KR20240027841A - 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말 - Google Patents

Abstract

본 발명은 무선 통신 시스템에서 단말에 의해서 수행되는 트래픽 전송 방법 및 장치를 개시한다. 구체적으로, 본 발명의 non-AP STA은 AP(Access Point)로부터 PPDU의 전송을 트리거(trigger)하는 트리거 프레임(trigger frame)을 수신할 수 있다. 트리거 프레임은 TWT(Target Wake Time) 구간(period)에서의 전송이 허용되는 적어도 하나의 TID(Traffic Identifier)를 지시하는 정보를 포함하며, 상기 TWT 구간은 특정 전송 조건을 갖는 상기 적어도 하나의 TID에 대한 트래픽의 전송은 허용되고, 상기 특정 전송 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되는 구간을 나타낼 수 있다. 이후, non-AP STA은 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit)을 상기 TWT 구간 내에 상기 AP에게 전송한다.

Description

멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말

본 발명은 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말에 관한 것이다.

최근 모바일 기기의 보급이 확대됨에 따라 이들에게 빠른 무선 인터넷 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless LAN) 기술이 r많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들을 가정이나 기업 또는 특정 서비스 제공지역에서 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술이다.

IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11은 2.4GHz 주파수를 이용한 초기의 무선랜 기술을 지원한 이래, 다양한 기술의 표준을 실용화 또는 개발 중에 있다. 먼저, IEEE 802.11b는 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하면서 최고 11Mbps의 통신 속도를 지원한다. IEEE 802.11b 이후에 상용화된 IEEE 802.11a는 2.4GHz 밴드가 아닌 5GHz 밴드의 주파수를 사용함으로써 상당히 혼잡한 2.4GHz 밴드의 주파수에 비해 간섭에 대한 영향을 줄였으며, OFDM(orthogonal frequency division multiplexing) 기술을 사용하여 통신 속도를 최대 54Mbps까지 향상시켰다. 그러나 IEEE 802.11a는 IEEE 802.11b에 비해 통신 거리가 짧은 단점이 있다. 그리고 IEEE 802.11g는 IEEE 802.11b와 마찬가지로 2.4GHz 밴드의 주파수를 사용하여 최대 54Mbps의 통신속도를 구현하며, 하위 호환성(backward compatibility)을 만족하고 있어 상당한 주목을 받았는데, 통신 거리에 있어서도 IEEE 802.11a보다 우위에 있다.

그리고 무선랜에서 취약점으로 지적되어온 통신 속도에 대한 한계를 극복하기 위하여 제정된 기술 규격으로서 IEEE 802.11n이 있다. IEEE 802.11n은 네트워크의 속도와 신뢰성을 증가시키고, 무선 네트워크의 운영 거리를 확장하는데 목적을 두고 있다. 보다 구체적으로, IEEE 802.11n에서는 데이터 처리 속도가 최대 540Mbps 이상인 고처리율(High Throughput, HT)을 지원하며, 또한 전송 에러를 최소화하고 데이터 속도를 최적화하기 위해 송신부와 수신부 양단 모두에 다중 안테나를 사용하는 MIMO(Multiple Inputs and Multiple Outputs) 기술에 기반을 두고 있다. 또한, 이 규격은 데이터 신뢰성을 높이기 위해 중복되는 사본을 여러 개 전송하는 코딩 방식을 사용할 수 있다.

무선랜의 보급이 활성화되고 또한 이를 이용한 어플리케이션이 다양화됨에 따라, IEEE 802.11n이 지원하는 데이터 처리 속도보다 더 높은 처리율(Very High Throughput, VHT)을 지원하기 위한 새로운 무선랜 시스템에 대한 필요성이 대두되었다. 이 중 IEEE 802.11ac는 5GHz 주파수에서 넓은 대역폭(80MHz~160MHz)을 지원한다. IEEE 802.11ac 표준은 5GHz 대역에서만 정의되어 있으나 기존 2.4GHz 대역 제품들과의 하위 호환성을 위해 초기 11ac 칩셋들은 2.4GHz 대역에서의 동작도 지원할 것이다. 이론적으로, 이 규격에 따르면 다중 스테이션의 무선랜 속도는 최소 1Gbps, 최대 싱글 링크 속도는 최소 500Mbps까지 가능하게 된다. 이는 더 넓은 무선 주파수 대역폭(최대 160MHz), 더 많은 MIMO 공간적 스트림(최대 8개), 다중 사용자 MIMO, 그리고 높은 밀도의 변조(최대 256 QAM) 등 802.11n에서 받아들인 무선 인터페이스 개념을 확장하여 이루어진다. 또한, 기존 2.4GHz/5GHz 대신 60GHz 밴드를 사용해 데이터를 전송하는 방식으로 IEEE 802.11ad가 있다. IEEE 802.11ad는 빔포밍 기술을 이용하여 최대 7Gbps의 속도를 제공하는 전송규격으로서, 대용량의 데이터나 무압축 HD 비디오 등 높은 비트레이트 동영상 스트리밍에 적합하다. 하지만 60GHz 주파수 밴드는 장애물 통과가 어려워 근거리 공간에서의 디바이스들 간에만 이용이 가능한 단점이 있다.

한편, 802.11ac 및 802.11ad 이후의 무선랜 표준으로서, AP와 단말들이 밀집한 고밀도 환경에서의 고효율 및 고성능의 무선랜 통신 기술을 제공하기 위한 IEEE 802.11ax(High Efficiency WLAN, HEW) 표준이 개발 완료단계에 있다. 802.11ax 기반 무선랜 환경에서는 고밀도의 스테이션들과 AP(Access Point)들의 존재 하에 실내/외에서 높은 주파수 효율의 통신이 제공되어야 하며, 이를 구현하기 위한 다양한 기술들이 개발되었다.

또한 고화질 비디오, 실시간 게임 등과 같은 새로운 멀티미디어 응용을 지원하기 위하여 최대 전송 속도를 높이기 위한 새로운 무선랜 표준 개발이 시작되었다. 7세대 무선랜 표준인 IEEE 802.11be(Extremely High Throughput, EHT)에서는 2.4/5/6 GHz의 대역에서 더 넓은 대역폭과 늘어난 공간 스트림 및 다중 AP 협력 등을 통해 최대 30Gbps의 전송율을 지원하는 것을 목표로 표준 개발을 진행 중이다.

본 발명의 일 실시 예는 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명의 일 실시 예는 제한된 구간에서 트래픽을 전송하기 위한 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 명세서에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

본 발명에 의한 무선 통신 시스템에서 트래픽 전송하는 단말(non-AP STA)은 송수신부; 및 프로세서를 포함하고, 상기 프로세서는, AP(Access Point)로부터 PPDU의 전송을 트리거(trigger)하는 트리거 프레임(trigger frame)을 수신하되, 상기 트리거 프레임은 TWT(Target Wake Time) 구간(period)에서의 전송이 허용되는 적어도 하나의 TID(Traffic Identifier)를 지시하는 정보를 포함하며, 상기 TWT 구간은 특정 전송 조건을 갖는 상기 적어도 하나의 TID에 대한 트래픽의 전송은 허용되고, 상기 특정 전송 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되는 구간을 나타내고, 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit)을 상기 TWT 구간 내에 상기 AP에게 전송한다.

또한, 본 발명에서, 상기 트리거 프레임은 상기 TWT 구간 내에 전송된다.

또한, 본 발명에서, 상기 적어도 하나의 TID를 제외한 다른 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 MPDU(Medium Access Control: MAC protocol data unit)는 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 상기 트래픽을 포함하는 상기 PPDU의 MPDU와 결합되어 A(Aggregated)-MPDU 형태로 전송된다.

또한, 본 발명에서, 상기 적어도 하나의 TID의 접속 클래스(Access Category)에 대응되는 TID에 대한 트래픽은 상기 TWT 구간내에서 전송이 허용된다.

또한, 본 발명에서, 상기 TWT 구간은 제1 구간 및 제2 구간을 포함하며, 상기 제1 구간은 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 상기 트래픽의 전송만 허용되는 구간이고, 상기 제2 구간은 상기 적어도 하나의 TID 외의 TID에 대응되는 트래픽의 전송이 허용되는 구간이다.

또한, 본 발명에서, 상기 특정 전송 조건은 트래픽의 전송 지연과 관련된 조건이다.

또한, 본 발명에서, 상기 TWT 구간 내에서는 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 AC를 제외한 다른 AC에 대한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)에 의한 채널 접속 절차가 제한된다.

또한, 본 발명에서, 상기 TWT 구간 내에서 상기 다른 AC에 대한 상기 EDCA에 의한 상기 채널 접속 절차의 백 오프 카운터(Back off counter)는 감소되지 않는다.

또한, 본 발명에서, 상기 TWT 구간 내에서 상기 다른 AC에 대한 상기 EDCA에 의한 상기 채널 접속 절차에 대한 채널의 상태는 상기 TWT 구간이 종료되기 전까지 점유 상태(busy state)이다.

또한, 본 발명은, AP(Access Point)로부터 PPDU의 전송을 트리거(trigger)하는 트리거 프레임(trigger frame)을 수신하되, 상기 트리거 프레임은 TWT(Target Wake Time) 구간(period)에서의 전송이 허용되는 적어도 하나의 TID(Traffic Identifier)를 지시하는 정보를 포함하며, 상기 TWT 구간은 특정 전송 조건을 갖는 상기 적어도 하나의 TID에 대한 트래픽의 전송은 허용되고, 상기 특정 전송 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되는 구간을 나타내고, 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit)을 상기 TWT 구간 내에 상기 AP에게 전송하는 무선 통신 방법을 제공한다.

본 발명의 일 실시 예는 효율적으로 멀티 링크를 사용하는 무선 통신 방법 및 이를 사용하는 무선 통신 단말을 제공한다.

본 발명에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
도 2는 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션의 구성을 나타낸다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 포인트의 구성을 나타낸다.
도 5는 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 나타낸다.
도 6은 무선랜 통신에서 사용되는 CSMA(Carrier Sense Multiple Access)/CA(Collision Avoidance) 방법의 일 예를 나타낸다.
도 7은 다양한 표준 세대별 PPDU(PLCP Protocol Data Unit) 포맷의 일 실시예를 도시한다.
도 8은 본 발명의 실시예에 따른 다양한 EHT(Extremely High Throughput) PPDU 포맷 및 이를 지시하기 위한 방법의 일 예를 나타낸다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 다중 링크(multi-link) 장치를 나타낸 도면이다.
도 10는 본 발명의 실시 예에 따라 AP와 스테이션 사이에 브로드캐스트 TWT를 설정하는 방법을 보여준다.
도 11은 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 콰이어트 구간을 설정하는 것을 보여준다.
도 12은 본 발명의 실시 예에 따라 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 TXOP를 설정하는 방법을 설명한다.
도 13은 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 채널 액세스 절차를 다시 수행하는 것을 보여준다.
도 14는 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하는 동작을 보여준다.
도 15는 본 발명의 실시 예에 따른 브로드캐스트(Broadcast) TWT SP(Target Wake Time Service Period)를 설정하기 위한 TWT 요소(element)의 일 예를 도시한다.
도 16은 본 발명의 실시 예에 따른 제한된(Restriceted) TWT SP를 설정하기 위한 제한된 TWT 트래픽 정보 필드(traffic Information field)의 일 예를 도시한다.
도 17은 본 발명의 실시 예에 따른 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드(Broadcast TWT Parameter Set field)에 포함된 필드의 값을 도시한다.
도 18는 본 발명의 실시 예에 따른 제한된 TWT SP에서 전송 가능한 트래픽의 TID에 대한 정보를 포함하는 트리거 프레임의 포맷의 일 예를 도시한다.
도 19는 본 발명의 실시 예에 따른 제한된 TWT SP에서 전송 가능한 트래픽의 TID에 대한 정보를 포함하는 트리거 프레임의 사용자 정보 필드의 포맷의 일 예를 도시한다.
도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 제한된 TWT SP에서 채널 접속을 위한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 동작의 일 예를 도시한다.
도 21은 본 발명의 일 실시예에 따른 제한된 TWT SP에서 전송이 허용된 TID 및 전송이 제한된 TID에 대한 트래픽을 전송하는 방법의 일 예를 도시한다.
도 22는 본 발명의 일 실시예에 따른 단일 제한된 TWT SP에서 서로 다른 구간에 각각 서로 다른 운용 정책이 적용되는 방법의 일 예를 도시한다.
도 23은 본 발명의 일 실시 예에 따른 단말의 동작의 일 예를 도시하는 순서도이다.

본 명세서에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어를 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도, 관례 또는 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한 특정 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 명세서에서 사용되는 용어는, 단순한 용어의 명칭이 아닌 그 용어가 가진 실질적인 의미와 본 명세서의 전반에 걸친 내용을 토대로 해석되어야 함을 밝혀두고자 한다.

명세서 전체에서, 어떤 구성이 다른 구성과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 "직접적으로 연결"되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 구성요소를 사이에 두고 "전기적으로 연결"되어 있는 경우도 포함한다. 또한 어떤 구성이 특정 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 이에 더하여, 특정 임계값을 기준으로 "이상" 또는 "이하"라는 한정 사항은 실시예에 따라 각각 "초과" 또는 "미만"으로 적절하게 대체될 수 있다. 이하, 본 발명에서 필드와 서브 필드는 혼용되어 사용될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선랜 시스템을 나타낸다.

무선랜 시스템은 하나 또는 그 이상의 베이직 서비스 세트(Basic Service Set, BSS)를 포함하는데, BSS는 성공적으로 동기화를 이루어서 서로 통신할 수 있는 기기들의 집합을 나타낸다. 일반적으로 BSS는 인프라스트럭쳐 BSS(infrastructure BSS)와 독립 BSS(Independent BSS, IBSS)로 구분될 수 있으며, 도 1은 이 중 인프라스트럭쳐 BSS를 나타내고 있다.

도 1에 도시된 바와 같이 인프라스트럭쳐 BSS(BSS1, BSS2)는 하나 또는 그 이상의 스테이션(STA1, STA2, STA3, STA4, STA5), 분배 서비스(Distribution Service)를 제공하는 스테이션인 액세스 포인트(AP-1, AP-2), 및 다수의 액세스 포인트(AP-1, AP-2)를 연결시키는 분배 시스템(Distribution System, DS)을 포함한다.

스테이션(Station, STA)은 IEEE 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(Medium Access Control, MAC)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 임의의 디바이스로서, 광의로는 비 액세스 포인트(non-AP) 스테이션뿐만 아니라 액세스 포인트(AP)를 모두 포함한다. 또한, 본 명세서에서 '단말'은 non-AP STA 또는 AP를 가리키거나, 양 자를 모두 가리키는 용어로 사용될 수 있다. 무선 통신을 위한 스테이션은 프로세서와 통신부를 포함하고, 실시예에 따라 유저 인터페이스부와 디스플레이 유닛 등을 더 포함할 수 있다. 프로세서는 무선 네트워크를 통해 전송할 프레임을 생성하거나 또는 상기 무선 네트워크를 통해 수신된 프레임을 처리하며, 그 밖에 스테이션을 제어하기 위한 다양한 처리를 수행할 수 있다. 그리고, 통신부는 상기 프로세서와 기능적으로 연결되어 있으며 스테이션을 위하여 무선 네트워크를 통해 프레임을 송수신한다. 본 발명에서 단말은 사용자 단말기(user equipment, UE)를 포함하는 용어로 사용될 수 있다.

액세스 포인트(Access Point, AP)는 자신에게 결합된(associated) 스테이션을 위하여 무선 매체를 경유하여 분배시스템(DS)에 대한 접속을 제공하는 개체이다. 인프라스트럭쳐 BSS에서 비 AP 스테이션들 사이의 통신은 AP를 경유하여 이루어지는 것이 원칙이지만, 다이렉트 링크가 설정된 경우에는 비AP 스테이션들 사이에서도 직접 통신이 가능하다. 한편, 본 발명에서 AP는 PCP(Personal BSS Coordination Point)를 포함하는 개념으로 사용되며, 광의적으로는 집중 제어기, 기지국(Base Station, BS), 노드-B, BTS(Base Transceiver System), 또는 사이트 제어기 등의 개념을 모두 포함할 수 있다. 본 발명에서 AP는 베이스 무선 통신 단말로도 지칭될 수 있으며, 베이스 무선 통신 단말은 광의의 의미로는 AP, 베이스 스테이션(base station), eNB(eNodeB) 및 트랜스미션 포인트(TP)를 모두 포함하는 용어로 사용될 수 있다. 뿐만 아니라, 베이스 무선 통신 단말은 복수의 무선 통신 단말과의 통신에서 통신 매개체(medium) 자원을 할당하고, 스케줄링(scheduling)을 수행하는 다양한 형태의 무선 통신 단말을 포함할 수 있다.

복수의 인프라스트럭쳐 BSS는 분배 시스템(DS)을 통해 상호 연결될 수 있다. 이때, 분배 시스템을 통하여 연결된 복수의 BSS를 확장 서비스 세트(Extended Service Set, ESS)라 한다.

도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선랜 시스템인 독립 BSS를 도시하고 있다. 도 2의 실시예에서 도 1의 실시예와 동일하거나 상응하는 부분은 중복적인 설명을 생략하도록 한다.

도 2에 도시된 BSS3는 독립 BSS이며 AP를 포함하지 않기 때문에, 모든 스테이션(STA6, STA7)이 AP와 접속되지 않은 상태이다. 독립 BSS는 분배 시스템으로의 접속이 허용되지 않으며, 자기 완비적 네트워크(self-contained network)를 이룬다. 독립 BSS에서 각각의 스테이션들(STA6, STA7)은 다이렉트로 서로 연결될 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 스테이션(100)의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)은 프로세서(110), 통신부(120), 유저 인터페이스부(140), 디스플레이 유닛(150) 및 메모리(160)를 포함할 수 있다.

먼저, 통신부(120)는 무선랜 패킷 등의 무선 신호를 송수신 하며, 스테이션(100)에 내장되거나 외장으로 구비될 수 있다. 실시예에 따르면, 통신부(120)는 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 적어도 하나의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 이를 테면, 상기 통신부(120)는 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 및 60GHz 등의 서로 다른 주파수 밴드의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 일 실시예에 따르면, 스테이션(100)은 7.125GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈과, 7.125GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 통신 모듈은 해당 통신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 AP 또는 외부 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 통신부(120)는 스테이션(100)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 통신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 통신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 스테이션(100)이 복수의 통신 모듈을 포함할 경우, 각 통신 모듈은 각각 독립된 형태로 구비될 수도 있으며, 복수의 모듈이 하나의 칩으로 통합되어 구비될 수도 있다. 본 발명의 실시예에서 통신부(120)는 RF(Radio Frequency) 신호를 처리하는 RF 통신 모듈을 나타낼 수 있다.

다음으로, 유저 인터페이스부(140)는 스테이션(100)에 구비된 다양한 형태의 입/출력 수단을 포함한다. 즉, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 입력 수단을 이용하여 유저의 입력을 수신할 수 있으며, 프로세서(110)는 수신된 유저 입력에 기초하여 스테이션(100)을 제어할 수 있다. 또한, 유저 인터페이스부(140)는 다양한 출력 수단을 이용하여 프로세서(110)의 명령에 기초한 출력을 수행할 수 있다.

다음으로, 디스플레이 유닛(150)은 디스플레이 화면에 이미지를 출력한다. 상기 디스플레이 유닛(150)은 프로세서(110)에 의해 실행되는 컨텐츠 또는 프로세서(110)의 제어 명령에 기초한 유저 인터페이스 등의 다양한 디스플레이 오브젝트를 출력할 수 있다. 또한, 메모리(160)는 스테이션(100)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션(100)이 AP 또는 외부 스테이션과 접속을 수행하는데 필요한 접속 프로그램이 포함될 수 있다.

본 발명의 프로세서(110)는 다양한 명령 또는 프로그램을 실행하고, 스테이션(100) 내부의 데이터를 프로세싱 할 수 있다. 또한, 상기 프로세서(110)는 상술한 스테이션(100)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 프로세서(110)는 메모리(160)에 저장된 AP와의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, AP가 전송한 통신 설정 메시지를 수신할 수 있다. 또한, 프로세서(110)는 통신 설정 메시지에 포함된 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보를 판독하고, 스테이션(100)의 우선 조건에 대한 정보에 기초하여 AP에 대한 접속을 요청할 수 있다. 본 발명의 프로세서(110)는 스테이션(100)의 메인 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있으며, 실시예에 따라 스테이션(100)의 일부 구성 이를 테면, 통신부(120) 등을 개별적으로 제어하기 위한 컨트롤 유닛을 가리킬 수도 있다. 즉, 프로세서(110)는 통신부(120)로부터 송수신되는 무선 신호를 변복조하는 모뎀 또는 변복조부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(110)는 본 발명의 실시예에 따른 스테이션(100)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.

도 3에 도시된 스테이션(100)은 본 발명의 일 실시예에 따른 블록도로서, 분리하여 표시한 블록들은 디바이스의 엘리먼트들을 논리적으로 구별하여 도시한 것이다. 따라서 상술한 디바이스의 엘리먼트들은 디바이스의 설계에 따라 하나의 칩으로 또는 복수의 칩으로 장착될 수 있다. 이를테면, 상기 프로세서(110) 및 통신부(120)는 하나의 칩으로 통합되어 구현될 수도 있으며 별도의 칩으로 구현될 수도 있다. 또한, 본 발명의 실시예에서 상기 스테이션(100)의 일부 구성들, 이를 테면 유저 인터페이스부(140) 및 디스플레이 유닛(150) 등은 스테이션(100)에 선택적으로 구비될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 AP(200)의 구성을 나타낸 블록도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)는 프로세서(210), 통신부(220) 및 메모리(260)를 포함할 수 있다. 도 4에서 AP(200)의 구성 중 도 3의 스테이션(100)의 구성과 동일하거나 상응하는 부분에 대해서는 중복적인 설명을 생략하도록 한다.

도 4를 참조하면, 본 발명에 따른 AP(200)는 적어도 하나의 주파수 밴드에서 BSS를 운영하기 위한 통신부(220)를 구비한다. 도 3의 실시예에서 전술한 바와 같이, 상기 AP(200)의 통신부(220) 또한 서로 다른 주파수 밴드를 이용하는 복수의 통신 모듈을 포함할 수 있다. 즉, 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)는 서로 다른 주파수 밴드, 이를 테면 2.4GHz, 5GHz, 6GHz 및 60GHz 중 두 개 이상의 통신 모듈을 함께 구비할 수 있다. 바람직하게는, AP(200)는 7.125GHz 이상의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈과, 7.125GHz 이하의 주파수 밴드를 이용하는 통신 모듈을 구비할 수 있다. 각각의 통신 모듈은 해당 통신 모듈이 지원하는 주파수 밴드의 무선랜 규격에 따라 스테이션과 무선 통신을 수행할 수 있다. 상기 통신부(220)는 AP(200)의 성능 및 요구 사항에 따라 한 번에 하나의 통신 모듈만을 동작시키거나 동시에 다수의 통신 모듈을 함께 동작시킬 수 있다. 본 발명의 실시예에서 통신부(220)는 RF(Radio Frequency) 신호를 처리하는 RF 통신 모듈을 나타낼 수 있다.

다음으로, 메모리(260)는 AP(200)에서 사용되는 제어 프로그램 및 그에 따른 각종 데이터를 저장한다. 이러한 제어 프로그램에는 스테이션의 접속을 관리하는 접속 프로그램이 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 AP(200)의 각 유닛들을 제어하며, 유닛들 간의 데이터 송수신을 제어할 수 있다. 본 발명의 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 메모리(260)에 저장된 스테이션과의 접속을 위한 프로그램을 실행하고, 하나 이상의 스테이션에 대한 통신 설정 메시지를 전송할 수 있다. 이때, 통신 설정 메시지에는 각 스테이션의 접속 우선 조건에 대한 정보가 포함될 수 있다. 또한, 프로세서(210)는 스테이션의 접속 요청에 따라 접속 설정을 수행한다. 일 실시예에 따르면, 프로세서(210)는 통신부(220)로부터 송수신되는 무선 신호를 변복조하는 모뎀 또는 변복조부(modulator and/or demodulator)일 수 있다. 프로세서(210)는 본 발명의 실시예에 따른 AP(200)의 무선 신호 송수신의 각종 동작을 제어한다. 이에 대한 구체적인 실시예는 추후 기술하기로 한다.

