MX2007005010A - Metodo de ablandamiento de agua. - Google Patents

Abstract

Esta invencion se relaciona a un metodo de ablandamiento de agua que utiliza un producto de ablandamiento de aguay productos utiles en tales metodos. La invencion describe productos y procesos mejorados para su preparacion en donde una composicion de ablandamiento de agua se mantiene entre una red insoluble en agua, permeable al agua.

Description

MÉTODO DE ABLANDAMIENTO DE AGUA Campo de la Invención Esta invención se relaciona a un producto de ablandamiento de agua que tiene una primera propiedad de flexión antes del uso y una segunda propiedad de flexión diferente después del uso. La invención se relaciona también a métodos para ablandar el agua en un lavaloza, que utiliza tal producto. La invención se relaciona también a métodos para elaborar tal producto. El producto es aquel de preferencia en donde una composición de ablandamiento de agua se mantiene entre una red insoluble en agua, permeable al agua y las propiedades de flexión de un elemento estructural del producto, de preferencia la composición o la red insoluble en agua se cambian durante el uso del producto.

Antecedentes de la Invención Es bien sabido que ciertos compuestos metálicos, notablemente compuestos de calcio, tienen un efecto notable en las propiedades del agua. El agua "dura" que contiene una carga notable de compuestos de calcio y magnesio solubles forma una espuma de jabón o detergente y puede requerir una gran cantidad de detergente con el fin de proporcionar una limpieza eficiente. Los depósitos de sarro pueden formarse fácilmente desde tal agua, por ejemplo por calentamiento o por cambio de pH o por evaporación. Estos depósitos pueden ser incrustaciones o marcas de agua dejadas en la evaporación de las gotas de agua desde especialmente, una superficie brillante. Además, el agua dura puede formar incrustaciones en la tela lavada al utilizar dicha agua dando una sensación áspera a la tela. Ha habido muchas propuestas para la remoción de los iones metálicos de soluciones acuosas. En el contexto industrial, las propuestas han incluido lechos filtrantes y filtros poliméricos para capturar iones metálicos pesados desde una solución acuosa que fluye dentro de un conducto. Se dan ejemplos en la EP-A-992238 y la GB-A-20869564. En el contexto doméstico, pueden agregarse secuestrantes a una solución acuosa de lavado y estos pueden capturar iones metálicos, tales como iones de calcio. Ejemplos de tales secuestrantes se dan en la EP-A-892040. Sin embargo, los consumidores pueden ser escépticos acerca de los beneficios derivados del uso de productos de ablandamiento de agua ya que los beneficios no son inmediatamente obvios después de un solo uso del producto, los beneficios se acumulan con el tiempo, por ejemplo, evitando la incrustación de elementos de calentamiento o incrustaciones sobre la tela. Normalmente, el producto de ablandamiento de agua se consume durante el proceso de lavado y éste se elimina por lavado, tal como en el uso de polvo, tabletas o productos líquidos. En un proceso de lavado de múltiples etapas, tal como aquel llevado a cabo por una lavadora de ropa, puede ser un problema que el producto de ablandamiento de agua se descargue con el agua residual, en una etapa intermedia del proceso, y no está disponible para etapas finales del proceso de lavado, tales como el ciclo de enjuague. La O0218533 y la WO0218280 describen productos de ablandamiento de agua que no se consumen durante los procesos de lavado, debido a que no son solubles en agua, y los cuales son muy grandes para eliminarse por lavado durante cualquier etapa de enjuague. Sin embargo, con tales productos, no es claro para el usuario que cualquier beneficio ha sido conseguido ya que ningún cambio para el producto es aparente, el producto parece ser el mismo antes del proceso de lavado como lo hace después del proceso de lavado. Principalmente, ésta es una función de la sutileza al ocurrir el proceso. La cantidad de iones metálicos, en particular iones de calcio y de magnesio que se capturan en un lavado típico están en el rango de 5 a 900 mg, dependiendo de la cantidad de agua y la dureza del agua. La retención de estas pequeñas cantidades en un producto no cambia dramáticamente la apariencia del producto. Se ha encontrado un medio simple para proporcionar un indicio visual para el usuario de tales productos.

Sumario de la Invención De acuerdo con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un producto de ablandamiento de agua que comprende, una composición de ablandamiento de agua y un sustrato insoluble en agua en donde el producto tiene una primera propiedad de flexión antes del uso y una segunda propiedad de flexión diferente después del uso. Preferiblemente, el producto tiene un elemento estructural que es capaz de cambiar sus propiedades de flexión durante el uso del producto.

