MX2007003129A

MX2007003129A - Toalla sanitaria absorbente con caida.

Info

Publication number: MX2007003129A
Application number: MX2007003129A
Authority: MX
Inventors: Leonard G Rosenfeld; Hien V Nguyen
Original assignee: Johnson & Johnson
Priority date: 2006-03-16
Filing date: 2007-03-15
Publication date: 2008-10-28
Also published as: EP1839632B1; US7771404B2; CA2581362A1; RU2007109519A; EP1839632A3; EP3378452A1; BRPI0702327A; CO5840245A1; BRPI0702327B1; CA2581362C; JP2007244873A; AU2007201129A1; RU2435612C2; EP1839632A2; US20070219517A1; AU2007201129B2; BRPI0702327B8

Abstract

Un artículo absorbente que incluye una capa de cubierta, una capa de barrera y un sistema absorbente dispuesto entre la capa de cubierta y la capa de barrera, el artículo absorbente tiene capacidad de caída y posee los atributos de absorbencia requeridos de una toalla sanitaria.

Description

TOALLA SANITARIA ABSORBENTE CON CAIDA REFERENCIA CRUZADA CON SOLICITUDES RELACIONADAS Esta solicitud reclama prioridad de la Solicitud de Patente Provisional de E.U.A. No. 60/783,169 presentada el 16 de marzo, 2006.

CAMPO DE LA INVENCION La presente invención se refiere generalmente a artículos sanitarios absorbentes, y en particular a toallas sanitarias femeninas absorbentes, que son delgadas, altamente absorbentes y con caída.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION Utilizadas externamente, las toallas sanitarias absorbentes son uno de las muchas clases de dispositivos de protección femenina actualmente disponibles. El desarrollo de materiales que tienen una alta capacidad de absorción de líquido por unidad de volumen, ha permitido que el espesor general requerido de las toallas sanitarias se reduzca, proporcionando por lo tanto, un producto que es más cómodo y menos molesto de usar. Las toallas sanitarias delgadas, flexibles, de este tipo, se describen, por ejemplo, en la Patente de E.U.A. No. 4,950,264 (de aquí en adelante "la patente '264"), de T. W. Osborne III. El término "flexible", como se utiliza en la técnica anterior, se utiliza generalmente para describir la resistencia de un artículo a la deformación cuando se le aplica al mismo una carga extema. Por ejemplo, la patente '264 implica describir una toalla sanitaria que tiene una "baja resistencia flexural", cuando una carga externa se aplica a la toalla sanitaria por medio de un mecanismo de émbolo. Sin embargo, una definición de "flexible", del tipo proporcionado en la patente '264 no mide las características generales de "caída" de un artículo absorbente. Esto es, un artículo puede tener una "baja resistencia flexural" pero no tener "caída", como se define en la presente. El término "caída" o "capacidad de caída", como se utiliza en la presente, significa la tendencia de un artículo a colgar de una manera vertical debido a la gravedad cuando se sostiene de una manera voladiza desde un extremo de dicho artículo. Los artículos con caída también tienden a conformarse a la forma de una superficie contigua, por ejemplo, una toalla sanitaria con caída tenderá a conformarse al cuerpo durante el uso, mejorando por lo tanto la comodidad. Las telas textiles, y otros materiales similares a paños, que se utilizan en la ropa, tienden a poseer esta característica de "caída". La ropa hecha de telas textiles que poseen esta característica de "caída", tienden a conformarse a, y a moverse con el usuario, dando como resultado una comodidad aumentada para el usuario.

Un artículo absorbente que posee estas características de "caída", puede incrementar la comodidad del usuario. Esto es, un artículo que tiene suficiente "caída", de manera que se conforma al espacio definido entre los muslos del usuario y la ropa interior del usuario, puede incrementar la comodidad del usuario. En contraste, si un artículo absorbente no tiene suficiente caída, el usuario puede experimentar incomodidad y estar consciente del artículo absorbente. Además, si tal artículo se apelotona o deforma, existe la tendencia a mantener su forma resultante, proporcionando por lo tanto una protección inadecuada. Así, aunque la técnica anterior puede describir artículos absorbentes "flexibles", todavía existe la necesidad de artículos absorbentes, y en particular toallas sanitarias, que tengan caída y también posean los atributos de absorbencia requeridos de tales artículos absorbentes.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION De acuerdo con un primer aspecto de la invención, la presente invención provee un artículo absorbente que incluye una capa de cubierta, una capa de barrera, y un sistema absorbente que incluye polímero superabsorbente (SAP) dispuesto entre dicha capa de cubierta y la capa de barrera, el artículo absorbente tiene un índice de absorbencia (Al) de por lo menos aproximadamente 1.5, una densidad promedio de por lo menos aproximadamente 0.14 g/cm3, y un grosor de menos de 2.0 mm.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, la presente invención provee un artículo absorbente que incluye una capa de cubierta, una capa de barrera, y un sistema absorbente que incluye polímero superabsorbente (SAP) dispuesto entre dicha capa de cubierta y la capa de barrera, el artículo absorbente tiene una capacidad absorbente promedio (AC) de por lo menos aproximadamente 5.0 g, una densidad promedio de por lo menos aproximadamente 0.20 g/cm3, y un grosor de menos de 2.0 mm.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS Ejemplos de modalidades de la presente invención se describirán con referencia a los dibujos, en donde: la figura 1 es una vista en planta superior de una toalla sanitaria de conformidad con una modalidad de la presente invención, la capa de cubierta de la toalla sanitaria en parte removida para mostrar el sistema absorbente; la figura 2 es una vista en perspectiva de una tolla sanitaria de la figura 1 , mostrada en una posición lograda cuando la toalla sanitaria se mantiene en una manera voladiza desde un extremo de la toalla. la figura 3 es una vista en planta inferior de la toalla sanitaria que se muestra en la figura 1 ; y la figura 4 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la linea central longitudinal 4-4 de la toalla sanitaria que se muestra en la figura 3; la figura 5 es una vista en planta superior de una toalla sanitaria de conformidad con otra modalidad de la presente invención, la capa de cubierta de la toalla sanitaria en parte removida para mostrar el sistema absorbente; y la figura 6 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea central longitudinal 6-6 de la toalla sanitaria que se muestra en la figura 5.

DESCRIPCION DETALLADA DE LA INVENCION Las modalidades preferidas de la presente invención comprenden artículos absorbentes, y en particular toallas sanitarias, que son delgadas, flexibles, con caída y posean atributos de absorbencia requeridos para las toallas sanitarias. Los métodos de prueba se proporcionan más adelante para evaluar la absorbencia y atributos de caída de artículos de conformidad con la presente invención.

Procedimientos de prueba Para probar un artículo absorbente de conformidad con los de prueba establecidos en la presente se requiere un mínimo de seis muestras de producto. Para cada una de las pruebas realizadas aquí, la porción del artículo absorbente a ser analizada debe ser igual, es decir, la muestra de prueba debe tomarse de ubicaciones correspondientes en cada una de las muestras del producto. Un artículo absorbente satisface el método de prueba establecido en la presente si cualquier porción absorbente del producto satisface la prueba.