도 5는 스테이션이 액세스 포인트와 링크를 설정하는 과정을 개략적으로 나타낸다.

도 5를 참조하면, STA(100)와 AP(200) 간의 링크는 크게 스캐닝(scanning), 인증(authentication) 및 결합(association)의 3단계를 통해 설정된다. 먼저, 스캐닝 단계는 AP(200)가 운영하는 BSS의 접속 정보를 STA(100)가 획득하는 단계이다. 스캐닝을 수행하기 위한 방법으로는 AP(200)가 주기적으로 전송하는 비컨(beacon) 메시지(S101)만을 활용하여 정보를 획득하는 패시브 스캐닝(passive scanning) 방법과, STA(100)가 AP에 프로브 요청(probe request)을 전송하고(S103), AP로부터 프로브 응답(probe response)을 수신하여(S105) 접속 정보를 획득하는 액티브 스캐닝(active scanning) 방법이 있다.

스캐닝 단계에서 성공적으로 무선 접속 정보를 수신한 STA(100)는 인증 요청(authentication request)을 전송하고(S107a), AP(200)로부터 인증 응답(authentication response)을 수신하여(S107b) 인증 단계를 수행한다. 인증 단계가 수행된 후, STA(100)는 결합 요청(association request)를 전송하고(S109a), AP(200)로부터 결합 응답(association response)을 수신하여(S109b) 결합 단계를 수행한다. 본 명세서에서 결합(association)은 기본적으로 무선 결합을 의미하나, 본 발명은 이에 한정되지 않으며 광의의 의미로의 결합은 무선 결합 및 유선 결합을 모두 포함할 수 있다.

한편, 추가적으로 802.1X 기반의 인증 단계(S111) 및 DHCP를 통한 IP 주소 획득 단계(S113)가 수행될 수 있다. 도 5에서 인증 서버(300)는 STA(100)와 802.1X 기반의 인증을 처리하는 서버로서, AP(200)에 물리적으로 결합되어 존재하거나 별도의 서버로서 존재할 수 있다.

도 6은 무선랜 통신에서 사용되는 CSMA(Carrier Sense Multiple Access)/CA(Collision Avoidance) 방법의 일 예를 나타낸다.

무선랜 통신을 수행하는 단말은 데이터를 전송하기 전에 캐리어 센싱(Carrier Sensing)을 수행하여 채널이 점유 상태(busy)인지 여부를 체크한다. 만약, 일정한 세기 이상의 무선 신호가 감지되는 경우 해당 채널이 점유 상태(busy)인 것으로 판별되고, 상기 단말은 해당 채널에 대한 액세스를 지연한다. 이러한 과정을 클리어 채널 할당(Clear Channel Assessment, CCA) 이라고 하며, 해당 신호 감지 유무를 결정하는 레벨을 CCA 임계값(CCA threshold)이라 한다. 만약 단말에 수신된 CCA 임계값 이상의 무선 신호가 해당 단말을 수신자로 하는 경우, 단말은 수신된 무선 신호를 처리하게 된다. 한편, 해당 채널에서 무선 신호가 감지되지 않거나 CCA 임계값보다 작은 세기의 무선 신호가 감지될 경우 상기 채널은 유휴 상태(idle)인 것으로 판별된다.

채널이 유휴 상태인 것으로 판별되면, 전송할 데이터가 있는 각 단말은 각 단말의 상황에 따른 IFS(Inter Frame Space) 이를테면, AIFS(Arbitration IFS), PIFS(PCF IFS) 등의 시간 뒤에 백오프 절차를 수행한다. 실시예에 따라, 상기 AIFS는 기존의 DIFS(DCF IFS)를 대체하는 구성으로 사용될 수 있다. 각 단말은 해당 단말에 결정된 난수(random number) 만큼의 슬롯 타임을 상기 채널의 유휴 상태의 간격(interval) 동안 감소시켜가며 대기하고, 슬롯 타임을 모두 소진한 단말이 해당 채널에 대한 액세스를 시도하게 된다. 이와 같이 각 단말들이 백오프 절차를 수행하는 구간을 경쟁 윈도우 구간이라고 한다.

만약, 특정 단말이 상기 채널에 성공적으로 액세스하게 되면, 해당 단말은 상기 채널을 통해 데이터를 전송할 수 있다. 그러나, 액세스를 시도한 단말이 다른 단말과 충돌하게 되면, 충돌된 단말들은 각각 새로운 난수를 할당 받아 다시 백오프 절차를 수행한다. 일 실시예에 따르면, 각 단말에 새로 할당되는 난수는 해당 단말이 이전에 할당 받은 난수 범위(경쟁 윈도우, CW)의 2배의 범위(2*CW) 내에서 결정될 수 있다. 한편, 각 단말은 다음 경쟁 윈도우 구간에서 다시 백오프 절차를 수행하여 액세스를 시도하며, 이때 각 단말은 이전 경쟁 윈도우 구간에서 남게 된 슬롯 타임부터 백오프 절차를 수행한다. 이와 같은 방법으로 무선랜 통신을 수행하는 각 단말들은 특정 채널에 대한 서로간의 충돌을 회피할 수 있다.

이하, 본 발명에서 단말은 non-AP STA, AP STA, AP, STA, 수신 장치 또는 전송 장치로 호칭될 수 있으며, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 또한, 본 발명에서 AP STA은 AP로 호칭될 수 있다.

<다양한 PPDU 포맷 실시예>

도 7은 다양한 표준 세대별 PPDU(PLCP Protocol Data Unit) 포맷의 일 예를 도시한다. 더욱 구체적으로, 도 7(a)는 802.11a/g에 기초한 레거시 PPDU 포맷의 일 실시예, 도 7(b)는 802.11ax에 기초한 HE PPDU 포맷의 일 실시예를 도시하며, 도 7(c)는 802.11be에 기초한 논-레거시 PPDU(즉, EHT PPDU) 포맷의 일 실시예를 도시한다. 또한, 도 7(d)는 상기 PPDU 포맷들에서 공통적으로 사용되는 L-SIG 및 RL-SIG의 세부 필드 구성을 나타낸다.

도 7(a)를 참조하면 레거시 PPDU의 프리앰블은 L-STF(Legacy Short Training field), L-LTF(Legacy Long Training field) 및 L-SIG(Legacy Signal field)를 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 L-STF, L-LTF 및 L-SIG는 레거시 프리앰블로 지칭될 수 있다.

도 7(b)를 참조하면 HE PPDU의 프리앰블은 상기 레거시 프리앰블에 RL-SIG(Repeated Legacy Short Training field), HE-SIG-A(High Efficiency Signal A field), HE-SIG-B(High Efficiency Signal B field), HE-STF(High Efficiency Short Training field), HE-LTF(High Efficiency Long Training field)를 추가적으로 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 RL-SIG, HE-SIG-A, HE-SIG-B, HE-STF 및 HE-LTF는 HE 프리앰블로 지칭될 수 있다. HE 프리앰블의 구체적인 구성은 HE PPDU 포맷에 따라 변형될 수 있다. 예를 들어, HE-SIG-B는 HE MU PPDU 포맷에서만 사용될 수 있다.

도 7(c)를 참조하면 EHT PPDU의 프리앰블은 상기 레거시 프리앰블에 RL-SIG(Repeated Legacy Short Training field), U-SIG(Universal Signal field), EHT-SIG-A(Extremely High Throughput Signal A field), EHT-SIG-A(Extremely High Throughput Signal B field), EHT-STF(Extremely High Throughput Short Training field), EHT-LTF(Extremely High Throughput Long Training field)를 추가적으로 포함한다. 본 발명의 실시예에서, 상기 RL-SIG, EHT-SIG-A, EHT-SIG-B, EHT-STF 및 EHT-LTF는 EHT 프리앰블로 지칭될 수 있다. 논-레거시 프리앰블의 구체적인 구성은 EHT PPDU 포맷에 따라 변형될 수 있다. 예를 들어, EHT-SIG-A와 EHT-SIG-B는 EHT PPDU 포맷들 중 일부 포맷에서만 사용될 수 있다.

PPDU의 프리앰블에 포함된 L-SIG 필드는 64FFT OFDM이 적용되며, 총 64개의 서브캐리어로 구성된다. 이 중 가드 서브캐리어, DC 서브캐리어 및 파일럿 서브캐리어를 제외한 48개의 서브캐리어들이 L-SIG의 데이터 전송용으로 사용된다. L-SIG에는 BPSK, Rate=1/2의 MCS(Modulation and Coding Scheme)가 적용되므로, 총 24비트의 정보를 포함할 수 있다. 도 7(d)는 L-SIG의 24비트 정보 구성을 나타낸다.

도 7(d)를 참조하면 L-SIG는 L_RATE 필드와 L_LENGTH 필드를 포함한다. L_RATE 필드는 4비트로 구성되며, 데이터 전송에 사용된 MCS를 나타낸다. 구체적으로, L_RATE 필드는 BPSK/QPSK/16-QAM/64-QAM 등의 변조방식과 1/2, 2/3, 3/4 등의 부효율을 조합한 6/9/12/18/24/36/48/54Mbps의 전송 속도들 중 하나의 값을 나타낸다. L_RATE 필드와 L_LENGTH 필드의 정보를 조합하면 해당 PPDU의 총 길이를 나타낼 수 있다. 논-레거시 PPDU 포맷에서는 L_RATE 필드를 최소 속도인 6Mbps로 설정한다.

L_LENGTH 필드의 단위는 바이트로 총 12비트가 할당되어 최대 4095까지 시그널링할 수 있으며, L_RATE 필드와의 조합으로 해당 PPDU의 길이를 나타낼 수 있다. 이때, 레거시 단말과 논-레거시 단말은 L_LENGTH 필드를 서로 다른 방법으로 해석할 수 있다.

먼저, 레거시 단말 또는 논-레거시 단말이 L_LENGTH 필드를 이용하여 해당 PPDU의 길이를 해석하는 방법은 다음과 같다. L_RATE 필드의 값이 6Mbps를 지시하도록 설정된 경우, 64FFT의 한 개의 심볼 듀레이션인 4us동안 3 바이트(즉, 24비트)가 전송될 수 있다. 따라서, L_LENGTH 필드 값에 SVC 필드 및 Tail 필드에 해당하는 3바이트를 더하고, 이를 한 개의 심볼의 전송량인 3바이트로 나누면 L-SIG 이후의 64FFT 기준 심볼 개수가 획득된다. 획득된 심볼 개수에 한 개의 심볼 듀레이션인 4us를 곱한 후 L-STF, L-LTF 및 L-SIG의 전송에 소요되는 20us를 더하면 해당 PPDU의 길이 즉, 수신 시간(RXTIME)이 획득된다. 이를 수식으로 표현하면 아래 수학식 1과 같다.

이때,

는 x보다 크거나 같은 최소의 자연수를 나타낸다. L_LENGTH 필드의 최대값은 4095이므로 PPDU의 길이는 최대 5.484ms까지로 설정될 수 있다. 해당 PPDU를 전송하는 논-레거시 단말은 L_LENGTH 필드를 아래 수학식 2와 같이 설정해야 한다.

여기서 TXTIME은 해당 PPDU를 구성하는 전체 전송 시간으로서, 아래 수학식 3과 같다. 이때, TX는 X의 전송 시간을 나타낸다.

상기 수식들을 참고하면, PPDU의 길이는 L_LENGTH/3의 올림 값에 기초하여 계산된다. 따라서, 임의의 k 값에 대하여 L_LENGTH={3k+1, 3k+2, 3(k+1)}의 3가지 서로 다른 값들이 동일한 PPDU 길이를 지시하게 된다.

도 7(e)를 참조하면 U-SIG(Universal SIG) 필드는 EHT PPDU 및 후속 세대의 무선랜 PPDU에서 계속 존재하며, 11be를 포함하여 어떤 세대의 PPDU인지를 구분하는 역할을 수행한다. U-SIG는 64FFT 기반의 OFDM 2 심볼로서 총 52비트의 정보를 전달할 수 있다. 이 중 CRC/Tail 9비트를 제외한 43비트는 크게 VI(Version Independent) 필드와 VD(Version Dependent) 필드로 구분된다.

VI 비트는 현재의 비트 구성을 향후에도 계속 유지하여 후속 세대의 PPDU가 정의되더라도 현재의 11be 단말들이 해당 PPDU의 VI 필드들을 통해서 해당 PPDU에 대한 정보를 얻을 수 있다. 이를 위해 VI 필드는 PHY version, UL/DL, BSS Color, TXOP, Reserved 필드들로 구성된다. PHY version 필드는 3비트로 11be 및 후속 세대 무선랜 표준들을 순차적으로 버전으로 구분하는 역할을 한다. 11be의 경우 000b의 값을 갖는다. UL/DL 필드는 해당 PPDU가 업링크/다운링크 PPDU인지를 구분한다. BSS Color는 11ax에서 정의된 BSS별 식별자를 의미하며, 6비트 이상의 값을 갖는다. TXOP은 MAC 헤더에서 전달되던 전송 기회 듀레이션(Transmit Opportunity Duration)을 의미하는데, PHY 헤더에 추가함으로써 MPDU(Medium Access Control: MAC protocol data unit)를 디코딩 할 필요 없이 해당 PPDU가 포함된 TXOP의 길이를 유추할 수 있으며 7비트 이상의 값을 갖는다.

VD 필드는 11be 버전의 PPDU에만 유용한 시그널링 정보들로 PPDU 포맷, BW와 같이 어떤 PPDU 포맷에도 공통적으로 사용되는 필드와, PPDU 포맷별로 다르게 정의되는 필드로 구성될 수 있다. PPDU 포맷은 EHT SU(Single User), EHT MU(Multiple User), EHT TB(Trigger-based), EHT ER(Extended Range) PPDU등을 구분하는 구분자이다. BW 필드는 크게 20, 40, 80, 160(80+80), 320(160+160) MHz의 5개의 기본 PPDU BW 옵션(20*2의 지수승 형태로 표현 가능한 BW를 기본 BW로 호칭할 수 있다.)들과, Preamble Puncturing을 통해 구성되는 다양한 나머지 PPDU BW들을 시그널링 한다. 또한, 320 MHz로 시그널링 된 후 일부 80 MHz가 펑처링된 형태로 시그널링 될 수 있다. 또한 펑처링되어 변형된 채널 형태는 BW 필드에서 직접 시그널링 되거나, BW 필드와 BW 필드 이후에 나타나는 필드(예를 들어 EHT-SIG 필드 내의 필드)를 함께 이용하여 시그널링 될 수 있다. 만약 BW 필드를 3비트로 하는 경우 총 8개의 BW 시그널링이 가능하므로, 펑처링 모드는 최대 3개만을 시그널링 할 수 있다. 만약 BW 필드를 4비트로 하는 경우 총 16개의 BW 시그널링이 가능하므로, 펑처링 모드는 최대 11개를 시그널링 할 수 있다.

BW 필드 이후에 위치하는 필드는 PPDU의 형태 및 포맷에 따라 달라지며, MU PPDU와 SU PPDU는 같은 PPDU 포맷으로 시그널링 될 수 있으며, EHT-SIG 필드 전에 MU PPDU와 SU PPDU를 구별하기 위한 필드가 위치할 수 있으며, 이를 위한 추가적인 시그널링이 수행될 수 있다. SU PPDU와 MU PPDU는 둘 다 EHT-SIG 필드를 포함하고 있지만, SU PPDU에서 필요하지 않은 일부 필드가 압축(compression)될 수있다. 이때, 압축이 적용된 필드의 정보는 생략되거나 MU PPDU에 포함되는 본래 필드의 크기보다 축소된 크기를 갖을 수 있다. 예를 들어 SU PPDU의 경우, EHT-SIG의 공통 필드가 생략 또는 대체되거나, 사용자 특정 필드가 대체되거나 1개로 축소되는 등 다른 구성을 갖을 수 있다.

또는, SU PPDU는 압축 여부를 나타내는 압축 필드를 더 포함할 수 있으며, 압축 필드의 값에 따라 일부 필드(예를 들면, RA 필드 등)가 생략될 수 있다.

SU PPDU의 EHT-SIG 필드의 일부가 압축된 경우, 압축된 필드에 포함될 정보는 압축되지 않은 필드(예를 들면, 공통 필드 등)에서 함께 시그널링될 수 있다. MU PPDU의 경우 다수의 사용자의 동시 수신을 위한 PPDU 포맷이기 때문에 U-SIG 필드 이후에 EHT-SIG 필드가 필수적으로 전송되어야 하며, 시그널링되는 정보의 양이 가변적일 수 있다. 즉, 복수 개의 MU PPDU가 복수 개의 STA에게 전송되기 때문에 각각의 STA은 MU PPDU가 전송되는 RU의 위치, 각각의 RU가 할당된 STA 및 전송된 MU PPDU가 자신에게 전송되었는지 여부를 인식해야 된다. 따라서, AP는 EHT-SIG 필드에 위와 같은 정보를 포함시켜서 전송해야 된다. 이를 위해, U-SIG 필드에서는 EHT-SIG 필드를 효율적으로 전송하기 위한 정보를 시그널링하며, 이는 EHT-SIG 필드의 심볼 수 및/또는 변조 방법인 MCS일 수 있다. EHT-SIG 필드는 각 사용자에게 할당 된 RU의 크기 및 위치 정보를 포함할 수 있다.

SU PPDU인 경우, STA에게 복수 개의 RU가 할당될 수 있으며, 복수 개의 RU들은 연속되거나 연속되지 않을 수 있다. STA에게 할당된 RU들이 연속하지 않은 경우, STA은 중간에 펑처링된 RU를 인식하여야 SU PPDU를 효율적으로 수신할 수 있다. 따라서, AP는 SU PPDU에 STA에게 할당된 RU들 중 펑처링된 RU들의 정보(예를 들면, RU 들의 펑처링 패턴 등)를 포함시켜 전송할 수 있다. 즉, SU PPDU의 경우 펑처링 모드의 적용 여부 및 펑처링 패턴을 비트맵 형식 등으로 나타내는 정보를 포함하는 펑처링 모드 필드가 EHT-SIG 필드에 포함될 수 있으며, 펑처링 모드 필드는 대역폭 내에서 나타나는 불연속한 채널의 형태를 시그널링할 수 있다.

시그널링되는 불연속 채널의 형태는 제한적이며, BW 필드의 값과 조합하여 SU PPDU의 BW 및 불연속 채널 정보를 나타낸다. 예를 들면, SU PPDU의 경우 단일 단말에게만 전송되는 PPDU이기 때문에 STA은 PPDU에 포함된 BW 필드를 통해서 자신에게 할당된 대역폭을 인식할 수 있으며, PPDU에 포함된 U-SIG 필드 또는 EHT-SIG 필드의 펑처링 모드 필드를 통해서 할당된 대역폭 중 펑처링된 자원을 인식할 수 있다. 이 경우, 단말은 펑처링된 자원 유닛의 특정 채널을 제외한 나머지 자원 유닛에서 PPDU를 수신할 수 있다. 이때, STA에게 할당된 복수 개의 RU들은 서로 다른 주파수 대역 또는 톤으로 구성될 수 있다.

제한된 형태의 불연속 채널 형태만이 시그널링되는 이유는 SU PPDU의 시그널링 오버헤드를 줄이기 위함이다. 펑처링은 20 MHz 서브채널 별로 수행될 수 있기 때문에 80, 160, 320 MHz과 같이 20 MHz 서브채널을 다수 가지고 있는 BW에 대해서 펑처링을 수행하면 320 MHz의 경우 primary 채널을 제외한 나머지 20 MHz 서브채널 15개의 사용여부를 각각 표현하여 불연속 채널(가장자리 20 MHz만 펑처링 된 형태도 불연속으로 보는 경우) 형태를 시그널링해야 한다. 이처럼 단일 사용자 전송의 불연속 채널 형태를 시그널링하기 위해 15 비트를 할애하는 것은 시그널링 부분의 낮은 전송 속도를 고려했을 때 지나치게 큰 시그널링 오버헤드로 작용할 수 있다.

본 발명은 SU PPDU의 불연속 채널 형태를 시그널링하는 기법을 제안하고, 제안한 기법에 따라 결정된 불연속 채널 형태를 도시한다. 또한, SU PPDU의 320 MHz BW 구성에서 Primary 160MHz와 Secondary 160 MHz의 펑처링 형태를 각각 시그널링하는 기법을 제안한다.

또한, 본 발명의 일 실시예에서는 PPDU 포맷 필드에 시그널링된 PPDU 포맷에 따라서 프리앰블 펑처링 BW 값들이 지시하는 PPDU의 구성을 다르게 하는 기법을 제안한다. BW 필드의 길이가 4 비트인 경우를 가정하며, EHT SU PPDU 또는 TB PPDU인 경우에는 U-SIG 이후에 1 심볼의 EHT-SIG-A를 추가로 시그널링 하거나 아예 EHT-SIG-A를 시그널링하지 않을 수 있으므로, 이를 고려하여 U-SIG의 BW 필드만을 통해 최대 11개의 펑처링 모드를 온전하게 시그널링할 필요가 있다. 그러나 EHT MU PPDU인 경우 U-SIG 이후에 EHT-SIG-B를 추가로 시그널링하므로, 최대 11개의 펑처링 모드를 SU PPDU와 다른 방법으로 시그널링할 수 있다. EHT ER PPDU의 경우 BW 필드를 1비트로 설정하여 20MHz 또는 10MHz 대역을 사용하는 PPDU인지를 시그널링할 수 있다.

도 7(f)는 U-SIG의 PPDU 포맷 필드에서 EHT MU PPDU로 지시된 경우, VD 필드의 Format-specific 필드의 구성을 도시한 것이다. MU PPDU의 경우 다수의 사용자의 동시 수신을 위한 시그널링 필드인 SIG-B가 필수적으로 필요하고, U-SIG 후에 별도의 SIG-A 없이 SIG-B가 전송될 수 있다. 이를 위해 U-SIG에서는 SIG-B를 디코딩하기 위한 정보를 시그널링해야 한다. 이러한 필드들로는 SIG-B MCS, SIG-B DCM, Number of SIG-B Symbols, SIG-B Compression, Number of EHT-LTF Symbols 필드 등이다.

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 다양한 EHT(Extremely High Throughput) PPDU 포맷 및 이를 지시하기 위한 방법의 일 예를 나타낸다.

도 8을 참조하면, PPDU는 preamble과 데이터 부분으로 구성될 수 있으며, 하나의 타입인 EHT PPDU의 포맷은 preamble에 포함되어 있는 U-SIG 필드에 따라 구별될 수 있다. 구체적으로, U-SIG 필드에 포함되어 있는 PPDU 포맷 필드에 기초하여 PPDU의 포맷이 EHT PPDU인지 여부가 지시될 수 있다.

도 8의 (a)는 단일 STA를 위한 EHT SU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT SU PPDU는 AP와 단일 STA간의 단일 사용자(Single User, SU) 전송을 위해 사용되는 PPDU이며, U-SIG 필드 이후에 추가적인 시그널링을 위한 EHT-SIG-A필드가 위치할 수 있다.

도 8의 (b)는 트리거 프레임에 기초하여 전송되는 EHT PPDU인 EHT Trigger-based PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT Trigger-based PPDU는 트리거 프레임에 기초하여 전송되는 EHT PPDU로 트리거 프레임에 대한 응답을 위해서 사용되는 상향링크 PPDU이다. EHT PPDU는 EHT SU PPDU와는 다르게 U-SIG 필드 이후에 EHT-SIG-A 필드가 위치하지 않는다.

도 8의 (c)는 다중 사용자를 위한 EHT PPDU인 EHT MU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT MU PPDU는 하나 이상의 STA에게 PPDU를 전송하기 위해 사용되는 PPDU이다. EHT MU PPDU 포맷은 U-SIG 필드 이후에 HE-SIG-B 필드가 위치할 수 있다.

