TW201301173A

TW201301173A - 終端裝置與在其上展示軟體產品的方法

Info

Publication number: TW201301173A
Application number: TW100123288A
Authority: TW
Inventors: Bruce Ting-Jie Ke; Jason Chao-Sen Yang; Freddy Lu; Giant Xiao-Mu Tu
Original assignee: Ibm
Priority date: 2011-06-30
Filing date: 2011-06-30
Publication date: 2013-01-01
Also published as: US20130007622A1

Abstract

本發明揭示一種在終端裝置上展示軟體產品的方法，包含以下步驟：使用者透過終端裝置選擇軟體產品；從伺服器下載GUI影子資訊至終端裝置；以及終端裝置根據GUI影子資訊以展示軟體產品。

Description

終端裝置與在其上展示軟體產品的方法

本發明係關於終端裝置與在其上展示軟體產品的方法。

由於網路的普級，當人們需要軟體產品時，直接由線上取得的方式已經成為主流。幾乎任何著名的軟體都可以透過線上下載的方式取得或購買，此外像是Android Market或是Apple Incorporated所經營的App Store等線上軟體商店也早已被大眾所熟悉。透過終端裝置存取線上軟體商店的範例可進一步參考美國專利申請公開號US Pub. 2009/0307105。

本發明一方面在於提供終端裝置與在其上展示軟體產品的方法。特別是利用開發人員預定之包含「事件」資訊與「動作」所產生GUI影子資訊，以展示該軟體產品。

在先前技術中，對於全新從未使用過的軟體產品，使用者僅能透過軟體產品廠商所提供的介紹或圖片快照(screenshot)，或是其他使用者的評論來瞭解此軟體產品，即如前述US Pub. 2009/0307105所示。可想而知，透過這種方式使用者對於此軟體產品如何運作之瞭解著實困難，也往往讓使用者在安裝或購買軟體產品後發現軟體產品並無法滿足其需求而後悔。

軟體產品廠商有時會提供免費的簡易版(lite)或試用(trial)版本供使用者試用，但這會增加廠商的開發與維護成本，且使用者仍然得等到實際上安裝並使用了簡易版之後，才能知道此軟體產品是否能滿足其需要，這種方式需要花費使用者的時間、其裝置之記憶體空間、以及其網路傳輸費用。

相較之下，本發明實施例所採用之利用此GUI影子資訊GUI元件(widget)的展示方式，其具有動態展示或可與使用者互動的優勢，藉此協助使用者瞭解軟體產品的運作方式。此外，一般來說，相較於下載整個軟體產品(或僅是簡易版)，執行下載GUI影子資訊及執行此軟體產品之展示所需之資料量都相對較少，傳輸速度快，因此更具有優勢。

根據本發明一實施例，終端裝置係連結伺服器，而終端裝置包含處理器，處理器用以執行管理程式，而管理程式係用於進行下列步驟：提供一管理介面，供使用者選擇之一軟體產品；從該伺服器下載一圖形使用者介面(GUI)影子資訊(shadow data)；以及根據該GUI影子資訊，以展示該軟體產品。選擇性地，隨後管理程式可從伺服器進一步下載軟體產品以安裝於終端裝置。

根據本發明另一實施例，在終端裝置上展示軟體產品的方法，包含以下步驟：使用者透過終端裝置選擇軟體產品；從伺服器下載利用預定之包含「事件」資訊與「動作」所產生GUI影子資訊至終端裝置；以及終端裝置根據GUI影子資訊以展示軟體產品。

根據本發明再一實施例，展示軟體產品的方法，包含：因應使用者透過終端裝置所選擇之軟體產品，伺服器提供利用預定之包含「事件」資訊與「動作」所產生GUI影子資訊供終端裝置下載，其中GUI影子資訊係供終端裝置以展示軟體產品。

根據本發明再一實施例，產生用於前述終端裝置之GUI影子資訊的方法，包含在該軟體產品之一開發環境(IDE)進行下列步驟：編寫該軟體產品的來源碼並產生可執行碼；在該開發環境之一展示(demo)模式中執行該軟體產品之該可執行碼；；以一特定之使用情境操作該軟體產品；記錄於該特定之使用情境下，該軟體產品所經歷之至少一事件與回應該事件之至少一動作；以及根據該事件與該動作產生該GUI影子資訊。

