SISTEMA Y MÉTODO PARA COMPRAR APLICACIONES MEDIANTE UNA TERMINAL DE PUNTO DE VENTA DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La invención se refiere generalmente a terminales de punto de venta, y particularmente a terminales de punto de venta con capacidades de compra de aplicación de software. Una terminal de punto de venta (POS) generalmente se utiliza para facilitar transacciones comerciales entre un comerciante y sus clientes. Típicamente, los clientes presentan un instrumento de transacción (por ejemplo, tarjeta de crédito, tarjeta de débito, tarjeta de cargo, tarjeta inteligente, y similares) al comerciante como pago al momento de la compra. El instrumento de transacción se inserta en la terminal de POS y la terminal de POS transmite una solicitud de autorización de pago a la institución financiera asociada con el instrumento de transacción particular. La terminal de POS recibe la autorización de pago o la no autorización para la solicitud y la transacción se completa. Típicamente, cuando el comerciante compra la terminal de POS, una terminal de POS incluye aplicaciones de software para su utilización por la terminal de POS. Con el tiempo estas aplicaciones de software se vuelven obsoletas y/o nuevas aplicaciones de software se vuelven disponibles, en las cuales puede estar interesado el comerciante para demostrar y/o comprar con la condición de que el comerciante
este al tanto de las mismas. Terminales de POS actuales, sin embargo, no proporcionan la capacidad para que el comerciante demuestre y/o compre aplicaciones de software mediante la terminal de POS misma. De este modo, los comerciantes normalmente no están al tanto de las versiones actualizadas de software y/o de que existen nuevas terminales disponibles de aplicaciones de software hasta que un vendedor notifica al comerciante de tal cosa. Por lo tanto, existe una necesidad en la técnica de un sistema y método que permita a los comerciantes demostrar y/o comprar aplicaciones de software para su terminal de POS utilizando la terminal de POS misma. Un método implementado por computadora para permitir que un usuario descargue una aplicación para una terminal de punto de venta (POS) utilizando la terminal de POS de acuerdo con varias modalidades ejemplares de la invención incluye las etapas de almacenar la aplicación en un servidor de aplicaciones y el servidor de aplicaciones permite que la terminal de POS descargue la aplicación del servidor de aplicaciones. De acuerdo con otra modalidad ejemplar, el método incluye la etapa de recibir una solicitud de compra de la terminal de POS antes de permitir que la terminal de POS descargue la aplicación. En otra modalidad ejemplar, el método incluye la etapa del servidor de aplicaciones que permite a la terminal de POS descargar una aplicación de demostración de la aplicación. Además, el
método puede incluir las etapas de que el servidor de aplicación proporcione un menú a la terminal de POS, donde el menú incluye una portal donde puede descargarse la aplicación. Además, el método puede incluir la etapa de que el servidor de aplicación proporcione un segundo menú a la terminal de POS, donde el segundo menú incluye una pluralidad de portales para una pluralidad de aplicaciones, y uno de los portales es el portal a la aplicación discutida en lo anterior. De acuerdo con un aspecto de una modalidad ejemplar, cada una de las aplicaciones está disponible para su compra y/o demostración. Una computadora para permitir que una terminal de POS descargue una aplicación desde la computadora de acuerdo con varias modalidades ejemplares de la invención incluye un servidor de aplicaciones en comunicación con la terminal de POS del comerciante mediante una red, donde el servidor de aplicaciones se configura para almacenar la aplicación y para permitir que la terminal de POS descargue la aplicación del servidor de aplicaciones. En otra modalidad ejemplar, el servidor de aplicaciones además se configura para recibir una solicitud de compra de la terminal de POS antes de permitir que la terminal de POS descargue la aplicación. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Un entendimiento más completo de la presente invención puede derivarse al referirse a la descripción