도 8의 (d)는 확장된 범위에 있는 STA과의 단일 사용자 전송을 위해 사용되는 EHT ER SU PPDU 포맷의 일 예를 나타낸다. EHT ER SU PPDU는 도 8의 (a)에서 설명한 EHT SU PPDU보다 넓은 범위의 STA과의 단일 사용자 전송을 위해 사용될 수 있으며, 시간 축 상에서 U-SIG 필드가 반복적으로 위치할 수 있다.

도 8의 (c)에서 설명한 EHT MU PPDU는 AP가 복수 개의 STA들에게 하향링크 전송을 위해 사용할 수 있다. 이때, EHT MU PPDU는 복수 개의 STA들이 AP로부터 전송된 PPDU를 동시에 수신할 수 있도록 스케줄링 정보를 포함할 수 있다. EHT MU PPDU는 EHT-SIG-B의 사용자 특정(user specific) 필드를 통해서 전송되는 PPDU의 수신자 및/또는 송신자의 AID 정보를 STA에게 전달할 수 있다. 따라서, EHT MU PPDU를 수신한 복수 개의 단말들은 수신한 PPDU의 프리엠블에 포함된 사용자 특정 필드의 AID 정보에 기초하여 공간적 재사용(spatial reuse) 동작을 수행할 수 있다.

구체적으로, HE MU PPDU에 포함된 HE-SIG-B 필드의 자원 유닛 할당(resource unit allocation, RA) 필드는 주파수 축의 특정 대역폭(예를 들면, 20MHz 등)에서의 자원 유닛의 구성(예를 들면, 자원 유닛의 분할 형태)에 대한 정보를 포함할 수 있다. 즉, RA 필드는 STA이 PPDU를 수신하기 위해 HE MU PPDU의 전송을 위한 대역폭에서 분할된 자원 유닛들의 구성을 지시할 수 있다. 분할된 각 자원 유닛에 할당(또는 지정)된 STA의 정보는 EHT-SIG-B의 사용자 특정 필드에 포함되어 STA에게 전송될 수 있다. 즉, 사용자 특정 필드는 분할된 각 자원 유닛에 대응되는 하나 이상의 사용자 필드를 포함할 수 있다.

예를 들면, 분할된 복수 개의 자원 유닛들 중에서 데이터 전송을 위해 사용되는 적어도 하나의 자원 유닛에 대응되는 사용자 필드는 수신자 또는 송신자의 AID를 포함할 수 있으며, 데이터 전송에 수행되지 않는 나머지 자원 유닛(들)에 대응되는 사용자 필드는 기 설정된 널(Null) STA ID를 포함할 수 있다.

도 8에 도시된 두 개 이상의 PPDU를 동일한 PPDU 포맷을 나타내는 값으로 지시할 수 있다. 즉, 두 개 이상의 PPDU를 동일한 값을 통해 동일한 PPDU 포맷으로 지시할 수 있다. 예를 들면, EHT SU PPDU와 EHT MU PPDU는 U-SIG PPDU 포맷 서브필드를 통해 동일한 값으로 지시할 수 있다. 이때, EHT SU PPDU와 EHT MU PPDU는 PPDU를 수신하는 STA들의 개수에 의해서 구별될 수 있다. 예를 들면, 1개의 STA만 수신하는 PPDU는 EHT SU PPDU로 식별될 수 있으며, 두 개 이상의 STA이 수신하도록 STA들의 수가 설정된 경우, EHT MU PPDU로 식별될 수 있다. 다시 말해, 동일한 서브 필드 값을 통해서 도 8에 도시된 두 개 이상의 PPDU 포맷을 지시할 수 있다.

또한, 도 8에 도시된 필드들 중에서 일부 필드 또는 필드의 일부 정보는 생략될 수 있으며, 이렇게 일부 필드 또는 필드의 일부 정보가 생략되는 경우를 compression mode 또는 compressed mode로 정의될 수 있다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 다중 링크(multi-link) 장치를 나타낸 도면이다.

도 9를 참조하면, 하나 이상의 STA가 affiliate 되어있는 디바이스(device)의 개념이 정의될 수 있다. 또 다른 실시예로 본 발명의 일 실시예를 따르면 하나 초과(즉, 2개 이상의)의 STA가 affiliate 되어있는 디바이스들이 정의될 수 있다. 이때 장치는 논리적인(logical) 개념일 수 있다. 따라서, 이러한 개념의 하나 이상 또는 하나 초과의 STA이 affiliate 되어있는 디바이스들은 다중 링크 디바이스(multi-link device: MLD), 다중 밴드(multi-band) 디바이스 또는 다중 링크 논리적 엔터티(multi-link logical entity: MLLE)라고 호칭될 수 있다.

또는, 위의 개념의 디바이스들은 다중 링크 엔터티(multi-link entity: MLE)라고 호칭될 수 있다. 또한, MLD는 하나의 MAC SAP(medium access control service access point)을 LLC(logical link control)까지 가질 수 있으며, MLD는 하나의 MAC data service를 가질 수 있다.

MLD에 포함된 STA들은 하나 이상의 링크(link) 또는 채널(channel)에서 동작하는 것이 가능하다. 즉, MLD에 포함된 STA들은 서로 다른 다수의 채널에서 동작하는 것이 가능하다. 예를 들어, MLD에 포함된 STA들은 2.4 GHz, 5 GHz, 6 GHz 의 서로 다른 주파수 대역의 채널들을 이용해서 동작하는 것이 가능하다. 이를 통해 MLD는 채널 접속(channel access)에서의 이득을 얻고, 전체 네트워크의 성능을 올리는 것이 가능하다. 기존의 무선랜은 단일 링크(single link)로 동작하였지만, MLD 동작은 복수 개의 링크들을 이용하여 더 많은 채널 접속 기회를 얻거나 채널의 상황을 고려하여 복수 개의 링크에서 STA이 효율적으로 동작할 수 있다.

또한 MLD에 affiliate 된 STA들이 AP인 경우, AP들이 affiliate된 MLD는 AP MLD일 수 있다. 하지만, MLD에 affiliate 된 STA들이 non-AP STA인 경우, non-AP들이 affiliate된 MLD는 non-AP MLD일 수 있다.

또한, AP MLD(Multi-link Device)는 하나 이상의 무선 접속점(AP)를 포함한 기기일 수 있으며, 상위 계층으로 하나의 인터페이스를 통해 연결된 기기일 수 있다. 즉, AP MLD는 하나의 인터페이스를 통해 Logical Link Control(LLC) 계층에 연결될 수 있다. AP MLD에 포함된 여러 AP는 MAC 계층에서의 일부 기능을 공유할 수 있다. AP MLD 내의 각 AP는 서로 다른 링크에서 동작할 수 있다. STA MLD는 하나 이상의 non-AP STA를 포함한 기기일 수 있으며, 하나의 인터페이스를 통해 상위 계층으로 연결된 기기일 수 있다.

즉, STA MLD는 하나의 인터페이스를 통해 LLC 계층에 연결될 수 있다. STA MLD에 포함된 여러 STA는 MAC 계층에서의 일부 기능을 공유할 수 있다. 또한 STA MLD는 non-AP MLD라고 부를 수 있다. 이 때, 상기 AP MLD 및 STA MLD는 다수의 개별적인 링크를 사용하여 통신하는 다중 링크 동작을 수행할 수 있다. 즉, AP MLD가 여러 개의 AP를 포함하고 있을 경우, 각 AP는 별개의 링크를 구성하여 STA MLD에 포함된 각각의 단말과 다수의 링크를 사용한 프레임 송수신 동작을 수행할 수 있다. 이 때, 각 링크는 2.4 GHz, 5 GHz, 또는 6 GHz 대역에서 동작할 수 있으며, 각 링크에서는 대역폭 확장 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, AP MLD가 2.4 GHz 대역에서 하나의 링크, 5 GHz 대역에서 두 개의 링크를 설정한 경우, 2.4 GHz 대역에서는 대역폭 확장 방식을 통해 40 MHz의 대역폭으로 프레임 전송을 수행할 수 있으며, 5 GHz 대역을 사용하는 각각의 링크에서는 비연속적인 대역폭을 활용하여 최대 320 MHz의 대역폭으로 프레임 전송을 수행할 수 있다.

한편, 상기 AP MLD 혹은 STA MLD는 기기 내부의 간섭 문제로 인해 MLD 내의 한 단말이 송신 동작을 수행하는 동안에는 다른 단말이 수신 동작을 수행하지 못할 수 있다. 이처럼 MLD 내에 하나의 AP 혹은 단말이 송신 동작을 수행하는 도중 상기 MLD 내의 다른 AP 혹은 단말이 수신하는 동작을 STR(Simultaneous Transmit and Receive)라고 한다. 상기 AP MLD는 모든 링크에 대해 STR 동작이 가능할 수 있다. 또는 상기 AP MLD의 일부 링크에서 STR 동작이 불가능할 수 있다. AP MLD에는 STR 동작이 가능한 단말 MLD가 접속될 수 있고, 일부 또는 전체 링크에 대해 STR 동작이 불가능한 MLD가 접속될 수 있다. 또한, AP MLD에 포함된 AP에는 MLD에 소속되지 않은 단말(예를 들어, IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax 단말)이 추가적으로 접속되어 있을 수 있다.

AP MLD와 STA MLD는 도 5에서 설명한 스캐닝 및 접속 과정에서 다중 링크 사용 동작을 위한 협상 과정을 수행할 수 있다. 예를 들어, 도 5에서 설명한 스캐닝 과정에서 AP MLD에 포함된 AP는 비컨 프레임에 다중 링크 동작이 사용 가능함을 지시하는 지시자, 사용 가능한 링크 개수, 사용 가능한 복수 개의 링크 정보를 포함하여 전송할 수 있다. 또는, STA MLD에 소속된 단말은 프로브 요청 프레임에 다중 링크 동작이 사용 가능함을 지시하는 지시자를 포함하여 전송할 수 있고, AP MLD에 소속된 AP는 프로브 응답 프레임에 다중 링크 동작이 사용 가능함을 지시하는 지시자를 포함할 수 있다. 이 때, AP는 다중 링크 동작 시 사용 가능한 링크 개수, 링크 정보 등을 추가적으로 포함하여 전송할 수 있다.

상기 스캐닝 과정에서 AP MLD의 다중 링크 동작 여부 및 사용 링크 정보를 확인한 STA MLD는 AP MLD와 접속 과정을 수행할 수 있다. 이 때, 상기 AP MLD와 STA MLD는 다중 링크 동작을 위한 협상 과정을 시작할 수 있다. 이 때, 상기 다중 링크 동작을 위한 협상 과정은 AP MLD에 속한 AP와 STA MLD에 속한 단말 간의 접속 과정에서 수행될 수 있다. 즉, STA MLD에 속한 임의의 단말(예를 들어, STA1)이 AP MLD에 속한 임의의 AP(예를 들어, AP1)에 접속 요청 프레임을 보내면서 단말의 다중 링크 동작이 사용 가능함을 지시하는 지시자 및 다중 링크 동작을 수행할 것을 요청하는 요청 지시자를 보낼 수 있다. 상기 단말로부터 접속 요청 프레임을 수신한 AP는, 다중 링크 동작을 요청하는 지시자를 확인할 수 있고, AP가 다중 링크 동작이 가능한 경우 다중 링크 동작에 사용할 링크 정보 및 각 링크에서 사용되는 파라미터 등을 포함하여 다중 링크 동작을 허용하는 접속 응답 프레임을 해당 단말에 전송할 수 있다. 상기 다중 링크 동작을 위한 파라미터는 사용되는 각 링크의 대역, 대역폭 확장 방향, TBTT(Target Beacon Transmission Time), STR 동작 여부 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 상기 접속 요청 프레임 및 응답 프레임이 교환되어 다중 링크 동작의 사용이 확인된 AP MLD 및 STA MLD는 해당 접속 과정 이후 AP MLD에 포함된 여러 AP 및 STA MLD에 포함된 여러 단말을 사용하여 다수의 링크를 사용한 프레임 전송 동작을 수행할 수 있다.

도 9를 참조하면 다수의 STA를 포함하는 MLD가 존재할 수 있으며, MLD에 포함되어 있는 다수의 STA들은 다수의 링크에서 동작할 수 있다. 도 9에서 AP인 AP1, AP2, AP3를 포함하는 MLD를 AP MLD라고 할 수 있으며, non-AP STA인 non-AP STA1, non-AP STA2, non-AP STA3를 포함하는 MLD를 non-AP MLD라고 할 수 있다. MLD에 포함되어 있는 STA들은 링크 1(Link1), 링크 2(Link2), 링크 3(Link 3) 또는 링크 1 내지 3 중 일부의 링크에서 동작할 수 있다.

본 발명의 실시예를 따르면 다중 링크 동작은 다중 링크 설정(multi-link setup) 동작을 포함할 수 있다. 다중 링크 설정 동작은 단일 링크 동작에서 수행되는 association에 대응되는 동작일 수 있다. 다중 링크에서 프레임을 교환하기 위해서는 다중 링크 설정이 선행되어야 할 수 있다. 다중 링크 설정 동작은 다중 링크 설정 요소(multi-link setup element)를 이용하여 수행될 수 있다. 여기서, 다중 링크 설정 요소는 다중 링크와 관련된 능력 정보(capability information)을 포함할 수 있으며, 능력 정보는 MLD에 포함된 STA이 어떤 링크로 프레임을 수신하는 동시에 MLD에 포함된 다른 STA이 다른 링크로 프레임을 전송할 수 있는지와 관련된 정보를 포함할 수 있다. 즉, 능력 정보는 MLD에 포함된 링크들을 통해서 STA(non-AP STA 및/또는 AP(또는, AP STA)들이 서로 다른 전송 방향으로 동시에 프레임을 전송/수신할 수 있는지와 관련된 정보를 포함할 수 있다. 또한, 능력 정보는 사용할 수 있는 링크 또는 동작 채널(operating channel)과 관련된 정보를 더 포함할 수 있다. 다중 링크 설정은 피어 STA(peer STA)간의 협상(negotiation)을 통해서 설정될 수 있으며, 하나의 링크를 통해서 다중 링크 동작이 설정될 수 있다.

본 발명의 일 실시 예에 따르면, TID와 MLD의 링크간에 매핑 관계가 존재할 수 있다. 예를 들면, TID와 링크가 매핑되는 경우, TID는 매핑된 링크를 통해서 전송될 수 있다. TID와 링크 간의 매핑은 전송 방향 기반(directional-based)을 통해서 이루어질 수 있다. 예를 들면, MLD1과 MLD2간의 양쪽 방향 각각에 대해 매핑이 이루어질 수 있다. 또한, TID와 링크간의 매핑은 기본(default) 설정이 존재할 수 있다. 예를 들면, TID와 링크 간의 매핑은 기본적으로 어떤 링크에 모든 TID가 매핑된 것일 수 있다.

도 10은 본 발명의 실시 예에 따라 AP와 스테이션 사이에 브로드캐스트 TWT를 설정하는 방법을 보여준다.

TWT에서 서비스 피리어드는 다음과 같이 설정될 수 있다. AP는 AP에 연결된(associated) 스테이션에게 TWT에 참여할 것을 요청한다. 스테이션은 브로드캐스트 TWT에 참여하거나 또는 AP와 개별(individual) TWT에 대해 협의할 수 있다. 이때, AP는 HE Operation 엘리멘트의 TWT Required 서브필드의 값을 1로 설정하여 스테이션에게 TWT의 참여를 요청할 수 있다. 또한, AP는 Broadcast TWT 엘리멘트를 매니지먼트 프레임, 예컨대 비콘 프레임을 통해 전송하여, 스테이션에게 브로드캐스트 TWT의 참여에 필요한 정보를 전달할 수 있다. 이때, AP는 dot11TWTOptionActivated가 true이고, HE Capabilities 엘리멘트의 Broadcast TWT Support 필드 (element의)를 1로 설정하여, 브로드캐스트 TWT를 지원함을 시그널링할 수 있다. AP는 제한된 서비스 구간을 TWT의 서비스 피리어드와 유사하게 설정할 수 있다.

도 10의 실시 예에서, 제1 스테이션(STA1)은 AP에게 TWT 설정을 요청한다. AP와 제1 스테이션(STA1)은 TWT 파라미터, 예컨대 최초 TBTT, 리슨 구간(listen interval)을 설정한다. 이에 따라 AP와 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)은 브로트캐스트 TWT를 설정된다. AP는 비콘 프레임을 사용하여 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드를 지시한다. 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드에서, AP는 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)에게 DL(downlink) PPDU(physical layer protocol data unit)를 전송하거나 제1 스테이션(STA1)과 제2 스테이션(STA2)에게 트리거 프레임을 전송하여 UL(uplink) 전송을 트리거할 수 있다. 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드에서 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)은 비콘 프레임을 수신하기 위해 웨이크-업한다. 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)은 수신한 비콘 프레임으로부터 TWT에 관한 정보를 획득한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)에게 트리거 프레임을 전송하고, 제1 스테이션(STA1)은 AP에게 PS-Poll 프레임을 전송하고, 제2 스테이션(STA2)은 AP에게 QoS Null 프레임을 전송한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)이 전송한 PS-Poll 프레임과 QoS Null 프레임을 수신하고, 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)이 어웨이크(awake) 상태인 것으로 판단한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)에게 multi-STA Block ACK 프레임을 전송한다. AP는 제1 스테이션(STA1) 및 제2 스테이션(STA2)에게 DL PPDU를 전송한다.

기존 TWT의 서비스 피리어드에 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스를 수행하거나 전송을 수행하는 것을 제한하지 않는다. TWT는 TWT에 참여하는 스테이션이 절전 상태(doze state)에 진입하는 것을 돕기 위한 것이기 때문이다. 다만, 저지연 트래픽의 전송 지연을 방지하기 위한 제한된 서비스 피리어드는 저지연 트래픽의 우선적인 전송을 보장하여야 하므로 제한된 서비스 피리어드를 보호하기 위한 방법이 필요하다.

제한된 서비스 피리어드 동안, 제한된 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스하는 것이 제한될 수 있다. 구체적으로 제한된 서비스 피리어드 동안, 제한된 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스를 수행하지 못할 수 있다. 제한된 서비스 피리어드 동안, 제한된 TWT에 참여하지 않는 스테이션이 채널 액세스를 완료한 경우, 해당 스테이션은 전송을 수행하지 않고 채널 액세스 절차를 재시작할 수 있다. 이때, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드가 종료된 때, 채널 액세스 절차를 재시작할 수 있다. 즉, 제한된 서비스 피리어드 동안 채널 액세스를 재시작하는 것은 백 오프 카운터를 다시 선택하여 채널 액세스를 다시 시작하는 것과 같은 전송을 유예하는 동작을 의미하고, 제한된 서비스 피리어드가 종료된 경우에는 채널 액세스가 다시 허용되기 때문에 다시 채널 액세스를 시도하는 것을 의미할 수 있다.

또한, 스테이션의 채널 액세스는 EDCA 백오프 절차를 나타낼 수 있다. 채널 액세스를 완료한 것은 EDCA 백오프 절차의 백오프 카운터가 0에 도달한 것을 나타낼 수 있다. 또한, 스테이션이 채널 액세스 절차를 재시작할 때, 스테이션은 직전의 채널 액세스에 사용한 CW 내에서 무작위로 정수를 획득하고 획득한 정수를 백오프 카운터로 사용할 수 있다. 즉, 스테이션은 직전의 채널 액세스에 사용한 CW의 크기를 2배로 늘리지 않을 수 있다. 이때, CW는 AC 별로 유지될 수 있다. 이러한 채널 액세스 제한은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션에게만 적용될 수 있다. 구체적으로 이러한 채널 액세스 제한은 논-레거시(EHT) 스테이션 중 EHT Capabilities 엘리멘트의 dot11RestrictedTWTOptionImplemented가 true로 설정된 스테이션에게만 적용되고, 논-레거시(EHT) 스테이션 중 EHT Capabilities 엘리멘트의 dot11RestrictedTWTOptionImplemented가 false로 설정된 스테이션에게는 적용되지 않을 수 있다. 본 명세서에서 논-레거시 스테이션은 EHT 스테이션 및 EHT 스테이션 이후 스테이션을 나타낼 수 있다. 또한, 레거시 스테이션은 EHT 스테이션 이전 스테이션으로 non-HT 스테이션, HT 스테이션, VHT 스테이션 및 HE 스테이션을 나타낼 수 있다.

또한, 제한된 서비스 피리어드 동안 논-레거시 스테이션에게 저지연 트래픽 외의 트래픽에 NAV가 설정될 수 있다. 구체적으로 저지연 트래픽 외의 트래픽에 NAV가 설정된 것과 같이 스테이션은 저지연 트래픽 외의 트래픽의 전송을 위한 채널 액세스 절차를 중지할 수 있다. 이러한 실시 예에서 NAV는 종래 NAV(베이직 NAV, Intra-BSS NAV)와 독립된 NAV일 수 있다. 이때, 논-레거시 스테이션은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션으로 한정될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 논-레거시 스테이션은 제한된 TWT에 참여하는 스테이션으로 한정될 수 있다.

제한된 서비스 피리어드는 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드 내에 포함될 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 제한된 서비스 피리어드는 브로드캐스트 TWT 서비스 피리어드 내에 포함되지 않을 수 있다.

또한, 제한된 서비스 피리어드는 AP가 지정한 주기적으로 반복될 수 있다. 즉, AP는 제한된 서비스 피리어드의 반복 주기를 지정할 수 있다. 이를 통해, AP는 제한된 서비스 피리어드를 설정하기 위해 매번 비컨 프레임의 TWT 엘리멘트을 전송하지 않을 수 있다. 이때, 서비스 피리어드의 주기는 저지연 트래픽이 사용되는 저지연 서비스의 특성에 따라 설정될 수 있다. 예컨대, 저지연 트래픽이 50ms마다 생성되는 저지연 서비스 피리어드의 주기는 50ms일 수 있다.

또한, 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션에게는 콰이어트 구간(Quiet Interval)이 설정될 수 있다. 종래 무선랜에서 콰이어트 구간은 채널 센싱을 지원하기 위한 구간이다. 콰이어트 구간이 설정되는 경우, 모든 스테이션은 전송을 중단한다. 이러한 콰이어트 구간의 특징을 이용해서 제한된 서비스 피리어드를 보호할 수 있다. 이에 대해서는 도 26을 통해 설명한다. 이때, 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 레거시 스테이션으로 한정될 수 있다.

도 11은 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 콰이어트 구간을 설정하는 것을 보여준다.

제한된 TWT를 운영하는 AP는 Quiet 엘리멘트를 전송하여, 콰이어트 구간을 설정할 수 있다. 콰이어트 구간 동안 스테이션은 채널 액세스를 중단한다. 다만, 제한된 TWT에 참여하는 스테이션의 채널 액세스까지 제한되는 경우, 저지연 트래픽의 전송이 수행될 수 없다. 따라서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 무시할 수 있다. 이때, 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간은 제한된 TWT의 제한된 서비스 피러이드를 보호하기 위해 설정된 콰이어트 구간을 나타낸다. 구체적으로 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 제한된 서비스 피리어드로 간주할 수 있다. 제한된 TWT를 운영하는 AP는 콰이어트 구간을 제한된 서비스 피리어드와 일치하게 설정하지 않을 수 있다. Quiet 엘리멘트에서 콰이어트 구간은 TU(time unit, 1024us) 단위로 설정되고, TWT는 256us 단위로 설정되기 때문이다.

다만, 제한된 서비스 피리어드를 위해 설정되지 않은 콰이어트 구간이 아닌 콰이어트 구간에서 채널 액세스를 수행하는 경우, 제한된 서비스 피리어드를 위해 설정되지 않은 콰이어트 구간을 방해할 수 있다. 따라서 제한된 서비스 피리어드를 위해 설정된 콰이어트 구간, 즉 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간을 구별할 필요가 있다. 따라서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하지 않는 콰이어트 구간을 무시하지 못할 수 있다. 제한된 서비스 피리어드에 대응하지 않는 콰이어트 구간에서 스테이션은 모든 전송을 수행할 수 없다. 구체적으로 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드와 겹치지 않는 콰이어트 구간을 무시하지 못할 수 있다. 구체적인 실시 예에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드와 겹치지 않는 콰이어트 구간에서는 모든 전송을 수행할 수 없다.

