un lugar estabilizado por fusión y debilitado en la trama precursora de tela no tejida 25 para crear un patrón predeterminado de lugares estabilizados por fusión y debilitados en la trama precursora de tela no tejida 25. También se muestra en la Figura 1 1 y se discute a continuación, el sistema de estiramiento ¡ncremental 1 132 y los rodillos de estiramiento ¡ncremental 1 134 y 1 136.

Antes de ingresar a la línea de agarre 1 16, la trama de tela no tejida coherente puede comprender una pluralidad de fibras unidas entre sí por uniones para formar una estructura de trama coherente.

El rodillo calandrado configurado 1 1 10 puede tener un patrón de repetición de protuberancias 1216 que se extienda en toda la circunferencia de la superficie cilindrica 1 1 14. Alternativamente, las protuberancias 1216 pueden extenderse alrededor de una porción, o porciones de la circunferencia de la superficie cilindrica 1 1 14. Como se muestra en la Figura 12, la separación de las protuberancias 1216 en una porción del rodillo calandrado configurado 1 1 10 puede ser diferente a la separación de las protuberancias 1216 en otra parte del rodillo calandrado configurado 1 1 10, La disposición de las protuberancias 1216 de esta manera puede permitir que diferentes porciones de una trama con orificios 1 , que puede formar el lienzo superior 20, tengan una primera y una segunda porciones que sean diferentes entre sí.

A manera de ejemplo sin ser limitante, las protuberancias 1216 pueden ser formas cónicas truncas que se extienden radiaimente hacia el exterior de la superficie cilindrica 1 114, la cual tiene superficies de extremo distal elípticas 11 17. Otras formas adecuadas para las superficies de extremo distales 1 1 17 incluyen, pero no se limitan a circular, cuadrada, rectangular, etc. El rodillo de calandrado configurado puede acabarse de forma que todas las superficies de extremo 1 1 17 estén en un cilindro circular derecho imaginario que es coaxial con respecto al eje de rotación del rodillo de calandrado 1 1 10.

Las protuberancias 1216 pueden ser cuchillas que tienen su eje largo orientado en círculo alrededor del rodillo calandrado configurado 1 1 10, Las protuberancias 1216 pueden ser cuchillas que tienen su eje largo orientado paralelo al eje de rotación del rodillo calandrado 1 1 10, Las protuberancias pueden estar dispuestas en cualquier patrón predeterminado alrededor del rodillo calandrado configurado 1 1 10. Después de pasar a través de la disposición del rodillo de debilitamiento 1 108, la trama precursora 25 puede tener una pluralidad de lugares estabilizados por fusión 1202. El rodillo de yunque 1 1 12 puede ser un cilindro de acero circular recto con una superficie lisa.

La Figura 13 es una fotografía de la trama precursora de tela no tejida 25 después de haber pasado a través del arreglo del rodillo de debilitamiento 1 108 y antes de haber pasado a través de la línea de agarre 1 16 del sistema de estiramiento incremental 1 132. Como se puede ver en la fotografía, la trama precursora de tela no tejida 25 incluye una pluralidad de lugares estabilizados por fusión y debilitados 1202. Los lugares estabilizados por fusión y debilitados 1202, generalmente, corresponden al patrón de protuberancias 1216 que se extienden desde la superficie cilindrica 11 14 del rodillo calandrado configurado 1 110. Como se muestra en Figura 13, la trama precursora de tela no tejida 25 también incluye uniones calandradas de puntos coherentes formadores de tramas 200 que sirven para mantener la integridad estructural de la trama precursora de tela no tejida 25.

Desde el arreglo del rodillo debilitador 1 108, la trama precursora de tela no tejida 25 pasa a través del punto de agarre 1 16 formado por el sistema de estiramiento incremental 1 132 por medio del uso de aplicadores de presión opuestos con superficies tridimensionales que, por lo menos hasta cierto grado, son complementarias una con la otra.

Con referencia ahora a la Figura 14, se muestra una vista fragmentaria ampliada del sistema de estiramiento incremental 1 132 que comprende los rodillos de estiramiento incremental 1134 y 1 136. El rodillo de estiramiento incremental 1 134 puede comprender una pluralidad de rebordes 106 y los valles 108 correspondientes que se extienden alrededor de la circunferencia total del rodillo de estiramiento incremental 1 134 o sólo parcialmente alrededor de la circunferencia del rodillo de estiramiento incremental 1 134. El rodillo de estiramiento incremental 1 136 incluye una pluralidad de rebordes 106 complementarios y una pluralidad de valles 108 correspondientes. Los rebordes 106 sobre el rodillo de estiramiento incremental 1 134 se acoplan con o acoplan los valles 108 en el rodillo de estiramiento incremental 1 136 y los rebordes 106 en el rodillo de estiramiento incremental 1136 se acoplan con o acoplan los valles 108 en el rodillo de estiramiento incremental 134. A medida que la trama precursora de tela no tejida 25, que tiene lugares estabilizados por fusión y debilitados 1202, pasa a través del sistema de estiramiento incremental 1132, la trama precursora de tela no tejida 25 es sometida a tensión en la dirección transversal a la máquina (CD) haciendo que la trama precursora de tela no tejida 25 se extienda en la dirección transversal a la máquina (CD). Alternativamente o adicionalmente, la trama precursora de tela no tejida 25 puede tensarse en la dirección de máquina (MD). La fuerza de tensión colocada sobre la trama precursora de tela no tejida 25 puede ajustarse de forma tal que haga que los lugares estabilizados por fusión y debilitados 1202 se rompan creando una pluralidad de orificios formados SAN 1204 (tela no tejida con orificios estirada, SAN por sus siglas en inglés) que coinciden con los lugares estabilizado por fusión y debilitados 1202 en la trama precursora de tela no tejida 25 para formar una trama con orificios 1 . Sin embargo, las uniones de la trama precursora de tela no tejida 25 puede ser lo suficientemente fuertes para que no se rompan durante la aplicación de tensión, por lo que se mantiene así la trama de tela no tejida en una condición coherente incluso si se rompen los lugares estabilizados por fusión y debilitados.

Como se muestra en la Figura 14, diferentes porciones de los rodillos de estiramiento incremental 1 134 y 1 136 pueden tener diferente profundidad de valles 108 y altura de rebordes 106 alrededor de la circunferencia del rodillo de estiramiento incremental 1 136 y el rodillo de estiramiento incremental 1 134. La distancia entre los valles 108 y los rebordes 106 y los rodillos de estiramiento incremental 1134 y 1 136 también pueden variarse. Configurar los rodillos de esta forma permitirá aplicar diferentes cantidades de estiramiento a diferentes porciones de la trama precursora de tela no tejida 25, por lo que se forma así una trama con orificio 1 con porciones que difieran una de la otra que puedan usarse para el lienzo superior 20.

Con referencia ahora a la Figura 15 se muestra una fotografía de la trama con orificios 1 después de exponer la trama precursora 25 a la fuerza de tensión aplicada por el sistema de estiramiento incremental 1 132. Como se puede ver en la fotografía, la trama con orificios 1 tiene una pluralidad de orificios SAN 1204 que coinciden con los lugares estabilizados por fusión y debilitados 1202 de la trama precursora de tela no tejida 25 que se ilustra en la Figura 13.

