MX2007015211A - Metodo y dispositivo de deteccion de una alza de temperatura dentro de un recinto frio. - Google Patents

Abstract

Se describe un metodo de deteccion de una alza de temperatura, en particular de una temperatura de conservacion, dentro de un recinto frio previsto para una conservacion de productos, que incluye la licuefaccion de una sustancia de deteccion alojada dentro de una primera zona, por una elevacion en la temperatura, y un desplazamiento de esta sustancia de deteccion licuada hacia una segunda zona del recinto antes mencionado, lo que permite una deteccion de la elevacion en la temperatura antes mencionada; y dispositivo para su puesta en practica.

Description

MÉTODO Y DISPOSSTEVO DE DETECCIÓN DE UNA ALZA DE TEMPERATURA DENTRO DE UN RECINTO FRÍO MEMORIA DESCRIPTIVA La presente invención se refiere a un método de detección de una alza de temperatura, en particular de una temperatura de conservación, dentro de un recinto frío previsto para una conservación de productos, que incluye: una licuefacción al menos parcial de una sustancia de detección, alojada dentro de una primera zona del recinto antes mencionado, y esta licuefacción es provocada por una alza en la temperatura, en particular una elevación de temperatura accidental, en el interior del recinto frío antes mencionado, y un desplazamiento de un volumen de la sustancia de detección licuada en el interior de una segunda zona del recinto antes mencionado, permitiendo de esta manera una detección de la elevación en la temperatura antes descrita. Un método de estas características es conocido en la técnica y se describe en la patente Suiza 625 618. El método divulgado en esta patente consiste en la licuefacción de una parte de un líquido de detección congelado dentro de una primera zona bajo el efecto de una elevación en la temperatura y un desplazamiento de la parte licuada hacia una segunda zona ubicada por debajo de la ppmera. La temperatura de fusión del líquido es de -10°C. Si el recinto de congelación, normalmente a -24°C, sufre alguna elevación en la temperatura de al menos 10°C, la sustancia de detección se licúa y fluye hacia el fondo del recipiente. El método puede ser repetido varías veces puesto que basta con solidificar el líquido dentro de la primera zona, colocando a ésta última en la parta baja y posteriormente regresándola a su lugar de origen, es decir, colocar esta primera zona en la posición elevada para poder detectar una alza en la temperatura, y así consecutivamente, de tal forma que la primera zona pueda servir como la segunda zona y a la inversa. Desafortunadamente, un método de estas características tiene limitaciones al nivel de la detección. En efecto, se sabe en la técnica que una elevación en la temperatura para el caso de productos alimentarios que deban permanecer congelados a -24°C, que sea del orden de entre 2 y 6°C, altera el sabor de los alimentos sin que haya un verdadero riesgo de intoxicación, mientras que una elevación de más de 6°C puede representar ya un riesgo serio de intoxicación alimentaria, sobre todo si esta elevación se produce varias veces. Si consideramos el caso de los productos alimentarios transportados, no es aceptable que el producto se vea sometido durante su transporte a una primera elevación de la temperatura que no sea detectada, y posteriormente cuando el producto es colocado dentro de recintos de congelación para su conservación, que se vea sometido a una segunda elevación de la temperatura que nuevamente no sea detectada. Sí este producto es sometido a una elevación más de temperatura al momento de ser adquirido por el consumidor, dicho producto debiera ser clasificado como inadecuado para su consumo, lo cual de hecho no resulta una muy buena publicidad para la compañía que lo produce. No obstante, con un método del tipo descrito en la patente Suiza, estas tres elevaciones consecutivas en la temperatura no podrían ser detectadas y se pensapa que el producto ha sido debidamente conservado cuando en realidad no es así. Asimismo, debido a su forma de reloj de arena y al estrechamiento en su configuración, el dispositivo hace posible una detección que no es lo suficientemente rápida. Existen otros métodos del mismo tipo, por ejemplo el método descrito en la patente EP 0 606 033. Este método se describe de igual forma al principio y presenta las mismas características que el método ilustrado en la patente suiza, pero incluye además una etapa de confirmación de que el dispositivo ha sido debidamente colocado dentro del recinto frío, como por ejemplo dentro de un congelador. En efecto, en el caso del método de la patente suiza, no es posible saber si se ha olvidado volver a voltear el dispositivo en forma de reloj de arena para colocar el líquido de detección en la parte supepor (el líquido de detección permanecerá en estado sólido dentro de la parte inferior en caso de que se haya olvidado restablecer el dispositivo), o si el contenido del congelador ha sufrido alguna elevación momentánea en la temperatura, causada por ejemplo por un corte en la corriente, que haya tenido como efecto que se licuara la sustancia de detección. Cuando el congelador vuelve a alcanzar su temperatura de conservación, el líquido de detección que se encuentra dentro de la parte inferior se solidifica nuevamente y es imposible saber a ciencia cierta qué fue lo que sucedió realmente. Gracias a la presencia en el caso de la patente EP antes mencionada de una etapa de confirmación de la colocación del líquido de detección dentro de la zona superior, un simple vistazo es suficiente para darse cuenta si la etapa de restitución fue realizada o si se trata de una descongelación, es decir, de una elevación en la temperatura, en el interior del congelador. Desafortunadamente, el método descrito en esa patente europea no permite realmente saber cuál fue la elevación en la temperatura a la cual se vio sometido el congelador. No hay manera de saber si el contenido