또한, 앞선 실시 예들에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점이 미리 지정된 시간 내이고, 서비스 피리어드의 시작 시점과 콰이어트 구간의 시작 시점이 미리 지정된 시간 내인 경우, 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간으로 간주할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 제한된 TWT를 운영하는 AP는 콰이어트 구간을 제한된 서비스 피리어드와 일치하게 설정하지 않을 수 있기 때문이다.

도 11의 실시 예에서 AP는 비콘 프레임을 전송하여 콰이어트 구간과 제한된 서비스 피리어드를 설정한다. 도 11(a)에서 콰이어트 구간은 제한된 서비스 피리어드와 동일한 시간 구간으로 설정된다. 따라서 콰이어트 구간에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 채널 액세스를 수행한다. 도 11(b)에서 콰이어트 구간은 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점보다 빠른 시점부터 제한된 서비스 피리어드의 종료 시점보다 늦은 시점까지 설정된다. 도 11(b)에서 제한된 서비스 피리어드와 오버랩되지 않은 콰이어트 구간에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션의 채널 액세스가 제한된다. 제한된 서비스 피리어드에 오버랩된 콰이어트 구간에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 채널 액세스를 수행한다.

앞서 설명한 바와 같이 제한된 서비스 피리어드 동안 채널 액세스가 제한될 수 있다. 이에 따라 TXOP 설정 관련해서도 이러한 제한이 적용될 수 있다. 이에 대해서는 도 12를 통해 설명한다.

도 12는 본 발명의 실시 예에 따라 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 TXOP를 설정하는 방법을 설명한다.

제한된 서비스 피리어드가 시작되기 전에 TXOP를 획득한 스테이션, 즉 TXOP 홀더인 스테이션이 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 TXOP를 종료해야 할 수 있다. 이는 제한된 서비스 피리어드가 시작된 경우에도 TXOP 홀더의 프레임 교환이 계속될 경우, 저지연 트래픽의 전송에 방해될 수 있기 때문이다. 이때, 스테이션은 논-레거시 스테이션일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 스테이션은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션으로 한정될 수 있다. 즉, dot11RestrictedTWTOptionImplemented의 필드의 값을 false로 설정한 스테이션은 이러한 제한이 적용되지 않을 수 있다.

구체적인 실시 예에서 TXOP 홀더인 스테이션이 저지연 트래픽을 전송하는 경우, 제한된 서비스 피리어드가 시작된 이후에도 프레임 교환을 지속할 수 있다

스테이션이 제한된 서비스 피리어드 전에 TXOP를 종료하는 구체적인 방법에 대해서 설명한다.

스테이션은 제한된 서비스 피리어드를 기초로 TXOP을 설정할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 전으로 TXOP의 종료 시점을 설정할 수 있다. 이때, 스테이션은 프레임 교환 시퀀스를 개시하는 개시 프레임의 듀레이션을 제한된 서비스 피리어드 시작 전으로 설정할 수 있다. 예컨대, 스테이션이 채널 액세스에 성공한 시점이 제한된 서비스 피리어드가 시작하기 3m전이라면, 스테이션은 TXOP을 3ms 이전으로 설정할 수 있다. 또한, 스테이션은 CTS-to-Self 프레임을 전송하여 TXO을 종료할 수 있다. 이때, 스테이션은 CTS-to-Self 프레임을 기본 전송 속도, 6 Mbps로 전송할 수 있다. 스테이션이 기본 전송 속도로 프레임을 전송할 때, 많은 레거시 스테이션이 프레임을 수신할 수 있기 때문이다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 CF-End 프레임을 전송할 수 있다. 이를 통해 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 TXOP를 종료할 수 있다. 이때, 스테이션은 CF-End 프레임을 기본 전송 속도, 6 Mbps로 전송할 수 있다. 스테이션이 기본 전송 속도로 프레임을 전송할 때, 많은 레거시 스테이션이 프레임을 수신할 수 있기 때문이다.

또한, TXOP 홀더가 아닌 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에, 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 설정된 NAV를 해제할 수 있다. 이때, 스테이션은 제한된 TWT를 지원하는 스테이션일 수 있다. 즉, 스테이션은 dot11RestrictedTWTOptionImplemented의 필드의 값을 True로 설정한 스테이션일 수 있다. TXOP 홀더가 아닌 스테이션이지만 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에, 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 설정된 NAV를 해제할 수 없다. 다만, 스테이션이 프레임 교환을 완료하고 TXOP의 남은 듀레이션이 CF-End 프레임의 전송에 소요되는 시간과 SIFS의 합의 2배 미만인 경우, 스테이션은 CF-End 프레임을 전송하지 않을 수 있다. 이때, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에 TXOP 해제된 것으로 간주할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 시작 시점에 베이직 NAV가 해제된 것으로 간주할 수 있다.

또 다른 구체적인 실시 예에서 스테이션은 제한된 TWT에 참여하는 스테이션으로 제한될 수 있다.

도 12의 실시 예에서 AP는 TWT 엘리멘트를 포함하는 비콘 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드가 설정됨을 시그널링한다. 도 12(a)의 실시 예에서 스테이션은 RTS 프레임을 전송하여 TXOP를 설정한다. 이때, 스테이션은 RTS 프레임의 duration 필드의 값을 제한된 서비스 피리어드 전까지로 설정한다. 스테이션은 AP와 프레임 교환을 수행하고 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료한다. 이때, 스테이션은 마지막으로 CTS-to-Self 프레임을 전송한다. 도 12(b)의 실시 예에서 스테이션은 RTS 프레임을 전송하여 TXOP를 설정한다. 이때, 스테이션은 RTS 프레임의 duration 필드의 값을 제한된 서비스 피리어드를 고려하지 않고 설정한다. 스테이션은 AP와 프레임 교환을 수행하고 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료한다. 이때, 스테이션은 마지막으로 CF-end 프레임을 전송하여 TXOP을 해제한다.

종래 무선랜 동작에서는 TXOP 규칙의 예외로 TXOP 리밋(limit)을 넘어 전송될 수 있는 동작을 정의한다. 예컨대, 단일 MPDU의 재전송, Block ack 합의(agreement) 하에서 단일 MSDU 전송 (A-MSDU 및 2개 이상의 MPDU로 구성된 A-MPDU에 포함되지 않은), 제어 프레임 및 QoS Null 프레임 (2개 이상의 MPDU로 구성된 A-MPDU에 포함되지 않은)의 전송은 TXOP 리밋(limit)을 넘어 전송될 수 있다. 제한된 서비스 피리어드에 대해서도 이러한 예외가 인정될 경우, 저지연 트래픽의 전송이 지연될 수 있다. 이러한 TXOP 리밋의 예외는 제한된 서비스 피리어드를 침범하여 적용될 수 없다.

TXOP의 종료 시점과 제한된 서비스 피리어드의 시작 시점이 미리 지정된 시간 차이 내인 경우, 스테이션은 TXOP이 제한된 서비스 피리어드의 시작 전에 획득된 TXOP로 판단할 수 있다. 미리 지정된 시간은 100us일 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 TXOP의 종료 시점이 제한된 서비스 피리어드의 내인 경우, 스테이션은 TXOP이 제한된 서비스 피리어드의 시작 전에 획득된 TXOP로 판단할 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 전에 프레임 교환을 완료해야 할 수 있다. 이에 따라 스테이션은 프레임 교환의 완료 시점이 제한된 서비스 피리어드 내인 경우 프레임 교환을 시작하는 것이 허용되지 않을 수 있다. 이때, 스테이션은 프래그멘테이션을 수행하여 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 프레임 교환을 완료할 수 있다.

또한, TXOP 홀더인 스테이션이 수행하는 프레임 교환에서 저지연 트래픽을 전송되는 경우, 스테이션은 저지연 서비스 피리어드 시작 이후에도 프레임 교환을 지속할 수 있다.

제한된 서비스 피리어드를 고려한 채널 액세스 절차에 대해서는 도 13을 통해 설명한다.

도 13은 본 발명의 실시 예에 따른 스테이션이 제한된 서비스 피리어드를 고려하여 채널 액세스 절차를 다시 수행하는 것을 보여준다.

앞서 설명한 바와 같이 스테이션이 제한된 서비스 피리어드 전에 채널 액세스를 완료하더라도 프레임 교환 완료 시점이 제한된 서비스 피리어드 시작 이후인 경우, 스테이션은 전송을 수행하지 않고 다시 채널 액세스 절차를 시작할 수 있다. 이때, 스태이션은 백오프 카운터의 값을 다시 획득할 수 있다. 이때, 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에 사용한 CW의 크기를 그대로 사용할 수 있다. 즉, 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에 사용한 CW의 크기를 2배로 증가시키지 않고, CW가 가질 수 있는 값 중 최솟값으로 초기화하지 않을 수 있다. 또한, 스테이션은 재시도(retry) 횟수, 예컨대 QSRC (QoS STA Retry Counter)를 증가시키지 않을 수 있다.

또한, 스테이션이 채널 액세스를 완료한 시점이 제한된 서비스 피리어드 시작 시점으로부터 미리 지정된 시간 이내인 경우, 스테이션은 전송을 수행하지 않고 다시 채널 액세스 절차를 시작할 수 있다.

앞선 실시 예들에서 저지연 트래픽을 전송하려는 스테이션은 프레임 교환 완료 시점이 제한된 서비스 피리어드 시작 이후인 경우에도 채널 액세스 완료 이후 프레임 교환을 시작할 수 있다. 이러한 예외는 저지연 트래픽을 전송하려는 스테이션이 제한된 TWT에 참여하는 스테이션인 경우에만 허용될 수 있다.

또한, 앞서 설명한 바와 같이 스테이션은 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 AC에 NAV가 설정된 것처럼 동작할 수 있다. 따라서 스테이션은 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 AC의 전송을 위한 CCA 결과가 유휴하지 않은(BUSY) 것으로 판단할 수 있다.

도 13의 실시 예에서 AP는 TWT 엘리멘트를 포함하는 비콘 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드가 설정됨을 시그널링한다. 제한된 서비스 피리어드 시작 전에 스테이션의 채널 액세스의 백오프 카운터 값이 0에 도달한다. 스테이션은 전송하려는 트래픽을 포함하는 프레임 교환 완료 시점이 서비스 피리어드 시작 시점 이후인 것으로 판단한다. 따라서 스테이션은 직전 채널 액세스 절차에서 사용한 CW 값 내에서 백오프 카운터를 획득한다. 스테이션은 획득한 백오프 카운터를 사용하여 다시 채널 액세스 절차를 수행한다. 이때, 스테이션은 재전송 카운터를 증가시키지 않는다.

제한된 서비스 피리어드 완료 전에 모든 저지연 트래픽 전송이 완료될 수 있다. 이러한 경우, 저지연 서비스 피리어드로 인해 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 전송이 제한되는 것은 비효율적일 수 있다. 따라서 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하는 방법이 필요할 수 있다. 이에 대해서는 도 29의 실시 예를 통해 설명한다.

도 14는 본 발명의 실시 예에 따라 AP가 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하는 동작을 보여준다.

AP가 제한된 서비스 피리어드를 조기 종료하기 위해서는 제한된 TWT에 참여하는 스테이션의 모든 저지연 트래픽 전송이 완료되었음을 판단할 수 있어야 한다. 이를 위해 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 전송하는 프레임에 저지연 트래픽을 추가로 전송할지 시그널링할 수 있다. 구체적으로 스테이션은 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값을 설정하여 저지연 트래픽을 추가로 전송할 것을 시그널링할 수 있다. 이때, 제한된 서비스 피리어드에서 전송되는 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값이 1인 경우, More data 서브필드는 저지연 트래픽이 추가 전송이 필요함을 나타내고 저지연 트래픽 이외의 트래픽의 추가 전송이 필요한지는 나타내지 않을 수 있다. 예컨대, 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 전송 버퍼에 저지연 트래픽을 저장하지 않고 저지연 트래픽 이외의 트래픽만을 저장하는 경우, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에서 스테이션이 전송하는 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값을 0으로 설정할 수 있다. AP는 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 제한된 서비스 피리어드에서 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값이 0이 없는지를 기초로 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료할 수 있다. 구체적으로 AP의 전송 버퍼에 전송할 저지연 트래픽이 없고 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 제한된 서비스 피리어드에서 프레임의 Frame Control 필드의 More data 서브필드의 값이 0이 없는 경우, AP는 제한된 서비스를 조기에 종료할 수 있다.

AP는 미리 지정된 제어 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료할 수 있다. 이때, 컨트롤 프레임은 CF-End 프레임일 수 있다. 이때, AP는 CF-End 프레임의 BSSID(TA) 필드를 AP의 MAC address 또는 BSSID로 설정할 수 있다. 또한, AP는 CF-End 프레임의 BSSID(TA) 필드의 Individual/Group 비트를 1로 설정할 수 있다. 또 다른 구체적인 실시 예에서 AP는 미리 지정된 매니지먼트 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료할 수 있다.

제한된 서비스 피리어드 내에서 제한된 서비스 피리어드를 종료하는 것으로 미리 지정된 프레임을 수신한 스테이션은 제한된 서비스 피리어드가 종료한 것으로 판단할 수 있다. 이때, 미리 지정된 프레임을 수신한 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 적용되는 제한없이 채널 액세스를 재개할 수 있다. 앞서 설명한 바와 같이 미리 지정된 프레임이 CF-End 프레임일 수 있다. 이때, 스테이션이 제한된 서비스 피리어드에서 수신한 CF-End 프레임의 TA(BSSID) 필드의 값이 스테이션이 연결된(associated) AP의 MAC 주소인 경우, 스테이션은 제한된 서비스 피리어드를 종료하는 CF-End 프레임으로 판단할 수 있다.

앞서 설명한 바와 같이 레거시 무선 통신 단말로부터 제한된 서비스 피리어드를 보호하기 위해 제한된 서비스 피리어드를 위한 콰이어트 구간이 설정될 수 있다. 이때, AP는 제한된 서비스 피리어드를 종료하기 위해 CF-End 프레임을 전송할 수 있다. AP가 CF-End 프레임을 전송할 경우, 레거시 스테이션에게 설정된 콰이어트 구간도 해제할 수 있기 때문이다.

앞서 설명한 실시 예들에서 CF-End 프레임은 Frame Control 필드의 Type이 제어 프레임이고 (Type value B3 B2 == 01) 이고, Subtype이 CF-End 프레임 (Subtype value B7 B6 B4 B4 == 1110) 프레임일 수 있다.

제한된 서비스 피리어드를 위한 콰이어트 구간이 설정될 때, 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF-End 프레임을 전송하는 것이 허용되지 않을 수 있다. 구체적인 실시 예에서 제한된 TWT에 참여하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드에 대응하는 콰이어트 구간에서 CF-End 프레임을 전송하는 것이 허용되지 않을 수 있다. 제한된 TWT에 참여하는 스테이션이 CF-End 프레임을 전송하는 경우, 레거시 스테이션에 설정된 NAV가 해제되기 때문이다. 다만, 앞서 설명한 바와 같이 CF-End 프레임이 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하기 위해 사용되는 경우, AP는 제한된 서비스 피리어드 내에서 CF-End 프레임을 전송할 수 있다.

도 14의 실시 예에서 AP는 TWT 엘리멘트와 Quiet 엘리멘트를 포함하는 비콘 프레임을 전송한다. 제한된 TWT를 지원하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드가 설정된 것을 판단하고, 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 콰이어트 구간이 설정된 것으로 판단한다. AP가 제한된 서비스 피리어드 내에서 모든 저지연 트래픽의 전송이 완료된 것으로 판단한 경우, AP는 CF-End 프레임을 전송하여 제한된 서비스 피리어드를 조기에 종료하고, 레거시 스테이션에게 설정된 콰이어트 구간을 해제한다. 이때, 제한된 TWT를 지원하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드 동안 적용되던 채널 액세스 제한이 없어진 것으로 판단한다. 구체적으로 앞서 설명한 것과 같이 제한된 서비스 피리어드 동안 NAV가 설정되는 실시 예가 적용된 경우, 제한된 TWT를 지원하는 스테이션은 제한된 서비스 피리어드를 위한 NAV가 해제된 거스올 판단할 수 있다. 또한, CF-End 프레임을 수신한 제한된 TWT를 지원하지 않는 스테이션은 NAV를 해제한다.

<제한된 TWT에서의 TID 제한>

앞에서 살펴본 바와 같이, AP에 의해서 특정 조건을 갖는 트래픽의 전송이 허용되고, 특정 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되도록 TWT SP가 설정될 수 있다. 이 경우, AP에 의해서 특정 조건을 갖는 트래픽에 대응되는 TID와 관련된 정보(예를 들면, 특정 조건을 만족하는 트래픽에 대응되는 TID를 지시하는 정보 등)가 전송되고, non-AP STA는 AP로부터 전송된 TID에 대응되는 트래픽을 TWT SP 내에서 송수신할 수 있다. 이때, 특정 조건은 트래픽의 전송 지연과 관련된 조건(예를 들면, 저 지연 트래픽 등)일 수 있으며, 특정 조건을 갖지 못하는 트래픽은 전송이 제한될 수 있다. 전송이 제한된다는 것은 TWT SP 동안 전송이 불가능하거나, 특정한 제약(예를 들면, 특정 조건을 만족하는 TID에 대응되는 트래픽의 MPDU와 결합되어 전송 또는 TWT SP 내에 설정된 특정 구간 내에서 특정 조건을 만족하는 TID에 대응되는 트래픽의 MPDU와 결합되어 전송 등)속에서 전송이 가능하거나, AP로부터 지시되지 않은 TID들에 대응하는 AC의 EDCAF를 통한 채널 액세스가 제한되는 것을 의미할 수 있다.

또는, 설정된 R-TWT SP가 복수 개의 구간으로 다시 구성될 수 있으며, 적어도 하나의 특정 구간에서는 특정 조건을 갖는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽만 전송될 수 있으며, 적어도 하나의 특정 구간을 제외한 나머지 구간에서는 특정 조건을 갖지 못하는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽이 제한된 조건(또는 특정한 제약) 하에 전송이 허용될 수 있다. 예를 들면 R-TWT SP가 제1 구간 및 제2 구간으로 구성되는 경우, 제1 구간에서는 특정 조건(예를 들면, 저 지연 등)을 갖는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽만 전송될 수 있으며, 제2 구간에서는 특정 조건을 갖지 못하는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽이 제한된 조건(또는 특정한 제약) 하에 전송이 허용될 수 있다.

TID와 관련된 정보는 비트 맵 형식으로 각 비트가 특정 TID를 지시할 수 있으며, 트리거 프레임 또는 트리거 프레임의 각 단말에 대한 정보를 포함하는 사용자 정보 필드에 포함되어 전송될 수 있다.

예를 들면, 저 지연 트래픽만을 전송할 수 있는 제한된(Restricted) TWT SP(이하, R-TWT SP)가 설정되면, 각 STA들은 R-TWT SP 구간내에서 저 지연 트래픽만 전송이 허용될 수 있고, 저지연 트래픽이 아닌 트래픽은 전송이 제한될 수 있다. 이때, STA들이 특정 R-TWT SP 내에서 전송할 수 있는 트래픽의 종류는, AP로부터 지시된 TID들에 대응되는 트래픽으로 제한될 수 있다. 즉, AP는 R-TWT SP를 설정(setup)하는 과정에서, 해당 R-TWT SP 동안 전송될 수 있는 트래픽의 TID들을 설정할 수 있으며, 설정된 TID들을 STA에게 알려줄 수 있다. 이 경우, non-AP STA들은 AP로부터 지시된 TID들에 대응하는 트래픽들만 해당 R-TWT SP내에서 전송할 수 있고, AP로부터 지시되지 않은 TID들에 대응하는 트래픽은 전송이 제한될 수 있다.

이하, 저 지연 트래픽은 latency sensitive 트래픽, 트래픽의 전송 시간이 일정 시간 이내를 만족해야 되는 트래픽 또는 트래픽의 전송 시간에 특정 조건이 부여된 트래픽을 의미할 수 있다.

AP는 R-TWT SP를 설정하기 위해 전송하는 TWT element를 통해 해당 R-TWT SP 내에서 전송될 수 있는 TID와 관련한 정보를 지시할 수 있다. 만약 AP가 특정 R-TWT SP를 수립하기 위해 전송한 TWT element를 통해 특정 TID들을 지시하였다면, AP 및 STA들은 상기 특정 TID들에 대응하는 트래픽만을 상기 특정 R-TWT SP 내에서 전송할 수 있을 수 있다. 이 때, 상기 특정 TID들이 아닌 다른 TID들에 대응하는 트래픽은 전송이 제한될 수 있다. 이 때, 상기 다른 TID들에 대응하는 트래픽(MPDU, MSDU 등)은 상기 특정 TID들에 대응하는 frame들이 전송되는 PPDU를 통해 aggregation(일 예로 A-MPDU)된 형태로만 전송가능 할 수 있다.

도 15는 본 발명의 실시 예에 따른 브로드캐스트(Broadcast) TWT SP(Target Wake Time Service Period)를 설정하기 위한 TWT 요소(element)의 일 예를 도시한다.

도 15를 참조하면, AP는 앞에서 설명한 특정 조건을 갖는 트래픽만의 전송을 허용하기 위해서 특정 구간을 R-TWT SP로 설정할 수 있으며, 설정된 R-TWT SP의 정보를 전송하기 위해서 TWT 요소를 전송할 수 있다.

구체적으로, 브로드 캐스트 TWT 파라미터 셋 필드는 TWT 요소의 협상 타입 서브필드(Negotiation Type subfield(Control field의))가 브로드 캐스트 TWT인 것으로 지시될 때, TWT 요소의 TWT 파라미터 정보 필드에 1개 혹은 1개 이상 포함되는 파라미터 셋 필드를 의미할 수 있다.

도 15의 (a)을 참조하면 브로드 TWT 파라미터 셋 필드에는 제한된 TWT 트래픽 정보 필드(Restricted TWT Traffic Info field)가 포함될 수 있다. 제한된 TWT 정보 필드에는 해당 TWT 요소를 통해 설정되는 R-TWT SP에서 저 지연 트래픽으로 고려될 TID들에 대한 정보가 지시되며, 이는 후술하는 도 16의 일 실시예를 통해 보다 자세히 설명된다. 이처럼 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드는 제한된 TWT 트래픽 정보 필드를 포함하는 구성을 갖거나, 혹은 포함하지 않는 구성을 갖을 수 있다. 따라서, TWT 요소를 수신한 STA(AP, non-AP STA)에게는 해당 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 제한된 TWT 트래픽 정보 필드를 포함하는지 여부가 지시되어야 한다. 즉, TWT 요소는 설정된 TWT SP가 특정 조건(예를 들면, 저 지연 트래픽)을 갖는 트래픽을 위한 TWT SP인 R-TWT SP라는 것을 지시하는 정보 및/또는 R-TWT SP와 관련된 트래픽 정보 필드를 포함하는지 여부를 나타내는 정보가 포함되어야 한다.

해당 브로드캐스트 TWT 정보 필드가 제한된 TWT 트래픽 정보 필드를 포함하는지 여부는, 브로드캐스트 TWT 정보 필드를 통해 지시될 수 있다. 보다 구체적으로는, 브로드 캐스트 TWT 정보 필드(도 15(b) 참조)에는 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드가 포함될 수 있다. 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드가 1로 지시된 경우, 해당 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드가 포함된 브로드캐스트 TWT 정보 필드는 제한된 TWT 트래픽 정보 필드를 포함하는 구성을 갖을 수 있다. 반대로 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드가 0으로 설정된 경우, 해당 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드가 포함된 브로드캐스트 TWT 정보 필드는 제한된 TWT 트래픽 정보 필드를 포함하지 않는 구성을 갖을 수 있다. 이때, 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드는 R-TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드에만 포함되는 것일 수 있다. 즉, R-TWT에 대응하는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드만 제한된 TWT 트래픽 정보 present 서브필드가 1로 설정될 수 있다. 이 때, R-TWT SP를 수립하기 위해 TWT 요소를 전송하는 STA는 R-TWT SP를 스케줄링하는 AP일 수 있다.

도 16은 본 발명의 실시 예에 따른 제한된(Restricted) TWT SP를 설정하기 위한 제한된 TWT 트래픽 정보 필드(traffic Information field)의 일 예를 도시한다.