detallada y reivindicaciones cuando se consideren junto con las Figuras de los dibujos, donde números de referencia similares se refieren a elementos similares a través de las Figuras, y La FIGURA 1A es un diagrama de bloque de una modalidad ejemplar de un sistema para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones para una terminal de punto de venta (POS) utilizando la terminal de POS misma; la FIGURA IB es un diagrama de bloque de otra modalidad ejemplar de un sistema para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones para una terminal de punto de venta (POS) utilizando la terminal de POS misma; la FIGURA 2 es un diagrama de bloque de otra modalidad ejemplar de un sistema para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones para una terminal de POS utilizando la terminal de POS misma; la FIGURA 3 es una toma de pantalla de una modalidad ejemplar de una pantalla de terminal de POS que ilustra los iconos de los portales/vínculos a varias opciones de programas; la FIGURA 4 es una toma de pantalla de la pantalla de la FIGURA 3 que ilustra un menú de portales/vínculos para aplicaciones que se pueden descargar y/o aplicaciones de demostración de una de las opciones de programas discutidas en la FIGURA 3;
la FIGURA 5 es una toma de pantalla de una modalidad ejemplar de un submenú de uno de los portales/vínculos ilustrados en la FIGURA 4; y la FIGURA 6 es un diagrama de flujo de un método ejemplar para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones para una terminal de POS utilizando la terminal de POS misma. Modalidades de la presente invención permiten que un usuario (por ejemplo, comerciante, empleado de almacén comercial, empleado de restaurante, consumidor, y similares) descarguen aplicaciones y/o demostraciones de aplicaciones de un servidor de aplicaciones para una terminal de punto de venta (POS) utilizando la terminal de POS misma. Al permitir a los usuarios estas capacidades de descarga, los usuarios son capaces de demostrar y/o comprar aplicaciones nuevas y actualizadas con facilidad relativa. Las aplicaciones de demostración y otras aplicaciones pueden descargarse desde un fabricante de la terminal de POS y/o un distribuidor (clientes) de la terminal de POS, tal como un procesador financiero, organización de ventas independiente, o revendedor de valor agregado. Además, el comerciante, distribuidor u otro participante puede elegir al momento de la compra o licencia de la terminal de POS que el comerciante no participará en el sistema, en donde usuarios de la terminal de POS no serán capaces de descargar las
aplicaciones de demostración y otras aplicaciones. La siguiente descripción detallada de las modalidades ejemplares de la invención hacen referencia a las Figuras anexas, las cuales muestran la modalidad ejemplar por medio de la ilustración y su mejor modo. Mientras estas modalidades ejemplares se describen en detalle suficiente para permitir que aquellos con experiencia en la técnica practiquen la invención, se debe entender que otras modalidades pueden realizarse y que cambios lógicos y mecánicos pueden hacerse sin apartarse del espíritu y alcance de la. invención. De este modo, la siguiente descripción detallada se presenta para propósitos de ilustración solamente y no limitación. Por ejemplo, las etapas narradas en cualquiera de las descripciones del método o proceso pueden ejecutarse en cualquier orden y no se limitan a orden presentado . Para brevedad, conexión de redes de datos convencionales, desarrollo de aplicaciones y otros aspectos funcionales de los sistemas (y componentes de los componentes de operación individuales de los sistemas) pueden no describirse en detalle en la presente. Además, las líneas de conexión mostradas en las diversas figuras contenidas en la presente se pretenden para representar relaciones funcionales ejemplares y/o acoplamientos físicos ' entre los diversos elementos . Se debe observar que muchas relaciones funcionales
alternativas o adicionales o conexiones físicas pueden estar presentes en un sistema de transacción electrónica práctico. Notablemente, como se utiliza en la presente, los términos "consumidor", "comprador", "distribuidor",
"fabricante", "cliente", "comercio", "empleado", "usuario" o "comerciante" pueden utilizarse en forma intercambiable entre sí, y cada uno significará cualquier persona, entidad, máquina, hardware, software o negocio. Además, como se utiliza en la presente, el término aplicaciones de demostración incluye aplicaciones de demostración de una aplicación y/o aplicaciones de información de la aplicación. Regresando ahora a las Figuras, la FIGURA 1A es un diagrama de bloque de una modalidad ejemplar de un sistema 100 para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones para una terminal 110 de POS utilizando la terminal 110 de POS misma. La terminal 110 de POS puede ser cualquier dispositivo, software, y/o componentes configurados adecuadamente para facilitar una transacción comercial entre un comerciante y un cliente utilizando un instrumento de transacción (por ejemplo, tarjeta de crédito, tarjeta de débito, tarjeta de cargo, tarjeta inteligente y similares). De este modo, la terminal 110 de POS puede ser cualquier terminal de POS conocida en la técnica o desarrollada en el f turo. De acuerdo con un aspecto de una modalidad ejemplar de la invención, la terminal 110 de POS es una terminal T4100