Propiedad de Flexión Por propiedad de flexión se quiere decir que un grado discernible de cambio se consigue en la flexibilidad del producto cuando el producto se compara antes y después de que se ha utilizado. Tal cambio deber ser aquel que es fácilmente discernible por el usuario sin la necesidad de ninguna medida, es decir, debe ser una distinción cualitativa en lugar de una distinción cuantitativa. No obstante, para los propósitos de definir la presente invención, vale la pena establecer en detalle, métodos apropiados para discernir cuantitativamente un cambio en la propiedad de flexión de un producto. Idealmente, el producto es menos flexible después de su uso que antes de su uso, Elemento Estructural Preferentemente el grado de flexión de un producto es determinado por un elemento estructural presente. El elemento estructural puede tomar varias formas pero es aquella en la cual ocurre un cambio durante el proceso de lavado. Preferentemente el elemento estructural es sensible a la presencia de iones de calcio. Preferentemente el producto estructural es sensible a la presencia de agua. Idealmente pierde su integridad estructural en presencia de agua, idealmente es soluble en agua . Preferentemente los elementos estructurales pueden estar en la forma de aglutinantes o plásticos presentes en el producto . Preferiblemente el elemento estructural es sensible a la presencia de calor. Alternativamente se presenta un método para ablandar el agua que comprende contactar al gua dura con el producto como se define en la presente. Un método para ablandar el agua puede ser un método utilizado en una lavadora de artículos, por ejemplo, una lavadora de ropa o una máquina lavavajillas. Preferentemente, el producto es capaz de operar a través del ciclo de lavado y de enjuague de la máquina; o solamente en el ciclo de enjuague, o sólo en el ciclo de lavado. Alternativamente, un método de acuerdo con la invención puede ser un método manual, por ejemplo, utilizando un paño para la mano o estropajo, y una vasija abierta, por ejemplo, una cubeta o tazón. De este modo, el método de limpieza podría ser un método para limpiar una superficie dura, por ejemplo, una ventana, una superficie adoquinada, una mampara para ducha, una vajilla y batería de cocina sucia, un artículo higiénico, por ejemplo un lavabo, lavamanos o fregadero, un carro (el cual se considera un "artículo casero" dentro de los términos de esta invención) o una mesa para cocina.

Características del Producto Por permeable al agua se quiere decir que tiene una permeabilidad al aire al menos de 1000 l/m2/s a 100 Pa de acuerdo a DIN EN ISO 9237. Además, la red no debe ser tan permeable que no sea capaz de mantener una composición de ablandamiento de agua granular (por ejemplo mayor de 150 mieras) . El sobre cerrado debe resistir un ciclo de lavado de ropa para lavar (2 horas de lavado/enjuague/ciclo de centrifugado, 95°C, centrifugando a 1600 rpm) sin abrir.

Preferentemente, la composición de ablandamiento de agua está en la forma de una "torta" compacta dentro del sobre. Preferentemente, la torta se dispersa a través del interior del sobre. Idealmente, la torta se une también a cualquiera o ambas de las paredes interiores del sobre, como un "emparedado" . Preferentmente durante el lavado, la torta se rompe para crear una cantidad suelta de materiales granulares insolubles que pueden moverse libremente dentro del sobre, como en una "bolsa de té" , que permite permear el agua que se expone al área superficial completa de los contenidos del sobre . El sobre no debe ser capaz de moverse fuera del tambor, tal como al introducirse a la tubería interna de la lavadora y sobre el filtro, es decir. • contiene un cuerpo rígido, pereferentemente en la forma de la torta, al menos 8 mm en un tamaño mínimo (por ejemplo, una forma rígida plana de 8 mm en una dimensión) ; y/o • si el sobre es flexible, el cual es grande, preferentemente del tamaño de 120 mm x 120 mm. El producto podría descargarse después del uso, o podría regenerarse cuando ciertos agentes de ablandamiento de agua se utilizan, por ejemplo, resinas de intercambio de catión al utilizar cloruro de sodio para efectuar el intercambio iónico, y se vuelven a utilizar.

El recipiente preferiblemente es plano, es decir, con una dimensión, el espesor del sobre, al menos 5 veces más pequeño preferiblemente al menos 10 veces más pequeño, idealmente al menos 30 veces más pequeño que los otros dos, el ancho y la longitud del sobre. Preferiblementecubre una superficie, es decir, el producto de ancho y longitud, de entre 80 y 300 cm2, idealmente 100 a 200 cm2 El producto puede colocarse con los artículos que se lavan en una lavadora automática. Alternativamente, el producto puede empacarse dentro de la trayectoria de flujo para el agua de enjuague o lavado de una lavadora de artículos de manera que el agua se fuerza a fluir a través de ésta. Éste es un enfoque eficiente para ablandar el agua utilizada en las lavadoras para ropa. Apropiadamente el agua de lavado principal no habrá fluido a través del producto, pero el ablandamiento del mismo se efectúa por los aditivos convencionales presentes en la composición de detergente para lavandería. Antes del enjuague, el agua de lavado que contiene los aditivos se drena y solamente entonces el agua de enjuague es suministrada dentro de la máquina, esta agua de enjuague que se ha ablandado al fluir a través del producto ubicado en la charola de alimentación. Ni los aditivos ni el secuestrante en el producto están activos al mismo tiempo que el otro. De este modo, éstos no compiten entre sí y no se utilizan de forma dilapidada.