Procedimiento para determinar la rigidez de flexión circular modificada promedio (MCB) y peso base promedio (BW) La rigidez de flexión circular modificada (MCB) se determina mediante una prueba que se modela después del PROCEDIMIENTO DE FLEXION CIRCULAR ASTM D 4032-82, que se modifica considerablemente y se realiza de la siguiente manera. El PROCEDIMIENTO DE FLEXION CIRCULAR es una deformación multidireccional simultánea de un material, en el que una cara de un espécimen se hace cóncava y la otra cara se hace convexa. El PROCEDIMIENTO DE FLEXION CIRCULAR da un valor de fuerza relacionado con la resistencia flexural, que promedia simultáneamente la rigidez en todas las direcciones. El aparato necesario para el PROCEDIMIENTO DE FLEXION CIRCULAR es un Probador de Rigidez de Flexión Circular Modificado, que tiene las siguientes partes: 1. Una plataforma de placa de acero pulido liso, que es de 102.0 mm por 102.0 por 6.35 mm, que tiene un orificio de 18.75 mm de diámetro. El borde de doblez del orificio debe estar a un ángulo de 45 grados a una profundidad de 4.75 mm; 2. Un émbolo que tiene una longitud total de 72.2 mm, un diámetro de 6.25 mm, una nariz de bola que tiene un radio de 2.97 mm y un punto de aguja que se extiende 0.88 mm desde la misma, que tiene un diámetro base de 0.33 mm y un punto que tiene un radio de menos de 0.5 mm, el émbolo estando montado concéntricamente con el orificio y teniendo un espacio libre igual en todos los lados. Nótese que el punto de aguja es únicamente para impedir el movimiento lateral del espécimen de prueba durante la prueba. Por lo tanto, si el punto de aguja afecta significativamente de manera adversa el espécimen de prueba (por ejemplo, perfora una estructura inflable), entonces el punto de aguja no se debe usar. La parte inferior del émbolo se debe poner bien arriba de la parte superior de la placa de orificio. Desde esta posición, el recorrido descendente de la nariz de bola es hasta el fondo exacto del orificio de placa; 3. Un calibrador de medición de fuerza, y más específicamente una celda de carga de compresión invertida Instron. La celda de carga tiene una escala de carga de aproximadamente 0.0 a aproximadamente 2,000.0 g; 4. Un accionador, y más específicamente el Instron modelo No. 1122 que tiene una celda de carga de compresión invertida. El Instron 1122 está hecho por Instron Engineering Corporation, Cantón, Massachusetts. Para realizar el procedimiento de esta prueba, como se explica abajo, son necesarias tres muestras de producto representativas para cada artículo. La localización de la toalla sanitaria u otro artículo absorbente a ser analizado es seleccionada por el operador. Se corta un espécimen de prueba de 37.5 mm por 37.5 mm de cada una de las tres muestras del producto en localizaciones correspondientes. Antes de cortar los especímenes de prueba se retira cualquier papel desprendible o material de empaque del producto, y cualquier adhesivo expuesto, tal como un adhesivo de colocación de prenda, se cubre con un polvo no adherente como talco o similar. El talco no debe afectar las mediciones de BW y MCB. Los especímenes de prueba no deben ser flexionados ni plegados por la persona que realiza la prueba, y se debe reducir al mínimo el manejo de los especímenes y hacerlo en los bordes, para no afectar las propiedades flexurales y de resistencia. El procedimiento para el PROCEDIMIENTO DE FLEXION CIRCULAR es como sigue. Los especímenes se acondicionan dejándolos durante un período de dos horas en una habitación que está a 21 °C +/-1 °C, y 50% +/- 2.0% de humedad relativa. El peso de cada espécimen de prueba cortado se mide en gramos y se divide entre un factor de 0.0014. Este es el peso base en unidades de gramos por metro cuadrado (gsm). Los valores se obtienen para peso base para cada uno de los especímenes de prueba que se promedia para proporcionar un peso base promedio (BW). Un espécimen de prueba se centra en la plataforma del orificio por debajo del émbolo de manera que la capa que mira hacía el cuerpo del espécimen de prueba mire hacia el émbolo y la capa de barrera del espécimen mire hacia la plataforma. La velocidad del émbolo se fija a 50.0 cm por minuto por longitud de carrera total. Se verifica y ajusta el indicador a cero, si es necesario. El émbolo se activa. Debe evitarse tocar el espécimen de prueba durante la prueba. La lectura de fuerza máxima al gramo más cercano se registra. Los pasos anteriores se repiten hasta que los tres especímenes de prueba hayan sido analizados. Posteriormente se toma un promedio de los tres valores de prueba registrados para proporcionar una rigidez MCB promedio o "MCB". Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención preferiblemente tienen un MCB promedio de menos de alrededor de 200 g, más preferiblemente menor de alrededor de 100 g, y más preferiblemente menor de 80 g. Las muestras del producto sin analizar restantes entonces utilizan para la prueba de índice de absorbencia que se establece a continuación.

Procedimiento para determinar el índice de absorbencia (Al) Para que un artículo absorbente funcione apropiadamente debe contar con buenas propiedades absorbentes para dar al usuario una protección segura contra el ensuciamiento de las prendas y fugas. El "índice de absorbencia" (Al) (como se define en la presente) de un artículo absorbente es una medición de las propiedades de manejo de fluido de los artículos. El índice de absorbencia (Al) de un artículo absorbente se determina a partir de la unión de dos propiedades de manejo de fluido, la rehumectación (R) y el tiempo de penetración de fluido (FPT). El índice de absorbencia (Al) como se utiliza en la presente se define como sigue: 499 - FPT Indice de absorbencia = Al = ' ^'27 ^ 6.12 ) V 495 ; en donde R = valor de rehumectación FPT = Tiempo de penetración de fluido Se proporcionan a continuación los métodos para determinar el valor de rehumectación (R) y el tiempo de penetración de fluido (FPT) para un artículo absorbente. Se requieren tres muestras de productos nuevas para realizar las pruebas de valor de rehumectación (R) y el tiempo de penetración de fluido de fluido (FPT) descritos a continuación. Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención preferiblemente tienen un índice de absorbencia (Al) de al menos aproximadamente 1.5, más preferiblemente al menos aproximadamente 1.7, y más preferiblemente al menos de alrededor de 1.8.

Procedimiento para medir el tiempo de penetración de fluido Se mide el tiempo de penetración de fluido al colocar una muestra a ser probada bajo una placa de edificio de prueba de penetración de fluido. La placa de orificio consiste de una placa de 7.6 cm X 25.4 cm de policarbonato con un espesor de 1.3 cm con un orificio elíptico en su centro. El orificio elíptico mide 3.8 cm a lo largo de su eje principal y 1.9 cm a lo largo de su eje menor. La placa de orificio se dispone sobre la muestra de producto a ser probado en una ubicación correspondiente sobre el artículo absorbente a partir del cual se tomaron los especímenes de prueba 37 mm X 37 mm de las muestras de producto probadas en la prueba de MCB descrita anteriormente. El eje longitudinal del orificio elíptico se dispone paralelo al eje longitudinal del producto a ser probado. Se preparó el fluido de prueba a partir de la siguiente mezcla para simular los fluidos corporales: 49.5% de una solución de cloruro de sodio al 0.9% (catálogo VWR # VW 3257-7), 49.05% Glicerina (Emery 917), fenoxietanol al 1 % (Claríant Corporation Phenoxetol™) y 0.45% de cloruro de sodio (cristal de cloruro de sodio Baker # 9624-05). Se sostiene una jeringa graduada de 10 ce que contiene 7 mi del fluido de prueba sobre la placa de orificio de manera que la salida de la jeringa esté aproximadamente a 7.62 cm por encima del orificio. La jeringa se mantiene horizontalmente, paralela a la superficie de la placa de prueba. Posteriormente se expulsa el fluido de la jeringa a una velocidad que permita al fluido fluir en una corriente vertical a la placa de prueba en el orificio y se arranca el cronómetro cuando el fluido toca por primera vez la muestra a ser probada. El cronómetro se detiene cuando una porción de la superficie de la muestra se hace visible en primer lugar por encima del fluido remanente dentro del orificio. El tiempo que transcurre en el cronómetro es el tiempo de penetración de fluido en segundos. El tiempo de penetración de fluido promedio (FPT) se calcula al tomar el promedio de tres muestras de producto.

Este FPT promedio puede utilizarse posteriormente en la ecuación del índice de absorbencia (Al) establecidas anteriormente.