del congelador se debe destruir debido a que hay un riesgo de intoxicación, o si simplemente se produjo una alteración en los alimentos al nivel de su sabor. Para determinados consumidores, una alteración en el sabor no puede ser considerada como un criterio importante. Es importante sin embargo que éstos últimos puedan tener la opción de consumir ese producto de cualquier forma, puesto que el mismo no presenta riesgos para la salud. Existen otros métodos, como por ejemplo los métodos accionados directamente por los congeladores y que dan un aviso cuando se produce una elevación en la temperatura, por ejemplo mediante un indicador luminoso ó una señal sonora. Desafortunadamente, en caso de una ausencia prolongada o al menos suficientemente larga como para que la temperatura de conservación sea restablecida, el consumidor no se percatará de la advertencia y por tanto no se dará cuenta de que se ha producido una elevación en la temperatura del producto almacenado dentro del su congelador. Asimismo, en caso de una interrupción en la corriente eléctrica, la mayoría de las señales de alerta no se activarán hasta que vuelva a arrancar el motor del congelador, y si el consumidor regresa a su casa durante el apagón, no será capaz de saber en qué etapa de descongelación se encuentra el contenido del recinto de congelación, y sería riesgoso transferir estos productos a otro recinto. Existen de igual forma otros métodos complejos, como por ejemplo algunos métodos que incluyen una etapa de medición utilizando sondas de temperatura, una etapa de registro de la temperatura en todo momento, así como una etapa de señalamiento de alguna anomalía durante un tiempo relativamente largo, al menos lo suficientemente largo como para que el usuario pueda darse cuenta de dicha anomalía, pero estos métodos resultan sin embargo costosos y son difíciles de poner en práctica en domicilios particulares, o por gente o personal que no esté familiarizado con los mismos. Además, estos dispositivos ocupan mucho espacio y su fabricación es compleja. Actualmente, con la presencia de reglas, consignas y normas de higiene y de calidad, ya no es posible correr ningún riesgo, ya sea al nivel de la venta de un producto que presente calidades gustativas alteradas, o al nivel de que exista un riesgo de intoxicación. Desde que se han impuesto estas normas, los fabricantes han debido exigir a los vendedores minoristas y a los transportistas que destruyan los productos que se sospeche estén bajo riesgo, por lo que existe una necesidad real de contar con un dispositivo sencillo y poco costoso mediante el cual, a través de un simple vistazo, se pueda uno percatar no solamente de que se ha producido una elevación en la temperatura, sino sobre todo y de manera muy precisa de qué tan importante fue esta elevación, sin que haya dudas al respecto. La presente invención tiene como objetivo corregir estos inconvenientes de la técnica anterior relacionada, procurando un método de detección de una interrupción en la continuidad del ciclo frío, permitiendo detectar de manera sustancialmente precisa cualquier pequeña elevación en la temperatura, es decir, que permita saber con facilidad si el producto es inadecuado para su consumo por razones de riesgo de intoxicación, o si el producto tiene el riesgo simplemente de presentar cualidades gustativas alteradas. Es ventajoso asimismo saber si se ha colocado correctamente el dispositivo dentro del recinto frío por vigilar. Finalmente, de preferencia, el dispositivo es sencillo y económico, ya que resulta poco costoso tanto en su fabricación como en su utilización. Para resolver este problema, se ha previsto de conformidad con la ¡nvención un método similar al indicado al inicio que incluye asimismo una cuantificación de la elevación en la temperatura que se ha producido en el interior del recinto frío, medíante una determinación del volumen desplazado antes mencionado de la sustancia de detección licuada. En efecto, la sustancia de detección, cuando es colocada dentro de una primera zona del recinto frío, se elige de tal manera que se encuentre en su estado sólido a la temperatura de conservación. La primera zona está ubicada por encima de la segunda zona. Cuando el contenido del recinto por vigilar se ve sometido a una alza de temperatura, la sustancia de detección se verá sometida asimismo a la misma alza en la temperatura. Esto tendrá como efecto la licuefacción de al menos una parte de la sustancia de detección. La cantidad de sustancia licuada ocupará un cierto volumen y este volumen tenderá a fluir hacia abajo por el efecto de la gravedad y se desplazará hacia el interior de la segunda zona, ubicada por debajo de la primera zona dentro de la cual se encontraba esta sustancia en estado sólido antes de que se elevara la temperatura. El volumen de la sustancia de detección que se desplace se determina a continuación y, puesto que es proporcional a la elevación en la temperatura que sufrió la sustancia de detección, será posible cuantificar la elevación en la temperatura que los productos contenidos dentro del recinto frío sufrieron, esto es, la elevación en la temperatura a la cual el recinto frío se vio sometido. Preferiblemente, durante esta determinación, en presencia de un primer volumen desplazado de sustancia de detección licuada inferior a un límite previamente determinado, se cuantifíca una primera elevación en la temperatura como correspondiente a una elevación de consecuencias menores para el producto y, en presencia de un segundo volumen desplazado de sustancia de detección licuada que sea superior al límite antes mencionado, se cuantifica una segunda elevación en la temperatura como correspondiente a una elevación de temperatura de consecuencias considerables para el producto. De esta manera, el método de conformidad con la ¡nvención permite cuantificar la elevación en la temperatura, clasificándola en dos categorías. Si un primer volumen de sustancia de