Composición de /Ablandamiento de Agua Preferiblemente, al menos un agente de ablandamiento de agua, la mayoría o todo es sustancialmente insoluble en agua. Por agente de ablandamiento de agua, sustancialmente insoluble en agua, se quiere decir un agente, más de 50% en peso, de preferencia al menos 70% en peso, más preferiblemente al menos 85% en peso y más preferiblemente al menos 95% en peso, y óptimamente 100% en peso, el cual se retiene en el producto, cuando el producto se utiliza bajo las condiciones más rigurosas para los cuales se pretende (90°C) . La composición podría contener un material sólido soluble en agua o un material sólido dispersable que no es soluble en agua, pero el cual puede pasar a través de las paredes del contenedor cuando se sumerge en agua. Tal material sólido soluble o dispersable en agua podría ser por ejemplo, cualesquiera posibles componentes de composiciones con los cuales el producto puede utilizarse. Alternativamente, la composición de ablandamiento de agua puede ser soluble en agua, preferiblemente >70% en peso, >90% en peso o 95% en peso.

Preferiblementela cantidad total de composición de ablandamiento de agua está entre 5 y 25 g, idealmente entre 7 y 20 g. Sin embargo, y preferiblemente, la composición está sustancialmente libre de cualquier agente tensioactivo y/o una fuente de oxígeno activo (ya sea soluble o no en agua) . Por sustancialmente libre se quiere decir menos de 20% en peso, 10% en peso, 5% en peso, menos de 2% en peso, menos de 1% en peso, idealmente menos de 0.5% en peso. Preferiblemente, la distribución del tamaño de partículas de la composición de ablandamiento de agua es <0.2% a <100 mieras y/o <0.1% a >2 mm. Dentro de la composición de ablandamiento de agua puede estar presente un adhesivo para fijar la composición misma para formar una torta y/o al menos a una de las paredes del sobre, tal como polietileno, EVA (punto de fusión preferiblemente baja), poliamidas, poliuretanos, resinas epoxi o acrílicas agregadas en forma polvo/granular dentro de la composición. El calentamiento subsecuente (por convección o conducción o irradiación, especialmente con IR o UV) activa el aglutinante dentro de la composición y lo activa para formar una torta con el producto.