Procedimiento para medir el potencial de rehumectación Se utilizan las tres muestras de producto utilizadas para el procedimiento de tiempo de penetración de fluido (FPT) descrito anteriormente para la prueba de potencial de rehumectación descrita a continuación. El potencial de rehumectación es una medida de la capacidad de una toalla u otro artículo para retener líquido dentro de su estructura o cuando la toalla contiene una cantidad relativamente grande de líquido y se somete a una presión mecánica externa. El potencial de rehumectación se determina y define mediante el siguiente procedimiento. El aparato para la prueba de potencial de rehumectación es el mismo que el establecido anteriormente con respecto a la prueba FPT y además incluye una cantidad de rectángulos de 7.62 cm x 10.16 cm de papel de filtro Whatman # 1 de Whatman, Inc, Clifton, NJ y una máquina pesadora o balanza capaz de pesar con una precisión de +/-.0.001 , una cantidad de dicho papel Whatman, un peso estándar de 2.22 kg que tiene dimensiones de 5.1 cm x 10.2 cm por aproximadamente 5.4 cm, el cual aplica una presión de 4.14 kPa sobre la superficie de 5.1 por 10.2 cm. Para propósitos del procedimiento de prueba establecido en la presente, se deben usar las mismas tres muestras de producto usadas para la prueba de penetración de fluido para la prueba de potencial de rehumectación. Después de que se aplica el fluido de prueba dentro de la placa de orifico en la prueba FPT descrita anteriormente, y tan pronto como la capa de cubierta de la toalla aparece por primera vez a través de la superficie superior del fluido, se inicia el cronómetro y se mide un intervalo de 5 minutos. Una vez que han transcurrido 5 minutos, se retira la placa de orificio y se coloca la toalla en una superficie a nivel endurecida con la capa de cubierta volteando hacia arriba. Se coloca una pila de 15 (quince) capas del papel de filtro prepesado y se centra sobre el área humectada y se coloca el peso estándar de 2.22 kg sobre el papel de filtro. El papel de filtro y el peso se acomodan sobre el artículo absorbente de manera que estén centrados sobre el área a la cual se aplicó el fluido. El papel de filtro y el peso se distribuyen de manera tal que sus dimensiones más largas están alineadas con la dirección longitudinal del producto. Inmediatamente después de colocar el papel y pesar el producto, se inicia el cronómetro y después que ha transcurrido un intervalo de 3 minutos se retiran rápidamente el peso estándar y el papel de filtro. El peso húmedo del papel de filtro se mide y se registra a los 0.001 gramos más cercanos. Se calcula entonces el valor de rehumectación como la diferencia en gramos entre el peso de las 15 capas húmedas de papel de filtro y las 15 capas secas del papel de filtro. La medición debe hacerse por triplicado por lo menos y, si es necesario, se limpia la pesa con una franela antes de cada corrida. Se calcula entonces el valor de rehumectación promedio (R) en gramos a partir de los tres valores medidos y este valor de rehumectación (R) puede utilizarse entonces en la ecuación de índice absorbencia (Al) establecida anteriormente.

Procedimiento para medir el espesor promedio de un artículo sanitario El procedimiento de medición de espesor descrito a continuación debe realizarse sobre tres muestras de producto previo a realizar la prueba MCB descrita anteriormente después de que se ha retirado cualquier empaque, cualquier papel de desprendimiento de las muestras del producto, y después de que el producto se ha empolvado con talco o similares. La medición de espesor del producto debe realizarse en la misma ubicación a partir de la cual se tomara el espécimen de prueba para la prueba MCB. Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención preferiblemente tienen un espesor de menos de 2.5 mm, más preferiblemente menor a 2.0 mm, y más preferiblemente menor a alrededor de 1.5 mm. El procedimiento para medir el espesor de un artículo absorbente se describe más abajo. El aparato requerido para medir el espesor de la toalla sanitaria es un calibrador con dial (espesor) con pies que tiene un soporte, disponible con Ames con un pie con diámetro de 5.08 cm a una presión de 0.004921 kg/cm2 y una precisión de lectura de hasta 0.00254 cm. Se prefiere un aparato de tipo digital. Si se dobla y envuelve individualmente la muestra de toalla sanitaria, la muestra se desenvuelve y se aplana cuidadosamente a mano. El papel de desprendimiento se retira de la muestra del producto y se coloca nuevamente de vuelta y de manera cuidadosa a través de las líneas de adhesivo de colocación para no comprimir la muestra, asegurando que el papel de desprendimiento permanezca plano a través de la muestra. No se consideran alas (si las hay) cuando se toma la lectura de espesor. El pie del calibrador se eleva y la muestra de producto se coloca en el yunque de manera que el pie de calibrador está centrado aproximadamente en la ubicación de interés sobre la muestra de producto. Cuando se baja el pie, se debe tener cuidado de evitar que el pie se caiga sobre la muestra de producto o se aplique una fuerza indebida. Se aplica una carga de 0.004921 kg./cm2 a la muestra y se permite la estabilización de la lectura durante aproximadamente 5 segundos. Luego se toma la lectura de espesor. Este procedimiento se repite por lo menos en tres muestras de producto y luego se calcula el espesor promedio.

Cálculo del índice de caída (BW/ CB) Un valor útil para describir las características novedosas de artículos absorbentes de conformidad con la presente invención es el índice de caída o BW/MCB. El índice de caída se calcula al dividir el peso base promedio BW entre el valor MCB promedio según se mide por los métodos de prueba descritos anteriormente.

Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención preferiblemente tiene un índice de caída de al menos de alrededor de 2.0, más preferiblemente al menos alrededor de 3.0 y más preferiblemente al menos alrededor de 4.5.

Cálculo de densidad promedio Un valor útil para describir las características novedosas de los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención es la densidad promedio. La densidad promedio se calcula con base en el espesor promedio de y el BW de peso base promedio según se mide mediante los métodos de prueba descritos anteriormente. La densidad promedio se calcula de conformidad con la siguiente fórmula: Densidad promedio (g/cm3) = (BW (g/m2)/espesor (mm))/1000. Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención preferiblemente tienen una densidad promedio de al menos alrededor de 0.12 g/cm3, más preferiblemente al menos alrededor de 0.17 g/cm3 y más preferiblemente al menos alrededor de 0.20 g/cm3.

Indice de caída compuesto con densidad promedio (DCDI) Otro valor útil para describir las características novedosas de artículos absorbentes de conformidad con la presente invención es un índice de caída compuesto con densidad promedio (DCDI). DCDI se calcula al multiplicar el valor BW/MCB, es decir, el valor del índice de caída, las veces de densidad promedio y puede describirse mediante la siguiente fórmula: DCDI = (BW/MCB)* Densidad Promedio Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención preferiblemente tienen un valor DCDI de al menos alrededor de 0.50, más preferiblemente al menos alrededor de 0.70 y más preferiblemente al menos alrededor de 1.00.

DESCRIPCION DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS Con relación a las figuras 1 y 2, se muestra una modalidad de la presente invención, una toalla sanitaria femenina 20. La toalla sanitaria 20 tiene un cuerpo principal 22 con un primer lado transversal 26 que define una porción frontal del mismo y un segundo lado transversal 28 que define una porción posterior del mismo. El cuerpo principal también tiene dos lados longitudinales, principalmente un lado longitudinal 30 y un lado longitudinal 32. La toalla sanitaria 20 preferiblemente tiene un espesor que no excede alrededor de 2.5 mm, preferiblemente el espesor es menor a 2.0 mm, más preferiblemente menor a 1.5 mm. La toalla sanitaria 20 tiene una línea central longitudinal 34 que es una línea imaginaria que divide la toalla sanitaria 20 en dos mitades idénticas. Proyectándose lateralmente hacia afuera de cada una de los lados longitudinales 30, 32 se encuentra un ala 38 y 40 respectivamente. El cuerpo principal 22 también tiene una línea central transversal imaginaria 36 perpendicular a la línea central longitudinal 34 y que divide simultáneamente las alas 38, 40. Como se muestra en la figura 4, el cuerpo principal 22 tiene una construcción laminada y preferiblemente comprende una capa de cubierta permeable a fluido 42, un sistema absorbente 44 y una capa de barrera impermeable a fluido 50.

Cuerpo principal-capa de cubierta La capa de cubierta 42 puede ser un material en banda no tejido de abultamiento elevado voluminoso de densidad relativamente baja. La capa de cubierta 42 puede estar compuesta de únicamente un tipo de fibra, como poliéster o polipropileno o puede incluir una mezcla de más de una fibra. La cubierta puede estar compuesta de fibras de dos componentes o conjugadas que tengan un componente de bajo punto de fusión y un componente de alto punto de fusión. Las fibras se pueden seleccionar a partir de una variedad de materiales naturales y sintéticos como nylon, poliéster, rayón (en combinación con otras fibras), algodón, fibra acrílica y similares y combinaciones de éstas. Preferiblemente, la capa de cubierta 42 tiene un peso base en la escala de alrededor de 10 gsm a alrededor de 75 gsm. Las fibras de dos componentes pueden estar conformadas de una capa de poliéster y un forro de polietileno. El uso de materiales de dos componentes apropiados resulta en una tela no tejida fusionable. Ejemplos de tales telas fusionables se describen en la patente de E.U.A. No. 4,555,430 expedida el 26 de noviembre de 1985 a Chicopee. Utilizar una tela fusionable incrementa la facilidad con la cual se puede montar la capa de cubierta a la capa absorbente y/o a la capa de barrera. La capa de cubierta 42 preferiblemente tiene un grado relativamente alto de humectabilidad, aunque las fibras individuales que comprenden la cubierta pueden no ser particularmente hidrófitas. El material de cubierta debe también contener un gran número de poros relativamente grandes. Esto es porque la capa de cubierta 42 pretende captar fluido corporal rápidamente y transportarlo lejos del cuerpo y el punto de deposición. Por ello, la capa de cubierta contribuye poco al tiempo que toma a la toalla absorber una cantidad dada de líquido (tiempo de penetración). Convenientemente, las fibras que conforman la capa de cubierta 42 no deben perder sus propiedades físicas cuando se humectan, en otras palabras no deben colapsarse o perder su resiliencia cuando se someten a agua o líquido corporal. La capa de cubierta 42 puede tratarse para permitir al fluido pasar a través de ella fácilmente. La capa de cubierta 42 también funciona para transferir el fluido rápidamente a las otras capas del sistema absorbente 44. Así, la capa de cubierta 42 es convenientemente humectable, hidrófita y porosa. Cuando está compuesta de fibras hidrófobas sintéticas como fibras de poliéster o de dos componentes, la capa de cubierta 42 puede tratarse con un agente tensioactivo para impartir el grado deseado de humectabilidad.