本說明書中所提及的特色、優點、或類似表達方式並不表示，可以本發明實現的所有特色及優點應在本發明之任何單一的具體實施例內。而是應明白，有關特色及優點的表達方式是指結合具體實施例所述的特定特色、優點、或特性係包含在本發明的至少一具體實施例內。因此，本說明書中對於特色及優點、及類似表達方式的論述與相同具體實施例有關，但亦非必要。

此外，可以任何合適的方式，在一或多個具體實施例中結合本發明所述特色、優點、及特性。相關技術者應明白，在沒有特定具體實施例之一或多個特定特色或優點的情況下，亦可實施本發明。在其他例子中應明白，特定具體實施例中的其他特色及優點可能未在本發明的所有具體實施例中出現。

參考以下說明及隨附申請專利範圍或利用如下文所提之本發明的實施方式，即可更加明瞭本發明的這些特色及優點。

本說明書中「一具體實施例」或類似表達方式的引用是指結合該具體實施例所述的特定特色、結構、或特性係包括在本發明的至少一具體實施例中。因此，在本說明書中，「在一具體實施例中」及類似表達方式之用語的出現未必指相同的具體實施例。

熟此技藝者當知，本發明可實施為終端裝置、方法或作為電腦程式產品之電腦可讀媒體。因此，本發明可以實施為各種形式，例如完全的硬體實施例、完全的軟體實施例(包含韌體、常駐軟體、微程式碼等)，或者亦可實施為軟體與硬體的實施形式，在以下會被稱為「電路」、「模組」或「系統」。此外，本發明亦可以任何有形的媒體形式實施為電腦程式產品，其具有電腦可使用程式碼儲存於其上。

一個或更多個電腦可使用或可讀取媒體的組合都可以利用。舉例來說，電腦可使用或可讀取媒體可以是(但並不限於)電子的、磁的、光學的、電磁的、紅外線的或半導體的系統、裝置、設備或傳播媒體。更具體的電腦可讀取媒體實施例可以包括下列所示(非限定的例示)：由一個或多個連接線所組成的電氣連接、可攜式的電腦磁片、硬碟機、隨機存取記憶體(RAM)、唯讀記憶體(ROM)、可抹除程式化唯讀記憶體(EPROM或快閃記憶體)、光纖、可攜式光碟片(CD-ROM)、光學儲存裝置、傳輸媒體(例如網際網路(Internet)或內部網路(intranet)之基礎連接)、或磁儲存裝置。需注意的是，電腦可使用或可讀取媒體更可以為紙張或任何可用於將程式列印於其上而使得該程式可以再度被電子化之適當媒體，例如籍由光學掃描該紙張或其他媒體，然後再編譯、解譯或其他合適的必要處理方式，然後可再度被儲存於電腦記憶體中。在本文中，電腦可使用或可讀取媒體可以是任何用於保持、儲存、傳送、傳播或傳輸程式碼的媒體，以供與其相連接的指令執行系統、裝置或設備來處理。電腦可使用媒體可包括其中儲存有電腦可使用程式碼的傳播資料訊號，不論是以基頻(baseband)或是部分載波的型態。電腦可使用程式碼之傳輸可以使用任何適體的媒體，包括(但並不限於)無線、有線、光纖纜線、射頻(RF)等。

用於執行本發明操作的電腦程式碼可以使用一種或多種程式語言的組合來撰寫，包括物件導向程式語言(例如Java、Smalltalk、C++或其他類似者)以及傳統程序程式語言(例如C程式語言或其他類似的程式語言)。程式碼可以獨立軟體套件的形式完整的於使用者的電腦上執行或部分於使用者的電腦上執行，或部分於使用者電腦而部分於遠端電腦。

於以下本發明的相關敘述會參照依據本發明具體實施例之電腦裝置、方法及電腦程式產品之流程圖及/或方塊圖來進行說明。當可理解每一個流程圖及/或方塊圖中的每一個方塊，以及流程圖及/或方塊圖中方塊的任何組合，可以使用電腦程式指令來實施。這些電腦程式指令可供通用型電腦或特殊電腦的處理器或其他可程式化資料處理裝置所組成的機器來執行，而指令經由電腦或其他可程式化資料處理裝置處理以便實施流程圖及/或方塊圖中所說明之功能或操作。