Otras estructuras de mecanismos de estiramiento incremental adecuados para estirar o tensionar de forma creciente la trama de tela no tejida se describen en la publicación de la patente internacional núm. WO95/03765, publicada el 9 de febrero de 1995, a nombre de Chappell, y col.

La trama con orificio de tela no tejida 1 puede recogerse en rollo 180 y almacenarse. Alternativamente, la trama de tela no tejida con orificio 1 puede alimentarse directamente a una línea de producción en donde se usa para formar un lienzo superior en un artículo absorbente desechable.

La primera porción 60 y/o la segunda porción 70 pueden comprender penachos 206 ilustrados en la Figura 16. Los penachos 206 pueden comprender una trama laminada 1 que comprende dos o más capas en las cuales una de las capas se empuja dentro de otra capa o se proyecta a través de los orificios en la otra capa, un ejemplo de la cual se muestra en la Figura 16. Las capas se mencionan en la presente como tramas precursoras generalmente planas, bidimensionales, tales como la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221. Cualquier trama precursora puede ser una película, una tela no tejida, o una trama tejida. La primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 (y cualquier trama adicional) puede unirse con o sin adhesivo, unión termal, unión ultrasónica y lo similar. La primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 pueden corresponder a la capa inferior 22 y la capa superior 21 , respectivamente, del lienzo superior 20, como se muestra en la Figura 1.

La trama 1 tiene un primer lado 12 y un segundo lado 14, empleándose aquí el término "lados" de acuerdo con su uso común referido a tramas generalmente planas, bidimensionales, tales como papel y películas que tienen dos lados cuando están generalmente aplanados. La primera trama precursora 220 tiene una primera superficie de la primera trama precursora 212 y una segunda superficie de la primera trama precursora 214. La segunda trama precursora 221 tiene una primera superficie de la segunda trama precursora 213 y una segunda superficie de la segunda trama precursora 215. La trama 1 tiene una dirección de máquina (MD) y una dirección transversal a la máquina (CD) como se conocen comúnmente en la industria de la fabricación de tramas. La primera trama precursora 220 puede ser una trama de tela no tejida que comprende fibras orientadas aleatoriamente, una película polimérica o una trama de tejido. Por "orientadas en forma prácticamente aleatoria" se entiende que, debido a las condiciones de procesamiento de la trama precursora, puede haber una mayor cantidad de fibras orientadas en MD que en CD, o viceversa. La segunda trama precursora 221 puede ser una trama de tela no tejida similar a la primera trama precursora 220, o una película polimérica o una película polimérica con orificio, tal como una película de polietileno.

En una modalidad el primer lado 12 de la trama 1 se define por las porciones expuestas de la primera superficie de la segunda trama precursora 213 y uno o más penachos distintos 206 que pueden ser penachos distintos 206 que son extensiones integrales de las fibras de una primera trama precursora de tela no tejida 220. Los penachos 206 pueden proyectarse a través de los orificios de la segunda trama precursora 221. Como se muestra en la Figura 17, cada penacho 206 puede comprender una pluralidad de fibras enlazadas 208 que se extienden a través de la segunda trama precursora 221 y hacia el exterior desde la primera superficie de la segunda trama precursora 213 de ella.

Las crestas se forman forzando las fibras fuera del plano en la dirección Z en porciones distintas y localizadas de la primera trama precursora 220.

La primera trama precursora 220 puede ser una trama fibrosa tejida o de tela no tejida que comprende fibras elásticas o elastoméricas. Las fibras elásticas o elastoméricas pueden estirarse al menos aproximadamente 50 % y retornar a una dimensión dentro del 10 % de su dimensión original. Los penachos 206 pueden formarse de fibras elásticas si las fibras se desplazan simplemente debido a la movilidad de las fibras dentro de la tela no tejida, o bien si las fibras se estiran más allá de su límite de elasticidad y se deforman plásticamente.

La segunda trama precursora 221 puede ser prácticamente cualquier material de trama, el único requisito es que tenga la suficiente integridad para formarse en el laminado por medio del proceso descrito a continuación, y que tenga propiedades de alargamiento relativas a la primera trama precursora 220, de manera que una vez que experimente el estiramiento de las fibras desde la primera trama precursora 220 para forzarlas fuera del plano en la dirección de la segunda trama precursora 221 , la segunda trama precursora 221 será forzada fuera del plano (p. ej., por estiramiento) o ruptura (p. ej., por desgarre debido a una falla en la extensión). Si se produce la ruptura, en los lugares de la ruptura pueden formarse orificios IPS 204 (IPS es la sigla en inglés de película interpenetrante estructural tipo elástico). Porciones de la primera trama precursora 220 pueden extenderse a través de los orificios IPS 204 (es decir, "empujar a través" o proyectarse a través) en la segunda trama precursora 221 para formar penachos 206 en el primer lado 12 de la trama 1. En una modalidad la segunda trama precursora 221 es una película polimérica. La segunda trama precursora 221 puede ser además una trama textil tejida, una trama de tela no tejida, una película polimérica, una película polimérica con orificio, una trama de papel, (p. ej., papel tejido), una hoja metálica (p. ej., hoja de aluminio para envolver), una espuma (p. ej., laminado de espuma de uretano), o lo similar.

Como se muestra en las Figuras 16 y 17, los penachos 206 pueden extenderse a través de los orificios IPS 204 en la segunda trama precursora 221 . Los orificios IPS 204 pueden formarse al romper localmente la segunda trama precursora 221 . La ruptura puede implicar una simple separación de la segunda trama precursora 221 , de forma tal que los orificios IPS 204 son orificios bidimensionales en el plano de la dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). Sin embargo, para algunos materiales, tales como películas poliméricas, las porciones de la segunda trama precursora 221 pueden desviarse o forzarse fuera del plano (es decir, el plano de la segunda trama precursora 221 ) para formar estructuras en forma de aleta, denominadas en la presente como una aleta, o aletas, 207. La forma y estructura de las aletas 207 puede ser dependiente de las propiedades del material de la segunda trama precursora 221. Las aletas 207 pueden tener la estructura general de una o más aletas, como se muestra en las Figuras 16 y 17. En otras modalidades, la aleta 207 puede tener una estructura más en forma de volcán, como si el penacho 206 emergiera de la aleta 207.

Los penachos 206 pueden, en un sentido, "ser empujados a través" (o proyectarse a través) de la segunda trama precursora 221 y pueden "bloquearse" en su lugar mediante engranado por fricción con los orificios IPS 204. Esto indica una cierta cantidad de recuperación en la apertura que tiende a constreñir al penacho 206 de volverse hacia atrás a través de los orificios IPS 204. El engranado por fricción de los penachos y aperturas puede proveer una estructura de trama laminada que tiene penachos en un lado que pueden ser formado sin adhesivos ni unión térmica.