En una modalidad preferida de la presente invención, la cubierta está hecha de un material no tejido hidroligado que tiene de alrededor de 0 a aproximadamente 100% de poliéster y de alrededor de 0 a alrededor de 100% de rayón. El material hidroligado también puede estar conformado de alrededor de 10% a alrededor de 65% de rayón y de alrededor de 35% a alrededor de 90% de poliéster. En lugar de y/o en combinación con el poliéster, polietileno, polipropileno o fibra celulósica puede utilizarse con el rayón. Opcionalmente, el material usado para la capa de cubierta puede incluir aglutinantes como aglutinantes termoplásticos y aglutinantes del látex. En otra modalidad preferida de la presente invención, la cubierta se elabora de un material no tejido hidroligado que tiene un "tiempo de absorción de fluido" (como se define a continuación) de menos de 100 s, preferiblemente menor a 50 s y más preferiblemente menor a 30 s. En otra modalidad preferida de la presente invención la cubierta se elabora de un material no tejido hidroligado que se compone sustancialmente en forma total de "fibras no absorbentes" y tiene un "tiempo de absorción de fluido" (como se define a continuación) de menos de 100 s, preferiblemente menor a 50 s y más preferiblemente menor a 30 s. El término "fibras no absorbentes" como se utiliza en la presente significa fibras que no retienen ningún fluido dentro de la matriz de polímero del cuerpo de la fibra por sí mismo. Ejemplos de fibras no absorbentes adecuadas incluyen polipropileno, poliéster, polietileno y fibras bi-componente elaboradas de combinaciones de polipropileno, poliéster y polietileno.

La superficie de las fibras no absorbentes puede hacerse "permanentemente humectable" (hidrófila) por medio de composiciones de acabado de superficie adecuadas, tal como agentes tensioactivos apropiados como también agentes tensioactivos internos. El término "permanentemente humectable" como se utiliza en la presente significa que la superficie de las fibras retienen sus características humectables después del procedimiento de hidroligado. Ejemplos específicos de fibras cuya superficie está permanentemente humectable se encuentran comercialmente disponibles y se establecen a continuación en los ejemplos de hidroligado. Preferiblemente los materiales de hidroligado de conformidad con la presente invención incluyen al menos 20% en peso de fibras no absorbentes que tienen una superficie de fibra que es permanentemente humectable, más preferiblemente al menos 35% en peso de fibras no absorbentes que tienen una superficie de fibra que permanentemente es humectable y más preferiblemente al menos 50% en peso de fibras no absorbentes que tienen una superficie de fibra que es permanentemente humectable. En una modalidad preferida el material hidroligado se "compone sustancialmente en su totalidad de fibras no absorbentes" "Que se compone sustancialmente en su totalidad de fibras no absorbentes" como se utiliza en la presente significa que preferiblemente al menos 90% en peso de las fibras en el material de cubierta hidroligada son no absorbentes, más preferiblemente al menos 95% en peso son no absorbentes, y más preferiblemente 100% en peso de las fibras son no absorbentes. En otra modalidad específica, el material de cubierta es un material no tejido hidroligado que contiene entre alrededor de 10% y 90% en peso de fibras de polipropileno y entre 90% y 10% en peso de fibras de poliéster, más preferiblemente entre alrededor de 35% y 65% en peso de fibras de polipropileno y 65% y 35% en peso de fibras de poliéster, y el material de cubierta tiene un tiempo de absorción de fluido de menos de 100 s, preferiblemente menos de 50 s y más preferiblemente menos de 30 s. En estas modalidades del material de cubierta hidroligada de conformidad con la presente invención en donde la cubierta hidroligada incluye una malla preformada introducida antes de hidroenmarañar, la malla preformada preferiblemente conforma de alrededor del 10% a aproximadamente 50% en peso del peso total de la cubierta. El material de malla preformado preferiblemente tiene un peso base en la escala de ardedor de 5 gsm a aproximadamente 20 gsm, y más preferiblemente de alrededor de 10 gsm a aproximadamente 15 gsm. El preformado también se realiza preferiblemente de un material no absorbente tal como polietileno o polipropileno. En las modalidades de la presente invención en donde el material de cubierta es un material hidroligado la cubierta preferiblemente tiene un peso base total de alrededor de 30 gsm a aproximadamente 80 gsm y más preferiblemente de rededor de 40 gsm a aproximadamente 60 gsm.

Aunque modalidades preferidas de la presente invención emplean materiales no tejidos fibrosos como la capa de cubierta, los materiales de película con aberturas también puede emplearse como la capa de cubierta.

Procedimiento para determinar el tiempo de absorción de fluido del material de cubierta Como se discutió anteriormente los materiales de cubierta hidroligada de conformidad con la presente invención preferiblemente tienen un "tiempo de absorción de fluido" (como se define a continuación) de menos de 100 s, preferiblemente de menos de 50 s y más preferiblemente de menos de 30 s. El procedimiento para determinar el tiempo de absorción de fluido de un material de cubierta preferiblemente se proporciona más abajo. En primer lugar se prepara un fluido de prueba, el fluido de prueba tiene la siguiente composición: (a) 50 g de Acrysol G111 (comercialmente disponible de Rohm & Haas, Philadelphia, PA); (b) 975 g de agua destilada (72.8 dinas/cm); y (c) 10 g de colorante rojo (comercialmente disponible de Sigma- Aldrich Co., St. Louis, MO). El fluido de prueba resultante tiene un valor de 42 dinas/cm. El procedimiento de prueba se realiza de la siguiente manera: (1 ) Un reloj de 5.08 cm por 5.08 cm del material de cubierta se coloca horizontal sobre una superficie nivelada tal como una mesa. El material no absorbente debe colocarse bajo el material de cubierta ya que éste efectuará el tiempo de absorción de fluido medido; (2) Una gota de 0.05 g de fluido de prueba se aplica a la superficie superior del material utilizando una pipeta apropiada. El extremo terminal de la pipeta debe aplicarse justo por arriba de la superficie superior del material para reducir al mínimo la caída libre del fluido pero el extremo terminal de la pipeta no debe colocarse en apoyo directo con la superficie superior del material para forzar el fluido prueba en el material; (3) Después de que la gota del fluido de prueba se aplica al material se arranca un cronómetro y luego el cronómetro se detiene cuando la gota de fluido ha entrado totalmente en el material. (4) El procedimiento anteriormente descrito se repite para cinco muestras de material y el tiempo de absorción de fluido promedio se calcula, este promedio siendo el "tiempo de absorción de fluidos" de conformidad con este método.

Ejemplos de materiales de cubierta hidroligada Tres ejemplos específicos de materiales de cubierta de conformidad con la presente invención se establecen a continuación y se proporcionan dos ejemplos comparativos. Cada una de las cubiertas hidroligadas de la invención se fabrican utilizando técnicas de hidroligado convencionales bien conocidas por los expertos en la técnica.

EJEMPLO I Cubierta hidroligada Una malla no tejida hidroligada hidroenmarañada con un peso base de 50 gsm comprendida de 50% de fibras HyEntangle WA Tipo 130 2.0 dpf (polipropileno) disponible de Fibervisions Inc. Convington GA y 50% de fibras PET 1.4 dpf Series 300 disponibles de Sabic Inc., Sittard (Los Países Bajos). Las fibras HyEntangle WA Tipo 130 2.0 dpf son fibras "permanentemente humectables".