detección se licúa, es decir, un volumen inferior a un volumen correspondiente al límite previamente determinado, la elevación en la temperatura producida es pequeña. Esto será el caso por ejemplo, en un congelador cuyo contenido se encuentra a una temperatura de conservación de -24°C, y cuyo primer volumen de sustancia de detección que se ha licuado corresponde a una elevación de temperatura de 1 a 6°C. Esta elevación en la temperatura se considera como una elevación de temperatura que altera las cualidades gustativas del producto, pero que no presenta un riesgo de intoxicación para el consumidor. Si un segundo volumen de detección se licúa, es decir, si se licúa un volumen superior al límite previamente determinado, la elevación en la temperatura producida es más grande. Por ejemplo, para un congelador cuyo contenido está a una temperatura de conservación de -24°C, el segundo volumen de sustancia de detección que se ha licuado corresponderá a una elevación en la temperatura superior a los 6°C. Esta alza en la temperatura se considera como una elevación de temperatura que presenta un riesgo real de intoxicación para el consumidor. El volumen de sustancia de detección licuada dependerá asimismo, desde luego, del volumen de esta sustancia en su estado sólido cuando está alojada en la primera zona, y por tanto el límite previamente determinado de volumen variará de igual forma en función de este parámetro. En una primera forma de realización preferible, cuando la sustancia de detección es sometida a la primera elevación de temperatura antes mencionada, ésta presenta una primera viscosidad y, cuando la sustancia de detección es sometida a la segunda elevación de temperatura, ésta presenta una segunda viscosidad, que es inferior a la primera viscosidad. En consecuencia, es asimismo posible determinar la elevación en la temperatura mediante una determinación de la viscosidad. Por ejemplo, de conformidad con la invención, cuando hay un desplazamiento de la sustancia desde la primera zona hacia la segunda zona antes mencionadas, el método incluye un confinamiento del volumen desplazado de la sustancia de detección dentro de una tercera zona ubicada entre la primera zona y la segunda zona antes mencionadas, cuando la sustancia antes descrita de detección presenta una viscosidad superior a la segunda viscosidad antes mencionada. En efecto, siempre que la sustancia de detección presente una viscosidad superior a la segunda viscosidad, esto significará que ha sufrido una o eventualmente varias alzas de temperatura, pero cada una de éstas sin que implique un riesgo de intoxicación. En consecuencia, sí se utilizan por ejemplo unos medios de tamizado con base en la viscosidad, es posible confinar la sustancia de detección licuada dentro de una zona intermedia designada como la tercera zona, y esta tercera zona está separada de la segunda zona por los medios de tamizado de la viscosidad antes mencionados. La sustancia que haya sido sometida a una elevación mínima de temperatura presenta eníonces una viscosidad demasiado elevada como para poder pasar a íravés del medio de tamizado, mientras que la sustancia que haya sido sometida a una elevación de temperatura que implique riesgos para los alimentos que se desea conservar, debido a su menor viscosidad, podrá pasar a través del medio de tamizado y podrá alcanzar en consecuencia la segunda zona. Asimismo, es posible prever de conformidad con la invención que la lercera zona presente además una graduación. En consecuencia, sería posible conocer ya sea la duración de la elevación en la temperatura inferior a los 6°C que se haya producido, ó ya sea saber si se han producido varias alzas en la temperatura que sean inferiores a los 6°C y que hayan ocurrido de manera consecutiva. En efecto, siempre y cuando la elevación en la temperaíura no rebase los 6°C, la sustancia de detección no presentará una viscosidad lo suficieníemente débil como para poder atravesar el tamiz de viscosidad. La cantidad de sustancia de detección presente por encima del tamiz de viscosidad será una indicación de la duración total de la ó de las alzas en la temperaíura. Se puede eníender que, según la definición de la invención, la expresión "deíerminacíón del volumen desplazado de la suslancía de detección licuada" puede significar no solamente la medición del volumen de la sustancia licuada, sino además una medición del desplazamiento de este volumen en el espacio (hasía alcanzar la tercera o la segunda zona), o incluso por ejemplo, una medición de la duración de su desplazamiento (graduación dentro de la lercera zona). En olra forma de realización preferible, el mélodo de conformidad con la invención incluye, previo a la licuefacción anles mencionada, una solidificación de la suslancia de detección en su esíado líquido, y una marcación irreversible del líquido solidificado. La marcación irreversible duranle la solidificación permite que, durante la licuefacción al menos parcial de la sustancia de detección, ésta sea igualmente marcada. De hecho, durante la colocación del dispositivo deníro del recinlo frío, la sustancia de detección se encuentra en estado líquido y existe la presencia de un marcador. Por ejemplo, el marcador será una burbuja de colorante. Cuando la sustancia de detección alcance la temperalura de conservación, la burbuja del marcador estallará y cuando el líquido se licué interiormente, y se desplace, lo mismo ocurrirá con el marcador. En consecuencia, si la sustancia de detección que se encuentra dentro de la segunda zona o dentro de la lercera zona aparece marcada, ya sea que se encuentre en estado líquido ó que haya vuelto a su estado sólido, no será posible declarar, por ejemplo durante un control de higiene, que se olvidó colocar la sustancia de detección dentro de la primera zona. El método de conformidad con la ¡nvención es por tanto un método infalsificabie que garantiza la detección de una alza en la íemperaíura, sea ésla cual sea.