Los penachos 206 pueden estar muy poco separados como para prácticamente cubrir (por ejemplo, cubrir más que aproximadamente 85 % del área, porción de fracción o zona de interés) el primer lado 12 de la trama 1 cuando los penachos 206 se proyectan a través de una segunda trama precursora 221 . En dicha modalidad, ambos lados de la trama 1 son de tela no tejida, en donde una diferencia entre el primer lado 12 y el segundo lado 14 es una diferencia en la textura superficial. Por ello, en una modalidad, la trama 1 puede describirse como un material laminar de dos o más tramas precursoras, en donde los dos lados de la trama laminada están prácticamente cubiertos por fibras de sólo una de las tramas precursoras.

Las fibras enlazadas 208 pueden estar sustancialmente alineadas de modo que el penacho 206 tenga una orientación lineal distinta y un eje largo LA, como se muestra en la Figura 17. Los penachos 206 también pueden tener un eje corto TS generalmente ortogonal al eje largo LA en el plano MD-CD, en donde puede considerarse que el plano D-CD abarca la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 y penachos 206). En la modalidad que se muestra en las Figuras 17 y 18, el eje largo LA es paralelo a la dirección de máquina (MD). El penacho 206 puede tener una forma simétrica en el plano de dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD), tal como una forma circular o cuadrada. Los penachos 206 pueden tener una relación de aspecto (relación de la dimensión más larga con la dimensión más corta, ambas medidas en el plano de la dirección MD-CD) mayor que 1. En una modalidad todos los penachos 206 separados tienen ejes largos LA generalmente paralelos. El número de crestas 206 por área de unidad de la trama 1 , es decir, la densidad de área de las crestas 206, puede variar de aproximadamente 1 cresta2 a aproximadamente 100 crestas/cm2. Puede haber por lo menos aproximadamente 10, o por lo menos aproximadamente 20 penachos/cm2.

En otra modalidad cada penacho 206 puede comprender una pluralidad de fibras no enlazadas 218 (como se muestra en la Figura 18) que se extienden hacia el exterior desde la primera superficie de la segunda trama precursora 213. Generalmente, las fibras enlazadas 208 o las fibras no enlazadas 218 de los penachos 206 comprenden fibras que están integradas con y se extienden desde las fibras de la primera trama precursora 220.

Con referencia a la Figura 19, se muestra un aparato y un método para fabricar una trama 1 que comprende los penachos 206. El aparato de fabricación 103 comprende un par de rodillos de acoplamiento 102 y 104, cada uno gira alrededor de un eje A, los ejes A son paralelos en el mismo plano. El rodillo 102 comprende una pluralidad de rebordes 106 y valles 108 correspondientes que se extienden sin rupturas alrededor de toda la circunferencia del rodillo 102. El rodillo 104 puede comprender una pluralidad de filas de rebordes que se extienden en círculos que han sido, modificados para ser filas de dientes 1 10 espaciados en círculos que se extienden en una relación de separación alrededor de por lo menos una porción del rodillo 104. Las porciones del rodillo 104 pueden no tener dientes 1 10 para permitir formar una trama 1 que tiene porciones sin penachos 206. Se puede variar el tamaño y/o separación de los dientes 1 10, como se muestra en la Figura 19, para permitir la formación de una trama 1 que tiene penachos 206 de diferentes tamaños en diferentes porciones y/o tiene porciones sin penachos 206.

Las filas individuales de dientes 1 10 del rodillo 104 están separadas por las ranuras 1 12 correspondientes. Durante el funcionamiento, los rodillos 102 y 104 se acoplan de forma tal que los rebordes 106 del rodillo 102 se extienden en las ranuras 112 del rodillo 104 y los dientes 1 10 del rodillo 104 se extienden en los valles 108 del rodillo 102. Ambos o cualquiera de los rodillos 102 y 104 pueden ser calentados por medios conocidos en la industria tales como usar rodillos llenos de aceite caliente o rodillos calentados eléctricamente.

En la Figura 19 el aparato de fabricación 103 se muestra con un rodillo con patrón, por ejemplo, el rodillo 104 y un rodillo con ranuras y patrón 102. Se pueden usar dos rodillos con patrón 104 que tienen el mismo o diferente patrón en las mismas o diferentes regiones correspondientes de los rodillos respectivos. Tal aparato puede producir tramas que tienen penachos 206 que se proyectan desde ambos lados de la trama 1. Un aparato puede diseñarse para tener dientes que apuntan en direcciones opuestas sobre el mismo rodillo. La trama producida con este aparato podría tener penachos 206 en los dos lados.

La trama 1 puede fabricarse mediante deformación mecánica de las tramas precursoras, tales como la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 cada una de las cuales puede describirse como generalmente plana y bidimensional antes del procesamiento por medio del aparato mostrado en la Figura 19. Por "plana" y "bidimensional" quiere decirse que las tramas comienzan el proceso en una condición generalmente plana en relación a la trama 1 que tiene una tridimensionalidad distinta en la dirección z, fuera del plano debido a la formación de los penachos 206. "Plana" y "bidimensional" no significan ninguna dimensionalidad, suavidad o plano.

El proceso y aparato para formar los penachos 206 es similar en muchos aspectos a un proceso descrito en la patente de los EE. UU. núm. 5,518,801 titulada "Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior" y a la que se hace referencia en la literatura posterior de patentes como tramas "SELF", que quiere decir "Structural Elastic-like Film" (película estructural tipo elástica). Como se describe a continuación, los dientes 1 10 del rodillo 104 tienen una geometría asociada con los bordes anterior y posterior que permiten que los dientes prácticamente "empujen" a través del plano de la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 . En una trama laminada de dos capas, los dientes 1 10 empujan las fibras desde una primera trama precursora 220 simultáneamente fuera del plano y a través del plano de la segunda trama precursora 221. Por lo tanto, los penachos 206 de la trama 1 pueden ser penachos "tipo túnel" de fibras enlazadas 208 que se extienden a través y lejos de la primera superficie de la segunda trama precursora 213 y que pueden tener forma simétrica.

La primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 se proveen ya sea directamente desde sus procesos de fabricación de trama respectivo o indirectamente desde rodillos de alimentación y se mueven en la dirección de máquina hacia la línea de agarre 1 16 de los rodillos de acoplamiento contrarrotatorios 102 y 104. Las tramas precursoras se mantienen, preferentemente, a una tensión de trama suficiente como para entrar en la línea de agarre 1 16 en una condición generalmente plana por medios conocidos en la industria del manejo de trama. A medida que la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 pasan a través de la línea de agarre 1 16, los dientes 1 10 del rodillo 104 que están acoplados con los valles 108 del rodillo 102 simultáneamente empujan porciones de la primera trama precursora 220 fuera del plano de la primera trama precursora 220 y, en algunos casos, a través de la segunda trama precursora 221 para formar los penachos 206. En efecto, los dientes 1 10 "empujan" las fibras de la primera trama precursora 220 en o a través del plano de la segunda trama precursora 221 .