EJEMPLO II Cubierta hidroligada Una malla no tejida hidroligada hidroenmarañada con un peso base total de 50 gsm comprendía 10 gsm o 20% de la malla preformada total p/p% de PP hidroligado que se introdujo antes del hidroenmarañado disponible de PGI, Inc. Charleston SC código KO-CA-5 y 40 gsm u 80% del p/p% total de las fibras cortadas que son fibras PET 1.5 dpf Tipo 203 disonibles de Wellman Inc. Charlotte, NC. En este ejemplo las "fibras" permanentemente humectables se introducen por medio de la malla PP hid religada preformada. En esta modalidad la malla PP hidroligada es "permanentemente humectable".

EJEMPLO III Cubierta hidroligada Una malla no tejida hidroligada hidroenmarañada con un peso base de 50 gsm comprendía 10 gsm o 20% de fibras HyEntangle WA Tipo 130 2.0 dpf (polipropileno) disponibles de Fibervisions Inc. Covington GA y 40 gsm u 80% de fibras PET 1.5 dpf Tipo 203 disponibles de Wellman Inc., Charloette, NC. Las fibras HyEntangle WA Tipo 130 2.0 dpf son fibras "permanentemente humectables".

EJEMPLO I Hidroligado comparativo Una malla no tejida hidroligada hidroenmarañada con un peso base de 50 gsm comprendía 100% de fibras PET 1.5 dpf Tipo 203 disponible de Wellman Inc. Charlotte, NC.

EJEMPLO II Hidroligado comparativo Una malla no tejida hidroligada hidroenmarañada disponible de Polymer Group Inc. Charleston, SC código JM-88-10-12 con un peso base total de 50 gsm comprendía 15 gsm o 30% de PP hidroligado total p/p% que introdujo antes de hidroenmarañar disponible de PGI, Inc. Charleston SC y 35 gsm o 70% de p/p% total de las fibras cortadas que son fibras PET 1.5 dpf Tipo 203 disponibles de Wellman Inc. Charlotte, NC. Los tiempos de absorción de fluido para cada uno de los ejemplos anteriores se determinan y se proporcionan en el cuadro a continuación.

La capa de cubierta 42 se puede grabar en el resto del sistema absorbente 44 para ayudar a promover la hidrofilicidad fundiendo la cubierta a la siguiente capa. Dicha función se puede efectuar en forma local, en una pluralidad de sitios o cubrir toda la superficie de contacto de la capa de cubierta 42 y el sistema absorbente 44. Alternativamente, la capa de cubierta 42 se puede unir al sistema absorbente 44 por otros medios como por adhesión.

Cuerpo principal - sistema absorbente En un ejemplo específico de la presente invención el sistema absorbente 44 está compuesto principalmente por polvo SAP (superabsorbente) depositado entre la cubierta y la barrera. De preferencia el SAP se aplica a una superficie interna ya sea de la capa de cubierta, la capa de barrera, o a otra superficie de una capa dispuesta entre la capa de cubierta y la capa de barrera. El SAP se adhiere de preferencia a la superficie interior de la cubierta, la superficie interior de la barrera, o a cualquier superficie de la capa dispuesta entre la cubierta y la barrera, utilizando un adhesivo. Por ejemplo, los típicos adhesivos sensibles a la presión como Fuller 1491 disponible con Fuller Corporation se puede revestir en la superficie interna de la barrera para sostener el polvo SAP en su lugar. Se ha visto que son particularmente adecuados los SAP que tienen velocidades de absorbencia muy rápidas, tales como Sumitomo BA40B (Sumitomo Seika Chemical Companies Ltd., Osaka Japón). Para esta construcción, la capa SAP de preferencia es sustancialmente uniforme con un peso base de por lo menos 50 gsm y de preferencia de entre aproximadamente 100 gsm y 150 gsm.

En una modalidad preferida de la invención el sistema absorbente consiste en superabsorbente adherido a una capa de tejido que está dispuesta entre la cubierta y la barrera. En otra modalidad de la invención la capa absorbente puede consistir únicamente en superabsorbente adherido ya sea a una superficie interna de la cubierta o a una superficie interna de la barrera. Los superabsorbentes preferidos que son útiles en la presente invención tienen una muy alta "relación de bloqueo de gel" (como se definirá con mayor detalle a continuación). Los valores de absorbencia y los valores de bloqueo de gel que se describen más adelante se basan en una absorción de 0.9% de solución salina en un dispositivo GAT (probador de absorbencia gravamétrico) bajo una presión de 7.030696 kg/m2. Una descripción detallada de un aparato GAT se describe por McConnell en U.S. Pat. No. 4,357,827, cuya materia se incorpora en la presente como referencia. Un sistema de prueba GAT adecuado está disponible con M/K Systems, Danners, Ma. Una descripción detallada del método de prueba que se utiliza para determinar los valores de absorbencia del SAP descrito anteriormente se proporciona a continuación. Se preparó el SAP para la prueba cerniendo primero el SAP utilizando un tamiz de malla 100 (US - Sieve Series) para aislar el SAP que permanecería en la parte superior de un tamiz de malla 100. La celda de prueba del aparato GAT se ajusta de tal manera que se encuentra a 1 cm. por encima del nivel del depósito de fluido. Se coloca un papel filtro Whatman GF/A en la parte superior de la celda de prueba del aparato GAT, la celda de prueba comprende una placa de múltiples agujeros. El papel filtro funciona para asegurar que sea suministrado un flujo continuo del fluido de prueba al SAP. La cámara de prueba se construyó con un tubo de ID plexiglass de 2.54 cm que tiene un primer extremo abierto y un segundo extremo cubierto por un tamiz de metal de malla 100. Se colocó una cantidad de 0.10 gramo de polvo SAP en la cámara de prueba en la parte superior del tamiz de metal, esta cantidad de SAP corresponde a 200 gsm. Se colocó un disco de plexiglass 4.4 gramos maquinado para ajustarse dentro, pero no detrás del cilindro, y en la parte superior del polvo para proporcionar una carga nominal de 7.030696 kg/m2. Se colocó la cámara de prueba en la parte superior del papel filtro para que la superficie exterior del tamiz estuviera apoyada con el papel filtro dispuesto en la celda de prueba GAT. La prueba se llevó a cabo durante 60 minutos, los datos sobre la cantidad de fluido absorbido se capturaron cada 15 segundos por una computadora. Para la muestra SAP, se generó una curva de absorbencia graficando la capacidad g/g contra tiempo. Se llevó a cabo una segunda prueba, como la que se describió antes, en el mismo tipo de SAP utilizado en la prueba anterior. Sin embargo, en esta segunda prueba se colocó una cantidad de 0.50 gramos de polvo SAP en la cámara de prueba en la parte superior del tamiz de metal, esta cantidad de SAP corresponde a 1000 gsm. La segunda prueba en todos los otros aspectos se llevó a cabo como se describió antes y se generó una segunda curva de absorbencia graficando la capacidad g/g contra el tiempo. Se determinó una "relación de bloqueo de gel" a partir de la relación de la capacidad total de la muestra de 0.50 gramos en una base de gramo por gramo con relación a laca capacidad total de la muestra de 0.10 gramos en una base de gramo por gramo. Se calculó la relación de bloqueo de gel a t(minutos) = 1 , 5, 10 y 60. A continuación se proporciona un cuadro que resume las características de absorbencia y la relación de bloqueo de gel del superabsorbente disponible comercialmente Sumitomo BA-40B.

Como se muestra arriba, los superabsorbentes útiles en la presente invención tienen de preferencia una relación de bloqueo de gel a 1 minuto de por lo menos aproximadamente 0.25. Como se mostró anteriormente, los superabsorbentes útiles en la presente invención tienen una relación de bloqueo de gel a cinco minutos de por lo menos aproximadamente 0.50, más preferiblemente de por lo menos aproximadamente 0.60 y más preferiblemente de por lo menos aproximadamente 0.72.