Optimum fabricada por Hypercom Corporation de Phoenix, Arizona, aunque cualquier terminal de POS fabricada por Hypercom Corporation está contemplada ciertamente por la invención . La terminal 110 de POS, de acuerdo con varias modalidades de la invención, incluye un lector de instrumentos de transacción (por ejemplo, lector de cinta magnética, un lector de tarjetas inteligentes, un lector de radiofrecuencia, y similares); varios circuitos electrónicos para procesar una transacción comercial; un alojamiento para la terminal de POS; y componentes de interfaz de usuario que incluyen uno o más de lo siguiente: una pantalla para presentar y/o recibir información de transacción; y un teclado que incluye teclas numéricas, alfanuméricas y/o de función. La terminal 110 de POS puede utilizarse con cualquier número de instrumentos de transacción, y de este modo, puede proporcionar interfaces de instrumentos de transacción intercambiables o suplementarios. Por ejemplo, en una modalidad, un módulo lector de cintas magnéticas puede separarse del alojamiento de la terminal 110 de POS y un módulo lector de tarjetas inteligentes unirse al alojamiento en su lugar. Las capacidades inalámbricas también pueden incorporarse en la terminal 110 de POS para proporcionar capacidad de transporte. Dispositivos periféricos para su utilización con la terminal 110 de POS pueden incluir
impresoras, pantallas adicionales, almohadillas de ingreso de número de identificación personal (PIN), teclados alfanuméricos , sistemas de indicación, dispositivos de captura de firma, lectores de códigos de barras y lector biométrico. Además, la terminal 110 de POS puede ser una unidad autónoma o puede estar integrada en una caja registradora electrónica (ECR) , una máquina vendedora, un quiosco de auto-comprobación, y similares. Además, la terminal 110 de POS incluye un identificador de terminal, de modo que la terminal 110 de POS puede identificarse como la terminal de POS que realiza una compra cuando un usuario utiliza la terminal 110 de POS para comprar aplicaciones. De acuerdo con un aspecto de una modalidad ejemplar, el identificador de terminal puede ser un número de serie asignado a la terminal 110 de POS que es único a través de múltiples poblaciones de terminales de POS (es decir, industrias) . En otro aspecto de la invención, el identificador de terminal puede ser una firma digital que la terminal de POS utiliza para identificarse a sí misma cuando se descarga y/o compra aplicaciones y/o aplicaciones de demostración . Además, la terminal 110 de POS puede utilizarse junto con cualquier tipo de computadora personal, computadora de red, estación de trabajo, mini-computadora, super-ordenador, o similares que ejecutan cualquier sistema
operativo tal como cualquier versión de Windows, Windows XP,
Windows NT, Windows 2000, Windows 98, Windows 95, MacOS ,
OS/2, BeOS, Linux, UNIX, Solaris o similares. Además, aunque la invención se implementa con Protocolos de Comunicación de
TCP/IP (Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo de
Internet) o de Protocolo de Punto a Punto (PPP), se entenderá fácilmente que la invención también podría implementarse utilizando IPX, Appletalk, IP-6, NetBIOS, OSI, o cualquier número de protocolos existentes o futuros. Además, el sistema contempla el uso, venta o distribución de cualesquier productos, servicios o información sobre cualquier red que tenga funcionalidad similar descrita en la presente. La terminal 110 de POS, en una modalidad ejemplar, se conecta a una red 120, donde la red 120 puede ser cualquier componente de software y/o hardware adecuadamente configurado para facilitar comunicaciones electrónicas entre la terminal 110 de POS y un dispositivo de cómputo externo
(por ejemplo, servidor 140 de aplicaciones, el cual se i discute en lo siguiente) . Las redes ejemplares o canales de comunicación incluye, pero ciertamente no se limitan, a una red telefónica (es decir, una red de marcación), una extranet, una intranet, la Internet, comunicaciones en línea, comunicaciones satelitales, comunicaciones fuera de línea, comunicaciones inalámbricas, comunicaciones por transpondedor , una red de área local (LAN) , una red de área
extensa (WA ) , dispositivos conectados en red o enlazados, y/o cualquier comunicación adecuada o modalidad de entrada de datos . Además, la terminal 110 de POS, en una modalidad ejemplar, tiene un ambiente seguro, de modo que la terminal 110 de POS puede utilizarse para transacciones financieras seguras, tales como transacciones de crédito y transacciones de débito. De esta manera, la terminal 110 de POS puede utilizarse para descargar y/o mostrar aplicaciones desde el servidor 140 de aplicaciones, sin afectar adversamente el ambiente seguro de la terminal de POS para transacciones financieras . En la implementación ilustrada, la red 120 se representa como la Internet y se presume que es insegura y abierta a curiosos. En ese contexto, la terminal 110 de POS y/o cualesquier dispositivos de cómputo (por ejemplo, el servidor 140 de aplicaciones) puede o no estar conectado a la Internet todo el tiempo. Información específica relacionada con protocolos, estándares y software de aplicación utilizado junto con la Internet pueden no discutirse en la presente. Para información adicional con respecto a los detalles, véase, por ejemplo, Dilip Naik, Estándares y Protocolos de Internet (1998); Java 2 Complete, varios autores, (Sybex 1999); Deborah Ray y Eric Ray, Mastering HTML 4.0 (1997). Loshin, TCP/IP Claramente Explicado (1997), de los cuales