A medida que la punta de los dientes 110 empujan en o a través de la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 , las porciones de las fibras de la primera trama precursora 220, que están predominantemente orientadas en la dirección transversal a la máquina a lo largo de los dientes 1 10, son empujadas por los dientes 1 10 fuera del plano de la primera trama precursora 220. Las fibras pueden ser empujadas fuera del plano debido a la movilidad de la fibra, o pueden ser empujadas fuera del plano al ser estiradas y/o deformadas plásticamente en la dirección z. Las porciones de la primera trama precursora 220 son empujadas fuera del plano por los dientes 1 10, empujadas dentro o a través de la segunda trama precursora 221 , que puede romperse debido a su relativamente baja extensibilidad, resultando así en la formación de penachos 206 en el primer lado 12 de la trama 1 .

Para una tensión máxima dada (p. ej., la tensión impartida por los dientes 1 10 del aparato de fabricación 103), la segunda trama precursora 221 puede fallar bajo la carga de tracción producida por la tensión impuesta. Es decir, para los penachos 206 a disponerse en el primer lado 12 de la trama 1 , la segunda trama precursora 221 debe tener una movilidad de fibras suficientemente baja (si hubiera) o un alargamiento de ruptura relativamente bajo de manera que falle localmente (es decir, en el área de la tensión) en tensión, produciendo así aperturas IPS 204 a través de las cuales puedan extenderse los penachos 206.

En una modalidad la segunda trama precursora 221 tiene un alargamiento de ruptura dentro del rango de 1 %-5 %. Mientras que el alargamiento de ruptura real requerida depende del esfuerzo al que se la someta para formar la trama 1 , se admite que para la mayor parte de las modalidades, la segunda trama precursora 221 puede presentar un alargamiento de ruptura de aproximadamente 6 %, aproximadamente 7 %, aproximadamente 8 %, aproximadamente 9 %, aproximadamente 10 % o mayor. También se reconoce que el alargamiento de ruptura real puede depender del índice de tensión que, para el aparato ilustrado en la Figura 19, es una función de velocidad de línea. La elongación de ruptura de las tramas se puede medir por medios conocidos en la industria, tales como los métodos de prueba estándar de tensión, como los fabricados por Instron, MTS, Thwing-Albert, y lo similar.

Además, en relación a la primera trama precursora 220, la segunda trama precursora 221 puede tener una menor movilidad de fibra (si la tuviera) y/o un menor alargamiento hasta la ruptura (es decir, el alargamiento hasta la ruptura de las fibras individuales o, si fuera una película, el alargamiento hasta la ruptura de la película) de forma tal que en lugar de extenderse por fuera del plano hasta llegar a los penachos 206, la segunda trama precursora 221 puede fallar en la tensión bajo la tensión producida por la formación de los penachos 206, por ejemplo, por los dientes 1 10 del aparato de fabricación 103. En una modalidad la segunda trama precursora 221 exhibe un alargamiento hasta la ruptura suficientemente bajo en relación a la primera trama precursora 220 de forma tal que las aletas 207 de los orificios IPS 204 sólo se extienden ligeramente fuera del plano, si lo hacen, en relación a los penachos 206. La segunda trama precursora 221 puede tener un alargamiento hasta la ruptura de por lo menos aproximadamente 10 % menor que la primera trama precursora 220, o por lo menos aproximadamente 30 % menor, o por lo menos aproximadamente 50 % menor, o por lo menos aproximadamente 100 % menor que el de la primera trama precursora 220.

Si la segunda trama precursora 221 solamente se deforma o estira en la región de tensión inducida sin romperse, puede formarse un penacho 206 que no se proyecta a través de la segunda trama precursora 221 como se muestra en las Figuras 20 y 21 . Los penachos 206 ilustrados en las Figuras 20 y 21 están, en efecto, encajados en la segunda trama precursora 221 . Como se muestra en la Figura 20, la primera trama precursora 220 puede ser forzada en el plano MD-CD de la segunda trama precursora 221 sin romper la segunda trama precursora 221 ni desgarrar la primera trama precursora 220. En esencia, la primera trama precursora 220 se inserta en la segunda trama precursora 221 para formar el penacho 206. Como se muestra en la Figura 21 , la primera trama precursora 220 puede insertarse en y encajarse dentro de la segunda trama precursora 221 y la primera trama precursora 220 puede romperse para formar el penacho 206.

El número, separación y tamaño de los penachos 206 pueden variarse modificando el número, separación y tamaño de los dientes 1 10 y realizar los cambios dimensionales correspondientes como sea necesario para el rodillo 104 y/o el rodillo 102. Esta variación, junto con la posible variación en la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 , permite fabricar muchas tramas 1 diferentes para muchos fines tales como artículos para el cuidado personal, como se describe en la patente núm. WO 01/76523. También puede usarse una trama 1 que comprende una combinación de primera trama precursora/segunda trama precursora de tela no tejida/película como un componente en los artículos absorbentes desechables.

Una trama con penachos 1 puede formarse a partir de una primera trama precursora de tela no tejida 220 que tiene un peso base de aproximadamente 60 gm2 a 100 gm2 (80 gm2 siendo práctico) y una segunda trama precursora de película poliolef ínica (p. ej., polietileno o polipropileno) 221 que tiene una densidad de aproximadamente 0.91 -0.94 g/cm3 y un peso base de aproximadamente 20 gm2.

Una vista ampliada de los dientes 1 10 se muestra en la Figura 22. Los dientes 1 10 pueden tener una dimensión de longitud de circunferencia TL medida generalmente desde el borde anterior LE al borde posterior TE en la punta del diente 1 1 1 de aproximadamente 1.25 mm y pueden estar uniformemente espaciados entre sí en círculos a una distancia TD de aproximadamente 1 .5 mm. Para elaborar una trama 1 a partir de una trama precursora 25 con un peso base total en el rango de aproximadamente 60 a aproximadamente 100 gm2, los dientes 1 10 del rodillo 104 pueden tener una longitud TL que varía de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 3 mm y una separación TD de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 3 mm, una altura del diente TH que varía de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 5 mm, y un paso P de aproximadamente 1 mm (0.040 pulgadas) a aproximadamente 5 mm (0.200 pulgadas). La profundidad de acoplamiento E puede ser de aproximadamente 0.5 mm a aproximadamente 5 mm (hasta un máximo igual a la altura de diente TH). Por supuesto, E, P, TH, TD y TL pueden ser variados independientemente uno del otro para obtener el tamaño, separador y densidad del área deseada de los penachos 206.