Cuerpo principal -capa de barrera Subyacente a la capa absorbente 44 se encuentra una capa de barrera 50 que comprende material de película impermeable al líquido a manera de evitar que el líquido que está atrapado en el sistema absorbente 44 salga de la toalla sanitaria y ensucie la ropa interior de la usuaria. La capa de barrera 50 de preferencia está hecha de película polimérica, aunque se puede hacer de un material permeable al aire, impermeable a líquidos tal como tela no tejida tratada con repelente o películas o espumas de microporo. El adhesivo de colocación 58 se puede aplicar a un lado que mira hacia la prenda de la capa de barrera para asegurar la toalla 20 a la prenda durante uso. El adhesivo de colocación 58 puede ser cubierto con papel de desprendimiento removible 60 de manera que el adhesivo de colocación esté cubierto por el papel de desprendimiento removible 60 antes de uso. La capa de barrera puede ser transpirable, es decir, permite que transpire el vapor. Los materiales conocidos para este propósito incluyen materiales no tejidos y películas microporosas en las cuales se crea microporosidad, entre otros, al estirar una película orientada. También se pueden utilizar capas sencillas o múltiples de películas permeables, telas, materiales soplados por fusión, y combinaciones de los mismos que provean una trayectoria sinuosa y/o cuyas características superficiales provean una superficie líquida repelente a la penetración de líquidos para proveer una hoja de refuerzo transpirable. La capa de cubierta 42 y la capa de barrera 50 se unen a lo largo de sus porciones marginales para formar un alojamiento o sello de pestaña que mantenga cautiva a la capa absorbente 44. La unión se puede realizar por medio de adhesivos, unión por calor, unión ultrasónica, sellado por radiofrecuencia, estrechamiento mecánico, y similares y combinaciones de los mismos.

Cuerpo principal -capa estabilizadora Como se muestra en las figuras 5 y 6, la toalla sanitaria 20 puede incluir opcionalmente una capa estabilizadora 52 dispuesta entre la capa de cubierta 42 y la barrera 50. La capa estabilizadora 52 puede estar dispuesta entre el sistema absorbente 44 y la capa de cubierta 42 o puede estar dispuesta entre el sistema absorbente 44 y la barrera 50. La capa estabilizadora 52 pretende proveer a la toalla con una resistencia a la flexión superior (MCB) en un área localizada. La capa estabilizadora 52 pretende mejorar la integridad estructural de la toalla 20 en un área localizada al tiempo que permite que la naturaleza global de la toalla sea "capaz de tener caída". La capa estabilizadora 52 de preferencia tiene una longitud L1 que es inferior a una longitud L2 del sistema absorbente 44. De esta manera, la toalla generalmente tiene una primera porción 54 que se localiza fuera de las dimensiones de la capa estabilizadora 52 y una segunda porción 56 localizada dentro de las dimensiones de la capa estabilizadora 52. El material para la capa estabilizadora 52 se selecciona para que la toalla 20 tenga una resistencia a la flexión (MCB) que sea superior dentro de las dimensiones de la capa estabilizadora 52, es decir, dentro de la segunda porción 56, que fuera de las dimensiones de la capa estabilizadora 52, es decir, dentro de la primera porción 54. De esta manera, la toalla tendrá por lo menos un primer valor de MCB fuera de las dimensiones de la capa estabilizadora 52 y un segundo valor de MCB dentro de las dimensiones de la capa estabilizadora 52, el primer valor de MCB es inferior al segundo valor de MCB. De preferencia, el segundo valor de MCB es por lo menos 400 g. Los valores de MCB de la primera porción 54 y la segunda porción 56 se pueden calcular de la misma manera establecida en "Procedimiento para Medir la Rigidez de Flexión Circular Modificada (MCB) y Peso base (BW)", arriba expuesto. El ancho W1 de la capa estabilizadora 52 de preferencia se selecciona para que sea el mismo que el ancho W2 del sistema absorbente 44. Preferiblemente, la capa estabilizadora tiene una longitud L1 de por lo menos 37.5 mm y ancho W1 de por lo menos 37.5 mm. Si la capa estabilizadora 52 está dispuesta entre la capa de cubierta 42 y el sistema absorbente 44, el material que comprende la capa estabilizadora 52 se debe seleccionar para que transmita fácilmente fluido al sistema absorbente 44. Por ejemplo, la capa estabilizadora 52 puede comprender un material no tejido que incluye una combinación o mezcla de fibras sintéticas y/o celulósicas. Las composiciones adecuadas del material específico serán evidentes para los expertos en la técnica.

Si la capa estabilizadora 52 está dispuesta entre el sistema absorbente 44 y la barrera 50, el material que comprende la capa estabilizadora puede ser impermeable a líquidos. De esta manera, la capa estabilizadora 52 puede ayudar a la barrera 50 a evitar que el fluido escape del artículo absorbente. De manera alternativa, si la capa estabilizadora está dispuesta entre el sistema absorbente 44 y la barrera 50, el material que comprende la capa estabilizadora puede ser absorbente para que funcione como un núcleo secundario. Por ejemplo, la capa estabilizadora 52 puede comprender un material no tejido que incluye una combinación o mezcla de fibras celulósicas y SAP. Finalmente, la capa estabilizadora 52 puede estar dispuesta en la superficie externa de la barrera. En dicha modalidad, el material que comprende la capa estabilizadora de preferencia es impermeable a líquidos y por lo tanto funciona como una barrera secundaria. Los artículos absorbentes de esta invención pueden o no incluir alas, aletas o lengüetas para asegurar el artículo absorbente a la ropa interior. Las alas, también llamadas entre otras cosas, aletas o lengüetas, y su uso en artículos de protección sanitaria, se describen en la patente de E.U.A. No. 4,687,478 para Van Tilburg; patente de E.U.A. No. 4,589,876 también para Van Tilburg, patente de E.U.A. No. 4,900,320 para McCoy, y patente de E.U.A. No. 4,608,047 para Mattingly. Las descripciones de estas patentes se incorporan a la presente como referencia en su totalidad. Como se describe en los documentos anteriores, las alas, generalmente hablando, son flexibles y están configuradas para ser dobladas sobre los bordes de la ropa interior de manera que las alas se dispongan entre los bordes de la ropa interior. El artículo absorbente de la presente invención puede aplicarse a la entrepierna al colocar la superficie que mira hacia la prenda contra la superficie interior de la entrepierna de la prenda. Se pueden utilizar varios métodos para fijar los artículos absorbentes. Por ejemplo, medios químicos, por ejemplo, adhesivos y medios de fijación mecánica, por ejemplo, pasadores, cintas, lazos, y dispositivos de inmovilización, por ejemplo, broches a presión, botones, VELCRO (Velero USA, Inc., Manchester, NH) cierres, y similares, son ejemplos de varias opciones disponibles para el experto. El adhesivo puede incluir adhesivo sensible a presión que se aplica como tiras, remolinos, u ondas, y similares. Como se utiliza en la presente, el término adhesivo sensible a presión se refiere a cualquier adhesivo desprendible o medio tenaz desprendible. Las composiciones adhesivas adecuadas incluyen, por ejemplo, adhesivos sensibles a presión a base de agua tal como adhesivos de acrilato. Alternativamente, la composición adhesiva puede incluir adhesivos basados en lo siguiente: adhesivos de emulsión o en solvente de poliisopreno sintético o natural, estireno-butadieno o poliacrilato, copolimero de acetato de vinilo o combinaciones de los mismos; adhesivos de fusión en caliente con base en copolímeros de bloque adecuados - los copolímeros de bloque adecuados para uso en la invención incluyen estructuras de co-polímeros lineales o radiales que tienen la fórmula (A-B)x en donde el bloque A es un bloque de polivinilareno, el bloque B es un bloque de poli(monoalquenilo), x denota el número de brazos poliméricos, y en donde x es un entero mayor o igual a uno. Los polivinilarenos de bloque A adecuados incluyen, pero no se limitan a poliestireno, polialfa-metilestireno, poliviniltolueno, y combinaciones de los mismos. Los bloques de poli(monoalquenilo) de bloque B adecuados incluyen, pero no se limitan a elastómeros de dieno conjugados tales como por ejemplo polibutadieno o poliisopreno o elastómeros hidrogenados tales como etilenbutileno o etilenpropileno o poliisobutileno, o combinaciones de los mismos. Ejemplos comerciales de estos tipos de copolímeros de bloque incluyen elastómeros Kraton™ de Shell Chemical Company, elastómeros Vector™ de Dexco, SolpreneTM de Enichem Elastomers y Stereon™ de Firestone Tire & Rubber Co.; adhesivos de fusión en caliente a base de polímeros y copolímeros de olefina en donde el polímero de olefina es un terpolímero de etileno y un comonomero, tal como acetato de vinilo, ácido acrílico, ácido metacrílico, etilacrílato, metilacrílato, n-butilacrilato, viníl silano o anhídrido maleico. Ejemplos comerciales de estos tipos de polímeros incluyen Ateva (polímeros de AT plastícs), Nucrel (polímeros de DuPont), Escor (de Exxon Chemical). Cuando se utilice adhesivo, se puede aplicar una tira desprendible para proteger el adhesivo en el artículo absorbente antes de fijar el artículo absorbente a la entrepierna. La tira desprendible puede formarse de cualquier material similar a una hoja adecuada que se adhiere con suficiente tenacidad al adhesivo para permanecer en su lugar antes de uso pero que se puede remover fácilmente cuando se utilice el artículo absorbente. Opcionalmente, se puede aplicar un revestimiento a la tira desprendible para mejorar la fácil remoción de la tira desprendible del adhesivo. Se puede utilizar cualquier revestimiento capaz de lograr este resultado, por ejemplo, silicona. Cualquiera o todas de la cubierta, capa absorbente, capa de transferencia, capa de hoja de refuerzo y capas adhesivas pueden ser de color. Dicha coloración incluye, pero no se limita a blanco, negro, rojo, amarillo, azul, anaranjado, verde, violeta, y mezclas de los mismos. El color se puede impartir de acuerdo con la presente invención a través de tinción, pigmentación, e impresión. Los colorantes utilizados de conformidad con la presente invención incluyen colorantes y pigmentos inorgánicos y orgánicos. Los colorantes incluyen pero no se limitan a, colorantes de antraquinona (rojo solvente 111 , violeta disperso 1 , azul solvente 56, y verde solvente 3), colorantes de xanteno (verde solvente 4, rojo ácido 52, rojo básico 1 , y anaranjado solvente 63), colorantes de azina (negro azabache), y similares. Los pigmentos inorgánicos incluyen, pero no se limitan a, dióxido de titanio (blanco), negro de humo (negro), óxidos de hierro (rojo, amarillo, y café), óxido de cromo (verde), ferrocianuro de amonio férrico (azul), y similares. Los pigmentos orgánicos incluyen, pero no se limitan a amarillo diarilida AAOA (amarillo pigmento 12), amarillo diarilida AAOT (amarillo pigmento 14), azul ftalocianina (azul pigmento 15), rojo litol (rojo pigmento 49:1), rojo de Laca C (rojo pigmento), y similares. El artículo absorbente puede incluir otros materiales conocidos, capas, y aditivos tales como espuma, material de tipo red, perfumes, medicamentos o agentes farmacéuticos, humectantes, agentes para el control de olor y similares. El artículo absorbente puede opcionalmente ser grabado en relieve con diseños decorativos. El artículo absorbente puede ser empaquetado como artículos absorbentes no envueltos dentro de un envase, caja o bolsa. El consumidor retira el artículo listo para usarse según sea necesario. El artículo absorbente también puede ser empaquetado individualmente (cada artículo absorbente encerrado dentro de una envoltura). También se contempla en la presente artículos absorbentes asimétricos y simétricos que tengan bordes longitudinales paralelos, en forma de hueso para perro o de cacahuate, así como artículos que tengan una construcción ahusada para uso con ropa interior estilo tanga. A partir de la descripción anterior, un experto en la técnica puede determinar las características esenciales de esta invención, y sin apartarse del espíritu y alcance de la misma, puede realizar diversos cambios y modificaciones. Las modalidades expuestas a manera de ilustración no pretenden ser limitaciones de las variaciones posibles en la práctica de la presente invención.