todos se incorporan en la presente para referencia. El sistema 100, en una modalidad ejemplar, también incluye una computadora 150 de cliente y un servidor 140 de aplicaciones, ambos conectados a la red 120. La computadora 150 de cliente puede ser cualquier dispositivo de cómputo y/o sistema para facilitar la configuración de la terminal 110 de POS. La computadora 150 de cliente puede tener la forma de una computadora de red, una estación de trabajo, una mini-computadora, una computadora principal, una computadora personal, una computadora tipo laptop, una computadora de bolsillo, una computadora portátil, una caja del convertidor-descodificador , y similares. La computadora 150 de cliente puede incluir otros servidores u otros sistemas de cómputo que incluyen un procesador para procesar datos digitales, una memoria conectada al procesador para almacenar datos digitales, un digitalizador de entrada conectado al procesador para ingresar datos digitales, un programa de aplicación almacenado en la memoria y accesible por el procesador para dirigir el procesamiento de los datos digitales por el procesador, una pantalla conectada al procesador y la memoria para desplegar información derivada de los datos digitales procesados por el procesador, y una o más bases de datos, cada base de datos incluye datos de cliente, datos de comerciante, datos de institución central, y/o datos similares que podrían utilizarse junto con la
presente invención. Conforme aquellos con experiencia en la técnica apreciarán, la computadora 150 de cliente incluirá típicamente un sistema operativo (por ejemplo, Windows XP, NT, 95/98/2000, Linux, Solaris, y similares) así como varios software de soporte convencionales y unidades de disco típicamente asociadas con computadoras . De acuerdo con otro aspecto de la invención, el sistema 100, también puede incluir una computadora 160 de proveedor de contenido conectada a la red 120. La computadora 160 de proveedor de contenido puede ser cualquier dispositivo de cómputo y/o sistema que proporciona aplicaciones y/o aplicaciones de demostración desde un proveedor de contenidos tercero tal como un revendedor de valor agregado (VAR) . La computadora 160 de proveedor de contenido puede tener la forma de una computadora de red, una sesión de trabajo, una mini-computadora, una computadora central, una computadora personal, una computadora tipo laptop, una computadora de bolsillo, una computadora portátil, una caja del convertidor-descodificador , y similares. Junto con otra modalidad ejemplar y con referencia momentánea a la Figura IB, la terminal 110 de POS se conecta a una primera red 122, y la computadora 150 de cliente se conecta a una segunda red 124. En esta modalidad, el servidor 140 de aplicaciones se conecta a la primera red 122 y a la segunda red 124, de modo que el servidor 140 de aplicaciones
pueda comunicarse con la terminal 110 de POS y la computadora 150 de cliente. De acuerdo con otro aspecto de esta modalidad de la invención, una computadora 160 de proveedor de contenido puede conectarse a una tercera red 126. La computadora 160 de proveedor de contenido puede ser cualquier dispositivo de cómputo y/o sistema que proporcione aplicaciones y/o aplicaciones de demostración desde un proveedor de contenido tercero tal como un VAR. La computadora 150 de cliente puede estar en un ambiente doméstico o comercial con acceso a la red 120. En una modalidad ejemplar, el acceso a la Internet es a través de un paquete de software de navegador de red comercialmente disponible. Notablemente, alguien con experiencia en la técnica también apreciará que, por razones de seguridad, cualesquier bases de datos, sistemas o componentes del sistema 100 pueden consistir de cualquier combinación de bases de datos o componentes en una sola ubicación o en múltiples ubicaciones, donde cada base de datos o sistema incluye cualquiera de varias características de seguridad adecuadas tales como cortafuegos, códigos de acceso, encriptación, descifrado, compresión, descompresión, y/o similares . Cada base de datos puede ser cualquier tipo de base de datos conocida en la técnica, tal como bases de datos de relación, jerárquicas, orientadas a objeto y/o similares.