La punta del diente 111 puede alargarse y puede tener en general una orientación longitudinal, correspondiente con los ejes largos LA de los penachos 206 y discontinuidades 216. Se piensa que para conseguir los penachos, penachos enlazados 206 de la trama 1 que se pueden describir como si fueran de toalla, la LE y la TE deben ser casi ortogonales a la superficie cilindrica 1 1 14 del rodillo 104. Además, la transición desde la punta 1 1 1 y la LE o TE debe ser un ángulo agudo, tal como un ángulo recto, que tenga un radio de curvatura lo suficientemente pequeño de tal manera que los dientes 1 10 puedan empujar a través de la segunda trama precursora 221 en la LE y TE. Sin estar limitados por la teoría, se piensa que tener transiciones de puntas en ángulos relativamente agudos entre la punta del diente 1 10 y las LE y TE permite que los dientes 1 10 empujen a través de la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 "limpiamente", esto es, local y distintivamente, de forma que el primer lado 12 de la trama 1 resultante tenga penachos 206. Cuando se procesa de esta manera, la trama 1 puede no impartirse con ninguna elasticidad particular, mayor de la que podrían haber tenido originalmente la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221. El empuje de la segunda trama precursora 221 puede resultar en una pequeña porción de la segunda trama precursora 221 formando "confeti" o pequeños pedazos.

La trama 1 que tiene penachos 206 puede usarse como un lienzo superior 20 o una porción de lienzo superior 20 del artículo absorbente 10, La trama 1 que tiene penachos 206 puede ser beneficiosa como un lienzo superior 20 para los artículos absorbentes debido a la combinación de una excelente captación y distribución de líquidos al núcleo absorbente 40 y la excelente prevención de rehumedecimiento de la superficie orientada hacia el cuerpo del lienzo superior 20 durante el uso. El rehumedecimiento puede ser un resultado de por lo menos dos causas: (1 ) extracción del líquido absorbido debido a la presión sobre el artículo absorbente 10; y/o (2) humedad atrapada en o sobre el lienzo superior 20/ La textura de la superficie en diferentes porciones del lienzo superior 20 puede crearse proporcionando los penachos 206. Los penachos 206 pueden estar orientados de forma tal que los penachos 206 comprendan una porción de la superficie orientada hacia el cuerpo 23 del lienzo superior 20. Los penachos 206 pueden estar orientados de forma tal que los penachos 206 estén orientados sobre la superficie orientada hacia la prenda interior del lienzo superior 20.

Para fabricar un lienzo superior 20 se puede usar una primera trama precursora de tela no tejida 220 y una segunda trama precursora 21 de película de polietileno impermeable o permeable a los fluidos 221. Los pesos base de las tramas componentes pueden variar; sin embargo, generalmente, debido a consideraciones de costo y beneficio, puede ser deseable que la trama 1 tenga un peso base total de aproximadamente 20 gm2 a 80 gm2. Cuando se fabrica como un laminado de película/ tela no tejida, la trama 1 puede combinar la suavidad y capilaridad de fluidos de los penachos de fibra y la prevención del rehumedecimiento de una película polimérica impermeable a los fluidos.

La primera porción 60 puede comprender penachos 206. La segunda porción 70 puede comprender penachos 206. La primera porción 60 y la segunda porción 70 pueden comprender los penachos 206, en donde los penachos en la primera porción 60 son diferentes a los penachos de la segunda porción 70. La diferencia en los penachos 206 puede ser el tamaño del penacho en la dimensión fuera del plano, z. La diferencia en los penachos 206 puede ser el tamaño y la forma del penacho en el plano dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD). El tamaño de un penacho es la dimensión más grande del penacho en un plano paralelo al plano dirección de máquina (MD) - dirección transversal a la máquina (CD) (presentado al observador del lienzo superior). La diferencia entre los penachos 206 puede ser la forma del penacho 206 con respecto a si el penacho 206 se proyecta o no a través de la segunda trama precursora 221 o si está encajado en la segunda trama precursora 221. La diferencia entre los penachos 206 puede ser el color de los penachos 206. Los. diferentes colores de los penachos 206 pueden ayudar al usuario a comprender que porciones diferentes del artículo absorbente 10 pueden tender un rendimiento diferente, ayudar a colocar el artículo absorbente 10 de forma correcta en su ropa interior y proveer confianza emocional.

En una modalidad ilustrativa, el núcleo absorbente 40 puede estar entre una trama laminada que comprende la primera trama precursora 220 y la segunda trama precursora 221 de modo que ni la primera trama precursora 220 ni la segunda trama precursora 221 o una parte de cualquiera de las tramas esté entre el núcleo absorbente 40 y el lienzo inferior 30.

En una modalidad como se muestra en la Figura 23A, las zonas modificadas estructuralmente pueden tener un límite en donde al menos una parte del límite está definido por un canal 300. Es decir, para una o más zonas modificadas estructuralmente, un canal 300 puede rodear total o parcialmente la zona modificada estructuralmente y puede ser contiguo a esa zona modificada estructuralmente en particular. El canal 300 puede estar formado por cualquier medio conocido en la industria para crear canales en los artículos absorbentes. Los procesos adecuados incluyen el moldeo por compresión en el que el lienzo superior 20 y el núcleo absorbente 40 están comprimidos dejando una hendidura en la superficie orientada hacia el cuerpo del artículo absorbente. Sin limitaciones teóricas de ninguna especie se piensa que el potencial de capilaridad de la porción del núcleo absorbente 40 cerca de un canal 300 puede ser mayor que el potencial de capilaridad de porciones del núcleo absorbente 40 alejadas del canal 300 y que un mayor potencial de capilaridad puede resistir el transporte de líquidos más allá del canal 300. De forma similar, la primera porción 60 también puede tener un límite en donde al menos una parte del límite está definido por un canal 300.

En una modalidad el lienzo superior 20 puede comprender una tercera porción 310, como se muestra en la Figura 23A. La tercera porción 310 puede limitar al menos parcialmente o completamente la primera porción 60 y la segunda porción 70 en el plano definido por la línea central longitudinal y la línea central transversal del lienzo superior 20. La tercera porción 310 puede ser una trama con orificios que tiene estructuras como se describieron anteriormente para la primera porción 60 y la segunda porción 70. La tercera porción 310 puede comprender penachos 206, como se muestra en la Figura 23A. La tercera porción 310 puede tener una estructura diferente a la estructura de la primera porción 60. La tercera porción 310 puede tener una estructura diferente a la estructura de la segunda porción 70. La tercera porción 310 puede tener una estructura diferente a la estructura de la primera porción 60 y la segunda porción 70. La tercera porción 310 puede tener una estructura diferente a la de una o varias porciones seleccionadas del grupo que consiste de la primera porción, la segunda porción y las dos porciones, primera y segunda. Sin limitaciones teóricas de ninguna especie se piensa que al disponer una tercera porción 310 de esta forma, el lienzo superior 20 puede tener una estructura periférica que puede ser cómoda para la piel del usuario y/o puede proveer una barrera para el flujo de fluido en o cerca de la superficie del artículo absorbente 10. En el contexto de una toalla sanitaria usada en la región de la entrepierna, la tercera porción 310 en la parte delantera y posterior de la toalla sanitaria puede reducir el potencial de fuga fuera de la toalla sanitaria en estas áreas cuando la mujer está tendida sobre su espalda o pecho. La tercera porción 310 a lo largo de los lados de la toalla sanitaria puede reducir el potencial para las pérdidas laterales desde la toalla sanitaria. La tercera porción 310 puede comprender estructuras distintas de los penachos 206.