La présenle invención se refiere asimismo a un dispositivo para la puesla en prácíica del mélodo de conformidad con la invención. El dispositivo que se deberá colocar dentro de un recinto frío que tenga una temperatura de conservación por vigilar de conformidad con la invención incluye: un primer compartimiento previsto para contener, en su estado sólido, una sustancia de detección de una interrupción en la continuidad del ciclo frío, y un segundo compartimiento ubicado por debajo del primer compartimienío antes mencionado y configurado para alojar un volumen desplazado de la sustancia de detección en su estado líquido cuando esta sustancia de detección se ha licuado como consecuencia de una elevación en la temperatura. Este dispositivo se caracteriza porque incluye asimismo unos medios de cuantificación de la elevación de la temperaíura ocurrida en el interior del recinío frío, medíanle una delermínación del volumen antes mencionado de la sustancia de detección que se ha licuado. En efecto, al determinar el volumen de la sustancia de detección que se ha licuado y que se desplazado hacia el interior del segundo compartimiento, será posible determinar cuál fue el alza específica de temperatura que ocurrió realmente dentro del recinto por vigilar. Preferiblemente, los medios de cuantificación consislen en al menos una graduación del segundo compartimíenío, misma que representa un límite previamente determinado. Gracias a la presencia de al menos una graduación que represente un límite previamente determinado, por ejemplo, un límite de volumen previamente determinado, será posible deíeclar si un primer volumen inferior al límite del volumen previamente determinado se ha licuado y se ha desplazado, o si un segundo volumen superior a ese límite del volumen previamente determinado se ha licuado y se ha desplazado. Hemos calibrado desde luego el límite previamente determinado como un límite del volumen desplazado que corresponde a una elevación de temperatura crítica. Esío significa que si el contenido del recinto frío se somete a una elevación de temperatura superior a esta alza crítica de temperatura aníes mencionada, entonces presenta un riesgo de intoxicación duraníe su consumo ó un riesgo de alienación peligroso para el conlenido y, si el producto se ve sometido a una alza de temperatura inferior a este límite de temperatura crítico antes mencionado, sólo se alterarán las cualidades por ejemplo gustaíívas del contenido, o éstas se verán ligeramente afectadas. En una forma de realización particularmente preferible, el dispositivo incluye un tercer compartimiento ubicado entre el primer y el segundo compartimientos, y los segundo y tercer compartimientos están separados mediante un tamiz de viscosidad. En esta forma de realización, los medios de cuantificacíón permiíen cuanííficar una viscosidad delerminada, además de un volumen previameníe determinado. El íamiz de viscosidad permiíe el paso de la sustancia de detección solo si ésta última presenta una viscosidad inferior a una viscosidad previamente determinada que corresponde a una elevación de temperaíura crítica. En consecuencia, si la sustancia de detección presenta una viscosidad superior a la viscosidad previameníe determinada, ésia no podrá pasar a través del tamiz de viscosidad y permanecerá confinada al espacio ubicado sobre el tamiz durante su desplazamiento hacia el segundo compartimiento. El espacio ubicado por encima de esta tamiz es a lo que llamamos el tercer compartimiento. Si el volumen de la sustancia de detección desplazado se encuentra dentro del tercer compartimiento, éste presenta o presentó en un momento dado una viscosidad superior a la viscosidad previamente determinada, y esto significa que la sustancia de detección, y por tanlo el coníenido del recinío frío por vigilar, no han sufrido una alza de lemperaíura superior a la alza de íemperalura crílíca. Por el conirario, si el volumen de la susíancia de detección desplazado se encueníra en el interior del segundo compartímienlo, eníonces présenla una viscosidad inferior a la viscosidad previamente determinada y el volumen desplazado ha permeado por tanto a través del tamiz. Esío significa que la sustancia de detección, y por tanío el contenido del recinío frío por vigilar, han sufrido una alza de temperatura superior a la alza de temperatura crítica previameníe determinada. De preferencia, el primer compartimiento esíá separado del segundo compartimienío por al menos un estrechamienlo que impide que la susíancia de detección solidificada que se encueníra denlro de la primera zona se pueda desplazar, en su eslado sólido, hacia la zona siguiente, es decir, hacia la segunda o la lercera zonas, según sea el caso. Oirás formas de realización del disposilivo y del méíodo de conformidad con la invención se indican en las reivindicaciones anexas. Otras características, detalles y ventajas de la invención se harán evidentes a partir de la descripción que aparece a continuación, de manera enunciativa mas no limitativa, y haciendo referencia a los dibujos anexos, en los que: La figura 1 es una vista en perspectiva de un dispositivo de conformidad con la invención en posición de solidificación; la figura 2 es una vista en perspectiva del dispositivo ilustrado en la figura 1 en posición de detección y que ha sufrido una alza de temperaíura; la figura 3 es una visía en perspecliva que ilustra una forma de realización preferida en la que el dispositivo en posición de detección incluye tres compartimíenlos y ha sufrido una primera alza de lemperaíura; la figura 4 es una visía en perspecliva de la forma de realización preferida del dispositivo ilustrado en la figura 3, que ha sufrido una segunda alza de temperatura; la figura 5 es una vista en perspectiva' de una forma de realización preferida, que cuenta con compartimientos de configuraciones distintas; la figura 6 es una vista en perspectiva de la forma de realización ilustrada en la figura 5, en una posición de solidificación; la figura 7 es una vista en perspecííva de la forma de realización iluslrada en la figura 5, en posición de detección, que incluye además unos medios de paso de una posición a olra, así como unos medios de fijación. Sobre las figuras, los elementes idénticos o análogos llevan los mismos números de referencia. Como se puede apreciar en la figura 1 , el disposiíivo de defección 1 de una interrupción en la conlinuidad del ciclo frío incluye un primer compartimienío 2 y un segundo compartimienío 3. El segundo compartimiento cuenta con unos medios de cuantificación 4 que esíán constituidos por al menos una graduación. En la forma de realización ilustrada, los medios de cuantificación están