Productos comunes que pueden utilizarse para implementar las bases de datos incluyen DB2 por IBM de hite Plains, New York; cualquiera de los productos de bases de datos disponibles de Oracle Corporation de Redwood Shores, California; Microsoft Access o MSSQL por Microsoft Corporation de Redmond, Washington; o cualquier otro producto de bases de datos adecuado. Cada base de datos puede ser organizada en cualquier forma adecuada, y que incluye organizada como tablas de datos o tablas de consulta. La asociación de ciertos datos puede ser lograda a través de cualquier técnica de asociación de datos conocida y practicada en la técnica. Por ejemplo, la asociación puede ser lograda ya sea manual o automáticamente. Las técnicas de asociación automática pueden incluir, por ejemplo, una búsqueda de base de datos, una fusión de base de datos, GREP, AGREP, SQL, y/o similares. La etapa de asociación puede ser lograda por una función de fusión de bases de datos, por ejemplo, utilizando un "campo de claves" en cada una de las tablas de datos del fabricante y el revendedor. Un "campo de claves" divide la base de datos de acuerdo con la clase de alto nivel de los objetos definidos por el campo de claves. Por ejemplo, una cierta clase puede ser diseñada como un campo de claves en la primera tabla de datos y la segunda tabla de datos, y las dos tablas de datos pueden entonces fusionarse en la base de los datos de clase en el campo de
claves. En esta modalidad, los datos que corresponden con el campo de claves en cada de una de las tablas de datos fusionadas de preferencia son los mismos. Sin embargo, las tablas de datos que tienen datos similares, aunque no idénticos, en los campos de claves también pueden fusionarse al utilizar AGREP, por ejemplo. La computadora 150 de cliente puede ser configurada adecuadamente para establecer y configurar la terminal 110 de POS. La computadora 150 de cliente contiene software que controla a qué aplicaciones esa terminal 110 puede acceder desde el servidor 140 de aplicaciones. De acuerdo con un aspecto de la presente invención, la computadora 150 de cliente puede utilizar el identificador de terminales de la terminal 110 de POS para permitir el acceso a ciertas aplicaciones desde el servidor 140 de aplicaciones, y para prohibir el acceso a otras ciertas aplicaciones desde el servidor 140 de aplicaciones. El acceso a las aplicaciones puede determinarse de una base determinada por terminal, o para una clase de terminales, tales como todas las terminales de POS en restaurantes, o para todo el conjunto de terminales en comunicación con la computadora 150 de cliente. Por ejemplo, las terminales de POS en almacenes de conveniencia pueden ser capaces de acceder a una aplicación para verificación de ID (es decir, una aplicación utilizada para verificar que un cliente es lo suficientemente mayor para
comprar licor o algún otro artículo tal como cigarrillos), mientras las terminales de POS en otro tipo de ubicación, tal como almacenes de suministro de oficinas, pueden no ser capaces de acceder a aplicaciones de verificación de ID, ya que no existe necesidad de verificar la edad de un cliente en un almacén de suministro de oficinas. El servidor 140 de aplicaciones puede ser cualquier software y/o hardware configurado adecuadamente para almacenar una o más aplicaciones descargables para una terminal de POS y/o aplicaciones de demostración descargables para cada una de las aplicaciones, y configurado para permitir a la terminal 110 de POS, cuando es apropiado, descargar las aplicaciones y/o las aplicaciones de demostración. Además, la invención contempla que el servidor 140 de aplicaciones pueda ser cualquier servidor de aplicaciones conocido en la técnica o desarrollado en el futuro . En una modalidad ejemplar, el servidor 140 de aplicaciones se configura adecuadamente para recuperar el identificador de terminal en la terminal en la terminal 110 de POS cuando la terminal 110 de POS compra y/o descarga aplicaciones de software para rastrear qué entidad está realizando la compra o descargando la aplicación. Además, el servidor 140 de aplicaciones puede configurarse para estar al tanto de número de aplicaciones descargadas del mismo.