도 16(a)를 참조하면, 제한된 TWT 트래픽 정보 필드는 트래픽 정보 제어 필드, 제한된 TWT DL TID Bitmap 필드, 제한된 TWT UL TID Bitmap 필드를 포함할 수 있다. 트래픽 정보 제어 필드(도 16(b) 참조)는 DL(UL) TID Bitmap Valid, UL TID Bitmap Valid 서브필드를 포함할 수 있다. DL(UL) TID Bitmap Valid 서브필드가 0으로 지시되면, 제한된 TWT DL(UL) TID Bitmap 서브필드는 reserved이고 모든 TID에 대응하는 트래픽이 저지연 트래픽으로 고려됨을 의미할 수 있다. 즉, DL(UL) TID Bitmap Valid 서브필드가 0으로 지시되는 경우, R-TWT SP내에서 전송하는 DL(UL) 트래픽은 TID와 관련한 제약이 적용되지 않는다.

한편, DL(UL) TID Bitmap Valid 서브필드가 1로 지시되면, 제한된 TWT DL(UL) TID Bitmap 서브필드에서 1로 지시된 bit와 대응되는 TID만이 저지연 트래픽으로 고려될 수 있다. 보다 구체적으로는, DL(UL) TID Bitmap 서브필드의 k번째 bit이 1로 지시되면, 하향링크(상향링크) TID k에 대응되는 하향링크(상향링크) 트래픽이 저지연 트래픽인 것으로 고려되고, n번째 bit이 0으로 지시되면, TID n에 해당하는 트래픽은 저지연 트래픽이 아닌 것으로 고려될 수 있다. 따라서, DL(UL) TID Bitmap 서브필드에서 '1'로 설정된 비트에 대응되는 TID에 대한 트래픽은 특정 조건을 갖는 트래픽으로 인식될 수 있으며, 설정된 R-TWT SP내에서 전송될 수 있다.

이 때, 제한된 TWT DL/UL Bitmap 서브필드는 트래픽 정보 제어 필드의 DL/UL Bitmap Valid 서브필드가 각각 1로 지시되었을 때에만 제한된 TWT 트래픽 정보 필드에 포함되는 것일 수 있다. 즉, DL TID Bitmap Valid 서브필드가 0으로 지시된 제한된 TWT 트래픽 정보 필드는 제한된 TWT DL TID Bitmap 서브필드를 포함하지 않는 구성을 갖을 수 있다. 후술하는 본 발명의 설명 및 실시예들에서는 설명의 편의를 위해 저지연 트래픽으로 고려하도록 지시된 TID를 저지연 TID로 지칭한다.

만약, 특정 R-TWT SP에 대응하는 제한된 TWT 트래픽 정보 필드에서, UL TID Bitmap 서브필드가 1로 지시되고, 제한된 TWT UL TID Bitmap 서브필드가 00001111로 지시되었다면, 상기 특정 R-TWT SP는 UL 방향에 대해 TID 4 내지 TID 7만을 저지연 TID로 지시한 R-TWT SP 일 수 있다. 이 경우, scheduled STA들은 R-TWT SP내에서 UL 트래픽을 전송할 때에, TID 4 내지 TID 7에 대응하는 트래픽만 전송해야 할 수 있다. 이 때, TID 4 내지 TID 7을 제외한 나머지 TID들에 (TID 0 내지 TID 3) 대응하는 트래픽은 전송이 제한될 수 있다. 이 때, 상기 전송이 제한된다는 의미는, TID 0 내지 TID 3에 대응하는 AC(Access Category, Access Class)의 EDCAF를 통해서는 전송(TXOP)을 개시(획득)할 수 없음을 의미할 수 있다. TID와 관련한 채널 액세스 제한은 후술하는 본 발명의 일 실시예들을 통해 보다 자세히 설명된다.

전술한 바와 같이 R-TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드는 도 15의 일 실시예에서 고려한 것과 같이 제한된 TWT 트래픽 정보 Present 서브필드를 포함한 구성을 갖는다. 이 때, 상기 제한된 TWT 트래픽 정보 Present 서브필드는, 해당 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 R-TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 것일 때에만 지시(포함)되는 것일 수 있다. 다시 말해서, 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 R-TWT SP를 수립하기 위한 것이 아니라면, 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋은 제한된 TWT 트래픽 정보 Present 서브필드를 포함하지 않는 구성을 갖을 수 있다. 즉, 도 15(b)에서 도시된 제한된 TWT 트래픽 정보 Present 서브필드는 reserved일 수 있다. 이처럼, R-TWT SP가 아닌 브로드캐스트 TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드와 R-TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 서로 다른 포맷을 갖을 수 있다. 따라서, 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드를 수신하는 STA는 해당 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 R-TWT SP를 수립하기 위해 전송된 것인지 아닌지 여부를 알아야 한다.

따라서, R-TWT SP를 설정하기 위해 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드를 전송하는 STA는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드의 Request Type 필드를 통해 해당 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 R-TWT SP를 수립하기 위한 것인지 여부를 지시할 수 있다. 보다 구체적으로는, R-TWT SP를 수립하기 위해 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드를 전송하는 STA는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드의 Request Type 필드에 포함된 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드 값을 특정 값(예를 들어 4)으로 설정함으로써, 해당 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드가 R-TWT와 관련한 포맷을 갖음을 지시할 수 있다.

또한, R-TWT SP 수립을 위해 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드를 전송하는 STA는, 수립될 R-TWT SP 내에서 전송가능한 TID 제한과 관련한 정보를 지시하기 위해 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값을 설정할 수 있다.

11ax STA들이 송/수신하는 TWT element는 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드를 포함할 수 있다. 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드는 수립될 브로드캐스트 TWT SP동안 전송할 frame의 종류 및 브로드캐스트 TWT SP의 특성과 관련한 제한 사항을 지시하기 위해 활용된다. 11ax STA(AP, non-AP STA)들이 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드 값 0 내지 3을 활용하는 방법은 아래와 같다.

브로드캐스트 TWT Recommendation 필드는 값이 0으로 설정되면 전송하는 frame에 대한 제한이 없는 브로드캐스트 TWT SP임을 의미하는 것으로 지시/해석될 수 있다.

브로드캐스트 TWT Recommendation 필드는 값이 1 또는 2로 설정되면, TWT scheduled STA는 특정 종류의 status, feedback만을 요청하도록 제안(recommended)된 브로드캐스트 TWT SP임을 의미하는 것으로 지시/해석될 수 있다.

브로드캐스트 TWT Recommendation 필드는 값이 3으로 설정되면 전송하는 frame에 대한 제한이 없지만, AP가 매 TWT SP의 시작 시점에 TIM frame 혹은 TIM element를 포함한 FILS Discovery frame을 전송해야 하는 브로드캐스트 TWT SP임을 의미하는 것으로 지시/해석될 수 있다.

R-TWT SP는 브로드캐스트 TWT SP의 일종인 것으로 고려될 수 있고, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값을 통해 R-TWT SP임과, R-TWT SP에 frame 전송 제한이 적용되는지 여부가 지시될 수 있다. 이 때, R-TWT SP에 frame 전송 제한이 적용되는 방법은, 전송하는 트래픽의 TID가 특정 TID로 제한되는 것일 수 있다. 이 때, 상기 특정 TID는 저지연 TID일 수 있다.

일 예로, 특정 R-TWT SP와 관련하여 전송된 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 특정 값(예를 들어 5)으로 지시된다면, 상기 특정 R-TWT SP는 저지연 TID만 전송되도록 제한될 수 있다. 이 경우, 저지연 TID가 아닌 TID의 MPDU는, 저지연 트래픽과 결합(aggregation)되어 전송되는 것도 허용되지 않을 수 있다. 즉, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 특정 값으로 설정된 경우, 저지연 TID로 지시되지 않은 TID는 대응하는 EDCAF를 통한 채널 액세스가 제한됨과 동시에, 저지연 트래픽과 함께 aggregation되는 것도 제한됨으로써, R-TWT SP내에서 전송되는 것이 불가능할 수 있다. 즉, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 특정 값으로 설정된 경우, 저지연 TID와 대응하지 않는 MPDU는 R-TWT SP내에서 전송될 수 없다. 이는, 저지연 TID와 대응하지 않는 (AC의)EDCAF에 대한 제약뿐만 아니라, MPDU 전송(혹은 MPDU aggregation) 제한이 함께 적용된 것으로 이해될 수 있다. 본 발명에서는 해당 R-TWT SP를 TID-제한된-TWT (TID-R-TWT) SP라고 명명한다.

브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 특정 값으로 지시될 때에는 제한된 TWT 트래픽 정보 Present 서브필드, DL/UL TID Bitmap Valid 서브필드들이 (혹은 적어도 1개의 서브필드가) 항상 1로 설정되어야 할 수 있다. 이는 저지연 TID를 특정했을 때에만, 저지연 TID가 아닌 TID의 트래픽에 대한 전송 제한이 적용 가능하기 때문일 수 있다.

다른 예로, 특정 R-TWT SP와 관련하여 전송된 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 다른 특정 값(예를 들어 4)로 지시된다면, 상기 특정 R-TWT SP는 저지연 TID가 우선 전송될 수 있도록 제한될 수 있다. 즉, 설정된 R-TWT SP 내에서 특정 조건(예를 들면, 저 지연)을 갖는 트래픽이 다른 트래픽들보다 우선하여 전송될 수 있으며, 다른 트래픽들은 제한적인 조건하에 전송될 수 있다.

예를 들면, 제한적인 조건은 전송이 허용되지 않거나, 특정 조건을 갖는 트래픽과 함께 결합되어 전송되거나, R-TWT SP의 특정 구간에서만 단독으로 또는 특정 조건을 갖는 트래픽과 함께 결합되어 전송되는 것을 의미할 수 있다. 또는, 저지연 TID가 아닌 트래픽(frame, MPDU, packet 등)은 전송되어야 할 저지연 TID의 트래픽이 더 이상 존재하지 않을 때에 한해 R-TWT SP에서 전송가능 할 수 있다. 일 예로, 저지연 TID가 아닌 TID들에 대응하는 EDCAF는, 저지연 TID들에 대응하는 AC의 Transmission queue가 empty 상태일 때에만 채널 액세스를 수행하도록 제한될 수 있다. 다른 예로, 저지연 TID가 아닌 TID에 대응하는 frame(MPDU)은 저지연 TID에 대응하는 AC의 Transmission queue가 empty 상태일 때에만, 저지연 트래픽의 A-MPDU에 aggregation 되도록 제한될 수 있다. 즉, Multi-TID A-MPDU에 저지연 TID가 아닌 TID의 MPDU가 포함되는 경우는, 저지연 TID들에 대한 frame이 더 이상 존재하지 않을 때로 제한될 수 있다.

또 다른 예로, 특정 R-TWT SP에서 저지연 TID의 전송만이 허용되는지, 혹은 저지연 TID가 아닌 트래픽도 제한적으로 전송 허용되는지 여부는 암시적으로 지시/결정되는 것이 가능하다. 보다 구체적으로, 특정 R-TWT SP내에서 저지연 TID의 전송만이 허용되는지 여부는 R-TWT SP의 길이(Duration)가 특정 길이를 초과하는지 여부를 통해 지시/결정되는 것일 수 있다.

이 경우, R-TWT SP의 길이가 특정 값(기 약속된 값)보다 짧은 경우, 상기 R-TWT SP는 저지연 TID의 frame만 전송되는 R-TWT SP로 지시/결정된 것일 수 있다. 따라서, 길이가 특정 값보다 짧은(이하, 미만) R-TWT SP의 member인 non-AP STA는 해당 R-TWT SP 내에서 저지연 TID의 frame만을 전송해야 한다.

반면, 길이가 특정 값보다 긴(이상, 초과) R-TWT SP의 member인 non-AP STA는 해당 R-TWT SP 내에서 저지연 TID의 frame을 우선 전송한 후, 저지연 TID가 아닌 다른 TID frame을 전송할 수 있다.

이 때, 길이가 특정 값(예를 들어 1 TU)보다 긴 R-TWT SP의 member인 non-AP STA는, 해당 R-TWT SP의 경과 시간이 상기 특정 값에 도달하기 전에는 저지연 TID의 frame만을 전송해야 하고, R-TWT SP의 경과 시간이 상기 특정 값을 초과한 경우 남은 R-TWT SP 구간동안 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame을 전송할 수 있다.

즉, R-TWT SP의 길이에 따라 R-TWT SP의 운용 방법이 결정/지시/변경되는 것이 가능하다. 이와 같이 단일 R-TWT SP내에서 각 시간 구간에 대해 운용 방법이 다르게 적용되는 (즉, 저지연 TID의 Frame 전송만이 허용되는 구간 및 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 Frame 전송도 허용되는 구간이 존재함) 경우, R-TWT SP의 수립 시 전송된 TWT element의 Broadcast TWT Recommendation field는 특정 값으로 설정될 수 있다.

만약 특정 R-TWT SP는 Broadcast TWT Recommendation field가 특정 값으로 지시되며 수립되었고, 다른 R-TWT SP는 Broadcast TWT Recommendation field가 다른 값으로 지시되며 수립되었다면, 상기 특정 값이 지시되며 수립된 특정 R-TWT SP만 R-TWT SP 구간 내에 운용 정책이 변경되는 R-TWT SP일 수 있다. 일 예로, R-TWT SP의 수립 시 전송된 TWT element의 Broadcast TWT Recommendation field가 특정 값(예를 들어 5)으로 설정되는 경우, 해당 TWT element에 의해 수립된 R-TWT SP는 각 시간 구간에 대해 서로 다른 운용 방법이 적용될 수 있다. 이 때, R-TWT SP의 수립 시 전송된 TWT element의 Broadcast TWT Recommendation field가 다른 값(예를 들어 4)으로 설정되었다면, 해당 TWT element에 의해 수립된 R-TWT SP는 R-TWT SP에 대응하는 모든 시간 구간에 대해 동일한 운용 방법이 적용된다. 이 때, 운용 방법은 저지연 TID의 Frame 전송만이 허용되는지 혹은 다른 TID의 Frame 전송이 제한적으로 허용되는지와 관련한 운용 방법(채널 액세스 및 frame 전송 방법)을 의미한다.

또한, 단일 R-TWT SP내에서 저지연 TID의 frame 전송만이 허용되다가 다른 TID의 frame 전송이 허용되는 것은, 즉 R-TWT SP의 운용 방법은 R-TWT SP 운용 중에 기 약속된 방법에 의해 변경되는 것도 가능하다. 이 경우, AP는 R-TWT SP 구간 중에 운용 방법 변경을 위한 시그널링을 수행할 수 있다. 다른 방법으로, R-TWT SP의 운용 방법은 기 약속된 규칙에 의해 변경되는 것일수도 있다. 운용 중 기 약속된 방법에 의해 R-TWT SP 내에서 저지연 TID와 관련한 전송 규칙이 변경되는 방법은 후술하는 본 발명의 일 실시예들을 통해 보다 자세히 설명되므로 자세한 설명은 생략한다. 단일 R-TWT SP내에서 운용 방법이 변경되는 상황(R-TWT SP 설정 방법에 의해 변경되거나, 혹은 기약속된 방법을 통해 R-TWT SP 운용 중 변경되는 경우 모두 포함)에 대한 frame 전송 규칙은 도 22의 일 실시예를 통해 설명된다.

다른 방법으로 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값은 R-TWT임을 지시하는 값 1 종류만 사용되고, 매 트리거 프레임에서 TID 제한 여부가 지시될 수 있다.

일 예로, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드 값이 4로 지시되며 수립된 R-TWT SP가 있고, 해당 R-TWT SP에 전송된 트리거 프레임은 TID 제한 여부를 지시할 수 있다. 이 때, 트리거 프레임은 TID 제한 여부를 지시하는 1 bit의 서브필드를 포함한 구성을 갖을 수 있다. 만약 TID 제한 여부를 지시하는 1 bit이 1로 지시된다면, 트리거 프레임을 통해 응답되는 TB PPDU는 상술한 TID-R-TWT내에서 전송되는 TB PPDU와 같이, TB PPDU에 저지연 TID에 대한 MPDU만을 포함하도록 제한될 수 있다. 반면 TID 제한 여부를 지시하는 1 bit이 0으로 지시된다면, 트리거 프레임을 통해 응답되는 TB PPDU는 결합 등을 통해 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 MPDU가 포함될 수 있다.

전술한 R-TWT SP내에서 적용되는 저지연 TID 관련 전송제한은, (multi-TID) A-MPDU aggregation 규칙에 우선할 수 있다. 즉, A-MPDU aggregation 규칙 중, TXOP holder인 특정 EDCAF의 AC보다 높은 우선 순위의 AC에 해당하는 MPDU가 A-MPDU로 aggregation될 수 있던 반면, R-TWT SP 내에서 전송하는 A-MPDU는 EDCAF의 AC보다 높은 우선 순위의 AC에 해당하는 MPDU라 하더라도 저지연 TID의 트래픽(MPDU)가 아닌 경우 A-MPDU에 aggregation될 수 없다. 이와 유사하게, 트리거 프레임을 통해 지시된 Preferred AC 보다 높은 priority의 AC에 대응하는 MPDU가 multi-TID A-MPDU 형태로 TB PPDU에 포함될 수 있었던 반면, R-TWT SP 내에서 전송하는 multi-TID A-MPDU는 저지연 TID가 아닌 TID에 대응하는 MPDU는 multi-TID A-MPDU에 포함될 수 없을 수 있다.

만약 저지연 TID에 대응하는 MPDU가 더 이상 없다면, Scheduled STA는 자신이 전송하는 마지막 PPDU에 포함된 frame의 More Data 서브필드를 1로 설정하여 더 이상 전송할 저지연 트래픽이 없음을 Scheduling AP에게 알려야 할 수 있다.

도 17은 본 발명의 실시 예에 따른 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드(Broadcast TWT Parameter Set field)에 포함된 필드의 값을 도시한다.

R-TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 브로드캐스트 파라미터 셋 정보 필드는 Request Type 필드의 브로드캐스트 TWT Recommendation 서브필드 값을 이용해 R-TWT SP와 관련한 정보를 지시할 수 있다.

도 17을 참조하면, 브로드캐스트 TWT Recommendation 서브필드의 값이 4로 설정되면, 해당 브로드캐스트 TWT SP가 R-TWT SP임을 지시/해석하는 것으로 이해될 수 있다. 또한, 브로드캐스트 TWT Recommendation 서브필드의 값이 5로 설정될 때에도, 해당 브로드캐스트 TWT SP가 R-TWT SP임을 지시/해석하는 것으로 결정될 수 있다. 다만, R-TWT SP임을 의미하는 두 개의 브로드캐스트 TWT Recommendation 서브필드 값은 R-TWT SP 내에서 전송되는 frame에 대해 서로 다른 제한을 갖는 R-TWT SP일 수 있다. 이 때, 상기 R-TWT SP 내에서 전송되는 frame에 대한 제한은 전송하는 MPDU의 TID와 관련한 제한일 수 있다. 보다 구체적으로는, 상기 서로 다른 두 개의 값으로 지시되는 두 개의 R-TWT SP는 전송 가능한 MPDU의 TID에 대한 서로 다른 규칙을 적용하는 R-TWT SP일 수 있다.

일 예로 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 4로 지시된 R-TWT SP는 저지연 트래픽의 전송을 수행할 것이 제안된 R-TWT SP이고, 저지연 TID가 아닌 TID에 대응하는 MPDU의 전송이 제한적으로 허용된 R-TWT SP일 수 있다. 이 때, 저지연 트래픽이 아닌 다른 트래픽은 저지연 트래픽이 전송될 때, 혹은 전송할 저지연 트래픽이 없을 때에 한해 전송될 수 있다.

일 예로 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 5로 지시된 TID-R-TWT SP는 저지연 트래픽의 전송만이 허용되는 R-TWT SP이고, 저지연 트래픽이 아닌 다른 트래픽은 전송되어서는 안 된다.

따라서, Scheduling AP로부터 수신한 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 4로 지시된 경우, Scheduled STA는, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드와 대응하는 브로드캐스트 TWT 가 R-TWT임을 인지할 수 있다. 이 경우, Scheduled STA는 R-TWT 내에서 저지연 TID의 MPDU를 우선적으로 전송하고, 제한적으로 저지연 TID 아닌 다른 TID의 MPDU를 전송할 수 있다.

또한, Scheduling AP로부터 수신한 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 5로 지시된 경우, Scheduled STA는, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드와 대응하는 브로드캐스트 TWT 가 TID 제한을 갖는 TID-R-TWT임을 인지할 수 있다. 이 경우, Scheduled STA는 TID-R-TWT 내에서 저지연 TID의 MPDU만을 전송해야 할 수 있다.

<R-TWT SP의 설정>

Non-AP STA은 TWT SP의 설정을 요청하고자 하는 경우, AP STA에게 TWT SP의 설정을 요청하는 요청 메시지를 전송할 수 있으며, 이때, 요청메시지는 설정을 요청하는 TWT SP의 종류(또는 타입)을 나타내는 정보를 포함하여 전송될 수 있다. 예를 들면, non-AP STA이 R-TWT SP의 설정을 요청하는 경우, non-AP STA은 TWT SP의 설정을 요청하는 메시지에 R-TWT SP를 설정해줄 것을 요청하는 특정 비트 값을 '1'로 설정하여 전송할 수 있다. 이후, AP STA은 non-AP STA의 요청에 따라 TWT SP를 설정한 뒤, 설정된 TWT SP와 관련된 정보를 비콘 프레임 또는 management 프레임에 포함시켜 전송할 수 있다.

구체적으로, Non-AP STA는 AP에게 TWT Request frame을 전송함으로써, AP 에게 R-TWT SP를 스케쥴링해 줄 것을 요청할 수 있다. 이 때, non-AP STA는 AP에게 R-TWT SP를 요청하기 위해 전송하는 TWT element (TWT Request frame에 포함된)에서 DL(UL) TID Bitmap Valid bit를 1로 설정하여 전송할 수 있다. 이는 non-AP STA가 제한된 TWT DL(UL) TID Bitmap을 이용해 지시한 TID들을 저지연 TID로 고려한 R-TWT SP를 스케쥴링해 줄 것을 요청하는 것으로 해석될 수 있다. 이 경우, AP는 수신한 TWT Request frame의 TWT element에 포함된 DL(UL) TID Bitmap Valid bit가 1로 설정된 경우, TWT Request frame에 포함된 제한된 TWT DL(UL) TID Bitmap 서브필드와 동일하게 설정된 제한된 TWT DL(UL) TID Bitmap 서브필드를 TWT Response frame에서 응답해야 할 수 있다. 다시 말해서, Scheduling AP는 Scheduled STA로부터 R-TWT SP의 스케쥴을 요청받았을 때, STA가 지시한 TID들을 저지연 TID로 고려하는 R-TWT SP를 스케쥴링해야 할 수 있다.

<R-TWT SP의 운용>

전술한 본 발명의 일 실시예들에 따르면, R-TWT SP를 수립하기 위해 전송되는 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드는 제한된 TWT 트래픽 정보 필드를 포함하는 구성을 갖을 수 있다. 제한된 TWT 트래픽 정보 필드는 수립될 R-TWT SP에서 저지연 트래픽으로 고려해야하는 TID에 대한 정보가 지시되고, R-TWT SP의 Scheduled STA 및/또는 Scheduling AP는 R-TWT SP 수립과정에서 지시된 TID 정보에 기초하여 트래픽 전송을 수행한다. 즉, 수립된 특정 R-TWT SP는, SP가 반복되더라도 항상 같은 TID들을 저지연 TID으로 고려하는 SP이다.

하지만, 각 STA가 저지연으로 처리해야 하는 트래픽은 TID와 관계없이 결정될 수 있다. 예를 들어, 특정 STA가 처리하는 응용 프로그램의 트래픽은 비디오(AC_VI)나 목소리(AC_VO) 데이터가 아님에도 불구하고 저지연으로 처리되어야 하는 특성을 갖을 수 있고, 다른 STA가 처리하는 응용 프로그램의 트래픽은 비디오나 목소리 데이터 임에도 불구하고 저지연으로 처리될 필요가 없을 수 있다. 이와 같이 저지연으로 처리해야 하는 트래픽은 각 STA의 필요에 따라 결정되며, TID와 같은 트래픽의 type과 관련한 정보로 일괄적으로 분류가 불가능한 것일 수 있다. 따라서, 각 Scheduled STA들은 서로 다른 TID들을 저지연 TID로 고려한 동작을 수행해야 할 수 있다.