consíiíuidos por una serie de graduaciones 4, pero cabe señalar que una única graduación bien ubicada y que represente un límite previamente determinado resulta suficiente. El primer compartimienío 2 y el segundo compartimienlo 3 están separados por dos protuberancias 5 que cumplen la función de un estrechamienlo para impedir el desplazamiento de la sustancia de detección solidificada hacia el segundo compartimienlo 3 cuando el dispositivo se encuentra en posición de detección (ver figura 2). Es evidente que en la ausencia de una protuberancia 5 de estas características, si el bloque cayera de una sola vez, no sería posible cuantificar con facilidad la elevación de temperalura puesto que la graduación 4 alcanzada por el nivel del líquido ó del bloque será una graduación superior a la que corresponde para la elevación de temperatura realmente ocurrida. En este caso, se ilustran dos protuberancias, sin embargo una sola es suficiente. Desde luego, el disposiíivo 1 puede ¡ncluir un mayor número de las mismas. Asimismo, el disposiíivo 1 podría ¡ncluir un primer compartimiento 2 cónico y la punta del cono funcionaría en consecuencia como un estrechamienío. En la figura 1 , las protuberancias 5 se extienden sobre todo lo ancho del dispositivo 1 , pero pueden tener cualquier dimensión, siempre y cuando éstas se exliendan ligeramente a partir de la pared sobre la cual se encuentran, que puede ser cualquier pared del disposiíivo 1 , es decir, sobre una pared froníal, dorsal o sobre una de las paredes laterales cuando el disposiíivo esíé colocado verticalmente. En la figura 1 , el dispositivo 1 contiene una sustancia de detección 6 que se encuentra dentro del primer compartimiento 2 y el primer compartimiento 2 está girado hacia abajo. El dispositivo 1 está por tanío en posición de solidificación y deberá colocarse apuníando hacia esa misma dirección denlro del recinío frío para su solidificación. La sustancia de detección 6 se elige de íal forma que se encuenlre en estado sólido cuando tenga la temperalura de conservación, que es la temperalura prevalescieníe denlro del recinto frío por vigilar, y para que se licué bajo el efecto de una alza en la temperatura. En la figura 2, el dispositivo se ubica en posición de detección. Ha sido volteado con el objeto de permitir que la sustancia de delección 6 licuada fluya hacia abajo sí una parte de ésta se descongela, es decir, si el disposiíivo 1 sufre una alza de temperatura. Tal y como se ilustra aquí, el dispositivo 1 ha sufrido una alza de temperatura que ha provocado el desplazamiento de un volumen determinado de susíancia de detección 6' hacía el interior del segundo compartimiento 3. De conformidad con la ¡nvención, se ha previsto que, cuando ocurra una alza en la temperatura de entre 1°C y 6°C, un volumen de sustancia de detección 6 se desplazará del primer compartimiento 2, ubicado por encima del segundo compartimiento 3, hacia este segundo compartimiento 3. Este volumen de detección debe ser inferior a un límite previameníe deíerminado para que podamos considerar que la elevación en la íemperaíura no alcanzó el umbral crítico. En el ejemplo ilustrado en la figura 2, la última graduación 4' es una graduación que corresponde a una elevación crítica en la temperatura, y por íanío el coníenido del recinío frío ha sufrido en esíe caso una elevación de temperatura inferior a la elevación crítica puesío que el nivel de susíancia de detección ubicado dentro del segundo compartimiento 3 se encueníra por debajo de la úllima graduación 4'. En el caso de un congelador de producios alimeníarios que debe mantenerse a -24°C, el límite previamente determinado corresponde al volumen desplazado de la sustancia de detección cuando el recinto se encuentra a una temperatura de -18°C, es decir, cuando ha ocurrido una elevación de temperatura de 6°C. En efecto, es conocido en la técnica que a partir de una elevación de íemperaíura de más de 6°C, el producto conservado presenta un riesgo de intoxicación alimentaria duraníe su consumo. Para una elevación de temperatura inferior a 6°C, lo que se ve alterado es el sabor del producto conservado. Desde luego, el dispositivo puede ser colocado asimismo en el interior de un recinto de un laboratorio que deba mantenerse a -24°C, y que contenga por ejemplo cultivos de bacterias o de levaduras de trabajo ó proteínas, marcadores, anííbióiícos, vacunas, o incluso otro tipo de sustancias. En este caso, en función de la elevación de la temperatura que resulte la temperatura crítica para el contenido del recinto, se seleccionará una sustancia de detección pertinente, misma que se encontrará en estado líquido a la temperaíura crílica y permanecerá en esíado sólido a la lemperalura de conservación. El dispositivo de conformidad con la invención puede asimismo ser colocado dentro de recintos más fríos, por ejemplo recintos de -80°C ó de -35°C. Por ejemplo, es posible prever de conformidad con la invención que el dispositivo pueda ser colocado respectivamente dentro de recintos de conservación de alimentos que tengan una íemperaíura de -24°C, de -18°C, de -12°C y de -6°C, que corresponden a la clasificación respecliva de cuaíro, íres, dos y una eslrellas. Para un recinto de -80°C, es conocido en la íécnica que la temperatura crítica es una temperaíura de alrededor de -60°C. A esía temperatura, las células congeladas sufren alteraciones importantes, y hay que evitar por tanto reutílizarlas en un cullivo. En consecuencia, la susíancia de detección deberá seleccionarse de lal forma que se encuentre en estado fluido a -60°C y sólido a -80°C. De preferencia, la sustancia de detección es una mezcla de agua y de un componenle elegido enlre un alcohol o un poliol, a una concentración que se ubique dentro de un margen que va de 99.9 a 0.1 % en peso, de preferencia de 65% a 15%, y la sustancia de detección antes mencionada se elige para que se encuentre al menos en estado líquido a temperatura ambiente y su concentración de alcohol o de poliol esté en función de la temperatura por vigilar. En el caso de un recinto de -24°C, la cantidad de alcohol o de poliol presente en la sustancia de detección será más pequeña que en el caso de un recinío por vigilar a -80°C. Es evidente asimismo que la conceníración será lambién una función de la elevación de la temperalura por detectar y de la viscosidad crítica por alcanzar. El alcohol o el poliol son elegidos de preferencia entre el alcohol etílico, el alcohol isopropílico, el alcohol butílíco, al alcohol isoamílico, el propilenglicol y el glicerol. Como ya se mencionó anteriormente, la composición de la sustancia será una función de la temperatura de conservación que prevalezca dentro del