Además, el servidor 140 de aplicaciones puede ser auditable por el número de aplicaciones específicas descargadas por las terminales de POS dentro de una población particular o industria, el número de aplicaciones específicas descargadas a través de poblaciones o industrias, y/o todas las aplicaciones descargadas por una terminal específica. De acuerdo con una modalidad ejemplar de la invención, las aplicaciones o aplicaciones de demostración son aplicaciones de código de máquina compiladas configuradas para ejecutarse dentro de la aplicación de infraestructura de la terminal 110 de POS. En otra modalidad ejemplar, las aplicaciones o aplicaciones de demostración son aplicaciones de código de máquina compiladas configuradas para ejecutar en forma independiente de la aplicación de inf aestructura de la terminal 110 de POS. Las aplicaciones o aplicaciones de demostración, en aún otra modalidad ejemplar, se escriben en lenguaje de cómputo que se interpreta y despliega por la aplicación de infraestructura de la terminal 110 de POS que involucran el flujo y acciones de pantalla. En aún otra modalidad ejemplar de la invención, las aplicaciones o aplicaciones de demostración se proporcionan en el Código Estándar Americano para el forma de texto de Intercambio de Información (ASCII). La terminal 110 de POS, el servidor 140 de aplicaciones y la computadora 150 de cliente pueden acoplarse
con la red 120 mediante enlaces de datos. Una variedad de medios de comunicación convencionales y protocolos pueden utilizarse para enlaces de datos. Por ejemplo, una conexión al Proveedor de Servicio de Internet (ISP) sobre el circuito local puede utilizarse junto con comunicación de módem estándar, módem de cable, redes de Disco, ISDN, Línea de Suscriptor Digital (DSL) , o varios métodos de comunicación inalámbrica. El sistema 100 también puede residir dentro de una red de área local (LAN) la cual se interconecta con la red mediante una línea alquilada (TI, D3 , etc.) . Tales métodos de comunicación se conocen bien en la técnica, y son cubiertos en una variedad de textos estándares. Véase, por ejemplo, Gilbert Held, Entendiendo las Comunicaciones por Datos (1996), incorporada en la presente para referencia. En operación, el sistema 100 funciona para permitir que la terminal 110 de POS descargue aplicaciones de software o aplicaciones de demostración desde el servidor 140 de aplicaciones. De acuerdo con una modalidad ejemplar de la invención, el sistema 100 se configura de modo que la terminal 110 de POS sea capaz de descargar solamente aplicaciones y/o aplicaciones de demostración desde el servidor 140 de aplicaciones. De acuerdo con un aspecto de una modalidad ejemplar de la invención, el servidor 140 de aplicaciones almacena una o más aplicaciones y/o aplicaciones de demostración ofrecidas por el fabricante de la terminal
110 de POS. El usuario (mediante la terminal 110 de POS) puede descargar la aplicación de demostración antes de comprar la aplicación actual, o simplemente puede desear comprar la aplicación, donde el servidor 140 de aplicaciones permite a la terminal 110 de POS descargar la aplicación después de que ha sido comprada. De acuerdo con otro aspecto de la invención, el servidor 140 de aplicaciones almacena una o más aplicaciones y/o aplicaciones de demostración ofrecidas por el fabricante y/o distribuidor (cliente) de la terminal 110 de POS. De acuerdo con este aspecto de la invención, el usuario puede descargar aplicaciones de demostración y/o comprar y descargar aplicaciones similares al aspecto descrito en lo anterior. Además, cuando una aplicación de distribuidor es comprada por el usuario, el servidor 140 de aplicaciones notifica al distribuidor. El distribuidor puede ser notificado cada vez que se compra una aplicación y/o en una base por lotes al final de un periodo de tiempo predeterminado (por ejemplo, diariamente, semanalmente , mensualmente , trimestralmente, cada seis meses, anualmente y similares), y un pago apropiado (por ejemplo, una comisión, una comisión establecida, y similares) y puede hacerse al distribuidor. De este modo, de acuerdo con una modalidad de la invención, el sistema 100 puede ser caracterizado como un sistema "presentado por el fabricante" . Alternativamente, de
acuerdo con otra modalidad de la presente invención, el servidor de aplicaciones puede ser mantenido por un tercero, y el sistema 100 puede ser caracterizado como un sistema "presentado por el tercero" . La FIGURA 2 es un diagrama de bloque de otra modalidad ejemplar de un sistema 200 para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones de software para una terminal 210 de POS utilizando la terminal 210 de POS misma. El sistema 200, en varias modalidades ejemplares, incluye la terminal 210 de POS, la red 220, la computadora 250 de cliente y el servidor 260 de aplicaciones similar a la terminal 110 de POS, la red 120, la computadora 150 de cliente y el servidor 140 de aplicaciones discutidos en lo anterior con referencia a la FIGURA 1A . De acuerdo con una modalidad ejemplar, el servidor 260 de aplicaciones almacena aplicaciones y/o aplicaciones de demostración de las aplicaciones de las cuales se pueden descargar por la terminal 210 de POS. Las aplicaciones de demostración están disponibles para su descarga antes de la compra de las aplicaciones similares a las modalidades discutidas en lo anterior. Además, las aplicaciones están disponibles para su compra ya sea antes o después de que el usuario ha observado/descargado la aplicación de demostración similar a las modalidades discutidas en lo anterior. De este modo, el sistema 200 puede ser caracterizado como una sistema