En una modalidad la tercera porción 310 puede comprender penachos 206 de una trama de tela no tejida suave. Una tercera porción 310 que comprende penachos 206 puede hacer que el artículo absorbente 10 sea más cómodo durante el uso ya que los bordes periféricos del artículo absorbente 10 puedan rozar la piel de la usuaria en el área de la entrepierna. La primera porción 60 y/o la segunda porción 70 del lienzo superior 20 puede ser una película con orificios que tiene características suficientes de captación de fluidos y la tercera porción 310 puede comprender penachos 206 formados con un material de tela no tejida para proveer comodidad. Con este método se puede obtener un artículo absorbente 10 que tiene propiedades de captación de fluidos adecuadas cerca del centro del artículo absorbente 10 y que provee comodidad en el área de la periferia del artículo absorbente 10.

Un canal 300 puede tener al menos una porción de color diferente al color de la segunda porción 70. Como se muestra en la Figura 23A, la segunda porción 70 puede tener un segundo color 71. Esto es, el color del canal 301 de al menos una porción de un canal 300 puede ser diferente al color de al menos una porción de una o más zonas modificadas estructuralmente (por ejemplo, la primera zona modificada estructuralmente 81 , la segunda zona modificada estructuralmente 82, la tercera zona modificada estructuralmente 83 y la cuarta zona modificada estructuralmente 84). Una sección transversal como la marcada en la Figura 23A se ilustra en la Figura 23B. El color del canal 301 y/o el segundo color 71 puede imprimirse o estar presente en el lienzo superior 20 o imprimirse o estar presente en una capa subyacente al lienzo superior 20 de modo que un color sea visible a través del lienzo superior 20 cuando el artículo absorbente 10 se observa desde el lado orientado hacia el cuerpo del artículo absorbente 10. La porción coloreada del canal 300, si está presente, puede exhibir un color que varía a lo largo del canal 300. El color puede imprimirse en el lienzo superior 20 y/o capa o capas subyacentes por medio de procesos conocidos en la industria que incluyen, pero no se limitan a, impresión por chorro de tinta, impresión por rotograbado, impresión en offset y combinaciones de éstos. Se puede colorear el material constituyente o los materiales de las porciones coloreadas del lienzo superior 20 o las capas subyacentes. Además, la primera porción 60 puede tener un límite en donde al menos una parte del límite se define por medio de un canal 300 y al menos una parte del canal tiene un color del canal 301 diferente al color de la primera porción 60. Los canales coloreados 300 pueden comunicar y destacar de manera eficaz que las zonas modificadas estructuralmente pueden ser zonas que tienen un mejor desempeño y pueden suministrar a la usuaria la confianza de que ella está usando un artículo absorbente 10 de alto desempeño y proveerle un contraste visual entre los límites del artículo absorbente 10 y los fluidos absorbidos.

El artículo absorbente 10 también puede comprender una zona impresa 800 a lo largo de al menos una porción de la línea central longitudinal; la zona impresa 800 tiene un color de zona impresa 801. El color de la zona impresa 801 puede variar a lo largo de la línea central longitudinal, como se muestra en la Figura 23A. La zona impresa 800 puede estar en el lienzo superior 20 o en una capa subyacente al lienzo superior 20 de modo que el color sea visible a través del lienzo superior 20 cuando el artículo absorbente 10 se observa desde el lado de la superficie orientada hacia el cuerpo del artículo absorbente 10. El color puede imprimirse en el lienzo superior 20 y/o capa o capas subyacentes por medio de procesos conocidos en la industria que incluyen, pero no se limitan a, impresión por chorro de tinta, impresión por rotograbado, impresión en offset y combinaciones de éstos. Se puede colorear el material constituyente o los materiales de las porciones coloreadas del lienzo superior 20 o las capas subyacentes. Sin limitarse a la teoría, se piensa que la zona impresa 800 puede facilitar a la usuaria la colocación del protector en el lugar apropiado de su pantaleta, facilitar la observación de la dispersión del fluido para conocer el tiempo de uso adecuado y, además, puede indicar a la usuaria cuál es el lugar de mayor absorbencia.

Como se ilustra en la Figura 24, la primera porción 60 puede tener un primer color 61 y la segunda porción 70 puede tener un segundo color 71 , en donde el primer color 61 es diferente del segundo color 71. La tercera porción 310, si está presente, puede tener un tercer color 31 1 en donde el tercer color 311 de la tercera porción 310 es diferente de un color seleccionado del grupo que consiste del primer color 61 , el segundo color 71 y ambos colores, el primer color 61 y el segundo color 7 . Sin estar limitados por la teoría se piensa que la diferencia en los colores puede ayudar a la usuaria a colocar correctamente el artículo absorbente 10 en su pantaleta. La usuaria puede asociar el lugar relativo de las diferentes porciones del artículo absorbente 10 que pueden identificarse por color con el patrón de manchado (a partir de la descarga corporal) y determinar el lugar y el tiempo de uso adecuados. Además, la diferencia en los colores puede comunicar la diferencia en el rendimiento de las diferentes porciones del artículo absorbente 10 y proveer a la usuaria indicios visuales, tales como colores contrastantes, con respecto al tiempo de uso, la entrada de fluidos y la extensión del fluido.

La diferencia en color puede ser mayor que aproximadamente 3.5, según se caracteriza por la escala CIE LAB. La diferencia en color puede ser mayor que aproximadamente 1 .1 , según se caracteriza por la escala CIE LAB. La diferencia en color puede ser mayor que aproximadamente 6, según se caracteriza por la escala CIE LAB.

El núcleo absorbente 40 se puede formar a partir de cualquiera de los materiales conocidos por personas de habilidad ordinaria en la industria. Ejemplos de tales materiales incluyen hojas múltiples de guata de celulosa crepada, fibras desmenuzadas, fibras de pulpa de madera, también conocidas como fieltro de aire, fibras textiles, una mezcla de fibras, una masa o guata de fibras, tramas de fibras tendidas al aire, una trama de fibras poliméricas y una mezcla de fibras poliméricas.

En una modalidad el núcleo absorbente 40 puede ser relativamente delgado, con un grosor menor que aproximadamente 5 mm, o menor que aproximadamente 3 mm, o menor que aproximadamente 1 mm. El grosor puede determinarse por medio de medir el grosor en el punto medio a lo largo de la línea central longitudinal de la almohadilla por cualquier medio conocido en la industria para realizar bajo una presión uniforme de 1.72 kPa. El núcleo absorbente puede contener materiales absorbentes gelificantes (AGM, por sus siglas en inglés), incluso las fibras AGM, como se conocen en la industria.

El lienzo inferior 30 puede comprender cualquiera de los materiales conocidos en la industria para lienzos inferiores, tales como laminados de tela no tejida/película y películas poliméricas. Para proveer un grado de suavidad y permeabilidad al vapor al lado orientado hacia la prenda interior del artículo absorbente 10, el lienzo inferior 30 puede ser una capa exterior permeable al vapor sobre el lado orientado hacia la prenda interior del artículo absorbente 10. El lienzo inferior 30 puede estar formado a partir de cualquier material permeable al vapor conocido en la industria. El lienzo inferior 30 puede comprender una película microporosa, una película formada con orificios u otras películas poliméricas que sean permeables al vapor o puedan volverse permeables al vapor, de acuerdo con lo conocido en la industria. Un material adecuado es un material blando, suave, amoldable y permeable a los vapores, tal como una red no tejida hidrófoba o hecha hidrófoba para que sea prácticamente impermeable a los líquidos.