這些電腦程式指令亦可被儲存在電腦可讀取媒體上，以便指示電腦或其他可程式化資料處理裝置來進行特定的功能，而這些儲存在電腦可讀取媒體上的指令構成一製成品，其內包括之指令可實施流程圖及/或方塊圖中所說明之功能或操作。

電腦程式指令亦可被載入到電腦上或其他可程式化資料處理裝置，以便於電腦或其他可程式化裝置上進行一系統操作步驟，而於該電腦或其他可程式化裝置上執行該指令時產生電腦實施程序以達成流程圖及/或方塊圖中所說明之功能或操作。

其次，請參照圖1至圖5，在圖式中顯示依據本發明各種實施例的終端裝置、方法及電腦程式產品可實施的架構、功能及操作之流程圖及方塊圖。因此，流程圖或方塊圖中的每個方塊可表示一模組、區段、或部分的程式碼，其包含一個或多個可執行指令，以實施指定的邏輯功能。另當注意者，某些其他的實施例中，方塊所述的功能可以不依圖中所示之順序進行。舉例來說，兩個圖示相連接的方塊事實上亦可以同時執行，或依所牽涉到的功能在某些情況下亦可以依圖示相反的順序執行。此外亦需注意者，每個方塊圖及/或流程圖的方塊，以及方塊圖及/或流程圖中方塊之組合，可籍由基於特殊目的硬體的系統來實施，或者籍由特殊目的硬體與電腦指令的組合，來執行特定的功能或操作。

<終端裝置>

圖1顯示一實施例中終端裝置10的方塊圖。終端裝置10具有顯示螢幕102、處理器104、記憶體106、通訊模組108、資料輸入模組110。

需說明的是，終端裝置10可利用一般的筆記型電腦或類似的可攜式資訊裝置或行動裝置來實施。較佳地，終端裝置10之基本構成係可參考Apple公司的產品iPhone或iPad。

舉例來說，處理器104可為ARM公司所生產用在行動裝置上的中央處理器；記憶體106可為快閃記憶體，用以儲存管理程式(Management Program,MP)，並供處理器104存取並加以執行。管理程式MP的基本實施態樣亦可參考現有iPhone或iPad上所執行存取Apple Incorporated所經營的App Store^M的應用程式，但本發明實施例中應用程式MP與現有iPhone或iPad上現有應用程式之差異，將在以下圖2至圖5進行說明。

通訊模組108可提供UMTS、GSM、或Wi-Fi等網路連線能力，進而與一或多台伺服器20連結。資料輸入模組110可為數位相機模組用以輸入影像資料或是條碼資料，或是資料輸入模組110可與顯示螢幕102整合為觸控螢幕，用以供使用者輸入資料。伺服器20可為本發明下列實施例之目的而單獨設置之伺服器，但亦可與整合至檔案傳輸(FTP)伺服器，或是任何可提供軟體產品下載的伺服器整合。較佳地，可與現有線上軟體商店伺服器整合。

<終端裝置流程>

圖2係配合圖1以顯示終端裝置10端之方法步驟。

●　步驟200：使用者在終端裝置10執行管理程式MP。在本實施例中，管理程式MP係為一線上軟體商店管理程式，用以存取一線上軟體商店之伺服器(在此實施例中亦實施為伺服器20，但非必要)。

●　步驟202：管理程式MP提供一管理介面(未圖示)，供使用者在此管理介面中選擇伺服器20可提供之一軟體產品。關於步驟200與202之細節，可參考前述US Pub. 2009/0307105的作法，在此不加贅述。