"presentado por el cliente" o "presentado por el distribuidor" . La FIGURA 3 es una toma de pantalla de una modalidad ejemplar de una pantalla 300 de terminal de POS que ilustra iconos para varias opciones de programa. De acuerdo con una modalidad ejemplar, la pantalla 300 incluye un menú que lista portales/vínculos a una plataforma de inicio de sesión, una plataforma de automóvil, una plataforma de restaurante, una plataforma de compras, y una plataforma de actualización. De acuerdo con otra modalidad ejemplar, el menú incluye un portal /vínculo 310 para una plataforma de aplicación disponible, donde un usuario es capaz de observar un menú de portales /vínculos para aplicaciones disponibles y/o aplicaciones de demostración disponibles. Notablemente, mientras plataformas específicas se han identificado, la invención contempla que otras diversas plataformas pueden incluirse en el menú. La FIGURA 4 es una toma de pantalla de la pantalla 300 que ilustra un menú ele portales/vínculos para las aplicaciones disponibles y/o aplicaciones de demostración disponibles discutidas en lo anterior con referencia a la FIGURA 3. Las aplicaciones y/o aplicaciones de demostración pueden ser cualquier aplicación adecuada para descargarse sobre una terminal de POS (por ejemplo, terminales 110 y 210 de POS). Notablemente, mientras aplicaciones específicas se
han ilustrado en el menú, la invención contempla que cualquier aplicación apropiada para descargarse sobre una terminal de POS puede incluirse en el menú. Ejemplos de aplicaciones que pueden descargarse incluyen software de validación de ID, aplicaciones de cupones y juegos. La FIGURA 5 es una toma de pantalla de una modalidad ejemplar de un sub-menú de los portales/vínculos ilustrados en la FIGURA 4. El sub-menú permite al usuario descargar la aplicación de demostración, y/o comprar y descargar la aplicación sobre una terminal de POS (por ejemplo, terminales 110 y 210 de POS) . La FIGURA 6 es un diagrama de flujo de un método 600 ejemplar para permitir que un usuario demuestre y/o compre aplicaciones para una terminal de POS (por ejemplo, terminales 110 y 210 de POS) utilizando la terminal de POS misma. De acuerdo con una modalidad ejemplar de la invención, el método 600 inicia al almacenar aplicaciones en un servidor de aplicaciones (etapa 610). Las aplicaciones pueden ser aplicaciones para compra y descarga sobre la terminal de POS, y/o las aplicaciones pueden ser aplicaciones de demostración de las aplicaciones. En una modalidad ejemplar, el método 600 incluye la etapa de proporcionar un menú a un usuario en la terminal de POS (etapa 620). El menú puede incluir portales/vínculos a varias plataformas, que incluyen un portal /vínculo a una
plataforma donde el usuario puede descargar y/o comprar aplicaciones y/o aplicaciones de demostración. De acuerdo con una modalidad ejemplar de la invención, el método 600 incluye proporcionar en el menú un vínculo/portal a un sub-menú para descargar aplicaciones y/o aplicaciones de demostración (etapa 630) . Además, el método 600 incluye la etapa de permitir que la terminal de POS descargue una o más aplicaciones de demostración (etapa 640) . Además, el método 600 incluye recibir una solicitud de un usuario (mediante la terminal de POS) para comprar una o más aplicaciones (etapa 650), después permitir que la terminal de POS descargue cualesquier aplicaciones compradas (etapa 660). Como se apreciará por alguien de experiencia ordinaria en la técnica la presente invención puede representarse como un método, un sistema de procesamiento de datos, un dispositivo para el procesamiento de datos, y/o producto de programa de cómputo. Por consiguiente, la presente invención puede tomar la forma de una modalidad totalmente de software, una modalidad totalmente de hardware, o una modalidad que combina aspectos de software y hardware. Además, la presente invención puede tomar la forma de un producto de programa de cómputo en un medio de almacenamiento que se puede leer por computadora que tiene medios de códigos de programas que se pueden leer por computadora representados en el medio de almacenamiento. Cualquier medio de
almacenamiento que se puede leer por computadora adecuado puede utilizarse, que incluyen discos duros, CD-ROM, dispositivos de almacenamiento ópticos, dispositivos de almacenamiento magnéticos, y/o similares. Además, la invención se describe en la presente con referencia a tomas de pantalla, diagramas de bloque e ilustraciones de diagrama de flujo de métodos, aparatos (por ejemplo, sistemas) y productos de programa de cómputo de acuerdo con varios aspectos de la invención. Se entenderá que cada bloque funcional de los diagramas de bloque y las ilustraciones de diagrama de flujo, y combinaciones de bloques funcionales en los diagramas de bloque y las ilustraciones de diagrama de flujo, respectivamente, pueden implementarse por instrucciones de programa de cómputo. Estas instrucciones de programa de cómputo pueden cargarse en una computadora de propósito general, computadora de propósito especial, u otro aparato de procesamiento de datos programable para producir una máquina, de modo que las instrucciones que se ejecutan en la computadora u otro aparato de procesamiento de datos programable crea medios para implementar las funciones especificadas en el bloque o bloques del diagrama de flujo. Estas instrucciones de programa de cómputo también pueden almacenarse en una memoria que se puede leer por computadora, que pueden dirigir a una computadora u otro