Agente de Ablandamiento de Agua Insoluble en Agua Un agente insoluble en agua podría comprender cuerpos poliméricos. Las formas adecuadas incluyen granulos y fibras. Ejemplos incluyen ácido poliacrílico y alginas . El agente insoluble en agua podría alternativamente ser un material inorgánico, por ejemplo, un silicato o zeolita granular el cual se retiene por las paredes del producto. Preferiblemente, el agente de ablandamiento de agua, insoluble en agua se presenta en la composición de agua en una cantidad de más de 1%, 5%, 10%, 20%, 30%, 40%, 50%, 60%, 70%, 80%, 90% y 95% en peso. Las cantidades máximas deseables son menos de 95%, 90%, 80%, 70%, 60%, 50%, 40%, 30%, 20% y 10% en peso. Las cadenas laterales del secuestrante pueden injertarse sobre cuerpos insolubles en agua (tales como cuerpos poliméricos) , por ejemplo al utilizar técnicas bien conocidas de injerto por radiación o injerto químico. El injerto por radiación se describe en la WO 94/12545. El injerto químico se describe en la GB 2086954A. Alternativamente, para ciertas cadenas laterales, los cuerpos poliméricos pueden fabricarse (por ejemplo hilado por fusión) soportando ya las cadenas laterales del secuestrante, como se describe en la EP 486934A. En aún otras modalidades, los cuerpos poliméricos que no soportan las cadenas laterales del secuestrante pueden recubrirse con el material el cual tiene las cadenas laterales. Los cuerpos poliméricos pueden, en efecto, considerarse como que portan las cadenas laterales por adhesión mecánica. Alternativamente, pueden unirse por reticulación, como se describe en la EP 992283A. Preferiblemente, las cadenas laterales del secuestrante son cualesquiera cadenas laterales que pueden portarse por cuerpos poliméricos, y los cuales son capaces de unir iones de calcio (y preferiblementeotros) , y cuya efectividad al hacer eso no se disminuye sustancialmente por un agente de limpieza. Las cadenas laterales de enlace de calcio adecuadas incluyen residuos de ácidos, por ejemplo de ácido acrílico o metacrílico, o ácidos carboxílicos, o de ácidos sulfónicos o de ácidos fosfónicos. Residuos de ácidos orgánicos son preferidos. Particularmente preferidos son residuos de ácido metacrílico o especialmente acrílico. Las cadenas laterales de enlace de calcio alternativas de cuerpos poliméricos pueden incluir grupos amino, grupos de sal de amonio cuaternario y grupos iminodicarboxilo -N{ (CH2) nCOOH}2, en donde n es 1 ó 2. Además, las cadenas laterales de enlace de calcio adecuadas de los cuerpos poliméricos pueden incluir grupos acilo como se describe en la EP 984095A. Éstas tienen la fórmula -C(0)-X(V) (Z) (M) ó -C(0)-X(V) (Z) (S-W ) en donde X representa un residuo en el cual un grupo carboxilo se elimina de un ácido monocarboxílico o un ácido dicarboxílico; V representa hidrógeno o un grupo carboxilo; M representa hidrógeno; o R'-Y1 M' en donde R1 representa un residuo en el cual un hidrógeno se elimina de una cadena de carbono en un grupo alquileno, R2 representa un enlace directo o un grupo alquileno, Y1 y Y2 son los mismos o diferentes y cada uno representa hidrógeno, un grupo carboxilo, un grupo amino, un grupo hidroxi o un grupo tiol, n es un número entero de 1 a 4, M' representa hidrógeno o -R3~R*-Y3 en donde R3 representa un residuo en el cual un hidrógeno se elimina de una cadena de carbono en un grupo alquileno; R4 representa un enlace directo o un grupo alquileno, Y3 y Y4 son los mismos o diferentes y cada uno representa hidrógeno, un grupo carboxilo, un grupo amino, un grupo hidroxi o un grupo tiol; y Z representa hidrógeno o tiene el mismo significado como aquel de M. Tales cadenas laterales son portadas de preferencia por fibras poliméricas seleccionadas de poliolefinas, poli (haloolefinas) , poli (alcohol vinílico), poliésteres, poliamidas, poliacrílicos, fibras proteínicas y fibras celulósicas (por ejemplo, algodón, viscosa y rayón). Las poliolefinas son especialmente preferidas, particularmente polietileno y polipropileno. Cuando se injertan las cadenas laterales sobre los cuerpos poliméricos base un proceso preferido es aquel que utiliza irradiación, en una atmósfera inerte, con el suministro inmediato para cuerpos irradiados de ácido acrílico. Preferiblemente, la radiación es un haz de electrones o radiación gamma, a una dosis total de 10-300 kGy, preferiblemente20-100 kGy. El ácido acrílico es preferiblementede una concentración de 20-80% en volumen, en agua, y la temperatura a la cual el ácido acrílico se suministra a los cuerpos poliméricos irradiados es preferiblementeuna temperatura elevada, por ejemplo, 30-80°C. Preferiblemente, los cuerpos poliméricos base son polietileno, polipropileno o fibras celulósicas. En una característica preferida, el agente insoluble en agua comprende resina de intercambio iónico, preferiblemente una resina de intercambio catióníco. Las resinas de intercambio catiónico pueden comprender una resina de intercambio catiónico acídica fuerte y/o débil. Además, las resinas pueden comprender una resina de intercambio catiónico acídica de tipo gel y/o de tipo macro-reticular (de otra forma conocida como macroporosa) . Los cationes intercambiables de las resinas de intercambio catiónico fuertemente acídicas son preferiblemente cationes de metal álcali y/o alcalinotérreo, y los cationes intercambiables de las resinas de intercambio catiónico débilmente acídicas son preferiblemente cationes de H+ y/o metal álcali. Las resinas de intercambio catiónico fuertemente acídicas adecuadas incluyen resinas de intercambio catiónico de estireno/divinilbenceno, por ejemplo, resinas de estireno/divinilbenceno que tienen funcionalidad sulfónica y están en la forma de Na+ tal como Amberlite 200, Amberlite 252 y Duolite C26, las cuales son resinas de tipo macro-reticulares, y Amberlite IR-120, Amberlite IR-122, Amberlite IR-132, Duolite C20 y Duolite C206, las cuales son resinas de tipo gel . Las resinas de intercambio catiónico débilmente acídicas adecuadas incluyen resinas de intercambio catiónico acrílicas, por ejemplo, Amberlite XE-501, la cual es una resina de intercambio catiónico acrílica de tipo acro-reticular que tiene funcionalidad carboxílica y está en la forma de H+, y Amberlite DPI la cual es una resina metacrílica/divinilbenceno de tipo macro-reticular que tiene funcionalidad carboxílica y está en la forma de Na+ . Otras formas de agentes de intercambio iónico insolubles en agua pueden utilizarse - tales agentes incluyen aluminosilicatos de metal álcali (preferiblementesodio) ya sea una mezcla cristalina, amorfa o una mezcla de las dos. Tales aluminosilicatos generalmente tienen una capacidad de intercambio de ion de calcio de al menos 50 mg de CaO por gramo de aluminosilicato, cumple con una fórmula general: 0.8-1.5 de Na20 . Al203 . 0.8-6 de Si02 y se incorpora un poco de agua . Los aluminosilicatos de sodio preferidos dentro de la fórmula anterior contienen 1.5-3.0 unidades de Si02. Ambos aluminosilicatos amorfos y cristalinos pueden prepararse por reacción entre silicato de sodio y aluminato de sodio, como se describe ampliamente en la literatura. Los aditivos de detergencia de intercambio iónico de aluminosilicato de sodio cristalino adecuados se describen, por ejemplo, en GB 1429143 (Procter & Gamble) . Los aluminosilicatos de sodio preferidos de este tipo son las ya conocidas zeolitas A y X comercialmente disponibles, y mezclas de los mismos. También de interés es la zeolita P descrita en EP 384070 (Unilever) . Otra clase de compuestos son los aditivos de silicato de sodio estratificado, tales como se describen en US-A-4464839 y US-A-4820439 y también se refieren en la EP-A-551375. Estos materiales se definen en la US-A-4820439 como siendo silicato de sodio, cristalino estratificado, de la fórmula general NaMSix02x+1 . YH20 en donde M denota sodio o hidrógeno, x es desde 1.9 a 4 e y es desde 0 a 20. Las referencias de literatura citadas que describen la preparación de tales materiales incluyen Glastechn. Ber. 37, 194-200 (1964), Zeitschrift für Kirstallogr. 129, 396-404 (1969), Bull. Soc. Franc . Min. Crist., 95, 371-382 (1972) y Amer. Mineral, 62, 763-771 (1977). Estos materiales funcionan también para remover iones de calcio y de magnesio del agua, también se cubren las sales de zinc las cuales han demostrado también que son agentes de ablandamiento de agua efectivos. En principio, sin embargo, puede utilizarse cualquier tipo de material de enlace de calcio insoluble. Preferiblemente, el agente de ablandamiento de agua insoluble en agua es también capaz de enlazar iones de magnesio así como iones de calcio.