Otros materiales y componentes de los artículos absorbentes 10 están contemplados dentro del alcance de la descripción, incluso aquellos descritos en la patente de los EE. UU. núm. 4,950,264 concedida a Osborn III el 21 de agosto de 1990 y la patente de los EE. UU. núm. 5,439,458 concedida a Noel y col. el 8 de agosto de 1995.

Los componentes del artículo absorbente 10 pueden unirse por cualquier medio conocido en la industria, tales como unión adhesiva, unión termal, unión ultrasónica y lo similar. Se puede lograr la adhesión aplicando una capa de adhesivo uniforme por medios conocidos en la industria, tales como impresión por rociado o recubrimiento en ranura. El adhesivo puede ser un adhesivo permeable a los líquidos, como el anterior adhesivo Findley HX1500-1.

Ejemplo La Figura 23A y la Figura 23B ¡lustran un ejemplo de un lienzo superior 20 que tiene una primera porción 60 y una segunda porción 70. La segunda porción 70 del lienzo superior 20 puede comprender una primera zona modificada estructuralmente 81 , una segunda zona modificada estructuralmente 82, una tercera zona modificada estructuralmente 83 y una cuarta zona modificada estructuralmente 84. Los primeros orificios 90 pueden formarse por medio de una porción del rodillo 104, ilustrado en la Figura 7, que tiene un paso 100. Las segundas aperturas 100 en la segunda porción 70 pueden estar formadas por una porción del rodillo 104, mostrado en la Figura 7, que tiene 50 de paso. La primera zona modificada estructuralmente 81 , una segunda zona modificada estructuralmente 82, una tercera zona modificada estructuralmente 83 y una cuarta zona modificada estructuralmente pueden estar unidas por un canal 300 que tiene un ancho que varía de aproximadamente 1.5 mm a aproximadamente 4.2 mm. Una tercera porción 310 une la primera porción 60 y la segunda porción 70. La tercera porción 310 puede comprender penachos 206 de una primera trama precursora de tela no tejida 220 que se proyectan a través de una segunda trama precursora de película 221.

Una diferencia de color puede caracterizarse con la escala CIE LAB y medirse con un espectrofotómetro de reflectancia de geometría 45/0 Hunter Labscan XE. La descripción técnica del sistema puede encontrarse en un artículo de R.S. Hunter, 'photoelectric color difference Meter', Journal of the Optical Society of America, vol. 48, págs. 985-95, 1958. Los dispositivos especialmente diseñados para medir el color en las escalas Hunter se describen en la patente de los EE.UU. núm. 3,003,388 concedida a Hunter y col. el 10 de octubre de 1961 .

Los colores pueden determinarse de acuerdo con un diagrama sólido de colores en 3D reconocido internacionalmente, en el cual todos los colores percibidos por el ojo humano se representan por medio de un código numérico. La escala L, a, b del sistema CIE LAB es similar a la del sistema de Hunter y se basa en tres dimensiones, específicamente, L*, a* y b*.

Cuando se define un color de acuerdo con este sistema, L* representa claridad (0 = negro, 100 = blanco), a* y b* representan, independientemente, un eje de dos colores: a* representa el eje rojo/verde (+a = rojo, -a = verde) y b*, el eje amarillo/azul (+b = amarillo, -b = azul).

Un color puede identificarse por medio de un valor ?? único (es decir, un color diferente a algún patrón o referencia) expresado matemáticamente mediante la ecuación: ??*= [(L*X. - L*Y)2 + (a*X. - a*Y)2 + (b*X - b*Y) ]1 2 'X' representa el patrón o muestra de referencia y Y es la variante.

El colorímetro Hunter está configurado para producir 3 valores (L*, a*, b* y ??* que es el color total). El valor L* es el porcentaje de la luz incidente (fuente) reflejada por una muestra objetivo en el detector. El valor L* producido por una muestra blanca brillante será de aproximadamente 100. El valor L* producido por una muestra negra sin brillo será de. aproximadamente 0. El valor de a* y b* contiene información espectral de la muestra. El valor a* positivo indica la cantidad de verde que contiene la muestra.

El diámetro del puerto se debe seleccionar con base en el área sobre la que se hará la medición de color, y el tamaño de puerto es el del puerto más grande disponible que proporcione una visión de área que sea menor que el área sobre la que se hace la medición de color. Se puede usar un puerto de 5.08 mm (0.2 pulgadas) de diámetro. Se puede usar un puerto de 17.8 mm (0.7 pulgadas) de diámetro que tenga una visión de área de 12.7 mm (0.5 pulgadas). El instrumento debe estar calibrado con el estándar de mosaicos blanco y negro provisto por el fabricante del instrumento antes de usarlo para las mediciones.

Para medir los valores L*, a* y b* se usa un procedimiento estándar reconocido en la industria. El color de partes del lienzo superior se mide con un espectrofotómetro de reflectancia de conformidad con el método ASTM E 1 164-94, "Standard Practice for Obtaining Spectrophotometric Data for Object-Color Evaluation". Aunque aquí se usó este método estándar, se incluye la configuración específica del instrumento y el procedimiento de muestreo para facilitar la comprensión. El color de muestra puede reportarse en términos del sistema de coordenadas de color CIE 1976 como se especifica en ASTM E 1 164-94 y ASTM D2264-93, sección 6.2. Este consiste de tres valores; L*, que mide la "claridad" de la muestra, a*, que mide el contenido de rojo o de verde y b*, que mide el contenido de amarillo o azul.

Aparato Espectrofotómetro de reflectancia 45 0° Hunter Labscan XE o equivalente HunterLab Headquarters, 1 1491 Sunset Hills Road, Reston VA 20190-5280 Tel: 703-471 -6870 Fax: 703-471 -4237, http://www.hunterlab.com.

Placa estándar Mosaico blanco estándar Hunter suministrado por: Hunter Color.

Preparación del equipo 1. Se asegura de que el espectrofotómetro esté configurado de la siguiente manera: Iluminación Tipo C Observador estándar....2° Geometría ángulo de medición 45/0° Diámetro de puerto el diámetro de puerto se selecciona en base al área sobre la que se hará la medición de color Área de visión se selecciona con base en el área sobre la que se hará la medición de color Filtro UV: Nominal 2. Se calibra el espectrofotómetro con cerámicas comunes negras y blancas provistas con el instrumento de conformidad con las instrucciones del fabricante antes de comenzar la prueba.

Preparación de la muestra 1. Se desenvuelven, abren y colocan las muestras del producto o artículo en su estado plano sin tocar ni alterar el color de la superficie orientada hacia el cuerpo. 2. Deben seleccionarse algunas áreas de la superficie de visualización del producto para medirlas; estas deben incluir lo siguiente: • La región de referencia de la superficie de visualización.