●　步驟204：與任何先前技術都不同的是，在此步驟中，當使用者在管理程式MP之管理介面(例如利用選單或搜尋介面)選擇了特定軟體產品後，在使用者確認下載此軟體產品前，管理程式MP會從伺服器下載圖形使用者介面(GUI)影子資訊(shadow data)至終端裝置10之記憶體106。如後述，有關於軟體產品之開發人員，以特定之使用情境操作軟體產品，而與GUI元件(widget)互動時，記錄所包含GUI元件與該開發人員對之操作(如點擊輸入)的「事件」資訊及軟體產品執行該操作之回應「動作」。根據所記錄之「事件」資訊與「動作」產生GUI影子資訊。關於此GUI影子資訊，可以是任一種資料格式，較佳為XML語言格式或是其他標記語言(markup language)格式，更多的細節將說明於後。關於GUI元件(widget)，可參考，但不限於，同屬申請人之美國專利7694271或美國專利7861180中對於GUI元件(widget)的說明，本發明不欲贅述。

另外需說明的是，GUI影子資訊之下載較佳地可在管理程式MP之背景執行，以提供較佳之使用者經驗，也就是當使用者在管理介面選擇特定軟體產品後，而不需使用者另外的輸入或指令，管理程式MP即自動地下載此GUI影子資訊。在其他實施例中，管理程式MP亦可因應使用者另外的指令(例如點擊管理介面所提供的特定圖示)才下載此GUI影子資訊。

●　步驟206：在下載GUI影子資訊後，管理程式MP可根據GUI影子資訊中所記錄之「事件」資訊與「動作」，並可因應使用者之指令(例如點擊管理介面所提供的特定圖示)，而展示軟體產品所提供的功能或是操作，更多的範例可參考如圖5之說明。此外，管理程式MP可具備一GUI解析引擎來處理此GUI影子資訊，以展示軟體產品所提供的功能或是操作。

可輕易瞭解地，利用此GUI影子資訊具有動態展示或可與使用者互動的優勢，藉此協助使用者瞭解軟體產品的運作方式。較佳地，但不限於，此記錄之GUI元件「事件」資訊與「動作」，係在管理程式MP的管理介面或「視窗」中呈現，換言之，使用者可在相同的介面中觀看透過此GUI影子資訊記錄之對於此軟體產品之展示，而不需要呼叫或是切換到其他的應用程式所提供的介面(例如特別的瀏覽器)來觀看此軟體產品之展示。

此外，根據此GUI影子資訊係可以展示該軟體產品中特定之使用情境(scenario)，也就是說此GUI影子資訊可不需要包含展示該軟體產品所有完整的功能或操作。較佳地，僅根據步驟204中之GUI影子資訊的既定規劃而提供動態或互動的畫面，來展示該軟體產品中特定操作與結果，其不需如同一完整的軟體產品而需考慮所有可能的使用情境。較佳地，在步驟204中之GUI影子資訊具有預先定義之事件-動作(event-action)，而在步驟206中則GUI解析引擎即根據此預先定義之事件-動作加以執行。舉例來說，「事件」可為使用者之點擊一GUI元件或依序點擊多個GUI元件，相對於「事件」，軟體產品之回應「動作」可為呈現一新對話框或調整一螢幕設定，或是呈現特定資料等。利用此方式，則根據此GUI影子資訊即可透過與使用者互動的方式來展示此軟體產品特定的使用情境。

●　步驟208：在使用者觀看根據此GUI影子資訊之展示後，在更瞭解軟體產品的運作後，可進一步決定從伺服器20下載軟體產品以安裝於該終端裝置10。

<圖形使用者介面(GUI)影子資訊>

圖3係說明一實施例中產生用於圖1之終端裝置10之GUI影子資訊之方法步驟，較佳地，圖3之方法係設計在軟體產品之開發環境(IDE)進行(但非本發明之必要)，因此開發人員在編寫軟體產品來源碼的同時，可在相同的開發環境中產生用以展示軟體產品的GUI影子資訊，可節省開發人員的開發與維護成本。

●　步驟300：在開發環境中編寫軟體產品的來源碼，並編程(compile)為可執行碼。開發環境可參考Apple Incorporated所提供用來開發其App Store等線上軟體商店上軟體之開發環境工具Xcode，其與不同處將於下說明。

●　步驟302：與Xcode不同地，本實施例中之開發環境具有一展示(demo)模式。在此步驟中，在此展示(demo)模式中執行在步驟300完成編程之該軟體產品的可執行碼。