Agentes de Ablandamiento de Agua, Solubles en Agua Preferiblemente, el agente de ablandamiento de agua, soluble en agua se presenta en la composición de agua en una cantidad de más de 1%, 5%, 10%, 20%, 30%, 40%, 50%, 60%, 70%, 80%, 90% y 95% en peso. Las cantidades máximas deseadas son menores de 95%, 90%, 80%, 70%, 60%, 50%, 40%, 30%, 20% y 10% en peso. Preferiblemente, el producto también incluye agentes de ablandamiento de agua, solubles en agua que son capaces de eliminarse por lavado del producto. Por el término "soluble en agua" se incluyen agentes que son dispersables en agua. Tales agentes incluyen 1) Agentes de captura de iones - agentes los cuales evitan gue los iones metálicos formen sales insolubles o reaccionen con los agentes tensioactivos, tales como polifosfato, policarbonatos monoméricos, tales como ácido cítrico o sales de los mismos. 2) Los agentes anti-nucleantes - agentes los cuales evitan el crecimiento de cristal simiente, tales como polímeros de policarbonato, tales como poliacrilatos, copolímeros acrílicos/maleicos , fosfonatos y fosfonatos acrílicos y sulfonatos. 3) Agentes de dispersión - agentes que mantienen cristales suspendidos en solución, tales como polímeros de poliacrilato .

Preparación del sobre Un proceso para la preparación de un producto de ablandamiento de agua, el proceso comprende: a) formar un sobre abierto de uno, dos o más redes insolubles en agua, permeables al agua; b) llenar el sobre con una composición de ablandamiento de agua; c) sellar el sobre; y cortar el sobre cerrado formado de una red insoluble en agua, permeable en agua. Se presenta como una característica subsecuente de la invención un producto de ablandamiento de agua que comprende un contenedor que contiene una composición de ablandamiento de agua, el contenedor se forma por el cierre de un sobre formado de una red insoluble en agua, permeable al agua.

Etapas Opcionales Una serie de etapas adicionales pueden realizarse siguiendo el corte del sobre de la red, en cualquier orden y combinación. a) distribuir uniformemente la composición de ablandamiento de agua a través del sobre; b) fijar la composición de ablandamiento de agua por sí misma y/o la o las paredes del sobre; c) empacar el sobre dentro de un empaque impermeable a la humedad. Formar un sobre abierto La formación de sobre puede hacerse en un plano horizontal o vertical, ya sea desde un rollo sencillo de material insoluble en agua, permeable al agua que se dobla para formar las paredes del sobre o desde dos o más rollos de material insoluble al agua, permeable al agua que se unen para formar las paredes del sobre. Los ensambles de la máquina para formación, llenado y sellado del sobre pueden obtenerse de VAI, IMA, Fuso para máquinas verticales; Volpack, Iman Pack para máquinas de sobre horizontales; Rossi, Óptima, Cloud para máquina de cápsulas horizontales.