aparato de procesamiento de datos programable para funcionar en una forma particular, de modo que las instrucciones almacenadas en la memoria que se puede leer por computadora producen un artículo de fabricación que incluye medios de instrucción que implementan la función especificada en el bloque o bloques del diagrama de flujo. Las instrucciones de programa de cómputo pueden cargarse también en una computadora u otro aparato de procesamiento de datos programable para provocar que una serie de etapas operacionales sean realizadas en la computadora u otro aparato programable para producir un proceso implementado por computadora de modo que las instrucciones que se ejecutan en la computadora u otro programable proporcionen etapas para implementar las funciones especificadas en el bloque o bloques de diagrama de flujo. Además, la invención se describe en la presente en términos de componentes de bloque funcional, tomas de pantalla, selecciones opcionales y varias etapas de procesamiento. Se debe apreciar que tales bloques funcionales pueden realizarse por cualquier número de componentes de hardware y/o software configurados para realizar las funciones específicas. Por ejemplo, los sistemas 100 y 200 pueden emplear varios componentes de circuito integrado, por ejemplo, elementos de memoria, elementos de procesamiento, elementos lógicos, tablas de consulta, y similares, que
pueden llevar a cabo una variedad de funciones bajo el control de uno o más microprocesadores u otros dispositivos de control. Similarmente , los elementos de software de los sistemas 100 y 200 pueden implementarse con cualquier lenguaje de programación o escritura tal como C, C++, Java, COBOL, assembler, PERL, Visual Basic, SQL Stored Procedures, lenguaje de marcación extensible (XML) , con los diversos algoritmos siendo implementados con cualquier combinación de estructuras de datos, objetos, procesos, rutinas u otros elementos de programación. Además, se debe observar que los sistemas 100 y 200 pueden emplear cualquier número de técnicas convencionales para trasmisión de datos, señalización, procesamiento de datos, control de redes, y similares. Además, los sistemas 100 y 200 pueden utilizarse para detectar o evitar cuestiones de seguridad con un lenguaje de escritura del lado del cliente, tal como JavaScript, VBSScript, o similares. Para una introducción básica de criptografía y seguridad de redes, lo siguiente puede ser referencias útiles: (1) "Criptografía Aplicada: Protocolos, Algoritmos, Y Código de Fuente en C" , por Bruce Schneier, publicada por John Wiley & Sons (segunda edición, 1996); (2) "Criptografía de Java" por Jonathan Knudson, publicada por O'Reilly & Associates (1998); (3) "Criptografía & Seguridad en Redes: Principios y Prácticas" por William Stalling, publicada por Prentice Hall; de las cuales todas se
incorporan en la presente para referencia. Por consiguiente, los bloques funcionales de los diagramas de bloque y las ilustraciones de diagrama de flujo soportan combinaciones de medios para realizar las funciones específicas, combinaciones de etapas para realizar las funciones específicas, y los medios de instrucción de programas para realizar las funciones específicas. También se entenderá que cada bloque funcional de los diagramas de bloque y las ilustraciones de diagrama de flujo, y combinaciones de los bloques funcionales en los diagramas de bloque y las ilustraciones de diagrama de flujo, pueden implementarse por cualesquier sistemas de cómputo basados en hardware de propósito especial que realicen las funciones específicas o etapas, o combinaciones adecuadas de instrucciones de hardware y computadora de propósito especial . Beneficios, otras ventajas y soluciones a los problemas se han descrito en la presente con respecto a modalidades específica. Sin embargo, los beneficios, ventajas, soluciones a los problemas y cualesquier elementos que puedan provocar algún beneficio, ventaja, o solución para presentarse o volverse más pronunciados no se interpretarán como críticos, requeridos o características esenciales o elementos de cualquiera o todas las reivindicaciones o la invención. Como se utiliza en la presente, los términos
"comprende", "que comprende" o cualquier otra variación de los mismos, se pretenden para cubrir una inclusión no exclusiva, de modo que un proceso, método, articulo o aparato que comprende una lista de elementos no incluye sólo aquellos elementos sino que puede incluir otros elementos no expresamente listados o inherentes para tal proceso, método, artículo o aparato. Además, ningún elemento descrito en la presente se requiere para la práctica de la invención a menos que se describa expresamente como "esencial" o "crítico".