●　步驟304：開發人員以特定之使用情境操作軟體產品，該操作包含例如點擊輸入或鍵入字元等。以圖4A與4B為例，軟體產品係為視覺化的觸控計算機軟體。開發人員執行以下兩個使用情境。

在圖4A中，開發人員「依序」點擊“1”、“+”、“2”、“=”，以執行“1+2=”的計算操作，則軟體產品回應結果“3”，並將開發人員之輸入及操作結果對應依序顯示在視覺化計算機上方之結果窗中；在圖4B中，開發人員「依序」點擊“1”、“+”、“3”、“=”，以執行“1+3=”的計算操作，則軟體產品回應結果“4”，並將開發人員之輸入及操作結果對應依序顯示在視覺化計算機上方之結果窗中。

●　步驟306：對應步驟304之使用情境下，記錄作為「事件」資訊之包含GUI元件與該開發人員對之操作(如點擊輸入)，及軟體產品執行該操作的回應「動作」；並根據所記錄之「事件」資訊與「動作」產生GUI影子資訊。依據本發明一實施例，「事件」資訊與「動作」間之關聯可使用XML格式或其他標記語言格式呈現(present)。較佳地開發環境中提供一錄製(record)與停止的按鈕，供開發環境判斷所欲記錄的使用情境之開始與結束。此外，在一些實施例中，對於「事件」之記錄可加以簡化，例如僅記錄開發人員具有一觸控或點擊，而不需要記錄開發人員點擊哪個GUI元件。對應圖4A與4B之使用情境，所產生GUI影子資訊之一XML範例如下，其中一WidgetAction代表一特定「事件」資訊與一相關回應「動作」之結合，供管理程式MP用來展示該軟體產品中一特定操作與其結果：

此外，關於錄製動作轉化成程式碼的部分，可以參考IBM軟體自動化測試的產品Rational Functional Tester,詳細的資訊請參考下面連結http://www-01.ibm.com/software/awdtools/tester/functional/，或同屬申請人之美國專利申請公開號US Pub.2010/0333033中所揭示，在此不予贅述。但本發明的動作錄製內容和上述併不相同，上述之動作錄製會產生一程式檔(例如：Rational Functional Tester會產生一Java程式)，在錄製完成後，使用者可以編程(compile)該程式，以自動執行剛才所有錄製的動作。但本專利內容是在步驟306錄製動作時，系統會記錄事件和其對應的動作，並將其製作為GUI影子資訊(非程式碼)，隨後在管理程式MP中，利用GUI影子資訊來讓使用者以互動的方式來操作該程式以達”展示”的功能。

●　步驟308：GUI影子資訊產生完成後，可與完成的軟體產品一同存放在伺服器20上(但亦可放置於不同的伺服器)，藉此使用者可透過圖2所示之流程下載GUI影子資訊，以在終端裝置10上，根據此GUI影子資訊以展示軟體產品，如圖5所示。首先使用者可依序點擊透過GUI元件所展示之視覺化計算機的“1”、“+”、“2”、“=”鍵(即模擬“1+2=”的計算操作要求)，則GUI元件判斷這些“1”、“+”、“2”、“=”鍵之點擊作滿足在GUI影子資訊在圖4A之情境下預先定義之「事件」，並以結果“3”作為回應的「動作」；相似地，使用者可依序點擊透過GUI元件所展示之視覺化計算機的“1”、“+”、“3”、“=”鍵(即模擬“1+3=”的計算操作要求)，則GUI元件判斷這些“1”、“+”、“3”、“=”鍵之依序點擊滿足在GUI影子資訊在圖4B之情境下預先定義之「事件」，並以結果“4”作為回應的「動作」。

需說明的是，實際上此展示並未進行“1+2=3”或“1+3=4”的計算操作，其也並未具有如實際軟體產品的計算能力。相對地，GUI元件係僅能按照GUI影子資訊所設定的劇本呈現相對應的資訊，因此使用者點擊GUI元件(例如各個按鍵)的次序亦為構成「事件」的條件之一。換言之，軟體產品所能提供的功能或是操作，若未在步驟304與306時就記錄在GUI影子資訊中，則在步驟308中，對其功能或操作就無法加以展示，舉例來說，若步驟304與306中僅記錄圖4A所示之“1+2=3”操作或圖4B所示之“1+3=4”操作，則實質相等但操作次序不同的“2+1=3”或“3+1=4”的計算操作亦無法於步驟308中展示。