Llenar el sobre abierto Puede hacerse el llenado del sobre con una variedad de dispositivos volumétricos, tales como un tornillo de dosificación o como una vasija de medición. La dosificación típica exacta requerida en la densidad constante del producto es +/-1% en peso, preferiblemente, +/-5% en peso mínimo. Se suministran dispositivos de llenado por las compañías mencionadas anteriormente como parte del paquete de la máquina . Los mecanismos de control de retroalimentación que actúan en la velocidad del tornillo de dosificación o en el volumen de la vasija de medición pueden instalarse para mantener la dosificación elevada exacta cuando cambia la densidad del producto.

Sellado La resistencia al sellado es importante, ya que el sobre no debe abrirse durante el ciclo de lavado, de otra manera cualquier ingrediente insoluble en agua podría ensuciar los artículos lavados. Una resistencia al sellado de al menos 5N/20 mm, preferiblementeal menos 10N/20 mm y más preferiblemente al menos 15N/20 mm de acuerdo al método de prueba ISO R-527 medido antes de que el sobre sellado lavable se somete a un lavado. La resistencia de cualquier sellado es muy dependiente de los materiales utilizados y las condiciones del proceso de sellado, por ejemplo, las siguientes condiciones se utilizan para generar sellos de buena calidad en 100% de polipropileno (PP) no tejido tal como LS3440 por Freundenberg o Berotex PP 40gsm por BBA o Axar A por Atex • sellado por calor, preferiblementeutilizar barras de sellado planas, de 5 mm por 100 mm, acero inoxidable recubiertas con Teflón, normalmente 1 segundo a 150°C +/-1°C a 20 kg/cm2 de presión de sellado actual, como se consigue en un sellador de calor Kopp de balanza de mesa y en los dispositivos de sellado por calor de la mayoría de los proveedores de máquinas mencionados anteriormente; • sellado por ultrasonido, preferiblementeutilizando barras de sellado acanaladas, de 5 mm por 150 mm, patrón con muescas diagonales a 45 grados en el lado del sello, inclinación de 15 mm y ancho de barra de 5 mm con una cobertura de área de sello nominal de 33%, 0.1 a 0.3 s a 20 kHz y 70 mieras de amplitud por vibración, presión de sellado actual entre 10 y 60 kg/cm2, potencia absorbida típico 300 a 1200W, energía absorbida típica 30 a 180W, utilizando equipo de sellado por ultrasonido producido por las compañías como Mecasonic o Branson o Herrmann o Sonic o Dukane o Sonobond . ; • sellado por adhesivo, por ejemplo, aplicando 10g/m2 de adhesivo termofusible como Prodas 1400, PP, de Beardow Adams. Polietileno (PE) o poliamidas o poliuretanos o adhesivos acrílicos curables por UV o resinas epoxi pueden utilizarse también.

Cortar el sobre cerrado El corte puede conseguirse mediante cuchillas giratorias, tijeras, cuchillas despuntadas que vibran y láser , Distribuir uniformemente la composición de ablandamiento de agua La distribución de la composición de ablandamiento de agua en el sobre puede conseguirse por el uso de dispositivos de distribución de polvo personalizados basados en una combinación de bandas vibratorias y/o rodillos de presión. Las fuentes típicas de vibraciones son vibradores orbitales electromagnéticos, discos excéntricos giratorios y mecanismos de cigüeñal. Las frecuencias de vibración adecuadas están entre 50 y 2000 Hz , preferiblementeentre 200 y 1000 Hz . Amplitudes de vibración adecuadas están entre 0.2 y 10 mm, preferiblementeentre 1 y 5 mm . Los tiempos de residencia adecuados del sobre entre las bandas o rodillos están entre 0.5 y 30 seg, preferiblementeentre 2 y 20 seg. Las presiones adecuadas del sobre entre las bandas o rodillos están entre 0.01 y 2 kg/cm2 , preferiblementeentre 0.2 y 1 kg/cm2.