Muestra Inventiva Muestra inventiva # 1 Una toalla sanitaria que tiene una capa de barrera de 0.9 mil de película de polietileno producida por Pliant Corp, Schaumberg, Illinois, código del producto #3492A con 0.914 mg/cm2 de adhesivo Fuller 1023 aplicado a la superficie que mira hacia la cubierta de la capa de barrera, 75 gsm de material de cubierta no tejido hidroligado, disponible comercialmente con Polymer Group, Inc., Charlotte, Carolina del Norte, con código de producto PGI 4012, y 0.403 mg/cm2 de adhesivo Fuller 1023, disponible comercialmente con Fuller Corp., St. Paul, Minnesote, en el lado de la cubierta que mira hacia la barrera. Entre la barrera y la cubierta se encuentra una capa de papel sanitario tendido en húmedo Little Rapids tipo 2004, disponible comercialmente con Little Rapids, Corp., Green Bay, Wisconsin, con un peso base de 21.2 gsm. Los bordes de la capa de papel sanitario eran de aproximadamente 10 mm hacia adentro de los bordes de la cubierta y la barrera. El lado orientado hacia la barrera del papel sanitario tenía un área de aproximadamente 50 mm de ancho por 170 mm de largo cubierto con 10 gsm de adhesivo Fuller 1023. Antes de unir el papel sanitario y el adhesivo a la barrera y la cubierta, se depositó una capa de 130 gsm de superabsorbente Sumitomo BA40B, disponible comercialmente con Sumitomo Seika Chemicals, Co., Ltd., Osaka, Japón, sobre el lado cubierto con adhesivo del papel sanitario. El adhesivo sostuvo al superabsorbente en su lugar. Después de la deposición del superabsorbente, se unieron las capas de cubierta, el papel sanitario cubierto con SAP y de barrera. La superficie de la barrera orientada hacia la prenda íntima se recubrió con 3.10 mg/cm2 de un adhesivo sensible a la presión para la unión a la pantaleta, Fuller 1417, disponible comercialmente con Fuller Corp., St. Paul, Minnesota.

Muestra comparativa #1 Pantiprotector Carefree Perfect Fit Muestra comparativa #2 Pantiprotector Kotex Lightdays Muestra comparativa #3 Toalla sanitaria Always Ultrathin Muestra comparativa #4 Toalla sanitaria Stayfree Ultrathin Overnight Muestra comparativa #5 Toalla sanitaria Libra Invisible (Australia) Muestra comparativa #6 Pantiprotector Carefree Ultra Dry Las muestras inventivas y muestras comparativas antes expuestas se probaron de acuerdo con el método de prueba aquí mostrado, cuyos resultados se exponen en el cuadro a continuación.

Procedimiento para medir la capacidad absorbente promedio (AC) Se probó adicionalmente el producto de muestra 1 y los productos de muestra comparativa 1-6 para determinar la capacidad absorbente promedio (AC) de los productos. El método de prueba para determinar la capacidad absorbente promedio (AC) se expone a continuación. Se requieren al menos tres nuevas muestras de producto para realizar la prueba de capacidad absorbente promedio descrita más adelante.

La prueba de capacidad absorbente promedio se realiza en especímenes de prueba cuadrados de 37.5 mm X 37.5 mm cortados de las muestras del producto. Los especímenes de prueba cortados en cuadros de 37.5 mm X 37.5 mm se toman de las ubicaciones del producto correspondientes, como aquellas muestras tomadas de los productos utilizados en las pruebas de MCB y Al antes descritas. Antes de realizar la prueba, se construyen por lo menos seis envolturas cuadradas de 60 mm x 60 mm a partir de un material no tejido de peso ligero tal como malla unida a través de aire de fibras bicomponente de 23.73 g/m2. Un ejemplo adecuado del material no tejido es PGI clave # 4128. La envoltura se puede formar al doblar una sección cuadrada de 120 mm X 60 mm y sellar con calor los lados con la muestra encerrada. Se pueden utilizar otras construcciones de envoltura siempre que permitan la absorción no impedida del fluido de prueba hacia la muestra durante la porción de sumersión de la prueba y el goteo no impedido durante la porción de goteo. Una envoltura, sin el espécimen de prueba, se sumerge en una solución salina (0.9%) durante 15 minutos, y luego se cuelga de manera que la solución salina pueda gotear libremente durante 12 minutos. El peso húmedo de la envoltura posteriormente se mide al ciento de gramo más cercano. Este procedimiento se realiza para tres muestras de envoltura y se determina el peso húmedo promedio de la envoltura. El peso de cada uno de los tres especímenes de prueba secos de 37.5 mm X 37.5 mm se mide antes de iniciar la prueba.

Un espécimen de prueba de 37.5 mm X 37.5 mm se inserta en una envoltura seca y la envoltura se sumerge en una solución salina (0.9%) durante 15 minutos y posteriormente se cuelga para que la solución salina pueda gotear libremente durante 12 minutos. El peso húmedo del espécimen combinado de envoltura y prueba posteriormente se mide al ciento de gramo más cercano. El peso seco del espécimen de prueba y el peso húmedo de la envoltura sola se restan posteriormente para determinar la capacidad absorbente del espécimen de prueba. Esto se repite para tres especímenes de prueba de 37.5 mm X 37.5 mm y se toma el promedio de capacidad absorbente para proveer la capacidad absorbente promedio (AC) en gramos. A continuación se provee un cuadro que presenta la capacidad absorbente promedio (AC) para cada uno de los productos de muestras inventivas 1-4 y productos de muestras comparativas 1-6.