recinto frío y de la diferencia que exista con la temperaíura crítica. Algunos ejemplos de sustancia de detección incluyen, de manera enunciativa mas no limitaíiva, una mezcla de agua-glicerol conslituída por alrededor de 49% de agua y alrededor de 51% de glicerol (T=-24°C, ?T=6°C), una mezcla de agua-isopropanol que eslá consíiíuida por alrededor de 1 % de agua y alrededor de 99% de isopropanol (T=-85°C, ?T=20°C) así como una mezcla de una sustancia aceitosa y de una sacarosa o de una mezcla de agua-glicerol constituida por 1% de agua y 99% de glicerol (T=4°C, ?T=4°C), o incluso una sustancia que esté constiluída por agua, sucrosa, frucíosa y sacarosa (T=4°C, ?T=4°C). Para un recinío a una íemperaíura de -55°C, la mezcla eslará consliluida por ejemplo de 5% de agua y de 95% de propilenglicol. En una forma de realización preferida, el disposiiivo de conformidad con la invención incluye entre otras cosas, deníro del primer compartimiento, una burbuja que contiene colorante, y esía burbuja que conííene colorante deberá estallar durante la solidificación de la sustancia de detección, por lo que el colorante deberá mezclarse al menos parcialmenle con esa sustancia de detección cuando la misma se encueníra en su eslado líquido. La burbuja de colorante puede ser esférica (una canica) o puede íener cualquier olra forma. En consecuencia, cuando la sustancia de detección se ve sometida a una alza de temperatura, la sustancia de detección desplazada es coloreada de manera irreversible y resulta imposible por tanto ocultar que ocurrió una alza de temperaíura y que se produjo en el interior del recinío frío por vigilar, incluso si esla suslancia de detección vuelve a su estado sólido tras el restablecimiento de la temperatura de conservación. El experto en la íécnica reconocerá que el colorante puede contenerse deníro de una burbuja, de preferencia ligeramente flexible, que puede ser fijada al primer compartimiento o puede ubicarse en suspensión o en solución en la sustancia de delección. Gracias a esta coloración, el dispositivo es por tanto infalsificabie. Como colorante, es posible utilizar cualquier colorante conocido, y resulta pertinente por ejemplo el uso de la fluoresceína, la eosina, la rodamina, la quínoleína, el metil anaranjado, el azul de metileno, y la alizarina. La burbuja de colorante está configurada para confinar el colorante y de esa manera evitar que éste se mezcle con la susíancia de detección a la temperatura ambiente, es decir, la temperatura a la que se ha previsto conservar el dispositivo 1. Es posible prever el uso de una burbuja hecha de material plástico ó de un polímero poco extensible o de cualquier tipo de material no soluble en la sustancia de detección. Cuando el dispositivo de conformidad con la ¡nvención es colocado dentro del recinto frío para su solidificación, se ha previsto que la sustancia de detección ejerza una presión sobre el material de la burbuja y que esta presión provoque la ruptura de dicha burbuja del colorante. La ruptura puede asimismo ser provocada por una solidificación del colorante. La ruptura de la burbuja provoca en consecuencia la propagación del colorante sobre la sustancia de detección. Preferiblemente, la burbuja o canica esíá compleíamenle rellena, por ejemplo de colorante o de una mezcla de aire y de colorante, con el objeío de favorecer su estallamiento por la presión ejercida al solidificarse la susíancia de delección. Asimismo, se puede prever que la burbuja o la canica se rompa o sea rasgada por los cristeles de la sustancia solidificada, ya sea del colorante o de la sustancia de detección 6, ó por la acción de ambos fenómenos. El colorante contenido por la canica se encontrará de preferencia en un estado poco comprimible, pero se puede prever de conformidad con la invención que se encuentre en estado gaseoso, líquido ó sólido. En iodos los casos, se enconírará en estado líquido, de preferencia, en la temperalura crílíca, pero es posible asimismo que se encuentre en estado sólido para constituir una suspensión más que una mezcla. Las figuras 3 y 4 ilustran una forma de realización preferida del dispositivo de conformidad con la invención. En esta forma de realización el dispositivo 1 incluye un tamiz de viscosidad 8. El tamiz de viscosidad permite el paso de la sustancia de detección cuando ésta última presenta una viscosidad inferior a un límite de viscosidad previamente determinado que corresponde a una elevación de temperaíura crítica. En el caso de un recinto frío conservado a una temperatura de -24°C, el alza crítica de temperatura es, como se mencionó anteriormeníe, de más de 6°C. A esla alza de temperatura de más de 6°C corresponde una viscosidad de la sustancia de detección 6 que es la viscosidad previameníe determinada, es decir, la viscosidad de la susíancia de detección a -18°C. Por tanío, si la sustancia de detección presenta una viscosidad superior al límite de viscosidad previamente deíerminado, esía susíancia no podrá atravesar el tamiz de viscosidad. Esta siluación se ilusíra en la figura 3. La suslancia de delección permanecerá por lanto confinada por encima del tamiz duraníe su desplazamiento hacia el segundo compartimiento. El espacio ubicado por encima del tamiz de viscosidad se conoce como el tercer compartimiento 9. Si el volumen de la sustancia de detección 6 desplazada se encuentra dentro del tercer compartimienío 9, presente entonces una viscosidad superior a la viscosidad previamente determinada y esto significa que la sustancia de detección, y en consecuencia el contenido del recinto frío por vigilar, no han alcanzado una elevación de temperatura superior a la elevación de temperatura crítica de 6°C. De esta manera, se puede determinar que el contenido presenta cualidades ligeramente alteradas, pero que no son peligrosas. Además, el tercer compartimienío 9 puede incluir una serie de graduaciones 4", que permite cuanlificar la duración de la elevación de temperalura no crítica o la duración total de las diversas alzas de temperalura consecutivas no críticas. Por el contrario, como se ¡lustra en la figura 4, sí un volumen de la sustancia de detección 6 desplazada se encuentra dentro del segundo compartimiento 3, esto significa que dicha sustancia presentó una viscosidad inferior a la viscosidad previamente determinada y el volumen desplazado de sustancia de detección 6 pasó a través del tamiz 8. La sustancia de detección 6 y por tanto el contenido del recinto frío por vigilar han sufrido en consecuencia una alza de íemperaíura superior a la elevación de temperatura crítica. Por tanto, el contenido del recinto presenta un riesgo, y por ejemplo puede ser peligroso su consumo ó su utilización.