또한, 단일 R-TWT SP 내라고 할지라도, 필요에 따라 특정 시간 구간에 우선적으로 처리되는 것이 선호되는 경우가 있을 수 있다. 일 예로, TID 4 내지 7을 저지연 TID로 고려하는 단일 R-TWT SP 내에서, Scheduling AP가 총 4개의 트리거 프레임을 전송할 예정일 수 있다. 이 때, AP는 첫번째 트리거 프레임에 대해 응답되는 TB PPDU를 통해 TID 7에 대응하는 MPDU들만을 수신하려 할 수 있고, TID 6에 대응하는 MPDU들은 두번째 트리거 프레임에 대한 응답, TID 5 및 4에 대한 MPDU는 각각 세번째, 네번째 트리거 프레임에 대한 응답으로 수신하길 선호할 수 있다. 이 경우, Scheduling AP는 트리거 프레임을 전송하며, 해당 트리거 프레임에 대한 응답으로 수신하기 원하는 MPDU의 TID에 대한 정보를 지시할 필요가 있다.

따라서, R-TWT SP를 설정한 AP는 설정된 R-TWT SP에서 전송이 허용되는 트래픽의 TID를 지시하기 위한 정보를 트리거 프레임에 포함시켜 전송할 수 있다. R-TWT SP에서 전송이 허용되는 트래픽의 TID를 지시하기 위한 정보는 비트맵 형식으로 포함될 수 있으며, 비트맵의 각 비트는 대응되는 TID가 R-TWT SP에서 전송이 허용되는 트래픽에 대한 TID인지 여부를 나타낼 수 있다. 예를 들면, 비트맵의 비트가 '0'으로 설정된 경우, 대응되는 TID는 설정된 R-TWT SP내에서 전송이 제한될 수 있으며, '1'로 설정된 경우, 대응되는 TID는 설정된 R-TWT SP내에서 전송이 허용될 수 있다.

또는, 설정된 R-TWT SP에서 전송이 허용되는 트래픽의 TID를 지시하기 위한 정보는 트리거 프레임의 각 단말에 대한 정보인 사용자 정보 필드에 포함될 수 있다. 이 경우, 사용자 정보 필드는 하나의 TID에 대한 정보만 포함할 수 있으며, 각 사용자 정보 필드의 TID는 서로 다른 TID일 수 있다.

구체적으로, Scheduling AP는 R-TWT SP 내에서 전송하는 트리거 프레임을 통해 해당 트리거 프레임에 대해 응답되는 TB PPDU에서 저지연 TID로 고려할 TID에 대한 정보를 지시할 수 있다. 특정 트리거 프레임을 통해 RU를 할당받고 TB PPDU를 응답하는 Scheduled STA들 및 RA-RU를 통해 TB PPDU응답하는 Scheduled STA들은, 상기 특정 트리거 프레임을 통해 지시된 TID들을 저지연 TID로 고려하여 TB PPDU를 응답해야 한다. 이 때, 저지연 TID를 고려하여 TB PPDU를 응답하는 것은, TB PPDU를 통해 전송되는 multi-TID A-MPDU에 포함된 MPDU들의 TID를 저지연 TID들로 제한하는 것일 수 있다.

저지연 TID에 대한 정보는 트리거 프레임이 R-TWT SP내에서 전송될 때에만 지시되는 것일 수 있다. R-TWT SP 내에서 전송되는 트리거 프레임에서 저지연 TID가 지시되는 서브필드(의 bits)는 R-TWT SP가 아닌 구간에서 전송되는 트리거 프레임에서 reserved 혹은 다른 용도의 서브필드 일 수 있다.

Scheduling AP는 트리거 프레임을 통해 저지연 TID에 대한 정보를 지시할 때에, 해당 트리거 프레임이 전송되는 R-TWT SP가 저지연 TID으로 고려하는 TID들 중에서만 TID를 지시해야 할 수 있다. 즉, R-TWT SP가 TID 4 내지 TID 7을 저지연 TID로 고려하는 R-TWT SP라면, Scheduling AP는 TB PPDU에 대한 저지연 TID를 지시할 때 TID 4 내지 TID 7 중에서만 TID를 지시해야 할 수 있다.

Scheduled STA는 트리거 프레임을 통해 저지연 TID에 대한 정보가 지시될 경우, 해당 트리거 프레임에 대한 TB PPDU의 응답을 수행할 때, 트리거 프레임을 통해 지시된 저지연 TID 정보를 기초로 동작해야 할 수 있다. 다시 말해서, Scheduled STA는 R-TWT SP에서 저지연 TID로 지시된 TID가 아닌 트리거 프레임을 통해 저지연 TID로 지시된 TID 정보에 기초하여 TB PPDU를 응답해야 할 수 있다. 다시 말해서, R-TWT SP에서 저지연 TID인 것으로 지시된 특정 TID가, 트리거 프레임에서 저지연 TID로 지시되지 않았다면, 상기 특정 TID의 MPDU는 TB PPDU를 통해 전송(응답)되는 것이 제한될 수 있다. 이 때, 저지연 TID를 고려한 TB PPDU 응답 방법은 상술한 본 발명의 실시예들을 통해 설명되었기 때문에 자세한 설명을 생략한다.

다만, 트리거 프레임을 통해 지시된 저지연 TID는 해당 트리거 프레임에 대한 TB PPDU가 응답시에만 적용되는 것일 수 있다.

도 18은 본 발명의 실시 예에 따른 제한된 TWT SP에서 전송 가능한 트래픽의 TID에 대한 정보를 포함하는 트리거 프레임의 포맷의 일 예를 도시한다.

R-TWT SP내에서 Scheduling AP가 전송하는 트리거 프레임은 Common Info 필드에 TID 지시자를 포함할 수 있다. 보다 구체적으로는 TID Bitmap이 포함될 수 있다. TID Bitmap의 각 bit는 서로 다른 TID에 대응하며, 특정 bit이 1로 지시되면 상기 특정 bit와 대응하는 TID가 저지연 TID인 것으로 지시/해석될 수 있다.

도 18을 참조하면, 트리거 프레임의 Common Info 필드에는 저 지연 TID bitmap 서브필드가 포함될 수 있다. 저 지연 TID Bitmap 서브필드는 8 bit로 구성되고, 8개의 bit 각각이 TID 0 내지 TID 7에 1 대 1로 대응하여 해석될 수 있다.

Scheduling AP는 R-TWT SP 내에서 트리거 프레임을 전송할 때, 응답 STA(Scheduled STA)들로부터 특정 저지연 TID들에 대한 MPDU들만이 포함된 TB PPDU를 응답 받으려 할 수 있다. 이 경우, Scheduling AP는 저 지연 TID Bitmap을 통해, 상기 특정 저지연 TID를 지시할 수 있다. 이 때, Scheduling AP는 상기 특정 저지연 TID들에 대응하는 bit들(저 지연 TID Bitmap의)을 1로 설정한다.

Scheduled STA들은 R-TWT SP 내에서 트리거 프레임을 수신했을 때, 트리거 프레임을 통해 지시된 저지연 TID들의 MPDU들만을 포함하여 TB PPDU를 응답해야 할 수 있다. 이 경우, Scheduled STA들은 저 지연 TID Bitmap을 통해 지시된 TID들이, 저지연 TID인 것으로 고려하여 TB PPDU에 포함할 (multi-TID) A-MPDU를 구성해야 할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, Scheduling AP는 R-TWT SP 내에서 전송하는 트리거 프레임을 통해 각 Scheduled STA에게 트리거 프레임에 대해 응답되는 TB PPDU에서 저지연 TID로 고려할 TID에 대한 정보를 지시할 수 있다. 트리거 프레임을 통해 RU를 할당받고 TB PPDU를 응답하는 Scheduled STA들은 트리거 프레임에 포함된 사용자 정보 필드(자신의 AID와 관련한 정보가 AID12 서브필드를 통해 지시된)를 통해 지시된 TID를 저지연 TID로 고려하여 TB PPDU를 응답해야 한다. 이 때, 저지연 TID를 고려하여 TB PPDU를 응답하는 것은, TB PPDU를 통해 전송되는 multi-TID A-MPDU에 포함된 MPDU들의 TID를 저지연 TID들로 제한하는 것일 수 있다. 혹은, 저지연 TID를 고려하여 TB PPDU를 응답하는 것은, TB PPDU를 통해 저지연 TID로 지시된 TID에 해당하는 MPDU만 응답하는 것을 의미할 수 있다.

이처럼 사용자 정보 필드를 통해 저지연 TID를 지시하는 경우, Scheduling AP는 각 Scheduled STA들에 대해 서로 다른 TID를 저지연 TID인 것으로 지시할 수 있다. 따라서, 각 Scheduled STA는 특정 R-TWT SP내에서 동일한 트리거 프레임을 수신하고도 서로 다른 TID를 저지연 TID인 것으로 인지한 채 동작하는 것이 가능하다.

사용자 정보 필드에서 지시되는 저지연 TID에 대한 정보는, TID bitmap이 아닌 TID의 ID를 직접 지시하는 형태를 갖을 수 있다. 다시 말해서, 사용자 정보 필드에서 지시되는 저지연 TID는 1개로 제한될 수 있다. 이는 사용자 정보 필드에서 저지연 TID를 지시하기 위해 사용될 수 있는 bit 여유가 제한적이기 때문에 고려된 시그널링 방법일 수 있다. 다만, 사용자 정보 필드를 통해 특정 TID가 저지연 TID로 지시된 경우, 상기 특정 TID보다 높은 우선 순위를 갖는 (higher priority의) TID는 자동적으로 저지연 TID로 결정(해석)되는 것이 가능하다. 즉, 사용자 정보 필드에서 특정 TID가 저지연 TID로 지시되면, 상기 특정 TID 뿐만 아니라 상기 특정 TID보다 높은 우선 순위의 TID가 함께 저지연 TID로 지시된 것일 수 있다.

상술한 트리거 프레임의 Common Info 필드를 이용한 저지연 TID 지시와 유사하게, 사용자 정보 필드를 이용해 지시된 저지연 TID도 해당 사용자 정보 필드가 포함된 트리거 프레임에 대한 TB PPDU가 응답될 때에만 유효한 것일 수 있다.

도 19는 본 발명의 실시 예에 따른 제한된 TWT SP에서 전송 가능한 트래픽의 TID에 대한 정보를 포함하는 트리거 프레임의 사용자 정보 필드의 포맷의 일 예를 도시한다.

도 19를 참조하면, R-TWT SP내에서 전송되는 트리거 프레임의 사용자 정보 필드는 저지연 TID에 대한 지시자를 포함할 수 있다. 도 20의 일 실시예에서는 저지연 TID에 대한 지시자가 저 지연 TID 서브필드인 것으로 고려되었다. 저 지연 TID 서브필드는 사용자 정보 필드의 Trigger Dependent 사용자 정보 서브필드에 포함된 서브필드일 수 있다. 이 때, 저 지연 TID 서브필드가 지시되는 bit는 R-TWT SP 밖에서 전송되는 트리거 프레임의 사용자 정보 필드에서, Preferred AC 서브필드가 지시되는 bit를 이용하여 지시되는 서브필드일 수 있다.

저 지연 TID 서브필드는, 해당 사용자 정보 필드를 통해 RU를 할당받고 TB PPDU를 응답하는 Scheduled STA가, 저지연 TID로 고려해야하는 TID에 대한 정보를 지시한다.

앞서 설명한 R-TWT SP 내에서 frame exchange를 수행하는 STA가 저지연 TID를 고려해 수행하는 동작을 정리하면 다음의 1) 및 2)와 같다.

1) 자신이 획득한 TXOP에서 동작

R-TWT SP내에서 TXOP를 획득한 STA는 저지연 TID에 대응하는 frame을 우선적으로 전송한다. STA가 multi-TID A-MPDU를 전송할 경우, multi-TID A-MPDU에는 저지연 TID에 대응하는 frame만이 aggregation될 수 있다. 이 때, multi-TID A-MPDU에 저지연 TID에 대응하는 frame이 aggregation될 때에는 Primary AC의 TXOP limit과 관련한 제한이 적용되지 않는다. 보다 구체적으로, Primary AC의 TXOP limit이 0이라 할지라도, multi-TID A-MPDU에 Primary AC가 아닌 다른 AC에 대응하는 저지연 TID의 frame이 포함(included, aggregated)될 수 있다. 또한, multi-TID A-MPDU에는 Primary AC보다 낮은 priority의 AC에 해당하는 저지연 TID의 frame도 포함될 수 있다. 즉, 저지연 TID의 frame은 multi-TID A-MPDU에 포함될 때에, AC의 priority와 관련한 제한을 적용받지 않는다.

만약 STA에게 저지연 TID에 대응하는 frame이 더 이상 존재하지 않은 경우, 즉 저지연 TID에 대응하는 frame이 transmission queue(EDCAF의)에 존재하지 않는 경우, STA는 저지연 TID가 아닌 다른 frame을 자신이 획득한 TXOP 내에서 전송할 수 있다. 이 때, 저지연 TID가 아닌 다른 frame은, 저지연 TID의 frame과 함께 aggregation될 수 있다.

즉, 단일 PPDU에 저지연 TID의 frame과 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame이 함께 포함되는 것이 가능하다. 이 경우, 단일 PPDU에 포함된 저지연 TID의 frame은 함께 포함된 다른 TID의 frame보다 앞에 위치한다.

또한, STA는 R-TWT SP 내에서 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame만 포함하는 PPDU도 전송할 수 있으며, STA가 다른 TID의 frame만 포함하는 PPDU를 전송하는 조건은 저지연 TID의 frame이 더 이상 존재하지 않는 것일 수 있다. 이 때, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame은 종래 Wi-Fi의 multi-TID A-MPDU 구성 규칙에 따라 aggregation될 수 있다. 보다 구체적으로는, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame 중, Primary AC보다 높은 priority의 AC에 해당하는 frame이 aggregation되는 것이 가능하다. 즉, 저지연 TID의 frame이 존재하지 않는 경우 전송될 수 있는 다른 TID의 frame은 Primary AC보다 높은 priority의 AC에 해당하는 frame으로 제한될 수 있다. 이 때, 저지연 TID와 동일한 AC에 해당하는 frame은 R-TWT SP 내에서 전송하는 PPDU에 포함(included, aggregated)될 수 있다.

2) 트리거 프레임에 대한 응답으로 TB PPDU의 전송 동작

R-TWT SP 내에서 트리거 프레임을 수신하고 TB PPDU를 응답하는 STA는 TB PPDU에 포함하는 프레임을 저지연 TID를 고려하여 결정할 수 있다. 보다 구체적으로는, R-TWT SP 내에서 TB PPDU를 응답하는 STA는, TB PPDU에 해당 R-TWT SP에서 저지연 TID로 지시된 TID의 프레임만을 포함하여 응답해야 한다. 이 때, TB PPDU에 저지연 TID의 프레임을 응답하는 STA는 저지연 TID의 프레임들이 결합된(aggregated) multi-TID A-MPDU를 TB PPDU에 응답할 수 있다. 이 때, TB PPDU에 포함된 multi-TID A-MPDU에는, Trigger frame에 의해 지시된 Preferred AC subfield 값에 관계없이 저지연 TID들의 frame들이 포함(included, aggregated)될 수 있다. 즉, R-TWT SP에서 TB PPDU를 응답하는 STA는 Trigger frame을 통해 지시된 Preferred AC 정보에 관계없이 저지연 TID를 포함한 multi-TID A-MPDU를 TB PPDU로 응답할 수 있다.

다만 TB PPDU를 응답하는 STA는 저지연 TID의 frame이 더 이상 존재하지 않은 경우 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame을 TB PPDU에 포함하여 응답할 수 있다. 이 때, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame을 TB PPDU에 포함하여 응답하는 STA는 아래의 규칙을 따라 TB PPDU에 multi-TID A-MPDU를 전송해야 한다.

- 해당 R-TWT SP의 저지연 TID에 해당하는 MPDU들을 우선 포함

- 그 후, Preferred AC에 대응하는 MPDU들을 우선 포함

- 그 후, Preferred AC보다 높은 priority의 AC의 MPDU들을 우선 포함

- 나머지 MPDU들을 포함

추가적으로, 저지연 TID에 해당하는 MPDU들을 우선 포함한 후, 저지연 TID에 대응하는 AC의 다른 TID의 MPDU가 TB PPDU에 포함되는 것이 가능하다. 일 예로, 특정 AC에 대응하는 2개의 TID 중 하나만 저지연 TID로 지시된 경우, 상기 저지연 TID에 해당하는 MPDU가 A-MPDU에 우선 포함되고, 나머지 1개의 TID에 해당하는 MPDU가 그 다음에 포함될 수 있다. 이 때, 저지연 TID에 대응하지 않는 다른 AC(의 TID)의 MPDU들은 상기 나머지 1개의 TID에 해당하는 MPDU들 후에 포함된다.

<R-TWT SP에서의 채널 액세스 관리 방법>

앞선 본 발명의 실시예 들에서 고려한 바와 같이, R-TWT SP는 R-TWT SP 수립시에 브로드캐스트 TWT 파라미터 셋 필드를 통해 저지연 TID로 고려하는 TID에 대한 정보가 지시될 수 있고, R-TWT SP내에서 저지연 TID의 MPDU만 전송되도록 제한될 수 있다.

종래 Wi-Fi는 브로드캐스트 TWT SP의 Scheduled STA가 브로드캐스트 TWT SP내에서 EDCA등을 통해 자체 채널 액세스를 수행(트리거 프레임을 통한 채널 액세스가 아닌)하고 전송을 개시하는 것을 허용하고 있다. 이를 고려했을 때, 브로드캐스트 TWT의 일종이라고 고려할 수 있는 R-TWT SP에서도, Scheduled STA들이 EDCA 등을 통한 자체 채널 액세스를 수행하도록 허용될 수 있다.

이 경우, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 MPDU 전송이 제한된 R-TWT SP는 종래 Wi-Fi에서 고려된 적이 없는, TID 제한 채널 액세스 구간인 것으로 이해될 수 있다. 따라서, R-TWT SP 내에서 채널 액세스를 수행하는 Scheduled STA들은 TID 제한을 고려한 채널 액세스를 수행한다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, R-TWT SP내에서 채널 액세스를 수행하는 Scheduled STA들은 종래의 EDCA 동작을 수행하되, UL 방향에 대한 저지연 TID와 대응하는 EDCAF를 통해서만 TXOP 획득을 시도할 수 있다. 보다 자세히 설명하면, R-TWT SP의 Scheduled STA가 자체 채널 액세스를 수행해 TXOP를 획득하고자 하는 경우, 저지연 TID와 대응하는 AC의 EDCAF를 통해서만 채널 액세스를 위한 contention을 수행해야 할 수 있다. 일 예로, 특정 R-TWT SP가 수립될 때에, R-TWT SP의 저지연 TID가 TID 4 내지 TID 7인 것으로 지시되었고, 상기 TID 4 내지 TID 7은 AC_VI, AC_VO에 대응하는 TID일 수 있다. 이 경우, 상기 특정 R-TWT SP의 Scheduled STA가 R-TWT SP내에서 EDCA를 통한 채널 액세스를 수행하고자 한다면, 상기 Scheduled STA는 AC_VI, AC_VO의 EDCAF들을 통해서만 TXOP를 획득해야 할 수 있다.

한편 R-TWT SP에서 저지연 TID로 지시된 AC와 대응하지 않은 다른 AC의 EDCAF는, R-TWT SP 내에서 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않아야 할 수 있다. 즉, 상기 다른 EDCAF는 비활성 상태인 것으로 이해될 수 있다. 특정 EDCAF가 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않을 때(즉, 비활성 상태일 때) 수행하는 동작은 아래의 동작들 중 적어도 하나를 이용한 것일 수 있다. 이 때, 후술하는 EDCAF의 TXOP 획득을 위한 contending 미참여 동작은, TID에 대한 전송 제약이 적용된 TID-R-TWT SP에서 수행되는 것일 수 있다. 이 때, TID-R-TWT SP는 DL/UL TID Bitmap Valid 서브필드의 값이 1인지 여부, 브로드캐스트 TWT Recommendation 필드의 값이 특정 값인지 여부 중 적어도 하나를 통해 확인되는 것일 수 있다.

1) 첫 번째로 R-TWT SP 내에서 전송이 허용된 TID의 AC에 대응되지 않는 AC의 EDCA에 의한 채널 접속 절차는 해당 채널의 캐리어 센싱(Carrier Sensing: CS)에 의한 채널의 상태가 R-TWT SP 내에서 항상 점유 상태로 판단되어 백 오프 카운터가 감소되지 않을 수 있다.

즉, R-TWT SP내에서 TXOP획득을 위한 contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP 내에서 Medium이 virtual Busy인 것으로 고려할 수 있다. 즉, contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP 동안 backoff counter를 줄이지 않을 수 있다. 이 때, R-TWT SP 내에서 TXOP획득을 위한 contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP내에서 Medium 상태에 대한 평가 없이 backoff 동작을 중단(suspend)할 수도 있다.

2) 두 번째로, R-TWT SP 내에서 전송이 허용된 TID의 AC에 대응되지 않는 AC의 EDCA에 의한 채널 접속 절차에서 백 오프 카운터는 0에 도달하더라도 0의 값을 유지할 수 있다.

즉, R-TWT SP내에서 TXOP획득을 위한 contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP 내에서 대응하는 AC의 transmission queue가 empty인 것으로 고려할 수 있다. 즉, contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP 동안 backoff counter가 0에 도달하더라도 전송을 시도하지 않고 backoff counter를 0으로 유지할 수 있다.

3) 세 번째로, R-TWT SP 내에서 전송이 허용된 TID의 AC에 대응되지 않는 AC의 EDCA에 의한 채널 접속 절차에서 백 오프 카운터는 0에 도달하면, 새로운 백 오프 카운터를 다시 선택하여 백 오프 절차를 다시 시작할 수 있다.

즉, R-TWT SP내에서 TXOP획득을 위한 contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP 내에서 backoff counter가 0에 도달하는 경우 새로운 backoff 절차를 호출(invoke)해야 할 수 있다. 즉, contending에 참여하지 않는 EDCAF는 R-TWT SP 동안 backoff 절차가 완료되면 전송을 시도하지 않고 새로운 backoff 절차를 시작할 수 있다.

이 때, 상술한 1), 2), 3)의 동작은 각 AC에 대응하는 EDCAF들이 수행하는 동작이지만, 본 발명에서는 설명의 편의를 위해 채널 액세스 및 Backoff procedure 등을 수행하는 주체가 STA(예를 들어 Scheduled STA)인 것으로 기술될 수 있다. 즉, STA가 특정 TID에 대응하는 MPDU를 전송하지 않는다고 표현될 수 있고, 이는 상기 STA가 수행하는 EDCA 동작의 EDCAF 들 중 상기 특정 TID에 대응하는 AC의 EDCAF가 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않는 것을 의미할 수 있다. 이 때, 상기 TXOP은 1회 초과의 frame 교환 sequence를 운용할 수 있는 Transmission opportunity와 단일 frame 전송(및 응답 frame 수신)을 수행할 수 있는 채널 액세스 기회를 모두 포함하는 의미일 수 있다.

한편, EDCA의 각 AC는 2개의 TID와 대응하기 때문에, 특정 AC에 대응하는 두 TID 중 하나만 저지연 TID이고, 다른 하나의 TID는 저지연 TID가 아닐 수 있다. 이 경우, 상기 특정 AC는 저지연 TID와 대응하는 AC인 것으로 고려될 수 있다. 즉, 특정 TID는 R-TWT SP내에서 저지연 TID로 고려되지 않음(Scheduling AP에 의해 저지연 TID로 지시되지 않았음)에도 불구하고, 대응하는 AC의 EDCAF가 여전히 TXOP 획득을 위한 contending에 참여할 수 있다.