Fijar la composición de ablandamiento de agua Preferiblemente, esto se consigue al calentar el aglutinante, si se presenta, en la composición: • por calor de convección, por ejemplo, por el uso de un horno de aire caliente, pueden ser necesarios tiempos de residencia típicos alrededor de 90 segundos por 130°C de aire. Las presiones de 0.01 a 1 kg/cm2, preferiblementeO .05 a 0.3 kg/cm2 facilitan al flujo del aglutinante por toda la masa del producto; • por calor conductivo, por ejemplo por el uso de una banda de presión caliente o banda para tambor o tambor para disposición de tambor, los tiempos de residencia típicos entre 20 y 40 segundos para 130°C de elementos de calentamiento, presión en la parte superior del sobre de al menos 100g/cm2, 200 g/cm2 pueden aplicarse también de preferencia. • por calentamiento por IR o curación por UV, para calentamiento selectivo o polimerización de aglutinantes específicos, por ejemplo, con 10 - 30 segundos bajo una radiación por IR con una emisión máxima a 2 mieras de longitud de onda. Es posible realizar la etapa para distribuir y fijar al mismo tiempo, por ejemplo, por el uso de rodillos y/o bandas de presión calientes. Una característica clave para la selección del aglutinante, los activos y el empacado del sobre es que: fusión de aglutinante < Tesab?i?dad de los activos y fusi6n de aglutinante < Tfusión del empaque del sobre El enfriamiento puede utilizarse y como se consigue preferiblementeutilizando aire seco/frío (T < 200°C, RH <50%) resultando en temperaturas inferiores del sobre, preferiblementepor debajo de 30°C.

Materiales de red Los materiales convencionales utilizados en la fabricación de bolsas de té o en la fabricación de productos sanitarios o pañales pueden ser adecuados, y las técnicas utilizadas para elaborar bolsas de té o productos sanitarios pueden aplicarse para elaborar productos flexibles útiles en esta invención. Tales técnicas se describen en la WO 98/36128, US 6093474, EP 0708628 y EP 380127A. Convenientemente, la red es no tejida. Los procesos para fabricar telas no tejidas pueden agruparse dentro de cuatro categorías generales que conducen a cuatro tipos principales de productos no tejidos, relacionados con textiles, relacionados con papel, relacionados con procesamiento de polímero por extrusión y combinaciones híbridas. Textiles. Las tecnologías de textiles incluyen garneteado, cardado y moldeado aerodinámico de fibras dentro de redes selectivamente orientadas. Las telas producidas por estos sistemas se refieren como no tejidos colocados en seco, y portan términos tales como garneteado, cardado y telas colocadas en aire. Las telas no tejidas basadas en tejidos, o estructuras de red de fibras, se fabrican con maquinaria diseñada para manipular las fibras tejidas en el estado seco. También incluidas en estas categorías son estructuras formadas con manojos de filamento o sirga, y telas compuestas de fibras cortadas y hebras hilvanadas. En general, los procesos basados en tecnología de textiles proporcionan máxima versatilidad de productos, ya que la mayoría de las fibras textiles y los sistemas de unión pueden utilizarse. Papel. Las tecnologías basadas en papel incluyen sistemas de pulpa colocada en seco y colocada en húmedo (papel modificado) sistemas diseñados par acomodar fibras sintéticas cortas, así como fibras de pulpa de madera. Las telas producidas por estos sistemas se refieren como pulpa colocada en seco y no tejidos colocados en húmedo. Las telas no tejidas basadas en papel se fabrican con maquinaria diseñada para manipular fibras cortas suspendidas en fluido. Extrusiones. Las extrusiones incluyen sistemas de película hilada, soplada por fusión y porosa. Las telas producidas por estos sistemas se refieren individualmente como tejidos de películas hiladas, sopladas por fusión y texturizadas o abiertas, o genéricamente como no tejidos colocados en polímeros. Los no tejidos basados en extrusión se fabrican con maquinaria asociada con extrusión polimérica.

En los sistemas colocados en polímeros, estructuras de fibras se forman y se manipulan simultáneamente. Híbridos . Los híbridos incluyen sistemas de combinación de tela/hoja, sistemas de combinación y sistemas compuestos. Combinar sistemas emplea tecnología por laminación o al menos una formación de red no tejida básica o tecnología de consolidación para unir dos o más sustratos de telas. Los sistemas de combinación utilizan al menos un elemento de formación de red no tejida básico para mejorar al menos un sustrato de tela. Los sistemas compuestos integran dos o más tecnologías de formación de red no tejida básicas que producen estructuras de tejido. Los procesos híbridos combinan ventajas de tecnología para aplicaciones específicas . La pared del contenedor puede por sí misma actuar como un medio adicional para modificar el agua, por ejemplo, al tener la capacidad para capturar especies indeseadas en el agua y/o liberar especies benéficas. De este modo, el material de pared podría ser de un material textil con propiedades de captura de iones y/o liberación de iones, por ejemplo, como se describe anteriormente, tal producto puede desearse al seguir la enseñanza de WO 0218533 que describe materiales adecuados .