然這不應當被視為缺點，因為本發明所提出之GUI影子資訊，較佳地係作為軟體產品之「展示」依據，而非設計以用於「取代」軟體工具。

在不脫離本發明精神或必要特性的情況下，可以其他特定形式來體現本發明。應將所述具體實施例各方面僅視為解說性而非限制性。因此，本發明的範疇如隨附申請專利範圍所示而非如前述說明所示。所有落在申請專利範圍之等效意義及範圍內的變更應視為落在申請專利範圍的範疇內。

10．．．終端裝置

102．．．顯示螢幕

104．．．處理器

106．．．記憶體

108．．．通訊模組

110．．．資料輸入模組

20．．．伺服器

MP．．．管理程式

為了立即瞭解本發明的優點，請參考如附圖所示的特定具體實施例，詳細說明上文簡短敘述的本發明。在瞭解這些圖示僅描繪本發明的典型具體實施例並因此不將其視為限制本發明範疇的情況下，參考附圖以額外的明確性及細節來說明本發明，圖式中：

圖1為一種依據本發明一具體實施例之電腦裝置之示意圖；

圖2為一種依據本發明一具體實施例之方法流程圖；

圖3為一種依據本發明另一實施例之方法流程圖；

圖4A與圖4B顯示本發明實施例中開發人員所設定之特定使用情境；

圖5為係為本發明實施例依據GUI影子資訊的展示畫面。

Claims

一種終端裝置，連結一伺服器，該終端裝置包含：一處理器，用以執行一管理程式，該管理程式係用於進行下列步驟：(a)　提供一管理介面，供使用者選擇之一軟體產品；(b)　從該伺服器下載一圖形使用者介面(GUI)影子資訊(shadow data)；以及(c)　根據該GUI影子資訊以展示該軟體產品。
如請求項1之終端裝置，其中在步驟(c)之後，該管理程式更用於進行：(d)　下載該軟體產品以安裝於該終端裝置。
如請求項1之終端裝置，其中該GUI影子資訊可以是任一種資料格式，較佳為XML語言格式或是其他標記語言(markup language)格式。
如請求項1之終端裝置，其中步驟(b)係於該管理程式之背景執行。
如請求項1之終端裝置，其中步驟(c)更包含：該展示係在該管理介面中展示該軟體產品。
如請求項1之終端裝置，其中步驟(c)更包含：該展示係展示該軟體產品中特定之使用情境(scenario)。
如請求項1之終端裝置，其中步驟(b)更包含：該GUI影子資訊包含至少一組預先定義之事件-動作(event-action)，而步驟(c)更包含根據該組預先定義之事件-動作，展示該軟體產品。
一種產生一GUI影子資訊的方法，該GUI影子資訊係用於如請求項1所述之終端裝置，該產生GUI影子資訊之方法包含在該軟體產品之一開發環境(IDE)進行下列步驟：(a)　編寫該軟體產品的來源碼並產生可執行碼；(b)　在該開發環境之一展示(demo)模式中執行該軟體產品之該可執行碼；(c)　以一特定之使用情境操作該軟體產品；以及(d)　記錄於該特定之使用情境下，該軟體產品所經歷之至少一事件與回應該事件之至少一動作，並根據該事件與該動作產生該GUI影子資訊。
一種在一終端裝置上展示軟體產品的方法，包含：(a)　使用者透過該終端裝置選擇一軟體產品；(b)　從一伺服器下載一利用預定之包含「事件」資訊與「動作」所產生GUI影子資訊至該終端裝置；以及(c)　該終端裝置根據該GUI影子資訊以展示該軟體產品。
一種展示軟體產品的方法，包含：因應使用者透過一終端裝置所選擇一軟體產品，一伺服器提供一利用預定之包含「事件」資訊與「動作」所產生GUI影子資訊供該終端裝置下載；其中該GUI影子資訊係供該終端裝置以展示該軟體產品。