• La región de la variante de la superficie de visualización.

• Cualquier otra porción de la superficie de visualización que tenga un color diferente, en términos visibles o medibles, de la región de referencia o variante. Las mediciones no deberían tomarse superponiendo el borde de dos porciones matizadas.

Procedimiento de la prueba 1 . Se usa el colorímetro Hunter de acuerdo con las instrucciones del fabricante. 2. Se mide el artículo absorbente extendido plano sobre la abertura del instrumento. Se coloca un mosaico blanco detrás del protector. 3. Se coloca el artículo absorbente con su dirección de longitud perpendicular al instrumento. 4. Se mide las mismas zonas seleccionadas anteriormente como mínimo en 3 muestras replicadas.

Informe del cálculo 1. Se verifica que los resultados informados sean valores CIE L*, a* y b* reales. 2. Se registra los valores L*, a* y b* hasta la fracción más cercana a 0.1. 3. Se toma el valor L*, a* y b* promedio para cada zona medida. 4. Se calcula ??* entre una región coloreada y el fondo.

Puede considerarse que el color de una porción es diferente a un color de referencia si ?? es mayor o igual a aproximadamente 3.5. Puede considerarse que el color de una porción es diferente a un color de referencia si ?? es mayor o igual a aproximadamente 1 .0.

Las dimensiones y los valores expuestos en la presente descripción, no deben interpretarse como estrictamente limitados a los valores numéricos exactos expresados. En cambio, a menos que se especifique de cualquier otra forma, cada dimensión pretende referirse tanto al valor expresado como a un intervalo funcionalmente equivalente aproximado a ese valor. Por ejemplo, una dimensión expresada como "40 mm" se entenderá como "aproximadamente 40 tnm".

Todos los documentos citados en la Descripción detallada de la invención se incorporan, en la parte relevante, como referencia en la presente. La cita de cualquier documento no debe interpretarse como una admisión de que se trata de una industria anterior en cuanto a la presente invención. En la medida que cualquier significado o definición de un término en este documento contradiga cualquier significado o definición del mismo término en un documento incorporado como referencia, prevalecerá el significado o definición asignado a ese término en este documento.

Si bien se han ilustrado y descrito modalidades particulares de la presente invención, será evidente para los experimentados en la industria que pueden hacerse otros cambios y modificaciones diversos sin desviarse del espíritu y alcance de la invención. Se ha pretendido, por consiguiente, cubrir en las reivindicaciones anexas todos los cambios y modificaciones que están dentro del alcance de la invención.

Claims (14)

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente (10) que comprende un lienzo superior permeable a los líquidos (20); el lienzo superior (20) comprende una primera porción (60) y una segunda porción (70), caracterizado porque la primera porción (60) tiene una estructura diferente a la estructura de la segunda porción (70); el lienzo superior (20) tiene un área; en donde el lienzo superior (20) tiene una línea central longitudinal (L) y una línea central transversal (T); en donde la segunda porción (70) comprende una primera zona modificada estructuralmente (81 ) y una segunda zona modificada estructuralmente (82); en donde la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) están en lados opuestos de la línea central longitudinal (L) y la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) están en lados opuestos de un eje paralelo a la línea central transversal (T); en donde la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) están separadas una de la otra; y en donde la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) juntas comprenden más de aproximadamente 10 % del área del lienzo superior (20).

2. El artículo absorbente (10) de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) se definen, independientemente, por medio de una pluralidad de características macro separadas que tienen una separación máxima, en donde la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) están separadas una de la otra por una distancia mayor que la separación máxima entre características macro adyacentes.

3. El artículo absorbente (10) de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) se definen por medio de una pluralidad de características micro separadas que tienen una separación máxima, en donde la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) están separadas una de la otra por una distancia mayor que la separación máxima entre características micro adyacentes.

4. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la primera porción (60) comprende primeros orificios (90) y la segunda porción (70) comprende segundos orificios (100), en donde la estructura de los primeros orificios (90) es diferente a la estructura de los segundos orificios (100).

5. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la primera porción (60) comprende los primeros orificios (90) y la segunda porción (70) comprende los segundos orificios (100), en donde la primera porción (60) tiene una densidad de área de orificios de la primera porción y la segunda porción (70) tiene una densidad de área de orificios de la segunda porción, en donde la densidad de área de orificios de la primera porción es diferente a la densidad de área de orificios de la segunda porción.

6. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la línea central longitudinal (L) y la línea central transversal (T) del lienzo superior (20) definen una orientación en el plano de la lienzo superior (20), en donde la primera porción (60) tiene una geometría fuera del plano de la primera porción y la segunda porción (70) tiene una geometría fuera del plano de la segunda porción, en donde la geometría fuera del plano de la primera porción es diferente a la geometría fuera del plano de la segunda porción.

7. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque al menos una parte de un límite de una zona modificada estructuralmente seleccionada del grupo que consiste de la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) se define por medio de un canal (300).

8. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque el lienzo superior (20) comprende una tercera porción (310), en donde la tercera porción (310) une al menos parcialmente la primera porción (60) con la segunda porción (70) en un plano definido pro la línea central longitudinal (L) y la línea central transversal (T) del lienzo superior (20), en donde la estructura de la tercera porción (310) es diferente a la estructura de una o varias porciones seleccionadas del grupo que consiste de la primera porción (60), la segunda porción (70) y las dos porciones, primera porción (60) y segunda porción (70).

9. El artículo absorbente (10) de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado además porque la tercera porción (310) comprende una trama laminada (1 ) que comprende una primera trama precursora (220) y una segunda trama precursora (221); al menos la primera trama precursora (220) es una trama de tela no tejida; la trama laminada (1 ) tiene un primer lado (12); el primer lado (12) comprende la segunda trama precursora (221) y al menos un penacho distinto (206); cada penacho distinto (206) comprende una pluralidad de fibras con penachos (208) que son extensiones integrales de la primera trama precursora (220) y que se extienden a través de la segunda trama precursora (221); la trama laminada (1 ) tiene un segundo lado (14); el segundo lado (14) comprende la primera trama precursora (220).

10. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque además comprende un lienzo inferior (30) y un núcleo absorbente (40) dispuesto entre el lienzo superior (20) y el lienzo inferior (30), en donde el artículo absorbente (10) es un producto de consumo seleccionado del grupo que consiste de una toalla sanitaria, un producto para la incontinencia de adultos y un pañal.

1 1 . El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la primera porción (60) comprende una parte del lienzo superior (20) que tiene una estructura física diferente a la estructura de la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82).

12. El artículo absorbente (10) de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque las características macro tienen un área mayor que aproximadamente 0.25 mm2.

13. El artículo absorbente (10) de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque las características micro tienen un área menor que 0.25 mm2.

14. El artículo absorbente (10) de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado además porque la primera zona modificada estructuralmente (81 ) y la segunda zona modificada estructuralmente (82) son zonas en las cuales se altera un material constituyente de modo que el material estructuralmente modificado tiene un comportamiento mecánico diferente en comparación con el material modificado.