Como se puede apreciar en la figura 5, que represente al disposilivo 1 en posición de detección cuando éste ha sido colocado dentro del recinto frío en posición de solidificación vertical, se ha previsto asimismo de conformidad con la invención que esle disposilivo 1 incluya un primer compartimiento 2 que presenta una configuración distinta a la del segundo compartimiento 3. Esto permite que el consumidor pueda realmente saber si se le olvidó regresar el dispositivo a su posición de detección, en el caso en que la sustancia de detección 6 se ubique dentro del segundo compartimiento 3. En efecto, cuando el dispositivo está colocado en posición de solidificación, el primer compartimiento 2 se encuentra por debajo. Una vez que la sustancia 6 de detección esíá solidificada, se ha previsto volver a colocar el dispositivo en su posición de delección, es decir, colocar el primer compartimiento 2 hacia arriba. Si los dos compartimientos 2 y 3 tienen una configuración idéntica, no es posible saber, en el caso en que la sustancia de detección 6 se encuentre en estado sólido dentro del segundo compartimiento 3, si el dispositivo 1 ha sido volteado en posición de detección, si se ha sufrido una alza de temperalura que haya desplazado la susíancia de detección 6 hacia el segundo compartimiento 3, si la sustancia de detección 6 ha vuelto a solidificarse debido a que la lemperalura volvió a ser normal, o si simplemente se ha olvidado regresar el dispositivo 1 a su posición de detección. Por el contrario, si los dos compartimientos 2 y 3 tienen configuraciones distintas, y la sustancia de detección 6 se encueníra en estado sólido dentro del compartimiento de abajo y este compartimienío íiene la configuración que corresponde al primer compartimiento 2, entonces en consecuencia el disposiíivo no ha sido volteado. Si el compartimiento de abajo présenla la configuración del segundo compartimienlo 3, entonces se ha producido una elevación en la temperatura. Se ha previsto asimismo de conformidad con la invención que en lugar de configuraciones distintas, los dos compartimientos 2 y 3 estén diferenciados por otros medios de identificación como por ejemplo letras, números o colores distintos, o incluso mediante algún símbolo ó logotipo. Preferiblemente, como se puede apreciar en la figura 5, una de las paredes 10 del primer compartimiento 2 presenta una pendiente que favorece el desplazamiento hacia el segundo compartimiento de la sustancia de detección 6. Además, el dispositivo 1 de conformidad con la invención cuenta con unos medios de fijación construidos por una ventosa 1 1 que permite colocar el dispositivo dentro del recinto frío y sustiíuir el dispositivo 1 cuando éste ha sufrido una alza de temperalura. En consecuencia, mediante la determinación del volumen desplazado, en las formas de realización ilustradas por las figuras 1 y 2, es posible entender claramente una medición del valor del volumen. No obstante, como se puede apreciar en las oirás figuras, es posible eníender medíante la determinación del volumen desplazado una determinación espacial del lugar hacia el cual el volumen se desplazó (compartimiento 3 ó 9), y este lugar corresponde a una elevación de temperatura particular, o incluso una determinación de la duración durante la cual un volumen de sustancia de detección pasó al estado líquido de manera no crítica (graduación 4" sobre la figura 3). La figura 6 es una forma de realización del dispositivo de conformidad con la ¡nvención que incluye asimismo una veníosa 11. En la forma de realización ilustrada, la ventosa permite de manera sencilla una solidificación de la sustancia de detección 6 en posición de detección que, en esla altemaíiva, se trata de una posición horizontal tal y como se ilustra en la figura. En esta alternativa, es todavía más fácil detecíar si se ha olvidado el dispositivo en posición de solidificación. El dispositivo 1 está unido a la veníosa 11 medíanle un brazo articulado 12 que permite colocar fácilmente el dispositivo 1 en posición de detección, es decir, en posición vertical con el primer compartimienlo 2 hacia abajo y posteriormente volver a colocarlo en posición de solidificación, en esíe caso, en posición horizontal. En la figura 7, se ilustra una forma de realización particularmente preferida. El dispositivo 1 de conformidad con la invención se encuentra en posición de detección. El dispositivo incluye un brazo 12 acoplado a una bisagra con muescas 13 que a su vez está unida a la ventosa para su fijación sobre una de las paredes del recinto frío. La bisagra con muescas 13 permite hacer girar el dispositivo 1 desde la posición de solidificación horizontal hasta la posición de detección vertical y a la inversa, al mismo tiempo que lo bloquea en una de esías dos posiciones, con el objeto de evitar que vuelva voltearse bajo el efecto de su propio peso. La bisagra con muescas puede asimismo estar configurada de tal forma que permita el paso del dispositivo de su posición vertical de solidificación a su posición vertical invertida de detección. En este caso, dicha bisagra bloqueará de igual manera el dispositivo en sus dos posiciones finales. Se entiende desde luego que la presente invención no se limita a ninguna de las formas de realización antes descritas y que es posible hacer modificaciones sin por ello alejarse del contexto de las reivindicaciones anexas. Por ejemplo, es posible asimismo prever que el dispositivo de conformidad con la invención cuente con un respiradero para permitir la entrada o la salida de aire, lo que facilita el desplazamiento de la sustancia de detección de un compartimiento hacia el otro, esto siempre con el objetivo de ofrecer el mejor umbral de detección posible con el uso de un disposiíivo ían sencillo. Esto permitiría evitar, en caso de presencia de una bolsa de aire dentro del segundo compartimiento ó dentro del tercer compartimienío, un frenado ó una obslrucción del desplazamiento de la sustancia de detección.