Empacado Preferiblemente, el producto se mantiene en un sistema de empacado que proporciona una barrera de humedad. El empacado puede formarse desde una hoja de material flexible. Los materiales adecuados para uso como una hoja flexible incluyen películas de mono-capa, co-extruidas o laminadas. Tales películas pueden comprender varios componentes, tales como polietileno, poli-propileno, poliestireno, tereftalato de poli-etileno u hojas metálicas tales como papel aluminio. Preferiblemente, el sistema de empacado se compone de una película co-extruida de poli-etileno y poli-propileno bi-orientado con un MVTR de menos de 30 g/día/m2 El MVTR del sistema de empacado es preferiblementemenor de 25 g/día/m2, más preferiblemente menor de 22 g/día/m2. La película puede tener varios espesores. El espesor debe estar normalmente entre 10 y 150 µm, preferiblementeentre 15 y 120 µm, más preferiblemente entre 20 y 100 µm, aún más preferiblemente entre 30 y 80 µm y más preferiblemente entre 40 y 70 µm . Entre los métodos utilizados para formar el empacado sobre el contenedor están los métodos de envoltura descritos en WO92/20593, incluyendo envoltura por flujo o sobre-envoltura. Cuando se utilizan tales procesos, se proporciona un sello longitudinal, el cual puede ser un sello de aletas o sello traslapante, después del cual un primer extremo del sistema de empacado se cierra con un primer sello de extremo, seguido por el cierre del segundo extremo con un segundo sello de extremo. El sistema de empacado puede comprender medios para volver a cerrar como se describe en la WO92/20593. En particular, utilizar una rosca, un sello frío o un adhesivo es particularmente conveniente. Alternativamente, el empacado puede estar en la forma de una bolsa sellable que puede contener uno o más sobres (más de diez, pero menos de cuarenta) . El MVTR puede medirse de acuerdo al Método de ASTM F372-99, que es un método de prueba estándar para velocidad de transferencia de vapor de agua o materiales de barrera flexible que utilizan una técnica de detección infrarroja. Puede disponerse un producto en una lavadora de ropa por todos los ciclos de lavado y enjuague, por ejemplo al colocarse en el tambor de la máquina con la ropa para lavar, que se lava. Alternativamente, un producto puede disponerse en la porción de enjuague y/o lavado de la gaveta de distribución de una lavadora de ropa, de manera que el agua de enjuague y/o lavado que fluye a través de la gaveta de carga y dentro de la máquina se reduce en concentración de iones de calcio. La invención se describirá ahora, a modo de ejemplo, con referencia a las siguientes modalidades Descripción del Empacado Se hicieron bolsas a partir de una película de polietileno enrollada, 380 mm de ancho.

NOMBRE GENÉRICO FABRICANTE ESPESOR (µm) Polietileno ASPLA, 60 LDPE-LLDPE Torrelavega (Santander, España) RENDIMIENTO Valor 1.1 Resistencia a la tensión (Dirección de la Máquina) : >20N/MM2 1.2 Coeficiente de fricción: Interno : : <0.25 Externo : : <0.25 1.3 Propiedades de barrera Transmisión de oxígeno : 4000 cc/m2/24 h Transmisión de vapor de agua : 20 g/m2/24 h Proveedor Nombre del Proveedor Aspla Sitio del Fabricante Torrelavega (Santander)

Claims (10)

1. NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiendo descrito la presente invención se considera como novedad y por lo tanto se reclama como propiedad lo descrito en las siguientes reivindicaciones
2. REIVINDICACIONES 1. Un producto de ablandamiento de agua caracterizado porque comprende, una composición de ablandamiento de agua y un sustrato insoluble en agua en donde el producto tiene una primera propiedad de flexión antes del uso y una segunda propiedad de flexión diferente después del uso. 2. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1 o la reivindicación 2, caracterizado porque comprende la etapa adicional de fijar la composición de ablandamiento de agua a sí misma y/o a la o las paredes del sobre.
3. 3. Un proceso de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque comprende la etapa de empacar el sobre dentro de un paquete impermeable a la humedad.
4. 4. Un producto de ablandamiento de agua, caracterizado porque comprende un contenedor que contiene una composición de ablandamiento de agua, el contenedor se forma por el cierre de un sobre formado desde uno, dos o más redes insolubles en agua permeables al agua.
5. 5. Un producto de ablandamiento de agua de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque al menos un agente de ablandamiento de agua es sustancialmente insoluble al agua.
6. 6. Un producto de ablandamiento de agua de conformidad con cualquier reivindicación de la 4 a la 6 , caracterizado porque el contenedor es un contenedor plano.
7. 7. Un producto de ablandamiento de agua de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque la red es un material tejido o no tejido.
8. 8. Un método de ablandamiento de agua, caracterizado porque comprende poner en contacto agua dura con un producto como se define en cualquier reivindicación de la 5 a la 8.
9. 9. Un método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el método es un método utilizado en una lavadora de artículos.
10. 10. Un método de conformidad con la reivindicación 9 o la reivindicación 10, caracterizado porque al menos un agente de ablandamiento de agua es una resina de intercambió catiónico .