Los artículos absorbentes de acuerdo con la presente invención tienen de preferencia una capacidad absorbente promedio (AC) de por lo menos aproximadamente 5.0 g, más preferiblemente de por lo menos aproximadamente 6.5 g, y más preferiblemente de por lo menos aproximadamente 8.0 g. Cada una de las muestras inventivas antes descritas se construyó sin una capa estabilizadora 52 como se describió anteriormente como en las figuras 5 y 6. Sin embargo, cada una de las muestras inventivas antes descritas se puede construir para incluir dicha capa estabilizadora 52.

Muestra inventiva 2 La muestra inventiva 2 tuvo la misma construcción que la muestra inventiva 1 antes descrita, pero incluyó además una capa estabilizadora dispuesta entre la cubierta y la capa absorbente. La capa estabilizadora se construyó a partir de polipropileno hidroligado de 102 g/m2, comercialmente disponible de BBA Fiberweb Filtration como Typar/Tekton Filtration Grade Sponbonded Polypropylene Style Number 3301 N. Las dimensiones de las capas estabilizadoras fueron aproximadamente de 40 mm X 40 mm y la capa estabilizadora se dispuso en el centro del producto. Se probó la muestra inventiva 2 para determinar el valor de MCB dentro del área definida por la capa estabilizadora y fuera del área de la capa estabilizadora, los valores de MCB se proveen a continuación en el cuadro.

MCB (g) dentro de área MCB (g) fuera de área de capa estabilizadora de capa estabilizadora Muestra inventiva 2 488 62.4 En vista de que los artículos absorbentes anteriores de acuerdo con la presente invención proveen la combinación única de un artículo absorbente altamente flexible, con caída, que tiene excelentes propiedades para manejo de fluidos.

Las aplicaciones del artículo absorbente de acuerdo con la presente invención para usos sanitarios y otros usos para el cuidado de la salud se pueden realizar a través de cualquier método y técnica para protección sanitaria, incontinencia, médica y absorbente como es conocido actualmente o en un futuro por los expertos en la técnica. De esta manera, se pretende que la presente solicitud abarque las modificaciones y variaciones de esta invención siempre que estén dentro del alcance dentro de las reivindicaciones anexas y sus equivalentes.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCION REIVINDICACIONES 1.- Un artículo absorbente que comprende: una capa de cubierta; una capa de barrera; y un sistema absorbente que incluye polímero superabsorbente (SAP) dispuesto entre dicha capa de cubierta y dicha capa de barrera; en donde dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia (Al) de por lo menos aproximadamente 1.5, una densidad promedio de por lo menos aproximadamente 0.20 g/cm3, y un grosor de menos de 2.0 mm. 2. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo tiene un índice de capacidad de caída (BW/MCB) de por lo menos aproximadamente 2.0. 3. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque dicho artículo tiene un índice de capacidad de caída de por lo menos aproximadamente 3.0 4. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque dicho artículo tiene un índice de capacidad de caída de por lo menos aproximadamente 4.5 5.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho superabsorbente tiene una relación de bloqueo del gel a un minuto de por lo menos aproximadamente 0.30. 6. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho SAP tiene una relación de bloqueo del gel a cinco minutos de por lo menos a aproximadamente 0.70. 7. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho SAP tiene una relación de bloqueo del gel a cinco minutos de por lo menos a aproximadamente 0.72. 8. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia (Al) de por lo menos aproximadamente 1.7. 9.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia (Al) de por lo menos aproximadamente 1.8. 10. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un grosor de menos de aproximadamente 2.5 mm. 11. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un grosor de menos de aproximadamente 2.0 mm. 12. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un grosor de menos de aproximadamente 1.5 mm. 13. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un valor DCDI de por lo menos aproximadamente 0.50. 14. - El articulo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un valor DCDI de por lo menos aproximadamente 0.70. 15. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un valor DCDI de por lo menos aproximadamente 1.00. 16.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho SAP está presente en una cantidad de por lo menos 50 gsm. 17. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho SAP está presente en una cantidad de entre aproximadamente 100 gsm y aproximadamente 50 gsm. 18. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho SAP está asegurado a un lado orientado hacía la cubierta de dicha capa de barrera. 19. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho sistema absorbente comprende una capa dispuesta entre dicha cubierta y dicha barrera, dicho SAP está asegurado a una superficie de dicha capa dispuesta entre dicha cubierta y dicha barrera. 20. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho sistema absorbente consiste en SAP asegurado a una superficie interna de dicha cubierta o dicha barrera. 21. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una primera porción y una segunda porción, dicha segunda porción tiene un MCB que es mayor a un MCB de dicha primera porción. 22. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado además porque dicha segunda porción tiene un MCB mayor a 400 g. 22.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho capa de cubierta es un material hidroligado que incluye de aproximadamente 10 a aproximadamente 65% en peso de rayón y de aproximadamente 35 a aproximadamente 90% de poliéster. 24. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una densidad de por lo menos aproximadamente 0.17 g/cm3. 25. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una densidad de por lo menos aproximadamente 0.20 g/cm3. 26. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia de por lo menos aproximadamente 1.7. 27. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia de por lo menos aproximadamente 1.8. 28. - Un artículo absorbente que comprende: una capa de cubierta; una capa de barrera; y un sistema absorbente que incluye polímero superabsorbente (SAP) dispuesto entre dicha capa de cubierta y dicha capa de barrera; en donde dicho artículo absorbente tiene un capacidad absorbente promedio (AC) de por lo menos aproximadamente 5.0 g, una densidad promedio de por lo menos aproximadamente 0.14 g/cm3, y un grosor de menos de 2.0 mm. 29. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo tiene un índice de capacidad de caída (BW/MCB) de por lo menos aproximadamente 2.0. 30. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo tiene un índice de capacidad de caída de por lo menos aproximadamente 3.0 31.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo tiene un índice de capacidad de caída de por lo menos aproximadamente 4.5 32. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho superabsorbente tiene una relación de bloqueo del gel a un minuto de por lo menos aproximadamente 0.30. 33. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho SAP tiene una relación de bloqueo del gel a cinco minutos de por lo menos a aproximadamente 0.72. 34. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho SAP tiene una relación de bloqueo del gel a cinco minutos de por lo menos a aproximadamente 0.77. 35.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia (Al) de por lo menos aproximadamente 1.7. 36. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un índice de absorbencia (Al) de por lo menos aproximadamente 1.8. 37. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un grosor de menos de aproximadamente 1.5 mm. 38. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un valor DCDI de por lo menos aproximadamente 0.50. 39. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un valor DCDI de por lo menos aproximadamente 0.70. 40. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene un valor DCDI de por lo menos aproximadamente 1.00. 41. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho SAP está presente en una cantidad de por lo menos 50 gsm. 42.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho SAP está presente en una cantidad de entre aproximadamente 100 gsm y aproximadamente 150 gsm. 43. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho SAP está asegurado a un lado orientado hacia la cubierta de dicha capa de barrera. 44. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho sistema absorbente comprende una capa dispuesta entre dicha cubierta y dicha barrera, dicho SAP está asegurado a una superficie de dicha capa dispuesta entre dicha cubierta y dicha barrera. 45. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho sistema absorbente consiste en SAP asegurado a una superficie interna de dicha cubierta o dicha barrera. 46.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una primera porción y una segunda porción, dicha segunda porción tiene un MCB que es mayor a un MCB de dicha primera porción. 47.- El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 46, caracterizado además porque dicha segunda porción tiene un MCB mayor a 400 g. 48. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho capa de cubierta es un material hidroligado que incluye de aproximadamente 10 a aproximadamente 65% en peso de rayón y de aproximadamente 35 a aproximadamente 90% de poliéster. 49. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una densidad de por lo menos aproximadamente 0.17 g/cm3. 50. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una densidad de por lo menos aproximadamente 0.20 g/cm3. 51. - El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque dicho artículo absorbente tiene una capacidad absorbente de por lo menos aproximadamente 8.0 g.