혹은 특정 AC에 대응하는 두 TID 중 하나만 저지연 TID이고, 다른 하나의 TID는 저지연 TID가 아닌 경우, 상기 특정 AC는 저지연 TID와 대응하는 AC가 아닌 것으로 고려되는 방법도 있을 수 있다. 이 경우, 상기 특정 AC와 대응하는 EDCAF는 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않고, 다른 EDCAF가 획득한 TXOP를 통해 수행하는 전송에 상기 특정 AC에 대응하는 두 TID들 중 저지연 TID에 대한 MPDU가 전송될 수 있다. 이때, 특정 AC에 대응되는 EDCAF가 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않는 방법은 앞에서 설명한 저 지연 TID에 대응되지 않는 AC의 EDCAF가 채널 액세스를 수행하지 않는 방법과 동일/유사할 수 있다.

R-TWT SP의 Scheduled STA가 1)의 방법으로 특정 TID(예를 들어 저지연 TID)에 대응하는 EDCAF로만 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하고, 다른 EDCAF를 통해서는 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않을 경우, 상기 다른 EDCAF는 PHY CS를 통해 확인한 medium 상태(IDLE or BUSY)에 관계없이 backoff를 중지하는 동작을 할 수 있다. 이는 Scheduled STA의 EDCAF들 중 일부에 대해서만 medium이 busy인 것으로 고려하는 동작과 유사한 것일 수 있다. 따라서, Scheduled STA는 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF에, R-TWT SP동안 NAV(Network Allocation Vector)가 0이 아닌 값이 되도록 NAV를 설정하여 상술한 1)의 동작을 수행할 수 있다. 이 때, 상기 NAV는 종래 Wi-Fi에서 사용하는 NAV와 달리 각 EDCAF 별로 적용되는 per-EDCAF NAV일 수 있다. 이 때, per-EDCAF NAV는 각 EDCAF에 대해 적용되는 일종의 timer일 수 있고, per-EDCAF NAV가 0이 아닌 값을 갖는 EDCAF는 medium이 virtual busy인 것과 유사하게 Backoff counter를 줄이지 않는 동작을 해야 할 수 있다. 이 때, per-EDCAF NAV는 R-TWT SP 내에서만 0이 아닌 값으로 유지되는 것일 수 있다. 즉, R-TWT SP의 시작 시점에 R-TWT SP의 duration을 고려한 값으로 per-EDCAF NAV가 설정되고, R-TWT SP동안 per-EDCAF의 값을 지속적으로 감소할 수 있다. 다만 R-TWT SP가 예정되었던 duration보다 일찍 종료된다면, per-EDCAF NAV는 R-TWT SP의 종료와 함께 초기화(reset, 즉 0으로 설정 됨)될 수 있다. 반대로 R-TWT SP가 예정되었던 duration보다 연장된다면, per-EDCAF NAV 역시 R-TWT SP의 연장 구간을 고려하여 다시 설정될 수 있다. 다른 방법으로, R-TWT Scheduled STA는 R-TWT SP가 시작될 때 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF들의 per-EDCAF NAV를 0이 아닌 값으로 설정하고, R-TWT SP가 종료될 때 per-EDCAF들을 모두 0으로 초기화하는 동작을 수행할 수 있다. 혹은 per-EDCAF NAV가 아니라, 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF들에 공통적으로 적용되는 R-TWT SP-NAV가 활용될 수 있다. R-TWT SP-NAV가 0이 아닌 값을 갖을 때에는 R-TWT SP내에서 저지연 TID로 고려된 TID와 대응하는 EDCAF를 제외한 나머지 EDCAF들은 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않을 수 있다.

상기 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF들에 공통적으로 적용된다는 의미는, 모든 EDCAF들(AC_VO, AC_VI, AC_BE, AC_BK)에 공통적으로 적용되지만 저지연 TID와 대응하는 EDCAF들에 의해 무시되는 것을 의미할 수 있다. 즉, R-TWT SP 동안 0이 아닌 값으로 유지되는 timer(R-TWT SP-NAV)는 모든 EDCAF에 공통적으로 적용되는 timer이고, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF에 의해 무시되는 timer일 수 있다. 즉, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF는 상기 timer가 0이 아닌 구간에도 Backoff counter를 줄이거나, TXOP 획득을 위한 전송을 개시할 수 있다.

상기 R-TWT SP-NAV는 상술한 per-EDCAF NAV와 동일/유사한 방법으로 관리될 수 있기 때문에 자세한 설명을 생략한다.

1)의 동작을 수행하기 위해, Scheduled STA는 특정 R-TWT SP가 시작될 때에, 특정 EDCAF들의 per-EDCAF NAV를 상기 특정 R-TWT SP의 duration을 고려하여 설정할 수 있다. 이 때, 상기 per-EDCAF NAV는 EDCAF들이 공통적으로 사용하는 종래의 NAV와 함께 Virtual CS(carrier sense) mechanism에 사용될 수 있다. 즉, per-EDCAF NAV가 0이라 할지라도, NAV가 0이 아닌 값이라면 각 EDCAF는 Virtual CS의 결과를 busy로 판단해야 할 수 있다. 반면, NAV가 0이라 할지라도, 특정 EDCAF의 per-EDCAF NAV가 0이 아닌 값이라면 상기 특정 EDCAF는 Virtual CS의 결과가 busy인 것처럼 Backoff counter를 줄이지 않아야 할 수 있다.

R-TWT SP의 Scheduled STA가 상기 b)의 방법으로 특정 TID(예를 들어 저지연 TID)에 대응하는 EDCAF로만 TXOP 획득을 위한 contending에 참여할 경우, 다른 EDCAF은 R-TWT SP가 종료되는 시점에 backoff procedure를 다시 호출해야 할 수 있다. 보다 구체적으로는, 상술한 2)의 동작을 통해 R-TWT SP동안 backoff counter가 0으로 유지되던 EDCAF들은 R-TWT SP가 종료되는 시점에 새로운 backoff procedure를 호출해야 할 수 있다. 이 때, 상기 backoff procedure를 다시 호출하는 동작은 Backoff counter를 다시 생성한다는 의미일 수 있다.

EDCAF들이 R-TWT SP의 종료 시점에 backoff procedure를 호출해야 하는 이유는 다음과 같다.

2)의 방법을 통해 일부 EDCAF들이 TXOP획득을 위한 contending에 참여하지 않을 경우, 상기 일부 EDCAF들은 R-TWT SP가 종료되는 시점에 backoff counter 값을 0으로 유지하고 있을 수 있다. 이는, 상기 일부 EDCAF들이 자신과 관련한 AC의 transmission queue가 empty인 것으로 고려함으로써, backoff counter가 0임에도 불구하고 전송을 시도하거나 backoff counter를 다시 생성하지 않았기 때문일 수 있다. 이 경우, R-TWT SP가 종료되면 상기 일부 EDCAF들(backoff counter가 0으로 유지되던)은 AC의 transmission queue에 전송할 frame이 생성된 것과 유사하게 곧바로 전송을 시도하려 할 수 있다. 즉, R-TWT SP가 종료되는 시점에 둘 이상의 EDCAF들이 동시에 전송을 시도할 수 있고, 이는 다른 STA의 EDCAF들도 마찬가지일 수 있다. 이와 같이 다수의 EDCAF들이 R-TWT SP의 종료시점에 동시에 전송(TXOP 획득)을 시도할 수 있기 때문에 높은 확률로 collision이 발생하게 되며, collision을 방지하기 위해 상술한 2)의 동작을 통해 backoff counter가 0으로 유지되던 EDCAF는 R-TWT SP의 종료 시점에 새로운 backoff counter를 생성(backoff procedure를 호출)해야 할 수 있다. 이 경우, R-TWT SP의 종료 시점에 새로운 backoff procedure를 호출하는 각 EDCAF들은 대응하는 AC의 CW[AC] (Contention Window) 및 QSRC[AC] (QoS STA Retry Counter)를 기존의 값으로 유지한 채 새로운 backoff procedure를 호출한다.

R-TWT SP의 Scheduled STA가 상기 3)의 방법으로 특정 TID(예를 들어 저지연 TID)에 대응하는 EDCAF로만 TXOP 획득을 위한 contending에 참여할 경우, 다른 EDCAF은 R-TWT SP동안 backoff procedure가 완료되면 새로운 backoff procedure를 호출해야 할 수 있다. 다시 말해서, 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF들은 backoff counter가 0이 되었을 때(해당 slot boundary 혹은 다음 slot boundary), TXOP획득을 위한 전송을 개시하지 않고 새로운 backoff procedure를 호출해야 할 수 있다. 이는 특정 R-TWT SP에 대해 저지연 TID로 고려되지 않는 다른 TID의 MPDU를 전송하지 않기 위해, 다른 TID와 대응하는 EDCAF의 backoff procedure를 반복하는 동작인 것으로 이해될 수 있다. 이 경우, 새로운 backoff procedure를 호출하는 EDCAF는 대응하는 AC의 기존 CW[AC] 및 QSRC[AC]를 변경하지 않고 새로운 backoff procedure를 호출해야 할 수 있다.

한편, 상술한 1), 2), 3)의 동작을 통해 R-TWT SP 동안 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF의 전송을 수행하지 않는 방법은, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 transmit(이하 TX) queue에 queueing frame(MSDU, A-MSDU, MMPDU 등)이 존재할 때에만 적용되는 것일 수 있다. 즉, R-TWT SP이라 할지라도, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue가 empty인 경우 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF의 비활성 상태가 해제(즉, 활성 상태가 됨)될 수 있다. 이 때, 상기 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue에 저지연 TID가 아닌 다른 TID에 대응하는 traffic만이 존재한다면, 상기 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue는 empty인 것으로 고려되는 것도 가능하다. 즉, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue가 empty라는 의미는 1. TX queue에 아무런 frame도 존재하지 않는 상태, 2. TX queue에 저지연 TID와 대응하는 frame이 존재하지 않는 상태 중 하나를 의미하는 것일 수 있다.

혹은 다른 방법으로, 1), 2), 3)의 동작을 통해 R-TWT SP 동안 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF의 전송을 수행하지 않는 방법은, AP로부터 별도의 지시가 수신되기 전까지 적용되는 것일 수 있다. 보다 구체적으로는, AP는 R-TWT SP 도중에 저지연 TID와 관련한 TXOP 획득 시도 제한을 해제하는 시그널링을 수행할 수 있다. 상기 시그널링은, AP가 R-TWT SP의 member STA들이 더 이상 저지연 TID에 대응하는 traffic을 갖고 있지 않았다고 판단했을 때 지시하는 시그널링 일 수 있다. 즉, AP는 R-TWT SP 도중, R-TWT SP member STA들이 더 이상 저지연 TID에 대응하는 traffic을 갖고 있지 않다고 판단했을 때 저지연 TID와 관련한 TXOP 획득 시도 제한을 해제하는 시그널링을 수행하며, R-TWT SP의 member인 non-AP STA는 상기 시그널링을 수신하였을 때 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF를 활성 상태(TXOP 획득 시도가 가능한 상태)로 변경할 수 있다. 후술하는 일 실시예들에서, 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF에 대해 적용되는 채널 액세스 제한이 해제되는 조건을 주로 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 transmit queue가 empty로 변경되는 경우로 고려하였지만, AP가 저지연 TID와 관련한 TXOP 획득 시도 제한을 해제하는 시그널링을 수행한 경우로 조건을 변경하여 적용하는 것이 가능하다. 즉, 후술하는 일 실시예들에서 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 transmit queue가 empty인지 여부를 기초로 수행하는 동작은, AP로부터 저지연 TID와 관련한 TXOP 획득 시도 제한을 해제하는 시그널링이 수신되었는지 여부를 기초로 수행하는 동작으로 적절히 대체되어 이해될 수 있다.

상술한 1)에 대해 보다 자세히 설명하면, 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF에 적용되는 timer는 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue에 queueing frame이 존재할 때에만 적용되는 것일 수 있다. 즉, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue가 비어 있는(empty) 상태라면 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF도 backoff counter를 줄이거나 TXOP 획득을 위한 전송을 개시하는 것이 허용될 수 있다.

상술한 2)에 대해 보다 자세히 설명하면, 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF의 Tx queue를 empty로 고려하는 동작은 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue에 queueing frame이 존재할 때에만 적용되는 것일 수 있다. 즉, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue가 비어 있는(empty) 상태라면 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF의 TX queue를 empty 상태로 고려하지 않을 수 있다.

상술한 3)에 대해 보다 자세히 설명하면, 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF의 백오프 절차를 다시 호출하는 동작은 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue에 queueing frame이 존재할 때에만 적용되는 것일 수 있다. 즉, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF의 TX queue가 비어 있는(empty) 상태라면 저지연 TID와 대응하지 않은 EDCAF는 backoff counter가 0이 되었을 때 새로운 backoff 절차를 호출하지 않고, TXOP 획득을 위한 전송을 개시하는 것이 가능하다.

또한, 상술한 1), 2), 3)의 동작은 R-TWT SP의 member가 아닌 STA들의 모든 EDCAF들에 적용되는 것일 수 있다. 즉, R-TWT SP의 member가 아닌 STA들은 모든 EDCAF의 채널 액세스 절차를, 상술한 1), 2), 3)에서 고려된 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF의 관리 방법과 동일하게 관리함으로써 R-TWT SP동안 채널 액세스를 시도하지 않을 수 있다.

R-TWT SP의 member가 아닌 STA의 동작을 a)와 관련하여 보다 자세히 설명하면, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 모든 EDCAF에 공통적으로 적용되는 timer를 사용하여, 각 EDCAF의 백오프 절차를 관리할 수 있다. 이 때, 상기 timer는 R-TWT SP 동안 0이 아닌 값으로 유지되며, timer가 0이 아닌 구간동안 각 EDCAF는 channel 상태가 busy인 것과 동일하게 고려하여 backoff 절차를 중지(freezing)한다. 이와 같은 방법으로, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 R-TWT SP 동안 채널 액세스(TXOP 획득)를 시도하지 않을 수 있다.

R-TWT SP의 member가 아닌 STA의 동작을 2)와 관련하여 보다 자세히 설명하면, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 모든 EDCAF의 TX queue를 empty로 고려할 수 있다. 이 때, R-TWT SP의 member가 아닌 STA가 TX queue를 empty로 고려하는 시간 구간은 자신이 member가 아닌 R-TWT SP 동안 일 수 있다. 이 경우, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 자신이 member가 아닌 R-TWT SP가 종료될 때 Backoff counter가 0인 각 EDCAF에 대해 새로운 백오프 절차를 호출할 수 있다. 이와 같은 방법으로, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 R-TWT SP 동안 채널 액세스(TXOP 획득)를 시도하지 않을 수 있다.

R-TWT SP의 member가 아닌 STA의 동작을 3)과 관련하여 보다 자세히 설명하면, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 각 EDCAF의 백오프 절차가 완료되었을 때 새로운 백오프 절차를 호출할 수 있다. 이 때, R-TWT SP의 member가 아닌 STA가 각 EDCAF의 백오프 절차를 새로 호출하는 조건은 각 EDCAF의 백오프 절차가 완료된 시점이, 자신이 member가 아닌 R-TWT SP에 해당하는 시점인 것 일 수 있다. 이와 같은 방법으로, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 R-TWT SP 동안 채널 액세스(TXOP 획득)를 시도하지 않을 수 있다.

즉, R-TWT SP의 member가 아닌 STA의 모든 EDCAF는 상술한 1), 2), 3)과 같은 방법을 통해 R-TWT SP동안 비활성(TXOP 획득을 시도하지 않음) 될 수 있다. 이는, R-TWT SP의 member가 아닌 STA는 R-TWT SP에서 저지연 TID로 지시/약속된 TID의 종류에 관계없이, 모든 EDCAF를 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF로 고려하는 것과 동일하게 이해될 수 있다. 이 때, R-TWT SP의 member가 아닌 STA가 각 EDCAF를 관리하는 방법은 상술한 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF의 관리 방법과 동일/유사하므로 자세한 설명은 생략한다.

도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 제한된 TWT SP에서 채널 접속을 위한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 동작의 일 예를 도시한다.

도 20을 참조하면, AP가 전송한 Beacon frame 이후에 TID4 내지 TID7을 저지연 TID로 고려하는 R-TWT SP가 시작된다. R-TWT SP는 TID 4 내지 TID 7을 저지연 TID로 고려하는 R-TWT SP이고, 저지연 TID가 아닌 다른 TID와 대응하는 MPDU의 전송이 제한된 R-TWT SP이다. R-TWT SP의 Scheduled STA인 Non-AP STA는 R-TWT SP내에서 저지연 TID가 아닌 다른 MPDU의 전송을 수행하지 않기 위해 저지연 TID와 대응하는 EDCAF가 아닌 다른 EDCAF의 TXOP 획득을 위한 contending을 중지할 수 있다. 즉, R-TWT SP의 Scheduled STA는 R-TWT SP 구간 내에서 저지연 TID에 대응하는 AC의 EDCAF를 통해서만 채널 액세스를 시도한다. 이 때, 도 20의 일 실시예에 도시된 동작은 상술한 1)의 방법을 이용한 TXOP 획득을 위한 contending 미참여 방법이다.

도 20에 도시된 바와 같이, non-AP STA는 R-TWT SP 내에서, 저지연 TID에 대응하는 EDCAF의 backoff counter만 줄이는 동작을 할 수 있다. 보다 정확하게는 non-AP STA의 EDCAF들 중, 저지연 TID에 대응하는 EDCAF만이 slot boundary에서 Backoff counter를 줄이는 동작을 수행할 수 있다. 즉, non-AP STA의 EDCAF들 중 TID 0 내지 TID 3에 대응하는 AC_BK, AC_BE의 EDCAF들은, 매 slot의 IDLE/BUSY 여부에 관계없이 Backoff counter를 줄이지 않고 유지하는 동작(결정)을 R-TWT SP내에 존재하는 매 slot boundary마다 해야 할 수 있다.

R-TWT SP의 Scheduled STA인 Non-AP STA는 R-TWT SP내에서 저지연 TID가 아닌 다른 MPDU의 전송을 수행하지 않기 위해 저지연 TID와 대응하는 EDCAF가 아닌 다른 EDCAF의 TXOP 획득을 위한 contending을 중지할 수 있다. 즉, R-TWT SP의 Scheduled STA는 R-TWT SP 구간 내에서 저지연 TID에 대응하는 AC의 EDCAF를 통해서만 채널 액세스를 시도한다. 이 때, 도 20의 일 실시예에 도시된 동작은 상술한 1)의 방법을 이용한 TXOP 획득을 위한 contending 미참여 방법이다.

non-AP STA는 R-TWT SP 내에서, 저지연 TID에 대응하는 EDCAF의 backoff counter만 줄이는 동작을 할 수 있다. 보다 정확하게는 non-AP STA의 EDCAF들 중, 저지연 TID에 대응하는 EDCAF만이 slot boundary에서 Backoff counter를 줄이는 동작을 수행할 수 있다. 즉, non-AP STA의 EDCAF들 중 TID 0 내지 TID 3에 대응하는 AC_BK, AC_BE의 EDCAF들은, 매 slot의 IDLE/BUSY 여부에 관계없이 Backoff counter를 줄이지 않고 유지하는 동작(결정)을 R-TWT SP내에 존재하는 매 slot boundary마다 해야 할 수 있다.

또한, 도 20에서 도시되진 않았지만 R-TWT SP의 member가 아닌 non-AP STA는 R-TWT SP동안 모든 EDCAF를 비활성상태로 유지한다. 즉, R-TWT SP의 member가 아닌 non-AP STA는 R-TWT SP동안 각 EDCAF의 Backoff counter를 줄이지 않거나, 모든 EDCAF의 transmit queue를 empty로 고려하거나 혹은 각 EDCAF의 Backoff 절차가 완료되었을 때 새로운 Backoff 절차를 호출함으로써 TXOP 획득을 시도하지 않는다.

도 21은 본 발명의 일 실시예에 따른 제한된 TWT SP에서 전송이 허용된 TID 및 전송이 제한된 TID에 대한 트래픽을 전송하는 방법의 일 예를 도시한다.

도 21을 참조하면, AP가 전송한 Beacon frame 이후에 TID4 내지 TID7을 저지연 TID로 고려하는 R-TWT SP가 시작된다. 즉, 해당 R-TWT SP내에서 AC_VI와 AC_VO는 저지연 TID와 대응하는 EDCAF이고, AC_BE와 AC_BK는 저지연 TID와 대응하지 않는 EDCAF이다. 따라서, R-TWT SP의 Scheduled STA인 non-AP STA의 EDCAF들 중, 저지연 TID와 대응하는 EDCAF인 AC_VO와 AC_VI는 활성 상태이고, AC_BE와 AC_BK는 비활성 상태이다.

R-TWT SP의 Scheduled STA인 Non-AP STA는 저지연 EDCAF인 AC_VO를 통해 TXOP를 획득하였고, AC_VO에 대응하는 TID6, TID7의 frame들과 AC_VI에 대응하는 TID4, TID5의 frame들을 PPDU#1을 통해 전송한다.

Non-AP STA는 PPDU#1을 전송한 후, AC_VI와 AC_VO의 transmit queue에 더 이상 queueing frame을 갖고 있지 않는다.

이 경우, 해당 R-TWT SP에서 저지연 TID로 지시/약속된 TID와 대응하는 모든 EDCAF의 transmit queue가 empty 상태가 되었으므로, 저지연 TID와 대응하지 않은 나머지 EDCAF, 즉 AC_BK, AC_BE가 활성 상태로 전환된다.

Non-AP STA는 AC_BE를 통해 TXOP를 획득(즉 AC_BE가 TXOP holder가 됨)하였고, PPDU#2를 통해 TID0 혹은 TID3에 해당하는 frame(MSDU, A-MSDU 등)를 전송한다.

또한, 도 21에서 도시되진 않았지만 R-TWT SP의 member가 아닌 non-AP STA는 R-TWT SP동안 모든 EDCAF를 비활성상태로 유지한다. 즉, R-TWT SP의 member가 아닌 non-AP STA는 R-TWT SP동안 각 EDCAF의 Backoff counter를 줄이지 않거나, 모든 EDCAF의 transmit queue를 empty로 고려하거나 혹은 각 EDCAF의 Backoff 절차가 완료되었을 때 새로운 Backoff 절차를 호출함으로써 TXOP 획득을 시도하지 않는다.

<TID-to-Link mapping을 고려한 채널 액세스 관리 방법>

TID-to-Link mapping은 Multi-link setup을 수립한 두 MLD 간에, 어떤 TID를 어떤 Link를 통해 송/수신할 것인지 결정할 수 있게 하는 메커니즘을 의미한다. TID-to-Link mapping은 DL 및 UL 방향에 대해 각각 결정될 수 있고, AP MLD와 STA MLD간에 TID-to-Link mapping 협상이 수행된 경우, AP MLD와 STA MLD는 자신이 전송하는 frame의 TID를 고려하여 전송 Link를 결정해야 할 수 있다. 일 예로, AP MLD와 (non-AP) STA MLD가 2개의 Link를 통해 multi-link setup을 수행하였고, DL 방향에 대해 TID 0 내지 TID 3을 Link1, TID 4 내지 TID 7을 Link2에 mapping하기로 협상했을 수 있다. 이 경우, AP MLD는 STA MLD에게 DL 트래픽을 전송할 때, TID 0 내지 TID 3에 해당(대응)하는 트래픽(MSDU, MPDU 등)은 Link1을 통해서만 전송해야 하고 TID 4 내지 TID 8에 해당하는 트래픽은 Link2를 통해서만 전송해야 한다.

마찬가지로, non-AP STA MLD 또한 UL 방향의 TID-to-Link mapping 협상을 고려하여 UL 트래픽을 전송해야 할 수 있다. 일 예로, AP MLD와 (non-AP) STA MLD가 2개의 Link를 통해 multi-link setup을 수행하였고, UL 방향에 대해 TID 0 내지 TID 3을 Link1, TID 4 내지 TID 7을 Link2에 mapping하기로 협상했을 수 있다. 이 경우, non-AP STA MLD는 AP MLD에게 UL 트래픽을 전송할 때, TID 0 내지 TID 3에 해당(대응)하는 트래픽(MSDU, MPDU 등)은 Link1을 통해서만 전송해야 하고 TID 4 내지 TID 8에 해당하는 트래픽은 Link2를 통해서만 전송해야 한다.