Claims (14)

NOVEDAD DE LA INVENCION REIVINDICACIONES

1.- Un método de detección de una alza de temperaíura, en paríicular de una íemperalura de conservación, deniro de un recinto frío previsto para una conservación de productos, que incluye: la licuefacción al menos parcial de una sustancia de detección, alojada deníro de una primera zona del recinto antes mencionado, y esta licuefacción es provocada por una elevación de temperaíura, en particular una elevación de íemperaíura accidental, en el interior de! recinto frío antes mencionado, y un desplazamiento de un volumen de la sustancia de detección licuada hacia el interior de una segunda zona del recinto antes mencionado, lo que permite una detección de la elevación de temperatura antes descrita, caracíerizado porque incluye, entre otras cosas, una cuantificación de la alza de temperaíura que se ha producido dentro del recinto frío, mediante una determinación del volumen desplazado de la sustancia de detección licuada antes mencionada.

2.- El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracíerizado además porque duraníe la deíerminación antes mencionada, en presencia de un primer volumen desplazado de la susíancía de deíección licuada inferior a un límite previamente determinado, una primera alza de temperatura es cuantificada como correspondiente a una elevación con consecuencias menores para el producto y, en presencia de un segundo volumen desplazado de la susiancia de detección licuada superior al límite antes mencionado, una segunda elevación de temperatura es cuant?ficada como correspondiente a una elevación de temperatura con consecuencias considerables para el producto.

3.- El método de conformidad con la reivindicación 1 ó con la reivindicación 2, caracterizado además porque cuando la susíancia de detección sufre la primera alza de temperatura antes mencionada, ésta presenta una primera viscosidad, y cuando la sustancia de detección sufre la segunda alza de temperatura, ésta presenta una segunda viscosidad, inferior a la primera viscosidad.

4.- El método de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque durante el desplazamiento aníes mencionado de la susíancia desde la primera zona hacia la segunda zona, se produce un confinamiento del volumen desplazado de la sustancia de detección deníro de una tercera zona ubicada entre la primera zona y la segunda zona antes mencionadas, cuando la sustancia de detección antes mencionada presenta una viscosidad superior a la segunda viscosidad aníes descrita.

5.- El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado además porque antes de la licuefacción antes mencionada, se produce una solidificación de la susíancia de deíección que se encuentra en estado líquido, así como una marcación irreversible del líquido solidificado.

6.- Un dispositivo de detección de una alza de temperatura 1 para la puesla en práctica del método de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 5, mismo que habrá de colocarse deníro de un recinío frío que tenga una temperatura de conservación por vigilar, que incluye: un primer compartimiento 2 previsto para contener, en su estado sólido, una sustancia de detección 6 de una interrupción en la continuidad del ciclo frío, y un segundo compartimiento 3 ubicado debajo del primer compartimiento aníes mencionado y configurado para alojar el volumen desplazado de la sustancia de detección 6' en su eslado líquido cuando esta sustancia de detección 6 ha sido licuada tras una alza en la temperatura, caracterizado porque incluye, entre otras cosas, unos medios de cuaníificación de la elevación de temperatura ocurrida en el interior del recinto frío por determinación del volumen desplazado antes mencionado de la sustancia de detección 6 licuada. 7 '.- El dispositivo 1 de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque los medios de cuantíficacíón consisten en al menos una graduación 4 del segundo compartimiento antes descrito que représenla un límite previamente determinado 4'. 8.- El dispositivo 1 de conformidad con la reivindicación 6 ó con la reivindicación 7, caracterizado además porque incluye un tercer compartimiento 9 ubicado entre el primer compartimiento 2 y el segundo compartimiento 3, y el segundo compartimienío 3 y tercer compartimienío 9 eslán separados por un lamiz de viscosidad 8. 9.- El dispositivo 1 de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, caracterizado además porque en el primer compartimiento 2 hay una burbuja que contiene un colorante, y esta burbuja que contiene colorante habrá de estallar duraníe la solidificación de la susíancia de detección 6 y el colorante habrá de mezclarse al menos parcialmente con la sustancia de detección 6 cuando ésta se encuentra en su estado líquido. 10.- El dispositivo 1 de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 9, caracterizado además porque el primer compartimiento 2 está separado del segundo compartimiento 3 por al menos un estrechamiento 5 que impide que la sustancia de detección 6 solidificada que se encuentra dentro de la primera zona se desplace, en su estado sólido, hacia la siguiente zona. 11.- El dispositivo 1 de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 10, caracíerizado además porque presenía una posición de delección en la que el primer compartimiento 2 se encuentra por encima del segundo compartimiento 3 y una posición de solidificación distinía a la posición de detección, y en la que los medios de paso 11 , 12 hacen posible cambiar el dispositivo de la posición de deíección a la posición de solidificación, y viceversa. 12.- El disposilivo 1 de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11 , caracterizado además porque cada compartimiento presenía al menos una pared doíada de medios de identificación únicos. 13.- El dispositivo 1 de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 12, caracterizado además porque el primer compartimiento cuenta con al menos una pared 10 en pendiente con respecto a la vertical para facilitar el desplazamiento antes mencionado del volumen de la susíancia de deíección 6 antes descrito. 14.- El disposiíivo 1 de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 13, caracterizado además porque el primer compartimiento 2 presenta una configuración disíinía a la del segundo compartimiento 3.