이와 같이, Multi-link setup을 수행한 두 MLD가 TID-to-Link mapping 협상(default TID-to-link mapping mode가 아닌 다른 mapping)을 수행한 경우, 두 MLD는 TID-to-Link mapping을 고려하여 특정 TID의 트래픽을 특정 Link로만 전송해야 할 수 있다. 즉, 특정 TID가 전송 방향으로 mapping되지 않은 Link에서는 상기 특정 TID에 대한 트래픽 전송을 시도하지 않아야 할 수 있다.

따라서, non-AP STA MLD는 AP MLD에게 특정 TID의 트래픽을 전송할 때에, 상기 특정 TID가 mapping되지 않은 Link에서는 상기 특정 TID에 대응하는 트래픽 전송을 시도하지 않아야 할 수 있다. 이 경우, 상기 non-AP STA MLD는 특정 TID가 UL 방향으로 mapping되지 않은 Link에서 운용하는 non-AP STA에서, 상기 특정 TID와 대응하는 EDCAF를 통해 채널 액세스를 수행하지 않을 수 있다. 다시 말해서, non-AP MLD는 특정 Link에 특정 TID가 UL 방향으로 mapping되지 않았을 때, 상기 특정 Link에서 운용하는 STA의 EDCAF들 중 일부를 통해서는 TXOP 획득을 위한 contending을 수행(참여)하지 않을 수 있다.

만약 non-AP STA MLD의 특정 Link가 disabled(아무런 TID도 mapping되지 않은) 상태라면, 상기 특정 Link에서 운용되는 non-AP STA MLD의 STA는 어떤 EDCAF를 통해서도 채널 액세스를 수행하지 않아야 할 수 있다. 즉, Disabled Link(TID가 mapping되지 않은)에서 운용되는 non-AP STA MLD의 STA는 모든 EDCAF가 비활성 상태인 것으로 이해될 수 있다. 이 때, TID-to-Link mapping 상태에 따라 비활성된 EDCAF는 R-TWT SP 내에서 비활성된 EDCAF(도 20 참조)와 유사한 상태를 갖을 수 있다. 즉, TID-to-Link mapping 상태에 따라 비활성된 EDCAF는 상술한 1), 2), 3)의 동작을 이용해 TXOP 획득을 위한 contending에 참여하지 않을 수 있다. 다만 TID-to-Link mapping 상태에 따라 비활성된 EDCAF는 R-TWT SP의 duration을 고려한 동작을 수행하지 않고 TID-to-Link mapping이 변경될 때까지 계속해서 비활성 상태를 유지할 수 있다.

또 다른 차이점은, R-TWT SP와 관련하여 비활성된 EDCAF는 R-TWT SP가 종료될 때 활성화되는 반면 TID-to-Link mapping 상태에 따라 비활성된 EDCAF는 TID-to-Link mapping이 default mode로 변경되거나, 혹은 해당 Link에 비활성 EDCAF와 대응하는 TID가 mapping(UL 방향에 대해)되는 TID-to-Link mapping 협상이 수행되었을 때 활성화될 수 있다.

<R-TWT SP의 단계적인 운용 방법>

상술한 본 발명의 일 실시예에 따르면, AP는 2 가지 종류의 R-TWT SP를 설정할 수 있다. 2 가지 종류의 R-TWT SP 중 하나는 저지연 TID의 전송만이 허용되는 더욱 엄격한 규칙의 SP일 수 있고, 나머지 하나는 저지연 TID가 존재하지 않을 때 다른 TID의 전송도 허용되는 유연한 SP이다.

본 발명에서, 2 가지 종류의 R-TWT SP를 고려한 이유는 저지연 TID에 대한 우선권 강화 방법과 R-TWT SP에 해당하는 시간 구간의 보다 효율적인 활용 중 선택이 가능하도록 허용하기 위함이다. 2 가지 종류의 R-TWT SP의 특성은 다음과 같다.

1) R-TWT SP 내에서 저지연 TID의 Traffic만 전송가능한 경우 R-TWT SP 중 일부 시간 구간만 저지연 TID의 서비스에 활용되고 나머지 시간 구간이 낭비되는 경우가 발생할 수 있다.

2) R-TWT SP 내에서 다른 TID의 Traffic 전송이 허용되는 경우 다른 TID의 Traffic이 서비스되는 동안 저지연 TID를 갖고 있는 다른 STA의 전송이 지연될 수 있다.

따라서, AP 및 non-AP는 목적에 따라 서로 다른 방법으로 R-TWT SP를 운용하기 원할 수 있고, 본 발명에서 고려한 것과 같이 2 가지 R-TWT SP 중 한 가지 R-TWT SP를 선택적으로 운용/멤버로 참여할 수 있다.

하지만, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 Traffic이 전송가능한지 여부가 R-TWT SP 단위로 결정되는 경우, 특정 R-TWT SP는 지속적으로 낭비되는 시간 구간이 발생하고, 다른 R-TWT SP는 저지연 TID 트래픽의 처리가 지연되는 문제가 발생할 수 있다.

이와 같은 문제를 해결하기 위해, 본 발명의 일 실시예를 따르면, 단일 R-TWT SP의 구간을 나눠 서로 다른 정책으로 운용하는 것이 가능하다. 보다 구체적으로, 단일 R-TWT SP의 일부 시간 구간에서는 저지연 TID의 트래픽만이 전송 허용되고, 나머지 구간에서는 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 트래픽이 전송되도록 허용될 수 있다. 다만, 상기 나머지 구간도 R-TWT SP내의 시간 구간이기 때문에, 여전히 저지연 TID의 트래픽 전송이 우선적으로 수행되고, 저지연 TID의 트래픽이 없는 경우에만 다른 TID의 트래픽 전송이 허용된다.

이 때, 서로 다른 운용 정책이 적용되는 시간 구간은, R-TWT SP의 Duration 중 일부 비율과 나머지 비율로 결정되는 것이 가능하다. 일 예로, R-TWT SP의 Duration 중, 앞선 절반에 해당하는 R-TWT SP는 저지연 TID의 전송만이 허용되고, 나머지 절반에 해당하는 R-TWT SP는 다른 TID의 전송이 허용되는 구간인 것이 가능하다. 이 때, R-TWT SP의 Duration 중 서로 다른 정책이 적용되는 시간 구간과 관련한 정보는 AP가 R-TWT SP를 지시할 때 TWT element에서 함께 지시하는 정보일 수 있다. 이 때, AP가 R-TWT SP의 Duration 중 서로 다른 정책이 적용되는 시간 구간과 관련한 정보를 지시하지 않는다면, R-TWT SP의 기약속된 시간 구간(비율)은 저지연 TID의 전송만이 허용되는 시간 구간인 것으로 결정될 수 있다. 즉, AP와 non-AP STA간에 기 약속된 비율에 해당하는 R-TWT SP의 시간 구간이 저지연 TID만 전송할 수 있는 시간 구간으로 결정될 수 있다. 이 때, 나머지 시간 구간은 저지연 TID가 존재하지 않을 때 저지연 TID가 아닌 TID의 트래픽이 전송 가능한 시간 구간일 수 있다. 이 경우, non-AP STA는 R-TWT SP 중 저지연 TID만 전송할 수 있는 시간 구간에는 저지연 TID에 대응하는 트래픽만을 전송해야하고, 나머지 시간 구간에는 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 트래픽을 전송할 수 있다.

다른 방법으로, R-TWT SP 내에서 운용 정책(방법)(저지연 TID의 프레임만 전송하는 방법에서 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송도 제한적으로 허용되는 방법)이 변경되는 규칙은, R-TWT SP가 시작된 지 특정 시간이 경과하였는지로 결정되는 것일 수 있다. 보다 자세히는, R-TWT SP가 시작된 후 기 약속된 시간이 경과하기 전에는 저지연 TID의 프레임의 전송만이 허용되고, 기 약속된 시간이 경과한 후에는 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송이 허용되는 것이 가능하다. 일 예로, R-TWT SP 중 최초 1 TU에 해당하는 시간 구간은 저지연 TID의 프레임만 전송이 허용되는 구간이고, 나머지 시간 구간은 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송이 허용되는 구간일 수 있다.

또 다른 방법으로, R-TWT SP 내에서 운용 정책(방법)이 변경되는 규칙은, R-TWT SP가 특정 다른 시간 구간과 겹치는 것인지 여부로 결정되는 것일 수 있다. 보다 자세히는, R-TWT SP의 보호 목적으로 설정된 Quiet interval(duration)과 겹치는 R-TWT SP의 시간 구간은 저지연 TID의 프레임만이 전송 허용되는 구간인 것이 가능하다. 이 때, Quiet interval과 겹치지 않는 나머지 R-TWT SP 구간은 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송이 허용되는 시간 구간일 수 있다. 이 때, R-TWT SP의 운용 방법이 변경되는 구간을 특정하기 위해 함께 설정되는 시간 구간은 Quiet interval이 아닌 다른 시간 구간인 것이 가능하다. 이 경우, 상기 다른 시간 구간은 R-TWT SP의 시작 시점과 동일한 시점에 시작되도록 설정되는 시간 구간일 수 있다. 이 때, 상기 다른 시간 구간은 R-TWT SP의 운용 방법 변경 시점을 특정하기 위해 AP가 설정하는 것일 수 있다.

혹은, R-TWT SP 내에서 운용 방법이 변경되는 방법은, AP가 명시적인 지시를 수행하는 것일 수 있다. 보다 자세히는, AP는 R-TWT SP 구간 중, 운용 방법을 변경할 목적으로 시그널링을 수행할 수 있다. 이 때, 상기 시그널링은, 기약속된 특정 frame을 통해 수행되거나, A-Contol(MAC header의 HT Control field를 통해 지시됨) 혹은 More Data subfield(MAC header의 Frame Control field에 포함된 bit)를 통해 수행될 수 있다. 이 때, 상기 시그널링은 individually addressed frame이 아닌 frame(group addressed, Broadcast)을 통해 수행되는 것일 수 있다.

일 예로, AP는 R-TWT SP 구간 내에서, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame 전송을 허용하기 위해 기약속된 프레임 (예를 들어 CF-END 프레임 등)을 전송할 수 있다. 저지연 TID의 프레임만 전송할 수 있는 R-TWT SP 구간이 진행되던 중 AP로부터 기약속된 프레임을 수신한 non-AP STA는, 남은 R-TWT SP 구간에 대한 운용 방법이 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송이 허용되는 것으로 변경되었다고 인지할 수 있다.

다른 예로, AP는 R-TWT SP 구간 내에서, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송을 허용하기 위해, 전송하는 non-individually addressed frame(group addressed frame)의 More Data subfield를 0으로 설정할 수 있다. 즉, R-TWT SP 구간 내에서 AP가 전송한 More Data subfield는, AP가 group addressed bufferable units(BUs)를 갖고 있는지 여부를 지시하는 것이 아닌, R-TWT SP의 운용 방법 변경을 지시하기 위해 활용될 수 있다. 저지연 TID의 프레임 만 전송할 수 있는 R-TWT SP 구간이 진행되던 중 AP로부터 수신된 group addressed frame의 More Data subfield가 특정 값(예를 들어 0)으로 설정된 것을 확인한 non-AP STA는, 남은 R-TWT SP 구간에 대한 운용 방법이 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송이 허용되는 것으로 변경되었다고 인지할 수 있다. 이 때, AP로부터 수신된 프레임이 group addressed frame인지 구분되는 방법은 수신된 프레임의 MAC header의 RA(receiver addressed)가 group address를 포함하는지 여부를 통해 확인하는 것일 수 있다. 이처럼 More Data subfield가 R-TWT SP의 운용 방법 지시에 활용될 경우, 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 프레임의 전송이 허용되는 R-TWT SP가 진행되던 중, More Data subfield에서 지시된 값이 변경됨에 따라 저지연 TID의 frame 전송만이 허용되는 R-TWT SP로 변경될 수 있다. 즉, AP가 전송한 group addressed frame의 More Data subfield 값이 특정 값인 경우 R-TWT SP에서 저지연 TID의 frame 전송만이 허용되고, More Data subfield 값이 다른 값인 경우 R-TWT SP에서 저지연 TID가 아닌 다른 TID의 frame 전송이 허용될 수 있다.

도 22는 본 발명의 일 실시예에 따른 단일 제한된 TWT SP에서 서로 다른 구간에 각각 서로 다른 운용 정책이 적용되는 방법의 일 예를 도시한다.

도 22를 참조하면, AP가 전송한 Beacon frame 이후에 TID4 내지 TID7을 저지연 TID로 고려하는 R-TWT SP가 시작된다.

R-TWT SP에 해당하는 시간 구간 중 앞선 시간 구간(도 23의 Low latency TID only 구간)은 저지연 TID의 전송만 허용되는 구간이며, 나머지 시간 구간(도 22의 Low latency TID first 구간)은 저지연 TID에 대응하는 Traffic이 더 이상 존재하지 않을 때, 다른 TID의 Traffic 전송이 허용되는 시간 구간이다.

따라서, R-TWT SP의 member인 non-AP STA는 R-TWT SP의 시간 구간 중 앞선 시간 구간 동안 Multi-TID A-MPDU#1를 전송할 때, 해당 R-TWT SP의 저지연 TID인 TID4 내지 TID7의 MPDU만을 포함하여 전송한다.

Non-AP STA는 앞선 시간 구간이 종료된 후 전송하는 Multi-TID A-MPDU#2에, TID4 내지 TID7의 frame이 더 이상 존재하지 않기 때문에 TID0 내지 TID3 MPDU를 함께 aggregation해서 전송한다.

도 23은 본 발명의 일 실시 예에 따른 단말의 동작의 일 예를 도시하는 순서도이다.

도 23을 참조하면, non-AP STA은 AP STA에 의해서 특정 프레임만 전송할 수 있는 구간이 설정된 경우, AP STA으로부터 설정된 구간에서 전송할 수 있는 트래픽에 대한 TID와 관련된 정보를 전송받고, 전송받은 정보에 기초하여 TID에 대응하는 트래픽을 설정된 구간에서 전송할 수 있다.

구체적으로, non-AP STA은 AP-STA으로부터 PPDU의 전송을 트리거(trigger)하는 트리거 프레임(trigger frame)을 수신한다(S23010). 이때, 트리거 프레임은 TWT 구간(period)에서의 전송이 허용되는 적어도 하나의 TID(Traffic Identifier)를 지시하는 정보를 포함하며, 상기 TWT 구간은 특정 전송 조건을 갖는 상기 적어도 하나의 TID에 대한 트래픽의 전송은 허용되고, 상기 특정 전송 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되는 구간을 의미할 수 있다.

구체적으로, 도 15 내지 도 22에서 설명한 바와 같이 AP에 의해서 특정 조건을 만족하는 트래픽의 전송이 허용되고, 특정 조건을 만족하지 않는 트래픽의 전송은 제한되도록 R-TWT SP가 설정될 수 있다. 이 경우, 특정 조건을 만족하는지 여부는 AP에 의해서 해당 트래픽에 대응되는 TID와 관련된 정보(예를 들면, 특정 조건을 만족하는 트래픽에 대응되는 TID를 지시하는 정보 등)를 전송하고, non-AP STA는 AP로부터 전송된 TID에 대응되는 트래픽을 TWT SP 내에서 송수신할 수 있다. 이때, 특정 조건은 트래픽의 전송 지연과 관련된 조건(예를 들면, 저 지연 트래픽 등)일 수 있으며, 특정 조건을 갖지 못하는 트래픽은 전송이 제한될 수 있다. 전송이 제한된다는 것은 R-TWT SP 동안 전송이 불가능하거나, 특정한 제약(예를 들면, 특정 조건을 만족하는 TID에 대응되는 트래픽의 MPDU와 결합되어 전송 또는 TWT SP 내에 설정된 특정 구간 내에서 특정 조건을 만족하는 TID에 대응되는 트래픽의 MPDU와 결합되어 전송 등)속에서 전송이 가능하거나, AP로부터 지시되지 않은 TID들에 대응하는 AC의 EDCAF를 통한 채널 액세스가 제한되는 것을 의미할 수 있다.

또는, 설정된 R-TWT SP가 복수 개의 구간으로 다시 구성될 수 있으며, 적어도 하나의 특정 구간에서는 특정 조건을 갖는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽만 전송될 수 있으며, 적어도 하나의 특정 구간을 제외한 나머지 구간에서는 특정 조건을 갖지 못하는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽이 제한된 조건(또는 특정한 제약) 하에 전송이 허용될 수 있다. 예를 들면 R-TWT SP가 제1 구간 및 제2 구간으로 구성되는 경우, 제1 구간에서는 특정 조건(예를 들면, 저 지연 등)을 갖는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽만 전송될 수 있으며, 제2 구간에서는 특정 조건을 갖지 못하는 트래픽에 대응되는 TID에 대한 트래픽이 제한된 조건(또는 특정한 제약) 하에 전송이 허용될 수 있다.

TID와 관련된 정보는 비트 맵 형식으로 각 비트가 특정 TID를 지시할 수 있으며, 트리거 프레임 또는 트리거 프레임의 각 단말에 대한 정보를 포함하는 사용자 정보 필드에 포함되어 전송될 수 있다.

예를 들면, 저 지연 트래픽만을 전송할 수 있는 제한된(Restricted) TWT SP(이하, R-TWT SP)가 설정되면, 각 STA들은 R-TWT SP 구간내에서 저 지연 트래픽만 전송이 허용될 수 있고, 저지연 트래픽이 아닌 트래픽은 전송이 제한될 수 있다. 이때, STA들이 특정 R-TWT SP 내에서 전송할 수 있는 트래픽의 종류는, AP로부터 지시된 TID들에 대응되는 트래픽으로 제한될 수 있다. 즉, AP는 R-TWT SP를 설정(setup)하는 과정에서, 해당 R-TWT SP 동안 전송될 수 있는 트래픽의 TID들을 설정할 수 있으며, 설정된 TID들을 STA에게 알려줄 수 있다. 이 경우, non-AP STA들은 AP로부터 지시된 TID들에 대응하는 트래픽들만 해당 R-TWT SP내에서 전송할 수 있고, AP로부터 지시되지 않은 TID들에 대응하는 트래픽은 전송이 제한될 수 있다.

이후, non-AP STA은 적어도 하나의 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit)을 TWT 구간 내에 AP에게 전송할 수 있다(S23020).

이때, 트리거 프레임은 상기 TWT 구간 내에 전송될 수 있다.

전술한 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.

본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (18)

1. 무선 통신 시스템의 무선 통신 단말에서,
   송수신부; 및
   프로세서를 포함하고,
   상기 프로세서는,
   AP(Access Point)로부터 PPDU의 전송을 트리거(trigger)하는 트리거 프레임(trigger frame)을 수신하되,
   상기 트리거 프레임은 TWT(Target Wake Time) 구간(period)에서의 전송이 허용되는 적어도 하나의 TID(Traffic Identifier)를 지시하는 정보를 포함하며,
   상기 TWT 구간은 특정 전송 조건을 갖는 상기 적어도 하나의 TID에 대한 트래픽의 전송은 허용되고, 상기 특정 전송 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되는 구간을 나타내고,
   상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit)을 상기 TWT 구간 내에 상기 AP에게 전송하는 무선 통신 단말.
2. 제1 항에 있어서,
   상기 트리거 프레임은 상기 TWT 구간 내에 전송되는 무선 통신 단말.
3. 제1 항에 있어서,
   상기 적어도 하나의 TID를 제외한 다른 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 MPDU(Medium Access Control: MAC protocol data unit)는 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 상기 트래픽을 포함하는 상기 PPDU의 MPDU와 결합되어 A(Aggregated)-MPDU 형태로 전송되는 무선 통신 단말.
4. 제1 항에 있어서,
   상기 적어도 하나의 TID의 접속 클래스(Access Category)에 대응되는 TID에 대한 트래픽은 상기 TWT 구간내에서 전송이 허용되는 무선 통신 단말.
5. 제1 항에 있어서,
   상기 TWT 구간은 제1 구간 및 제2 구간을 포함하며,
   상기 제1 구간은 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 상기 트래픽의 전송만 허용되는 구간이고,
   상기 제2 구간은 상기 적어도 하나의 TID 외의 TID에 대응되는 트래픽의 전송이 허용되는 구간인 무선 통신 단말.
6. 제1 항에 있어서,
   상기 특정 전송 조건은 트래픽의 전송 지연과 관련된 조건인 무선 통신 단말.
7. 제1 항에 있어서,
   상기 TWT 구간 내에서는 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 AC를 제외한 다른 AC에 대한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)에 의한 채널 접속 절차가 제한되는 무선 통신 단말.
8. 제7 항에 있어서,
   상기 TWT 구간 내에서 상기 다른 AC에 대한 상기 EDCA에 의한 상기 채널 접속 절차의 백 오프 카운터(Back off counter)는 감소되지 않는 무선 통신 단말.
9. 제7 항에 있어서,
   상기 TWT 구간 내에서 상기 다른 AC에 대한 상기 EDCA에 의한 상기 채널 접속 절차에 대한 채널의 상태는 상기 TWT 구간이 종료되기 전까지 점유 상태(busy state)인 무선 통신 단말.
10. 무선 통신 시스템에서 단말에 의해서 수행되는 트래픽 전송 방법에 있어서, 상기 방법은,
    AP(Access Point)로부터 PPDU의 전송을 트리거(trigger)하는 트리거 프레임(trigger frame)을 수신하되,
    상기 트리거 프레임은 TWT(Target Wake Time) 구간(period)에서의 전송이 허용되는 적어도 하나의 TID(Traffic Identifier)를 지시하는 정보를 포함하며,
    상기 TWT 구간은 특정 전송 조건을 갖는 상기 적어도 하나의 TID에 대한 트래픽의 전송은 허용되고, 상기 특정 전송 조건을 갖지 않는 트래픽의 전송은 제한되는 구간을 나타내고,
    상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 PPDU(Physical layer Protocol Data Unit)을 상기 TWT 구간 내에 상기 AP에게 전송하는 무선 통신 방법.
11. 제10 항에 있어서,
    상기 트리거 프레임은 상기 TWT 구간 내에 전송되는 무선 통신 방법.
12. 제10 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 TID를 제외한 다른 TID에 대응되는 트래픽을 포함하는 MPDU(Medium Access Control: MAC protocol data unit)는 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 상기 트래픽을 포함하는 상기 PPDU의 MPDU와 결합되어 A(Aggregated)-MPDU 형태로 전송되는 무선 통신 방법.
13. 제10 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 TID의 접속 클래스(Access Category)에 대응되는 TID에 대한 트래픽은 상기 TWT 구간내에서 전송이 허용되는 무선 통신 방법.
14. 제10 항에 있어서,
    상기 TWT 구간은 제1 구간 및 제2 구간을 포함하며,
    상기 제1 구간은 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 상기 트래픽의 전송만 허용되는 구간이고,
    상기 제2 구간은 상기 적어도 하나의 TID 외의 TID에 대응되는 트래픽의 전송이 허용되는 구간인 무선 통신 방법.
15. 제10 항에 있어서,
    상기 특정 전송 조건은 트래픽의 전송 지연과 관련된 조건인 무선 통신 방법.
16. 제10 항에 있어서,
    상기 TWT 구간 내에서는 상기 적어도 하나의 TID에 대응되는 AC를 제외한 다른 AC에 대한 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)에 의한 채널 접속 절차가 제한되는 무선 통신 방법.
17. 제16 항에 있어서,
    상기 TWT 구간 내에서 상기 다른 AC에 대한 상기 EDCA에 의한 상기 채널 접속 절차의 백 오프 카운터(Back off counter)는 감소되지 않는 무선 통신 방법.
18. 제16 항에 있어서,
    상기 TWT 구간 내에서 상기 다른 AC에 대한 상기 EDCA에 의한 상기 채널 접속 절차에 대한 채널의 상태는 상기 TWT 구간이 종료되기 전까지 점유 상태(busy state)인 무선 통신 방법.

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